I

Metodologa
y Ciencia Social

Sergio Quirz Miranda

 A mis padres
Jos y Margarita

Derechos reservados

Sergio Quirz Miranda

Busca Libros S.A. de C.V
Prohibida la reproduccin total o parcial sin la autorizacin
escrita del editor.

Ira. edicin, 1997

 indice
Prlogo
1

Introduccin
5

Captulo I
El Debate de las ideas en la posmodernidad
7

Captulo II
Aportaciones del marxismo a la metodologa
19

Captulo III
Las Contribuciones Epistemolgicas del
Materialismo Histrico a la Ciencia Social
37

Captulo IV
Anlisis Crtico del Materialismo Histrico
45

Captulo V
Epistemologa y Ciencia Social
69

Captulo VI
Metodologa y Ciencia Social
95

Captulo VII
Hacia el Nuevo Paradigma
135
 prlogo

En el transcurso de la ltima dcada la economa mundial

ha presenciado importantes transformaciones en su estructura y
funcionamiento. Entre los cambios ms significativos destaca, sin
duda, el restablecimiento de los mecanismos de mercado como
esquema predominante en la asignacin econmica de los recursos
y en la operacin de sistemas dentro de las esferas de la produccin
y circulacin del capital, tanto en reas domsticas de economas
en que fueron antes histricamente reemplazados, como en el
funcionamiento de importantes sectores de la competencia
econmica a escala mundial. Tales transformaciones responden en
gran medida a todo conjunto de factores polticos, sociales y
culturales explicados por una movilizacin de grupos e intereses
asociados con fuerzas productivas que persiguen a toda costa la
reestructuracin de los principales bloques capitalistas, arrastrando
a su paso con formaciones econmicas y regmenes de la ms diversa
ndole. Esta reestructuracin, a su vez, no es sino una respuesta
funcional del capitalismo como medio para enfrentar la tendencia
secular hacia la cada de la tasa de ganancia, la cual se cumple
inexorable, en cuanto el modo de produccin capitalista enfrente
lmites a la incorporacin de nuevos espacios en su rbita de
acumulacin.

Entre los factores en que parecen apoyarse y ejercer notable

influencia tales fuerzas no deja de existir un componente ideolgico,
derivado de cierto desencanto con la construccin de un socialismo
basado en estructuras econmicas y burocrticas desprovistas de
mecanismos eficaces para la participacin popular y el desarrollo
tecnolgico. Es a partir de tales consideraciones que se ha
desarrollado un superfluo conjunto de argumentos, la mayora de
ellos de factura sumamente endeble y carente del mnimo
fundamento terico slido, con que ha intentado justificarse un
supuesto redescubrimiento del mercado como medio de
transformacin econmica. Es as que resulta menester
reconocer, mnimamente, la inexistencia de alguna aportacin
significativa al interior del cuerpo de pensamiento social que
apunte en tal direccin. Quienes se han mantenido por excelencia
en su crtica de esta posibilidad han sido precisamente los autores
inscritos en la lnea de pensamiento marxista.
Por haber sealado el marxismo durante largo tiempo las
contradicciones imperantes y necesaria superacin de la economa
capitalista, algunas voces del oportunismo ideolgico han
interpretado esta fase equvoca y apresuradamente, sugiriendo su
derrota histrica. Nada hay de eso. Realmente, las contradicciones
del capitalismo como modelo econmico continan manifestndose
y reproducindose a escala ampliada al interior de la competencia
de los grandes bloques mundiales. Tales contradicciones guardan
una dimensin especfica, siendo continuamente generadoras de
nuevas crisis, tendencias y contratendencias a mediano y largo plazo,
haciendo pertinente y necesaria una visin crtica del mercado.
En un contexto de deterioro y cuestionamiento de las
principales corrientes de pensamiento social, la reflexin crtica del
marxismo mantiene una gran relevancia, si bien considerada sta -
como bien lo establece el autor de este trabajo- no de una manera
excluyente sino propositiva e incluyente, como importante fuente
de conocimiento y rigor metodolgico hacia el surgimiento de nuevos
paradigmas en las ciencias sociales.
Agustn Sandez Prez
Instituto de Investigaciones Sociales,
Universidad Autnoma de Baja California
Octubre de 1996

En este sentido, el materialismo histrico como enfoque de

anlisis social y poltico mantiene importantes mbitos de validez,
en tanto no surja alguna reformulacin consistente y sustancial por
parte de los tericos de la economa de mercado. Contrario a lo que
pudiera pensarse, las capacidades explicativas del marxismo sobre
un amplio conjunto de factores de la realidad econmica siguen
abiertas y lejos de ser agotadas.

Dentro de las ciencias sociales, las lneas de ruptura ms

relevantes respecto al pensamiento convencional -las que conducen
hacia los paradigmas emergentes ms significativos, como las
ciencias ambientales- parecen, hoy por hoy, ms que cuestionar los
postulados esenciales del marxismo, confrontar con mucho mayor
vigor las corrientes hegemnicas dentro de las disciplinas sociales,
esto es, las de mayor influencia neopositivista.

Trabajos de investigacin como el que ahora nos presenta

el autor, merecen ser reconocidos no slo por optar por una reflexin
sistemtica y acadmica sobre temas de enorme importancia desde
el punto de vista terico sino por el esfuerzo y valor didctico de su
exposicin
2
Introduccin
El contenido de este trabajo est orientado a
proporcionar al investigador social un instrumento de informacin
bsica y panormica sobre el surgimiento y evolucin de las
principales corrientes filosficas, metodolgicas y
epistmicas, en las cuales se sustenta la investigacin social de
nuestro tiempo, a la vez que se sustenta la valid ez d e
cierto s p aradigmas metodolgicos que tienen la potencialidad
suficiente para sostener un proyecto de construccin o
reconstruccin de un paradigma emergente para el anlisis
social.

La complejidad de la vida social ofrece hoy grandes

posibilidades investigativas para el propsito de realizar
anlisis que permitan detectar fallas y deficiencias en los
sistemas y estructuras sociales y se les puede emplear con el fin
de contribuir a la formulacin de propuestas que mejoren la
vida nacional.

Los nuevos investigadores, a diferencia del pasado

reciente, a la vez que cuentan con una multiplicidad de teoras y
enfoques diversos de lo social; tamb in incursionan en la
investigacin en el marco de un ambiente enrarecido por la
incertidumbre, por el cuestionamiento permanente y por la
desconfianza acerca de la validez de tales teoras.

Si los paradigmas tericos que han dado sustento a la

investigacin social estn en crisis; es entonces necesario
reflexionar sobre la magnitud de esa crisis; sobre su
profundidad, y ante todo, acerca de la posibilidad de crear o
recrear un nuevo paradigma terico, que llene el vaco que
han dejado los paradigmas que hoy tanto se cuestionan. Es
sobre esta preocupacin que surge la idea del presente trabajo.
 Captulo 1
El debate de las ideas en la posmodernidad

El contexto socioeconmico.-

Partimos de un principio fundamental, y este es el de

que las ideas jams han esta do desvinculadas de la base
material que caracteriza a una determinada poca, ni a la
lucha de clases en el seno de la sociedad; el debate de las ideas
en nuestro tiempo no es de ninguna manera la excepcin de
este principio marxista.

El mundo de los umbrales del siglo XXI, es el mundo

en el cual el capitalismo ha desarrollado al mximo sus
potencialidades productivas y se encuentra en las fronteras de
su agotamiento, a consecuencia de que se aceleran y
profundizan sus contradicciones internas.

En la base material de lo que se denomina la unipolaridad,

etapa que sucede a los largos decenios de la existencia de dos
mundos, de dos concepciones del desarrollo social que se
enfrentaron en lo econmico, en lo poltico y en permanente tensin
del estallamiento de una conflagracin mundial, est lo que se
denomina la revolucin cientfico tecnolgica, la cual trae como
una de sus primeras consecuencias, la transformacin radical de
las formas de producir. Pero tambin las for mas de obtener el
poder, dicho esto con los trminos de Alvin Toffler, estn
cambiando las fuentes del poder, y este proceso va en sentido
ascendente, de un poder de baja calidad basado en la violencia, a
un poder de mediana calidad basado en el dinero, hasta la nueva
fuente del poder de una alta calidad basado en el conocimiento
(Toffler, 1990: 68 ).
 S i la e ta p a d e l i nd us t r i a li s m o q ue h o y es t e n c r is is s e
caracteriz por la utilizacin masiva de !a mano de obra. por el
derroche de energa en los procesos productivos, por la
ma g nific a c i n d e los p r oc e s os p r od uc tivos e n los q ue lo g r a nd e
era sinnimo de eficiente, y por la excesiva contaminacin y
d e pr e da c in d e l med io a mb ie nte; la nue va e ta pa , b as a da en la
revolucin cientfico tecnolgica, anuncia parmet ros
r a d ic a lme n te op ue s t os p or e llo s e e x p lic a q ue la tec n olog a d e
p u n ta p a r a s e r lo , c o nt e ng a r a s g os m u y e s t r i c t os e in e l ud ib le s
c omo: utiliz ac in mnima de e ne rg a , ma no d e ob r a y ma ter ias
primas, incremento de la productividad, no contaminacin y
velocidad de los procesos productivos. E stas condiciones mnimas
d e la s nu e va s t e c no l og a s la s r e n e n la i nf o r m t ic a , l a r ob t ic a ,
la te le m tic a y la b ioing e nier a .
El rasgo esencial que se determina por estos hechos desde
el punto de vista sociolgico, es el de que por vez primera en la
his tor ia d e la huma nid a d la c ie nc ia s e es t c onvir tiendo en una
fuerza productiva directa, a diferencia de todas las etapas que le
precedieron, en las que la ciencia, la tecnologa y la produccin
unificaban objetivos para coincid ir en sta Ultima, hoy: esa
s e pa r ac in es inne c es ar ia .
Est pues en crisis el industrialismo con sus paradigmas
p r od uc tiv os b a s a d os e n e l t a ylor is m o y e l fo r d is mo ( 2 ) . y. c on
ello en ma rcha , cua l mod erno jine te d el apocalipsis: el desemp leo
y e l e mp ob r e c i m ie n to ma s i vo e n tod o e l in und o. R es ulta p ues
paradjico que en tanto se incrementan las potencialidades
productivas v. se inunda al mundo de mercancas. stas no
e n c u e n t r e n d e m a n d a p or e l c r e c i e nt e e mp ob r e c i m ien t o d e l a
poblacin mundial, a la vez que se da la ms injusta concentracin
de la riqueza de que se tenga memoria: hoy. el 20% de la poblacin
2 ) L a r e f e r e n c i a a l t a yl o r i s m o s e o r i e n t a a l s i s t e m a d e t r a b a j o
e n s e r i e c o m o e l q u e i n t r o d u j o F r e d e r i c k W i n s l o w T a yl o r , e l
cual se basa en la uniformaran d e maquinas, productos y
tareas del trabajador, y la obligatoria especializacin, la
sincronizacin, la concentracin productiva, econmica y
demogrfica, as como la maxi mizacin en la que lo grande es
sinnimo de eficiente. (Quiroz, 1990:20)
del mundo acapara el 80% de la riqueza mundial: a consecuencia de
ello la hambruna afecta va a mil millones de seres humanos. lo cual
repres enta la quinta pa rte d e la p oblacin mund ia l.
En la contextualizacin del debate actual de las ideas no
puede dejarse de menciona r que esta es una etapa en la cual se
es t c onf or ma nd o una n ue va d iv is i n i nter na c iona l d e l tr a b a j o.
en un pr oces o en el que los servicios es tn pred omina ndo s obre
las actividades estrictamente productivas. y en el cual los servicios
informativos y de comunicacin adquieren una singular
relevancia. mundializando su presencia caracterizados por una
ex tr a or d ina r ia ra p id ez .
N o obs ta nte. el ca p ita lismo d e nues tr o tiemp o es ms
s a l v a j e in c l us o q u e e l d e lo s i ni c i os d e la p r i me r a r e v o lu c i n
industrial. porque en esta segunda etapa, se desplaza no solo la
m a no d e ob r a p r op i a m en t e ma n ua l . s i no q ue h o y . la s n u ev a s
tec nol og a s p r od uc ti va s d es p la z a n y s us tituye n la s func ione s
intelectuales que eran propias del hombre, como es el caso de los
sistemas lgicos. de la ordenacin y de la memoria de los nuevos
instrumentos de la produccin. Este nuevo capitalismo. ahora
que prcticamente se ha quedado solo y sin rival al frente. requiere
de nueras estrategias que en el campo de la teora le permitan
justificar. o por lo menos distraer la atencin. en lo relativo a su
evidente incapacidad como sistema social para resolver los grandes
p r ob le ma s d e la h u ma ni d a d .
El capitalismo. hoy ms que nunca. evidencia
sus limita c iones p a r a s eg uir imp uls a nd o el d es a r r o llo y el
p r og r es o de los pueblos. precisamente porque es incapaz de
resolver esa c o n t r a d i c c i n : estamos en consecuencia en el
p r o c e s o d e l a profundizacin de la crisis (le este sistema de la vida
social. y los problemas insolutos que afectan a miles de millones de
personas reclaman un nuevo sistema de la v ida social que entierre
para s i e m p r e a l c a p i t a l i s m o s a l v a j e y p o r o t r a p a r t e s u p e r e
l a s limitaciones de la burocr atizac in del poder .
Este es el marco socioeconmico en el cual se da la crisis
a c tual d e las cienc ias s oc iales y c re a n la s c ond iciones ob j etiv as
y ma ter ia les p a r a el r es ur g i mient o d el ir r a c iona lis mo.
 El contexto terico ideolgico. -
En el campo de las ideas, esta crisis profunda e insalvable
del sistema capitalista, se manifiesta en la incertidumbre y en el
cuestionamiento de todo lo existente, y en algunos casos, en la
descalificacin de todo lo que el hombre ha construido en este
campo; vivimos hoy una explicable etapa de preminencia del
escepticismo y del agnosticismo.
Como consecuencia de ello, la etapa actual es la del
resurgimiento del pasado en el presente, del resurgimiento en
muchos casos violento de lo que se crea superado por la mayora
de la humanidad, como lo son los fundamentalismos religiosos,
los fanatismos, los prejuicios raciales, los regionalismos y la
xenofobia_
En este campo, en el de la teora, es donde la crisis alcanza
al marxismo de manera ms evidente; principalmente porque lo
que se consider su praxis, su realizacin material y puesta en
prctica, no solo entr en crisis profunda, sino que se derrumb,
ante la incrdula expectacin de quienes sustentamos la teora
filosfica del materialismo dialctico e histrico.
Sin emb ar go esta pr imer a apreciaci n resultara
superficial, si solo nos mantenemos en el nivel de la fctico y no
profundizamos en el anlisis de los elementos histricos.
socioeconmicos y tericos del problema. el cual no es motivo
del presente trabajo; sin embargo, lo cierto es que ha fallado por
lo menos una interpretacin de la teora, una prctica nugatoria
de lo esencial del marxismo que es su profundo humanismo.
La complejidad de la crisis en las ciencias sociales reclama
no pasar inadvertida para el investigador del campo de la sociedad,
y obliga a un esfuerzo mnimo de anlisis, an a co sta de correr
el riesgo de no penetrar en las profundidades de lo, complejo y
quedarnos en la simplicidad de lo anecdtico.
La situacin actual en las ciencias sociales es pues. de
cuestionamiento y de negacin. de someter a severisima critica
todo lo acumulado por la humanidad en materia de teora de la
10
verdad, de poner de nueva cuenta en el debate principal, la tan
llevada y trada relacin sujeto-objeto; de proponer incluso, la
terminacin de la lucha ideolgica, en tanto crticas que pongan
en duda la eternitud del capitalismo y propongan proyectos
sociales superiores a ste.
Para algunos tericos, esta crisis no es del conjunto de
las ciencias sociales, sino exclusivamente de la perspectiva
marxista de las propias ciencias sociales, sobre todo en lo relativo
al anlisis socioeconmico del marxismo; pero de todas
formas, la embestida antimarxista se da contra todos los aspectos
de esta macro teora; es decir, contra la parte
epistemolgica del marxismo, contra su metodologa, contra la
correspondiente teora econmica, contra la economa poltica, y
desde luego, contra la teora del socialismo cientfico.
En general, se trata de considerar absolutamente invlida
la teora del materialismo dialctico e histrico; y de manera
particular esta etapa que vivimos, al entrar en crisis la rigurosa
calificacin de los paradigmas, que antao establecieran su
predominio en la intelectualidad y es el campo propicio que
permite una mayor libertad, o quiz un libertinaje en el manejo
de la cuestin metodolgica; llegando incluso con Feyerabend a
proclamar la no existencia de metodologa alguna, en un expreso
anarquismo metodolgico.(Feyerabend,1993:7).
La situacin de la teora, as planteada, se refleja en una
actitud frente a las posibilidades del conocimiento, o dicho de
otra forma, la crisis en las ciencias sociales se presenta en primer
lugar en la forma de la incapacidad del ser humano para
desentraar las complejidades de la situacin material del mundo
y las relaciones de produccin que de sta se generan; estamos
entonces frente a la situacin ad hoc para el florecimiento
del agnosticismo, es decir, impulsar las teoras filosficas que
niegan radicalmente las posibilidades de la razn humana para
conocer la realidad. Podr, no sin justeza afirmarse que desde su
nacimiento las ciencias sociales siempre han estado en crisis: pues
nadie desconoce que jams ha cesado la contradiccin entre las
ciencias naturales y las ciencias sociales: eso es verdad, pero
ahora se trata de un momento de agudizacin de la crisis.

Es importante reiterar que subyace en el fondo de todo
este proceso. el hecho histrico principal, que ha tomado la
funcin de un detonador, ms no de causa primigenia: sino en
t o do caso _ d e acel erado r d e l a h is t ri ca p u gn a fil o s f i ca,
epistemolgica y en consecuencia metodolgica: se trata
obviamente de la crisis del socialismo en la ex Unin Sovitica y
en los pases de la Europa del Este. La expresin ms
d r a m t i c a m en t e e v i d e n t e d e e s t a c r i s i s , l a co n s t i t u ye n l o s
intelectuales que. antes de los sucesos mencionados se declaraban,
an con diversos matices, partidarios del materialismo
dialctico e histrico: pero hoy avasallados por la propaganda
antimarxista y por su incapacidad para encontrar una explicacin
racional de los acontecimientos se han convertido, o estn en
proceso de convertirse al idealismo filosfico. Es el triste
fenmeno del transfuguismo, as calificado por Benedetti ( 3 ) ,
que transita a paso veloz del racionalismo al irracionalismo: es
posible que se trate finalmente de marxistas que solo leyeron a
Marx de manera superficial: o lo aprendieron de sus crticos o
interpretadores, de esta forma con la crisis del socialismo real
les vino de manera natural la aoranza por aquel capitalismo
liberal que algn da se proclam como la superacin de todas las
contradicciones del capitalismo, pero la especulacin y el
anlisis superficial. as como la dogmtica afiliacin a una
catedral terica a la cual aferrarse permanecen como
constantes: As, donde le Ma rx, ahora leo Milton Friedman:
donde dije Mosc digo Nueva York: donde dije lucha de clases,
digo colaboracin: donde dije pueblo, digo sociedad civil
(Fernndez. 1984:29). Por su parte, los intelectuales al
servicio de la burguesa se han apresurado a descalificar
radicalmente la teora filosfica del materialismo dialctico e
histrico. a partir de una visin muy superficial del h ech o so ci al
o cu rri d o en el camp o d el s o ci al i s mo : an n o examinado en
toda su riqueza sociolgica v su complejidad h i s t ri c a : y e s
a q u , p r e c i s a m e n t e d o n d e s e a d v i e r t e u n a gigantesca
contradiccin metodolgica entre lo que predican y por cierto
critican del positivismo, y lo que realmente hacen.
Porque uno de los planteamientos ms reiterados de la
c o r ri en t e h e rm en u t i c a d e l a a c t u a l i d ad , p e ro t a m b i n d el
(3) Expresin de M a r i o B e n e d e t t i e n e n t r e v i s t a g r a b a d a a l a
televisin espaola, mayo de 1993.
existencialismo y de la fenomenologa, para no citar
otras corrientes inclinadas a la exaltacin de lo subjetivo,
consiste en afirmar que el dato emprico, la simple
experiencia, el puro acontecimiento, solo nos permite una
visin superficial de los fenmenos: ms no profundizar
en su comprensin: o como afirma Herbert Blumer ( Blumer
1938:144) uno de los postulantes del interaccionismo
simblico es en todo caso til para una aproximacin a
la realidad: pero lo que nos puede permitir una visin ms
cercana a ella, es sin lugar a dudas la introspeccin
profunda en el objeto, por la va de la subjetividad_
descartando toda referencia a priori del hecho a investigar.
Con esta visin epistmica y con esta ptica para
analizar un acontecimiento social de la magnitud de la
crisis del socialismo, desde luego que estamos de acuerdo.
Sin embargo. en el caso del socialismo, es evidente que stos
intelectuales burgueses ob tienen conclusiones apresuradas,
tomando como punto de apoyo la simple observacin de un
fenmeno social: eludiendo. a propsito. hacer un anlisis que
permita pasar de la rigidez de la costra a las profundidades del
conocimiento, o como afirma Hugo Zemelman:
Destacar la vinculacin entre hecho y
acontecimiento: entre
lo que se agota en su pura empiria y lo que trasciende
la contingencia de la situacin, a partir de detectar l os
n u do s d es d e l o s q u e s e p u ed e o no , p o t en ci ar l a real i d ad
d el h ech o (Zemel man , 1992: 9 )
As pues, en cuanto se refiere al problema del socialismo.
los intelectuales al servicio del capitalismo: sean estos
hermenuticos. fenomenolgicos. Interpretativitas, y en suma
subjetiv istas, han acusado, orientados por sus explicables
inclinaciones ideolgicas (en tanto postulan la desideologizacin
del mundo), un marcado empirismo positivizante al quedarse solo
en la mera superficie del anlisis: dicho con Zemelman e: se han
quedado en lo que se agota en su pu ra emprica ( Ibdem ) lo
cual, evidentemente los ha conducido a obtener conclusiones
errneas, pero. ese s muy favorables a la ideologa de la
burguesa, la cual hace votos por lo imposible: La perpetuidad
ad infinitum del rgimen de produccin capitalista.
 En realidad solo han aportado una prueba ms de la
vigencia de uno de los principios marxistas ms importantes,
condensado por Lombardo en la siguiente frase: las ideas siempre
han estado vinculadas a una poca y a una clase so cial
(Lombardo, 1968:7). Es por eso que, frente a este complejo
proceso de revisin terica de que son objeto las ciencias sociales,
y ante el riesgo inminente de ser arrastrados por la corriente que
descalifica teoras haciendo tbula rasa de toda ellas por igual;
vale la pena detenerse un momento a reflexionar, para ubicar el
problema en su magnitud real, considerar las crticas y formular
un esquema que nos permita retomar lo vigente y actual de lo
evidentemente rebasado por la propia realidad.
Porque, la oleada terica del subjetivismo en ciencias
sociales parte de una crtica al empirismo, pero llevada a extremos
igualmente criticables; no obstante, debemos reconocer que detrs
de la persistencia por la utilizacin de metodologas proclives al
uso del dato emprico y de las herramientas estadsticas, se
esconda o se esconde, como afirma certeramente Gilberto
Gimnez, un positivismo sociolgico basado en una concepcin
de la ciencia de tipo experimental ( Gimnez, 1992:), y que a
este desarrollo de las ideas positivistas en Fsica, hay que aadir
que existe una base epistemolgica de esta corriente en el
operacional ismo con Percy W. Bridgman (1882-1961) premio
nobel de fsica en 1946, y Bertrand Russell(1872- 1970); pero
adems un sustento psicolgico con Burrhus F. Skinner
(1904), y otros; acusando con ello serias limitaciones para
profundizar en el anlisis de las complejidades sociales.
El extremo hermenutico es igualmente limitado, porque
deviene finalmente en un estado de solipsismo que cierra las
posibilidades de examinar la realidad objetiva, pues en este grado
se llega al absurdo de atribuir a la subjetividad del individuo la
creacin misma de la realidad.
14
El nuev o a sa lto a la raz n. -
En 1953, el filsofo marxista hngaro Georg Lukcs
(1885-1971 ), escribi su magna obra filosfica de compendio,
titulada El Asalto a la Razn la que constituye uno de los
ms completos estudios sobre la historia de la filosofa
antimarxista del presente siglo, hasta la poca en la cual fue
escrita.
En dicha obra, Lukcs realiza un acusioso anlisis del
irracionalismo como fenmeno internacional en el periodo
imperialista, vinculando siempre la coyuntura histrica y
socioeconmica del momento al desarrollo de la lucha de las ideas;
por lo cual, Lukcs considera que las tesis ms enfticamente
irracionalistas, sirvieron de sustento ideolgico y filosfico al
nazi-fascismo. Particularmente las de Nietzsche (1844-1900),
a quien considera el fundador del irracionalismo moderno.
En esta etapa de la unipolaridad imperialista, y frente a
ciertas limitaciones e incapacidades que mostr el marxismo
oficial, hay un evidente retorno del irracionalismo en ciencias
sociales, en un proceso que implica de alguna forma, cier ta
vendetta terico filosfica frente al marxismo, que ocup en el
mundo acadmico e intelectual, desde los aos de la postguerra
hasta la crisis del socialismo, un lugar predominante frente a las
teoras de la burguesa reaccionaria
Pero esta revancha irracionalista, se vuelca tambin
contra el positivismo, que dcadas atrs ocupara tambin un
importante lugar de crtica a lo subjetivo: as, la avalancha
subjetivista del irracionalismo arrasa contra el neopositivismo y
su empirismo lgico, contra el racionalismo crtico, base y sustento
del paradigma an vigente, del mtodo hipottico deductivo de la
falsacin de la hiptesis y que se orient agresivamente contra la
metafsica y el irracionalismo.
Al respecto del renacimiento del irracionalismo Mario
Bunge seala :
. .A1 negarse la razn y exaltar se en su lugar la intuicin, al
rechazarse el dato fundado y abrazarse el mi to se niega la
ciencia, que es un enfoque racional del mundo; y por
consiguiente se niega la epistemologa que es la teora de ese
enfoque racional de los hechos materiales y espirituales. En
nuestra Amrica, tan necesitada de razn, esa mercanca
importada goza de gran consumo, porque es el complemento
intelectual del analfabetismo y del atraso tcnico y cientfico. El
irracionalismo europeo puede tolerar la ciencia, a condicin de que
no conforme la visin del mundo..(Bunge, 1989:81 ).
Hoy, parafraseando a Lukcs, estamos ante un nuevo
asalto a la razn, porque en el nivel filosfico con los matices
que les da la modernidad, cobran inusitada fuerza las corrientes
idealistas e irracionales, como la Filosofa de la vida, la
fenomenologa, el existencialismo, el teologisimo, el
intuicionismo y otras corrientes cuyo comn denominador es
su posicin idealista, contraria al materialismo dialctico.
P
Lo ms importante es contar con un marco de referencia
general que nos sea til como plataforma para incursionar en las
diversas corrientes tericas sin perder el esquema general, y as
poder abordar el examen de la realidad en un proceso dialctico
que , incluso nos pueda conducir a puntos de ruptura .y de creacin
de nuevas formas de abordarla, es decir, aprender a salirse de los
lmites del conocimiento acumulado. Todo ello no puede surgir
del eclecticismo, menos de la confusin, sino esencialmente de la
seguridad del espacio terico que pisamos, es en este sentido en
el cual el marxismo cumple un papel excepcional, virtud que
deber exponerse en el captulo siguiente.

Pero tamb in se for talecen sus co rrespo nd ientes

tendencias en el plano epistemolgico es decir en el plano de la
disciplina que estudia la gnesis, estructura y filosofa de las
ciencias: en este nivel se recuperan la hermenutica, la semitica
filosfica, la axiologa, el escepticismo, y en general aquellas
corrientes que. en la histrica pugna entre comprensin (Verstehen)
y explicacin (Erklaren ) (4), toman partido por la primera. Ante
la situacin de profundizacin de la crisis en las ciencias sociales,
y frente a la multiplicidad de teoras y enfoques metodolgicos.
el nuevo investigador del campo de la sociedad tiene ante s
un panorama caracterizado por la dispersin, la anarqua . el
desorden v la confusin: y por otra parte, tambin tiene ante s,
una fecunda creatividad del pensamiento cientfico. lo cual permite
que entre la diversidad se den tambin puntos de coincidencia,
entrecruces tericos epistmicos y metodolgicos: que en ciertos
momentos se borren fronteras aun algunas de esas reas y un
determinada tesis se ubique en la interseccin de diversas
corrientes.

(4) erklaren y verstehen , explicar y comprender), estn expresando la pugna

extre explicacin causal (erklaren) y compresnsion o explicacin teleolgica
(verstehen), a la manera de cmo lo preciso Weber en su magno obra Economa
y Sociedad (Weber 1922:5)

17
 Captulo II
Aportaciones del Marxismo a la Metodologa

La concepcin materialista de la historia. -

Es el hombre producto de la historia, o es la historia

producto de los seres humanos ?, cmo ocurren las cosas en la
sociedad y a qu obedecen los cambios sociales ?, es el azar o el
caos, lo que determina el curso de los acontecimientos histricos,
o existen algunas regularidades que lo determinan?, existen
algunos nexos entre los fenmenos econmicos, polticos, sociales
y culturales o simplemente obedecen a la arbitrariedad?. cules
son las fuerzas motrices del desarrollo progresivo de la humanidad ?,
a qu factores obedece el paso de un rgimen social a otro ?,
puede el investigador de la sociedad eludir la respuesta a estas
preguntas?, de la concepcin que se tenga de la historia , y de la
vida social, depende la respuesta a las cuestiones anteriores.

