Ecoturismo 3

UNIVERSIDAD JOSE CARLOS MARIATEGUI
LECCIN N 03
ELEMENTOS QUE INTEGRAN EL ECOTURISMO
OBJETIVO:
Analizar Los elementos que integran este segmento turstico qu es un ecoturista,

tipologa, infraestructuras que utilizan, actividades que realizan, quines son los
guas del ecoturismo, los gestores involucrados en estos proyectos lugares donde
se llevan a cabo, haciendo especial hincapi en el ecoturismo que se desarrolla
en los espacios naturales protegidos.
3.1 ECOTURISTAS
En principio se puede establecer que prcticamente todo el mundo es un

ecoturista potencial, o lo ha sido alguna vez o lo ser en el futuro.
Kreg Lindberg, en su libro: Policies for maximizing nature tourisms ecological and
economic benefits indica la existencia de cuatro tipos diferentes de ecoturistas:
1. ECOTURISTA OCASIONAL: El turista que elige un tour ecolgico de forma

accidental, como parte de un viaje ms grande. Por ejemplo, los visitantes
de las Cataratas de Iguaz. La mayora de los turistas que pasan por Ro de
Janeiro (Brasil) se acercan a dicho enclave natural. Muchos de ellos no
tienen un inters especial por el medio ambiente, pero es una de las
excursiones ms tpicas desde la ciudad de Ro y las cataratas resultan ser
un espectculo natural que gusta a todo el mundo.
2. ECOTURISTA DE HITOS NATURALES. Aqul que visita ciertos puntos

fundamentales del ecoturismo para salir de la rutina de los viajes habituales.
Por ejemplo, el que elige hacer un safari a Kenia, simplemente por vivir una
aventura diferente, o quien visita la selva amaznica. Se trata por tanto de
un turista que un ao va a Cancn (Mxico) a la playa, otro van de compras
a Tailandia, pero alguna vez decide hacer algo distinto, como puede ser un
safari fotogrfico en Kenia.
3. ECOTURISTA INTERESADO: Es el que especficamente busca este tipo de

viajes, porque le gusta ms disfrutar de la naturaleza y no quiere pasar sus
vacaciones ni en ciudades ni en playas maravillosas. Por ejemplo, es aqul
que un ao va a Costa Rica, y al siguiente a Kenia, y al otro a ver el Gran
Can del Colorado (USA). Este es ya un ecoturista nato, que va
demandando precisamente ecotours para sus vacaciones.
EDUCA INTERACTIVA 21
4. ECOTURISTA ENTREGADO: Se trata de investigadores, cientficos o

estudiosos de la naturaleza, as como personas con vocacin ambiental,
que quieren aprender o ayudar a la conservacin del medio ambiente.
Adems de la gente que participa en proyectos de investigacin, hay otros
que colaboran en tareas de limpieza de ciertas zonas como, por ejemplo, la
recogida de basura del Monte Everest. Son ecoturistas vocacionales que
creen en el ecoturismo como instrumento de conservacin de la naturaleza y
pretenden aportar su granito de arena en la preservacin del medio
ambiente durante sus vacaciones; consideran que se puede salvar el
planeta viajando.
Por tanto, adems de los viajes puramente de ecoturismo realizados o bien

por los ecoturistas entregados, los interesados o los de hitos naturales,
muchos tours organizados incluyen algunas excursiones de ecoturismo, es
lo que se llama un add-on, es decir, una visita ecoturstica que se aade
para visitar un lugar especialmente bonito, como puede ser la excursin de
un da a las cataratas del Iguaz desde Ro de Janeiro, o especialmente
extico, recorrido por la selva tailandesa a lomos de un elefante, visita de
una granja de cocodrilos, etc.
Si hablamos de un ecoturista consciente de serlo (el interesado, el

entregado y en algunos caos, el de hitos naturales) lo cierto es que la
experiencia demuestra que se trata de un tipo de visitante muy exigente. Es
un turista que est dispuesto a pagar un alto precio por lo que va a ver, es
consciente de que su viaje requiere una preparacin importante que es
preciso contar con buenos guas y que slo se puede visitar ese lugar con
un nmero reducido de personas. Adems muchos de los viajes de
ecoturismo son a reas remotas, donde el billete de avin es caro, e incluso
e numerosas ocasiones se requiere de medios de transporte de coste
elevado para aproximarse a la zona (embarcaciones especficas, coches
todo-terreno helicpteros, avionetas, etc.) Por ello, segn estudios
realizados en Estados Unidos en general ecoturista es consciente del gasto
del gasto de su viaje y no le importa tener que gastar ms dinero en sus
vacaciones que el turista de sol y playa.
A cambio de ello, este tipo de turista es exigente , quiere disfrutar de lo que

