La industrializacin de
la soja
por GRAIN
l valle del Ro Amarillo es
E bien conocido por ser el
lugar donde naci una de
las civilizaciones ms an-
tiguas y complejas del
mundo China pero menos cono-
cido por ser el lugar de origen de la
soja. Los chinos no slo domesti-
caron la soja, aclimatando las va-
riedades silvestres, sino que tam-
bin iniciaron la elaboracin de pro-
ductos derivados. Fermentaban la
soja para hacer tofu y vino, la usa-
ban como alimento para el ganado
y como medicina e inventaron tc-
nicas para extraer el aceite (21%
del peso de cada poroto). Despus
del siglo XV, aparecieron los talle-
res para el prensado, y las tortas
de residuos slidos que quedaban
despus de la extraccin, pronto
reemplazaron a los porotos como
abono y forraje. De China, la soja
se extendi a Corea, Japn, Indo-
nesia, Filipinas, India, Tailandia y
otros pases asiticos. Los agricul-
tores de cada lugar al que llega-
ba la soja crearon sus propias tc-
nicas de elaboracin y desarrolla-
ron variedades del cultivo localmen-
te adaptadas.
Segn la FAO, hoy en da la soja
se cultiva en una superficie de 66
millones de hectreas en todo el
mundo y en 1996 la produccin
mundial lleg a los 130 millones
de toneladas. Como muestra el gr-
fico, prcticamente toda la produc-
cin mundial de soja procede de
cinco pases solamente y la de Es-
tados Unidos constituye la mitad.
La exportacin y comercializacin por parte de la
transnacional Monsanto de su soja genticamente modificada
para tolerancia a herbicidas, mezclada con la soja comn, ha
servido para que los consumidores se den cuenta hasta qu
punto la soja es un componente escondido de la mayor
parte de los alimentos elaborados. La industria ve un futuro
color de rosa para sus inversiones en la soja, ya que la fama y
la fortuna impresionantes que alcanz este producto se
mantienen constantes y sus usos industriales se hacen cada
vez ms diversificados. Como sucede con muchos otros
cultivos, el mercado de la soja se caracteriza por una creciente
consolidacin del control que en l ejercen las trasnacionales.
La biotecnologa es la herramienta clave para que este cultivo
alimentario se transforme en otro producto industrial ms.
El producto principal de los anti- ron aumentar durante los aos si-
guos chinos se sigue consumien- guientes de varias maneras: se in-
do como alimento, pero ahora se tegraron verticalmente, para contro-
usa mucho ms para producir acei- lar la cadena completa hasta los
te y forraje. La soja representa ac- productos finales. Las empresas
tualmente un mercado de muchos impusieron a los agricultores la
miles de millones de dlares y es obligacin de firmar contratos se-
un cultivo valioso para la industria gn los cuales tenan que comprar
de productos agroqumicos. todos los insumos externos a las
mismas firmas, lo que termin por
ocasionarles grandes dificultades
Elascensoalestrellato financieras y la prdida del control
de su propia produccin. Este fe-
El ascenso de la soja a la fama nmeno, unido al hecho de que la
mundial comenz cuando las expor- soja contiene una proporcin muy
taciones chinas del producto se in- elevada de los mismos amino-
terrumpieron tras la Revolucin de cidos que se encuentran en los
1949. Estados Unidos aprovech cereales, contribuy a crear, en la
inmediatamente la oportunidad de posguerra, lo que se llam el Ame-
fomentar la produccin nacional. A rican Soya Complex. Esta eficiente
travs de polticas de fijacin de mquina elev la produccin y el
precios se le dio a las industrias consumo de productos crnicos en
de elaboracin el control de todo Estados Unidos a cantidades nun-
el proceso de produccin. Segn ca vistas.