Hay bsicamente dos concepciones de la historia y de la

vida social: La concepcin idealista y la concepcin materialista;
La primera considera que es la conciencia lo que determina la
existencia y atribuye al destino, al caos y la anarqua , o bien a lo
sobrenatural, a la voluntad de un ser omnipotente todo lo que
ocurre en la sociedad: los hombres, no obstante que se reconoce
su papel de contribucin a la construccin de la historia, son
finalmente sujetos de esa magna fuerza o del azar, que actan
siempre al margen de leyes y principios sociales. En tanto que
para la concepcin materialista de la historia, la sociedad se rige
por principios generales que en cierto momento adquieren el rango
de leyes sociales: pero lo esencial para ella es que atribuye al
propio hombre, a la sociedad en su conjunto la responsabilidad
de crear su propia existencia y le reconoce las capacidades para

18 19

modificarla, atenindose al conocimiento que tiene de la
realidad y de sus leyes generales.
Para la concepcin idealista de la historia, sta es una
cadena de sucesos, contingencias, ensayos y errores, en las que el
caos o la predestinacin extra-natural o de carcter divino son los
ejes rectores; y en el mejor de los casos, atribuyen lo fundamental
de los procesos sociales a la actitud de los individuos, a su
conciencia personal, a sus estados de nimo, a sus odios y rencores,
a su filantropa, a sus pasiones.
Para la concepcin materialista de la historia, existen
regularidades en los procesos sociales que en determinadas
circunstancias adquieren el rango de leyes de la sociedad, y los
fenmenos sociales establecen una serie de nexos y vinculaciones,
de tal forma que todo fenmeno social debe ser considerado en
relacin a las condiciones de lugar y de tiempo en las cuales ha
surgido.
Estas dos concepciones no se presentan siempre de
manera clara , sino en muchos casos se encubre su esencia; por
ejemplo, los neo-hegelianos sostuvieron siempre que la base de
todo lo existente no era un dios todopoderoso, sino la llamada
autoconciencia, de tal forma que el destino de la humanidad estaba
en manos de las personas que pensaban crticamente, esta actitud,
que aparenta ser materialista es en realidad idealista, porque
equivale a sostener que el hombre no necesita para construir su
existencia sino de su propio pensamiento, lo cual es la renuncia
al examen objetivo de la realidad, llegando con ello a la posicin
de que lo nico valedero para tal empresa es el yo todo lo
puedo, en una expresin del ms puro surrealismo y viene a
significar lo mismo que negar las posibilidades del hombre para
reconocer, construir y transformar la realidad. Al respecto Vicente
Lombardo Toledano nos aporta una reflexin muy importante:
El yo nada puedo y el yo todo lo puedo, obedecen a
una misma postura mental, a una actitud irracional frente al
hombre mismo, frente a la vida y el mundo. Irracional porque
desdea la razn como instrumento del conocimiento y de la
posibilidad de edificar el camino que el hombre quiere seguir.
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Irracional porque descansa en el supuesto mandato de una fuerza
sobrenatural que el hombre recibe. Irracional porque se basa en
la primaca de la conciencia sobre todo lo que existe fuera de
ella.
En los dos casos el hombre cree ser ajeno a la naturaleza,
extrao para ella y, por lo tanto, a las leyes que la rigen. Se siente
subordinado a un poder que no es el suyo, o se considera con
facultades irrestrictas para forjar su existencia sin participar en
el proceso del mundo....(Lombardo, 1975:17)
El materialismo histrico constituye una herramienta cientfica
para el conocimiento, comprensin y anlisis de la realidad
social a partir de la concepcin materialista de la historia; y
acerca de su importancia metodolgica F. Engels(1820-1895)
escribe lo siguiente:
...La tesis de que el modelo de produccin de la vida material
condiciona el proceso de la vida social, poltica y espiritual en
general, de que todas las relaciones sociales y estatales, todos los
sistemas religiosos y jurdicos, todas las ideas tericas que en la
historia, solo pueden comprenderse cuando se han
comprendido las condiciones materiales de vida de la poca de que
se trata y se ha sabido explicar todo aquello por estas
condiciones materiales: Esta tesis era un descubrimiento que vena
a evolucionar no solo la economa, sino todas las ciencias histricas (
y todas las ciencias que no son naturales son histricas
)...(Engels;1969:647)
En estas reflexiones de Federico Engels se resume el objetivo
y esencia de la concepcin materialista de la historia y del propio
materialismo dialctico.
21
Los pilares de la concepcin materialista de la historia
En el presente captulo abordaremos slo las premisas
bsicas y esenciales aportadas por la concepcin materialista
de la historia, sin pretender un anlisis exhaustivo de la
misma, porque ello est fuera de las pretensiones acadmicas
de este trabajo.
La so ci eda d co mo p ro ceso hi s trico. -
Para el materialismo histrico, el desarrollo social es
concebido como un proceso histrico, lo cual significa que el
desarrollo social es un desarrollo necesario, sujeto a ciertas
regularidades y leves sociales, las cuales son asumidas no con el
carcter de las leves de la naturaleza, sino considerando la
mediacin de los hombres; la sociedad existe como comunidad
porque los hombres se renen para producir; para Marx el proceso
de la produccin social es el proceso primario de toda la vida
social, la produccin est presente siempre y de manera continua,
como ninguna otra actividad en la vida social de los hombres, en
la sociedad; por ello la produccin es la actividad primaria de la
sociedad. Ello no significa que los hombres no se renan para
otros motivos, pero la produccin es la actividad perma nente,
continua y consecuentemente esencial de la vida de los hombres
en comunidad.
La organizacin econmica
Los hombres entran pues en relaciones de produccin, y
conforman de esta manera un determinado tipo de organizacin
social y econmica, la cual est en correspondencia con el nivel o
grado del desarrollo de las fuerzas productivas. surge entonces
una cierta forma de organizacin econmica, as una tribu
cazadora en la cual los instrumentos de la produccin se reducen
a los arcos y flechas y algn otro instrumento hecho de piedra,
produce necesariamente la organizacin grupa!, comunal de los
individuos, estableciendo primitivamente una sociedad comunista
en la cual los productos del trabajo se distribuyen colectivamente
y en base al reparto igualitario.
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Las ideas dominantes corresponden a la estructura
econmica
Las instituciones sociales surgen tambin corno derivacin
de la forma de organizacin econmica: las universidades surgen
por ejemplo, cuando las fuerzas productivas de la sociedad han
alcanzado un cierto grado de desarrollo y no antes, lo mismo la
polica. el ejrcito. el estado y otras cuyo propsito es afianzar el
proyecto histrico de la clase social que tiene el poder dominante
en la sociedad. Cada sistema social impone por diversas vas las
ideas que le dan sustento, y que lo justifican: por ejemplo, el
capitalismo promueve la idea de su carcter eterno. promueve
tambin la idea de que la propiedad privada de los medios de la
produccin es un derecho co-sustancial al ser humano.
El papel de los individuos y las masas en la historia. -
Para la historiografa pre -marxista, la historia de la
sociedad es esencialmente la historia de los grandes hombres,
de los emperadores, de los reyes, de los caudillos populares, por
ejemplo, T homas Carlyle ( 1795-1891 ) postulaba que la historia
de la humanidad es producto de los grandes hombres, al respecto
escribi en su ms grande obra Los Hroes lo siguiente:
"A mi modo de ver, la Historia Universal, lo realizado por el
hombre aqu abajo, es, en el fondo, la historia de los grandes
hombres que entre nosotros laboraron" (Carlyle, 1985:31)
En cambio para el materialismo histrico, el papel
fundamental en la historia lo cumplen las grandes masas del
pueblo, reconociendo en los lderes y en las personalidades de
excepcin, un papel importante, pero siempre corno intrpretes
de los reclamos, propuestas, aspiraciones e intereses de las grandes
masas. E1 hombre es producto del ambiente, pero el hombre
tambin construye y modifica su propio ambiente.
Las leves de la sociedad
Entre las leves ms generales que rigen el desarrollo de
la sociedad podemos citar lis siguientes: La ley de la accin
determinante de la existencia social sobre la conciencia social.
La ley de la accin determinante del modo de produccin, sobre
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M et o do l og a y Ci enc i a S ocia l Fue precisamente Carlos Marx el primero que descubri que
lo que se denomina la superestructura de la suciedad, la ley de la
logran ley que rige la marcha de la historia, la ley segn la cual
necesaria correspondencia entre las relaciones de produccin ti el
ludas las luchas histricas, ya se desarrollen en el terreno
grado del desarrollo de las fuerzas productivas: la ley de las
poltico, religioso, filosfico, ya en otro terreno ideolgico
revoluciones sociales en el paso de un modo de produccin a otro cualquiera, no son, en realidad ms que la expresin ms o
m s avan z ado . La ley de la lu c h a d e c l as es par = l as et apas menos clara de luchas entre clases sociales, y que la existencia
histricas correspondientes a la divisin de la sociedad en clases; y po r tan to ta mb in lo s cho q u es d e esta s cla ses, estn
y finalmente la ley econmica fundamental de cada rgimen social. condicionados, a su vez, por el grado de desarrollo de la
situacin econmica, por el modo de produccin y de su
intercambio, condicionado por sta..( Engels: I 969:594).
U n o d e lo s pr i n c i p i o s b s i c o s p a r a e l m a t er i a l i s m o
histrico, como herramienta metodolgica para la investigacin
social, es el de la interaccin de los distintos aspectos de la vida
social: pues cada uno de los aspectos de la vida de la sociedad
Las categoras metodolgicas del materialismo histrico
representa en si un completo sistema de elementos interactuantes;
El materialismo histrico aport un conjunto de categoras
sin embargo, s ale recordar que para el materialismo histrico es
el sistema de las relaciones econmicas la base del desarrollo de suma utilidad para el anlisis social, estas son las esenciales:

social y el que determina el carcter de todos los dems sistemas El modo de produccin, las fuerzas productivas y las relaciones
sociales. de produccin.- El materialismo histrico ensea que el factor
fundamental y determinante para el desarrollo de la sociedad es
el modo de produccin de los bienes materiales que la sociedad
Ms particularmente, el sistema de las relaciones
requiere para vivir y progresar; en el proceso de la produccin
econmicas de las personas, se caracteriza en primer lugar por el
los hombres requieren de ciertos medios de trabajo para realizar
lugar que stas ocupan en el proceso de la produccin. el cual se
este proceso, tales como la tierra, los mares, los recursos naturales,
t erm in a por la conf lu enc ia de dis tintos elem ent os : En pr im er
los instrumentos y herramientas, las fbricas, la tcnica, y en
lugar por el papel que realizan en l, sea este intelectual, trabajo
general todos aquellos elementos que le ayudan al proceso de la
f s ic o , d e a d m in is t r ac i n , d e d ir ec c i n , et c . t am bi n po r l a
produccin, dentro de los cuales se ubica tambin la propia fuerza
obtencin de los recursos econmicos o la remuneracin obtenida
de tr abajo del hombre, a estos medios de trabajo , Marx los
por el trabajo. En segundo lugar por la posicin socioeconmica
denomina fuerzas productivas. Pero en el mismo proceso de la
de los distintos grupos de personas en el proceso del trabajo, y el
produccin el hombre establece una relacin con otros hombres,
papel que se desempea en relacin con ese status.
la cual est determinada, bsicamente por el lugar que cada
hombre ocupa en el proceso de la produccin y en relacin con
De esta forma, el conjunt o de las r elaciones que lo s
las fuerzas productivas de la sociedad: si esa relacin se da como
hombres establecen en el proceso de la produccin, sean stas
propietario de ellas, o como no propietario de los medios de la
socioclasistas, tnicas, nacionales, demogrficas. v otras,
produccin; estas son entonces las relaciones de produccin.
conforman la estructura social de la sociedad. En resumen, el
materialismo histrico establece que en la sociedad como en i9
Par a def in ir el m o do de pr o du c c in pr evalec ien t e , e l
naturaleza hay leyes, solo que no son del mismo carcter, pues la
materialismo histrico se pregunta: en manos de quin estn los
diferencia radica en que en stas participa hombre y
medios de produccin ? son de propiedad privada o son de
consecuentemente no pueden estas leyes tener el mismo carcter
propiedad social '? As , para Marx. las form as de propiedad de
determinista y predictivo: Este es uno de los rasgos esenciales del
los medios de la produccin determinan todas las dems relaciones
m at er ialis m o h is t r ic o pr ec is ado p o r E n gels de l a s igu ien t e
25
m an er a:

24
Metodologa v Ciencia Social,
entre los hombres, la situacin concreta de los distintos grupos
sociales v la forma de distribucin de los productos.
De esta forma, el modo de produccin se define por dos
elementos esenciales: El grado de desarrollo de las fuerzas
productivas y las formas de propiedad de los medios de la
produce in; Marx ha distinguido en base a estos elementos, que
la humanidad ha transitado por diversos modos de produccin, a
saber: El modo de produccin del comunismo primitivo, el modo
de produccin esclavista, el modo de produccin feudal, el modo
de produccin capitalista y el modo de produccin socialista.
Base y superestructura
Marx y Engels crearon la teora de la base y la
superestructura, bsicamente para demostrar que el desarrollo
econmico de la sociedad condiciona el desarrollo social en sus
todas sus expresiones polticas. jurdicas. culturales y espirituales.
Con esta tesis, Marx y Engels demuestran que al modificarse el
rgimen econmico, se modifica tambin la conciencia de los
hombres y sus instituciones sociales y polticas. Marx precisa
esto en el conocido prlogo a su Contribucin a la Crtica de la
Economa Poltica de la siguiente manera:
...E1 resultado general que obtuve, u que una vez obtenido
sirvi de hilo conductor de mis estudios, puede _formularse de la
siguiente numera. En la produccin social de su existencia, los
hombres establecen determinadas relaciones, necesarias e
independientes . de su voluntad. relaciones de produccin que
corresponden alfil determinado estadio evolutivo de sus fuerza
productivas materiales . . La totalidad de esas relaciones de
produccin constituye la estructura econmica de la sociedad,
la base real sobre la cual se alza un edificio (uberbau)jurdico u
poltico, y a la cual corresponden determinadas f ormas de
conciencia social. El modo de produccin de la vida material
determina ( bedingen ) el proceso, social. poltico e intelectual
de la vida en general. No es la conciencia de los hombres lo
que determina su ser, sino, por el contrario, es su existencia
social lo que determina su conciencia"
(Marx.,1968:6)
26
La base es pues el sistema econmico de la sociedad en
una etapa determinada de su desarrollo, de tal forma que toda
formacin social tiene su propia base econmica, la cual est
formada por los siguientes elementos mnimos: Las formas de
propiedad sobre los medios de produccin, el lugar que ocupan
los distintos grupos sociales en el proceso de la produccin y por
las formas de distribucin de los productos. las cuales dependen
de las formas que adopte la propiedad.
En tanto que el concepto de la superestructura define a
todo el conjunto de las concepciones jurdicas, polticas, culturales,
religiosas, sociales y las instituciones que les corresponden. Y la
funcin de la superestructura es la de servir a la sociedad de la
cual surge; de esta forma, la base determina la superestructura,
pero tambin la superestructura acta sobre la base a manera de
un sistema de reflujo; y existe adems una permanente interaccin
entre las propias superestructuras.
La lucha de clases
El marxismo postula que la sociedad dividida en clases
surgi con la aparicin de la propiedad privada de los medios de
la produccin; la idea de la divisin de la sociedad en clases no es
original del marxismo. puesto que ya los economistas Adam Smith,
David Ricardo y otros investigadores sociales explicaba n la
existencia de una divisin en la sociedad en base a las clases
sociales. supieron de sus efectos y consecuencias como la
existencia de pobres y ricos, de acaudalados y miserables; pero
no descubrieron las causas de la divisin de la sociedad en clases.
11s el propio Marx quien reconoce este hecho cuando escribi
a J. Weydmeyer el 5 de marzo de 1952:
"... Por lo que a m se refiere, no me cabe el mrito de haber
descubierto la existencia de las clases en la sociedad moderna
ni la lucha entre ellas.. "Mucho antes que yo, algunos historiadores
burgueses haban expuesto ya el desarrollo histrico de esta
lucha de clases y algunos economistas burgueses la anatoma
de estas. Lo que yo he aportado de nuevo ha sido demostrar: 1)
Que la existencia de clases solo va unida a determinadas fases
27

histricas de desarrollo (lela produccin: 2) Que la lucha de
clases conduce, necesariamente, a la dictadura del proletariado;
3) Que esta misma dictadura no es de por s ms que el trnsito
hacia la abolicin de todas las clases y hacia una sociedad sin
clases... (Marx, 1969: 703)
Los rasgos de la sociedad dividida en clases han sido
sintetizados por Vladimir Ilich Lenin, quien formul la siguiente
definicin:
...Las clases son grandes grupos de hombres que se diferencian entre
s por el lugar que ocupan en determinado sistema histrico de
produccin social, por las relaciones que mantienen con los medios
de produccin ( relaciones en gran parte establecidas y formalizados
en leyes ) , por la funcin que cumplen en la organizacin social
del trabajo, y, en consecuencia, por el modo y la proporcin en que
perciben la parte de la riqueza social de que disponen. Las clases son
grupos humanos, uno de los cuales puede apropiarse el trabajo de
otro gracias al lugar diferente q u e o c u p a e n d e t e r m i n a d o
r g i m e n e c o n m i c o social.. (Lenin,1978: 358).
Ahora bien, todas las formaciones sociales basadas en la
existencia predominante de la propiedad privada de los medios
de la produccin, produce la divisin en clases antagni cas; y en
todo modo de produccin antagnica se producen esencialmente
dos clases, de acuerdo al sistema social, sea este esclavista,
feudal, o capitalista, a saber: esclavistas y esclavos, seores y
siervos, burgueses y proletarios; las cuales conviven en
constante y permanente lucha. Y esta lucha es de carcter
econmico, de carcter poltico y de carcter ideolgico, con
diferentes matices e intersecciones entre ellos.
La tesis del individuo social
Se ha atribuido al marxismo falsamente la reduccin del
hombre a una parte del sistema, en una concepcin en la que si lo
importante es la sociedad el hombre, el individuo no cuenta; v
por lo tanto se le reduce a una simple parte de la maquinaria
social, con lo cual el marxismo supuestamente propugna
por la construccin de una sociedad sin individuo, y lo ms que
se reconoce es su papel en la economa ( horno econmicus ).
Esta no solo es una concepcin absolutamente ajena a
Marx, sino diametralmente opuesta al carcter profundamente
humanista subyacente en toda su magna obra filosfica y
econmica. En realidad esa reduccin del hombre a simple
elemento productor, hombre - mquina, y en consecuencia
enajenante del espritu humano es propia del capitalismo y no del
marxismo ni del socialismo, por medio de la cosificacin de las
relaciones humanas.
La sexta de las famosas Tesis sobre Feuerbach, nos
permite iniciar el abordaje de la categora de individuo social de
Marx: ...Pero la esencia humana no es una abstraccin
inherente a cada individuo; es , en realidad, el conjunto de las
relaciones sociales...(Marx,1947: 121). En esta tesis Marx
esboza la idea de un sujeto transindividual, lo cual no niega su
individualidad sino que confirmandola rebasa ese nivel para
ubicarse en el conjunto de las relaciones de produccin. As , para
Marx, ...E1 conjunto de las relaciones sociales... es un a
categora que define la condicin de las unidades biolgicas
conformadas por individuos en el seno del sujeto colectivo, y
este sujeto colectivo es el que define la praxis social o histrica.
Es incuestionable que Marx establece de manera cientfica
las limitaciones del individuo definidas por el modo de produccin;
pero ello no significa que niegue las posibilidades del desarrollo
individual y el papel del individuo en el cambio y transformacin
de la sociedad; en una carta al Sr. Annekov, fechada el 28 de
diciembre de 1946 en Bruselas, Marx comenta la obra de
Proudhn La Filosofa de la Miseria y afirma:
"Qu es la sociedad cualesquiera que sea su forma ? El
producto de la accin recproca de los hombres, pueden los
hombres elegir libremente esta o aquello forma social ? Nada
de eso. A un determinado nivel del desarrollo de la produccin,
del comercio, v del consumo, corresponden determinadas formas
de constitucin social, una determinada organizacin de la
29

familia, de los estamentos, de las clases sociales: en una
palabra, una determinada sociedad civil.
A una determinada sociedad civil corresponde un determinado
rgimen poltico, que no es ms que la expresin oficial de la
sociedad civil... (Marx 1969: 694)
...huelga decir que los hombres no son libres de escoger sus
fuerzas productivas - base de toda su historia - , pues toda fuerza
productiva es una fuerza adquirida, producto de una actividad
anterior. Por tanto, las . fuerzas productivas son el resultado de la
energa prctica de los hombres, pero esta misma energa se halla
determinada por las condiciones en que los hombres se
encuentran colocados, por las fuerzas productivas ya adquiridas,
o
por la f rma social anterior a ellos, que ellas no han creado y
que es producto de la generacin anterior. El simple hecho de
q ue cad a gener aci n p oster ior se encuentre con fuerzas
productivas adquiridas por la generacin precedente, que le
sirven de materia prima para la nueva produc cin, crea en la
historia de los hombres una conexin, crea una historia de la
humanidad, que es tanto ms historia de la humanidad por
cuanto las fuerzas productivas de los hombres, .v por consiguiente
sus relacio nes sociales han adquirido mayor d esarroll o.
Consecuencia obligada: La historia social no es nunca ms que
la historia de su desarrollo individual, tengan o no ellos mismos
la conciencia de esto. ( ibidem).
Como se puede advertir, Marx establece lo que no es dable a
los hombres en un determinado momento histrico concreto, pero
enfatiza que la sociedad es el resultado de la accin recproca de
los hombres en cuanto individuos; en la misma obra respecto de
las posibilidades del hombre para el cambio social establece:
... Los hombres jams renuncian a lo que han conquistado, pero
esto no quiere decir que no renuncian nunca a la firma social
bajo la cual han adquirido determinadas fuerzas productivas.
Todo lo contrario. Para no verse privados del resultado obtenido,
para no perder los frutos de la civilizacin, los hombres se ven
constreidos, desde el momento en que el tipo de su comercio
no corresponde ya a las fuerzas productivas adquiridas, a
30
cambiar todas sus formas sociales tradicionales" ( ibid)
En resumen, el marxismo considera que el sujeto creador de la
vida social y cultural, el sujeto creador de la historia, no es
individual sino social; es decir, el sujeto social.
La teora de la alienacin
La teora de la alienacin formulada por Carlos Marx,
particularmente en los famosos manuscritos, los cuales fueron
dados a conocer a la opinin pblica en los aos treinta de este
siglo XX , nos muestra a un Marx profundamente humanista y
sobre todo un Marx subjetivista, en tanto partidario de la tesis
de que la diferencia entre la historia social y la natural est en
que hacemos la una y no hacemos la otra; o dicho en trminos
ms claros, la ordenacin y movimiento de las galaxias por
ejemplo, no depende de los hombres , pero la del mundo humano
s; con todas sus posibilidades de acierto y error; El Marx de los
manuscritos es el Marx absolutamente congruente con al
primera tesis sobre Feuerbach, en la cual critica el materialismo
objetivista cuando explica que ste, percibe al mundo y la realidad
solo bajo la forma de objeto, pero no como actividad humana
concreta, es decir de manera subjetiva.
La teora de la alienacin fundamenta de manera
magistral, el caracter del capitalismo como un sistema que
cosifica a los individuos, que los convierte en mercanca, en
objeto de intercambio; y !os ubica al nivel de cosas. As la
alienacin, o enajenacin del capitalismo, acta sobre las
conciencias de los individuos, los cuales por diversos medios son
bombardeados para que asuman, precisamente el papel de cosas.
En lo esencial la teora de la enajenacin plantea que el hombre.
atizado permanentemente por la solucin de sus necesidades
inmediatas de sobrevivencia, antepone durante toda su vida la
accin de la sobrevivencia a las tareas realmente humanas que lo
pudieran elevar.
La satisfaccin de Las necesidades primarias, constituye
el leitmotiv de su existencia y en esa medida el hombre es un ser
31
Metodologa y Ciencia Social
necesariamente enajenado: porque en esa lucha por la
sobrevivencia el hombre se enfrenta al hombre, separndose de
los otros integrantes de su gnero, con lo cual se mantiene vivo
solo el elemento animal, en tanto que los especficamente humano
se esconde y se subordina a lo no humano. En cuanto al carcter
enajenante del capitalismo Marx establece:
...Nosotros partimos de un hecho econmico actual. El obrero es ms
pobre cuanta ms riqueza produce, cunto ms crece su produccin en
potencia y en volumen. El trabajador se convierte en mercanca tanto ms
barata cuantas ms mercancas produce. La desvalorizacin del mundo
humano crece en razn directa de la valorizacin del mundo de las
cosas. El trabajo no solo produce mercancas, - se produce tambin a s
mismo y al obrero como mercanca, y justamente en la proporcin en que
produce mercancas en general.. ( Marx, 1968: 106)
sino que existe fuera de l, independiente, extrao, que se
convierte en un poder independiente frente a l; que la vida que
ha prestado al objeto se le enfrent a como cosa extraa y
hostil (ibidem).
Marx establece en su teora de la enajenacin, que en el
proceso del trabajo bajo el capitalismo el trabajador no se afirma
sino se niega; por eso el trabajador solo se siente en s mismo
fuera del trabajo, as el hombre se realiza solo fuera del trabajo,
y curiosamente solo se siente libre en sus funciones animales, es
decir en el comer, beber, engendrar; de tal forma que lo humano
se transforma en animal y lo animal en humano.

Esto significa que para Marx la raz de la enajenacin

radica en la existencia de la fuerza de trabajo como mercanca,
en un proceso en el cual la realizacin del trabajo equivale a la
objetivacin del mismo y como resultado se tiene la cosa, la
mercanca; en ese proceso de realizacin del trabajo el hombre se
desrealiza, por la separacin del trabajador de su producto. en
otra parte de sus Manuscritos Marx plantea:

... Todas estas consecuencias estn determinadas por el hecho de que

el trabajador se relaciona con el producto de su trabajo como un objeto
extrao. Partiendo de este supuesto, es evidente que cuanto ms se vuelca
el trabajador en su trabajo, tanto ms poderoso es el mundo extrao,
objetivo, que se crea frente a si, y tanto ms- pobres son l mismo v su
inundo interior, tanto menos dueo de s mismo es. Lo mismo sucede en
la religin. Cuanto ms pone el hombre en Dios, tanto menos guarda
en si mismo. El trabajador pone su vida en el objeto, pero a partir de
entonces ya no le pertenece a l, sino al objeto. Cuanto mayor es la
actividad, tanto ms carece de objetos el trabajador. Lo que es el
producto de su trabajo, lo es l. Cuanto mayor es, pues, este
producto, tanto ms insignificante es- el trabajador. La enajenacin
del trabajador en su producto significa no solamente que su trabajo se
convierte en objeto, en una existencia exterior, 32
 pues considerndolo ms profundamente siempre hallaremos
El papel histrico del proletariado
que la propia tarea slo surge cuando las condiciones materiales
para su resolucin .ya existen o, cuando menos, se hallan en
Otra de las categoras metodolgicas para el anlisis
proceso de devenir... (Marx, 1980: 5)
social aportado por el materialismo histrico descubierto por Marx
es el papel histrico del proletariado corno clase revolucionaria, Podemos entonces concluir que para el marxismo, la clave
llamada a derrumbar el sistema capitalista de produccin y secreta de la historia y de los grandes cambios sociales radica en
conducir a la sociedad en su conjunto a nuevos estadios de la primer lugar en el desarrollo de las fuerzas productivas, las cuales
vida social: El socialismo y el comunismo. Y ese carcter establecen las condiciones materiales necesarias para el cambio
revolucionario le viene dado precisamente por el lugar que ocupa
de un rgimen a otro, pues entran en choque con las caducas
en la produccin, con la fuerza bsica del proceso de la
produccin de los bienes necesarios para la subsistencia de toda relaciones de produccin y reclaman nuevas relaciones de
la sociedad capitalista; y como no tiene propiedad alguna sobre produccin que les permitan su libre desarrollo.
los medios de la produccin , en su lucha por el poder, los
proletarios no tienen nada que perder ms que sus cadenas; y en
cambio tienen todo para ganar; de tal forma que el proletariado
para conseguir su liberacin definitiva debe primero eliminar el
sistema que produce la existencia de las clases antagnicas y la
lucha entre ellas; debe en consecuencia suprimir la propiedad
privada de los medios de la produccin, y con ello la explotacin
del hombre por el hombre, creando un nuevo sistema social basado
en la colaboracin y la ayuda mutua.

Es importante destacar que Marx, no obstante que

consider la lucha de clases como el motor de la historia, sta, la
lucha de clases se mueve en el nivel de las relaciones de
produccin, lo cual nos conduce matizar la importancia de la
lucha de clases y ubicarla en su justo nivel dentro de la concepcin
marxista; porque, en lo que se refiere los cambios histricos de
un rgimen a otro ms avanzado, es evidente que Marx le dio una
mayor importancia al papel de la economa, esto queda muy claro
en el prlogo de su Contribucin a la Crtica de la Economa
Poltica, en el cual expresa:

... Una formacin social jams perece hasta tamo no se hayan desarrollado todas
las fuerzas productivas para las cuales resulta ampliamente suficiente, y
jams ocupan su lugar relaciones de produccin nuevas y superiores antes
que las condiciones de existencia de las no hayan sido incubadas en el
seno de la propia antigua sociedad. De ah que la humanidad siempre se
plantee slo tareas que puede resolver, 34
 Metodologa y Ciencia Social

Captulo III
Las contribuciones epistemolgicas
del marxismo a la ciencia social

La verdad

Para el marxismo la verdad tiene un carcter absoluto en

cunto a su validez; pero relativo en cunto al tiempo; esto
significa que la ciencia no aspira a la verdad absoluta: porque si
una proposicin se impone como verdad absoluta, en ese momento
pierde toda posibilidad de enriquecimiento y cancela todo intento
de investigacin futura en su rea. Verdades que ayer impusieron
su validez, hoy la han perdido y son sustituidas por otras, de este
caso existen muchos ejemplos en la historia de las ciencias
naturales y sociales.

En realidad el marxismo considera que en toda verdad

hay una mixtura de relatividad y de absoluto, de subjetividad y
objetividad. De esta forma la verdad es relativa en cuanto se refiere
a circunstancias o trminos que la determinan: pero es absoluta
en tanto lo que ella repr oduce es la realidad que existe,
independientemente de lo que los hombres piensen de ella.

La Realidad

La realidad. el mundo , el universo existen objetivamente,

y con anterioridad al ser humano. y no son obra de ninguna idea
superior o de algn espritu universal. llmese Dios, idea absoluta
o cualquier otra denominacin que se le d.

El estado de la realidad

36 El estado natural y propio de la realidad es el movimiento;

37

el cambio permanente, la transformacin constante, el movimiento
continuo, es la forma de existencia de la realidad, por lo tanto la
realidad jams es una totalidad acabada o perfecta, sino un proceso
permanente.
La Realidad es cognoscible
El ser humano es capaz de conocer las ms intrincadas
pr o fund id ades de la realid ad natur al y social; nada hay
incognoscible para el cerebro humano, forma superior de
organizacin de la vida material. Todo depende del desarrollo
particular de cada ciencia.
Las contradicciones
El origen del cambio continuo, de la transformacin
permanente como forma y estado natural de la realidad radica en
la existencia de contradicciones en su seno, contradicciones de
tipo antagnico y no antagnico, pero todas ellas se resuelven en
un proceso de tesis, anttesis y finalmente surge una nueva esencia,
diferente a los elementos en pugna, que se denomina sntesis.
El Conocimiento es Social
Si toda asociacin humana nace y se desarrolla a partir
de un motivo bsico para esa asociacin que es la produccin,
entonces el desarrollo del conocimiento, que es un producto de la
asociacin humana, depende tambin del grado de desarrollo de
la produccin social.
La Prctica y el Conocimiento
La prctica es el origen del conocimiento, esto implica definir la
prctica como la actividad deliberada y consciente, fsica,
mental y espiritual del hombre el conocimiento surge como
consecuencia de la necesidad propiciada por la prctica
social de ideas
verdaderas acerca de las cosas. El marxismo concibe la prctica
como la fuente, el origen de los conocimientos ; sin la prctica no
podra existir el conocimiento de la realidad objetiva; pero la
prctica es tambin la prueba ms dura e inobjetable de la validez
de cualquier conocimiento.
La prctica social ha impulsado a los pueblos a desarrollar
la bsqueda de conocimientos cientficos, en su segunda tesis
sobre Feuerbach Marx ha escrito:
...Saber si el pensamiento humano puede conducir a una verdad
objetiva no es una cuestin terica sino prc tica. Es en la
prctica donde el hombre debe probar la verdad, es decir, la
realidad y el podero, la terrenalidad de su pensamiento. La
discusin sobre la realidad o irrealidad del pensamiento, aislada de
la prctica es puramente escolstica... (Marx, 1 9 69 :24)
Objetividad, Subjetividad y Praxis
El marxismo plantea que las ciencias sociales son tales,
porque cumplen con el requisito de la objetividad; sin embargo ,
no comparte la tesis de los llamados objetivistas, es decir de
quienes asumen la objetividad de la ciencia social, de la misma
forma como se asume en las ciencias naturales.
En la primera de las tesis de Marx sobre Feuerbach se
establece una crtica a aquellos materialistas que, creyendo ser
cientficos excluyen en su inters de captar la realida d, a la
actividad humana concreta, es decir, excluyen el elemento
subjetivo, la tesis textual es la siguiente:
...El principal defecto de todo el materialismo anterior -
incluyendo el de Feuerbach - reside en que capta el objeto, la
realidad del rondo sensible, solo bajo la firma de objeto o de
intuicin, pero no en cuanto a actividad humana concreta, en
cuanto prctica, es decir de manera subjetiva. Esto explica por
que el aspecto activo fue desarrollado por el idealismo, en
oposicin al materialismo; pero solo de modo abstracto, puesto
que el idealismo, naturalmente, no conoce la actividad real y
39
concreta como tal: Feuerbach quiere objetos concret os,
realmente distintos de los objetos del pensamiento: pero no
concibe la actividad humana en si como actividad objetiva. Por
ello considero, en la Esencia del Cristianismo ,
q u e l a n i c a actividad verdaderamente humana es la
terica, mientras que so lo capta y def ine la actividad
practica en su srdid a manifestacin juda. Por eso no
comprende la importancia de la actividad revolucionaria, de la
actividad practico - crtica.. (Goldman, 1970: 134).
De esta manera, frente al modelo sensual- empirista
basado en la teora del reflejo, de acuerdo con el cual, la relacin
sujeto, objeto, conocimiento se realiza en un proceso en el que el
s u jeto es un agente pasivo- receptivo, es decir, contemplativo cuyo
papel se reduce a contemplar y recibir los estmulos del exterior:
y tambin frente a su contraparte, el modelo extremadamente
subjetivista, el que establece que en la trada sujeto-objeto-
conocimiento, el predominio es del sujeto, en un proceso en el
que se otorga al sujeto cognoscente no solo la capacidad de captar
y comprender la realidad, sino la de produccin de la propia
realidad; el marxismo postula el principio de la interaccin sujeto-
objeto de manera dialctica y permanente. En realidad el marxismo
asume tambin la teora del reflejo pero otorgando al sujeto un
papel activo y al conocimiento como un resultado de un proceso
de interaccin que se da solo en la prctica social, en la praxis.
Esta concepcin de la relacin sujeto-objeto-conocimiento
s e c om plem ent a con la sext a t es is so br e Feu er bach ( su pr a
particularmente en lo referente a que el hombre es en realidad el
conjunto de las relaciones sociales: es decir, el hombre es un ser
social, histrico. cultural. que vive inmerso en sociedad, solo as
es posible concebir el papel de la prctica social, como componente
esencial entre el sujeto y el objeto. El individuo concreto. as
concebido es una realid ad: EI individuo biolgica socialmente
aislado es una entelequia, no existe.
El sujeto que aprehende la realidad no puede, aunque lo
intentara, cumplir el simple papel de receptor a la
m a n e r a d e u n espejo, que refleja la realidad a la manera de
una calca:, porque obligadamente tiene un marco referencial, forma
parte de una
4 0l
cultura, ha asumido una forma del lenguaje, practica una serie de
hbitos y costumbres, comparte juicios y prejuicios con la sociedad
de la cual forma parte, es pues, un individuo co ncreto,
condicionado histrica y culturalmente.
En estas condiciones la objetividad como riguroso
requisito de cientificidad, est dada en las ciencias sociales en
trminos de un proceso subjetivo-objetivo, en el cual el sujeto
cognoscente es el agente que orienta la actividad de aprehensin
del conocimiento hacia los objetivos que le marca su propia
subjetividad, la cual cumple un papel mediador en la articulacin
sujeto - objeto- conocimiento. Entonces el conocimiento equivale
a una actividad, nunca a una actitud pasiva.
Lo o bjet ivo en e l pr o c es o de l c o n o c im ien t o par a el
marxismo no se reduce entonces a lo exterior al sujeto, sino a su
propia esencia interior en una relacin que se da en la praxis
social como una totalidad; de tal forma que lo objetivo es aquello
que es vlido para todos y no solo para un solo individuo, por lo
cual el conocimiento social tiene una validez universal. ( Schaff,
1974:101).
La categora epistemolgica de la totalidad
Para comprender , asimilar y aprehender la realidad social, lo
podemos hacer desde perspectivas diferentes, una de ellas es la
de asumir la realidad como una dualidad indisoluble formada por
los elementos sujeto-objeto; y considerar que el entorno en el cual
el hombre acta esta integrado a su vez por una totalidad : la que
forman las fuerzas productivas y las relaciones de produccin.
Marx asumi el conocimiento cientfico de la realidad social
desde esta perspectiva, y con ello, introdujo al anlisis social la
categora de totalidad.
La categora de totalidad es una herramienta terica para
la reconstruccin de una realidad social concreta; su punto de
partida es la respuesta materialista y dialctica de lo qu es la
realidad; por ello debe considerarse a partir la unidad indisoluble
entre lo ontolgico y lo ntico, es decir, entre la postura que asume
41

