SNODO DE LOS OBISPOS

________________________________________________
XV ASAMBLEA GENERAL ORDINARIA
Los jvenes, la fe y
el discernimiento vocacional
DOCUMENTO PREPARATORIO

NDICE
Introduccin
Tras las huellas del discpulo amado
I LOS JVENES EN EL MUNDO DE HOY
1. Un mundo que cambia rpidamente
2. Las nuevas generaciones
Pertenencia y participacin
Puntos de referencia personales e institucionales
Hacia una generacin (hper)conectada
3. Los jvenes y las opciones
II FE, DISCERNIMIENTO, VOCACIN
1. Fe y vocacin
2. El don del discernimiento
Reconocer
Interpretar
Elegir
3. Caminos de vocacin y misin
4. El acompaamiento
III LA ACCIN PASTORAL
1. Caminar con los jvenes
Salir
Ver
Llamar
2. Sujetos
Todos los jvenes, sin excepcin
Una comunidad responsable.
Las figuras de referencia
3. Lugares
La vida cotidiana y el compromiso social
Los mbitos especficos de la pastoral
El mundo digital
4. Instrumentos
Los lenguajes de la pastoral
El cuidado educativo y los itinerarios de evangelizacin
Silencio, contemplacin y oracin
5. Mara de Nazaret
CUESTIONARIO
1. Recoger los datos
2. Leer la situacin
3. Compartir las prcticas

Introduccin

Os he dicho esto para que mi gozo est en vosotros y vuestro gozo sea perfecto (Jn 15,11): este es el proyecto de Dios
para los hombres y mujeres de todos los tiempos y, por tanto, tambin para todos los jvenes y las jvenes del tercer
milenio, sin excepcin.

Anunciar la alegra del Evangelio es la misin que el Seor ha confiado a su Iglesia. El Snodo sobre la nueva
evangelizacin y la Exhortacin Apostlica Evangelii gaudium han afrontado cmo llevar a cabo esta misin en el mundo
de hoy; en cambio, los dos Snodos sobre la familia y la Exhortacin Apostlica Post-sinodal Amoris laetitia se han
dedicado al acompaamiento de las familias hacia esta alegra.

Como continuacin de este camino, a travs de un nuevo camino sinodal sobre el tema: Los jvenes, la fe y el
discernimiento vocacional, la Iglesia ha decidido interrogarse sobre cmo acompaar a los jvenes para que reconozcan
y acojan la llamada al amor y a la vida en plenitud, y tambin pedir a los mismos jvenes que la ayuden a identificar las
modalidades ms eficaces de hoy para anunciar la Buena Noticia. A travs de los jvenes, la Iglesia podr percibir la voz
del Seor que resuena tambin hoy. Como en otro tiempo Samuel (cfr. 1Sam 3,1-21) y Jeremas (cfr. Jer 1,4-10), hay
jvenes que saben distinguir los signos de nuestro tiempo que el Espritu seala. Escuchando sus aspiraciones podemos
entrever el mundo del maana que se aproxima y las vas que la Iglesia est llamada a recorrer.

La vocacin al amor asume para cada uno una forma concreta en la vida cotidiana a travs de una serie de opciones que
articulan estado de vida (matrimonio, ministerio ordenado, vida consagrada, etc.), profesin, modalidad de compromiso
social y poltico, estilo de vida, gestin del tiempo y del dinero, etc. Asumidas o padecidas, conscientes o inconscientes, se
trata de elecciones de las que nadie puede eximirse. El propsito del discernimiento vocacional es descubrir cmo
transformarlas, a la luz de la fe, en pasos hacia la plenitud de la alegra a la que todos estamos llamados.

La Iglesia es consciente de poseer lo que hace la fuerza y el encanto de la juventud: la facultad de alegrarse con lo que
comienza, de darse sin recompensa, de renovarse y de partir de nuevo para nuevas conquistas (Mensaje del Concilio
Vaticano II a los jvenes, 8 de diciembre de 1965); las riquezas de su tradicin espiritual ofrecen muchos instrumentos
con los que acompaar la maduracin de la conciencia y de una autntica libertad.

Desde esta perspectiva, con el presente Documento Preparatorio, se da inicio a la fase de consulta de todo el Pueblo de
Dios. El Documento dirigido a los Snodos de los Obispos y a los Consejos de los Jerarcas de las Iglesias Orientales
Catlicas, a las Conferencias Episcopales, a los Dicasterios de la Curia Romana y a la Unin de Superiores Generales
termina con un cuestionario. Adems est prevista una consulta de todos los jvenes a travs de un sitio web, con un
cuestionario sobre sus expectativas y su vida. Las respuestas a los dos cuestionarios constituirn la base para la redaccin
del Documento de trabajo o Instrumentum laboris, que ser el punto de referencia para la discusin de los Padres
sinodales.

Este Documento Preparatorio propone una reflexin articulada en tres pasos. Se comienza delineando brevemente
algunas dinmicas sociales y culturales del mundo en el que los jvenes crecen y toman sus decisiones, para proponer una
lectura de fe. Posteriormente se abordan los pasos fundamentales del proceso de discernimiento, que es el instrumento
principal que la Iglesia desea ofrecer a los jvenes para que descubran, a la luz de la fe, la propia vocacin. Por ltimo, se
ponen de relieve los componentes fundamentales de una pastoral juvenil vocacional. Por lo tanto, no se trata de un
documento completo, sino de una especie de mapa que pretende fomentar una investigacin cuyos frutos slo estarn
disponibles al trmino del camino sinodal.

Tras las huellas del discpulo amado

Ofrecemos como inspiracin para el camino que inicia un icono evanglico: Juan, el apstol. En la lectura del Cuarto
Evangelio l no slo es la figura ejemplar del joven que elige seguir a Jess sino tambin el discpulo a quien Jess
amaba (Jn 13,23; 19,26; 21,7).

Fijndose en Jess que pasaba, [Juan el Bautista] dijo: He ah el Cordero de Dios. Los dos discpulos le oyeron hablar
as y siguieron a Jess. Jess se volvi y, al ver que le seguan, les dice: Qu buscis?. Ellos le respondieron: Rabb
que quiere decir Maestro , dnde vives?. Les respondi: Venid y lo veris. Fueron, pues, vieron dnde viva y se
quedaron con l aquel da. Era ms o menos la hora dcima (Jn 1,36-39).

En bsqueda de un sentido que dar a la propia vida, dos discpulos del Bautista son interpelados por Jess con la pregunta
penetrante: Qu buscis?. A su contestacin Rabb que quiere decir Maestro , dnde vives?, le sigue la
respuesta-invitacin del Seor: Venid y lo veris (vv. 38-39). Jess los llama al mismo tiempo a un camino interior y a
una disponibilidad de ponerse concretamente en movimiento, sin saber bien a dnde esto los llevar. Ser un encuentro
memorable, hasta el punto de recordar incluso la hora (v. 39).

Gracias a la valenta de ir y ver, los discpulos experimentarn la amistad fiel de Cristo y podrn vivir diariamente con l,
dejarse interrogar e inspirar por sus palabras, dejarse impresionar y conmover por sus gestos.

Juan, en particular, ser llamado a ser testigo de la Pasin y Resurreccin de su Maestro. En la ltima cena (cfr. Jn 13,21-
29), su intimidad con l lo llevar a reclinar la cabeza sobre el pecho de Jess y a confiar en Su palabra. Mientras conduce
a Simn Pedro a la casa del sumo sacerdote, se enfrentar a la noche de la prueba y de la soledad (cfr. Jn 18,13-27). Junto
a la cruz acoger el profundo dolor de la Madre, a quien es confiado, asumiendo la responsabilidad de cuidar de ella (cfr.
Jn 19,25-27). En la maana de Pascua compartir con Pedro la carrera agitada y llena de esperanza hacia el sepulcro vaco
(cfr. Jn 20,1-10). Por ltimo, durante la extraordinaria pesca en el lago de Tiberades (cfr. Jn 21,1-14), reconocer al
Resucitado y dar testimonio de l a la comunidad.

La figura de Juan nos puede ayudar a comprender la experiencia vocacional como un proceso progresivo de
discernimiento interior y de maduracin de la fe, que conduce a descubrir la alegra del amor y la vida en plenitud en la
entrega y en la participacin en el anuncio de la Buena Noticia.

I
LOS JVENES EN EL MUNDO DE HOY

Este captulo no ofrece un anlisis completo de la sociedad y del mundo, sino que tiene presente algunos resultados de la
investigacin en el mbito social tiles para abordar el tema del discernimiento vocacional, a fin de dejarnos interpelar
por ella en profundidad y dar una base concreta al itinerario tico y espiritual (Laudato Si', 15).