Food Matters Worldwide, una publi- La soja producida en Estados
cacin especializada en agricultu- Unidos no slo contribuy a inten-
ra y alimentacin. sificar la ganadera nacional. Cuan-
De ese modo, las industrias de do en 1973 Estados Unidos prohi-
elaboracin crearon una dependen- bi exportar soja debido a lo redu-
cia de sus productos que intenta- cido de la cosecha, la Comunidad
Transgnicos Compendio 2 BIODIVERSIDAD / 89
Econmica Europea (CEE) se dio mundo. En la dcada de 1970, el intensivo, es un triste ejemplo del
cuenta de lo dependiente que se monocultivo de soja se expandi deterioro del medio ambiente. La
haba vuelto de la soja estadouni- rpidamente, lo que trajo apareja- invasin de la soja ayud a devas-
dense para forraje. En consecuen- do el xodo rural masivo, la con- tar gravemente la meseta del ce-
cia, hacia fines de la dcada de centracin de la tierra y el control rrado pues aument el ndice de
1970, la CEE fij un programa para de las grandes empresas. En Rio deforestacin, agrav la erosin e
fomentar la produccin y el uso de Grande do Sul desaparecieron increment la incidencia de las en-
los cultivos oleaginosos europeos 300.000 establecimientos agrco- fermedades y las plagas.
como la colza, el girasol y la soja. las y de una poblacin total de 8 Pero, segn los indicadores ma-
Esto a su vez acarre una serie de millones, 1,7 millones abandona- croeconmicos que normalmente
disputas entre la Unin Europea y ron el campo. Entre 1957 y 1991, no toman en cuenta la destruccin
Estados Unidos dentro del GATT, la intensificacin de la poblacin de social o ambiental, la soja es un
como resultado de las cuales se soja en la regin del cerrado brasi- xito clamoroso. En 1995, los in-
limit la superficie de produccin leo hizo que sta aumentara del gresos que obtuvo Brasil de la ex-
de oleaginosas en Estados Unidos, 6 al 44% de la produccin total de portacin de protena, aceite y
aunque se le permiti seguir sub- soja de Brasil. Esta intensificacin porotos de soja fueron de 3.800
vencionando a los productores. cont con el apoyo financiero de millones de dlares. Atrados por
Como en la dcada de 1960 la Japn, que estaba muy interesado las promesas de exportaciones
demanda internacional de soja au- en reducir el monopolio de la pro- ms grandes an y afirmando que
ment, Brasil se convirti en uno duccin estadounidense. La regin la destruccin del ambiente es un
de los principales productores del del cerrado, con su monocultivo mal necesario del desarrollo eco-
nmico, los gobiernos de Brasil,
Argentina, Paraguay, Bolivia y Uru-
guay tienen extensos planes con
LA SOJA EN EL MERCADO respecto a la soja. Por medio del
proyecto Hidrova Paran-Para-
En el este y el sudeste de Asia la soja sigue siendo un componente guay (una hidrova industrial con
importantedeladieta,enformadeleche,tofu,tempeh,miso,youbo,salsa graves intervenciones en la Cuen-
ygerminados.Enmuchospases,comoJapn,Myanmar(Birmania),Nepal, ca del Plata), estn colaborando
Filipinas y Vietnam, la mayor parte del cultivo se destina al consumo para convertir el centro de Brasil,
interno.EnIndonesiaeselcultivoleguminosomsimportanteyunvalioso
el pantanal, en un enorme mar de
alimento bsico. Adems del papel que desempea como producto
soja, comunicado directamente con
principal,lasojasirvedemateriaprimaparalaobtencindeaceiteyharina.
De los 7.390 millones de dlares a que asciende el mercado mundial de el Atlntico Sur mediante la ca-
exportacindesoja,el73%correspondeaEstadosUnidos. nalizacin de los ros Paraguay y
Elaceiteylalecitinaunderivadodelasojaseencuentranendecenas Paran.
demilesdealimentoselaborados,desdechocolateymargarinaacereales No slo los pases latinoameri-
paraeldesayuno,papaschips,pan,tortasysnacks.Lasojaeselcultivo canos se han ido pasando a la so-
oleaginoso de clima templado ms importante y entre 1988 y 1992 ja. De 1970 a 1980, la produccin
represent el 19% de la exportacin mundial total de los principales de la India se multiplic por treinta
aceitesvegetales,superadosloporelaceitedepalma(38%).Delmercado y de 1980 a 1996 por diez. En
internacionaldeaceitedesoja,queasciendea4.000millonesdedlares,
BrasilyArgentinasonlosexportadoresprincipales.