ha invertido. Segn Myra Shackley, en su libro WildlifeTourism el
ecoturista hace gala de uan serie de exigencias que son las siguientes:
- Ver lo que ha pagado por ver de ah la importancia de preservar el

recurso natural y que ste se conserve bien para el ecoturista.
- Tranquilidad para disfrutar lo que va a ver por ello es preciso viajar en

grupos pequeos y sin prisas frente a los habituales viajes organizados
con grandes grupos y siempre apresurados de un lado a otro.
- Buen transporte: no hace falta que sea de lujo, pero si que cumpla el
fin para el que est destinado, de una manera ms o menos cmoda.
- Buena oportunidad para hacer fotos: contemplar el medio ambiente es

un placer, pero capturarlo con la cmara y llevrselo a casa es
doblemente gratificante.
- Mucha informacin: toda la necesaria para disfrutar adecuadamente

del recurso y resolver todas sus dudas.
- Buenos guas: conocedores perfectamente del lugar y capaces de

transmitir sus conocimientos al visitante.
Por supuesto, hay tantos tipos de ecoturistas como personas en el mundo,

y cada una tiene sus propias necesidades, pero estas generalidades son el
resultado de un estudio que pretende ayudar a conocer mejor el ecoturista-
tipo.
Otra de las preguntas que los gestores de ecoturismo se hacen respecto a

los visitantes es qu es lo que la gente quiere ver. Desde luego,el
ecoturista pretende disfrutar del paisaje, de la flora y de la fauna. Pero
dentro de este marco general se dan muchas posibilidades. Desde luego,
el ecoturista que visita los parques nacionales de EE.UU. busca, sobre
todo, disfrutar de paisajes, ms que de la flora o de la fauna; el que realiza
un safari por Africa desea contemplar los grandes mamferos, el que viaja
a Latinoamrica demanda sobre todo vivir la experiencia de visitar la selva
tropical, etc.
Adems, en los gustos de los ecoturistas influye en gran medida sus

tradiciones y su cultura. As , lo que en un pas es muy corriente, en otro
puede no serlo. Por ejemplo, cada ao, miles de turistas ingleses y
alemanes viajan por el mundo con el nico objetivo de observar aves, pues
esta actividad es una de las ms importantes en Gran bretao o Alemania,
mientras en Espaa es una actividad que no cuenta con muchos adeptos.
Segn estudios realizados en diferentes parques nacionales del mundo, el

ecoturistas tiene como principal prioridad de contemplacin de animales,
cuanto ms grandes mejor, o si no, en mayor nmero y por supuesto, lo
ms cerca posible. Por ello, algunos autores consideran que dentro del
ecoturismo existe un subsector dedicado exclusivamente a la observacin
de fauna, que es lo que llaman wildlife tourismo o turismo de vida salvaje.
Segn The Ecotourism Society, una de las organizaciones ms

importantes dedicadas a este sector a nivel mundial, el perfil del ecoturista
habitual basado en una encuesta realizada en Norteamrica- es el
siguiente:
Edad entre 35-54 aos aunque esto vara segn la actividad realizada
y otros factores como por ejemplo, el coste del viaje.
Sexo: un 50% de mujeres y un 50% de hombres, aunque se pueden

encontrar claras diferencias segn las actividades.
Cultura: un 82% de licenciados. Aunque en un principio haba una

gran diferencia entre la gente con estudios y la que no los tena, en la
actualidad esa disimilitud va desapareciendo.
Experiencia como ecoturistas: no hay grandes desigualdades entre los

que ya han hecho algn viaje de ecoturismo y los que no.
Viajando solos o en grupo: un 60% prefiere viajar en pareja, un 15%

con la familia y un 13% solos.
Duracin del viaje: un 50% de los ecoturistas con experiencia en otros