La descripcin, elaborada a nivel mundial, exigir ser adaptada a la realidad de las circunstancias especficas de cada
regin: a pesar de la presencia de tendencias globales, las diferencias entre las diversas reas del planeta siguen siendo
relevantes. En muchos aspectos es correcto afirmar que existe una pluralidad de mundos juveniles, no slo uno. Entre las
muchas diferencias, algunas resultan particularmente evidentes. La primera es el efecto de las dinmicas geogrficas y
separa a los pases con alta natalidad, donde los jvenes representan una proporcin significativa y creciente de la
poblacin, de aquellos cuyo peso demogrfico se va reduciendo. Una segunda diferencia deriva de la historia, que hace
diferentes a los pases y a los continentes de antigua tradicin cristiana cuya cultura es portadora de una memoria que no
se debe disgregar, de los pases y continentes cuya cultura en cambio est marcada por otras tradiciones religiosas y en los
que el cristianismo tiene una presencia minoritaria y a menudo reciente. Por ltimo, no podemos olvidar la diferencia
entre el gnero masculino y el femenino: por una parte sta determina una sensibilidad diferente, por otra es origen de
formas de dominio, exclusin y discriminacin de las que todas las sociedades necesitan liberarse.

En las pginas que siguen el trmino jvenes se refiere a las personas de edad comprendida aproximadamente entre 16 y
29 aos, siendo conscientes de que tambin este elemento exige ser adaptado a las circunstancias locales. En cualquier
caso, es bueno recordar que la juventud ms que identificar a una categora de personas, es una fase de la vida que cada
generacin reinterpreta de un modo nico e irrepetible.

1. Un mundo que cambia rpidamente

La rapidez de los procesos de cambio y de transformacin es la nota principal que caracteriza a las sociedades y a las
culturas contemporneas (cfr. Laudato Si', 18). La combinacin entre complejidad elevada y cambio rpido provoca que
nos encontremos en un contexto de fluidez e incertidumbre nunca antes experimentado: es un hecho que debe asumirse
sin juzgar a priori si se trata de un problema o de una oportunidad. Esta situacin exige adoptar una mirada integral y
adquirir la capacidad de programar a largo plazo, prestando atencin a la sostenibilidad y a las consecuencias de las
opciones de hoy en tiempos y lugares remotos.

El crecimiento de la incertidumbre incide en las condiciones de vulnerabilidad, es decir, la combinacin de malestar social
y dificultad econmica, y en las experiencias de inseguridad de grandes sectores de la poblacin. En lo que se refiere al
mundo del trabajo, podemos pensar en los fenmenos de la desocupacin, del aumento de la flexibilidad y de la
explotacin sobre todo infantil, o en el conjunto de causas polticas, econmicas, sociales e incluso ambientales que
explican el aumento exponencial del nmero de refugiados y migrantes. Frente a pocos privilegiados que pueden disfrutar
de las oportunidades ofrecidas por los procesos de globalizacin econmica, muchos viven en situaciones de
vulnerabilidad y de inseguridad, lo cual tiene un impacto sobre sus itinerarios de vida y sobre sus elecciones.

A nivel mundial el mundo contemporneo se caracteriza por una cultura cientificista, a menudo dominada por la tcnica
y por las infinitas posibilidades que sta promete abrir, en cuyo interior no obstante se multiplican las formas de tristeza
y soledad en las que caen las personas, entre ellas muchos jvenes (Misericordia et misera, 3). Como ensea la encclica
Laudato Si', la ntima relacin entre paradigma tecnocrtico y bsqueda frentica del beneficio a corto plazo estn en el
origen de esa cultura del descarte que excluye a millones de personas, entre ellas muchos jvenes, y que conduce a la
explotacin indiscriminada de los recursos naturales y a la degradacin del ambiente, amenazando el futuro de las
prximas generaciones (cfr. 20-22).

Asimismo, no hay que olvidar que muchas sociedades son cada vez ms multiculturales y multirreligiosas. En particular,
la coexistencia de varias tradiciones religiosas representa un desafo y una oportunidad: puede crecer la desorientacin y
la tentacin del relativismo, pero conjuntamente aumentan las posibilidades de debate fecundo y enriquecimiento
recproco. A los ojos de la fe esto se ve como un signo de nuestro tiempo que requiere un crecimiento en la cultura de la
escucha, del respeto y del dilogo.

2. Las nuevas generaciones

Quien es joven hoy vive la propia condicin en un mundo diferente al de la generacin de sus padres y de sus educadores.
No slo el sistema de obligaciones y oportunidades cambia con las transformaciones econmicas y sociales, sino que
mudan tambin, subyacentemente, deseos, necesidades, sensibilidades y el modo de relacionarse con los dems. Por otra
parte, si desde un cierto punto de vista es verdad que con la globalizacin los jvenes tienden a ser cada vez ms
homogneos en todas las partes del mundo, se mantienen sin embargo, en los contextos locales, peculiaridades culturales
e institucionales que tienen repercusiones en el proceso de socializacin y de construccin de la identidad.

El desafo de la multiculturalidad atraviesa particularmente el mundo juvenil, por ejemplo, con las peculiaridades de las
segundas generaciones (es decir, de aquellos jvenes que crecen en una sociedad y en una cultura diferentes de las de
sus padres, como resultado de los fenmenos migratorios) o de los hijos de parejas de algn modo mixtas (desde el
punto de vista tnico, cultural y/o religioso).

En muchas partes del mundo los jvenes experimentan condiciones de particular dureza, en las que se hace difcil abrir el
espacio para autnticas opciones de vida, en ausencia de mrgenes, aunque sean mnimos, de ejercicio de la libertad.
Pensemos en los jvenes en situacin de pobreza y exclusin; en los que crecen sin padres o familia, o no tienen la
posibilidad de ir a la escuela; en los nios y chicos de la calle de tantas periferias; en los jvenes desempleados,
abandonados y migrantes; en los que son vctimas de explotacin, trata y esclavitud; en los nios y chicos reclutados a la
fuerza en bandas criminales o en milicias irregulares; en las nias esposas o chicas obligadas a casarse contra su voluntad.
Son demasiados en el mundo los que pasan directamente de la infancia a la edad adulta y a una carga de responsabilidad
que no han podido elegir. A menudo, las nias, las chicas y las mujeres jvenes deben hacer frente a dificultades an
mayores en comparacin con sus coetneos.

Estudios conducidos a nivel internacional permiten identificar algunos rasgos caractersticos de los jvenes de nuestro
tiempo.

Pertenencia y participacin

Los jvenes no se perciben as mismos como una categora desfavorecida o un grupo social que se debe proteger y, en
consecuencia, como destinatarios pasivos de programas pastorales o de opciones polticas. No pocos de ellos desean ser
parte activa en los procesos de cambio del presente, como confirman las experiencias de activacin e innovacin desde
abajo que tienen a los jvenes como principales, aunque no nicos, protagonistas.
La disponibilidad a la participacin y a la movilizacin en acciones concretas, en las que el aporte personal de cada uno es
ocasin de reconocimiento de identidad, se articula con la intolerancia hacia ambientes en los que los jvenes sienten, con
razn o sin ella, que no encuentran espacio y no reciben estmulos; esto puede llevar a la renuncia o al cansancio para
desear, soar y proyectar, como demuestra la difusin del fenmeno de los NEET (not in education, employment or
training, es decir, jvenes que no se dedican a una actividad de estudio ni de trabajo ni de formacin profesional). La
discrepancia entre los jvenes pasivos y desanimados y los emprendedores y vitales es el fruto de las oportunidades
ofrecidas concretamente a cada uno en el contexto social y familiar en el que crece, adems de las experiencias de sentido,
relacin y valor adquiridas incluso antes del inicio de la juventud. La falta de confianza en s mismos y en sus capacidades
puede manifestarse, adems de en la pasividad, en una excesiva preocupacin por la propia imagen y en un dcil
conformismo a las modas del momento.

Puntos de referencia personales e institucionales

Varias investigaciones muestran que los jvenes sienten la necesidad de figuras de referencia cercanas, crebles,
coherentes y honestas, as como de lugares y ocasiones en los que poner a prueba la capacidad de relacin con los dems
(tanto adultos como coetneos) y afrontar las dinmicas afectivas. Buscan figuras capaces de expresar sintona y ofrecer
apoyo, estmulo y ayuda para reconocer los lmites, sin hacer pesar el juicio.

Desde este punto de vista, el rol de padres y familias sigue siendo crucial y a veces problemtico. Las generaciones ms
maduras a menudo tienden a subestimar las potencialidades, enfatizan las fragilidades y tienen dificultad para entender las
exigencias de los ms jvenes. Los padres y los educadores adultos pueden tener presente sus errores y lo que no les
gustara que los jvenes hiciesen, pero a menudo no tienen igualmente claro cmo ayudarles a orientar su mirada hacia el
futuro. Las dos reacciones ms comunes son la renuncia a hacerse escuchar y la imposicin de sus propias elecciones.
Padres ausentes o hiperprotectores hacen a los hijos ms frgiles y tienden a subestimar los riesgos o a estar obsesionados
con el miedo a equivocarse.

Los jvenes sin embargo no buscan slo figuras de referencia adultas: tienen un fuerte deseo de dilogo abierto entre
pares. En este sentido son muy necesarias las ocasiones de interaccin libre, de expresin afectiva, de aprendizaje
informal, de experimentacin de roles y habilidades sin tensin ni ansiedad.

Tendencialmente cautos respecto a quienes estn ms all del crculo de las relaciones personales, los jvenes a menudo
nutren desconfianza, indiferencia o indignacin hacia las instituciones. Esto se refiere no slo a la poltica, sino que afecta
cada vez ms a las instituciones formativas y a la Iglesia, en su aspecto institucional. La querran ms cercana a la gente,
ms atenta a los problemas sociales, pero no dan por sentado que esto ocurra de inmediato.