Laharinadesojarepresentael60-65%delaofertatotaldeharina.
Comoforraje,seprefierelasojaaloscerealespuestienemspotencial
calrico.Selausaprincipalmenteparaalimentaravesycerdos.Tambin
selautilizacadavezmsenlaacuacultura,yaqueesmuchomsbarataque
laharinadepescado,aunquelapresenciadealgunasprotenasquetienen
unefectoadversoenlospeces,estdemorandosuadopcinagranescala.
LosprincipalesexportadoresdelasojaforrajerasonArgentinayBrasil,
que representan casi el 54% de los 5.600 millones de dlares que se
exportan deharina desoja enelmundo. Estados Unidos ocupa el tercer
lugar.LaUninEuropeaes,porlejos,elimportadormsgrandedesoja
yharinadesoja,aunquetambinesunimportanteexportador.

90 / BIODIVERSIDAD Compendio 2 Transgnicos

1995, el pas export harina de
soja por 336 millones de dlares.
Y Tailandia destin el 70% de su
cosecha de soja a la produccin de
aceite. En la actualidad, Asia im-
porta soja y productos elaborados
con soja por valor de 7.000 millo-
nes de dlares, con la importa-
cin de porotos ocupando el primer
lugar.
Pero tal vez los gobiernos de
esos y otros pases del Sur debe-
ran dejar de escuchar los cantos
de sirena sobre los beneficios fci-
les y la riqueza instantnea prove-
nientes del monocultivo y el proce-
samiento tecnificado de la soja, y
echar un vistazo a lo que ser el
mundo de la soja en manos de las
empresas transnacionales. Ten-
dran entonces que pensar dos ve-
ces antes de permitir que una par-
te tan importante de sus econo-
mas quede en manos de quienes
estn invirtiendo en soja para ob-
tener el control de sta. Con la in-
dustria al timn de la produccin,
se obtendrn ganancias a corto
plazo a expensas de la sustenta-
bilidad, la diversidad y la accesibi-
lidad a los alimentos.
PAISES PRODUCTORES DE SOJA
5 PAISES REPRESENTAN EL 91% DE LA PRODUCCION
EE.UU.
50%
FUENTE: GRAIN (basado en AGROSTAT, publicacin de la FAO)
Ladiversidadpagaelprecio lsudeste de Asia son pequeos pro-
delacomercializacin pietarios y plantan la soja tanto
como monocultivo y como en aso-
Aunque la domesticacin de la ciacin con maz, mandioca, sorgo,
soja comenz en el valle del Ro banano, caa de azcar, caucho,
Amarillo, su centro de diversidad se palma aceitera, cocoteros y rbo-
extiende por China, Corea, Rusia y les frutales. Tambin se planta soja
Taiwn, donde an crece la soja en los terraplenes donde se culti-
silvestre. Camboya, Myanmar (Bir- va el arroz. La diversificacin en los
mania), Japn y Afganistn tambin sistemas de cultivo, la diversidad
albergan una rica diversidad del de usos que se da a la soja y la
cultivo. Los sistemas de cultivo de gran variedad de medios y regiones
la soja muestran un alto grado de geogrficas donde sta se cultiva
diversificacin. La mayor parte de generaron una rica diversidad de
los cultivadores de soja del sur y e variedades.
CUADRO I:
Transnacionales que controlan el mercado
estadounidense de semillas de soja
Empresa Participacin en el mercado
Pioneer Hi-Bred 19%
Monsanto (Asgrow) 10%
Dekalb 6%
Novartis (Northrup King) 6%
Otras 59%
FUENTE: The Worlds Seed Market
Brasil
18%
China
10%
Argentina
10%
India 3%
Otros
9%
Transgnicos Compendio 2 BIODIVERSIDAD / 91
 Sin embargo, los sistemas de
produccin modernos provocan pr-
didas impresionantes en la diver-
sidad de las variedades que se cul-
tivan en todo el mundo. En Esta-
dos Unidos, el mejoramiento co-
mercial de la soja est reduciendo
peligrosamente la base gentica
del cultivo. En 1992, se poda re-
montar el linaje de las principales
variedades obtenidas por selec-
cin en Estados Unidos a menos
de 20 introducciones de soja de
China, Japn y Corea. En realidad,
segn la FAO ms del 25% de la
base gentica de la soja estado-
unidense se remonta a cinco va-
riedades naturales. Algo tarda-
mente, Estados Unidos ha nego-
ciado con China el traslado de al-
gunos de sus materiales genti-
cos originales a los bancos de ge-
nes estadounidenses.
