ESPACIO ULTRATERRESTRE

Con los avances logrados en la segunda mitad del Siglo XX por la tecnologa espacial desarrollada
por las grandes potencias -que arrancarn en 1957 con el primer lanzamiento al espacio del
satlite Sputnik de la Unin Sovitica- se inici una frentica conquista del espacio ultraterrestre,
smbolo del podero tecnolgico de los pases ms avanzados de ese momento. Con este motivo
Naciones Unidas emprendi, al unsono, una serie de iniciativas para crear los mecanismos
regulatorios que controlaran los avances y conquistas cientficas en materia espacial.

Con amplia visin de futuro, las prioridades fundamentales que la Organizacin se plante desde
ese legendario lanzamiento del 57, fue el uso pacfico del espacio ultraterrestre y el que toda la
comunidad internacional pudiera beneficiarse de las posibilidades cientficas de un mbito hasta
entonces inaccesible al hombre.

En 1959, la Asamblea General crea la Comisin sobre la Utilizacin del Espacio Ultraterrestre con
Fines Pacficos. Este rgano intergubernamental est integrado por 61 Estados Miembros y se
ocupa de coordinar la actividad que Naciones Unidas desarrolla en esa especfica esfera.
Asimismo, es tambin competencia de esta Comisin:

La cooperacin internacional para el uso del espacio ultraterrestre

La difusin de informacin
El estmulo a la investigacin
La creacin de programas de cooperacin tcnica
El desarrollo del derecho espacial internacional
Para el cumplimiento de estos objetivos la Comisin se apoya en dos subcomisiones:

La Subcomisin de Asuntos Cientficos y Tcnicos, que en la actualidad tiene estos cometidos: la

investigacin astronmica, la exploracin planetaria, la actividad espacial relativa al medio
ambiente en la Tierra, el uso de fuentes de energa nuclear en el espacio ultraterrestre, la
teleobservancia de la Tierra va satlite, los sistemas de transporte espacial y los deshechos
espaciales.
La Subcomisin de Asuntos Jurdicos que se ocupa de los siguientes aspectos: la delimitacin y
definicin del espacio ultraterrestre, los medios para garantizar la utilizacin racional y equitativa
de la rbita geoestacionaria y el seguimiento de la situacin actual de los cinco instrumentos
jurdicos internacionales que rigen el espacio ultraterrestre.
inicio

h2. Principales instrumentos jurdicos en el mbito del espacio ultraterrestre

Los cinco instrumentos jurdicos a los que se hace referencia son los siguientes:

"Tratado sobre el espacio ultraterrestre", de 1966. Es el Tratado sobre los principios que deben
regir las actividades de los Estados en la exploracin del espacio ultraterrestre, incluida la Luna y
otros cuerpos celestes. En el mismo, se estipula que el espacio ultraterrestre es patrimonio de la
humanidad, y que por tanto, no puede ser objeto de apropiacin por parte de ninguna nacin, sea
cual sea su grado de desarrollo cientfico o econmico, debe ser accesible a la exploracin y uso,
con fines pacficos, por parte de toda la comunidad internacional (texto ntegro).

"Acuerdo sobre salvamento", de 1967. Es el acuerdo sobre salvamento y devolucin de

astronautas y la restitucin de objetos lanzados al espacio ultraterrestre. ste garantiza la
devolucin de material espacial o equipos hallados en territorio ajeno a la autoridad de lanzamieto
y el auxilio a tripulantes de naves espaciales en caso de aterrizaje de emergencia o accidente.

"Convencin sobre responsabilidad", de 1971. Es la convencin sobre la responsabilidad

internacional de los daos causados por objetos espaciales. En la misma, se estipula la
responsabilidad del Estado que realice un lanzamiento, de aquellos daos causados por los objetos
espaciales arrojados sobre la superficie terrestre, o a aeronaves en vuelo, incluidas personas o
bienes a bordo.

"Convenio sobre el registro", de 1974. Se trata del convenio sobre el registro de objetos lanzados
al espacio ultraterrestre. A travs del citado registro todos los Estados que lanzan objetos al
espacio proporcionarn a la Organizacin informacin al respecto. Dicho registro es mantenido en
la Oficina de Asuntos del Espacio Ultraterrestre.

"Acuerdo sobre la Luna" , de 1979. Este es el acuerdo que debe regir las actividades de los Estados
en la Luna y en otros cuerpos celestes. En el mismo, se desarrollan los principios bsicos del
Tratado de 1966 -relativos a la Luna y cuerpos celestes- y se establece la regulacin de la futura
exploracin y explotacin de los recursos naturales que all se encuentren.