Todo esto tiene lugar en un contexto donde la pertenencia confesional y la prctica religiosa se vuelven, cada vez ms,
rasgos de una minora y los jvenes no se ponen contra, sino que estn aprendiendo a vivir sin el Dios presentado por
el Evangelio y sin la Iglesia, apoyndose en formas de religiosidad y espiritualidad alternativas y poco
institucionalizadas o refugindose en sectas o experiencias religiosas con una fuerte matriz de identidad. En muchos
lugares la presencia de la Iglesia se va haciendo menos capilar y por tanto resulta ms difcil encontrarla, mientras que la
cultura dominante es portadora de instancias a menudo en contraste con los valores evanglicos, ya se trate de elementos
de la propia tradicin o de la declinacin local de una globalizacin de modelo consumista e individualista.

Hacia una generacin (hper)conectada

Las jvenes generaciones se caracterizan hoy por la relacin con las tecnologas modernas de la comunicacin y con lo
que normalmente se llama mundo virtual, no obstante tambin tenga efectos muy reales. Todo esto ofrece posibilidades
de acceso a una serie de oportunidades que las generaciones precedentes no tenan, y al mismo tiempo presenta riesgos.
Sin embargo, es de gran importancia poner de relieve cmo la experiencia de relaciones a travs de la tecnologa
estructura la concepcin del mundo, de la realidad y de las relaciones personales. A esto debera responder la accin
pastoral, que tiene necesidad de desarrollar una cultura adecuada.

3. Los jvenes y las opciones

En el contexto de fluidez y precariedad que hemos esbozado, la transicin a la vida adulta y la construccin de la
identidad exigen cada vez ms un itinerario reflexivo. Las personas se ven obligadas a readaptar sus trayectorias de vida
y a retomar continuamente el control de sus opciones. Adems, junto con la cultura occidental se difunde una concepcin
de la libertad entendida como posibilidad de acceder a nuevas oportunidades. Se niega que construir un itinerario personal
de vida signifique renunciar a recorrer en el futuro caminos diferentes: Hoy elijo esto, maana ya veremos. Tanto en las
relaciones afectivas como en el mundo del trabajo el horizonte se compone de opciones siempre reversibles ms que de
elecciones definitivas.

En este contexto los viejos enfoques ya no funcionan y la experiencia transmitida por las generaciones precedentes se
vuelve obsoleta rpidamente. Valiosas oportunidades y riesgos insidiosos se entrelazan en una maraa que no es fcil de
desenredar. Adecuados instrumentos culturales, sociales y espirituales se convierten en indispensables para que los
mecanismos del proceso decisional no se bloqueen y se termine, tal vez por miedo a equivocarse, sufriendo el cambio en
lugar de guiarlo. Lo ha dicho el Papa Francisco: Cmo podemos despertar la grandeza y la valenta de elecciones de
gran calado, de impulsos del corazn para afrontar desafos educativos y afectivos?. La palabra la he dicho tantas veces:
arriesga! Arriesga. Quien no arriesga no camina. Y si me equivoco?.Bendito sea el Seor! Ms te equivocars si te
quedas quieto (Discurso en Villa Nazaret, 18 de junio de 2016).
En la bsqueda de caminos capaces de despertar la valenta y los impulsos del corazn no se puede dejar de tener en
cuenta que la persona de Jess y la Buena Noticia por l proclamada siguen fascinando a muchos jvenes.

La capacidad de elegir de los jvenes se ve obstaculizada por las dificultades relacionadas con la condicin de
precariedad: la dificultad para encontrar trabajo o su dramtica falta; los obstculos en la construccin de una autonoma
econmica; la imposibilidad de estabilizar la propia trayectoria profesional. Para las mujeres jvenes estos obstculos son
normalmente an ms difciles de superar.

El malestar econmico y social de las familias, la forma en que los jvenes asumen algunos rasgos de la cultura
contempornea y el impacto de las nuevas tecnologas exigen una mayor capacidad de respuesta al desafo educativo en
su acepcin ms amplia: esta es la emergencia educativa sealada por Benedicto XVI en el Mensaje a la Ciudad y a la
Dicesis de Roma sobre la urgencia de la educacin (21 de enero de 2008). A nivel mundial tambin hay que tener en
cuenta las desigualdades entre pases y su efecto sobre las oportunidades ofrecidas a los jvenes en las diferentes
sociedades en trminos de inclusin. Tambin factores culturales y religiosos pueden generar exclusin, por ejemplo lo
referente a las diferencias de gnero o a la discriminacin de las minoras tnicas o religiosas, hasta empujar a los jvenes
ms emprendedores hacia la emigracin.

En este contexto resulta particularmente urgente promover las capacidades personales ponindolas al servicio de un slido
proyecto de crecimiento comn. Los jvenes valoran la posibilidad de combinar la accin en proyectos concretos en los
que medir su capacidad de obtener resultados, el ejercicio de un protagonismo dirigido a mejorar el contexto en el que
viven, la oportunidad de adquirir y perfeccionar sobre el terreno competencias tiles para la vida y el trabajo.

La innovacin social expresa un protagonismo positivo que invierte la condicin de las nuevas generaciones: de
perdedores que solicitan proteccin frente a los riesgos del cambio, a sujetos del cambio capaces de crear nuevas
oportunidades. Es significativo que precisamente los jvenes a menudo encasillados en el estereotipo de la pasividad y
de la inexperiencia propongan y practiquen alternativas que muestran cmo el mundo o la Iglesia podran ser. Si
queremos que en la sociedad o en la comunidad cristiana suceda algo nuevo, debemos dejar espacio para que nuevas
personas puedan actuar. En otras palabras, proyectar el cambio segn los principios de la sostenibilidad exige que se
consienta a las nuevas generaciones experimentar un nuevo modelo de desarrollo. Esto resulta particularmente
problemtico en los pases y contextos institucionales en los que la edad de quienes ocupan puestos de responsabilidad es
elevada y los ritmos de cambio generacional se hacen ms lentos.

II
FE, DISCERNIMIENTO, VOCACIN

A travs del camino de este Snodo, la Iglesia quiere reiterar su deseo de encontrar, acompaar y cuidar de todos los
jvenes, sin excepcin. No podemos ni queremos abandonarlos a las soledades y a las exclusiones a las que el mundo les
expone. Que su vida sea experiencia buena, que no se pierdan en los caminos de la violencia o de la muerte, que la
desilusin no los aprisione en la alienacin: todo esto no puede dejar de ser motivo de gran preocupacin para quien ha
sido generado a la vida y a la fe y sabe que ha recibido un gran don.

Es en virtud de este don que sabemos que venir al mundo significa encontrar la promesa de una vida buena y que ser
acogido y custodiado es la experiencia original que inscribe en cada uno la confianza de no ser abandonado a la falta de
sentido y a la oscuridad de la muerte y la esperanza de poder expresar la propia originalidad en un camino hacia la
plenitud de vida.

La sabidura de la Iglesia oriental nos ayuda a descubrir cmo esta confianza est arraigada en la experiencia de tres
nacimientos: el nacimiento natural como mujer o como hombre en un mundo capaz de acoger y sostener la vida; el
nacimiento del bautismo cuando alguien se convierte en hijo de Dios por la gracia; y luego, un tercer nacimiento,
cuando tiene lugar el paso del modo de vida corporal al espiritual, que abre al ejercicio maduro de la libertad (cfr.
Discursos de Filoxeno de Mabbug, obispo sirio del siglo V, n. 9).

Ofrecer a los dems el don que nosotros mismos hemos recibido significa acompaarlos a lo largo de este camino,
ayudndoles a afrontar sus debilidades y las dificultades de la vida, pero sobre todo sosteniendo las libertades que an se
estn constituyendo. Por todo ello la Iglesia, comenzando por sus Pastores, est llamada a interrogarse y a redescubrir su
vocacin a la custodia con el estilo que el Papa Francisco record al inicio de su pontificado: el preocuparse, el
custodiar, requiere bondad, pide ser vivido con ternura. En los Evangelios, san Jos aparece como un hombre fuerte y
valiente, trabajador, pero en su alma se percibe una gran ternura, que no es la virtud de los dbiles, sino ms bien todo lo
contrario: denota fortaleza de nimo y capacidad de atencin, de compasin, de verdadera apertura al otro, de amor
(Homila en el inicio del ministerio petrino, 19 de marzo de 2013).

En esta perspectiva se presentarn ahora algunas ideas con vistas a un acompaamiento de los jvenes a partir de la fe,
escuchando a la tradicin de la Iglesia y con el claro objetivo de sostenerlos en su discernimiento vocacional y en la toma
de decisiones fundamentales de la vida, desde la conciencia del carcter irreversible de algunas de ellas.