La industria brasilea de la soja
comenz con variedades importa-
das de Estados Unidos, en un pro-
ceso de estrecha colaboracin en-
tre el Programa Internacional de la
Soja, de la Universidad de Illinois,
y el instituto brasileo de investi-
gacin en agricultura, EMBRAPA.
Desde entonces, el EMBRAPA ha
trabajado en la obtencin de varie-
dades nacionales, y se encarg de
adaptar la soja al medio subtropi-
cal del cerrado.
Brotanlasganancias
La industria de la soja est flo-
reciente, especialmente en Esta-
dos Unidos. El mercado est domi-
nado por grandes empresas que
cada vez se fusionan ms. Como
se muestra en el Cuadro 1, actual-
mente a las cuatro empresas ms
importantes les corresponde el
41% del mercado de semillas de
soja estadounidense.
El desarrollo comercial actual
de la soja est en gran parte con-
trolado por empresas de origen
92 / BIODIVERSIDAD Compendio 2 Transgnicos
biotecnolgico. El hecho de que la rrajes significa que la investiga-
planta de soja no tenga vigor hbri- cin biotecnolgica que se est
do, lo que significa que los agricul- realizando en soja y otros cultivos
tores pueden guardar semillas y oleaginosos es solamente un indi-
volverlas a plantar y as lo hacen cador de la orientacin que va to-
en vez de comprar nuevas en cada mando la industria del aceite, como
temporada, hasta ahora no ha re- se explica en el recuadro
recuadro. Sin em-
sultado ser un obstculo para las bargo, un anlisis de la investiga-
inversiones. cin en soja da algunas ideas inte-
La complejidad de los mercados resantes sobre cmo se presenta-
mundiales de aceite vegetal y fo- r el futuro.
EL FUTURO DE LA
PRODUCCION DE ACEITE
Lasojacompiteconotroscultivosoleaginososdeclimatropicaly
templado como materia prima industrial. Los cultivos oleaginosos
difierenenlostiposdecidosgrasosquecontienen,loquedaalos
aceitessuscualidadesparticulares,comoladensidad,latemperaturade
solidificacin,etc.Alaindustrialeinteresanmsloscidosgradosque
los aceites en s. La tendencia es a modificar sintticamente los
diferentesaceitesparasatisfacernecesidadesespecficas,sindepender
tanto de los productos derivados directamente de los cultivos. Se
utilizantecnologasbasadasenenzimasparaobtenercidosgrasos
sintticamente.Sesintetizanaceitesapartirdecubasdemicroorganismos
quecrecenensustratosbaratos,frecuentementeproductosdedesecho
delaagriculturaodelaelaboracindealimentos.Tambinsetrabaja
parareemplazarloscidosgrasosporsustanciasnuevas,menoscalorficas,
derivadasdecarbohidratos.
Enunestudiorecientesellegalaconclusindequeelfuturode
la produccin de soja depender del ambiente poltico que rodea el
comercio.Imaginandotressituacionesproteccionismo,librecomercio
ydesarrollosustentableenelestudioseindicanlastecnologasque
convendranmsalosinteresesdelosinversionistasyloscultivosque
seranlosmsimportantesparalaproduccindeaceite.Paralasdos
primerassituaciones,sepronosticaunmayoraumentodelaproduccin
desoja,queseexportaracomomateriaprimabajoelproteccionismo
yenformadeharinayaceiteenellibremercado.