viajes prefiere que los mismos duren de 8 a 14 das.
Gastos: los ecoturistas experimentados estn dispuestos a pagar ms

que los que no lo son. Estos es porque, como se comentaba antes,
conocen el valor econmico de este tipo de viajes y lo asimilan
completamente.
poca del ao para el viaje: un 50% de los ecoturistas con experiencia

prefieren viajar en los meses de junio, julio, agosto y septiembre,
mientas que el consumidor en general restringe sus viajes a julio y
agosto.
Actividades: hacer excursiones a pie es la actividad con mayor

aceptacin entre los ecoturistas. Las actividades en el agua tambin
son muy importantes. Y, sobre todo, parecer ser que lo que ms gusta
es hacer actividades muy variadas, muy diferentes cada da del viaje.
Preferencias de alojamiento: el 56% de los consumidores generales

prefieren hoteles, mientras que solamente el 12% de los ecoturistas
con experiencia prefieren el hotel. Lo que demuestra que muchos
ecoturistas estn acostumbrados a dormir en otro tipo de alojamiento
(lodges, campamentos, casas de pobladores locales, etc.) y son
capaces de disfrutarlos ms que los simples hoteles.
Lujo: curiosamente, los ecoturistas con experiencia slo buscan un

poco de lujo en la parte final de sus viajes, cuando regresan de
excursiones ms duras y necesitan una cierta comodidad.
Elementos ms importantes del viaje: consideran que lo que ms

valoran es: 1) estar alojado en plena naturaleza. 2) ver flora y fauna
salvaje. 3) hacer excursiones o trekking.
Motivaciones para e prximo viaje: por orden de preferencias: 1)

disfrutar de la naturaleza, y 2) ver nuevos lugares.
3.2 LAS ACTIVIDADES ECOTURISTICAS
Pero el ecoturismo no es simplemente recorrer una selva, prismticos en mano,

intentando descubrir un pajarito en la parte alta de un enorme rbol. Como se
indicaba anteriormente, el objetivo es 2disfrutar de los recursos naturales del

lugar, pero hay muchas formas de hacerlo. Una de ellas, por supuesto, es la
observacin de animales y plantas. Cada ao, por ejemplo, miles de ornitlogos
de EE.UU., Alemania e Inglaterra recorren cientos de kilmetros para captar con
sus prismticos aves nuevas que no han visto nunca en libertad. Otras personas
se sienten ms atradas por los grandes mamferos africanos, disfrutando
enormemente al disparar con su cmaras de video y fotografa a los animales de
la sbana. El paisaje llama de atencin de mucha gente que queda maravillada
ante espectculos naturales como las cataratas del Iguaz o el Gran Can del
Colorado. Para los viajeros ms intrpidos, con ganas de disfrutar de algo
diferente, estn los tours ms exticos y desconocidos donde se pueden
contemplar orangutanes, osos blancos, tigres o cualquier otra especie en libertad.
Pero el ecoturismo no es slo observacin. Tambin hay actividad, si uno quiere.

Las ecoactividades son actividades diseadas en un viaje de ecoturismo para
entretener a los visitantes, coordinadas por un gua profesional o un intrprete
ambiental. Ms de 80 actividades han sido listadas como ecoturistas.
Tambin hay lo que se denominan vacaciones de voluntario o vacaciones

trabajando. Son de tres tipos diferentes las expediciones de investigacin, los
viajes de servicio y los programas de estudio. En las primeras, lo que se hace es
ayudar durante unos das a un cientfico que est realizando un estudio en
cualquier parte del planeta. Se incluyen muy diferentes materias: arqueologa,
botnica, primatologa, entomologa, ornitologa, etc. En general, no se necesita
ni una forma fsica especial, ni tener habilidades concretas, ni estudios
especficos, ms que saber defenderse en ingls, pues es el idioma comn.
Generalmente, los gastos corren por cuenta del ecoturista, que adems
contribuye al proyecto con una cantidad de dinero estipulada.
Esta es la frmula empleada, por ejemplo, por la organizacin Earthwatch, una