La Oficina de Asuntos del Espacio Ultraterrestre, con sede en Viena, acta como secretara de la
Comisin sobre la Utilizacin del Espacio Ultraterrestre con Fines Pacficos, y colabora con los
pases de economas dbiles en pro del desarrollo sostenible.
Entre sus cometidos destacaremos los siguientes:

La Oficina difunde informacin relativa al espacio ultraterretre a los Pases Miembros, a travs de
su sistema de informacin espacial internacional
Asimismo, cuenta con un Programa de las Naciones Unidas para las aplicaciones de la tecnologa
espacial
Celebra anualmente la Reunin interinstitucional sobre las actividades relativas al espacio
ultraterrestre, en la cual se coordinan todas las actividades espaciales que tienen lugar en las
restantes organizaciones del sistema de Naciones Unidas, dedicadas a la comunicacin espacial, la
meteorologa, la ciencia espacial y la teleobservacin
Presta servicios de asesoramiento tcnico a los Estados Miembros para la realizacin de proyectos
piloto, organiza programas de capacitacin y convoca becas en teleobservacin, comunicacin,
meteorologa y ciencia espacial bsica
Presta asistencia tcnica a los centros regionales de educacin en ciencia y tecnologa espaciales
afiliados a la ONU, capacitando a los cientficos e investigadores de los mismos en el uso de la
tecnologa espacial en pro del desarrollo sostenible. Actualmente, existen tres centros de
regionales: Asa/Pacfico, Amrica Latina/Caribe y Africa
Trabaja en estrecha colaboracin con organizaciones afines, tales como: la Agencia Espacial
Europa, la Federacin Internacional de Astronutica, y el Comit de Investigaciones Espaciales
inicio

h2. Otros textos jurdicos en materia de uso del espacio ultraterrestre

Existen tambin una serie de textos de referencia elaborados por la Comisin y Subcomisin de
Asuntos Jurdicos, que completan la normativa en materia espacial. Estos han sido adoptados por
la Asamblea General y regulan el marco legal de actuacin en materia de otros asuntos espaciales.
Dicha normativa es la siguiente:

"Principios que rigen la utilizacin por los Estados de satlites artificiales de la Tierra para las
transmisiones internacionales directas de televisin", de 1982. Debido a las implicaciones
socioculturales y politicoeconmicas de mbito internacional de este texto, en el uso de equipos
de transmisin se debe velar por el respeto a la soberana nacional y la no injerencia, el fomento al
desarrollo y el intercambio de informacin y conocimientos cientficos.

"Principios relativos a la teleobservacin de la Tierra desde el espacio", de 1986. La

teleobservacin del planeta deber llevarse a cabo en favor de toda la comunidad internacional.
Esa prctica cientfica tendr que velar por la soberana de todos los Estados y pueblos sobre sus
propios recursos naturales, as como respetar los derechos e intereses de otros Estados. Deber
utilizarse para la proteccin del medio ambiente y para la mitigacin de los desastres naturales.

"Principios sobre el uso de fuentes de energa nuclear en el espacio ultraterrestre", de 1992.

Proporciona pautas para el uso seguro de la energa nuclear, notifica posibles riesgos de reentrada
de material radiactivo a la Tierra , y que en el uso de dicha energa en misiones espaciales debe
basarse en la evaluacin de su grado de peligrosidad.

"Declaracin sobre la cooperacin internacional en la exploracin y utilizacin del espacio

ultraterrestre en beneficio e inters de todos los Estados, teniendo especialmente en cuenta las
necesidades de los pases en desarrollo", de 1996. Esta cooperacin se estipular en funcin de las
necesidades e intereses de los pases que estn involucrados en un proyecto conjunto, que
libremente determinarn los diferentes aspectos de su participacin.

h2. Conferencias dedicadas a la exploracin del espacio

Ante el avance cientfico imparable hacia la conquista del espacio ultraterrestre acontecido en el
siglo pasado, Naciones Unidas auspici una serie de conferencias mundiales, de gran
trascendencia, relativas a este tema. A continuacin se detallan las mismas:

UNISPACE I (Primera Conferencia de las Naciones Unidas sobre la Exploracin del Espacio), de
1968. En la cual se analizaron los beneficios prcticos de la exploracin espacial y la investigacin,
y el posible aprovechamiento de los pases en desarrollo o no espaciales de las mismas.

UNISPACE II (Segunda Conferencia de las Naciones Unidas sobre la Exploracin del Espacio), de
1982. Reflej el creciente inters de todas las naciones por el espacio ultraterrestre, evalu el
estado de la ciencia y las tecnologas espaciales y su aplicacin al desarrollo, y examin los
programas de cooperacin internacional en materia espacial.

UNISPACE III (Tercera Conferencia de las Naciones Unidas sobre la Exploracin del Espacio), de
1999. Implic a industrias, organizaciones intergubernamentales y ONGs del sector espacial, con el
propsito de fomentar el uso de la tecnologa espacial para resolver problemas regionales y
mundiales y hacer accesibles las investigaciones espaciales en pro del desarrollo (vea documentos
de UNISPACE III)

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