1. Fe y vocacin

La fe, en cuanto participacin en el modo de ver de Jess (cfr. Lumen fidei, 18), es la fuente del discernimiento
vocacional, porque ofrece sus contenidos fundamentales, sus articulaciones especficas, el estilo singular y la pedagoga
propia. Acoger con alegra y disponibilidad este don de la gracia exige hacerlo fecundo a travs de elecciones de vida
concretas y coherentes.
No me habis elegido vosotros a m; sino que yo os he elegido yo a vosotros, y os he destinado para que vayis y deis
fruto, y que vuestro fruto permanezca; de modo que todo lo que pidis al Padre en mi nombre os lo conceda. Lo que os
mando es que os amis los unos a los otros (Jn 15,16-17). Si la vocacin a la alegra del amor es el llamado fundamental
que Dios pone en el corazn de cada joven para que su existencia pueda dar fruto, la fe es al mismo tiempo don que viene
de lo alto y respuesta al sentirse elegidos y amados.

La fe no es un refugio para gente pusilnime, sino que ensancha la vida. Hace descubrir una gran llamada, la vocacin al
amor, y asegura que este amor es digno de fe, que vale la pena ponerse en sus manos, porque est fundado en la fidelidad
de Dios, ms fuerte que todas nuestras debilidades (Lumen fidei, 53). Esta fe ilumina todas las relaciones sociales,
contribuyendo a construir la fraternidad universal entre los hombres y mujeres de todos los tiempos (ibd., 54).

La Biblia presenta numerosos relatos de vocacin y de respuesta de jvenes. A la luz de la fe, estos gradualmente toman
conciencia del proyecto de amor apasionado que Dios tiene para cada uno. Esta es la intencin de toda accin de Dios,
desde la creacin del mundo como lugar bueno, capaz de acoger la vida, y ofrecido como un don como la urdimbre de
relaciones en las que confiar.

Creer significa ponerse a la escucha del Espritu y en dilogo con la Palabra que es camino, verdad y vida (cfr. Jn 14,6)
con toda la propia inteligencia y afectividad, aprender a confiar en ella encarnndola en lo concreto de la vida cotidiana,
en los momentos en los que la cruz est cerca y en aquellos en los que se experimenta la alegra ante los signos de
resurreccin, tal y como hizo el discpulo amado. Este es el desafo que interpela a la comunidad cristiana y a cada
creyente individual.

El espacio de este dilogo es la conciencia. Como ensea el Concilio Vaticano II, esta es el ncleo ms secreto y el
sagrario del hombre, en el que ste se siente a solas con Dios, cuya voz resuena en el recinto ms ntimo de aqulla
(Gaudium et spes, 16). Por lo tanto, la conciencia es un espacio inviolable en el que se manifiesta la invitacin a acoger
una promesa. Discernir la voz del Espritu de otras llamadas y decidir qu respuesta dar es una tarea que corresponde a
cada uno: los dems lo pueden acompaar y confirmar, pero nunca sustituir.

La vida y la historia nos ensean que para el ser humano no siempre es fcil reconocer la forma concreta de la alegra a la
que Dios lo llama y a la cual tiende su deseo, y mucho menos ahora en un contexto de cambio e incertidumbre
generalizada. Otras veces, la persona tiene que enfrentarse al desnimo o a la fuerza de otros apegos que la detienen en su
camino hacia la plenitud: es la experiencia de muchos, por ejemplo la del joven que tena demasiadas riquezas para ser
libre de acoger la llamada de Jess y por esto se fue triste en lugar de lleno de alegra (cfr. Mc 10,17-22). La libertad
humana, aun necesitando ser siempre purificada y liberada, sin embargo, no pierde nunca del todo la capacidad radical de
reconocer el bien y de hacerlo: Los seres humanos, capaces de degradarse hasta el extremo, tambin pueden
sobreponerse, volver a optar por el bien y regenerarse, ms all de todos los condicionamientos mentales y sociales que
les impongan (Laudato Si, 205).

2. El don del discernimiento

Tomar decisiones y orientar las propias acciones en situaciones de incertidumbre y frente a impulsos internos
contradictorios es el mbito del ejercicio del discernimiento. Se trata de un trmino clsico de la tradicin de la Iglesia,
que se aplica a una pluralidad de situaciones. En efecto, existe un discernimiento de los signos de los tiempos, que apunta
a reconocer la presencia y la accin del Espritu en la historia; un discernimiento moral, que distingue lo que es bueno de
lo que es malo; un discernimiento espiritual, que tiene como objetivo reconocer la tentacin para rechazarla y, en su lugar,
seguir el camino de la plenitud de vida. Las conexiones entre estas diferentes acepciones son evidentes y no se pueden
nunca separar completamente.

Teniendo presente esto, nos centramos aqu en el discernimiento vocacional, es decir, en el proceso por el cual la persona
llega a realizar, en el dilogo con el Seor y escuchando la voz del Espritu, las elecciones fundamentales, empezando por
la del estado de vida. Si el interrogante de cmo no desperdiciar las oportunidades de realizacin de s mismo afecta a
todos los hombres y mujeres, para el creyente la pregunta se hace an ms intensa y profunda. Cmo vivir la buena
noticia del Evangelio y responder a la llamada que el Seor dirige a todos aquellos a quienes les sale al encuentro: a travs
del matrimonio, del ministerio ordenado, de la vida consagrada? Y cul es el campo en el que se pueden utilizar los
propios talentos: la vida profesional, el voluntariado, el servicio a los ltimos, la participacin en la poltica?

El Espritu habla y acta a travs de los acontecimientos de la vida de cada uno, pero los eventos en s mismos son mudos
o ambiguos, ya que se pueden dar diferentes interpretaciones. Iluminar el significado en lo concerniente a una decisin
requiere un camino de discernimiento. Los tres verbos con los que esto se describe en la Evangelii gaudium, 51
reconocer, interpretar y elegir pueden ayudarnos a delinear un itinerario adecuado tanto para los individuos como para
los grupos y las comunidades, sabiendo que en la prctica los lmites entre las diferentes fases no son nunca tan claros.

Reconocer

El reconocimiento se refiere, en primer lugar, a los efectos que los acontecimientos de mi vida, las personas que
encuentro, las palabras que escucho o que leo producen en mi interioridad: una variedad de deseos, sentimientos,
emociones (Amoris laetitia, 143) de muy distinto signo: tristeza, oscuridad, plenitud, miedo, alegra, paz, sensacin de
vaco, ternura, rabia, esperanza, tibieza, etc. Me siento atrado o empujado hacia una pluralidad de direcciones, sin que
ninguna me parezca la que claramente se debe seguir; es el momento de los altos y bajos y en algunos casos de una
autntica lucha interior. Reconocer exige hacer aflorar esta riqueza emotiva y nombrar estas pasiones sin juzgarlas. Exige
igualmente percibir el sabor que dejan, es decir, la consonancia o disonancia entre lo que experimento y lo ms
profundo que hay en m.
En esta fase, la Palabra de Dios reviste una gran importancia: meditarla, de hecho, pone en movimiento las pasiones como
todas las experiencias de contacto con la propia interioridad, pero al mismo tiempo ofrece una posibilidad de hacerlas
emerger identificndose con los acontecimientos que ella narra. La fase del reconocimiento sita en el centro la capacidad
de escuchar y la afectividad de la persona, sin eludir por temor la fatiga del silencio. Se trata de un paso fundamental en el
camino de maduracin personal, en particular para los jvenes que experimentan con mayor intensidad la fuerza de los
deseos y pueden tambin permanecer asustados, renunciando incluso a los grandes pasos a los que sin embargo se sienten
impulsados.

Interpretar

No basta reconocer lo que se ha experimentado: hay que interpretarlo, o, en otras palabras, comprender a qu el Espritu
est llamando a travs de lo que suscita en cada uno. Muchas veces nos detenemos a contar una experiencia, subrayando
que me ha impresionado mucho. Ms difcil es entender el origen y el sentido de los deseos y de las emociones
experimentadas y evaluar si nos estn orientando en una direccin constructiva o si por el contrario nos estn llevando a
replegarnos sobre nosotros mismos.

Esta fase de interpretacin es muy delicada: se requiere paciencia, vigilancia y tambin un cierto aprendizaje. Hemos de
ser capaces de darnos cuenta de los efectos de los condicionamientos sociales y psicolgicos. Tambin exige poner en
prctica las propias facultades intelectuales, sin caer sin embargo en el peligro de construir teoras abstractas sobre lo que
sera bueno o bonito hacer: tambin en el discernimientola realidad es superior a la idea (Evangelii gaudium, 231). En
la interpretacin tampoco se puede dejar de enfrentarse con la realidad y de tomar en consideracin las posibilidades que
realmente se tienen a disposicin.

Para interpretar los deseos y los movimientos interiores es necesario confrontarse honestamente, a la luz de la Palabra de
Dios, tambin con las exigencias morales de la vida cristiana, siempre tratando de ponerlas en la situacin concreta que se
est viviendo. Este esfuerzo obliga a quien lo realiza a no contentarse con la lgica legalista del mnimo indispensable, y
en su lugar buscar el modo de sacar el mayor provecho a los propios dones y las propias posibilidades: por esto resulta
una propuesta atractiva y estimulante para los jvenes.

Este trabajo de interpretacin se desarrolla en un dilogo interior con el Seor, con la activacin de todas las capacidades
de la persona; la ayuda de una persona experta en la escucha del Espritu es, sin embargo, un valioso apoyo que la Iglesia
ofrece, y del que sera poco sensato no hacer uso.