institucin americana, creada en 1971. en la actualidad, mantiene ms de 700
proyectos cientficos en 87 pases del mundo, y el nmero se va incrementando
cada ao. Su objetivo es mejorar el entendimiento humano sobre el planeta,
comprendiendo la diversidad de sus habitantes, as como los procesos que
afectan a la calidad de la vida en la Tierra. Entre sus programas estn, entre
otros, la preparacin de un catlogo sobre insectos en Australia, el estudio de
especies introducidas en los bosques tropicales de Costa Rica, el seguimiento de
los grandes mamferos africanos en Zimbabwe.
Por otra parte, los viajes de servicio son aquellos en los que los ecoviajeros
ayudan a rehabilitar un ecosistema: reconstruccin de arroyos, creacin de
caminos, limpieza de zonas, etc. Son campos de trabajo donde se emplea ms
tiempo que dinero. Se suele pagar una pequea cantidad para cubrir los gastos
de administracin y los del seguro, mientras que las organizaciones
patrocinadoras proporcionan la comida y todo lo necesario. Aunque el trabajo
suele ser duro, la belleza del lugar compensa con creces. No se necesitan
especiales facultades ms que estar dotado de buena salud.
La organizacin no gubernamental americana Sierra Club organiza este tipo de

viajes de servicios. Siendo una de las ms antiguas ONGs conservacionistas del
mundo, pues data de 1892, cuenta con un amplio programa de viajes para la
restauracin de ecosistemas, a base de plantaciones con ejemplares autctonos,

cuidado y reintroduccin de especies en peligro, etc.
Por ltimo, los programas de estudio son viajes organizados generalmente por
organizaciones conservacionistas, como ONGs, instituciones cientficas, museos,
jardines botnicos, o universidades, a diferentes destinaciones con el objetivo de
estudiar, de adquirir conocimientos sobre los recursos naturales del lugares.
Una de las instituciones dedicadas a este tipo de viajes es The Cousteaun

Society, una organizacin no gubernamental creada en 1973 por el fallecido
Comandante Jacques Cousteau. Los viajes son programas de dos semanas de
estudio dedicados a la investigacin del medio marino a bordo de alguno de los
buques oceanogrficos de la entidad. Lugares como Fiji, la isla de Santa Cruz, en
California, las Islas Vrgenes o Papa Nueva Guinea son algunos de los
ecodestinos de estos tours de estudio. Los temas a estudiar: biologa marina,
mamferos, arrecifes de coral, etc.
Pero volviendo al ecoturismo ms habitual, de visita y observacin simplemente,

segn un anlisis realizado en los parques nacionales de Zambia, las actividades
que ms gustan a los ecoturistas son las siguientes:
1 Ver animales, aproximndose cuanto ms mejor.
2 Contemplar animales raros.
3 Estar en un entorno salvaje.
4 Buscar animales en la oscuridad de la noche.
Pero como ya se ha comentado, el nmero de actividades que se pueden

considerar como ecotursticas crece da a da, pues cada vez son ms los lugares
visitados, los ecoturistas involucrados y los gestores tursticos que disean este
tipo de productos. En cualquier caso, hay una serie de actividades ecotursticas
consideradas como las ms tpicas que son las siguientes:
Observacin de aves: sin duda una de las ms usuales, debido el gran

nmero de personas en todo el planeta que les gusta disfrutar de ella. De
hech, hay observadores que se dedican exclusivamente a viajar a diferentes
pases para coleccionar avistamientos de aves, contabilizando el nmero de
especies que han visto en el mundo, incluso se hacen competiciones para ver
quin observa ms especies en un lugar en un tiempo dado. Habitualmente,
los ecoturistas que realizan esta actividad son personas muy sensibilizadas
hacia los temas ambientales, que les gusta salir al campo y disfrutar de l y
que no ocasionan un destacado impacto ambiental. Son ecoturistas de tipo
interesado o entregado.
Safaris fotogrficos: es tambin una de las primeras actividades de ecoturismo

que comenzaron a realizarse. Se desarrolla sobre todo en los pases
africanos basndose en la caza fotogrfica, en particular, de los grandes
mamferos. Hay cinco especies especialmente, que se han convertido en los
objetivos fundamentales de esta actividad: el len, el rinoceronte, el bfalo, el
leopardo y el elefante, los denominados cinco grandes. Segn el pas donde
se realice la actividad se hace de una manera u otra, bien a travs de

