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Una sociedad se manifiesta en los objetos que fabrica, en el arte que produce, en
el pensamiento que comunica, pero tambin se expresa en sus ciudades y sus edificios.
En ellos podemos leer los interese, los sueos y los anhelos de una civilizacin.
Estas preguntas, sin embargo, no son tan fciles de responder como puede parecer a
simple vista. Esto se debe a que debido a la amplitud de temas que abarca la arquitectura,
es virtualmente imposible que alguna edificacin cumpla completamente todos los
aspectos que encierran estas preguntas.
En el siguiente cuadro expondremos de manera grfica cules han sido los principales
enfoques que ha tenido la teora de la arquitectura, mostrando con una X los campos
tratados con mayor detalle y con una O los que tan slo son mencionados por el autor:
Otras formas de arte, la obra es el fin en s mismo: una pintura, por ejemplo, tiene
su razn de ser en que es visualmente hermosa, y una escultura no satisface ninguna
necesidad ms que la de recrear la vista. Este demuestra cmo el arte puede ser un fin en
s mismo. La arquitectura, a diferencia de estas artes, debe ser producida con un fin
prctico. Una casa habitacin que no sea habitada por nadie es un absurdo. Es por esto
por lo que la arquitectura ha de ser considerada una tcnica: es satisfactor de necesidades,
consta de una metodologa y lleva a cabo una transformacin de la materia prima
En primer lugar se debe mencionar que toda obra arquitectnica ha de tener una
esttica. Ya en sus libros sobre arquitectura, el terico romano Vitrubio dedic una gran
parte de su trabajo a analizar la esttica de la arquitectura grecorromana. Podemos ver en
su obra un anlisis profundo sobre proporcin, escala, forma y en general sobre todos los
elementos que conforman la esttica de la arquitectura.
Podemos decir que, dado que la obra arquitectnica posee una esttica, es
considerada arte. Cabe decir que la esttica es un concepto de percepcin psicolgica:
nuestra mente analiza los elementos que componen una obra y, si stos se encuentran
combinados acertadamente, entonces consideramos bella a la obra de arte.