Elegir

Una vez reconocido e interpretado el mundo de los deseos y de las pasiones, el acto de decidir se convierte en ejercicio de
autntica libertad humana y de responsabilidad personal, siempre claramente situadas y por lo tanto limitadas. Entonces,
la eleccin escapa a la fuerza ciega de las pulsiones, a las que un cierto relativismo contemporneo termina por asignar el
rol de criterio ltimo, aprisionando a la persona en la volubilidad. Al mismo tiempo se libera de la sujecin a instancias
externas a la persona y, por tanto, heternomas, exigiendo asimismo una coherencia de vida.

Durante mucho tiempo en la historia, las decisiones fundamentales de la vida no fueron tomadas por los interesados
directos; en algunas partes del mundo todava es as, tal como se ha apuntado tambin en el captulo I. Promover
elecciones verdaderamente libres y responsables, despojndose de toda connivencia con legados de otros tiempos, sigue
siendo el objetivo de toda pastoral vocacional seria. El discernimiento es en la pastoral vocacional el instrumento
fundamental, que permite salvaguardar el espacio inviolable de la conciencia, sin pretender sustituirla (cfr. Amoris laetitia,
37).

La decisin debe ser sometida a la prueba de los hechos en vista de su confirmacin. La eleccin no puede quedar
aprisionada en una interioridad que corre el riesgo de mantenerse virtual o poco realista se trata de un peligro acentuado
en la cultura contempornea , sino que est llamada a traducirse en accin, a tomar cuerpo, a iniciar un camino,
aceptando el riesgo de confrontarse con la realidad que haba puesto en movimiento deseos y emociones. Otros
movimientos interiores nacern en esta fase: reconocerlos e interpretarlos permitir confirmar la bondad de la decisin
tomada o aconsejar revisarla. Por esto es importante salir, incluso del miedo de equivocarse que, como hemos visto,
puede llegar a ser paralizante.

3. Caminos de vocacin y misin

El discernimiento vocacional no se realiza en un acto puntual, aun cuando en la historia de cada vocacin es posible
identificar momentos o encuentros decisivos. Como todas las cosas importantes de la vida, tambin el discernimiento
vocacional es un proceso largo, que se desarrolla en el tiempo, durante el cual es necesario mantener la atencin a las
indicaciones con las que el Seor precisa y especfica una vocacin que es exclusivamente personal e irrepetible. El Seor
les pidi a Abraham y a Sara que partieran, pero slo en un camino progresivo y no sin pasos en falso se aclar cul era la
inicialmente misteriosa tierra que yo te mostrar (Gn 12,1). Mara misma progresa en la conciencia de su vocacin a
travs de la meditacin de las palabras que escucha y los eventos que le suceden, tambin los que no comprende (cfr. Lc
2,50-51).

El tiempo es fundamental para verificar la orientacin efectiva de la decisin tomada. Como ensea cada pgina del texto
bblico, no hay vocacin que no se ordene a una misin acogida con temor o con entusiasmo.

Acoger la misin implica la disponibilidad de arriesgar la propia vida y recorrer la va de la cruz, siguiendo las huellas de
Jess, que con decisin se puso en camino hacia Jerusaln (cfr. Lc 9,51) para ofrecer su vida por la humanidad. Slo si la
persona renuncia a ocupar el centro de la escena con sus necesidades se abre el espacio para acoger el proyecto de Dios a
la vida familiar, al ministerio ordenado o a la vida consagrada, as como para llevar a cabo con rigor su profesin y buscar
sinceramente el bien comn. En particular en los lugares donde la cultura est ms profundamente marcada por el
individualismo, es necesario verificar hasta qu punto las elecciones son dictadas por la bsqueda de la propia
autorrealizacin narcisista y en qu grado, por el contrario, incluyen la disponibilidad a vivir la propia existencia en la
lgica de la generosa entrega. Por esto, el contacto con la pobreza, la vulnerabilidad y la necesidad revisten gran
importancia en los caminos de discernimiento vocacional. En lo que respecta a los futuros pastores, es oportuno examinar
y promover el crecimiento de la disponibilidad a dejarse impregnar del olor de las ovejas.

4. El acompaamiento

En la base de discernimiento podemos identificar tres convicciones, muy arraigadas en la experiencia de cada ser humano
releda a la luz de la fe y de la tradicin cristiana. La primera es que el Espritu de Dios acta en el corazn de cada
hombre y de cada mujer a travs de sentimientos y deseos que se conectan a ideas, imgenes y proyectos. Escuchando con
atencin, el ser humano tiene la posibilidad de interpretar estas seales. La segunda conviccin es que el corazn humano,
debido a su debilidad y al pecado, se presenta normalmente divido a causa de la atraccin de reclamos diferentes, o
incluso opuestos. La tercera conviccin es que, en cualquier caso, el camino de la vida impone decidir, porque no se
puede permanecer indefinidamente en la indeterminacin. Pero es necesario dotarse de los instrumentos para reconocer la
llamada del Seor a la alegra del amor y elegir responder a ella.

Entre estos instrumentos, la tradicin espiritual destaca la importancia del acompaamiento personal. Para acompaar a
otra persona no basta estudiar la teora del discernimiento; es necesario tener la experiencia personal en interpretar los
movimientos del corazn para reconocer la accin del Espritu, cuya voz sabe hablar a la singularidad de cada uno. El
acompaamiento personal exige refinar continuamente la propia sensibilidad a la voz del Espritu y conduce a descubrir
en las peculiaridades personales un recurso y una riqueza.

Se trata de favorecer la relacin entre la persona y el Seor, colaborando a eliminar lo que la obstaculiza. He aqu la
diferencia entre el acompaamiento al discernimiento y el apoyo psicolgico, que tambin, si est abierto a la
trascendencia, se revela a menudo de fundamental importancia. El psiclogo sostiene a una persona en las dificultades y la
ayuda a tomar conciencia de sus fragilidades y su potencial; el gua espiritual remite la persona al Seor y prepara el
terreno para el encuentro con l (cfr. Jn 3,29-30).

Los pasajes evanglicos que narran el encuentro de Jess con las personas de su tiempo resaltan algunos elementos que
nos ayudan a trazar el perfil ideal de quien acompaa a un joven en el discernimiento vocacional: la mirada amorosa (la
vocacin de los primeros discpulos, cfr. Jn 1,35-51); la palabra con autoridad (la enseanza en la sinagoga de Cafarnan,
cfr. Lc 4,32); la capacidad de hacerse prjimo (la parbola del buen samaritano, cfr. Lc 10,25-37); la opcin de caminar
al lado (los discpulos de Emas, cfr. Lc 24,13-35); el testimonio de autenticidad, sin miedo a ir en contra de los
prejuicios ms generalizados (el lavatorio de los pies en la ltima cena, cfr. Jn 13,1-20).

En el compromiso de acompaar a las nuevas generaciones la Iglesia acoge su llamada a colaborar en la alegra de los
jvenes, ms que intentar apoderarse de su fe (cfr. 2Cor 1,24). Dicho servicio se arraiga en ltima instancia en la oracin
y en la peticin del don del Espritu que gua e ilumina a todos y a cada uno.

III
LA ACCIN PASTORAL

Qu significa para la Iglesia acompaar a los jvenes a acoger la llamada a la alegra del Evangelio, sobre todo en un
tiempo marcado por la incertidumbre, por la precariedad y por la inseguridad?

El propsito de este captulo es concentrar la atencin en lo que implica tomar en serio el desafo del cuidado pastoral y
del discernimiento vocacional, teniendo en consideracin cules son los sujetos, los lugares y los instrumentos a
disposicin. En este sentido, reconocemos una inclusin recproca entre pastoral juvenil y pastoral vocacional, aun siendo
conscientes de las diferencias. No se tratar de una panormica exhaustiva, sino de indicaciones que se deben completar
sobre la base de las experiencias de cada Iglesia local.

1. Caminar con los jvenes

Acompaar a los jvenes exige salir de los propios esquemas preconfeccionados, encontrndolos all donde estn,
adecundose a sus tiempos y a sus ritmos; significa tambin tomarlos en serio en su dificultad para descifrar la realidad en
la que viven y para transformar un anuncio recibido en gestos y palabras, en el esfuerzo cotidiano por construir la propia
historia y en la bsqueda ms o menos consciente de un sentido para sus vidas.

Cada domingo los cristianos mantienen viva la memoria de Jess muerto y resucitado, encontrndolo en la celebracin de
la Eucarista. Muchos nios son bautizados en la fe de la Iglesia y continan el camino de la iniciacin cristiana. Esto, sin
embargo, no equivale an a una eleccin madura de una vida de fe. Para ello es necesario un camino, que a veces tambin
pasa a travs de vas imprevisibles y alejadas de los lugares habituales de las comunidades eclesiales. Por esto, como ha
recordado el Papa Francisco, la pastoral vocacional es aprender el estilo de Jess, que pasa por los lugares de la vida
cotidiana, se detiene sin prisa y, mirando a los hermanos con misericordia, les lleva a encontrarse con Dios Padre
(Discurso a los participantes en el Congreso de pastoral vocacional, 21 de octubre de 2016). Caminando con los jvenes
se edifica la entera comunidad cristiana.
Precisamente porque se trata de interpelar la libertad de los jvenes, hay que valorizar la creatividad de cada comunidad
para construir propuestas capaces de captar la originalidad de cada uno y secundar su desarrollo. En muchos casos se
tratar tambin de aprender a dar espacio real a la novedad, sin sofocarla en el intento de encasillarla en esquemas
predefinidos: no puede haber una siembra fructfera de vocaciones si nos quedamos simplemente cerrados en el cmodo
criterio pastoral del siempre se ha hecho as, sin ser audaces y creativos en esta tarea de repensar los objetivos, las
estructuras, el estilo y los mtodos evangelizadores de las propias comunidades (Evangelii gaudium, 33). Tres verbos,
que en los Evangelios connotan el modo en el que Jess encuentra a las personas de su tiempo, nos ayudan a estructurar
este estilo pastoral: salir, ver y llamar.