la preeminencia de la existencia sobre la conciencia; pero a la
vez considera lo existente como expresin de esa preeminencia;
dicho de manera ms explcita, conocer la realidad a partir de sus
expresiones concretas del mundo social, de lo sencillo, de lo
dado, pero en el marco de un proceso global el cual se considera
toda la riqueza y complejidad el mundo social; particularmente
la unidad entre lo estructural y lo superestructural, y entre lo
objetivo y lo subjetivo.
La categora epistemolgica de totalidad corre el riesgo
de asumirse en una visin reduccionista que la simplifica a la
expresin vulgar de que el todo es mayor que sus partes, o que
todo est en conexin con todo, el investigador social debe tomar
distancia de esta forma simplista de asumir la categora de
totalidad.
Karel Kosic nos proporciona una definicin marxista de
la categora de totalidad:
...pero en verdad totalidad no significa todos los hechos.
Totalidad significa: realidad como un todo estructurado y
dialctico, en el cual puede ser comprendido racionalmente
cualquier hecho ( clases de hechos, conjunto de hechos). Reunir todos
los hechos no significa an conocer la realidad, y todos los hechos
(juntos) no constituyen an la totalidad. Los hechos son
conocimiento de la realidad si son comprendidos como hechos
de un todo dialctico, esto es, si no son tomos inmutables,
indivisibles e inderivables , cuya conjuncin constituye la
realidad, sino que son concebidos como partes estructurales del
todo. Lo concreto , o sea la totalidad, no es, por tanto, todos los
hechos, el conjunto de ellos, el agrupamiento de todos los
aspectos, cosas y relaciones, ya que en este argumento falta an
lo esencial: la totalidad y la concrecin. Sin la comprensin de que la
realidad es totalidad concreta que se convierte en estructura
significativa para cada hecho o conjunto de hechos, el conocimiento
de la realidad concreta no pasa de ser algo mstico, o la
incognoscible cosa en s... ( Kosic, 1967:56).
42
Sergio Quiroz Miranda
Una determinada realidad concreta como lo puede ser la
educacin en un momento histrico dado y en un lugar especfico
del mundo, debe ser asumida como objeto de conocimiento solo
s se le considera como parte de una estructura superior, como
elemento de un todo estructural. La realidad de un pas-no es un
conjunto de hechos, porque entonces tendramos que considerar
la educacin, para seguir con el ejemplo, como un fenmeno
aislado y jams podra articularse una serie de fenmenos que
nos explicarn la realidad del todo; con lo cual la realidad de tal
pas sera incognoscible. As la categora de totalidad nos permite
avanzar en una especie de espiral en la cual todos los hechos
estn en movimiento, y en una visin que nos permite movemos
del todo a los hechos y de los hechos al todo.
La categora de totalidad implica reconocer la realidad
precisamente como una totalidad; una totalidad que el hombre ha
parcializado para poder penetrar en sus esencias y secretos no
revelados en la superficialidad; pero a medida que la ciencia ha
avanzado, sobre todo en los ltimos aos, la unidad indisoluble ,
la unidad material interna de los sectores de la realidad ha sido
ms evidente. Esto explica la racional preocupacin del hombre
de crear una sola ciencia, la ciencia de la realidad, la ciencia
unitaria que explique la totalidad de los fenmenos que integran
la realidad.
La categora de mediacin
Esta categora , al igual que la de totalidad tiene un origen
hegeliano, pero fue utilizada recurrentemente por Marx, an
cuando no la haya definido como tal. Lukcs, desarrollando esta
categora la define como :
... la palanca metodolgica de la superacin de la mera
inmediatez de lo emprico, no es nada que se introduzca desde fuera
( subjetivamente ) entre los objetos, ni un juicio de valor o un deber
ser, que se contrapusiera a su ser correspondiente, sino que es
manifestacin de la estructura csica objetiva y propia de esos
objetos mismos... ( Lukcs, 1969:30)
43
 Captulo IV
Anlisis crtico del materialismo histrico

Hace ya casi ciento cincuenta aos apareci el manifiesto

del Partido Comunista, desde entonces a la fecha, el marxismo
ha sido muerto y enterrado varias veces y otras tantas ha
resucitado. Hoy asistimos a los nuevos funerales del marxismo ,
y es posible que de stos se forje de nuevo el renacimiento de la
teora de Marx, con la particularidad de que hoy dadas las
condiciones en que se presenta esta muerte de Marx varias veces
anunciada , no solo se podr reivindicar al marxismo, sino ,
reconstruir el paradigma marxista, aprovechando los ms de cien
aos de produccin terica en torno a sta teora, transcurridos
de la muerte fsica de Marx.

La metodologa para el anlisis consistir entonces en

partir de las prcticas e impugnaciones que a lo largo de la historia
moderna ha sido objeto el marxismo, bien para negarlo o para
enriquecerlo y complementarlo. Iniciando con el anlisis terico
del llamado marxismo dominante derivado del socialismo
realmente existente en los pases de la Europa del Este y en la
Unin Sovitica.

El Marxismo dominante

El llamado marxismo dominante surge cuando se

establece en el mundo el primer estado socialista. encabezado
por Valdimir Ilich Lenin (1870-1924). en la antigua Rusia zarista.
como resultado de la revolucin de Octubre de 1917. Y constituye,
prcticamente todo un paradigma es decir un vasto conjunto de
interpretaciones del marxismo. de creencias, de caracterizaciones

45
del mundo, de prcticas, de estilos y de hbitos metodolgicos
para el examen de la realidad.
En una primera apreciacin de carcter socio-histrico,
y en apego a la teora de Marx, el establecimiento del primer estado
socialista, en uno de los pases ms atrasados de la tierra,
constituye una negacin de las propias tesis de Marx;
esencialmente por lo establecido en su famoso Prlogo de su
Contribucin a la Crtica de la Economa Poltica:
...Una formacin social jams perece en tanto no se hayan
desarrollado todas las fuerzas productivas para las cuales resulta
ampliamente suficiente... ( Marx, 1969: 183).
Es evidente que el capitalismo en Rusia, no haba
desarrollado todas sus potencialidades productivas, y en
consecuencia, no haba creado las condiciones materiales para
ser sustituido por el rgimen socialista; esto condujo
seguramente a Antonio Gramsci a escribir lo siguiente,
precisamente a un ao apenas del triunfo de la revolucin en
Rusia:
...La revolucin de los bolcheviques est ms hecha de ideologa que
de hechos. Es la Revolucin contra El Capital de Carlos Marx. El
Capital de Carlos Marx era en Rusia el libro de los burgueses ms que
de los proletarios...( Lowy, 1978:111 )
Por otra parte, es el propio Marx quien establece que se
requiere adems de la existencia de condiciones subjetivas para
el advenimiento del nuevo rgimen social que sustituya al
decadente y caduco que est a punto de agonizar, y estas
condiciones se definen de la siguiente forma: ... La humanidad
solo se propone aquellos fines que tiene posibilidad de
alcanzar... ( ibidem). Esto significa que para el cambio
revolucionario, la conciencia colectiva debe estar madura, es
decir, que la mayora de la sociedad debe estar convencida de que
el rgimen en el cul vive. ya no es capaz de mantenerse, y por
lo tanto el cambio es una necesidad histrica. Ambas formas de
madurez, la de las condiciones objetivas, y la de las condiciones
subjetivas, estn condicionadas mutua y recprocamente, de tal
suerte que el cambio social no puede ocurrir con slo una de
ellas.
A esta tesis de la ms pura esencia marxista Lenin
antepuso la del eslabn ms dbil del capitalismo, la cual significa
que , en circunstancias de la existencia del imperialismo, aquella
ley de Marx, puede tener una interpretacin menos rgida y,
consecuentemente, edificarse el socialismo en pases en los que el
capitalismo an no ha agotado sus potencialidades de desarrollo.
Como quiera que sea, lo cierto es que en la creacin y
surgimiento del primer estado obrero del mundo, no existan ni
las condiciones objetivas , ni las subjetivas plenamente
desarrolladas; en consecuencia, el estado socialista tuvo que
dedicar enormes esfuerzos y tiempo a construir aquello que el
capitalismo no haba construdo (industrializacin, electrificacin,
tecnificacin agrcola, etc.); pero tambin a formar al alimn, la
conciencia socialista de la cual careca la mayora de la poblacin.
As se explica, que en su primera etapa, el nuevo estado
obrero del mundo estableciera una direccin vertical, de rigurosa
vigilancia, de autoritarismo, e incluso de represin.( el fin justifica
los medios ); prctica que se prolong por dcadas hasta la cada
del sistema socialista mundial; la cual, obligadamente posterg
para mejores tiempos el ideal marxista del hombre libre,
desenajenado, como consecuencia de la construccin de una
sociedad democrtica, en la que el poder sea ejercido plenamente
por el pueblo.
El marxismo dominante , acus entonces los siguientes
rasgos que se convirtieron en el paradigma del marxismo oficial:
Interpetacin mecnica y positivizante de la tesis de la cientificidad
d el marxi s mo , p ro ceso q ue co nd uj o inevitab lemente al
determinismo histrico otorgando un carcter de ineluctables a
las leyes sociales; aceptacin de las tesis de Marx en forma
dogmtica; establecimiento de una sociedad que ignora al
individuo, en contraparte a la tesis marxista del individuo social;
abandono del carcter esencial del marxismo, que es su profundo
sentido humano.
47
 Metodologa y C ie ncia Social

El Marxismo no dominante

No nos ocuparemos de las corrientes del pensamiento

que niegan y han negado el marxismo abiertamente desde
posiciones antagnicas, sino de aquellas corrientes que diciendo
compartir total o parcialmente los principios del marxismo han
asumido esencialmente dos posiciones: Por una parte, los
cuestionamientos que postulan la no vigencia del marxismo o de
algunos de sus postulados; por la otra, las que aceptan la validez
de sus principios, pero la consideran una teora incompleta,
limitada y en consecuencia, proponen una serie de categoras
para su enriquecimiento y consolidacin como paradigma de
las ciencias sociales.

I. - Los Principales Cuestionamientos al Marxismo.

La Escuela de Frankfurt y el cuestionamiento del

determinismo histrico y del papel del proletariado como clase
revolucionaria.

Una de las objeciones ms importantes al marxismo,

surgi de algunos de los miembros de la Escuela de Frankfurt,
conviene entonces precisar algunos aspectos contextuales del
surgimiento de esta corriente para establecer con mayor claridad
sus planteamientos crticos al marxismo.

La Escuela de Frankfurt segn se asienta en el acta de

nacimiento de la Escuela (1923) tiene su orgen en la Primera
Semana de Sesiones Marxistas que organiz Flix Weil en
Frankfurt del Meno en el verano de 1922, la cual cont con la
participacin de Georg Lukcs, Karl Korsh, Frederick Pollock y
Wittfogel; de esta reunin naci la idea que cristaliz en el Instituto
de Investigaciones sociales, mejor conocido con el nombre de
Escuela de Frankfurt, siendo sus miembros ms destacados por la
trascendencia de su obra, Max Horkheimer(1895-1973) Theodoro
Adorno ( 1903-1969) , Walter Benjamn (1892-1940), Herbert
Marcuse (1898-1979), Erich Fromm( 1900-1980), Leo Lowenthal,
Jurgen Haberms y otros que surgieron posteriormente y que
coinciden en algunos de los planteamientos esenciales de la corriente.

48 4
Me to do l og a y la C ie nc ia So c ia l
La Escuela de Frankfurt libr, en el campo del
marxismo, la idea de examinar al marxismo combatiendo su
interpretacin dogmtica u oficial; por consiguiente, tuvo
siempre la finalidad de rescatar la investigacin social
marxista de manos de los marxistas vulgares; pero tambin
combatieron la idea de que la ciencia social deba mantenerse
solo en la observacin de los fenmenos sociales, atenindose a
la situacin de una empresa valorativa, en este sentido la Escuela
de Frankfurt combati a los Weberianos.
Los principales planteamientos de la Escuela de Frankfurt
en torno al materialismo histrico, sern analizados desde la
perspectiva que identifica a esta corriente con un marxismo
m t o d o l g i co o a c a d mi c o , m s q u e c o n u n ma r x i s mo
reivindicador , combativo o revolucionario.
Los planteamientos principales de la Escuela de Frankfurt
respecto del materialismo histrico giran en torno a la crtica
muy precisa a lo que consideraron la rigidez del reduccionismo
sociolgico , y contra el determinismo histrico del marxismo
ortodoxo, lo que consideraron una deformacin del marxismo.
Adems plantean que el factor econmico es importante en la
consideracin de los cambios sociales, pero de ninguna manera
determinante. Por estas posiciones a los integrantes de esta
corriente del pensamiento se les ha calificado de reivindicadores
del pensamiento de Hegel, y en no pocas ocasiones se les denomina
neo-hegelianos.
La Escuela de Frankfurt consider finalmente a Marx
como un determinista histrico, pues segn Marcuse, Marx
consider que la historia estaba predeterminada y sustentada en
los deseos y necesidades de los hombres; en consecuencia los
frankfurtianos se pronunciaron en contra de la teora de la
necesidad, porque la consideraron esencia y fundamento del
determinismo histrico.
El otro planteamiento que subyace en todos los debates
de esta corriente y a veces, como en el caso de Herbert Marcuse
se plantea directamente es el de la eficacia del proletaria do como
un agente de la transformacin revolucionaria, pues lo consideran
50
proclive a la observacin y luego a la integracin al modus vivendi
de la burguesa.
Herbert Marcuse en su escritos plantea la tesis de que el
capitalismo desarrollado prcticamente absorbe al
proletariado y lo integra al sistema capitalista de tal forma que
el proletariado no solo no quiere el cambio revolucionario, sino
que pasa a ser un defensor del propio sistema capitalista debido
a la serie de comodidades y seguridad que el propio
capitalismo le ofrece a los trabajadores.
De esta suerte, la clase revolucionaria debe buscarse en
otros estratos y sectores de la sociedad; Marcuse por su parte se
inclina por los estudiantes; sus tesis en este sentido fueron
asimiladas por numerosos grupos de estudiantes a finales de los
aos sesenta, particularmente en Francia y en los Estados Unidos,
con las consecuentes repercusiones en nuestro pas.
De todos estos planteamientos quiz el ms importante
para el materialismo histrico, es el relativo al cuestionamiento
del proletariado como clase revolucionaria. Porque de resultar
cierto, derrumbara toda la teora del materialismo histrico.
Conviene entonces precisar que esta conclusin la obtuvo
Marcuse precisamente en los aos de auge del capit alismo
desarrollado, cuando todava no entraba en crisis profunda el
industrialismo y exista una cierta correspondencia entre las
fuerzas productivas y las relaciones de produccin capitalista,
de tal forma que en los Estados Unidos, por ejemplo, exista una
gran capacidad de empleo de su planta productiva, y se form de
manera temporal lo que se denomin la aristocracia obrera
integrada bsicamente por los obreros industriales y tcnicos de
la industria automotriz.
Esa situacin fue efectivamente tempo ral. pues el
desarrollo de las fuerzas productivas es ascendente e imparable:
la revolucin cientfico tecnolgica. desarrollo la informtica y
la robtica. con ello se aceler el proceso de la automatizacin de
los procesos productivos y la sustitucin de la planta productiva
propia del industrialismo en crisis, por la nueva planta basada en
>t
Metodologa y Ciencia Social
la tecnologa de punta; la consecuencia inmediata es el
desplazamiento de millones de trabajadores, el incremento de la
oferta de mano de obra y su consecuente devaluacin de la fuerza
de trabajo como mercanca: en este contento la llamada
aristocracia obrera ha desaparecido de los pases altamente
industrial izados, y lo que priva es el desempleo masivo, la pobreza
creciente y la inestabilidad econmica de los trabajadores de todas
las ram as de la produccin y los servicios .
De esta forma, la tesis de Marx, respecto de la existencia
de la clase obrera como el sector revolucionario ms interesad o
en el cambio social por la necesidad histrica de su supervivencia,
no solo sigue siendo vlida , sino que est ms vigente que nunca.
En cuanto a calificar a Marx de exponente del
d e t er m in is m o h is t r ic o es c o n v en ien t e a c l ar ar qu e s t a es
s en c illam en t e u n a in t er pret acin su bjet iva de los pr inc ipios
sustentados por Marx. Esta concepcin que se atribuye
errneamente a Marx consiste esencialmente en negar el papel de
los hombres en la construccin de su presente y de su futuro, es
decir, el determinismo histrico hace de los hombres meros objetos
de la historia, y nada hay ms alejado de esta posicin mecnica
y dogmtica de la historia, que el marxismo.
A esta concepcin errnea del materialismo histrico,
Marx como si hubiese advertido la posterior tergiver sacin de su
teora, antepuso la tesis de la filosofa de la praxis; y la filosofa
de la praxis significa, ni ms ni menos, que la h istoria es la
continua creacin y recreacin de la actividad humana. en la que
el hombre se desarrolla como causa y efecto a la vez, y de manera
dialc t ic a . E n s u o br a La S agr ada Fam i lia M ar x y En gels
establecen que es ms bien el hombre, el hombre viviente y
efectivo, quien hace todo, quien posee y quien lucha ( Marx,
1969: 67 ); pero ms enftico en la XI tes is sobre Fe uerbach
Marx establece la frase que ha trascendido en la historia : Los
f il s o f o s h an bu s c a do in t e r pr et ar e l m u n do , p er o a h o r a es
necesario transformarlo (Marx, 1969:26).
Estas citas revelan el profundo sentido humano que Marx
dio a su concepcin de la historia, N nada tiene que ver con el
52
determinismo histrico mecanicista que excluye al ser humano
del escenario de la historia.
Cuestionamiento de la existencia de las clases y de la lucha
entre ellas
Este cuestionamiento proviene de los sectores de la
derecha, pero lo han retomado algunas corrientes de la izquierda,
sobre todo en la poca actual cuando se habla del fin de la historia,
y del fin de las ideologas, se sostiene que o la lucha de clases no
existe, o bien que existe pero como una opcin ms entre muchas
otras de los trabajadores, con lo cual se le minimiza y por ende se
niega a Marx, pues ste sostuvo, junto a Engels, que la lucha de
clases era el motor de la historia.
El joven historiador estadounidense Francis Fukuyama
en su famoso artculo titulado El fin de la Historia ? argumenta
que lo que l denomina la democracia liberal, viene a ser el
punto final de la evolucin ideolgica de la humanidad
(Fukuyama,1992: 11), es decir, la forma final de gobierno y por
lo tanto marcara el fin de la historia, dado que segn su
apreciacin la democracia liberal est libre de contradicciones
internas fundamentales.
Esto significa que para Fukuyama la lucha de clases no
constituye una contradiccin fundamental, o que no se pueda
resolver en el seno mismo de la sociedad capitalista,
eufemsticamente llamada democracia liberal.
Por otra parte, en apoyo de esta tesis que niega o minimiza
la lucha de clases, se afirma que hay otras luchas que libran los
pueblos, como las luchas intertnicas, las luchas anti-racistas, las
luchas antiimperialistas, las luchas feministas, las luchas de los
pueblos y otras. Sin embargo esta tesis es dbil, pues siempre
resulta fcil demostrar que en cada una de estas luchas subyace
siempre el germen de la lucha de clases.
En el momento actual, cuando el salvajismo se pronuncia como uno de
de los rasgos del capitalismo en crisis, la tesis de Marx sobre
Metodologa y Ciencia Social
la lucha de clases es ms evidente y comprensible. Sobre todo en
la esencia del planteamiento marxista de que la lucha de clases es
una y atraviesa y afecta todos los aspectos de la accin de los
seres humanos.
El cuestionamiento acerca de la existencia de una teora
marxista del estado
La tesis que imputa al marxismo la inexistencia de una
teora del estado no es nada nueva, sin embargo. en nuestro tiempo
sirve para contribuir a la tarea de desacreditar al marxismo
calificndola como una teora incompleta: no obstante la literatura
marxista sobre el estado es vasta y detallada sobre este asunto
Engels. por ejemplo, en su obra El Origen de la Familia, la
Propiedad Privada y el Estado formula los principios de la teora
marxista del estado, cuando explica que el rgimen gentilicio,
basado en las gens, fue destruido por la divisin del trabajo que
gener contradicciones irreconciliables, y por ese motivo fue
reemplazada por el estado. En una clara explicacin sobre el origen
del estado expresa:
... Hemos estudiado va una por las tres formas principales en
que el estado se alza sobre las ruinas de la gens. Atenas
presenta la forma ms pura , ms clsica: All el estado naci metodlogo social o bien del economista .
directa y preponderntemente de los antagonismos de clase que
se desarrollaban en el seno mismo de la sociedad gentilicia..
(Engels,1969:605). y argumentando contra Hegel quien
postulaba que el estado es un poder impuesto desde fuera de la
sociedad. calificado como la imagen y la realidad de la razn,
Engels puntualiza: .. As pues el estado no es de ningn modo un
poder impuesto desde fuera a la sociedad: es ms bien un
producto de la sociedad cuando llega a un grado de desarrollo
determinado: es la confesin de que esa sociedad se ha
enredado en una irremediable contradiccin consigo misma y est
dividida por antagonismos irreconciliables, que es impotente para
conjurar. Pero a fin de que estos antagonismos, estas clases con
intereses econmicos en pugna. no se devoren a s mismas no
consuman a la sociedad en una lucha estril. se hace necesario
un poder situado aparentemente por encima de la sociedad
llamado a
amortiguar el choque, a mantenerlo en los lmites del orden.
Y ese poder nacido de la sociedad, pero que se pone por encima
de ella y se divorcia de ella cada vez ms y ms, es el
estado... (Engel s,1969:606)
Para no abusar de las citas de Marx y Engels en torno al
estado precisaremos que en todas ellas se plantea el estado como
un instrumento de dominacin de la clase , es el estado de la clase
ms poderosa de la sociedad, la que detenta la propiedad de los
medios de produccin econmica, y con ayuda de l se convierte
en la clase polticamente dominante, utilizando todos los medios
que el propio estado le proporciona para reprimir y explotar a la
clase oprimida.
Segn el marxismo, el estado no ha existido siempre, sino
que es producto de la sociedad dividida en clases, y
consecuentemente deber desaparecer cuando desaparezca sta.
Los cuestionamientos del marxismo cientificista
Para algunos de sus intrpretes, Marx es solo el prototipo
del idelogo revolucionario de la clase obrera y su obra representa
las aspiraciones e intereses de ella; para otros, Marx es el cientfico
social, un cientfico a la manera de Galileo, de Newton o de
Einstein; otros ven en Marx solo el ngulo del historicista, del
Lo mismo ocurre , por consecuencia al marxismo; as,
una de las polmicas ms relevantes es sin duda la que a lo largo
de la historia del marxismo se ha dado en la interpretacin del
marxismo entre ciencia e ideologa.
Uno de los representantes ms destacados del marxismo
como ciencia o del llamado marxismo cientificista es sin dudas
Louis Althusser(1918-1985) y desde luego sus discpulos entre
los que se destaca la figura de Galvano Della Volpe (1895 -1968).
De acuerdo a los razonamientos de Althusser, todo lo
que es ideologa es falso y todo lo que es cientfico es idntico a la
55
Metodologa y Ciencia Social
v e r d a d objetiva; al respecto de la postura de Althusser, el
intelectual marxista polaco Adata Schaff establece:
... Podra caracterizarse el programa de Althusser, en la forma ms
escuela, como una cruzada contra la ideologa en el marxismo,
cruzada que se lleva a cabo en nombre de la ciencia pura... (Schaff,
1976:77)
Podemos pues afirmar que Althusser, en el sano inters
de combatir las interpretaciones especulativas del marx ismo,
apoyadas en concepciones metafsicas, se embarc en la tarea de
darle al marxismo el carcter de la teora de teoras; es decir una
verdadera ciencia de de las relaciones sociales, de los modos de
produccin, rompiendo de manera definitiva con las tendencias
humanistas del marxismo.
La postura de Althusser es explicable dado que en las
dos primeras decenas posteriores a la postguerra, el marxismo,
an influido por la tendencia hegelianista de la escuela de
Fr ankfurt, haba mo strado una fuer te tendenci a hacia la
fenomenologa y la especulacin filosfica. Pero tambin su
insistencia por hacer del marxismo una ciencia en el mismo rango
que el resto de las ciencias, proviene tambin de la tendencia
estructuralista d e la p o ca d e la cual hab la mo s, p ues el
estructuralismo en los aos sesenta y principios de los setenta era
por as decirlo, la moda intelectual.
Segn Althusser la historia solo es cognoscible y factible
por mediacin de los cientficos, y, aceptando que las masas hacen
la historia, acotaba que solo proceden cuando son instruidas y
organizadas por los cientficos sociales. En realidad Althusser
nos plantea la historia como ajena e independiente al hombre se
trata pues de una historia sin sujeto, frmula clsica del
estructuralismo.
Galvano Della Volpe se comprometi originalmente con
el fascismo italiano de manera que podemos sostener que lleg al
marxis mo tard ame nte, p er o su inco r p o r aci n fue to tal,
precisamente en su edad madura. Su autoridad intelectual lo
conduce a encabezar una corriente o ms bien una escuela
particular dentro del marxismo italiano, de la cual fueron
discpulos algunos que posteriormente destacaron como tericos,
tales como Lucio Colleti (1924),Umberto Cerroni y otros.
El marxismo de Galvano della Volpe es un marxismo de
orientacin antihegeliana; pero en esencia se trata de una real
intencin antiespeculativa del marxismo, pues della Volpe postilla
una especie de refundacin del marxismo ligado a las ciencias
experimentales de inspiracin galileana, y que,
consecuentemente, se aleje de la filosofa de la historia y la
tica hegelianas.
Podemos pues afirmar que el marxismo cientificista
constituy una de las formas de reduccionismo de la teora de
Marx, la reduccin cientificista que nos plantea el materialismo
histrico como una cuestin esencialmente objetiva en la cual los
sujetos no hacen la historia sino que conociendo sus leyes
histricamente determinadas se atienen a ellas para
transformar la sociedad.
La falsa oposicin entre ciencia e ideologa, postulada
por el marxismo cientificista, presupone que el marxismo es
absolutamente ajeno a los juicios de valor, e incluso a la filosofa
propiamente dicha, lo cual resulta absurdo. Porque desde esta
perspectiva, si el marxismo fuese slo una ciencia, con los
atributos de la cientificidad, sera un instrumento que bien podra
ser utilizado en el sentido que se desee, como es el caso de
cualquiera de las ciencias existentes. Y ms an, si asumiramos
como vlida la teora del marxismo cientificista, no encontrara
lugar alguno en el marxismo, la profunda teora de la enajenacin
expuesta por Marx en los famosos manuscritos; como tampoco
cabra en el marxismo la tesis de la mercanca como un fetiche,
pues se le relegara al terreno de la ideologa, y
consecuentemente a la especulacin.
Es claro que esta profunda discusin entre marxismo
como ciencia o marxismo como ideologa o teora revolucionaria,
no puede ser resuelta de manera superficial, y menos de un
irresponsable plumazo; sin embargo si es conveniente dejar
clara la argumentacin al respecto; para ello, vale la p e n a
r e cu rri r propio Marx. cuando establece repetidamente que su
teora es
57
Me todolog a y Ci en cia So cia l
realmente una ciencia porque explica objetivamente la sociedad
capitalista; pero tambin es ideologa revolucionaria porque en
esa explicacin subyace la ms profunda critica al carcter
explotador del capitalismo, y propone a la clase obrera el camino
para su definitiva liberacin.
El dilema del marxismo como ciencia o como ideologa,
tiene tambin otras expresiones; por una parte se expresa en el
debate entre filosofa y sociologa, entendiendo por sta todo
anlisis terico del comportamiento social que intente establecer
correlaciones objetivas con independencia de cualquier posicin
valorativa. De acuerdo al pensador rumano Lucien Goldman
(1913-1970) la verdadera posicin marxista no se ubica en
ninguno de los dos extremos entre filosofa y sociologa, sino que
asume una posicin que conjunta ambas, puesto que :
...resulta adems imposible separar los juicios objetivos de
los juicios de valor, la investigacin positiva, de la visin del
mundo, la ciencia de la ,filosofa, la teora de la praxis, pero
tambin que ambos polos de la investigacin y de la accin no
se dan dentro de una relacin constante y duradera, sino dentro de
un conjunto de relaciones estructuradas y mediatizadas, las cuales,
pese a existir siempre, cambian de naturaleza segn el objeto y la
poca estudiados... (Goldman, 1970:27).
valiosas contribuciones en este sentido la formul Georg Lukcs,
quien a partir de su obra Historia y Conciencia de Clase (1918),
desarroll una serie de categoras epistemolgicas, polticas y
filosficas, que integradas a la teora de Marx, la enriquecen y
complementan de manera magistral.
La esta obra Lukcs desarrolla una tesis peculiar sobre
la formacin de la conciencia de clase, y formula la nueva
categora para el anlisis de los hechos sociales a partir de la
llamada por l conciencia posible , es decir la conciencia
socialista, la cual debe introyectarse los trabajadores desde
fuera del ambiente de la lucha econmica, desde fuera de las
relaciones entre trabajadores y empresarios, distinguindola de
la conciencia real, la cual identifica con la conciencia
tradeunionista de surgimiento espontneo, (sindicalismo).
Pero adems introduce un amplio desarrollo sobre la
categora metodolgica de la totalidad, la cual posibilita la
comprensin de la relidad, sobre todo en la relacin recproca y
dialcticamente incidente, entre la base y la superestructura,
abordando esta relacin desde una per spectiva real, viva,
d inmica, histrica; haciend o a un lado la persp ectiva
esquemtica, mecnica y profundamente positivizante del
marxismo oficial, para el examen de los hechos histricos. La
categora de totalidad afirma la idea de la imposibilidad de separar
los juicios de hecho de los juicios de valor, a la manera de Comte
o de Durkheim.

El marxismo es ciencia en tanto no es dogma de fe,

En el prlogo a la edicin de 1969 de la obra Historia
pues el dogmatismo , como sabemos es incompatible con la
y Conciencia de Clase Lukcs hace un anlisis de tal obra escrita
ciencia; pero el marxismo es ideologa en tanto instrumento de
en 1918, y afirma:
liberacin del hombre, para sacarlo de la reificacin en que lo
mantiene el capitalismo.
...Sin duda es un gran mrito de Historia y Conciencia de
Clase el haber tomado de nuevo la categora de totalidad,
sumida en el olvido por la cientificidad del oportunismo
11.-Las Contribuciones que enriquecen y complementan al
s o c i a ld e m c r a t a, p a ra a t r ib u i r l e o tr a v e z l a p o s i c i n
marxismo.
metodolgica central que siempre tuvo en la obr a de
Marx...(Lukcs, I9 69 :42)

1.-Georg Lukcs.(1885-1971).
En esencia la categora de totalidad pretende favorecer la
Desde la existencia del marxismo oficial surgi su 59
crtica desde las propias posiciones marxistas, una de las ms
Metodologa y Ciencia Social L ucien Goldma n ( 1 913- 1970)

aprehensin de la realidad social por el pensamiento, rebasando

Lucien Goldman naci en Rumania , pero vivi en suiza
las metodologas esquemticas, simplemente empricas, propias
y en Francia toda su vida adulta, y fue alli, bajo la plural influencia
del materialismo vulgar, las cuales se conforman con concebir la
de Heidegger, Lukcs, Marcuse, y Gramsci, donde desarrolla sus
realidad en bas e a modelos predet erminados e inm viles, s in
aportaciones al marxismo. Su principal obra en este sent ido es
matices, ni cambios esenciales, las cuales vienen a ser
sin lugar a dudas Marxismo y Ciencias Humanas editada por
reproducciones simples e inmediatas de la realidad, y por lo tanto
primera vez en 1970.
superficiales.