En la situacin de desarrollo sustentable, el uso reducido de
productos agroqumicos, la reduccin de la produccin animal y la
diversificacindelsectordeaceitesvegetalesharandisminuiren
realidadlaproduccindesoja.Estadiversificacinnoseextendera
solamentealossistemasdeproduccinsinotambinalaelaboracin
dealimentos,quesebasaramsenelvalorintrnsecodedeterminado
aceitevegetalqueenlacreacindeunproductofinalapartirdelos
ingredientesalimenticiosmsconvenientes.Esobvioquelaorientacin
quesiguelainvestigacinactualdelaindustrianocoincideconlaopcin
dedesarrollosustentable.
FUENTE:TheImpactofBiotechnologyontheWorldTradeinVegetable
Oils:ThreeScenariosforDevelopingCountries,P.Commandeuretal,
BiotechnologyandDevelopmentMonitorN24,setiembrede1995.
Biotecnologa:
herbicidasyalquimia
Las patentes y las solicitudes
de patente son buenos indicadores
de la direccin que va tomando la
industria en lo que respecta a su
investigacin en determinado cul-
tivo. En Derwent Biotechnology Abs-
tracts se incluan hasta marzo de
1997, 130 patentes o solicitudes
de patente relacionadas con la soja
modificada. Una de las primeras
cosas que llaman la atencin es la
distribucin de quienes tienen las
patentes. En el cuadro 2 se apre-
cia que ms de la mitad son pro-
piedad de slo tres empresas: Pio-
neer Hi-Bred, Monsanto y Du Pont
y que las diez primeras empresas
controlan los dos tercios del total
de patentes.
La mayor parte de las patentes
se relaciona con procedimientos
generales para modificar genti-
camente la soja, campo dominado
ampliamente por Monsanto y Pio-
neer Hi-Bred. La investigacin se ha
centrado en modificar las caracte-
CUADRO 2:
Patentes de soja modificada genticamente
Compaa
Pioneer Hi-Bred Int.
Monsanto
Du Pont
Lubrizol-Genet.
Rhone-Poulenc-Agrochem.
AgrEvo
Zeneca
Cornell-Res. Found.
Nickerson-Biocem
Novartis
Res.Corp. Technol.
Otros
Total
FUENTE: Derwent Biotechnology Abstracts, 1997.
rsticas agronmicas de la planta
para crearle tolerancia a los princi-
pales herbicidas. En este mbito,
las tres cuartas partes de las pa-
tentes pertenecen a Monsanto. El
segundo lugar, las patentes relacio-
nadas con la soja se centran en la
modificacin de las cualidades ali-
menticias de la planta, particular-
mente el contenido de aceite. En
este campo intervienen principal-
mente Du Pont, Monsanto y Ze-
neca. Pioneer Hi-Bred parece ms
interesado en el valor de la soja
como forraje y encabeza la investi-
gacin en modificar el contenido
proteico.
Las pruebas de campo suelen
dar un panorama ms claro del
desarrollo del mercado emergente
que las solicitudes de patentes,
porque se relacionan con los pro-
ductos en una etapa posterior de
la investigacin. En la base de da-
tos APHIS, del Departamento de
Agricultura de Estados Unidos
(USDA), se encuentran los permi-
sos y las notificaciones de pruebas
de campo de cultivos modificados
Patentes %
27 21
23 18
15 12
4 3
4 3
3 2
3 2
2 2
2 2
2 2
2 2
43 33
130 100
Transgnicos Compendio 2 BIODIVERSIDAD / 93
genticamente. Hasta marzo de
1997 en Estados Unidos se haban
realizado un total de 379 liberacio-
nes experimentales de soja modifi-
cada genticamente, lo que repre-
senta un 12,6% de todas las prue-
bas de campo realizadas en aquel
pas. Solo del maz y del tomate se
haban hecho ms pruebas.
El cuadro 3 muestra que la
mercantilizacin de la soja est do-
minada por unas pocas firmas gran-
des: las cinco primeras represen-
tan casi el 80% de todas las prue-
bas de campo. En el cuadro 4 se
ve cules son las prioridades de las
empresas: las dos terceras partes
de las pruebas de campo sobre
soja transgnica en Estados Unidos
han sido en torno a la tolerancia a
los herbicidas. Todas las pruebas
salvo una se efectuaron con los
dos herbicidas ms utilizados en
la actualidad: el glifosato y el glu-
fosinato. A juzgar por las prue-
bas de campo, prcticamente no
se ha trabajado en relacin con
la resistencia a las plagas y las
enfermedades.