Salir

Pastoral vocacional en este sentido significa acoger la invitacin del Papa Francisco a salir, en primer lugar, de esas
rigideces que hacen que sea menos creble el anuncio de la alegra del Evangelio, de los esquemas en los que las personas
se sienten encasilladas y de un modo de ser Iglesia que a veces resulta anacrnico. Salir es tambin signo de libertad
interior respecto a las actividades y a las preocupaciones habituales, a fin de permitir a los jvenes ser protagonistas.
Encontrarn atractiva a la comunidad cristiana cuanto ms la experimenten acogedora hacia la contribucin concreta y
original que pueden aportar.

Ver

Salir hacia el mundo de los jvenes requiere la disponibilidad para pasar tiempo con ellos, para escuchar sus historias, sus
alegras y esperanzas, sus tristezas y angustias, compartindolas: esta es la va para inculturar el Evangelio y evangelizar
toda cultura, tambin la juvenil. Cuando los Evangelios narran los encuentros de Jess con los hombres y las mujeres de
su tiempo, destacan precisamente su capacidad de detenerse con ellos y el atractivo que percibe quien cruza su mirada.
Esta es la mirada de todo autntico pastor, capaz de ver en la profundidad del corazn sin resultar intruso o amenazador;
es la verdadera mirada del discernimiento, que no quiere apoderarse de la conciencia ajena ni predeterminar el camino de
la gracia de Dios a partir de los propios esquemas.

Llamar

En los relatos evanglicos la mirada de amor de Jess se transforma en una palabra, que es una llamada a una novedad que
se debe acoger, explorar y construir. Llamar quiere decir, en primer lugar, despertar el deseo, mover a las personas de lo
que las tiene bloqueadas o de las comodidades en las que descansan. Llamar quiere decir hacer preguntas a las que no hay
respuestas preconfeccionadas. Es esto, y no la prescripcin de normas que se deben respetar, lo que estimula a las
personas a ponerse en camino y encontrar la alegra del Evangelio.

2. Sujetos

Todos los jvenes, sin excepcin

Para la pastoral los jvenes son sujetos y no objetos. A menudo, de hecho, son tratados por la sociedad como una
presencia intil o incmoda: la Iglesia no puede reproducir esta actitud, porque todos los jvenes, sin excepcin, tienen el
derecho a ser acompaados en su camino.

Adems, cada comunidad est llamada a prestar atencin especial sobre todo a los jvenes pobres, marginados y
excluidos, y a convertirlos en protagonistas. Ser cercanos a los jvenes que viven en condiciones de mayor pobreza y
dificultad, violencia y guerra, enfermedad, discapacidad y sufrimiento es un don especial del Espritu, capaz de hacer
resplandecer el estilo de una Iglesia en salida. La misma Iglesia est llamada a aprender de los jvenes: de ello dan un
testimonio luminoso muchos jvenes santos que continan siendo fuente de inspiracin para todos.

Una comunidad responsable

Toda la comunidad cristiana debe sentirse responsable de la tarea de educar a las nuevas generaciones y debemos
reconocer que son muchas las figuras de cristianos que la asumen, empezando por quienes se comprometen dentro de la
vida eclesial. Tambin deben apreciarse los esfuerzos de quien testimonia la vida buena del Evangelio y la alegra que de
ella brota en los lugares de la vida cotidiana. Por ltimo, deben valorizarse las oportunidades de implicacin de los
jvenes en los organismos de participacin de las comunidades diocesanas y parroquiales, empezando por los consejos
pastorales, invitndoles a contribuir con su creatividad y acogiendo sus ideas aunque parezcan provocadoras.

En todas las partes del mundo existen parroquias, congregaciones religiosas, asociaciones, movimientos y realidades
eclesiales capaces de proyectar y ofrecer a los jvenes experiencias de crecimiento y de discernimiento realmente
significativas. A veces esta dimensin proyectiva deja espacio a la improvisacin y a la incompetencia: es un riesgo del
cual defenderse tomando cada vez ms en serio la tarea de pensar, concretizar, coordinar y realizar la pastoral juvenil de
modo correcto, coherente y eficaz. Aqu tambin se impone la necesidad de una preparacin especfica y continua de los
formadores.

Las figuras de referencia

El rol de adultos dignos de confianza, con quienes entrar en alianza positiva, es fundamental en todo camino de
maduracin humana y de discernimiento vocacional. Se necesitan creyentes con autoridad, con una clara identidad
humana, una slida pertenencia eclesial, una visible cualidad espiritual, una vigorosa pasin educativa y una profunda
capacidad de discernimiento. A veces, por el contrario, adultos sin preparacin e inmaduros tienden a actuar de manera
posesiva y manipuladora, creando dependencias negativas, fuertes malestares y graves contratestimonios, que pueden
llegar hasta el abuso.

Para que haya figuras crebles, debemos formarlas y sostenerlas, proporcionndoles tambin mayores competencias
pedaggicas. Esto vale en particular para quienes tienen confiada la tarea de acompaantes del discernimiento vocacional
en vista del ministerio ordenado y de la vida consagrada.

Padres y familia: dentro de cada comunidad cristiana se debe reconocer el insustituible rol educativo desempeado por los
padres y por otros familiares. Son en primer lugar los padres, dentro de la familia, quienes expresan cada da en el amor
que los une entre s y con sus hijos el cuidado de Dios por cada ser humano. En este sentido son valiosas las indicaciones
ofrecidas por el Papa Francisco en un especfico captulo de Amoris laetitia (cfr. 259-290).

Pastores: el encuentro con figuras ministeriales, capaces de implicarse realmente en el mundo juvenil dedicndole tiempo
y recursos, gracias tambin al generoso testimonio de mujeres y hombres consagrados, es decisivo para el crecimiento de
las nuevas generaciones. Lo record tambin el Papa Francisco: Se lo pido especialmente a los pastores de la Iglesia, a
los obispos y a los sacerdotes: sois los responsables principales de la vocacin sacerdotal y cristiana, y esta tarea no puede
ser relegada a una oficina burocrtica. Vosotros tambin habis experimentado un encuentro que cambi vuestra vida,
cuando otro sacerdote hizo sentir la belleza del amor de Dios.Haced lo mismo vosotros, saliendo,escuchando a los
jvenes hace falta paciencia podis orientar sus pasos (Discurso a los participantes en el Congreso de pastoral
vocacional, 21 de octubre de 2016).

Docentes y otras figuras educativas: muchos docentes catlicos estn comprometidos como testigos en las universidades
y en las escuelas de todo orden y grado; en el mundo del trabajo muchos estn presentes con competencia y pasin; en la
poltica muchos creyentes tratan de ser fermento de una sociedad ms justa; en el voluntariado civil muchos se dedican a
trabajar por el bien comn y por el cuidado de la creacin; en la animacin del tiempo libre y del deporte muchos estn
comprometidos con entusiasmo y generosidad. Todos ellos dan testimonio de vocaciones humanas y cristianas acogidas y
vividas con fidelidad y compromiso, suscitando en quien los ve el deseo de hacer lo mismo: responder con generosidad a
la propia vocacin es el primer modo de hacer pastoral vocacional.

3. Lugares

La vida cotidiana y el compromiso social

Convertirse en adultos significa aprender a gestionar con autonoma dimensiones de la vida que son al mismo tiempo
fundamentales y cotidianas: la utilizacin del tiempo y del dinero, el estilo de vida y de consumo, el estudio y el tiempo
libre, el vestido y la comida, y la vida afectiva y la sexualidad. Este aprendizaje, al que los jvenes se enfrentan
inevitablemente, es la ocasin para poner orden en la propia vida y en las propias prioridades, experimentando caminos de
eleccin que pueden convertirse en una escuela de discernimiento y consolidar la propia orientacin con vistas a las
decisiones ms importantes: la fe, cuanto ms autntica es, tanto ms interpela a la vida cotidiana y se deja interpelar por
ella. Merecen una mencin particular las experiencias, a menudo difciles o problemticas, de la vida laboral o de la falta
de trabajo: estas tambin son ocasin para acoger o profundizar la propia vocacin.

Los pobres gritan y junto con ellos la tierra: el compromiso de escuchar puede ser una ocasin concreta de encuentro con
el Seor y con la Iglesia y de descubrimiento de la propia vocacin. Como ensea el Papa Francisco, las acciones
comunitarias con las que se cuida de la casa comn y de la calidad de vida de los pobres cuando expresan un amor que se
entrega, pueden convertirse en intensas experiencias espirituales (Laudato Si', 232) y, por lo tanto, tambin en ocasin de
caminos y de discernimiento vocacional.