Lucien Goldman es uno de los tericos marxistas que

En referencia a ello, Lukcs, precisa:
. . . E 1 c o n o c i m i e n t o d e l o s h e c h o s n o e s p o s i b l e c o mo
conocimiento de la realidad masque en ese contexto que articula
los hechos individuales de la vida social en una totalidad como
momentos de desarrollo social. Este conocimiento parte de las
determinaciones naturales, inmediatas, puras, simples ( en el
mundo capitalista), recin caracterizadas, para avanzar desde
ellas hasta el conocimiento de la totalidad concreta como
reproduccin intelectual de la realidad. esta totalidad concreta no
est en modo alguno inmediatamente dada al pensamiento. lo
concreto es lo concreto-dice Marx en la Crtica a la
Economa Poltica- porque es la concentracin de muchas
determinaciones, o sea la unidad de lo
mltiple... . (Lukcs, I969:82).
Cabe aclarar que Lukcs no postula una posicin
idealis t a, al pr opo n er la cat egor a de to talidad: es dec ir , no
confunde el proceso mental de reproduccin de la realidad con el
proceso de la construccin de la realidad por el pensamiento;
razonamiento este ltimo de esencia idealista.
La introduccin de la categora de totalidad en su aspecto
metodolgico, permite captar y reproducir intelectualmente la
realidad. La totalidad concreta es, pues, la categora propiamente
dicha de la realidad ( Lukcs , 1969:84 ).
En resumen Lukcs enriqueci al marxismo desde una
posicin consistente en retomar algunas de las posiciones de Hegel,
considerando que el marxismo tiene en sus fundamentos originales
la clara impronta del hegelianismo.
sostienen la tesis de la existencia de la llamada conciencia real
y su complemento la conciencia posible y l o explica de la
siguiente manera, definiendo a la primera como el conocimiento
que tiene un individuo o un grupo social sobre la realidad de un
momento dado para su adaptacin a ella, con toda la riqueza y
multiplicidad de sus variables; y a la conciencia posible como
el mximo grado de adaptacin o de adecuacin que podra
alcanzar el grupo, sin cambiar por ello su naturaleza.
. . .E xa mi n e mo s u n ej emp lo : La co n cie n ci a re al d e lo s
campesinos franceses entre 1848 y 1851, factor que tuvo
particular importancia para el xito del golpe de estado de
diciembre. Aquella es resultante de la accin de numerosos
factores histricos y sociales que se entrecruzan de modo
sumamanete complejo, pero que en su mayora podran luego
modificarse o desaparecer sin que por eso el grupo dejen] de
estar constituido por campesinos: a la inversa, el xodo natural
hacia la ciudad, transforma la naturaleza misma del grupo,
muchos de cuyos miembros pasan a ser obreros, funcionarios,
comerciantes, etc. lo cual determina cambios de estructura no
solo en cuanto a la conciencia real de esos miembros, sino
tambin en cuanto a su conciencia posible, que es del fundamento
de aquella... (Goldman, 1970:99).
S e g n L u c i en G o l dm a n , u n o d e l o s p l a n t e a m i e n t o s
centrales de Marx, es el de qu e en la h istoria no ac tan los
individuos, sino los grupos sociales; Goldman desarrolla con
profundidad, la idea marxista del individuo social ; y coincide
con algunos planteamientos de la Escuela de Frankfurt, en el
sentido de abandonar la teora de la pauperiza cin de las masas,
61

60
Metodologa y Ciencia Social
y tambin comparte la idea marcusiana de la prdida del carcter
revolucionario de la clase obrera; pero Lucien Goldman va ms
all al sealar que jams hubo una revolucin propiamente
proletaria, y que en los pases industrializados, la clase
proletaria se encuentra , desde hace siglos, integrada al orden
social existente.
Desde el punto de vista metodolgico Lucien goldman hace
una aportacin sustancial al proponer la tesis del llamado por l
mismo: Estructuralismo Gentico, el cual consiste en vincular
dialcticamente la explicacin y la comprensin en un solo
proceso, a partir de considerar que estos no pueden ser solo dos
procesos conectados sino en realidad partes de un mismo proceso.
El apellido gentico del estructuralismo de Lucien Goldman le
viene dado por el carcter y esencia de su tesis, pues Goldman
considera que las estructuras constitutivas del comportamiento
humano, definidas as por el estructuralismo tradicional: ..no son en
realidad datos universales, sino hechos e s p e c f i c o s , n a c i d o s d e
u n a g n e s i s a n t e r i o r . . . (Goldman, 1970:20).
Goldman sostiene incluso que el mtodo empleado por
Hegel y por Marx, corresponde al esquema del estructuralismo
gentico, aunque ni Marx ni Hegel hayan ja ms utilizado el
trmino. Luego afirma que tambin en otras reas del conocimiento
algunas corrientes como la de Sigmund Freud, la del psicoanlisis,
se ajusta a los trminos conceptuales y categoras metodolgicas
del estructuralismo gentico; pues , segn afirma, la idea central
de Freud era la de explicar aquellos fenmenos conductuales en
base a insertarlos en una estructu ra global que incluye al
consciente y al inconsciente pero cuya gnesis debe buscarse
incluso antes del nacimiento del individuo.
El estructuralismo gentico sostenido por Goldman es
u n a p o s i c i n c r t ic a a l e s t r u c t u r a l i s mo t r ad i c io n a l , al
estructuralismo de la Escuela de Praga y al Estructuralismo
Francs , denominndolo estructuralismo no gentico. Goldman
critica de este tipo de estructuralismo su idea de la existencia de
estructuras universales y permanentes; para Goldman este
estructuralismo est basado en el atomismo, y en una concepcin
mecanicista de la vida social. La contraparte de este
estructuralismo es precisamente el estructuralismo gentico que
asume la idea de estructura en forma dinmica, la cual es una
conjuncin ele las contradicciones internas de la estructura , y de
las que se dan en aquella estructura ms amplia a la que
pertenece la primera.
En resumen el estructuralismo gentico presupone una
sntesis y no una contradiccin entre los juicios de hecho y los
juicios de valo r: una sntesis entre lo s proceso s de
explicaci n y comprensin. segn lo afirma Goldman los
autores que han desarrollado brillantemente su pensamiento
en base al estructuralismo gentico son Lukcs y Piaget.
2. Antonio Gramsci ( 1891 1937)
- -
Gramsci es uno de los ms prestigiados representantes
del marxismo no dogmtico, Gramsci representa la corriente de
un marxismo creador y abierto a la razn y al debate de las ideas;
pero tambin el marxismo de Gramsci es propio de la tradicin
intelectual y cultural italiana, pero sobre todo de la cultura poltica
italiana, representada por Juan Bautista Vicco, por Maquiave lo,
por Giussepe Garibaldi, por Antonio Labriola, Benedetto Croce,
Palmiro Togliatti y otros no menos destacados intelectuales y
polticos italianos.
La lucha por la nueva sociedad socialista es concebida
en Gramsci como la lucha por un nuevo tipo de estado apoyado
en el consenso de la sociedad; un estado que se sustentar tambin
en un nuevo tipo de cultura y de civilizacin, tarea en la cual , los
intelectuales deben jugar un papel prepoderante.
Desde el punto de vista de la lucha revolucionaria por el
cambio social, Gramsci se inspir en Lenin; en el Lenin dialctico
de la Nueva Poltica Econmica, capaz de dar marcha atrs en
un macroproyecto de economa y sociedad, cuando la realidad
muestra que es errneo: en el Lenin que exiga al partido ganar a
travs del convencimiento de la mayora del pueblo, la necesidad
del socialismo: en este Lenin democrtico, que intent crear las
condiciones objetivas para el socialismo en un pas atrasado desde
63
M etodolo ga Ci e n cia So c ial
el punto de vista econmico: no por la fuerza sino por el
consentimiento popular, en este Lenin se inspir Gramsci para
elaborar sus principales tesis polticas y filosficas,
fundamentadas en la mediacin del hombre en los procesos
sociales; en la participacin de los seres humanos en los procesos
en los que las leyes sociales son un simple indicador.
Desde el punto de vista metodolgico, Gramsci hizo
aportes fundamentales al marxismo; entre ellos la que supone
una articulacin no mecnica entre la estructura y la
superestructura, en donde radica precisamente el importante papel
de los intelectuales, los cuales, segn Gramsci son los que comn
y tradicionalmente responden al concepto de intelectual; y los
intelectuales orgnicos, los cuales son todos los individuos que,
con cierta preparacin sirven a empresas e instituciones oficiales
y privadas en niveles intermedios de direccin, por ejemplo, los
tcnicos, los obreros calificados, los suboficiales del ejrcito,
y en general cualquier elemento de la sociedad que desempee alguna
funcin organizativa. Tambin se debe a Gramsci la importancia
del papel que en esta relacin estructura - superestructura,
mediada por los intelectuales, juega la subjetividad; es decir,
para Gramsci un trabajador est definido como tal, no porque
lleva a cabo predominantemente una labor manual, sino
porque cualquiera que sea la labor que efecte, siempre realiza
una cierta carga de labor intelectual, de labor mental: es decir que
todos los hombres son intelectuales, pero no todos los hombres
cumplen la funcin de intelectuales.
Otra de las aportaciones de Gramsci al marxismo es sin
duda su concepto de hegemona, el cual presupone el mtodo
para el control social del grupo dominante de la sociedad; entonces
la hegemona no es necesariamente la dominacin represiva , sino
la dominacin con cierta carga consensual, es decir, la clase
dominante debe tener en cuenta los intereses y tendencias de los
grupos sobre los cuales se ejerce la hegemona, y se forme un
equilibrio en base a los compromisos.
Se sugiere entonces por Gramsci, que la clase obrera
desarrolle su propio grupo de intelectuales, a fin de que pueda
imponer su
hegemona a toda la sociedad; as la clase obrera lograra un
liderazgo intelectual y poltico en su camino progresivo hacia el
poder, dado que su objetivo debe ser la desarticulacin del bloque
ideolgico de la burguesa mediante la creacin de la nueva
hegemona, la cual se desarrolla antes de que la nueva clase
hegemnica tome el poder.
3. El marxismo analtico
-
A partir de la dcada de los setenta, cobr fuerza una
cierta interpretacin del marxismo, corriente del pensamiento
marxista orientada a evitar las extrapolaciones entre
individualismo y estructuralismo. De esta forma, los marxistas
analticos entre los que se puede identificar al marxista ingls
John Elster, autor de la obra El Cemento Social , y el intelectual
marxista espaol Ludolfo Paramio, autor entre otros de la obra
Tras el Diluvio , reconocen cierto peso especfico a las
estructuras y a las leyes sociales; pero rescatan el papel mediador
del individuo en la historia.
Los marxistas analticos no aceptan que la estructura
social determine totalmente la intersubjetividad de los sujetos;
pero le reconocen cierta eficiencia en ese sentido. Para esta
corriente la subjetividad es una especie de filtro, mediante el cual
se meda la accin de las estructuras.
Los marxistas analticos reconocen plena validez a los
principios fundamentales del materialismo histrico, sin embargo,
la historia no se concibe como resultado de leyes desubjetivadas,
sino como una forma de la articulacin entre objetividad y
subjetividad.
Ludolfo Paramio profundiza en el examen de lo que el
considera limitaciones y yerros del marxismo, destacando su
valo raci n d e q ue la teora marxista d el valo r co ntiene
incoherencias matemticas, por el inters de Marx de combinar
investigacin y exposicin, pero tambin examina crticamente
lo que denomina la debilidad de la teora instrumental del
Estado, lo cual permita el uso progresivamente abusivo del
concepto de
65
Metodol oga y Ciencia Social

estado. Frente a ello Paramio se pregunta:

la expresin dialctica de la misma; y en cuanto a su aplicacin
en la construccin del socialismo , entre el diamat vertical-
... Por qu un repudio general al marxismo como paradigma
stalinista y la esencia democrtico-humanista de Marx.
terico?, La respuesta es sencilla pero dolorosa: el marxismo debe
su xito histrico a haber cumplido la funcin de un credo secular.
As , la crisis del marxismo en los ltimos aos es la crisis del
marxismo como religin... ( Paramio, 1988: 7) El marxismo , pese a sus movimientos pendulares,
representa la alternativa metodolgica ms adecuada para la
comprensin, interpretacin y transformacin de la realidad; los
Paramio considera que esto constituye una paradoja, pues aportes metodolgicos del materialismo histrico, como la lucha
el marxismo se derrumba como religin de la izquierda latina, de clases, la concepcin de la sociedad como proceso histrico,
precisamente en el momento en que goza de mayor vitalidad como la importancia del factor econmico, los conceptos de base y
paradigma terico para la ciencia social. estructura en la sociedad, la teora de la alienacin, la tesis de la
plusvala, la ubicacin de la propiedad privada de los medios de
Otro de los representantes del marxismo analtico es sin la produccin como el origen de la existencia de las clases y de la
duda Gerald Cohen, autor entre otras, de la obra Karl Marx's lucha entre ellas, la concepcin dialctica de las leyes sociales,
Theory: a defence ( 1978 ), Cohen defiende la filosofa de siguen siendo la mejor herramienta con que cuenta el cientfico
Marx, sobre todo en el aspecto de su racionalidad, pero rechaza social para el examen de la realidad.
las interpretaciones excesivamente subjetivistas de otras corrientes
marxistas como la frankfurtiana, pero tambin asume una actitud
crtica respecto del marxismo cientificista de Della Volpe y
Althousser. Lo esencial del planteamiento de Cohen es que intenta
conciliar el marxismo con el funcionalismo, explicando que el
primero contiene rasgos evidentes del segundo; puesto que si las
relaciones de produccin se explican por el grado de desarrollo
de las fuerzas productivas, las cules deben ser compatibles con
dicho grado de desarrollo, con lo cual esta es , segn Cohen , una
relacin funcional.

4.-Comentario final al captulo.

El marxismo de nuestro siglo se ha movido pues, en torno

a una especie de movimiento pendular, pero a similitud del
pndulo de Foucault , el cual instalado en la Catedral de San
Isaac de Leningrado para demostrar el movimiento de rotacin de
la tierra, hace su movimiento en forma circular encontrando cada vez
polos distintos: El pndulo de las interpretaciones marxistas se
mueve entre positivismo y neohegelianismo, entre
determinismo y voluntarismo romntico, entre objetivismo y
subjetivismo, entre ciencia e ideologa, entre interpretacin
mecnica de la realidad o

b7
Metodologa y Ciencia Social

Captulo V
Epistemologa y ciencia social

Crisis en las ciencias

Si el marxismo no fuera la base de la creacin o recreacin

de un nuevo paradigma de las ciencias sociales que nos permita
comprender las complejidades del mundo actual, y nos proporcione
las herramientas tericas para transformarlo, habra entonces que
plantearnos la posibilidad de que tal paradigma se sustentara en
otras corrientes de las ciencias sociales, a partir del anlisis de
sus fundamentos epistemolgicos y metodolgicos; en este captulo
nos ocuparemos del papel de la epistemologa en la bsqueda de
los sutentos para la construccin del nuevo paradigma.

La ciencia requiere de la filosofa para sustentar la validez

de sus proposiciones; y el campo de la filosofa que aborda este
problema es la epistemologa.

Nadie desconoce que las ciencias sociales en sus orgenes,

han tomado las bases epistemolgicas de las ciencias naturales;
por ejemplo, es conocida la interpretacin determinista del mundo
social que asume el positivismo, precisamente en base al traslado
mecnico del esquema epistemolgico de la fsica newtoniana, en
la cual la accin de las leyes es ineluctable y objetiva, ausente de
toda posibilidad de intervencin subjetiva.

Es necesario examinar entonces los fundamentos

epistemolgicos de las ciencias, y la evolucin que han registrado
tales fundamentos, para obtener una mayor claridad en nuestro
anlisis.

Desde Aristteles, la episteme, es el conocimiento

verdadero, es conocimiento de lo universal, de lo que existe sin
variaciones, de lo que trasciende. Este ha sido el faro orientador

68 69
Metodologa y Ciencia Social
de los grandes cientficos de la antigedad que fundamentaron el
edificio de la Ciencia. Precisamente se proponan encontrar la
piedra angular, el punto arquimdico, la slida roca que sustente
sobre s misma toda la estructura de la ciencia ; ello, de lograrse
le dara seguridad y proporcionara estabilidad permanente, ante
las vicisitudes y dudas que continuamente la amenazan.
Platn formul su teora de los cuatro estados mentales,
a saber: Ilusin ( eikasia), creencia( pistis ), razn( dia noia ) y
pensamiento puro ( episteme ), de esta forma, la episteme o
epistemologa surge como la explicacin de un estado superior
de la abstraccin mental para la elaboracin del conocimiento.
Por otra parte, Aristteles, quien buscaba los principios form ales
del ent e y su c om pr ens in , encon tr amos lo s or genes de la
epistemologa como teora del conocimiento; es decir uno de los
objetivos originales de la epistemologa es el de encontrar la
fundamentacin primaria de los conocimientos, pues sin
presuponer un comienzo desde el cual hay que inferir el desarrollo
de la ciencia, no era posible llevar a cabo ninguna inferencia;
entonces la bsqueda de la seguridad del conocimiento fue la
preocupacin original de la epistemologa.
Las tareas de la epistemologa se han multiplicado, y ya
no solo atiende a esa preocupacin central sino tambin a las
implicaciones de la vinculacin entre el sujeto investigador y el
objeto de estudio, pero tambin a la justificacin, coherencia
legitimidad y rigor de la cientificidad de un determinado campo
del saber; otras acepciones ms amplias otorgan a la epistemologa
el nivel de una metaciencia que tiene por objeto dictar desde el
exterior del proceso de la investigacin la normatividad general a
la que ste debe ajustarse para considerarse con seguridad su
c ien t if ic idad; como qu ier a que s e asum a, es in elu dible un a
vinculacin entre epistemologa y filosofa, dado que , en un
principio, los fundamentos de la ciencia se apoyaron en la filosofa;
y posteriormente, ya en el siglo XX, sobre todo con Russell, la
filosofa intent fundamentarse en la ciencia,(la lgica matemtica,
por ejemplo ). Finalmente el papel de la epistemologa no puede
reducirse solo al nivel gnoseolgico o de teora del conocimiento,
ni siquiera al de filosofa de la ciencia, porque asumimos que la
epistemologa debe contemplar el examen de la ciencia desde las
70
perspectivas l g ica, filosfica e incluso ontolgica, de modo que
un epistemlogo se diferencia de un cientfico a secas, en que el
primero atiende en primer lugar a la tarea de explicar por que la
ciencia produce concimientos autnticos; pero tambin
reflexiona y produce claridad respecto de los elementos de las
ciencias y del mtodo cientfico, sobre sus relaciones con otros
factores que necesariamente se toman en cuenta para producir
ciencia, sobre su naturaleza y metodologa. Las funciones
particulares de la epistemologa. las aborda el Dr. Hugo
Zemelman al expresar que el hombre tiene necesidad de saber
usar el conocimiento para reconocer en la realidad otras realidades
nuevas, lo cual implica tomar distancia del propio conocimiento, y
esto ltimo nos conduce necesariamente a pensar lo que se sabe.
El problema, aparentemente sencillo de encontrar las
bases slidas de las ciencias, no es fcil en r ealidad; todas las
ciencias han pasado por etapas de crisis, en las cuales prevaleci
la inestabilidad y la inseguridad de las propias ciencias; por
ejemplo las Matemticas han registrado severas crisis desde la
antigedad, solo para mencionar un ejemplo, recordemos la crisis
que provoc Pitgoras con su famosos teorema : a 2 + b 2 = e' ,
consistente en un tringulo cuyos catetos son la unidad y la
hipotenusa tendra que ser necesariamente la raz cuadrada de 2;
pero la raz cuadrada de 2 es un decimal infinito no peridico; los
s a b i o s g r i e go s e n t o n c e s s e e n f r en t ar o n a u n p r o b l e m a d e
inexactitud en la ms exacta de las ciencias, porque resulto que
raz cuadrada de 2 es un nmero que se mueve en la recta numrica
segn las cifras decimales que se le calculen; en la actualidad con
el u s o de u n a c om pu t ador a s e le pu eden c alc u lar m iles de
decimales, pero nunca habr periodicidad.
O t r a c r is is en lo s f u n dam en t o s d e l as M at em t ic a s
apareci cuando el matemtico alemn Georg Cantor (1845 -1918)
cre la teora de conjuntos y demostr que la cardinalidad de un
conjunto podra ser igual a la cardinalidad de alguno de sus
subconjuntos, lo cual representaba una seria contradiccin, por
ejemplo, el conjunto de !os nmeros enteros positivos contiene al
subconjunto de los nmeros enteros positivos impares, y
relacionndolos uno a uno, encontramos que ambos tienen la
misma cardinalidad:
Metodologa y Ciencia Social
12 3 4 5 6 7 8 9 10 11 .....
1 3 5 7 9 11 13 15 17 19 21 ....
Esta demostracin aparentemente simple, hizo tambalear
el edificio de las Matemticas, pues se encontr una
contradiccin en sus cimientos.
Otra de las etapas crticas de la Matemticas se present
a principios del siglo XX, cuando Sir Bertrand Rusell dio a
conocer a su amigo, el matemtico Gottlob Frege(1848 -1925)
su famosa paradoja, la cual es conocida como la paradoja de
Russell, la cual se expresa de muchas maneras, una de las ms
comprensibles y sencillas es la siguiente: En cierta aldea, el
barbero afeita un icam ente a todos los hombres que no se afeitan
a s mismo entonces, la pregunta es se afeita el barbero a s
mismo ?; si la respuesta es positiva, entonces niega la proposicin,
puesto que ya afeitara por io menos a un hombre que si se
afeita a si mismo; si la respuesta es negativa , entonces debera
entrar dentro del conjunto de los hombres a los que afeita, por lo
cual finalmente si se afeitara a si mismo. Lo que descubri
pues, Russell, es la imposibilidad de decidir si el barbero se afeita
a s mismo, con lo cual la Matemtica estuvo durante un largo
periodo ante una grave contradiccin y ante un problema sin
solucin de acuerdo a sus propios principios cientficos;
porque si ese problema no era resuelto, a partir de ello se
podra inferir y demostrar , por ejemplo , que 2 + 2 = 7 .
Todas las ciencias han pasado por crisis y puntos de
ruptura y de cambio cualitativo hacia niveles superiores del
conocimiento, a partir de la negacin de algunos de los postulados
existentes; en la Fsica, por ejemplo, los postulados de Newton
sirvieron de base al desarrollo de esta ciencia, pues Sir Isaac
Newton, quin naci en 1642, precisamente el ao en que mudo
Galileo Galilei, desarroll toda una formulacin matemtica del
concepto mecanicista de la naturaleza, la cual es una maravillosa
sntesis del pensara lento cientfico que le precedi , derivado de
los genios de Coprnico, Kepler, Bacon, Galileo y Descartes. En
el esquema de Newton el tiempo y el espacio son necesariamente
dos conceptos absolutos, de tal forma que la imagen del universo
en Newton es la de una gigantesca maquinaria de relojera; de
esta concepcin se deriva la tesis de que el mundo material puede
ser observado y descrito objetiva e independientemente sin
referencia alguna al sujeto observador; pero tambin se deriva el
principio del determinismo de los fenmenos.
Uno de los momentos, para citar un ejemplo, de crisis en
la Fsica clsica lo es , sin lugar a dudas, cuando se descubre que
los tomos pasivos e inertes de Demcrito, giran alrededor del
ncleo a una velocidad 10" revoluciones por segundo, por lo
q u e , c u a l q u i e r i n t e r a c c i n c o n e l o b s e r v a d o r c a mb i a
inevitablemente su movimiento. Otro de los momentos de ruptura
con la Fsica clsica lo es sin dudas el descubrimiento de la teora
de la relatividad de Einstein, la cual niega la posibilidad de
considerar al tiempo y al espacio como entes absolutos, por lo
que el sujeto observador y el objeto observado no pueden
considerarse independientes o separados; de la misma forma, la
masa y la energa se consideran en una unidad masa -energa
La aparicin de la fsica cuntica, representa otro
momento de ruptura con el positivismo lineal, y casualista del
esquema de Newton; porque, segn esta teora una partcula
atmica, digamos un electrn, puede ser considerado como
partcula atmica en movimiento, pero tambin puede asumirse
como onda electromagntica; de tal forma que el aspecto
esencial de la teora cuntica radica en la necesidad de vincular
estrechamente al observador y al objeto observado, de tal forma
que el papel del observador es crucial para detectar y provocar
incluso la aparicin de ciertas propiedades; pues si al electrn le
hago una pregunta como corpsculo en movimiento me responder
como tal; pero si lo asumo como onda, tambin me responder en
consecuencia; de tal forma que el electrn no tiene propiedades
objetivas que no estn vinculadas con la mente del cientfico
observador. De esta forma, con el esquema de la fsica Clsica
no se podra entender jams la Fsica Cuntica.
Estos ejemplos histricos tomados del desarrollo de las
Matemticas y de la Fsica nos demuestran que el terreno
aparentemente firme de la Verdad cientfica, en las etapas de crisis
ha mostrado ser sumamente engaoso, lo qu e h a co ndu ci do a
73
Metodologa y Ciencia Social
construir y reconstruir sus estructura: estos problemas que
ponen en situacin conflictiva a las ciencias no pueden ser
resueltos en el mareo de los propios principios de ellas; para
resolver las contradicciones, las ciencias deben recurrir a otras de
una nueva forma de hacer ciencia.
La primera ruptura que sugiere el uso de la computadora
es con el sistema parcelario del conocimiento, muy til en el
pasado y an en el presente: pero superado por sus limitaciones
en la poca actual.
Est en crisis profunda esa forma de concebir la realidad
y la ciencia, mediante la cual los conocimientos en las escuelas
universitarias o en los institutos de investigacin se presentan v
se asumen parcelados, y en el mejor de los casos
interconectados o sobrepuestos, pero sin abandonar la visin
parcelaria de la ciencia. Ahora se supera esa divisin artificial
de las ciencias y se avanza a gran velocidad hacia la
consolidacin de asignaturas interdisciplinarias que no pueden ya
concebirse aisladamente.
El proceso es claro, se trata de una integracin horizontal
de las ciencias, un ejemplo lo constituyen los campos altamente
interdisciplinarios que no pueden en una sola ciencia, ni en dos ni
en tres; sino que constituyen totalidades complejas que implican
una nueva forma de concebir la estructura de las ciencias.
La ciencia parcializada es cada vez menos capaz de
comprender la esencia de los sistemas complejos; por ejemplo,
todos los sistemas organizados en forma de red, como las redes
neurales, los sistemas financieros y bancarios internacionales,
las interrelaciones de la fsica cuntica, las redes sociales, y otras,
en las que no existe organizacin piramidal sino horizontal.,
requieren para su mejor comprensin y anlisis de una nueva
visin de la realidad cientfica: una nueva visin global y
totalizadora
La crisis del sistema organizativo y jerrquico de las
ciencias que nos hered la modernidad se debe a la crisis del
reduccionismo, al respecto, un epistemlogo eminente como lo es
Heinz R. Pagels. expresa:
La ci e n c i a h a e x p l o r a d o e l m i c r o c o s m o s y e l
macrocosmos: tenemos un buen sentido de la disposicin de ese territorio. La
gran frontera aun sin explorar es la complejidad. Los sistemas complejos
incluyen al cuerpo y los rganos, especialmente al cerebro, la economa.
las herramientas del saber y del pensamiento, esencialmente a la lgica, a la
filosofa y la epistemologa. Precisamente porque la ciencia no puede
entender a s misma; porque para hacerlo tendra que convertirse en su
propio objeto de estudio, es decir debera auto-objetivarse. por ello se requiere
que para el propsito de entender los fundamentos de la ciencia se
trascienda hacia una ley general; en ello radica la importancia de la
filosofa de la epistemologa.(Page 15.1991:56 )
La vinculacin entre filosofa y ciencia tal vez se ilustre
de mejor manera en las palabras del propio Bertrand Russell, a
quien se atribuye el siguiente pensamiento:
... Todas las razones tradicionales influyeron para que me dedicara a la
filosofa pero hubo dos que influyeron en m de forma especial: La que
primero ejerci, fue el deseo de encontrar algn conocimiento que pudiese
aceptarse como la verdad cierta. (Bonilla . 1992: 68)
Avanzamos Hacia las ciencias de la complejidad
En estos aos de fin de siglo, estamos hoy ante una nueva
crisis de las ciencias, una nueva etapa del ininterrumpido proceso
de crisis y estabilidad con que se ha desarrollado la ciencia: esta
crisis tiene su base, a semejanza de lo que ocurriera con el
descubrimiento del telescopio que gener toda una revolucin
cientfica. en un instrumento fsico: La computadora.
La computadora abre para cientficos e investigadores una
nueva forma de ver la realidad y consecuentemente se abre la
posibilidad poblacin y,
Las grandes molculas Algunos de estos sistemas pueden