Todas las pruebas de campo
sobre soja con contenido de acei-
te modificado las est realizan-
do Du Pont. Esta firma est tra-
bajando en la obtencin de soja
con una elevada concentracin
(80% o ms) de cido oleico, lo que
da un aceite mejor para frer. Du
Pont tambin est haciendo ex-
perimentos con el contenido de
protenas, aumentando el conte-
nido de lisina, metionina y amino-
cidos esenciales.
 escndalo, ya se est plantando
CUADRO 3: soja Roundup Ready en Estados
Quin est en el campo? Unidos, Argentina y Paraguay.
Pruebas de campo con soja en Estados Unidos

EMPRESA N de Pruebas % El nuevo campo

AgrEvo
Du Pont
Pioneer
Monsanto
Asgrow
Agracctus
Dairyland Seeds
DeKalb
Upjohn
Novartis
Otras
Total
FUENTE: USDA, APHIS database, mayo de 1997.
Pioneer Hi-Bred ha experimen-
tado soja con elevado contenido de
metionina, genticamente modifi-
cada a partir de genes sacados
de nueces de Brasil. Ya se haban
hecho unas 24 pruebas antes que
se le hiciera notar a Pioneer que
los genes de las nueces de Brasil
presentaban graves riesgos de
alergenicidad. El producto tuvo
que ser retirado antes de su
comercializacin.
Pocos cultivos han levantado
tanta polvareda al llegar al merca-
81 21
77 20
56 15
48 13
39 10
32 8 trmites de reglamentacin de Es-
8 2
8 2
8 2
6 2
16 4 Du Pont. Ambos productos parecen
379 100
do como la primera soja modifica-
da genticamente que se cultiva
con fines comerciales: la Roundup
Ready de Monsanto. Hay una gran
polmica creada en torno a la ne-
gativa de Monsanto a etiquetar la
soja advirtiendo que es modifica-
da genticamente. Tambin ha ge-
nerado controversia el contrato
abusivo que los agricultores tienen
que firmar con la Monsanto para
cultivar la Roundup Ready. Este es
particularmente ultrajante, puesto
que no slo impide a los agriculto-
res volver a plantar la semilla guar-
dada, sino que tambin los hace
responsables de la utilizacin que
hagan de la semilla las industrias
de procesamiento. Adems, duran-
te tres aos el agricultor tiene que
aceptar la inspeccin de sus cam-
pos por parte de la empresa, inclu-
so sin estar ellos presentes. En
cambio, Monsanto no se compro-
mete a nada (por ms informacin
vase el artculo sobre la soja
Roundug Ready en el nmero 12/
13 de Biodiversidad). A pesar del
debatalladelas
transnacionales
Hay solamente dos productos
de soja manipulada genticamente
que estn llegando al final de los
tados Unidos: la soja de AgrEvo
resistente al glufosinato y la soja
con grado ptimo de cido oleico
(Optimum High Oleic Soybeans) de
indicar claramente hacia dnde
est yendo la industria a la soja:
cultivos que resistan elevadas do-
sis de productos agroqumicos y
que satisfagan las necesidades
de las industrias de elaboracin de
alimentos y forrajes. El mejora-
miento de las caractersticas rela-
cionadas con la sustentabilidad y
la alimentacin del mundo no se
vislumbra en el programa.
El arma con que se est pelean-
do la batalla por controlar la soja
son los derechos de propiedad in-
telectual. Muchas de las 130 pa-
tentes concedidas para la soja se
superponen o se contradicen entre
s, y en consecuencia, han surgi-
do muchos conflictos. La patente
ms controvertida fue la europea
301.749 concedida a Agracetus,
que abarca toda soja modificada
genticamente y se denomin pa-
tente de especie. La patente cau-
s revuelo incluso en la industria
de la biotecnologa y todas las
principales firmas que intervienen
en la investigacin en soja, entre
ellas Ciba-Geigy, Pioneer Hi-Bred y
Monsanto, se opusieron. Sin em-
bargo, en 1996, Monsanto cambi
la estrategia: decidi comprar to-
da la firma Agracetus, incluso su
cartera de patentes, y ahora de-
fiende la patente.

