ROCAS

ROCA

Slido coherente de ocurrencia natural, que consiste en un agregado de minerales o, menos comn,
de vidrio.

Coherente: La roca se mantiene unida, y por lo tanto debe ser rota para ser separada en
pedazos. Como resultado de su coherencia, la roca puede formar acantilados o puede ser
tallada en esculturas. Un montn de granos minerales no unidos no constituyen una roca.
Ocurrencia natural: Se considera que solamente materiales de ocurrencia natural son rocas,
as materiales manufacturados, como el concreto y ladrillo, no califican.
Agregado de minerales o una masa de vidrio: La vasta mayora de rocas consisten de un
agregado (una coleccin) de muchos granos minerales, y/o cristales, juntos o que crecieron
juntos. Algunas rocas contienen solamente una clase de mineral, mientras que otras
contienen varias clases diferentes. Unos pocos tipos de rocas consisten de vidrio.

Figura a: Rocas, agregados de granos minerales y/o cristales, pueden ser clsticos o cristalinos.
Qu mantiene a la roca unida?
Los granos en la roca se unen para formar una masa coherente debido a:
a. Porque estn unidos por un cemento natural, material mineral que precipita del agua y
rellena los espacios entre los granos. Las rocas cuyos granos se mantienen unidos por un
cemento se les denomina clsticas.

Figura b: Microfotografa de una arenisca: Se observan granos de cuarzo (cz), feldespatos (FPKs), muscovita
(mus), anfboles (ANFs) y zircn (zir). El cemento est constituido por arcillas, micas y xidos de Fe.

b. Porque los granos minerales se entrelazan unos con otros como piezas en un rompecabezas.
Las rocas cuyos granos minerales se entrelazan unos con otros se llaman cristalinas.
Las rocas vidriosas se mantienen unidas porque se originan como una masa continua (es
decir, no tienen granos separados), porque los granos de vidrio se soldaron juntos mientras
todava estaban calientes, o porque fueron cementados juntos en un tiempo posterior.
Figura c: Microfotografa de un granito, se observan cristales de plagioclasas (PGLs), feldespatos K (FPKs) y
cuarzo.

En la composicin de una roca pueden diferenciarse dos categoras principales de minerales:

Minerales esenciales o minerales formadores de roca: Son los minerales que caracterizan
la composicin de una determinada roca, los ms abundantes en ella. Por ejemplo,
el granito siempre contiene cuarzo, feldespato y mica.
Minerales accesorios: Son minerales que aparecen en pequea proporcin (menos del 5 %
del volumen total de la roca) y que en algunos casos pueden estar ausentes sin que cambien
las caractersticas de la roca de la que forman parte. Por ejemplo, el granito puede
contener zircn y apatito.
TIPOS DE ROCAS
Las rocas se pueden clasificar atendiendo a sus propiedades, como la composicin qumica, la
textura, la permeabilidad, entre otras. En cualquier caso, el criterio ms usado es el origen, es decir,
el mecanismo de su formacin. De acuerdo con este criterio se clasifican en gneas (o magmticas),
sedimentarias y metamrficas.
AFLORAMIENTOS DE ROCAS ALREDEDORES DE TACNA

Figura d y e: Exposicin de bancos de cuarcita. Calientes-Tacna (izquierda). Afloramiento de rocas

sedimentarias en Calana (derecha).

Figura f y g: Afloramiento de rocas en el margen del ro Seco. (Izquierda) y rocas gneas en Llostay.