pueden ser modelados con, facilidad y bastante precisin: otros
no pueden ser .simulados por nada ms simple que el sistema
mismo. Los cientficos, en un nuevo esfuerzo interdisciplinario,
han comenzado a enfrentar el desafo de sistemas complejas y,
d e ma nera no tab le, e st n e n te nd ie nd o d e q u mo d o La
complejidad puede surgir de la simplicidad por ejemplo, los
autmatas, celulares, serie artificial de puntos de un video, que
se reordenan segn reglas firmes y definidas en una pantalla,
constituyen un ejemplo de conducta compleja que emerge de la
simplicidad. La evolucin de la vida y la cultura puede ser otro
ejemplo, en este caso un autmata celular tridimensional hecho
de tomos, en lugar de puntos de video, y que llenad universo
entero. Toda la existencia puede ser visualizada como un
complejo sistema construido a partir de componentes simples.
Algunos de los temas de las nuevas ciencias de la complejidad.-
La importancia de los principios de organizacin biolgicos, el
enfoque computacional de la matemtica y los procesos fsicos,
el nfasis en las redes paralelas, la importancia de la dinmica no
lineal y los sistemas selectivos, la nueva comprensin del caos,
la matemtica experimental, las ideas conexionistas, las redes
neurales y el pensamiento d istributivo paralelo son descritos
en la primera parte de este libro. Nadie puede saber adonde
apuntan estos avances. Pero son presagio de una nueva sntesis de
la ciencia que trastocar nuestra forma tradicional de organizar
la realidad. Ya estn surgiendo institutos y centros para el estudio
de la complejidad en universidades' y empresas por todo el
mundo, en seal ele lo que est por venir... (Pagels, 1991:14)
Es pues, incuestionable que el sistema de la ciencia
basado en el reduccionismo en el que las ciencias fsicas son el
modelo fundamental, est en crisis; pero no porque sea falsa,
sino porque es insuficiente y limitado para la magnitud de los
problemas que hoy presenta la realidad.
El epistemlogo venezolano Miguel Martnez Miguelez
advierte este nuevo paradigma en la fsica moderna y seala varios
cambios fundamentales que ya se estn dando desde hace varios
aos y que conducen hacia l, entre otros seala: Una nueva
relacin sujeto- objeto a partir de la teora de la relatividad de
76
Einstein:
...puesto que el observador y el observado no pueden ya
considerarse corno separables, porque el observador llega a
formar parte de la constitucin del objeto
observado... (Martnez,1993:75).
El principio de la indeterminacin o de la incertidumbre
descubierto por Heisenberg (1901-1976) mediante el cual se
precisa matemticamente que los conceptos bsicos de la fsica
clsica son muy limitados, en tanto se les considera independientes
de su entorno y proclama la posibilidad de que un concepto pueda
realizar las funciones de otro, si el entorno es diferente.
Epistemologa y Ciencia Social. - El campo de las ciencias
sociales es un lugar evidentemente ms adecuado que el de las
ciencias naturales, para el encuentro entre la filosofa y la ciencia;
bsicamente porque las ciencias sociales son disciplinas en las
que la impronta de la filosofa y la metodologa es inseparable,
dado que los cientficos sociales, los investigadores de la
educacin de manera particular, trabajamos con seres humanos,
con sus valoraciones, con sus preferencias, con sus
instituciones y con sus interpretaciones.
Analicemos pues, las principales perspectivas epistemolgicas,
que han tenido influencia decisiva en las ciencias sociales de
nuestra poca.
El positivismo como corriente epistemol gica. -
El nombre de filosofa positiva procede del conde de
Saint Simon cuyo nombre era Claude Henry de Rouvroy y de su
discpulo Augusto Comte . El trmino positivismo acumula una
infinidad de acepciones , pues adems de constituir una doctrina
filosfica, esta palabra representa tambin una corriente de
interpretacin del derecho, el derecho positivo. Pero, lo
fundamental para el caso es que, el positivismo constituye tambin
una definida posicin ante el proceso de aprehensin de l
conocimiento. Es decir que el positivismo implica la adopcin de
una cierta corriente epistemolgica de la ciencia social
M e t o d o l o g a y Ci e n c i a S o c i a l
D es d e es t e pu n t o d e vis t a n o po d em o s i gn o r ar qu e e l
positivismo se consolida propugnando la anttesis metodolgica
de los enfoques basados en lo especulativo, en lo mstico, en lo
quimrico, en lo fantasioso y en lo vago, proponiendo la vigencia
de los anlisis cientficos, basados en lo objetivo, lo exacto, lo
observable, lo cuantificable y lo experimentable. Respecto del
positivismo, un estudioso del tema, y autor de varias obras sobre
el positivismo, como lo es el intelectual polaco Leslek
Ko lakow s ky, expr esa:
...E1 positivismo es una postura . filosfica relativa al saber
humano, que si no resuelve strictu sensu los prob lemas
relativos al modo de adquisicin del saber en el sentido
psicolgico o histrico, constituye por el contrario, unconjunto
de reglas v criterios, de juicios sobre el conocimiento humano:
trata de los contenidos de nuestros enunciados sobre el mundo,
necesariamente inherentes al saber, y formula las normas que
permiten establecer una distincin entre el objeto de una cuestin
posible y lo que, razonablemente, no se puede presentar como
cuestin... (Kolakowsky, 1993: 14).
Desde la perspectiva epistemol gica, las reglas esenciales y
ms generales del positivismo son: La regla del fenomenalismo,
la regla del nominalismo, la regla que niega todo carcter cientfico
a los juicios de valor, y la regla de la unidad del mtodo cientfico.
La regla de fenomenalismo establece que no existe un mundo
al margen de la realidad, rechaza por lo tanto los conceptos de
sustancia, forma sustancial, cualidad oculta, y otras que emplean
la metafsica y el idealismo. El positivismo afirma que tenemos
derecho a registrar lo que manifiesta efectivamente la experiencia,
de tal forma que las opiniones sobre existencias ocultas, de las
que las existencias sensibles seran las manifestaciones, no son
dignas de fe.
La r egla del nom in alismo est ablec e el derecho a hac er
abstracciones y generalizaciones derivadas de la prctica y de la
realidad: aun cuando generalmente esas abstracciones no tengan
78
una expresin exacta en la singularidad. En esencia plantea que
el conocimiento abstracto surge de la experiencia.
La regla que niega todo valor cientfico a los juicios de
valor habla por s misma; rechaza todo valor cientfico a conceptos
valorativos como bueno, malo, noble, hermoso pues ellos no ,
surgen de la experiencia.
La regla que presupone la unidad del mtodo cientfico,
establece que finalmente las formas del saber humano son las
mismas en su esencia; por lo cual la metodologa de las ciencias
fsicas es el modelo a seguir en todas las dems ciencias sean
naturales o sociales.
El positivismo se instituye apoyndose en los avances
cientficos logrados por el hombre, particularmente a partir de
las aportaciones de Descartes, Galileo, Bacon, Hobbes, Newton,
y otros, bsicamente sobre los progresos de las ciencias exactas
como la Fsica, la Matemtica, la Astronoma, de forma tal que
la explicacin positiva de los hechos, sustituye a las explicaciones
teolgicas de los mismos. No obstante su carcter naturalista y
e n c i e r t o m o do o b j et i v i s t a , e l p o s i t i v i s m o a l p r o c la m a r l a
incapacidad del ser humano para conocer la esencia de las cosas,
se situa en el terreno filosfico del agnosticismo y del idealismo.
E l p o s it i v i s m o c o m o do c t r i n a y m t o do d e l a c l a s e
burguesa en ascenso en los dos siglos precedentes, cubre toda
una poca del desarrollo del pensamiento epistemolgico, el cual
ha trascendido las fronteras de aquellos siglos para ubicarse an
en el presente corno una corriente de gran influencia en las ciencias
sociales.
Durante toda su historia, el positivismo ha enfocado sus
b a t er as a c o n t r ar r es t ar l a in f lu en c i a de l as c o n c e p c io n es
metafsicas, las cuales no pueden fundamentar sus resultados sobre
datos basados en la experiencia.
No obstante que los orgenes del pensamiento positivista remontan
hasta los fines de la edad media, es en el siglo 18 c u a n d o
surge y se consolida la base en la cual se sustenta,
Metodologa y Ciencia Social
precisamente con el pensamiento de David Hume(1711-1776),
quien se pronuncia en contra de la idea de sustancia, pues afirma
que:
..no tenemos ninguna idea de sustancia distinta de la idea del
conjunto de las diferentes cualidades, y, por consiguiente, no
atribuimos ningn otro significado al trmino sustancia,
cuando hablamos o pensamos en ella.. (Kolakowsky,1993:51).
Indudablemente que la consolidacin de los principios
epistemolgicos y filosficos del positivismo est ligada al nombre
de Augusto Comte (1 798-1857), quien postul los principios
fundamentales del positivismo; en mayo de 1822 Comte haba
publicado una serie de ensayos entre los cuales figura una, que a
juzgar por el ttulo anuncia una orientacin cientificista de la
sociedad, muy propia del positivismo, se trata del Plan de
Trabajos Cientficos Necesarios para Reorganizar la Sociedad
(Comte, 1854:71), en este ensayo Comte plantea su idea de los
tres estados tericos por los que debe pasar cada rama de nuestros
conocimientos: El estado teolgico, o ficticio; el estado
metafsico o abstracto; por ltimo , el estado cientfico o positivo.
Es justo reconocer que en la orientacin positivista de Augusto
Comte tuvo mucho que ver Claude Henry de Rouvroy mejor
conocido como Conde de Saint Simon (1760-1825), quien fue
su maestro y quien sostena que el fundamento de la sociedad
moderna reside bsicamente en la industrializacin de las
naciones: esta a fir maci n le sir vi d e p re mis a b sica
p ara ed ifi car sus conclusiones, las cuales se resumen en tres
consideraciones, a saber:
1) El liberalismo expresa de la manera ms adecuada a
la nueva sociedad industrial, dado que el productor slo puede
esperar del consumidor la remuneracin de su actividad.
2) Si los trabajadores constituyen la mayora de la
sociedad, entonces es inevitable el avance a una sociedad
socialista.
3)La industrializacin conducir inevitablemente hacia
el tecnocratismo.
80
Continuador de la tesis de Comte, el ingls John Stuart
Mill (1806-1873), intenta una superacin de la contradiccin
positivismo versus tica a travs de su teora del utilitarismo, la
cual se presenta como una conviccin de que todos los conflictos
humanos tienen por origen adems de la ignorancia del hombre
acerca de la realidad, por lo cual la solucin es una educacin
bien fundamentada para lograr una convivencia ejemplar en la
sociedad en la cual exista la libertad individual, la idea de que en
el origen de los comportamientos humanos se encuentra la espera
del placer y el beneficio, o el dolor y la prdida.
En el campo del conocimiento Stuart Mill formul las
reglas del comportamiento inductivo en las ciencias empricas,
las cules son an ms exactas que las expuestas con anterioridad
en la obra de Francis Bacon (1561-1626). Segn estas reglas,
fundamentan la sucesin constante de los acontecimientos los
cules registran continuidades y discontinuidades, diferencias,
sucesiones y cambios simultneos, y ello permite establecer sin
falla los acontecimientos en relacin de causa efecto con otros
acontecimientos.
El desarrollo del positivismo en el campo de la ciencia
tiene en Claude Bernard (1813- i 878) a uno de sus ms brillantes
expositores, pues ilustra de manera muy clara la influencia de las
ciencias biolgicas en las concepciones filosficas; destacan en
su pensamiento sus inclinaciones por la experimentacin y por la
identificacin de los hechos otorgando a stos una fuerte carga
evidencial. Segn Bernard, el cientfico debe siempre someterse,
sin reserva alguna al veredicto de los hechos, y sacrificar sin
vacilacin una teora que los hechos pongan en cuestin; y el
otro principio esencial que postula es el de la conviccin de que
en toda investigacin cientfica hay un sustento determinista
definitivo de los fenmenos. Y finalmente, Bernard, antes que
Popper propuso la idea de la falsificacin como una de las
condiciones indispensables para hacer ciencia. En resumen
podemos afirmar que C laude Bernard sostiene la existencia de
una especie de positivismo espontaneo de la ciencia.
Otro de los ms destacados pensadores de la corriente
positivista es sin duda Herbert Spencer ( 1820 - 190 ), quien en
I
Metodologa y Ciencia Social
sus Principios de Sociologa publicados en 1877, propone que
el esquema de Darwin, de la evolucin de las especies, se aplique
a la interpretacin y desarrollo de la sociedad humana; y desde
una perspectiva epistemolgica, el planteamiento de Spencer
propona la posibilidad de una ciencia social nica y
mecnicamente reduccionista , en la cual la multiplicidad y
complejidad del mundo se revelara como la manifestacin
diferenciada de una sola y misma causa; destacando su conviccin
en la unicidad del mundo, apoyada el agnosticismo religioso.
El padre de la sociologa positivista es indudablemente
Emilio Durkheim ( 1858- 1917) quien encuentra en Augusto
Comte su inspiracin inicial, pero se separa de l y de Spencer,
pues considera que ambos se quedan en una interpretacin
metafsica del positivismo, y para superarlo, Durkheim propone
la separacin de los hechos sociales de aquellos que no lo son;
pero lo esencial es ..considerar los hechos sociales como cosas... .
( Durkheim, 1895:53).
El positivismo fue evolucionando a niveles de mayor
profundidad filosfica y epistemolgica; tal es el caso de los
p o s t u l an t es d e l a c o rr i e n t e p o s i t i v i s ta d en o mi n ad a
empiriocriticista: Ernst Mach (1838-1916), y Ricardo Avenarius
(1843-1896).
La corriente del empirio-criticismo debe su nombre a que
es en esencia una crtica de la experiencia; esta corriente inicia
haciendo un anlisis de lo que es realmente dado de aquello
que viene a ser sobreaadido. El conocimiento es un hecho
esencialmente biolgico, del sistema nervioso central; pero
sostienen que existe siempre una cierta intuicin general contenida
en todos los actos de la percepcin. Rechazan el dualismo de un
mundo fsico y un mundo psquico, y se plantean el monismo a
partir de la concepcin unificadora de la experiencia. Ernst
Mach es para la epistemologa lo que Comte es para el positivismo,
segn lo aprecian algunos filsofos de la ciencia; Mach estudi
matemticas y fsica en Viena, hizo aportes en diversas reas
como fsica ( el nmero Mach que denota la velocidad de un
objeto en mltiplos de la del sonido), acstica, ptica, electricidad,
mecnica, hidrodinmica y termodinmica, y sobre todo estudios
y ensayos sobre filosofa de la ciencia.
Lenin se refiere a Mach y Avenarius en su obra
Materialismo versus empiriocriticismo en la cual sostiene que
esta corriente es esencialmente idealista, an cuando se propone
basar la ciencia en las observaciones y los experimentos.
El neopositivismo y su epistemologa.-
La escuela filosfica del empirismo lgico o del
neopositivismo lgico fue bautizada as por algunos de sus
fundadores como el filsofo Herbert Feigl, bsicamente porque
desde el punto de vista filosfico se refugian en las concepciones
del positivismo, aunque asumen una distancia crtica en algunos
de sus planteamientos; y porque aceptan la lgica como una
metodologa adecuada para el desarrollo de los razonamientos
cientficos.
El empirismo lgico tiene a sus mayores exponentes en
la conocida Escuela de Viena, crculo de intelectuales que funcion
en torno a la personalidad de Moritz Schlick (1882-1936) en los
aos veinte. Esta corriente es conocida con varios nombres a saber:
empirismo lgico, empirismo cientfico o neopositivismo
lgico (4). En resumen, el neopositivismo solo acept como
cientficamente con sentido, enunciados empricamente
demostrables, o demostrables desde un punto de vista puramente
lgico; Para los cientficos empricos y los filsofos del crculo
de Viena (5), la base de las ciencias empricas es la inferencia
inductiva y la formulacin de leyes a partir de enunciados
(5) En los antecedentes del Crculo de Viena est la iniciativa del
fsico Phillipp Frank, del matemtico Hans Hahn y del economista
Otto Neurath (1882-1945) para reunirse con el objeto de discutir temas
de filosofa de la ciencia. En 1922 se incorpora al crculo Moritz Schlick
y con su llegada las reuniones se hicieron ms regulares. En 1929, para
celebrar el regreso de Schilck l'iena despus de una temporada de
profesor visitante en los Estados Unidos, el crculo prepar un
manifiesto al cual denomin: La Visin Cientfica del Mundo: El
Crculo de Plena en el que se define su movimiento ,filosfico y
reconocen su apego a las ideas positivistas de [fume y Mach;
reafirman su apego a la metodologa de Einstein y Poincar y a
lgicos como Leihnitz v Rusell, en tanto se adhieren a socilogos
como Mili, Feuerbach y Marx. Firman ese manifiesto Gustav
Bergman, filsofo y matemtico: Rudolf Carnap, fsico y filsofo:
Herbert Feigl , filsofo,
83
Metodologa y Ciencia Social
singulares; de tal forma que la metafsica es considerada como
una metodologa absolutamente anticientfica y por lo tanto
execrable.
El principio de verificacin era considerado el nico
criterio para dar sentido a los enunciados cientficos.
El Racionalismo Crtico. -
Es importante precisar que dos personajes muy
importantes para la epistemologa y la ciencia social tuvieron
contacto con el crculo de Viena, aun cuando no pertenecieron
formalmente a l, recibieron de alguna manera su influencia, ellos
son Ludwing Wittgenstein( 1889- 1951) y Karl Popper (1902).
El primero es autor de una magna obra denominada
Tratado Lgico Filosfico (Tractatus Logico-Philosophicus) ,
Wittgenstein fue ingeniero, matemtico y filsofo, buena parte
de su tratado se dedica a tratar la naturaleza de las relaciones
entre el lenguaje y la realidad que describe; Wittgenstein parte del
simbolismo y de las inevitables relaciones entre las palabras y las
cosas en cualquier lenguaje, y para que una proposicin pueda
afirmar un hecho debe haber algo en comn entre la estructura de
la proposicin y la estructura del hecho; y esto es precisamente
lo que no puede decirse con el lenguaje, cuando ms puede ser
mostrado; concluye que tal relacin entre lenguaje y hecho existe
pero que no es lgicamente expresable; no se puede decir , pero si
se puede mostrar.
El nombre de Karl R. Popper est siempre relacionado
con la filosofa de la ciencia, quien junto a Thomas s. Kuhn es no
solo una de las figuras ms connotadas de la epistemologa sino
la ms discutida y de mayor influencia en nuestro siglo.
Su corriente, la del racionalismo crtico, surge como
reaccin contra la idea positivista de la justificacin absoluta de
Philliph frank, fsico; Kurt Gdel, matemtico; Hans Hahn, matemtico;
Viktor Kraft, historiador filsofo; Karl Menger, matemtico; Marcel Natkin,
socilogo; Olga Hahn Neurath, matemtica; Theodor Radakovic, filsofa;
Moritz Shlick, fsico y filsofo; y Friedrich Waismann, filsofo.
84
las ciencias, de acuerdo con la cual las ciencias son infalibles y
pueden explicar la realidad en forma absoluta, sin falla algun a.
El criticismo de Popper tiene su origen, a decir de sus
bigrafos, en las lecturas que hizo de los planteamientos de
Einstein, quien mostr siempre una posicin escptica frente a
lo dado, a lo acabado, a lo perfecto, como hasta sus tiempos
era considerada la fsica de Newton, v asumi una posicin
crtica, anti-dogmtica.
Para Popper la diferencia entre ciencia y seudociencia
est en que las primeras pueden, eventualmente no ser certeras,
es decir, son susceptibles de ser demostradas falsas; en tanto
que las seudociencias son siempre irrefutables; Popper toma
como un ejemplo clsico de ciencia, la teora de la relatividad de
Einstein, porque cuando su autor la propuso, bien pudo haberse
considerado falsa. entonces, de acuerdo con Popper, la
irrefutabilidad no es una virtud d e las ciencias, sino un
vicio prop io de las seudociencias.
Segn Popper, Einstein requiri slo de una experiencia
para invalidar la teora newtoniana de la materia, lo que fue
suficiente para demostrar su falsedad, o por lo menos su
inoperancia. Pero el racionalismo crtico de Popper, segn su
propia versin, tiene un origen ms remoto, y este radica en
Scrates, a quien considera el padre del racionalismo crtico por
su conocida frase de slo s que nada se, lo que es interpretado
por Popper como la manifestacin de que no existe ningn saber
infalible; as, el ideal de un episteme, es decir de un conocimiento
seguro, est fuera de nuestros alcances, en tanto que si somos
capaces de identificar nuestros errores.
El racionalismo crtico se erige contra el empirismo lgico
por su carcter marcadamente inductivista y de observacin
inmediata de la realidad, recuperando la obligada actividad
intelectual previa; pero, adems conden del positivismo su
acentuada exclusin de la metafsica, reivindicando para ella el
papel que puede jugar en la formulacin de hiptesis. Popper
enfrenta al principio de la verificacin sostenido por el empirismo
lgico. el principio de la falsificacin; Popper desarrolla una
epistemologa falibilstica.
Metodologia y Ciencia Social
De acuerdo con sus planteamientos, la ciencia no empieza
con la observacin, segn lo proponen las teoras que le preceden,
sino con problemas. Como sntesis de sus reflexiones, Popper es
el creador del mtodo hipottico - deductivo de investigacin
cientfica, en el cual, las hiptesis ms que buscar su verificacin,
deben confrontarse con la realidad, para demostrar que no son
falsas; si una hiptesis no es susceptible de falsificacin,
entonces no tiene lugar en la ciencia.
Popper abri un proceso del desarrollo de la filosofa de
la ciencia, paradjicamente alejado del objetivismo y de la verdad
cientfica absoluta, este proceso es el de ver la ciencia ms corno
un proceso que como un producto; lo que importa no es el
producto de la ciencia, sino la ciencia como proceso.
En el campo de la teora social, Popper se lanza contra el
historicismo, y particularmente contra el marxismo, pues sostiene
que su principal falla es el determinismo fatal, el cual deviene en
una nulificacin del sujeto, en una exclusin de la accin de los
seres humanos, rechaza la posibilidad de que existan leyes del
desarrollo de la sociedad:
...La esperanza, en especial, de que un da podamos
encontrar las leyes del movimiento de la sociedad, de la misma
forma en que Newton encontr las leyes del movimiento de los
cuerpos fsicos, no es nada ms que el resultado de estos
malentendidos. Puesto que no hay en una sociedad movimiento
en algn sentido semejante o anlogo al movimiento de los
cuerpos fsicos, no puede haber tales leves.
Pero, se dir, la existencia de direcciones o tendencias
en el cambio social difcilmente podra ser cuestionada: Todo
estadstico puede calcular esas tendencias. No son
comparables a la lev de la inercia de Newton? La contestacin es
: existen esas tendencias; o ms precisamente, la suposicin de
que existen es un til supuesto estadstico. Pero las tendencias no
son leves. Una proposicin que afirma la existencia de una
tendencia es existencial, no universal. ( lev universal, por
otra parte , no afirma la existencia de nada: al contrario: como se
mostr al . final de la seccin 20. afirma la imposibilidad de 86
alguna cosa j Y una proposicin que afirmase la existencia
una tendencia en cierto momento y lugar sera una proposicin
histrica singular y no una ley universal...(Popper,I990:130).
La crtica al racionalismo crtico.-
Discpulo de Popper, el hngaro Imre Lakatos (1922-
1974) estudi astronoma y Fsica antes de incursionar en la
filosofa de la ciencia. Lakatos propone una alternativa frente
a la tesis Popperiana de la falsificacin, y esta es la de sustituir el
sistema basado en la falsificacin o verificacin de una hiptesis
en la cual existe un marco terico de apoyo, por un sistema
tridimensional basado en programas de investigacin competitivos,
un sistema ms bien tridimensional , consistente en dos teoras y
un experimento, con lo cual lo que generalmente ocurre es que
alguna de ellas se confirma, en sustitucin de la falsificacin.
Si en estos programas de investigacin, alguna teora
falla, sta no debe desecharse totalmente, sino aprovechar lo
bueno que haya en ella, pues es mejor tener una teora incompleta
que no tener ninguna.
Segn Lakatos, todos los cientficos eminentes han
seguido este modelo en sus descubrimientos, para el caso menciona
a newton y a Niels Bohr, de quienes afirma se apoyaron en varias
teoras:
El plan de Bohr fue elaborar primero la teora del tomo de
hidrgeno: Su primer modelo habra de basarse en un protn
lijo como ncleo, con un electrn en rbita circular; en su
segundo modelo quiso calcular una rbita elptica en un plano
fijo: despus trat de eliminar las restricciones' claramente
artificiales del ncleo fijo y del plano fijo; posteriormente , pens
en tener en cuenta la posible rotacin del electrn y, ms tarde,
confi en extender su programa a la estructura de tomos y
molculas co mplicadas v tal efecto de los campos
electromagnticos sobre ellos...( Lakatos, 1983: 82)
Los programas de investigacin de Lakatos se componen de
tres crculos: el llamado ncleo investigativo formado por una
conjuncin de teoras, y segn sus propias apreciaciones debe
87
Metodologa y Ciencia Social
ser un centro firme, convencionalmente aceptado; por otra parte,
estaran dos cinturones heursticos, el positivo y el negativo, de
tal forma que siempre se pueda modificar el cinturn heurstico
negativo sin necesidad de modificar la teora, con todo lo cual,
resulta irrelevante la falsificacin popperiana.
Thomas S. Kuhn y el concepto de paradigma. - de paradigma cuando hay una revolucin cientfica, tras un
Autor del libro La Estructura de las revoluciones
cientficas Thomas S. Kuhn (1926) , afirma que la ciencia no
crece por acumulacin de verdades eternas, sino por efectos de
un cambio radical en lo que l llama el paradigma cientfico, el
cual viene a ser una red de conceptos a travs de los cuales los
cientficos ven su campo de accin, formado no solo por
concepciones netamente cientficas , sino adems por creencias
tericas y metodolgicas que incluso rebasan la racionalidad, de
tal forma que el cambio de un paradigma cientfico a otro, no
cabe en los lmites de la razn y se ubica en el campo de la
psicologa social del descubrimiento.
Thomas S. Kuhn estudi inicialmente fsica, pero se
introdujo a la filosofa de la ciencia, pero ms particularmente
a la historia del desarrollo de la ciencia. De acuerdo con el
esquema de Kuhn, los ciclos a que estn sometidas las ciencias a
travs de la historia inician con lo que l denomina la etapa
de la presciencia o periodo pre- paradigmtico , durante as ha sido, sino que as tiene que ser. Histricamente no hay nada
este periodo la ciencia o presciencia consiste en la colecta
de observaciones al azar, sin un proyecto ni plan establecido;
en este periodo pueden existir conviviendo en franca competencia
diversos esquemas tericos sobre las ciencias, pero sin que
prevalezca ninguna, y no es hasta que alguno de ellos adquiere
preeminencia, cuando surge el primer paradigma de la disciplina
de que se trate. Algunos ejemplos de paradigma expuestos por
Kuhn son la Astronoma de Ptolomeo, la Qumica de Lavoisier,
la ptica corpuscular de Newton, y otras.
Kuhn sostiene, en apoyo a su tesis de paradigma, que
los episodios extraordinarios que conducen por fin a la profesin
de un nuevo conjunto de compromisos, una nueva base para la
prctica de la ciencia, so n conocidos precisamente co m o
revoluciones cientficas. Son segn afirma, complementos cine
rompen la tradicin a la que est ligada la actividad de la ciencia
normal.
En el proceso de estallamiento de una revolucin cientfica
se da inicialmente un periodo de rechazo por parte de la comunidad
cientfica; pero luego viene un cambio de mentalidad, un cambio
en la imaginacin cientfica. Segn Kuhn se produce un cambio
prolongado periodo de ciencia normal , el consenso entre los
cientficos comienza a desintegrarse, se produce la revolucin, y
entonces , la ciencia es reformada en torno de un nuevo paradigma,
en un proceso en el cual los hijos entierran a los padres, porque
los cientficos arraigados en el paradigma que fenece, se
aferran a l y son los cientficos jvenes los que se encargan de
promover el nuevo paradigma.
El Anarquismo metodolgico de Feyerabend. -
Paul Feyerabend (1924) representa para la epistemologa
el espritu del escepticismo respecto del status cientfico existente.
Sus dos obras principales son Tratado contra el Mtodo
(Against Method ) y La Ciencia en un Mundo Libre (
Science in a free World ) expone su teora de que la ciencia es
irracional, que no hay registro alguno q ue pruebe una
determinada metodologa en los hallazgos de los cientficos
ms relevantes , sino una total anarqua; y sostiene no solo que
que pruebe que existe algn mtodo cientfico, esta es la tesis
principal de Feyerabend, y postula abiertamente el anarquismo
en la ciencia:
...La idea de un mtodo que contenga principios firmes,
inalterables y absolutamente obligatorios que rijan el quehacer
cientfico tropieza con dificultades considerables al ser
confrontada con los resultados de la investigacin histrica.
Descubrimos entonces, que no hay una sola regla, por plausible
que sea, y por firmemente basada que este en la epistemologa,
que no sea infringida en una ocasin u otra. Resulta evidente
que esas infracciones no son sucesos accidentales, que no
son consecuencia de una falta de conocimiento o de
atencin que
89
Metodologa y Ciencia Social
pudiera haberse evitado. Por el contrario, vemos que son
necesarias para el progreso. En realidad, uno de los rasgos
ms llamativos de las recientes discusiones en historia y filosofa
de la ciencia consiste en la toma de conciencia de que sucesos y
desarrollos, tales como el descubrimiento del atomismo en la
antigedad, y la Revolucin C7opernicana, el surgimiento del
atomismo moderno ( teora cintica, teora de la dispersin,
teo r a c u nt ica) , o la e mer ge n cia gr ad ua l d e la teo r a
ondulatoria de la luz, solo ocurrieron o bien porque algunos
pensadores decidieron no someterse a ciertas reglas obvias
o porque las violaron abiertamente. ( Feyerabend, 1993:7).
Feyerabend se pronuncia adems por una interrelacin
entre la ciencia y la poltica, pues sostiene que la ciencia no tiene
una autoridad terica superior a la poltica, al respecto escribe:
...Ahora bien, hemos visto que la creencia en un nico conjunto
de criterios que hayan conducido siempre al xito y que
continuarn conduciendo siempre al xito no es ms que una
quimera. La autoridad terica de la ciencia es mucho ms
pequea de lo que se supone. Por otra parte, su autoridad social se
ha hecho tan superpoderosa que es necesaria la interferencia
poltica para compensar un desarrollo equilibrado.. ( op. cit. )
Segn Feyerabend son muchos los casos en lo cuales la
interferencia de la poltica en la ciencia ha mejorado una situacin
cientfica condenada al fracaso.
Bachelard y el no positivismo .-
Gastn Bachelard (1884-1962) es un filsofo de la ciencia
de orientacin no marxista, la aclaracin vale la pena por razones
que ms adelante mencionaremos; pero una definicin ms general
de su pensamiento ser seguramente la de definirlo primero como
un cientfico y adems como un notable epistemlogo, pero un
epistemlogo de orientacin marcadamente no positivista.
Bachelard junto a su discpulo Georg Canguilhem,y a su vez,
con el discpulo de ste. Michael Foucault integran el grupo de
epistemlogos franceses no positivistas y antievolucionistas de la
primera mitad del siglo XX; aunque tal vez este marcado no
positivismo sea el nico comn denominador entre el los.
Lo menos que podemos decir de este genial pensador es que la
epistemologa Bachelardiana es sumamente original y por lo mismo,
acentuadamente polmica; pero tambin, al igual que Piaget y Freud,
llega en algunos casos, y por caminos distintos, a conclusiones y
proposiciones coincidentes con el marxismo. Aunque, como ya lo
expresarnos, Bachelard es ms un filsofo d e l a b u r g u e s a q u e d e
s u c o n t r a p a r t e e l m o v i m i e n t o revolucionario.
No ob s t a nt e, es j us t o r econ oc er q ue en el c a s o de
Bachelard opera aquello que Lenin denomin el materialismo
dialctico espontaneo de los cientficos . Una de esas
coincidencias esenciales con Marx, es la de considerar que el
conocimiento es una produccin histrica , otro punto de
comunidad con el marxismo es su antievolucionismo, es decir, su rechazo
a la idea de que la historia del conocimiento sigue una trayectoria lineal
e ininterrumpida; en sustitucin de esa idea, Bachelar propone la tesis
de la ruptura epistemolgica , de alguna forma similar a la idea
hegeliano-marxista de la negacin de la negacin; otro punto de
comunidad con el marxismo es el q ue s e da r es p ec t o de l a r ea l i da d
a l c ons i der a r la va r i a da , multiforme y siempre cambiante.
A la epistemologa incorpora Bachelard el uso de lo que el
denomina las imgenes como lazo de unin entre lo abstracto y lo
concreto; pero tambin entre lo objetivo y lo subjetivo; es decir q ue
ent r e l o ab strac t o y l o c oncret o exist e una esp eci e de transaccin
de doble sentido en la que las imgenes juegan un papel esencial. Al
respecto escribe:
...En su formacin individual, un espritu cientfico pasara pues
necesariamente por los tres estados siguientes, mucho ms
precisos y particulares que las .formas comtianas .( Bachelard)
Metodologa y Ciencia Social
lo.- El estado concreto, en el que el espritu se recrea
con las primeras imgenes del fenmeno y se apoya sobre una
l i t e r a t u ra fi l o s fi c a q u e g l o r i f i c a l a n a t u r al e za , y q u e ,
extraamente, canta al mismo tiempo a la unidad del mundo y a
la diversidad de las cosas.
2o.- El estado concreto -abstracto, en el que el espritu
adjunta a la experiencia fsica esquemas geomtricos y se apoya
sobre una filosofa de la simplicidad. El espritu se mantiene
todava en una situacin paradjica: est tanto seguro de su
abstraccin cunto ms claramente esta abstraccin est
representada por una intuicin sensible.
3o.- El estado abstracto, en el que el espritu emprende
informaciones voluntariamente substradas a la intuicin del
espacio real, voluntariamente desligadas de la experi encia
inmediata y hasta polemizando abiertamente con la realidad
bsica, siempre impura, siempre informe...( Bachelard ,1948:1 1).
En cuanto a su aportacin con el concepto de ruptura
epistemolgica , Bachelard sostiene que en cierto momento del
desarrollo de la ciencia, el lenguaje del fsico o del matemtico,
por ejemplo, se presentan una serie de contradicciones
irreconciliables, y este es precisamente el momento de una ruptura
epistemolgica.
Un caso concreto es el paso de la fsica newtoniana a l a
fsica relativista de Einstein, el que fue marcado por una ruptura
epistemolgica a la cual antecedi todo un proceso de una red de
imgenes y esquemas contradictorios con la primera.
Otro de los aportes esenciales de Gastn Bachelard es la
categora del no epistmico , el cual surge a partir de considerar
que en la realidad existe una Geometra no euclidiana, una Fsica
no newtoniana, una Qumica no Lavoisiana,y una Lgica no
aristotlica.
Cuando surgen varios no en una ciencia, se est entonces
en la posibilidad de pasar a una nueva concepcin de la misma:
esta reflexin no indica que sean falsas las teoras en que se
92
sustentan sino que han dejado de tener operatividad, pues son
parte de un proceso histrico permanente de cambio ascendente
Un caso concreto que ejemplifica los no Bachelardianos e s
el de la concepcin de la estructura del tomo de Niels Bohr,
consistente en asimilar el sistema planetario solar, concepcin
que se ha mantenido por largos aos, pero slo como un esquema
operativo, pues el esquema registra varios no que modifican
esa concepcin inicial; el primero es el de considerar que en el
microcosmos no se puede asumir la idea de espacio de la misma
forma que se asume en el sistema planetario solar; el segundo es
el que nos sugiere el salto del electrn, el cual no es un concepto
ad ecuad o a la realid ad, tal y co mo la co no cemo s en el
macrocosmos.
En resumen, el fsico escoge o elige un esquema del
tomo, y luego su intuicin cientfica y su imaginacin lo
conduce a modificar cada detalle; por lo que el concepto de tomo
viene a ser la suma de sus crticas y no la definicin original, es
decir, la suma de sus no , la no imagen .
Llevado el ejemplo del electrn a la lgica aristotlica
tambin surge una contradiccin; por que el electrn es un
corpsculo en movimiento; pero es tambin un fenmeno
ondulatorio; entonces el clsico principio de identidad de la lgica
aristotlica ( A = A ) es insuficiente e incapaz de explicar este
hecho; se requiere entonces de una lgica no aristotlica << , la
lgica dialctica que explica este hecho a partir de considerar
que para un mismo sujeto existen dos predicados; en este caso el
principio de identidad es un verdadero obstculo
epistemolgico.
Bachelard insiste en destacar el papel de la intuicin en
el proceso de investigacin cientfica, pero tambin de la
imaginacin y del uso de las metforas, como elementos
epistmicos para el proceso de asimilacin de la realidad. De esta
forma Bachelard se pronuncia contra el racionalismo absoluto
pues afirma que nada lo justifica.
Metodologa y Ciencia Social

Sostiene finalmente que es necesario obligar al realista

(empirista), a establecer un nivel de jerarquizacin de sus
coeficientes de realidad a partir de su experiencia; pero que Captulo VI
tambin en justo limitar al racionalista a que ponga sin excesos y Metodologa y ciencia social
en su justo valor todos sus a priori ; por ejemplo, recordarle
q ue la s fo r ma s ap r io r s tic as d e l e sp a cio y t ie mp o , s lo
corresponden a cierto tipo de experiencia y no son vlidas para
otros casos.
Posmodernismo y Metodologa en Ciencias Sociales. -

En esta poca de fin de siglo, se est dando un fenmeno

nuevo en cuanto la produccin de bienes materiales, y este
fenmeno consiste en que la ciencia se ha convertido ya en una
fuerza productiva directa, a diferencia del pasado, cuando era
slo complementaria de la produccin: es entonces explicable
que ante un desarrollo impetuoso de las actividades cientficas y
tecnolgicas, se incremente a la par, el inters por profundizar en
la filosofa de la propia ciencia, en sus esencias y en su
metodologa.