Los mbitos especficos de la pastoral

La Iglesia ofrece a los jvenes lugares especficos de encuentro y de formacin cultural, de educacin y de
evangelizacin, de celebracin y de servicio, colocndose en primera lnea para dar una acogida abierta a todos y a cada
uno. El desafo para estos lugares y para quienes los animan es proceder cada vez ms en la lgica de la construccin de
una red integrada de propuestas, y asumir en el proprio modo de obrar el estilo de salir, ver y llamar.

- A nivel mundial destacan las Jornadas Mundiales de la Juventud. Tambin Conferencias Episcopales y Dicesis sienten
cada vez ms su deber de ofrecer eventos y experiencias especficas para los jvenes.

- Las Parroquias ofrecen espacios, actividades, tiempo e itinerarios para las jvenes generaciones. La vida sacramental
ofrece ocasiones fundamentales para crecer en la capacidad de acoger el don de Dios en la propia existencia e invita a la
participacin activa en la misin eclesial. Un signo de la atencin al mundo de los jvenes son los centros juveniles y los
oratorios.

- Las universidades y las escuelas catlicas, con su valioso servicio cultural y formativo, son otro instrumento de
presencia de la Iglesia entre los jvenes.

- Las actividades sociales y de voluntariado ofrecen la oportunidad de implicarse en el servicio generoso; el encuentro con
personas que experimentan pobreza y exclusin puede ser una ocasin favorable de crecimiento espiritual y de
discernimiento vocacional: tambin desde este punto de vista los pobres son maestros, mejor dicho, portadores de la buena
noticia de que la fragilidad es el lugar donde se vive la experiencia de la salvacin.
- Las asociaciones y los movimientos eclesiales, pero tambin muchos lugares de espiritualidad, ofrecen a los jvenes
serios itinerarios de discernimiento; las experiencias misioneras se convierten en momentos de servicio generoso y de
intercambio fecundo; el redescubrimiento de la peregrinacin como forma y estilo de camino resulta vlido y prometedor;
en muchos contextos la experiencia de la piedad popular sostiene y nutre la fe de los jvenes.

- Ocupan un lugar de importancia estratgica los seminarios y las casas de formacin, que tambin a travs de una intensa
vida comunitaria, deben permitir a los jvenes que acogen vivir la experiencia que les har a su vez ser capaces de
acompaar a otros.

El mundo digital

Por las razones ya recordadas, merece una mencin particular el mundo de los new media, que sobre todo para las jvenes
generaciones se ha convertido realmente en un lugar de vida; ofrece muchas oportunidades inditas, especialmente en lo
que se refiere al acceso a la informacin y a la construccin de relaciones a distancia, pero tambin presenta riesgos (por
ejemplo el ciberacoso, los juegos de azar, la pornografa, las insidias de los chat room, la manipulacin ideolgica, etc.).
Pese a las muchas diferencias entre las distintas regiones, la comunidad cristiana contina construyendo su presencia en
este nuevo arepago, donde los jvenes tienen sin duda algo que ensearle.

4. Instrumentos

Los lenguajes de la pastoral

A veces nos damos cuenta que entre el lenguaje eclesial y el de los jvenes se abre un espacio difcil de colmar, aunque
hay muchas experiencias de encuentro fecundo entre las sensibilidades de los jvenes y las propuestas de la Iglesia en
mbito bblico, litrgico, artstico, catequtico y meditico. Soamos con una Iglesia que sepa dejar espacios al mundo
juvenil y a sus lenguajes, apreciando y valorando la creatividad y los talentos.

En particular, reconocemos en el deporte un recurso educativo con grandes oportunidades, y en la msica y en las otras
expresiones artsticas un lenguaje expresivo privilegiado que acompaa el camino de crecimiento de los jvenes.

El cuidado educativo y los itinerarios de evangelizacin

En la accin pastoral con los jvenes, donde es necesario poner en marcha procesos ms que ocupar espacios,
descubrimos, en primer lugar, la importancia del servicio al crecimiento humano de cada uno y de los instrumentos
pedaggicos y formativos que pueden sostenerlo. Entre evangelizacin y educacin se constata una fecunda relacin
gentica que, en la realidad contempornea, debe tener en cuenta la gradualidad de los caminos de maduracin de la
libertad.

Respecto al pasado, debemos acostumbrarnos a itinerarios de acercamiento a la fe cada vez menos estandarizados y ms
atentos a las caractersticas personales de cada uno: junto a los que continan siguiendo las etapas tradicionales de la
iniciacin cristiana, muchos llegan al encuentro con el Seor y con la comunidad de los creyentes por otra va y en edad
ms avanzada, por ejemplo a partir de la prctica de un compromiso con la justicia, o del encuentro en mbitos
extraeclesiales con alguien capaz de ser testigo creble. El desafo para las comunidades es resultar acogedoras para todos,
siguiendo a Jess que saba hablar con judos y samaritanos, con paganos de cultura griega y ocupantes romanos,
comprendiendo el deseo profundo de cada uno de ellos.

Silencio, contemplacin y oracin

Por ltimo, y sobre todo, no hay discernimiento sin cultivar la familiaridad con el Seor y el dilogo con su Palabra. En
particular, la Lectio Divina es un mtodo valioso que la tradicin de la Iglesia nos ofrece.

En una sociedad cada vez ms ruidosa, que propone una superabundancia de estmulos, un objetivo fundamental de la
pastoral juvenil vocacional es ofrecer ocasiones para saborear el valor del silencio y de la contemplacin y formar en la
relectura de las propias experiencias y en la escucha de la conciencia.

5. Mara de Nazaret

Encomendemos a Mara este camino en el que la Iglesia se interroga sobre cmo acompaar a los jvenes a acoger la
llamada a la alegra del amor y a la vida en plenitud. Ella, joven mujer de Nazaret, que en cada etapa de su existencia
acoge la Palabra y la conserva, meditndola en su corazn (cfr. Lc 2,19), fue la primera en recorrer este camino.

Cada joven puede descubrir en la vida de Mara el estilo de la escucha, la valenta de la fe, la profundidad del
discernimiento y la dedicacin al servicio (cfr. Lc 1,39-45). En su pequeez, la Virgen esposa prometida a Jos,
experimenta la debilidad y la dificultad para comprender la misteriosa voluntad de Dios (cfr. Lc 1,34). Ella tambin est
llamada a vivir el xodo de s misma y de sus proyectos, aprendiendo a entregarse y a confiar.

Haciendo memoria de las cosas grandes que el Todopoderoso ha realizado en Ella (cfr. Lc 1,49), la Virgen no se siente
sola, sino plenamente amada y sostenida por el No temas del ngel (cfr. Lc 1,30). Consciente de que Dios est con ella,
Mara abre su corazn al Heme aqu y as inaugura el camino del Evangelio (cfr. Lc 1,38). Mujer de la intercesin (cfr.
Jn 2,3), frente a la cruz del Hijo, unida al discpulo amado, acoge nuevamente la llamada a ser fecunda y a generar vida
en la historia de los hombres. En sus ojos cada joven puede redescubrir la belleza del discernimiento, en su corazn puede
experimentar la ternura de la intimidad y la valenta del testimonio y de la misin.
 CUESTIONARIO

El objetivo del cuestionario es ayudar a los Organismos a quienes corresponde responder a expresar su comprensin del
mundo juvenil y a leer su experiencia de acompaamiento vocacional, a efectos de la recopilacin de elementos para la
redaccin del Documento de trabajo o Instrumentum laboris.

Con el fin de tener en cuenta las diferentes situaciones continentales, se han inserido, despus de la pregunta n. 15, tres
preguntas especficas para cada rea geogrfica, a las que estn invitados a responder los Organismos interesados.

Para hacer este trabajo ms fcil y sostenible, se ruega a los respectivos Organismos que respondan, indicativamente, con
una pgina para los datos, siete u ocho pginas para la lectura de la situacin y una pgina para cada una de las tres
experiencias que se quiere compartir. Si es necesario y se desea, se podrn adjuntar otros textos para apoyar o completar
este dossier sinttico.

1. Recoger los datos

Por favor, indquense si es posible las fuentes y los aos de referencia. Pueden anexarse otros datos sintticos a
disposicin que parezcan relevantes para comprender mejor la situacin de los diferentes pases.

- Nmero de habitantes en el pas/en los pases y la tasa de natalidad.

- Nmero y porcentaje de jvenes (16-29 aos) en el pas/en los pases.

- Nmero y porcentaje de catlicos en el pas/en los pases.

- Edad media (en los ltimos cinco aos) para contraer matrimonio (distinguiendo entre hombres y mujeres), para ingresar
en el seminario y para entrar en la vida consagrada (distinguiendo entre hombres y mujeres).

- En el grupo de edad de 16-29 aos, el porcentaje de: estudiantes, trabajadores (si es posible especificar los mbitos),
desempleados y NEET (not in education, employment or training).

2. Leer la situacin

a) Jvenes, Iglesia y sociedad

Estas preguntas se refieren tanto a los jvenes que frecuentan los ambientes eclesiales, como a los que estn ms
alejados o ajenos.