94 / BIODIVERSIDAD Compendio 2 Transgnicos

 La fusin de la industria de la puesto que se la usar como ma-
soja en las carteras de unas po- teria prima en las lneas de produc-
cas firmas contina constante. cin industrial que crean productos
Pioneer Hi-Bred controla ahora el qumicos muy elaborados, los cua-
19% del mercado de semillas de les se hacen pasar por alimentos.
soja en Estados Unidos y tambin A medida que se vaya consolidan-
posee el programa privado de me- do la industria de comestibles, se
joramiento de soja ms amplio del ir esfumando la distincin entre
mundo. Tambin Monsanto ha he- productores y procesadores y los
cho grandes progresos en rela- pocos gigantes de la industria ali-
cin con el mercado de la soja pa- loga. Mediante una diversidad de mentaria que vayan quedando se-
ra garantizarse ganancias conti- acuerdos de licencia, el puado de guirn sus batallas en el mbito de
nuas provenientes de su herbicida firmas que luchan a muerte en el los derechos de propiedad inte-
Roundup. Recientemente compr mbito de las patentes, trabajan lectual para proteger sus intereses
Asgrow Agronomies, que repre- juntas hbilmente sobre el terreno, y su participacin en el merca-
senta el 10% de la semilla de soja para dividir mercados y conservar do. Pronto sern comidos todos
en el mercado estadounidense, y el control. los peces chicos y quin sabe qu
Monsoy, su equivalente brasilea, Ese nuevo oligopolio se conso- empezar a comer entonces el pez
con lo que su posicin en el mer- lidar ms en el futuro, sin duda, y grande b
cado de la soja se ha visto consi- la suerte de la soja ser determi-
derablemente favorecida. Otros gi- nada por los intereses de un n-
gantes de la industria agroqumi- mero de empresas cada vez me- Principalesfuentes:
ca, como AgrEvo y Du Point, pare- nor. La humilde soja ir perdiendo
cen sentirse ms cmodos otorgan- cada vez ms importancia como Sun Huan y Xu Lao, The History
do licencias para utilizar su tecno- producto para consumo humano, of Soyhean in the Orient. Proc.
Soybean in Asia. FAO RAPA
1993/6.
The World of Soya: the Hidden
CUADRO 4: Costs of Production and Trade,
Qu hay en el campo? Food Matters Worldwide, abril
Caractersticas de las pruebas de campo de 1993.
con soja en Estados Unidos Peter Commandeur et al. Im-
pact of Biotechnology on the
Caractersticas Pruebas % World Trade in Vegetable Oils.
Biotechnology and Development
Tolerancia total a herbicidas 234 65 Monitor, N 23 y 24, junio de
Tolerancia al glifosato 103 1995 y setiembre de 1995.
Tolerancia al isoxazol 1 FAO AGROSTAT, base de datos.
Tolerancia a la fosfinotricina 130 PROSEA, resumen sobre Glyci-
Calidad en protena 43 2 ne max (I.) Merr.
Calidad en aceite 46 13 OCDE, 1993. Traditional Crop
Resistencia a las plagas 3 1 Breeding Practices: an Histori-
Resistencia a los virus 1 0 cal Review to Serve as a Base-
Otras caractersticas 35 10 line for Assessing the Role of
Modern Biotechnology, OCDE,
Total * 362 100 Pars.
Derwent Biotechnology Abs-
* Como a algunas plantas se les hacen pruebas en relacin con tracts: CD ROM, Derwent Infor-
ms de una caracterstica, el total de stas es mayor que el n- mation Limited, 1997.
mero de pruebas. Brenner C., 1993. Technology
and Developing Country Agri-
FUENTE: USDA, APHIS database, junio de 1997. culture: The Impact of Economic
Reform, OCDE, Pars.

Transgnicos Compendio 2 BIODIVERSIDAD / 95