A la forma de abordar el conocimiento cientfico de la

realidad le denominamos metodologa o mtodo del conocimiento
cientfico; as la metodizacin comienza all donde el hombre, a
travs de la observacin llega a conclusiones de que unos
hechos o fenmenos son causa o efecto de otros; luego a esta
causalidad incipiente como parte de la metodologa cientfica,
habra de sucederle al paso de varios siglo s, la tesis
galileana de la experimentacin, es decir la ubicacin de la
experimentacin como base del conocimiento cientfico.

En cuanto a las ciencias sociales, la metodologa ha

recorrido tambin un largo camino vinculado a las corrientes
epistemolgicas plagado de multiplicidad de enfoques y corrientes
diversas, y que va desde la especulacin terica, el empirismo. el
sensualismo, positivismo, el neopositivismo, el racionalismo .
el materialismo dialctico. el funcionalismo, el estructuralismo, el
sistemismo la teora crtica_ las diversas interpretaciones del marxismo
otras singulares propuestas metodolgicas para
Metodologa y Ciencia Social

abordar el anlis is de los fenmenos sociales. tales como el legislar sobre todo y sobre todos, es entonces lo posmoderno
interacc ionismo simblico, el enfoque del estructuralismo gentico. singular coincidencia con la cotidian eidad, con el ambiente
la pro pu est a gr am sc ian a de la h egemon a, la corr ient e de la inmediato, con el micro-enfoque.
etnometodologa, la sociologa de la cultura y el mtodo de la
sociologa comprensiva.
Funcionalismo.-
En este captulo pretendemos hacer una sntesis de este
El funcionalismo puede definirse de diversas maneras,
vasto panorama de la metodologa en ciencias sociales, haciendo
atendiendo a la perspectiva con la cul se le compare; por ejemplo,
nfasis en los planteamientos medulares y esenciales de cada una
desde una perspectiva marxista, el funcionalismo es precisamente
de las corrientes, a fin de contribuir a contar con los elementos
un enfo qu e m etodolgico o pu esto al m ar xismo . E l enf oque
suficientes para una valoracin Final y ante todo para que, en
funcionalista se enmarca desde luego. en la corriente filosfica y
base a nuestra propuesta central, conformemos las lineas generales
epist emolgic a del positivismo; esto es ms evident e en la
del nuevo paradigma de las ciencias sociales, rescatando en el
investigacin educativa, uno de los tericos del funcionalismo, y
marco de la congruencia de la propuesta, todo lo que sea posible
quiz el creador de esta teora es Emilio Durkheim ( supra ) quien
de las diversas aportaciones que la propia sociedad h a elaborado
sostena que ... la funcin colectiva de la educacin es adaptar
en estas corrientes del anlisis social.
al nio al medio social, convertirlo en un individuo til dentro de
la sociedad...( Rojas , 1992: 51).
En cierto sentido, las corrientes que habrn de examinarse
e n e l pr es en t e c a p t u lo , c o r r es po n d er an a l a c l as i f i c ac i n
En la po ca modern a los pr inc ipales expos itor es del
Habermasiana de posmodernidad; porque el modernismo y el
funcionalismo son los tericos del famoso crculo de Harvard
postmodernismo son ms que una determinada temporalidad, un
con Talctott Parsons a la cabeza, del cual formaron parte robert
proceso que tiene perfil propio y los consecuentes reflejos en la
K. Merton, A. R. Radcliffe-Brown y otros, caracterizndose los
teora y en la praxis social, en la tica y en la esttica, en la
anlisis sociales de este enfoque por una utilizacin frecuente de
f ilo s o f a y en l a po l t ic a; per o es en c ialm en t e en l a ll am ada
la estadstica y los mtodos cuantitativos, al respecto Wilbert E.
co t idian eidad y en las form as m etodolgicas de abor dar los
Moore en un artculo publicado en el compendio Historia del
problemas sociales. Lo posmoderno es a la vez que una poca,
Anlisis Sociolgico, escribe:
una forma de actuar de quienes participan dentro de ella ; se
atribuye a Lyotard (6 p97) la calificacin de posmoderno a todo
aquello que signifique el rebasamiento d e lo moderno. ...Parece que este es el ncleo de verdad de la afirmacin de Davis
segn la cual anlisis funcional y anlisis sociolgico forman una
Si lo moderno habra que identificarlo con el triunfo y ecuacin. Por otra parte casi todos los informes estadsticos que
exaltacin de la razn, de la ciencia como base del progreso de la hoy abundan en las publicaciones sociolgicas son intentos de
humanidad, entonces a lo posmoderno habr que identificarlo con
medir relaciones atemporales. El anlisis estadstico es
fundamentalmente el anlisis de la traza o las ecuaciones de
la crtica a la razn y al progreso tecnocientfico com o sustento
regresin. El propsito de estos mtodos de tratamiento de
del progreso de la humanidad. All donde se cuestiona el orden observaciones llamadas empricas es poner a
l a r a z n i n s t r u m e n t a l (We b e r ) y e l m t o d o c i e n t f i c o c o t o
fundamentos de la felicidad del gnero humano, est el
de lo posmoderno. Lo posmoderno est ligado tambin a la l u c h a lyotard, es autor de lo denominacin de condicin posmoderna,
contra la totalidad, golpeando tota litarismos como aplicada lo social: se acusa a Lyotard de .ver uno de los apocalpticos
c en t r a liz ac io n es t e r ic as , j er ar qu iz ac i n qu e pr et en d ir que , hablan tajantemente de finales de un periodo historico por
moda o radicaltilad estetizante (ollari, 1994:97)
con
96

prueba el supuesto de que diversas modificaciones (le
conducta pautada t., de sus consecuencias no presentan
entre s, relaciones al azar: en otros trminos que firman
parle de sistemas. Aunque la inocencia terica de
algunos expertos en investigacin e s t a d s t i c a s e a
t o t a l . v p r o f u n d a , s i n s a b e r l o . . . (Bottomore.
1978:364)
El anlisis de los fenmenos sociales, desde la perspectiva
del enfoque funcionalista excluye cualquier posibilidad de
contradiccin fundamental en la sociedad, pues segn el
funcionalismo, la sociedad se constituye a partir de una coherencia
cultural slida, en la que cada objeto material , cada idea, cada
creencia, representa una parte importante en la totalidad orgnica,
cumple una funcin vital, y tiene una tarea que desempear.
En cierta forma el funcionalismo est fincado en la idea
del modelo orgnico de la sociedad, es decir, en la similitud
supuesta que existe entre los organismos biolgicos y la sociedad,
de tal forma que las partes que componen la sociedad no luchan
entre s por la supervivencia, sino que conviven en franca
cooperacin armoniosa, y cuando se dan algunas contradicciones
o desequilibrios, estos tienen solucin en el marco del mismo
sistema social al cual pertenecen las partes en pugna.
Los principales postulados del anlisis funcional son los
siguientes: En primer lugar el postulado de la llamada unidad
funcional de la sociedad, lo cual propone una situacin en la que
todas las partes del sistema funcionan armnicamente , sin
conflictos mayores que no puedan resolverse hacia el interior. El
otro postulado es el del funcionalismo universal, segn el cual
todas las formas de organizacin de la sociedad tiene funciones
positivas; y finalmente el postulado de la llamada
indispensabilidad, segn el cual cada elemento de la sociedad es
indispensable para cumplir la funcin para el cual est preparado,
lo cual implica que ningn otro elemento pueda desempear esa
funcin.
T alco tt P ar so n s. q uie n e s co n s id erad o u no d e lo s
del funcionalismo, sostiene que todo sistema social
puede funcio nar a condicin de los llamados imperativos
Sergio Quiroz Miranda
funcionales, los cuales son: La bsqueda de objetivos, es decir
que el sistema social tiene fines; la estabilidad normativa lo cual
implica la aceptacin de todos los miembros de la sociedad de un
conjunto de reglas, normas y valores; la integracin de los
individuos al sistema social, lo cual asegura la estabilidad del
sistema, y finalmente la adaptacin la cual permite al sistema
responder a los problemas internos y a los de orden externo.
Respecto de las posibilidades de cambio del sistema social
existente, Ral Rojas Soriano explica que:
...En el funcionalismo el cambio social se acepta en la
medida en la que se realice solo en una parte del
sistema( en una institucin, por ejemplo la iglesia) a fin
de seguir manteniendo el sistema social: aqu la funcin
del cambio es la preservacin del orden existente... (
Rojas, 1988:61)
La teora funcionalista de la sociedad utiliza una serie de
trminos propios y muy caractersticos, algunos de los cuales
adquieren relevancia de categoras para el anlisis social; sistema
social, funcin social, interaccin social, integracin social,
cohesin social, estratificacin social, son solo algunas de ellas;
otros trminos de origen funcionalista y que han penetrado a otros
enfoques son por ejemplo, rol social, equilibrio social, status
social, movilidad social, disf uncin, conducta desviada,
mecanismos de control social, prestigio social, mrito y
recompensa, y otros.
Antes que Parsons , el antroplogo polaco Bronislaw
Malinowsky (1884-1942), haba formulado los planteamientos
originales que dieron vida al funcionalismo posterior a Durkheim,
quien vivi varios aos en las islas Tobriand en el pacfico
occidental, en la que realiz un tenaz trabajo de investigacin de
las relaciones sociales de los habitantes de estas islas, de sus
parentescos, de sus relaciones de poder, y llega a la conclusin de
que la evolucin de las sociedades no obedece a un esquema
nico y universal sino que cada sociedad constituye un todo nico
cuyo principio esencial reside en la coherencia cultural interna.
Metodologa y Ciencia Social
1.0 cierto es que proponindoselo 0 no. el funcionalismo
es una teora metodolgica para el anlisis social, que justifica
la existencia de clases sociales desiguales, la injusta distribucin
del ingreso, la existencia de clases marginales, la dominacin por
parte del sistema prevaleciente, y condena al individuo a la
adaptacin, a la existencia funcional para lo cual debe asumir el
rol que le toca jugar en la sociedad y si desea ascender debe
atenerse a las reglas existentes para la movilidad social.
Estructuralismo.-
Este enfoque metodolgico merece atencin porque tiene
diversas y muy variadas interpretaciones. y sirve incluso para
identificar como similares a posiciones filosficas contrarias como
las sustentadas por Marx y Durkheim.
El concepto de estructura ciertamente no es nuevo, y
nace mucho antes que la corriente denominada estructuralista
propiamente dicha; sin embargo constituye la base de la misma.
Entonces el concepto de estructura es primordial a fin de iniciar
la comprensin del enfoque metodolgico del estructuralismo.
El trmino, sobre todo desde la perspectiva de corriente
intelectual es ambiguo, al respecto, Adam Schaff refiere:
...No es tarea nuestra analizar el concepto de Estructura. Basta
para nuestros .fines sealar el hecho de que es ambiguo. Por
esta razn, tampoco puede sostenerse que alguien sea
estructuralista por el hecho de haber empleado en sus
disquisiciones el trmino estructura. Sin embargo, un
comentario relativo a la ambigedad del trmino estructura
parece aqu indicado, porque una confusin de conceptos
conducira en este caso a complicaciones tcnicas, y porque,
pese a su importancia fundamental para el complejo conjunto de
problemas, lo que nos proponemos decir solo raramente es
mencionado en la literatura especializada.... (Schaff,1976: 18 )
La palabra estructura en su origen etimolgico procede
de struerc ( latn ), lo cual significa construir. de tal forma que
100 estructura viene a ser algo que se construye o que est
construido: pero la propia expresin de estructura da la idea de
algo lijo e inmvil. El trmino de estructura en una primera
impresin nos da la idea de una trave arquitectnica; pero tambin en
el sentido orgnico, es decir , un cuerpo en el cual sus componentes
estn vinculados catre s; o bien en el sentido matemtico, segn
el cual, para que exista una estructura se requiere que exista un
determinado nmero de elementos y una o ms operaciones
definidas por leyes y principios que en su conjunto definen un
modelo, el cual sirve para varios contenidos diferentes, que
denominan precisamente isomrficos, porque tienen la misma
estructura.
Trasladado al anlisis social, el trmino de estructura
adquiere una connotacin ms rica y expresiva; surgido
originalmente en Praga, el movimiento intelectual del
es tr uct u ral i s mo se tr as l ad a a P ar s, d o nd e se ase n tar
d e fi n i t i v a m e n t e c o mo c e n t r o d e o p e r a c i o n e s , a u n q u e
posteriormente pasa a los Estados Unidos y a otros pases,
principalmente de Europa.
Respecto de los precursores del estructuralismo, es
importante la referencia de los socilogos estadounidenses
contemporneos Tom Bottomore y Robert Nisbet:
...Nuestro punto de vista es que el estructuralismo sociolgico
naci con las obras de augusto Colme en Francia, y de Karl
Marx en Alemania; en Francia el estructuralista .socilogo
predominante ha sido Emite Durkheim... ( Bottomore, 1978:637).
En otras reas de las ciencias humanas el estructuralismo
remonta sus inicios al siglo pasado; por ejemplo en lingstica en
Ferdinand de Saussure (1857- 1913), aunque segn afirman
algunos de sus crticos nunca escribi o pronunci la palabra
estructura, es considerado uno de los ms importantes precursores
del movimiento estructuralista en lingstica:
...S'aussure acab con el predominio del estudio lingstico
puramente histrico que recompona la historia de una lengua
.siguiendo las lneas de evolucin de unos fenmenos ( palabras,
101
formas fnicas, etc.) considerados
Saussure conceba la historia de una lengua como una
sucesin d estados de un sistema cuyas p artes
i n t e r a c c i o n a n u n a s s o b r e otras'...(Bierkviscli,1971;15 )
La contribucin ms importante de Saussure tal vez
sea la de considerar la lingstica dentro de un campo an mayor,
el campo de los signos, el cual constituye tambin una ciencia, a
la que Saussure llam Semiologa.
La lengua es pues una totalidad estructurada de tal forma
que sus partes componentes se interaccionan entre s para formar
segn la forma de esa interaccin un todo diferente a otro que
contenga los mismos elementos. entonces una lengua no consiste
en los enunciados efectivos, sino en las estructuras que le sirven
de base; por lo tanto sus elementos son ms bien relaciones
abstractas; esta notable y singular particularidad la ejemplifica
Saussure con el juego del ajedrez, ya que las piezas y el tablero
no determinan su valor por el material o por su forma , sino por
la funcin que les asignan las propias reglas del juego; y de la
misma el lenguaje viene a ser un sistema o ms bien una estructura
de valores.
En sus orgenes, el enfoque estructuralista tambin se
remonta a los trabajos del lingista ruso, nacionalizado
Checoslovaco Romn Jakobson ( 1896-1982) quien en 1920 dej
Rusia y se radic en Praga, donde en 1926 form, junto a otros
intelectuales el Crculo Lingstica de Praga, el cual es la cuna
del movimiento estructuralista
Jakobson distingue en la estructura comunicativa de la
lengua seis elementos: El emisor, el receptor, el mensaje, el cdigo,
el contacto y el contexto. De esta forma el mensaje verbal puede
poner nfasis en cualquiera de estos elementos; y en consecuencia
de ello, la lengua tendra tambin seis funciones: Funcin
expresiva (acento en el emisor); funcin conativa(acento en el
receptor): funcin metalingstica (acento en el cdigo): funcin
flica (acento en el contacto entre transmisor y receptor); funcin
referencia( (acento en el contexto) y funcin potica (acento en el
mensaje mismo). Estas caractersticas de invariancia se dan en
0 2 todosistema lingstica, independientemente de su
ubicacin geogrfica o del grupo tnico de que se trate. El
aisladamente. estructuralismo ha demostrado que las lenguas estn
emparentadas, aun cuando en apariencia no exista ningn
parentesco entre ellas; por ejemplo entre el snscrito, el griego, el
latn, el ingls, el lituano, el ruso y el espaol; slo para citar
un ejemplo.
La visin estructuralista implica el rechazo a un esquema
atomista o molecular de un fenmeno, es decir, se intenta una
visin total del mismo, se procura una visin masiva, global de
un determinado fenmeno sea este cultural o social. Pero an
esta visin global, totalizadora de un fenmeno, no es suficiente
para que sea estructural isla; para ello se requiere adems que el
sistema estructural no utilice elementos exteriores a l, y contenga
en s mismo las potencialidades de autorregulacin
(homeostasis).
Trasladado a las ciencias sociales, el estructuralismo
implica la visin de que existen situaciones de invariancia en la
realidad social; cuestiones que no cambian , que se dan y se
manifiestan en comunidades sociales incluso aisladas e
inconexas; lo cual confirma en una primera visin, que la
realidad social existe ind ep end iente mente d el s uj eto ; en
esta p rimera aproximacin no cabe duda que hay por una
parte una cierta carga positivista, pero tambin desde otra
perspectiva, hay una implcita identificacin con una
interpretacin mecnica de los principios del materialismo
dialctico e histrico. En resumen se trata de que el objeto de
investigacin se aborde como una totalidad; y la investigacin
tendra por objeto descubrir la estructura de tal fenmeno, en un
esfuerzo por encontrar las leyes que rigen la coexistencia de los
elementos que integran la estructura.
En el fondo, la moda intelectual del estructuralismo surge
impulsada por una especie de anti-subjetivismo. Por ejemplo
Claude Levi Strauss (1908), el fundador del estructuralismo en
antropologa insiste en argumentar a favor de esta tesis de los
elementos invariantes, ejemplificando con la prohibici n de
relaciones incestuosas en todo tipo de sociedades, an en aquellas
aisladas del resto de la civilizacin. Cabe destacar que el
estructuralismo como enfoque de la problemtica social, se inclina
ms por las relaciones de tipo cultural, que por aquellas de
1 03

Metodologa y Ciencia Social
relacionadas con la estructura social. Los principales estudios
estructuralistas se han realizado adems de los relativos a la
fonologa y la lingstica, a la problemtica del mito, el arte y el
ritual de las comunidades primitivas, en un intento de obtener
gen er aliz ac io n es a m an era de ley es de la c o n du c ta s o c ial.
Ferdinand de Saussure por ejemplo, descubre en cuanto a la
lengua uno de esos elementos invariantes es el de la arbitrariedad
del signo, principio que identifica a todos los sistemas lingsticos,
an a los ms primitivos o a los ms sofisticados.
Son tambin notables para la consolidacin el enfoque
estructuralista, las contribuciones de Jean Piaget (1896-1980) ;
quien incursion en el campo de la psicologa del aprendizaje
infantil. Para Piaget una estructura es un sistema de
transformaciones, y esas transformaciones suponen principios y
leyes, las cuales permiten la autorregulacin (homeostasis). Piaget
c o n s ider a la es t r u c t u r a co r no algo din m ic o , en c o n s t an t e
movimiento; y en este aspecto se acerca voluntaria o
involuntariamente a la concepcin marxista de estructura.
...En una primera aproximacin una estructura es un
sistema de transformaciones que entraa unas leyes en tanto
que sistema (por oposicin a las propiedades de los elementos
) y que se conserva o se enriquece por el mismo juego
de sus transformaciones, sin que estas lleguen u un
resultado fuera de sus fronteras o reclame unos elementos
exteriores. En una palabra, una estructura comprende as los
tres caracteres de totalidad, de transformaciones y de
autorregulacin. En una segunda aproximacin, aunque se
puede tratar tanto de una fase ulterior como .
inmediatamente subsiguiente al descubrimiento de la
estructura, esta debe poder dar lugar a una formalizacin.
Sergio Quiroz Miranda
En esta rea es conocida su tesis de las estructuras lgicas
del nio y su anlisis comparativo con las estructuras matemticas; al
respecto Piaget considera que la estructura de grupo constituye el
ejemplo ms de una victoria positiva del estructuralismo(ibidem).
Al respecto de las invariancias como esencia del estructuralismo y
relacionndolos con la estructura de grupo, ideada en el primer cuarto
del siglo XIX por Evaristo Galois (1811-1832), Piaget expresa:
...El grupo es a continuacin un instrumento esencial de
transformaciones racionales que no lo modifican todo a la vez, y cada
una de las cuales es solidaria de un invariante... (id. p.26)
Uno de los rasgos ms caractersticos de la matemtica de
nuestros das es que su unidad se finca en la formacin de conceptos
generales al ms alto nivel de abstraccin a pesar de su crecimiento
en diferentes ramas, pues lo que permanece invariante son
precisamente los rasgos de carcter estructural.
Para los no implicados en las cuestiones matemticas vale la
pena ejemplificar en que consiste la estructura de grupo en
matemticas, misma que puede ser trasladada a otras reas de la ciencia
natural o social: una definicin clsica de grupo es la que lo define
por cuatro condiciones, a saber: a) se define sobre un conjunto C una
operacin binaria; b)Dicha operacin binaria es asociativa; c) Tiene
adems un elemento neutro y d) Se define una operacin monaria ,
que hace corresponder a cada elemento de x otro elemento de X,
llamado simtrico, tal que el resultado de ambos, es el elemento neutro.
Por ejemplo, El conjunto de los nmeros enteros forma un grupo
respecto de la suma, en el que el elemento neutro es el 0; y el simtrico
de un nmero positivo es el nmero negativo. La tabla siguiente con
solo los nmeros del -3 al 3 nos permite localizar las cuatro condiciones
para que el conjunto de los enteros sea una estructura de grupo:
+ -3 -2 -1 0 1 2 3
-3 -6 -5 -4 -3 -2 -1 0
-2 -5 -4 -3 -2 -1 0 1

nicamente hay que comprender muy bien que esta -1 -4 -3 -2 -1 0 1 2

0 -3 -2 -1 0 1 2 3
formalizacin es la obra del terico, mientras que la 1 -2 -1 0 1 2 3 4
estructura es independiente de l, y que esta formalizacin puede 2 -1 0 1 2 3 4 5
2 3 4 5 6
inmediatamente traducirse en ecuaciones lgico-matemticas o 3 0 1

pasar por el intermediario de un modelo ciberntica. Existen
pues diferentes grados posibles de .formalizacin que
dependen de las decisiones del terico, mientras que el
modo de la exigencia de la estructura que ste descubre
debe precisarse en cada terreno particular de investigaciones...
( Piaget. 1974: 10 )
Observamos que se define una operacin binaria que es la
suma (+), pues para cada nmero de las filas de la izquierda
encontramos en el cruce con las columnas de la derecha, un
resultado de esa operacin binaria; por ejemplo, 3 operado con -
105
Metodologa y Ciencia Social
2 resulta 1. Que dicha operacin binaria es asociativa; que hay un
elemento neutro y en este caso el 0; y que para cada nmero hay un
simtrico, tal que el resultado de ambos es el elemento neutro : Por
ejemplo, -3+3=0 , o bien 2 + (-2) = 0.
Otro ejemplo de la estructura de grupo, nos la proporciona los
diferentes giros que se pueden dar a un cuadrado, por ejemplo a una
estampilla, con los cuales se puede definir una operacin binaria
asociativa, que contenga elemento neutro y garantice un simtrico
para cada nmero:
Ilustremos todos los movimientos que componen el grupo del
cuadrado, que como podemos ver son cuatro giros y cuatro simetras,
que dejan al cuadrado en diferentes posturas; y con esas diferentes
posiciones, asignando un smbolo a cada una, podemos formular una
tabla de movimientos y giros de la siguiente manera:
La operacin de grupo es la composicin de los
movimientos, y enseguida podremos advertir que existe elemento
neutro, existe elemento simtrico y consecuentemente cumple con
los requisitos para ser considerada una estructura de grupo:
a) Est definida una operacin binaria asociativa.
b) El elemento neutro es indudablemente M 1 ; porque todo
elemento operado con M 1 d como resultado el mismo elemento.
c) Hay una operacin monaria A x A , tal que los M2 y M4 son
inversos; y los dems son inversos de s mismos.
Por otra parte, en el campo del marxismo es notable la
aportacin de Louis Althusser (1918-1985) al estructuralismo,
cuyo propsito fue dar al marxismo el carcter de una ciencia
imparcial, neutral y desideologizada; a partir de la consideracin
althusseriana de que todo aquello que es ideolgico es falso o
est mistificado, y de que todo aquello que es cientfico es
idntico a la verdad objetiva.
Esta lucha contra la ideologizacin del marxismo,
viene a ser el centro del enfoque estructuralista dentro del
movimiento marxista; corriente que encabez el propio
Althousser, en una especie de nostalgia por el cientificismo,
surgida de una preocupacin tal vez legtima, pero desviada,
de no contaminar la objetividad y el cientificismo del
marxismo con la pura subjetividad. Fu pues una reaccin
antisubjetivista; y consecuentemente, no pudo escapar a
coincidir en muchos casos con el positivismo.
Finalmente es conveniente destacar que el marxismo
apoya sus tesis principales en el concepto de estructura, y a
similitud de Piaget, Marx concibe la estructura como una totalidad
dinmica que influye de manera determinante en lo que denomina
la superestructura de la sociedad. Al respecto Lucien Goldman
(supra) sostiene que el estructuralismo de Piaget , el
estructuralismo de Marx y el estructuralismo de Freud, son los
ejemplos ms claros de lo que l denomina el estructuralismo
gentico ( supra).
Metodolgicamente el estructuralismo postula la
preminencia de lo sincrnico sobre lo diacrnico, de tal forma
10 7
M e t o d o l o g a y Ci e n c i a S o c i a l
y de progreso en cuanto a que el individuo alcance cada vez
que la historia est supeditada al desarrollo del sistema, por lo mejores status.
que la continuidad histrica no existe; pues solo existe la
invariabilidad de la estructura y por consecuencia la El rol que cada individuo cumple en la sociedad es
discontinuidad; entonces, el estructuralismo representa un enfoque
mecnico positivista en el cual subyace una paralizacin del consecuencia de un determinado status; pero una persona puede
sistema que se ha de analizar. poseer varios status de tal forma que puede cumplir tambin varios
roles. El status se define por el entrecruzamiento de varias
Estructural- funcionalismo.-
variables, entre ellas el ingreso, la educacin, la importancia de
La corriente del estructural-funcionalismo es como su sus ocupaciones, el prestigio personal y otros; as el individuo
denominacin lo indica, una combinacin de las tesis del debe estar consciente del rol que juega en la sociedad, y de igual
estructuralismo y del funcionalismo; se identifica a Robert K. manera est consciente de los roles que cumplen los dems y
merton y a Talcott Parsons como sus ms representativos por lo tanto sabe lo que puede esperar de sus conciudadanos. De
exponentes. El eje principal de sus investigaciones son las
esta forma el modelo de sociedad debe asegurar el buen
expresiones culturales evidenciadas en normas y valores.
aprendizaje de los roles que debe jugar cada individuo.
El estructural -funcionalismo propone una coincidencia entre
estructura y funcin; por ejemplo existen una serie de funciones
Los estructural funcionalistas sostienen el principio de
indispensables para la supervivencia de una determinada sociedad,
entre ellas la produccin de bienes, la distribucin, la reproduccin la autorregulacin y de la auto reproduccin del sistema; el
cultural, etc; y para cada una de ellas debe existir una determinada es tr uct u ral fu n cio n al is m o no e xp li ca l as ca u sa s d e la s
estructura, en este casi productiva, distributiva, educativa, etc. desigualdades sociales, ni le interesa explicarlas porque no trabaja
desde una perspectiva causal; su preocupacin es el mantenimiento
del sistema, su operatividad, su funcionalidad.
Magdalena Salomn nos refiere al respecto del
estructural-funcionalismo lo siguiente:
Uno de los problemas insolutos del enfoque estructural
funcionalista es indudablemente el relativo a la existencia o no de
... Para Parsons, el sistema de interaccin constituye el sistema
una teleologa funcional; lo cual equivaldra a afirmar que las
social, al que subdivide en cuatro subsistemas: El
funciones determinan las estructuras, con lo cual se avanza hacia
organismo, la personalidad, el sistema social y el sistema
un determinismo histrico funcional.
cultural. Parsons seala que este paradigma analiza cualquier
sistema de accin de acuerdo a las cuatro categoras
funcionales: a) La relativa al mantenimiento de los patrones
Anlisis sistmico.-
ms elevados de control o gobierno del sistema; b) La
La teora de sistemas o ms generalmente las ideas
integracin interna del sistema; c)La orientacin hacia
sistmicas, han adquirido patente de corzo en las investigaciones
alcance de metas; d) La adaptacin al ambiente... (Salomn,
contemporneas de todo tipo. Es comn que los investigadores
1980:58)
de las ciencias naturales y tambin del rea social, utilice las
categoras y conceptos que pueden calificarse de sistmicos.
El estructural funcionalismo ha sido calificado por
algunos crticos como una corriente de la burguesa para sostener En la llamada teora de sistemas ocurre lo que con otros
el sistema capitalista, o por lo menos de la clase media alta, ya enfoques metodolgicos, en el sentido de que son muy diversas y
que insisten en la movilidad social por medio del cambio de roles
cariadas sus expresiones que resulta una tarea basta nte difcil la
108
de encontrar puntos de comunidad para calificar genricamente a
I0 9
Metodologa y Ciencia Social
Una investigacin o a un investigador definidamente como
sistmico.
De las ciencias naturales son las Matemticas las que
utilizan los llamados conceptos sistmicos; por ejemplo, es bien
conocido que a fines del siglo pasado se inici un proceso de
cambios en la Matemtica clsica, puramente cuantitativa, para
concluir en la elaboracin de nuevos conceptos que finalmente
crearon nuevas ramas de la ciencia, corno la Topologa, el Algebra
Booleana, La teora de Grupos, el Anlisis funcional y la Lgica
matemtica, todas basadas en los conceptos estructurales y
sistmicos.
El precursor de tales cambios en la Matemtica fue
indudablemente Liebnitz, quien buscaba crear una matemtica
universal, que fuese a la vez una lgica de las relaciones, y que ,
consecuentemente superara los criterios puramente cualitativos
que la caracterizaban.
Posteriormente el grupo de matemticos franceses que
se dieron a conocer al mundo publicando varios ensayos sobre
las nuevas Matemticas con el seudnimo de N. Bourbaki, mejor
conocidos como Los Bourbaki ( 7 ) quienes elaboraron una visin
de las matemticas basada en la idea genrica de las estructuras
algebraicas, tales como la estructura de grupo, grupo abeliano,
anillo y campo; pero tambin manejan las estructuras de
ordenacin , la estructura topolgica y la llamadas estructuras
complejas.
De tal forma influy esta corriente en las Matemticas,
que a partir de su existencia las matemticas son llamadas la
ciencia de las estructuras. Otra de las ciencia', (en la que la teora
de sistemas ha sentado sus reales, es indudablemente la Biologa;
dos nombres de ilustres bilogos destacan como precursores del
(7) Bourbaki: Grupo de Matematicos franceses de este siglo que
influyeron en la formacin de un nuevo paradigma para las matemticas
y que escribieron bajo el anonimato con el seudnimo de N. Bourbaki,
mismo que se mantuvo por dcadas en una singular modalidad que
incluso confundio a algunos matemticos de su tiempo quienes si
creyeron que se trataba de un personaje individual
sitemismo en Biologa, ellos son Bogdanov (1873-1928 ) y
Ludwig Von Bertalanffy( 1901), con ellos surgen los conceptos
biolgicos de estructura, sistema. elemento, totalidad, formas de
organizacin, niveles estructurales, retroalimentacin y otros.
Respecto de la historia de la teora de sistemas, Ludwig Von
Bertalanffy expresa:
....Como pasa con toda nueva idea, en la ciencia o donde sea, el
concepto de sistemas tiene una larga historia: Si bien el trmino
sistema como tal no mereci hincapi, la historia del concepto
incluye muchos nombres ilustres. Como filosofa natural podernos
remontarla a Leibnitz, a Nicols de Cusa, con su coincidencia de
los opuestos; a la medicina mstica de Paracelso: a la visin de la
historia de Vico e Ibn Kalden, como sucesin de entidades o
sistemas culturales; a la dialctica de Marx o Hegel, por
mencionar unos cuantos nombres de una rica panoplia de
pensadores... (Bertalanffy ,1968:9.)
De acuerdo con Bertalanffy, muchos de los problemas
de las ciencias Biolgicas, pero sobre todo de las ciencias sociales,
responden a generalizaciones que pueden ser expresados de
acuerdo a modelos matemticos, dada su similitud estructural e
isomorfismo; y segn lo sostiene esta singularidad no puede ser
abordada por la ciencia mecanicista, y por ello surge la teora
general de los sistemas. El propio Bertalanffy reconoce que en
cuanto a teora de sistemas hay muchas interpretaciones,
variantes y diversidad de expresiones, y que algunos atribuyen el
origen de esta teora a los sistemas propios de la ingeniera, lo que
segn su apreciacin es incorrecto, dado que la teora general de
sistemas tiene una cobertura mucho ms amplia que el reducido
campo de la ingeniera.
Todos los objetos denominados sistmicos, deben cubrir
tres caractersticas bsicas: el aspecto cualitativo de sus elementos,
los rasgos y caractersticas cuantitativas, y las formas y tipos
de su vinculacin interna, es decir, su estructura.
En el sentido ms bien sociolgico, el anlisis sistmico
es una derivacin del estructuralismo y del funcionalismo, y surge
cuando los socilogos y antroplogos reemplazan el concept o de
111
Metodologa y Ciencia Social

totalidad por el de estructura o sistema: podra entonces afirmarse

que el anlisis sistmieo entra en relevo del estructuralismo, as ... En resumen , por el momento, la teora de sistemas me parece que
corno ste entro al relevo del funcionalismo. es el aparato ms capaz de ser integrado cientficamente u la
sociologa. Por otra parte, con el metaconcepto de
observacin, veo abrirse, en forma creciente, tambin otras
Se puede incluso decir que el anlisis sistmico enciencias
posibilidades. Si se parte de la operacin del observador, la teora
sociales forman parte del estructural funcionalismo, pues s e
de sistemas resulta ser un instrumento plausible, entre otros. ...
propone explicar los aparatos del estado a partir de las relaciones
(Lhumman,entrevista de Javier Torres Nafarrate, publicada
entre sus elementos constitutivos, sin tomar en cuenta las fuerzas
en la Revista Universidad e Guadalajara, 4 oct. 1991)
sociales, que en una coyuntura determinada las han engendrado.
En el fondo, el sistemismo pretende la conservacin por los medios
Res pec t o de l as apo r t ac io n es qu e el pr o pio N ikla s
adecuados, del sistema existente, reproduciendo con ello los rasgos
Lluminan ha hecho a la teora de sistemas ha dicho que una de
conservadores del estructural -funcionalismo.
ellas, quiz la principal, es la tesis de que no existe un centro;
pero tambin resalta la idea de incorporar el concepto
Recientemente el sistemismo ha cobrado fuerza c on los
hermenutico de sentido a la teora de sistemas.
planteamientos originales del socilogo alemn Nikklas
Luhmman, quien propone una especie de racionalidad funcional
Lhumman plantea los principios de homeostasis y
sistmica, en la que el sujeto acta solo en el rea del orden
autopoiesis para los sistemas sociales, seg su tesis, todo anlisis
establecido por el propio sistema; segn Lhumman existe una
social debe partir de la consideracin de determinar cul es el
estructura interna en cada sistema, constituida por premisas de
sistema del que se parte, pero adems que un sistema est integrado
decisin , de la cual estn excludos los sujetos, pero categorizadas
por elementos que se esfuman de inmediato; sin embargo los
stas por un cdigo binario.
sistemas prevalecen porque estn avisados de tal fenme no, a
travs del principio mediante el cual se pueden conectar
E l c digo bin ar io pro pu esto por Nikklas Lhumm an s e
acontecimientos con acontecimientos, es decir el principio de la
integra por las dos categoras esenciales de cada si stema; por
autopoiesis.
ejemplo en el sistema pedaggico, las dos categoras esenciales
sern: se aprende o no se aprende; en el sistema econmico seran:
tener o no tener: y en una extensin y generalizacin del concepto,
La sociologa comprensiva de Max Weber.-
el cdigo binario para cualquier sistema es el de estar dentro de l
o fuera del mismo.
Segn Weber existen dos mtodos cientficos que tienen
el mismo rigor cientfico: El mtodo naturalista para los conceptos
Lhumman sostiene que en el aspecto de la vida social , la
universales, y el mtodo histrico que analiza los conceptos
sociedad no puede ser dividida en buenos y malos: pues no hay
individuales; el primero es empleado por las ciencias naturales y
en ella ni buenos ni malos, slo sistemas que preestructuran de
el segundo por las ciencias de la cultura.
una manera sumamente compleja el destino individual.

