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principais controlam o pulmo, o intestino grosso, o estmago, o
bao, o corao, o intestino delgado, a bexiga, o rim, o pericrdio, o
triplo-aquecedor, a vescula e o fgado. Existem tambm dois
meridianos localizados no centro do corpo, um que passa pela frente
e outro pelas costas. Todos os pontos de acupuntura ao longo
destes meridianos afetam o rgo mencionado, mas no
necessariamente da mesma maneira. Para os chineses tradicionais,
nosso organismo formado de matria e energia e justamente a
parte energtica, a fora vital ou Chi que circularia nestes
meridianos e todas as doenas seriam conseqentes a um distrbio
da circulao do Chi. Embora este conceito tenha norteado a prtica
da acupuntura ao longo destes milhares de anos um pouco
metafsico demais para ser compreendido e aceito pelo mundo
cientfico atual.
Evidncias cientficas acumulam-se acerca da eficcia da
acupuntura, e a intimidade de seu mecanismo de ao est sendo
pesquisada em muitos centros mdicos do mundo, incluindo Escolas
Mdicas e Hospitais Universitrios na China e no nosso prprio pas.
No Brasil, a acupuntura foi recentemente considerada uma
especialidade mdica pelo conselho Federal de Medicina (CFM) e
pela Associao Mdica Brasileira (AMB), tendo sido realizado, em
outubro de 1999, o primeiro concurso para o Ttulo de Especialista
em Acupuntura, no qual mais de 800 mdicos foram aprovados.
No Ocidente, a acupuntura ganhou credibilidade
principalmente por seu efeito no alvio da dor, seja ela de que
origem for. Esta uma das razes para a nfase atual da pesquisa
no estudo dos mecanismos analgsicos da acupuntura. O foco de
ateno tem sido o papel dos opiides endgenos neste mecanismo.
Ao longo de sua evoluo, o crebro desenvolveu sistemas
complexos de modulao (aumentar ou diminuir) da percepo da
dor. Em especial o sistema opiide (semelhante morfina) e o
sistema no opiide de analgesia (os neurotransmissores)
suprimem a percepo da dor, enquanto que o sistema antiopiide
(por ex., colecistoquinina) trabalha contra a analgesia opiide.
Opiides so liberados durante acupuntura e a administrao prvia
de naloxona (droga bloqueadora que reverte os efeitos da herona,
morfina e de outras drogas semelhantes) anula o efeito da
acupuntura; porm se a acupuntura for realizada previamente
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administrao de naloxona no h bloqueio do seu efeito. Alm
disto observou-se aumento da concentrao de endorfinas e
tambm de serotonina no lquido cefaloraquidiano de doentes
submetidos acupuntura.
Mas a acupuntura no causa apenas um efeito analgsico, ela
provoca mltiplas respostas biolgicas. Estudos em animais e
humanos mostram que o estmulo por acupuntura pode ativar o
hipotlamo e a glndula pituitria, resultando num amplo espectro
de efeitos sistmicos.Aumento na secreo de neurotransmissores e
neurohormnios, melhora do fluxo sanguneo, e estimulando a
funo imunolgica so alguns dos efeitos j demonstrados.
A Organizao Mundial da Sade lista mais de 40 doenas para
as quais a acupuntura est indicada. Para os chineses tradicionais
existem cerca de 300 doenas tratveis por acupuntura, entre elas,
sinusite, rinite, resfriado, faringite, amigdalite aguda, zumbido, dor
no peito, palpitaes, enfizema, bronquite crnica, asma brnquica,
alteraes menstruais, clica menstrual, lombalgia durante a
gravidez, ansiedade, depresso, insnia, mal-estar provocado pela
quimioterapia, dores associadas com cncer, tendinites,
fibromialgia, dores ps-cirrgicas, sndrome complexa de dor
regional, dermatites, gastrite, lcera gstrica, lcera duodenal,
colites, diarria, constipao, cefalias, enxaqueca, paralisia facial,
seqelas de acidente vascular cerebral, lombalgia, ciatalgia, artrose,
artrites entre tantas outras.
A pesquisa em acupuntura importante no apenas para
elucidar os fenmenos associados ao seu mecanismo de ao mas
tambm pelo potencial para explorar novos caminhos na fisiologia
humana ainda no examinados de maneira sistemtica.