1. De qu modo escuchis la realidad de los jvenes?

2. Cules son hoy los principales desafos y cules son las oportunidades ms significativas para los jvenes de vuestro
pas/de vuestros pases?

3. Qu tipos y lugares de agregacin juvenil, institucionales y no institucionales, tienen ms xito en mbito eclesial, y
por qu?

4. Qu tipos y lugares de agregacin juvenil, institucionales y no institucionales, tienen ms xito fuera del mbito
eclesial, y por qu?

5. Qu piden concretamente hoy los jvenes de vuestro pas/es a la Iglesia?

6. En vuestro pas/es, qu espacios de participacin tienen los jvenes en la vida de la comunidad eclesial?

7. Cmo y dnde podis encontrar jvenes que no frecuentan vuestros ambientes eclesiales?

b) La pastoral juvenil vocacional

8. Cul es la implicacin de las familias y las comunidades en el discernimiento vocacional de los jvenes?

9. Cules son las contribuciones a la formacin en el discernimiento vocacional por parte de escuelas y universidades o
de otras instituciones formativas (civiles o eclesiales)?

10. De qu modo tenis en cuenta el cambio cultural causado por el desarrollo del mundo digital?

11. De qu modo las Jornadas Mundiales de la Juventud u otros eventos nacionales o internacionales pueden entrar en la
prctica pastoral ordinaria?

12. De qu modo en vuestras Dicesis se proyectan experiencias y caminos de pastoral juvenil vocacional?
c) Los acompaantes

13. Cunto tiempo y espacio dedican los pastores y los otros educadores al acompaamiento espiritual personal?

14. Qu iniciativas y caminos de formacin son puestos en marcha por los acompaantes vocacionales?

15. Qu acompaamiento personal se propone en los seminarios?

d) Preguntas especficas por reas geogrficas

FRICA

a. Qu visiones y estructuras de pastoral juvenil vocacional responden mejor a las necesidades de vuestro continente?

b. Cmo interpretis la paternidad espiritual en contextos donde se crece sin la figura paterna? Qu formacin
ofrecis?

c. Cmo consegus comunicar a los jvenes que son necesarios para construir el futuro de la Iglesia?

AMRICA

a. De qu modo vuestras comunidades se hacen cargo de los jvenes que experimentan situaciones de violencia extrema
(guerrillas, bandas, crcel, drogodependencia, matrimonios forzados) y los acompaan a lo largo de trayectorias de vida?

b. Qu formacin ofrecis para sostener el compromiso de los jvenes en el mbito sociopoltico con vistas al bien
comn?

c. En contextos de fuerte secularizacin, qu acciones pastorales resultan ms eficaces para proseguir un camino de fe
tras el camino de la iniciacin cristiana?

ASIA Y OCEANA

a. Por qu y cmo ejercen atractivo sobre los jvenes las propuestas religiosas de agregacin ofrecidas por realidades
externas a la Iglesia?

b. Cmo conjugar los valores de la cultura local con la propuesta cristiana, valorando tambin la piedad popular?

c. Cmo utilizis en la pastoral los lenguajes juveniles, sobre todo los medios de comunicacin, el deporte y la msica?

EUROPA

- Cmo ayudis a los jvenes a mirar hacia el futuro con confianza y esperanza a partir de la riqueza de la memoria
cristiana de Europa?

- Los jvenes a menudo se sienten descartados y rechazados por el sistema poltico, econmico y social en el que viven.
Cmo escuchis este potencial de protesta para que se transforme en propuesta y colaboracin?

- En qu niveles la relacin intergeneracional todava funciona? cmo reactivarlo donde no funciona?

3. Compartir las prcticas

1. Enumerad los principales tipos de prcticas pastorales de acompaamiento y discernimiento vocacional presentes en
vuestras realidades.

2. Elegid tres prcticas que consideris ms interesantes y pertinentes para compartir con la Iglesia universal, y
presentadlas segn el siguiente esquema (mximo una pgina por experiencia).

a) Descripcin: Describid en pocas lneas la experiencia. Quines son los protagonistas? Cmo se desarrolla la
actividad? Dnde? Etc.

b) Anlisis: Evaluad, tambin en forma narrativa, la experiencia, para comprender mejor los elementos significativos:
cules son los objetivos? Cules son las premisas tericas? Cules son las intuiciones ms interesantes? Cmo han
evolucionado? Etc.

c) Evaluacin: Cules son los objetivos alcanzados y los no alcanzados? Los puntos fuertes y los dbiles? Cules son
las consecuencias a nivel social, cultural y eclesial? Por qu y en qu la experiencia es significativa / formativa? Etc.
 CARTA DEL SANTO PADRE FRANCISCO
A LOS JVENES CON OCASIN DE LA PRESENTACIN DEL DOCUMENTO PREPARATORIO
DE LA XV ASAMBLEA GENERAL ORDINARIA DEL SNODO DE LOS OBISPOS

Queridos jvenes:

Tengo el agrado de anunciarles que en el mes de octubre del 2018 se celebrar el Snodo de los Obispos sobre el tema
Los jvenes, la fe y el discernimiento vocacional. He querido que ustedes ocupen el centro de la atencin porque los
llevo en el corazn. Precisamente hoy se presenta el Documento Preparatorio, que les ofrezco como una gua para este
camino.

Me vienen a la memoria las palabras que Dios dirigi a Abrahn: Vete de tu tierra, de tu patria y de la casa de tu padre a
la tierra que yo te mostrar (Gen 12,1). Estas palabras estn dirigidas hoy tambin a ustedes: son las palabras de un Padre
que los invita a salir para lanzarse hacia un futuro no conocido pero prometedor de seguras realizaciones, a cuyo
encuentro l mismo los acompaa. Los invito a escuchar la voz de Dios que resuena en el corazn de cada uno a travs
del soplo vital del Espritu Santo.

Cuando Dios le dice a Abrahn Vete, qu quera decirle? Ciertamente no le peda huir los suyos o del mundo. Su
invitacin fue una fuerte provocacin para que dejase todo y se encaminase hacia una tierra nueva. Dicha tierra, no es
acaso para ustedes aquella sociedad ms justa y fraterna que desean profundamente y que quieren construir hasta las
periferias del mundo?

Sin embargo, hoy, la expresin Vete asume un significado diverso: el de la prevaricacin, de la injusticia y de la guerra.
Muchos jvenes entre ustedes estn sometidos al chantaje de la violencia y se ven obligados a huir de la tierra natal. El
grito de ellos sube a Dios, como el de Israel esclavo de la opresin del Faran (cfr. Es 2, 23).

Deseo tambin recordarles las palabras que Jess dijo un da a los discpulos que le preguntaban: Rabb [] dnde
vives?. l les respondi: Venid y lo veris (Jn 1,38). Tambin a ustedes Jess dirige su mirada y los invita a ir hacia
l. Han encontrado esta mirada, queridos jvenes? Han escuchado esta voz? Han sentido este impulso a ponerse en
camino? Estoy seguro que, si bien el ruido y el aturdimiento parecen reinar en el mundo, esta llamada continua a resonar
en el corazn da cada uno para abrirlo a la alegra plena. Esto ser posible en la medida en que, a travs del
acompaamiento de guas expertos, sabrn emprender un itinerario de discernimiento para descubrir el proyecto de Dios
en la propia vida. Incluso cuando el camino se encuentre marcado por la precariedad y la cada, Dios, que es rico en
misericordia, tender su mano para levantarlos.

En Cracovia, durante la apertura de la ltima Jornada Mundial de la Juventud, les pregunt varias veces: Las cosas, se
pueden cambiar?. Y ustedes exclamaron juntos a gran voz s. Esa es una respuesta que nace de un corazn joven que
no soporta la injusticia y no puede doblegarse a la cultura del descarte, ni ceder ante la globalizacin de la indiferencia.
Escuchen ese grito que viene de lo ms ntimo! Tambin cuando adviertan, como el profeta Jeremas, la inexperiencia
propia de la joven edad, Dios los estimula a ir donde l los enva: No les tengas miedo, que contigo estoy para salvarte
(Jer 1,8).

Un mundo mejor se construye tambin gracias a ustedes, que siempre desean cambiar y ser generosos. No tengan miedo
de escuchar al Espritu que les sugiere opciones audaces, no pierdan tiempo cuando la conciencia les pida arriesgar para
seguir al Maestro. Tambin la Iglesia desea ponerse a la escucha de la voz, de la sensibilidad, de la fe de cada uno; as
como tambin de las dudas y las crticas. Hagan sentir a todos el grito de ustedes, djenlo resonar en las comunidades y
hganlo llegar a los pastores. San Benito recomendaba a los abades consultar tambin a los jvenes antes de cada decisin
importante, porque muchas veces el Seor revela al ms joven lo que es mejor (Regla de San Benito III, 3).

As, tambin a travs del camino de este Snodo, yo y mis hermanos Obispos queremos contribuir cada vez ms a vuestro
gozo (cfr. 2 Cor 1,24). Los proteja Mara de Nazaret, una joven como ustedes a quien Dios ha dirigido su mirada amorosa,
para que los tome de la mano y los gue a la alegra de un heme aqu! pleno y generoso (cfr. Lc 1,38).

Con paternal afecto,

FRANCISCO

Vaticano, 13 de enero de 2017