Lo particular y relevante en Lhumman es que se propone

elaborar una teora general de la sociedad, precisamente en la
poca en que las teoras generales son proyectos abandonados
por la mayora de los cientficos sociales del mundo: y porque
intenta construir esa teora general considerando que la teora de
sistemas constituye el desarrollo cientfico ms elaborado:
...Las ciencias de la naturaleza son nomotticas, es decir,
ciencias que enuncian leyes j , proceden generalizando. Las
ciencias de la cultura, por el contrario, son ideogrficas e
individualizadoras, su meta no consiste en establecer leyes
113
Metodologa y Ciencia Social creciente; para Weber la organizacin burocrtica constituye una
mquina inanimada que amenaza las libertades individuales.
universales, si no es describir lo individual. Pero como el
cientfico no puede dedicarse a estudiar cualquier entidad
Para resolver este grave problema Weber va a proponer
individual, es menester hacer una seleccin: Tal seleccin
un esquema institucional en el cual el sistema poltico se levante
presupone un juicio de valor, por lo tanto, la estimacin
axiol gica co nstituye la base de tod as las ciencias de la sobre un pacto estatal en el que puedan equilibrarse la burocracia
cultura... ( Sanchez, 1991:37) civil y militar, los partidos polticos, los grupos de inters y la
institucin presidencial en una democracia plebiscitaria,
Pero es fcil confundirse en cuanto a esta tesis de los representativa e impersonal.
valores de Weber, por lo cual es necesario hacer una aclaracin;
En sus trabajos sobre sociologa comprensiva, Weber se
pues no se trata de que proclame la preeminencia de los juicios de
pronuncia contra la tendencia de abusar en la utilizacin de
valor en el proceso de la investigacin; sino que se trata en todo
conceptos cuantitativos, y contra el abuso de la utilizacin de las
caso de dos procesos diferentes: Por un lado el proceso de
Matemticas en la elaboracin de los trabajos de investigacin
avaloracin y por el otro el proceso de valoracin.
social; Weber no ve ningn problema en sacar provecho de ls
matemticas para la investigacin social, incluso muchos de sus
El investigador, segn Weber, tiene vedado emitir un
trabajos son ejemplo de ello, de lo que est en contra es dela
juicio de valor respecto de su objeto de estudio, es decir que no
idea de que la utilizacin de esta ciencia sea garanta de
puede realizar el proceso de valoracin; pero si puede y debe
cientificidad o de objetividad; respecto de quienes intentan ese
determinar cundo un hecho debe ser motivo de investigacin y
camino weber se pregunta:
ello solo se puede lograr atenindonos a los valores vigentes; este
es el proceso de la avaloracin.
... Qu puede aadir el nmero a fenmenos que se comprenden
por s mismos ? Lo nico que puede introducir es confusin en los
Max Weber realiz significativos aportes al anlisis de
problemas que son claros y dar apariencia cientfica a trabajos
los fenmenos sociales; entre los ms relevantes cabe citar el
que no la tienen. Hacer de la utilidad social una variable numrica,
concepto de dominacin, con todas sus particularidades:
en el interior de una ecuacin, no impide que esta variable no sea un
d o mi nac i n le ga l, d o m in ac i n tr ad i cio n al, d o mi n ac i n
concepto preciso que comporte toda una gama de valores
patrimonial; lo mismo respecto del derecho y la poltica: derecho
subjetivos e indeterminados... (Freud, 966:42)
material, derecho formal, grupo poltico y grupo hipercrtico.

Weber introduce la categora epistemolgica de sentido,

Weber fue un persistente adversario de todo tipo de
dogmatismo; por lo cual mostr siempre un acentuado inters
por profundizar ms all de los simples esquemas mecanicistas que
presentan la realidad social sujeta a un determinismo
histrico, econmico o de cualquier tipo.
Preocupado por la situacin de su pas natal. Weber
analiza la crisis poltica y la decadencia del imperio Guillermino;
pero su anlisis trasciende la temporalidad y la ubicacin
geogrfica de Alemania, para ubicarse en la consolidacin de
una idea, y esta era la de advertir al mundo frente a un proceso
ineluctable para la humanidad de un futuro de burocratizacin
para la comprensin de los fenmenos sociales; para l la
sociologa es una ciencia que se propone entender los problemas
sociales interpretando su sentido , para luego explicar
causalmente su desarrollo y consecuencias. El sentido
Weberiano es asumido por su creador desde distintas perspectivas,
por ejemplo el sentido de lo justo, lo verdadero, lo correcto, son
propios de las ciencias jurdicas; por ejemplo la dogmtica jurdica
tiende a definir el sentido preciso o justo de algn prrafo
del cdigo civil.
115
Metodologa y Ciencia Social
Para Weber comprender es captar la evidencia del
sentido de una actividad; en consecuencia el sentido no es solo el
propsito, el objetivo o la meta de una determinada accin , sino
su intencionalidad, lo cual implica un mayor grado de subjetividad.
Es decir que el proceso de la comprensin no es un acto puramente
sicolgico, sino tambin lgico y epistmico.
La metodologa para captar esa evidencia del sentido es
la reviviscencia de la conducta ajena, del objeto de estudio. Al
respecto escribe:
mtodo cientfico consistente en la investigacin de tipos.
investiga _y expone todas las conexiones de sentido irracionales,
activamente condicionadas, del comportamiento que influyen en
la accin, como desviaciones de un desarro llo de la misma ,
construido como puramente racional con arreglo a fines. Por
ejemplo para la explicacin del pnico burstil ser cuentan con categoras que pueden dar lugar a equvocos; para
conveniente fijar primero como se desarrollara la accin fuera de
todo influjo de afectos irracionales, para introducir d esp us,
co mo p erturb acio nes, aquello s co mp o nentes irracionales. de
igual modo procederiamos en la explicacin de una accin poltica
o militar : tendramos que fijar primero, como se hubiera
desarrollado esa accin, de haberse conocido todas las
circunstancias y todas las intenciones de los protagonistas y
de haberse orientado la eleccin de los medios - a tener los datos
de la experiencia considerados por nosotros como existentes - de un
modo rigurosamente racional con arreglo a fines...( Weber ,
1922:7).
Respecto de los conceptos sociolgicos fundamentales
como el sentido y acerca de la metodologa comprensiva
escribe:
...Por sentido entendemos el sentido mentado y subjetivo de los
sujetos de la accin, bien: a) existente de hecho; b) en un caso
histricamente dado, - c) como promedio de un modo
aproximado en una determinada masa de casos; d) como
construido en un tipo ideal con actores de este carcter. En modo
alguno se trata de un .sentido objetivamente justo o de un
sentido verdadero metafsicamente fundado. Aqu radica
precisamente la diferencia entre las ciencias empricas de la accin
la sociologa y la historia , frente a toda ciencia dogmtica,
jurisprudencia, lgica, tica, esttica, las cuales pretenden investigar
en sus objetos el sentido justo y vlido (Weber,1922:6).
Weber no propone que la comprensin se elija para
sustituir a la explicacin , pues su tesis es la de que ambas son
procesos necesarios para el cabal cumplimiento de la
cientificidad de una investigacin; la comprensin para captar el
sentido de algn obrar social, y la explicacin para definir sus
causas.
En relacin a los aportes metodolgicos Weber reflexiona
en la existencia, para las ciencias naturales, de conceptos unvocos
que no se prestan a confusin o a diversas interpretaciones, tales
como fuerza, masa, calor, energa, pues todos ellos se pueden
expresar numricamente; en tanto que las ciencias humanas
resolver este problema de la falta de univocidad en las ciencias
humanas Weber ha creado la categora de ideal-tipo.
...Se obtiene un ideal tipo al acentuar unilateralmente uno o
varios plintos de vista y encadenar una multitud de fenmenos
aislados, difusos y discretos, que se encuentr an en gran o
pequeo nmero, y que se ordenan segn los precedentes puntos
de vista elegidos unilateralmente para formar un cuadro de
pensamiento homogneo... (I' reund,1966: 56)
Max Weber ha sido llamado por algunos de sus crticos
el Marx de la burguesa, seguramente porque dise y cre
una serie de conceptos y categoras para el anlisis social que de
alguna manera se enfrentan al marxismo; por ejemplo Weber.
contrariando a Marx, sostiene que la realidad en s es inalcanzable
y que para captarla es necesario transformarla; es decir, llevarla
a un proceso mental de lo heterogneo a lo discreto. Por otra
parte sostiene que la ciencia debe concretarse a explicar y no a
denunciar ni transformar revolucionariamente la realidad como
lo propone el marxismo. As mismo plantea que la funcin del
cientfico es eminentemente terica, a contrapunto del marxismo
que plantea la existencia de partidarismo o en todas las reas de
la
vida social. y consecuentemente el cientfico debe tomar partido
117
 Metodologa y Ciencia. Social
en la lucha de clases; En algunos de sus trabajos V ar sostiene
que el poltico es apoltico en tanto que Marx y Leain proponen
que la poltica es en s misma una ciencia, por lo cual ladicotoma
es irrealizable.
La metodolog a hermenutica. -
El fundamento de todos los enfoques hermenuticos y
neoherrnenuticos se localiza bsicamente en dos reas: La
fenomenolgica, definida por su radical subjetivismo y fuerte
oposicin al positivismo, representada por Edmond Husserl
( 1 8 5 9 -1 9 3 8 ), y aq u el la q ue , r e mo nt nd o se a Dil t he y y
posteriormente a Weber, pretenden dar un estatuto cientfico a
las llamadas ciencias del espritu.
Lo importante para los afanes hermenuticos no es, a
juzgar por sus propsitos originales, desconocer la racionalidad
cientfica del empirismo, ( no obstante que en ello deviene) sino
criticar y combatir su reduccionismo, y a la vez precisar que la
explicacin causal se queda corta en cuanto se trata de las ciencias
humanas; pues segn esta corriente , existen en el proceso del
conocimiento de la realidad zonas y fuentes de razn que no son
reducibles al anlisis emprico, y que solo pueden, segn lo
afirman, ser explicados fenomenolgica y hermenuticamente;
as la comprensin es segn la corriente hermenutica, el mtodo
adecuado para un mundo significativo e intencional.
Dilthey desarrolla su pensamiento filosfico en su obra
inconclusa Crtica de la razn histrica , la cual sigue la
metodologa de Kant en sus dos conocidas obras Crtica de la
Razn Pura y Crtica de la razn Prctica.
Dilthey ha sido analizado por Lukcs en su obra El Asalto
a la Razn y desde luego que lo ubica como uno de los ms
brillantes exponentes de la llamada Filosofa de la Vida, la
cual sintetiza el pensamiento imperialista de Alemania.
La preocupacin esencial de Dilthev se aenera en el
propsito de definir los lmites del positivismo, al advertir que
las pretensiones de esta corriente eran las de extender, a I( que l
1 1 8 llam el mundo del espritu, el esquema cognoscitivo de
las ciencias naturales. Dicho ms precisamente, subyace en
Dilthey un reconocimiento a la explicacin, como propia de las
ciencias naturales, pero tratndose de las ciencias del espritu, lo que
debe prevalecer es, innegablemente la comprensin; dicho en
breves palabras: ... La naturaleza la explicarnos, la vida anmica
la comprendemos..(Dilthey,19 14)
Por lo que podemos advertir Dilthey es partidario de la
razn y de la historia, pero slo en aquellas cuestiones relativas a
la naturaleza; en tanto que se muestra sumamente
irracionalista y partidario del historicismo en cuestiones relativas a
las ciencias llamadas del espritu.
Tenemos pues que la hermenutica tiene su base en el
pensamiento de Dilthey; pero es slo eso, su base y origen; pues
otros se encargaron de realizar la separacin radical de la
hermenutica y el empirismo, y as, darle un estatuto propio en la
filosofa, y una operacin metodolgica y epistemolgica basada
en la intuicin y la total subjetividad. Uno de estos pensadores
sumamente subjetivistas y considerado uno de los fundadores de
la hermenutica como filosofa y sobre todo corno metodologa
para las ciencias sociales, es Edmond Husserl , quien sostiene
que el saber, la ciencia, la filosofa trascendental deben
sustentarse en lo que l llama evidencias apodcticas, o sea
aquellas en las que toda duda carece de sentido; de esta forma el
saber de los principios esenciales es el saber de los principios
apodcticos.
Resulta de esta premisa de la fenomenologa de Husserl,
que la ciencia en general no puede ser una ciencia explicativa,
porque ello supondra principios ms all de la evidencia; por lo
tanto la ciencia, ser en base a esto, una ciencia pre terica, dado
que teora significa unidad de explicacin.
Luego ento nces, si la ciencia ha d e ser evidente o
pre terica, ser inevitablemente descriptiva, y si es descriptiva,
la nica manera de escapar del escepticismo es convertirse en
descriptora de esencias; pero la descripcin de las esencias solo
es posible por la va de la intuicin. Entonces, la ciencia sin
presupuestos, resulta que tiene un sustento, y este es el sustento
1 I9
M e t o d o l o g a y Ci e n c i a S o c i a l
de la intuicin; de esta forma coinciden la evidencia y la intuicin ,
formndose el principio fenomenolgico de la ciencia denominado
e v i d en c ia in t u i t i v a .
La fenomenologa, para su creador Edmond Husserl, es
la c iencia descript iva de la conciencia pura:
...E1 significado ontolgico del mundo vital es una creacin
subjetiva. La subjetividad es la base de toda afirmacin vlida sobre
el mundo, la fuente primitiva de todas las afirmaciones vlidas
sobre el ser... ( Cabrera,1979: 13.)
La estructura fundamental de la conciencia, segn la
fenomenologa cuyo representante es Hus serl, es la
intencionalidad, de tal forma que en todos momentos se caracteriza
la vida del espritu por su intencionalidad, la intencionalidad es
ms profunda que la relacin sujeto-objeto y sta guarda, segn
Husserl, el secreto de nuestra relacin con el mundo. En sus
famosas Conferencias de Pars dictadas por Husserl en Pars en
1929, establece:
La caracterstica, fundamental de los modos de conciencia en los
cules yo vivo como yo, es la denominada intencionalidad; es el
respectivo tener consciente algo.. (Husser1, 1988:17).
E s decir qu e la in t enc ionalidad vien e a s ign if ic ar la
estructura esencial de la conciencia, y ms concretamente es la
particularidad profunda que tiene la conciencia de ser conciencia
de algo. Habra entonces que entender la intencionalidad como el
proceso mediante el cual se piensa lo que se piensa, se reflexiona
lo que se sabe de algo, se tiene conciencia de la conciencia de un
fenmeno.
La categora fenomenolgica de intencionalidad tiene todo
un proceso histrico de su desarrol lo , pues sus orgenes s e
remontan hasta la poca de la escolstica aristotlico medieval,
la que defina la conciencia como intencin mental; en la actualidad
podramos hablar de tres posiciones respecto de la categora de
la intencionalidad, y que corresponden a similares entapas del
d e s ar r o l lo d el p en s am ien t o f en o m en o l g ic o , a s ab er : a) La
intencionalidad como nocin psicolgica, sinnimo de
receptividad. b) La intencionalidad trascendental (recepcin -
creacin), y c) La intencionalidad constituyente o c readora que
nos informa sobre el origen del mundo.
La otra categora de muy recurrente utilizacin en la
hermenutica y en la fenomenologa, es la llamada
potencialidad, definida no como una posibilidad vaca, sino
que todo lo susceptible de ser descubierto lleva en s mismo una
potencialidad de vivencias posibles, y que pueden ser realizadas
a partir del yo; en cierto sentido la potencialidad est relacionada
con la idea de los horizontes que se advierten en cada proyecto de
vida; es decir, en cada expec tativa, y la potencialidad es la
pos ibilidad de dir igir la in tenc ion alidad pro pia h acia m et as
futuras..
As se va construyendo el edif icio conceptual de la
hermenutica, cada vez ms comprometida con el subjetivismo
radical, y consecuentemente con el ideal ismo filosfico.
La hermenutica es pues, la disciplina de la interpretacin;
segn el destacado hermeneuta Andrs Ortiz Oses, discpulo de
Hans Gadamer, la hermenutica es la bsqueda antropolgica
del sentido, mediado en axiologas, simbolismos y cosmovi siones
del mundo y de la vida; y respecto de la interpretacin, afirma:
... La hermenutica no es una interpretacin ms, aadida a otra
interpretacin , sino la interpretacin de la interpretacin, es decir la
interpretacin de nuestra interpretacin del mundo... (Oss,1986:34).
Metodolgicamente la hermenutica propugna el respeto
por la peculiaridad de cada disciplina segn su objeto; es decir
que el mtodo ser conforme al objeto de cada disciplina; ello no
significa que la hermenutica proponga la anarqua metodolgica
al es t ilo Fe yer aben d (s u pr a), s in o bs ic am en t e qu e do n de
predomine el clculo y donde domine la interpretacin no se puede
seguir el mismo mtodo.
1.a hermenutica surge originalmente como una metodologa
para interpretar los textos bblicos: posteriormente se extiende a
121
 Metodologa y Ciencia Social
los textos jurdicos: pero en todo caso, la hermenutica busca
siempre la comprensin de un texto; de tal forma que el texto se
convierte en el objeto principal de la hermenutica.
La metodologa hermenutica tiene un punto de partida,
y este es el de establecer que la accin humana conlleva una
intencionalidad, un significado profundo, y que tal significado
puede ser comprendido e interpretado, en tanto esa accin es
objetivable en un texto. A s, la hermenut ica, s eg n Ricardo
Blanco y Miguel ngel Zarco Neri en su estudio Objetivacin
del Impulso en el Texto del Discurso Humano ...Se plantea la
po s ibilida d de in t er pr et ar t o do aqu ello qu e es c apaz de s er
dicho...(Beucheot,1990:61) . Pero este postulado plantea de
inmediato otro problema metodolgico: y este es el de la
verificacin, es decir que tipo de verdad estamos manejando, la
verdad que es, o la verdad que se dice: dicho de otra manera, a la
hermenutica le corresponde el proceso de decir verdad, antes
que aqul que propone ser verdad .
La hermenutica moderna ha rebasado incluso la
cobertura de aquello que es susceptible de ser dicho o escrito; y
por ejemplo Paul Ricoeur, la extiende a todo aquello que implique
accin: y corno la tarea hermenutica esencial es la interpretacin,
la nocin de signo adquiere la mayor importancia.
La Neohermenutica de Gadamer y Habermas,
La hermenutica ha adquirido una nueva vitalidad con la
personalidad intelectual de Hans Georg Gadamer. creador de la
corriente denominada neohermenutica; la tesis hindamental de
la neohermenutica gadameriana se expresa en trminos del
siguiente razonamiento: La interpretacin es el modo o la manera
de comprender de los seres humanos: v esta comprensin es
bsicamente antropolgica o una traduccin de una realidad a la
r ea l i da d de l s er h u m an o q u e in t er pr et a: en t o n c es h a y u n a
circularidad. pues todo conocimiento humano implica tina
interpretacin. v a su vez. la interpretacin implica un
reconocimiento de la realidad.
122
Para Gadamer la tarea fundamental de la hermenutica
es la de explicitar lo que ocurren esta operacin humana esencial
del comprender interpretativo. Para Gadamer el manejo del
llamado sensus communis intersubjetivo es fundamental en este
proceso de interpretacin; y se parte de un sentido comn personal,
individual; pero se arriba a un sentido comn comunitario, el cual
se traduce en el lenguaje.
... Porque el logos humano es ltimamente interpretacin
simblica de la realidad, el lenguaje al que la hermenutica se atiene
es un lenguaje simblico. El lenguaje simblico representa en cifras,
es decir, como relacin y a modo de relato, nuestra realidad
humanada: por ello es un lenguaje en el que nos reconocemos a
nosotros mismos: es una comprensin y un conocimiento de
nosotros mismos que incluso, como ocurre con los lenguajes
actuales, incluidos los artsticos, puede reflejar en su forma
nuestra mutua incomprensin y nuestro propio descentramiento y
el sinsentido de nuestra realidad y circunstancias .. (Ortiz
Oss, 1986: 55)
Por su parte, la obra de J urgen Haberms , debe ser
analizada en relacin a su temporalidad, pues en su primera etapa
se incorpor a la corriente crtica de la Escuela de Frankfurt
produjo textos en base a esta concepci n ya explicada a lo largo
de este trabajo.
En su segunda etapa Haberms es un representativo de
la corriente hermenutica, lo caracterstico de su pensamiento
hermenutico es que intenta dar a la hermenutica un carcter
racional; intenta sacar del calific ativo de irracionalismo a la
hermenutica acercndola a lo racional y a lo razonable. En ambos
casos, Haberms no oculta la impronta del marxismo, unas veces
como crtico y otras como opinante que busca su resurgimiento
como en el caso de su obra La Reco nstruccin del Materialismo
Histrico .
H aberms , discpulo de 'Teodoro Adorno, dedic grandes
esfuerzos a formular una teora de la modernidad, o como l mismo
lo denominara, una patologa de la modernidad; al respecto, y en
tonto a la lectura de la Di alctica de la Ilustracin , obra de
!23
Metodologa y Ciencia Social
Horkheimer y Adorno, Haberms explica:
...Aquello nze dio valor para leer a Marx de un modo sistemtico
y Izo de un nodo meramente histrico. Lanaria Crtica, loza Escuela
de Frankfurt- !al cosa no exista entonces. Leer a Adorno me
proporcionel valor para realizar de un modo sistemtico lo que
Lukcs N Korsch representaban histricamente: La teora de la
reificacin como una teora de la racionalizacin, en el ,sentido que le
daba .11ca Weber. Ya en esa poca mi problema era una teora de la
modernidad, una teora de la patologa de la modernidad desde el
punto de vista de la realizacin - la de formada realizacin - de la
razn en la historia.. ( Habermas, 1993:17)
Desde el punto de vista epistemolgico, para flaberms
es fundamental el papel de la subjetividad, y en este aspecto es
partidario de una estrecha interrelacin entre sujeto y objeto, al
respecto escribe:
Cmo es que podemos hablar adoptando un a a c t it u d
objetivadora sobre algo que tiene lugar en el mundo subjetivo o
en el orden social, esto es , sobre aquellos elementos que
experimentamos en primer lugar como algo subjetivo o a lo cine
nos enfrentamos en primer lugar como algo normativo :" En el
discurso terico ( el discurso cientfico por ejemplo ) podemos
incorporar slo estos elementos si tematizanos las experiencias f
las normas. subjet hos como estados despus de haberlas
transformado en componentes del mundo objetivo... (ibidem
En resumen, la hermenutica, lo mismo que la neo-
hermeneutica conciben al ser humano dotado de la que
denominan intencionalidad, v por lo mismo el ser humano es
interpretable s hermeneutizable. en un proceso que debe rebasar
el inmediatismo v pasar al desentraan] lento del origen v rumb o
del sentido.
El Estructuralismo Gentico ( Lucien Goldman)
Segn Lucien Goldman , uno de los planteamientos
centrales de Marx es el de que en la historia n no actan
los individuo' sino los y. grupos sociales. Goldman desarrolla la
idea de Marx., del individuo social , y coincide adems con
los planteamientos esenciales de la Escuela de Frankfurt, en el
sentido de abandonarla teora de la pauperizacin delas masas, y
tambin comparte la idea Frankfurt lana acerca de la llamada
prdida del caracterrevolucionario de la clase obrera, aunque
Lucien Goldman va ms all, al afirmar que jams hubo una
revolucin realmente proletaria, y que en los pases
industrializados la clase proletaria se encuentra, desde hace siglos,
integrada al Orden social existente.
Lucien Goldman desarrolla la tesis de que existe una
conciencia real, pero tambin lo que denomina una conciencia
posible, concepto mediante el cual explica los distintos grados
de adecuacin a la realidad de los grupos sociales, e incluso de
los individuos, as como la interaccin dialctica entre el los; por
ejemplo, la defensa de la propiedad privada forma parte de la
conciencia real de un pequeo propietario, pero cuando ste se
convierte en partidario de las nacionalizaciones, Goldman explica
que ello es producto de la conciencia posible, o falsa conciencia,
por lo que insiste en que la lucha por el socialismo :
........ debe transformarse en una lucha por las conciencias, basada en
las posibilidades abiertas por el surgimiento de las nuevas capas medias
asalariadas, o si se prefiere de la nueva clase obrera, gradualmente
desarrollada por obra de los cambios tcnicos, que tienden a sustituir
con enano slo a las antiguas capas independientes, sino ail a la clase
obrenaradicional..(Goldman, 1975:10).
Esa integracin de la que habla Lucie n Goldman, la
entiende como una integracin de carcter oposicionista, pero al
Fin integracin, pues la clase obrera no poda dejar de mantenerse
rebelde, opositora a la reificacin de que es objeto en el
capitalismo; Un su tes is, Goldman parte de una crtica al
estructuralismo, al cual denomina no gentico, sealando sus
limitaciones, las que surgen del inters de oponer una metodologa
ms comprensiva al atomismo que pretenda explicar todo a partir
del mtodo de las ciencias naturales pero, en ese inters el
atomismo, segu Goldman, opone la existencia de las estructuras.
nicas capaces de dar cuenta de la importancia y significacin de
tal o cual elemento parcial. L1 problema se presenta cuando las
estructuras se conciben ahistricamente , es decir, estticas,
125
Metodologa y Ciencia .Social
permanentes y universales: de tal forma que. coi,. lo precisa
Goldman_ cualquier idea de explicacin pierde su significado en
el nivel de ellas.
As, resolviendo este problema se construye la tesis de
Goldman del llamado estructuralismo Gentico, el cual parte
de la idea de que explicacin y comprensin, no son solo
procesos interconectados . sino q ue constituyen en :calidad
un slo proceso, pero referido a dos niveles de delimitacin del
objeto. Id apellido gentico de la teora de Goldman le
viene del carcter y esencia de su tesis: pues lo que el
estructuralismo tradicional denomina estructuras constitutivas
del comportamiento humano:
no son en realidad datos universales sino hechos especficos.
Nacidos de una gnesis anterior y que est sufriendo, transformaciones
que esbozan uno evolucin futura... 1 Op. (71: 17)
P ara Luc ie n Go ld ma n e l mto d o e mp l ead o p o r
ta mb in el mto d o d e Mar x, co r resp o nd e a su mo d elo d el
estructuralismo gentico, aunque ni Marx ni Hegel hayan nunca
utilizado el trmino. Y en el rea de la psicologa, sostiene que el
mtodo usado por Freud, para el psicoanlisis, constituye un
ejemplo del esquema metodolgico del estructuralismo
gentico. Pues la idea central de Freud era explicar aquellos
fenmenos en apariencia aberrantes carentes de significado, lo
cual lograba cuando, precisamente se insertaba en una
estructura a global que incluye lo mismo al consciente que al
inconsciente, cuya gnesis d ebe b uscar se en la primera
infancia o incluso _ antes del nacimiento del individuo.
En resumen el estructuralismo gentico a diferencia del
estructuralismo. asume la idea del dinamismo, lo que es resultado
d e l as p rop i as con t rad i cci o n es i n t ern as d e lo s fen men os
s o ci al e s es as come se propone la sntesis entre juicios de
hecho y juicios de valor, entre comprensin y explicacin, entre
determinismo y finalismo. Segn lo planteado por Goldm an,
1 127
dos intelectuales adems de Marx y Hegel han utilizado esta
metodologa y ellos son, Lukcs y Piaget.
La Epistemologa Gentica de Piaget. -
Antes de entrar al anlisis de la metodologa de Piaget, cabe
destacar que este notable investigador, filsofo, bilogo,
psiclogo y matemtico coincide en un plano, dijramos
esquemtico, con los planteamientos metodolgicos generales del
marxismo, por una va diversa a la de Marx .
Cmo lo precisa Lucien Goldman (supra) el llamado por
l estructuralismo gentico es una sntesis entre comprensin y
explicacin, es el punto de coincidencia entre Marx, quien lo
elabora a partir de la economa poltica; Freud , quien llega a l
por la va del psicoanlisis y Piaget, quien lo asume a partir de su
metodologa de la epistemologa gentica: y dado que Piaget no
recibi ninguna influencia de Marx, la coincidencia constituye
una prueba de la validez del marxismo, y un rechazo total a quienes
sostiene ste se basa en principios a priori, pues fue el propio
Piaget, quien en el laboratorio y en el experimento, descubri las
estructuras que Marx haba expuesto cien aos atrs.
El mtodo de Piaget, resuelve el cuestionamiento de cmo
el sujeto se apropia del objeto, ubicndose epistemolgicamente
en una posicin que rechaza el maniquesmo entre empirismo y
apriorismo; pero ubicndose ms bien proponiendo una
construccin recproca, ya que si para el empirismo el sujeto es
pasivo; y para el apriorismo las condiciones que hacen posible el
conocimiento estn dadas en el sujeto antes de cualquier
experiencia; Piaget, intentar una alternativa a esta falsa
disyuntiva entre empirismo y apriorismo.
Piaget coincide que el origen de todo conocimiento est en
la accin, y que antes de la accin no existen ni el sujeto ni el objeto;
con lo cual en realidad parafrasea la tesis del materialismo dialctico de
que la forma de la materia es el movimiento y de que no existe
materia sin movimiento ni movimiento sin materia; sustituyendo la
frase bblica de que en el principio fue el verbo , por aquella de
Goethe , a travs de Fausto: ...En el principio era la accin .
M e t o dol og a y Ciencia Social Charles H. Coolev, Louis Wirth y desde luego Herbert Blumer,
su promotor principal.
Otra de las notables coincidencias entre Piaget y Marx
est en el sujeto epistmico, es decir en el sujeto capaz de conocer
El pragmatismo es una filosofa de la accin, pero en
la realidad; tarea a la que Piaget dedica todos sus esfuerzos, tesis
una acepcin diferente a la de Parsons; pues desarroll la filosofa
planteada por Marx en el principio consistente en que el ser
de la accin sobre la base de la existencia de una autorregulacin
humano es capaz de conocer la esencia de las cosas, la realidad.
social, o de una accin autorregulada, es decir, una autorregulacin
colectiva y una resolucin colectiva de los problemas sociales,
La existencia de estructuras preoperatorias y de funciones
con lo cual el pragmatismo lleva, a pesar de todo, una buena
invariantes, postulada por Piaget, contribuyen a explicar el origen
carga de funcionalismo. Desde una perspectiva psicolgica, el
racional del conocimiento, de tal forma que la inteligencia, ms
pragmatismo considera todas las operaciones psquicas a la luz
que un punto de partida es un punto de llegada: el punto de partida
de su funcionalidad respecto de la accin. Y desde el punto de
es el organismo biolgico, y para Lenin es la materia altamente
vista filosfico-epistmico, el pragmatismo realiza una dura crtica
organizada, es decir, el cerebro humano.
al cartesianismo, pues parte de la idea de considerar absurda, sin
sentido la duda cartesiana.
La epistemologa de Piaget lleva el apellido de gentica
en razn de que las estructuras que l plantea, determinan la
Conviene aclarar que el pragmatismo no debe confundirse
inteligencia, no existen de manera autnoma, sino que tienen su
con el simple utilitarismo, pues rebasa con mucho este nivel,
gnesis en una estructura anterior, a partir de la cual pueden
u bic n dos e inc lu so en una po sic in cr t ic a fr ent e al pro pio
organizarse; pero no hay estructuras que tengan existencia a priori,
utilitarismo.
de tal manera que la gnesis es ese pasaje constructivo que permite
pasar de una estructura para llegar finalmente a otras. As, las
El interaccionismo simblico sostiene que todo
estructuras primarias en las cules se organiza la inteligencia
conocimiento es finalmente medido por los signos, y comprende
sensorio-motriz, son para Piaget, las estructuras biolgica s.
tambin la idea de un sujeto que desea comunicar su intencin a
otros o a s mismo. Desde un punto de vist a sociolgico, el
interaccionismo simblico examina crticamente la relacin entre
El Interaccionismo Simblico.-
teora e investigacin emprica, proponiendo frente a la
investigacin mediante encuestas y anlisis de datos, la tesis de
En 1938 Herbert Blumer, socilogo estadounidense acu
que el cientfico social debe involucrarse en una ntima relacin
el trmino de interaccionismo simblico, para designar la teora
con el objeto de sus investigaciones.
sociopsicolgica orientada a hacer de los procesos de interaccin
de los s er es h um anos , su pr in cipa l o bjeto de estudio . Est a
FI interaccionismo simblico fue un importante apoyo
metodologa de las ciencias sociales se apoya en un muy particular
para aquellos socilogos e investigadores sociales de los aos
concepto de la interaccin, definida para el caso, corno una accin
treinta y cuarenta que rechazaban la idea de la pura investigacin
social que se caracteriza por una orientacin inmediatamente
emprica, y deseaban utilizar mtodos interpretativitas.
recproca, subrayando especialmente el carcter simblico de la
accin social.
La Etnometodologa.-
La corriente del interaccionismo simblico es en esencia
Con la aparicin de la obra titulada Studys on
una derivacin de la escuela de Chicago, la cual tu vo en el
Ethnometodology en 1967, Harold Garfinkel present a la opinin
pragmatismo la base de su principal fuente filosfica, con William
129
James, John Dewey, Herbert Mead, William Isaac Thomas
Metodologa y Ciencia Social
pblica especializada en temas sociales , un nuevo enfoque del
anlisis soc iolgico, la llamada etnometodologa. La cual
pretende integrar los an lisis de la acc in y del conocimiento,
ello se expresa a tr avs del propio Garfinkel:
... las actividades por medio de las cules los miembros
producen y manejan las situaciones de las actividades cotidianas
organizadas son idnticas a los mtodos que utilizan para hacer
explicables esos contextos_ (Garfinke1,1987:292).
Entonces la etnometodologa propone un mtodo para
entender al sujeto social en su propia realidad en la que est
inmerso, as como para la aprehensin de esa realidad.
La etnometodologa presupone la eliminacin previa de
una teora que oriente todo el proceso de la investigacin y en su
lu gar la s ust it u ye por el es tu dio de c mo cr ean , or gan iz an ,
producen y reproducen l as estructuras sociales de acuerdo con
las cules se orientan los participantes.
Uno de los pilares de la etnometodologa es el manejo del
sentido comn de los actores sociales , as como la supuesta
tendencia de los propios actores para establecer intuitiv amente
u n c ier t o o r den s oc ial . Ot r a de las p ar t ic u lar ida des de l a
etnometodologa es la recuperacin del carcter natural de la
investigacin, es decir, investigar al objeto de estudio en el marco
de su propia cotidianeidad, de su ambiente natural de d esarrollo.
Dentro de las tcnicas de la etnometodologa destaca el
anlisis de la conversacin , como medio de anlisis directo de la
accin social, esto es, determinar a travs de los medios a travs
de los cules los actores sociales conducen sus asuntos
interaccionales. Otra de las particularidades de la etnometodologa
es la de que los grupos descontrol se sustituyen por
participacin y colaboraci n de los sujetos investigados: pero
tambin se caracteriza por el acentuado empleo sistemtico de la
observacin en el proceso investigativo.
La investigacin etnogrfica permite descubrir, ms que
otras tcnicas, los intereses y motivaciones reales que subyacen
o en los actores de un determinado proceso, en general la cultura
implcita y explcita de los sujetos de la investigacin: por ejemplo
en el caso de la investigacin educativa, permite descubrir el
llamado currculum oculto que manejan los profesores o las
propias autoridades educativas.
Pierre Bourdieu y la Sociologa de la Cultura. -
Pierre Bourdieu es un socilogo de nuestra poca; nacido
en 1930 en Francia, se ha preocupado por penetrar en el estudio
de las superestructuras sociales, desde una posicin , ms que
c rt ic a del m ar xis mo , complem ent ar ia de st e. Por ejem plo
Bourdieu tiene la preocupacin de profundizar en aquello en lo
que el marxismo, por subestimacin, lo ha reducido a un esquema
m e c a n ic i s t a , o p o r u n a in t e r pr e t a c i n e s qu e m t ic a d e l a s
superestructuras, les ha dado un rango de menor importancia a la
que realmente tienen : tal es el caso del arte, de la cultura, de la
educacin y del consumo.
Entonces Bourdieu , al igual qu e Gr amsci, Goldman ,
L u k c s e in c lu s o W e b e r , y l a m i s m a Es c u e l a d e Fr a n k f u r t
penetran en las estructuras y en las superestructuras ; profundizan
en ellas y permiten a travs de la creacin de un marco categorial
ms claro, una mejor aproximacin a la realidad.
Uno de los ms significativos aportes de Bourdieu se
realiza en el desarrollo de toda una teora del papel de la cultura,
como el lugar fundamental de relaciones y entendimiento de los
agentes sociales en el que se encuentran, por medio de su prctica.
As la cultura viene a representar en la sociedad lo que es digno
de ser solemnizado, lo que debe ser socialmente aprobado.
Para Bourdieu la cultura debe tambi n comprenderse
la como un conjunto de hechos simblicos presentes en la sociedad.
entendiendo lo simblico como el proceso de la reproduccin de
signos, de formas de actuar, de formas (le comunicarse. de formas
de expresarse.
131
Metodologa y Ciencia Social

De esta forma las estructuras simblicas, su transmisin,
su importancia, su permanencia y su reproduccin. son objeto de
estudio en la sociologa de Bourdieu, particularmente como
instrumentos de conocimiento de la realidad social, es decir, como
estructuras estructurantes. A su juicio, la lucha por el poder tiene
como elemento fundamental la existencia de una lucha por imponer
los smbolos que permiten a su vez imponer determinadas visiones
del mundo, de la realidad.
Bourdieu considera que la cultura es una expresin de la
visin del mundo que tienen las clases dominantes, y por lo
tanto es una expresin de violencia simblica, es decir que las
relaciones culturales son tambin formas de poder. El choque
con Marx se da precisamente en este campo, pues Bourdieu
considera, junto a Marx, que el factor econmico es esencial,
sin embargo no suficiente para explicar la compleja madeja de
las relaciones sociales, en las que las estructuras simblicas (
cultura) expresan una forma particular de poder. Aqu
precisamente Bourdieu reconoce un gran mrito a Weber por sus
aportes y trabajos a la sociologa de la religin, pues su
contribucin consiste en considerar que la sociologa de la
cultura es un captulo ms de la sociologa del poder.
a travs de las modas, los hbitos de consumo. los que en muchos
casos son signos de pertenencia a una clase social determinada.
Es as como Bourdieu reconoce la existencia de las
clases y la lucha entre el las, pero destacando que una expresin de
este fenmeno lo es precisamente el consumo, el cual nos
permite clasificar clasistamente a la sociedad.
Sin que postule una invariancia del campo cultural,
respecto de las fuerzas productivas, Bourdieu sostiene que se da
cierta autonoma relativa del campo cultural, y desde ste se da el
proceso de reproduccin de la estructura de distribucin del capital
cultural entre las clases, y de aqu a la reproduccin de las
relaciones de clase existentes.
Pierre Bourdieu y su colega Claude Passeron elaboraron
toda una teora respecto de la reproduccin de las relaciones de
clase existentes a partir de la reproduccin del capital cultural,
proceso en el cul la escuela, como institucin social tiene la
tarea de definir lo que es legtimo aprender, de la misma forma
arbitraria en que las clases dominantes imponen la cultura, es
decir, la cultura legtima.

Bourdieu desarroll un marco categorial concreto,

particularmente destaca la categora de capital cultural la cual
toma de la economa poltica, pero extiende su significacin a las
pertenencias culturales y simblicas del individuo. As, el capital
simblico est fincado en la reputacin , en la opinin, en la
representacin, y en el honor: en tanto que el capital cultural es
ms permanente , ms fijo, menos transitorio, menos endeble,
pues se forma con los hbitos permanentes de la persona, d e tal
fo r ma q ue fo r man p ar te d e esa per so na: y eso s hb ito s,
costumbres, percepciones, formas de ver el mundo, conductas
permanentes, son impuestos desde fuera.

El otro choque con Marx radica en la importancia

destacada que da Bourdieu al consumo. Para Bou rdieu la
produccin es un factor determinante. como lo es para Marx: sin
embargo Bourdieu considera que tambin lo es el consumo: es
decir. la manera de usar los bienes transmutndolos en signos 133
 Captulo VII
Hacia el nuevo paradigma

La Crisis en las Ciencias Sociales.-

Hay una crisis en las ciencias, esa crisis se orienta contra

el reduccionismo, porque los avances tecnolgicos reclaman de
visiones globales, holsticas de la realidad, a la manera de una
macro-gestalt; y si eso ocurre en las ciencias naturales, la crisis
en ciencias sociales es de magnitud an mayor.

En Ciencias sociales estn en crisis los extremos; est

en crisis el extremo de la llamada concepcin heredada , es
decir, la concepcin positivista y neopositivista, con todas sus
variantes e incidencias en el estructuralismo, en el funcionalismo
y en el estructural- funcionalismo, y consecuentemente est en
crisis la metodologa de la investigacin que de sta concepcin
se deriva: El mtodo hipottico-deductivo.

Pero tambin est en crisis su contraparte: El extremo

hermenutica aunque se vuelve a erigir hoy cmo alternativa
frente al fracaso de un modelo de marxis mo reduccionista y
positivizante; pero ese papel no lo puede cumplir una concepcin
que slo atiende a la comprensin y a la interpretacin, y menos
cmo instrumento filosfico abiertamente negador de la razn.

Ambos extremos estn crisis, por su incapacidad, por su

fundamental ismo, por su dogmatismo y por su limitada visin de
la realidad.

No obstante, ello no significa que algunas categoras

esenciales que aportaron para la interpretacin de la realidad no

sigan siendo vigentes: y e puedan incorporar a la e miccin
del nuevo paradigma.
FI marxismo tambin est en crisis: pero lo que realmente
entr en crisis es una cierta interpretacin del marxismo, su
interpretacin dogmtica. cerrada, mecanicista y contaminada
de positivismo. Pero la esencia del materialismo dialctico e
histrico est hoy ms vigente e irrefutable que nunca: quiz esta
sea la mejor poca del marxismo como teora y como paradigma
para el anlisis social: precisamente porque el desarrollo de la
sociedad es el mejor testimonio de que los principios generales
del marxismo son justos.
H materialismo dialctico e histrico constituye una
sntesis terico - metodolgica del pensamiento universal: lo
importante hoy es partir de su crtica autocrtica, as cmo del
anlisis de las contribuciones que han hecho los tericos marxistas
en este siglo. para reconstruir el paradigma terico metodolgico
que requieren las Ciencias Sociales de esta etapa.
Dilemas Que Debe Resolver el Nuevo Paradigma. -
Despus del anlisis comparativo acerca de la esencia de
las diversas corrientes epistemolgicas v metodolgicas y de la
evidente imposibilidad de stas para proporcionar una completa
interpretacin de la compleja situacin de la sociedad actual, se
plantea la necesidad. en trminos de urgente, de construir un
nuevo paradigma para las ciencias sociales.
La empresa de construir el nuevo paradigma no puede
asumirse sobre la vieja polmica positivismo versus
antipositivismo, y meno s sobre la base del retorno de la
reivindicacin de la subjetividad total como sustento de este
provecto.
Es necesario entonces identificar las trminos centrales del
debate en ciencias sociales para enfrentarnos a las principales
contradicciones que subyacen en la coexistencia de tal diversidad
de corrientes metodolgicas y epistemolgicas, de Tal manera que el
proceso de construccin del nuevo paradigma. Y que segn
esta propuesta debe tomar como base el materialismo dialctico
e histrico. considere no slo la pugna sino tambin las formas
en que se propone resolverla.
La contradiccin sujeto-objeto.-
El nuevo paradigma no puede ubicarse en ninguno de los
extremos de esta eterna polmica entre la objetividad y la
subjetividad: el sujeto. ms que espectador de la realidad, debe
ser asumido como actor, como constructor permanente de ella, a
la vez que intrprete. Es necesario recuperar lo expuesto por Marx
en la primera de sus tesis sobre Feuerbach( supra: ): pero tambin
su exigencia respecto del respeto a la personalidad humana lubre
plena expresada en los Manuscritos de 1844: Debemos cuidarnos.
sobre todo de fundar la sociedad como un ente abstracto opuesto
al individuo. El individuo os la entidad social...( M ar x.
1844:117).
La contradiccin Explicacin versus Comprensin. -
No obstante que Weber nos proporciona una detallada
bien argumentada posicin respecto del llamado verstehen, esto
es respecto de la categora de comprensin como un recurso
metdico. el origen de este concepto se remonta a Aristteles,
quin exiga de la ciencia explicaciones ideolgicas.
En su magna obra Economa y Sociedad, Weber define
la comprensin de la siguiente manera: ...comprensin equivale
en todos estos casos a captacin interpretativa del sentido o
conexin del sentido... o( Weber.1922:6 ) . De esta manera, la
comprensin tiene como finalidad descubrir los motivos que tiene
un ente social, sea un individuo o una colectividad. para realizar
determinadas acciones: la comprensin implica una metodologa
de carcter esencialmente interpretativo que intenta penetrar en
la subjetividad de los grupos sociales y . de los propios sujetos
para comprender el significado. los valores v la intencionalidad
de ellos.
La explicacin o erklaren por su parte es relacionada
con la explicacin causal de los fenmenos naturales o sociales,
es el explicar cientfico de las ciencias naturales. por lo cual la
I37
Metodologa y Ciencia .Social
explic acin implica verific acin v comprobac in de lo s hechos
que constituyen el objeto de estudio. La explicacin causal en la
ciencia que tiene sus races en el mtodo de Galileo, propone lo
funcional y lo mecanicista de las ciencias: la explicacin no es
necesariamente el extremo opuesto dela comprensin: sino una
metodologa propia de cierto tipo de cie ncias.
Segn Weber existen fenmenos que no se pueden agotar
en su explicacin y requieren de lo que hemos definido corno la
comprensin, es decir que para poder completar su estudio hay
qu e com pr ender lo s , por lo c ual con s ider a qu e el m to do
explicativo, propio de las ciencias naturales no es suficiente para
el estudio de los fenmenos sociales.
La pugn a explicacin comprensin se resuelve en el
materialismo dialctico y con la misma creacin de la metodologa
del materialismo histrico pues de acuerdo con esta doctrina los
f en m eno s deben s er explic ado s en s u r ac io n alidad, per o
considerando la participacin de los seres humanos , es decir,
tambin deben ser comprendidos.
La contradiccin Sincrona versus Diacrona.
-
Otro de los ncleos centrales del debate entre los diversos enfoques
examinados en el captulo anterior, tiene que ver con la aparente
contradiccin entre lo sincrnico y lo diacrnico: por lo que
conviene precisar la carga conceptual de tales trminos.
El enfoque estructuralista por ejemplo, presupone que la
realidad social puede ser examinada con una especie de cortes
transversales, en los que la variable tiempo vale cero (t=0); porque
todos los enfoques estructuralistas se interesan por la realidad
hacia dentro de ella misma, examinada de manera esttica, no en
el marco de su dinamismo, sino de su esquema estructural interior_
esto en su sincrona.
En consecuencia para las ciencias sociales, el sincronismo
es tina tendencia de ciertas corrientes metodolgicas, de ciertos
enfoques metdicos, orientada a eliminar el parmetro del tiempo_
13 8
a formular una especie de idealizacin de la realidad a travs de
un modelo que permita descubrir las leyes estructurales de la
misma, entonces el sincronismo es, para este caso, un sinnimo
de estatismo, de quietud, de concepcin mecnico esquemtica
de la realidad.
Por el contrario, otra forma de examinar la realidad es la
de concebirla en perpetuo cambio, en perpetuo movimiento, en el
marco de su propio devenir, en su dinamismo, y esta posicin
corresponde a una concepcin diacrnica de la realidad.
La pu gn a en t r e s in c r o n a y di ac r o n a la r es u elve el
materialismo dialctico a favor de sta ltima; pues uno de sus
principios generales establece que todo en el universo est en
movimiento, que no hay materia sin movimiento, ni movimiento
sin materia.
La contradiccin entre lo lgico y lo histrico. -
Lo histrico se refiere a concebir la realidad en todos sus
detalles en el marco de su cronologa, y en relacin al
desenvolvimiento de toda su riqueza social, es decir que se concibe
al objeto de estudio en el permanente y perpetuo movimiento social.
Por su parte, lo lgico es el reflejo de la realidad, la expresin
intelectual de ella: de tal forma que quienes pretenden hacer
an lis is de lo s f en m enos s o c iales pu r am ent e h is t r ic os o
puramente lgicos incurren en un error por defecto, pues el anlisis
queda incompleto.
El materialismo dialctico e histrico resuelve el problema
asumiendo lo histrico como la realidad objetiva, que existe
independientemente de la conciencia, del sujet cognoscente v se
hal en estado de cambio: pero asume que el sujeto cognoscente
es capaz de transformar la realidad, esta unidad dialctico
histrico determina a lo lgico y DO a la invers a, lo cul se
l'undamenta filosficamente en la primaca de la materia sobre el
espirito
139
Metodologa y Ciencia Social
La Contradiccin entre lo tico y lo Puramente
Cientfico.-
Afirma el filsofo Hugo Zemelman que el conocimiento
no puede ser una funcin exclusiva de la facultad racional, dicho
en sus propios trminos:
... .situarse en los espacios recortados por los proyectos, significa (aceptar
que el conocimiento esta permeado por exigencias valricas
.insoslayables, pues en verdad todo conocimiento contiene una
actitud tica... (Zemelnlan. 1992: 10)
Segn interpretamos, Zemelman propone que el conocer
implica adems de la razn otras posibilidades en el campo de la
tica, es decir que la razn se ve complementada con la posicin
valrica y tica.
Esta relacin entre lo tico y lo cientfico., y vincula tambin
aquella que se presenta entre lo dado v lo posible: pues debe
resolverse a favor del saber el dilema de si en el proceso continuo
del conocimiento el hombre debe reducir sus posibilidades de
conocimiento a lo dado. o si por el contrario. debe abrir lo dado
a lo posible: entendiendo esto ltimo como la conjugacin
dialctica entre el pro celo v la realidad existente: pero segn el
anlisis de Zemelman. hav campos de lo dado que no es posible
alcanzar por medio de modelos tericos. sino que debe tomarse en
cuenta la voluntad social. a partir de considerar que el hombre
est siempre en un presente.
De esta forma. si lo que al hombre preocupa es influir \
no slo conocer. o dicho en trminos de Marx. conocer la realidad
para transformarla, entonces hay que actuar sobre la historia.
en el seno mismo de la historia. para no demostrar a posteriori
. sino . como Lenin lo expres hacer el anlisis concreto de la
situacin concreta lo cual implica actuar en el presente, pero
obviamente con provecto, con direccin al futuro_ es decir en
lenguaje del propio Zemelman, actuar potenciando la realidad
la direccionalidad del provecto.
1 - 1 0
La Contradiccin entre lo holstico y lo funcional. -
El empleo de la categora de totalidad , primero como
una exigencia epistemolgica que permite organizar el
razonamiento, es decir, cmo una forma de razonamiento; pero
tambin como articulacin dialctica de los diferentes niveles que
conforman el objeto del conocimiento, y que desde el punto de
vista marxista implica en lo social la unidad dialctica de lo
estructural con lo super-estructural, y de las fuerzas
productivas con las relaciones de produccin, esto es del
anlisis de la estructura social en su devenir, en su
historicismo.
En tanto que para la perspectiva funcionalista la realidad
es lo dado, para lo cual cada parte del todo tiene asignada
previamente una determinada funcin, en un proceso que implica
la desvinculacin casi total entre el sujeto y el objeto; es decir
una ausencia de proyecto frente a una realidad organizada de tal
forma que slo basta con explicarla a travs de los cortes
transversales.
La contradiccin entre lo Ontolgico y lo Epistmico. -
En el anlisis de las diversas corrientes epistmicas y
metodolgicas, se advierte una permanente contradiccin entre
ontologa y epistemologa.
La pugna se expresa de la siguiente manera, las corrientes
que proclaman la preeminencia de lo epistmico sobre lo ontolgico,
buscan en el proceso del conocimiento la clave de los problemas
de la existencia, con lo eral la gnoseologa y ms extensamente la
epistemologa puede sustituir a la ontologa: de ser esto cierto.
quedara implcito que la realidad existente es slo la realidad
Esto ltimo es lo que curiosamente hace coincidir en la
misma posicin a favor de lo epistmico a corrientes que en su
esencia filosfica son irreconciliables, por ejemplo, son partidarios
de esta posicin todas las expresiones del positivismo por una
parte; pero tambin la fenomenologa de Husserl todas las
variantes del neokantismo con Rickert Windebal.
141
Metodologa y Ciencia Social
Para la otra parte, es decir, de aquella integrada por
quienes sostienen que lo ontolgico jams puede ser sustituido
por lo epistmico, la realidad no se integra slo con lo conocido;
para esta corriente la realidad es lo conocido ms lo desconocido:
ello significa que la existencia no puede ser agotada en los actos
del sujeto cognitivo; en esta posicin tambin se da una especial
coincidencia entre exponentes de corrientes contradictorias, como
la que representa Lukcs por una parte y por la otra Heidegger.
El materialismo dialctico ofrece una solucin para esta
contradiccin al sostener que la realidad es cognoscible, pero
que la verdad cientfica tiene un valor relativo respecto al tiempo,
lo cual significa que el hombre siempre estar alcanzando los
ms altos niveles del conocimiento, pero siempre habr algo ms
que contiene la realidad por conocer.
La contradiccin entre lo Emprico y lo Apriorstico. -
El nuevo paradigma no puede eludir la consideracin
acerca del dilema de cierta connotacin maniquea entre lo emprico
y lo apriorstico.
Epistemolgicamente el debate entre lo emprico y lo
apriorstico es un reflejo de la contradiccin entre lo objetivo y
lo subjetivo; no obstante, lo apriorstico se identifica en cierto
sentido con la tradicin platnica de la inexistencia del mundo
real, otorgando ese ontolgico slo al mundo de las ideas, de las
cules la realidad es slo un reflejo. en consecuencia el mundo
fsico, natural, existe apriorsticamente en el topos tiranos
platnico, esto es , en el mundo ideal.
En cambio lo empirista concede valor de real slo a lo
fsico, a lo observable, a lo experimentable, a lo que es resultado
de la prctica y de la experiencia, y en general a lo que es resultado
de los hechos, es decir a lo a posteriori.
La Contradiccin Ideologa versus Ciencia.-
Esta discusin deja su impronta en la lucha de las ciencias sociales
por adquirir su propia cientificidad y se acenta precisamente
142
con la aparicin del estructuralismo , particularmente en la
corriente de Althousser; quien postula una ciencia social sin
contaminaciones ideolgicas.
Pero ser importante precisar la semntica del trmino
ideologa, el cual, al igual que otros conceptos usados en el
lenguaje filosfico, ha sufrido cambios y adopta significados
distintos, segn el inters de quien lo emplee. En trminos generales
entendernos la ideologa como el cuerpo de propuestas filosficas,
polticas , culturales y sociales que conforman la estructura de
principios , ideas y puntos de vista que sostienen y justifican a un
determinado sistema de la vida social; en consecuencia , la
ideologa est ntimamente ligada a la divisin clasista de la
sociedad y toma abiertamente partido a favor de una determinada
clase social.
Slo as podramos explicarnos que Lenin nos hable de
una ideologa burguesa; pero tambin de una ideologa proletaria;
por lo tanto podemos sostener que no existe una ideologa
universal, cmo tampoco puede existir una clase social sin
ideologa.
El concepto de ciencia, no escapa a la mediacin de la
ideologa, por ms que los positivistas y los estructuralistas
pretendan presentarnos una ciencia social desideologizada;
Althousser sostiene que todo aquello que es ideolgico es falso y
todo aquello que es ciencia es verdadero.
La posicin que sostiene la inexistencia de una ideologa
o que subestima su papel en las ciencias sociales, es en realidad
una posicin ideolgica.
Hacia el nuevo Paradigma.-
Examinados los dilemas terico metodolgicos en que se
da la lucha de las ideas en la actualidad, y dado que el materialismo
dialctico e histrico resuelve las antinomias planteadas de manera
racional, conviene ahora , y como resultado del anlisis realizado,
hacer las propuestas para reconstruir el paradigma del
materialismo dialctico e histrico y constituirlo como el
143
Metodologa y Ciencia Social
paradigma emergente o el nuevo paradigma de las ciencias sociales
de la actualidad.
El desarrollo de este trabajo ha girado en torno a una
hiptesis central, y esta es la de que el materialismo dialctico e
histrico es la base de la construccin del nuevo paradigma en
las Ciencias Sociales; pero a partir de la ms rigurosa
sistematizacin de la crtica ha que histricamente ha sido
sometida esta corriente del pensamiento mundial, con la finalidad
de rescatar de ese proceso de anlisis crtico, todos los elementos
que tienen la potencialidad de convertirse en enriquecedores de
este nuevo paradigma.
Carlos Marx elabor su teora de la sociedad hace casi
150 aos; desde entonces a la fecha, no obstante que el sistema
capitalista de la vida social mantiene las constantes y rasgos
esenciales delineados por Marx, lo cierto es que han surgido otros
que han enriquecido y multiplicado las variables de la realidad
social de nuestro tiempo.
A la par, otros pensadores de orientacin marxista y otros
ms ajenos al marxismo, han intentado el anlisis social desde
parmetros y perspectivas distintas a las precisadas por Marx;
es por ello que la construccin del nuevo paradigma en ciencias
sociales, sobre la base del materialismo dialctico e histrico, no
puede eludir esas valiosas contribuciones.
La crisis de las Ciencias Sociales y del propio marxismo
como ideologa poltica, como visin del mundo y como paradigma
terico, ha permitido por una parte, releer al joven Marx de la
teora de la alienacin, al Marx maduro de la Ideologa Alemana
y del Prlogo a la Introduccin a la Crtica de la Economa Poltica.
Por otra parte, ha permitido tambin redescubrir a Weber, a Korsh,
a Popper, a Lakatos. a Wittgenstein, a Marcuse, a Adorno , a
Habermas, a Goldman, a Lukcs, a Gramsci, a Althousser, a
Levi Strauss, a Foucault, a Bachelard a Bourdieu , a Ricoeur, a
Lyotard y a otros no menos importantes pensadores que han hecho
importantes aportes a la ciencia social en el plano filosfico,
metodolgico o epistemolgico.
144
La tarea de la reconstruccin del marxismo como
paradigma terico es por su atrevimiento una magna tarea; pero
que se facilita dada la existencia de las aportaciones sealadas
lneas arriba. La propuesta no es ni podra ser una composicin
eclctica que sobreponga mecnicamente las diversas teoras unas
sobre otras, sino un conjuncin dialctica y complementaria que
elabore una nueva totalidad del pensamiento social.
Es por ello que se propone la consideracin de las
contribuciones histricas que se han elaborado en el presente siglo
desde perspectivas analticas, crticas y propositivas para
enriquecer o mejorar el anlisis marxista, y que por
consideraciones y valoraciones ms de rden ideolgico que
cientfico o acadmico han sido descalificadas.
Se intenta pues, que la columna vertebral de este nuevo
paradigma lo constituya la filosofa de la historia de Marx; pero
enriquecida con lo esencial de los anlisis de la modernidad y la
posmodemidad, con la finalidad de que el nuevo paradigma supere
en primer el reduccionismo que cancel en buena medida la riqueza
de la teora marxista.
Se pretende tambin superar el mecanicismo y la
expresin positivizante que registr el llamado marxismo oficial,
un poco por el nfasis puesto el carcter de ciencia exacta que se
pretendi dar al marxismo con Della Volpe y Althousser.
Por consiguiente se propone que:
1.- El nuevo paradigma no puede dejar de considerar la
importancia de las aportaciones de Weber a las ciencias sociales,
sobre todo sus reflexiones acerca del avasallante empuje de esa
mquina inanimada en que se convierte la burocracia, proceso
en el que han finalmente incurrido regmenes tanto capitalistas.
como socialistas.
La articulacin entre masas y lites, aportacin Weberiana
al anlisis social debe ser tambin tomada en cuenta para la
construccin del nuevo paradigma de las ciencias sociales.
145
Metodologa y Ciencia Social
2. Un elemento fundamental que a manera de constante aparece
desde Hegel y posteriormente surge, lo mismo en Frankfurt que
en la Italia de Gramsci o en el marxismo analtico de Cohen y
Paramio, es sin lugar a dudas el relativo al papel mediador del
individuo en la historia: mismo que tambin debe ser considerado
en todos sus matices para la elaboracin del nuevo paradigma en
ciencias sociales.
3. Otra constante en el proceso de la crtica al marxismo
dominante, mejor conocido como diamat stalinista, es el de la
vinculacin de socialismo y democracia; el elemento democrtico
est presente en todos los anlisis de los marxistas crticos; y
debe recuperarse para su incorporacin al nuevo paradigma.
4.-No podra ignorarse tampoco la gran importancia que para la
metodologa de las ciencias sociales representan la idea de la
articulacin no mecnica entre la estructura y la superestructura
, expresada a travs del concepto de coyuntura, visin propuesta
por Antonio Gramsci; lo mismo que el concepto relativo al papel
de los intelectuales en ese proceso de vinculacin dialctica; as
como el concepto de hegemona para explicar la consolidacin
de la ideologa de una determinada clase social en el plano de la
subjetividad de las masas.
7. Desde la perspectiva epistemolgica es necesario reflexionar sobre
las propuestas de la teora de la complejidad, cuya esencia radica en
la interpretacin de la realidad a travs de la opracionalizacin
de la totalidad de las variables que la integran, aprovechando las
ventajas de la informtica, la ciberntica y la robtica.
8. Si las relaciones de produccin deben , segn los postulados del
marxismo corresponder al desarrollo de las fuerzas
productivas, y cuando ello no ocurre pues hay una ruptura; este
razonamiento marxista es esencialmente tambin un
razonamiento de tipo funcionalista, puesto que la correspondencia entre
grado de desarrollo de las fuerzas productivas y relaciones de
produccin debe ser ptimo para potenciar su desarrollo . En
consecuencia el nuevo paradigma puede, sin perder un pice su esencia
marxista, considerar algunas propuestas del funcionalismo que
contribuyan a mejorar la metodologa del anlisis social.
9. De la etnornetodologa el nuevo paradigma debe recuperar sus
afanes por el examen de la cotidianeidad, a la microsociologa, al
microanlisis y a los estudios de caso, en atencin de la
sentencia leninista de hacer el anlisis concreto de la situacin
concreta.

5. De Lukcs es necesario considerar sus valiosos aportes a la

teora de la reificacin de los seres humanos en el sistema
capitalista; sus importantes relexiones acerca de la categora de
totalidad, puesto que el ser social, el individuo social es, finalmente
la totalidad de las relaciones de produccin. Lo mismo que es de
gran importancia considerar la categora de mediacin introducida
por Lukcs al marxismo en su libro Historia y Conciencia de
Clase .

6. En la reconstruccin del paradigma del materialismo

dialctico e histrico debe considerarse una reflexin acerca de las
tesis de Bourdieu respecto de la importancia del consumo en las
relaciones sociales de produccin; as como de la categora del
capital cultural, base importante para la reproduccin de las
relaciones sociales que caracterizan al sistema.

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B.C., Mxico 21280, en Enero de 1997. La edicin consta
de 1000 ejemplares.