minibases que recorren la sbana o coches particulares conducidos por los
propios turistas. El tipo de ecoturistas que realiza esto es el de hitos
naturales, el interesado o el entregado.
Observacin de ballenas: una de las actividades ms tpicas hoy en da, pues

puede efectuarse en lugares tan diferentes como Pennsula Valds
(Argentina), Boston (EE.UU), Vancouver (Canad), Baja California (Mxico),
Tenerife (Espaa), etc. Los avistamientos de cetceos se llevan a cabo bien
desde la costa, bien desde barcas que se adentran en el mar. Las especies
que pueden observarse en cada lugar son muy diferentes, por lo que la
experiencia resulta enriquecedora aunque se repita en emplazamientos
distintos. El tipo de ecoturista involucrado en esta actividad puede ser
cualquiera, desde el ocasional, al de hitos naturales, el interesado o el
entregado.
Recorridos por la selva: Los bosques tropicales del mundo permiten realizar
interesantes excursiones para conocer la dinmica de un ecosistema con una
alta diversidad biolgica. Se trata de una actividad que puede desarrollarse en
numerosos pases, desde Costa Rica a Malasia, pasando por Uganda, Brasil,
Senegal, Indonesia, etc. Tiene la peculiaridad de que las selvas de los
distintos continentes cuentan con elementos naturales muy diferentes, tanto
en fauna como en flora. Una de las excursiones ms tpicas es lo que los
indgenas denominan la visita de la farmacia de la selva, realizada con guas
indgenas (de la etnia pertinente) que muestran a los visitantes los usos
medicinales tradicionales que su cultura otorga a cada planta y cada rbol del
bosque tropical. Es una actividad para ecoturistas interesados entregados, y
en algunos casos, de hitos naturales.
Contemplar la puesta de las tortugas marinas: es una actividad nocturna que

se puede efectuar en diferentes pases tropicales, donde varias especies de
tortugas marinas (verde, carey, lad, etc.) van a poner sus huevos. Los
ecoturistas se acercan a la playa por la noche, esperando escondidos a que
lleguen las tortugas. Cuando stas aparecen, hacen un hoyo en la arena de la
playa y comienzan a poner sus huevos. A partir de ese momento, los
ecoturistas pueden acercarse para observar el proceso, pues la tortuga,
absorta en su tarea, no se mueve ni huye hasta que ha terminado. Actividad
que puede realizar hasta el turista ocasional que visita pases donde esto es
muy tpico, como Costa Rica. Por supuesto, tambin es tpica del ecoturista
de hitos naturales, el interesado y el entregado.
Buceo: tanto si se realiza con botellas o simplemente con gafas y aletas, se ha

convertido en una actividad ecoturstica muy popular, ya que puede
desarrollarse en muchos pases del mundo. Un de los preferidos para esto es,
sin duda. Australia y su Gran Barrera de Arrecife de Coral. Contemplar un
ecosistema marino en su interior es una actividad que est al alcance
prcticamente de todo el mundo, pues hay lugares donde puede realizarse de
forma muy sencilla, contemplndose impresionantes peces de colores,
diferentes tipos corales, casi en plena superficie, o realizarlo ms a conciencia,
a mayor profundidad, e incluso entre los restos de barcos hundidos. Actividad
realizada mayoritariamente por ecoturistas interesados, entregados, y en
algunas ocasiones tambin los hitos naturales.
Por supuesto, y ya se hablar de ello en el captulo relativo a impactos, no

todas las actividades de ecoturismo implican el mismo impacto ambiental, por
lo que no todas podrn realizarse en los mismos lugares. Slo un estudio a
fondo del espacio natural en el que se vaya a desarrollar el proyecto de
ecoturismo delimitar las posibles actividades a realizar en el mismo.
3.3 LAS INFRAESTRUCTURAS ECOTURISTICAS
Se refiere esta seccin a todas aquellas infraestructuras necesarias para que el

ecoturista realice su visita o viaje, incluyendo los alojamientos, medios de
transporte, senderos interpretativos, centros de visitantes de espacios naturales,
etc.
En principio hay que aclarar que la mxima ms importante en cuanto a cmo

desarrollar dichas infraestructuras es bien sencilla: basndose en la idea de un
turismo sostenible, es decir, aplicando las tcnicas de sostenibilidad tanto en
cuanto a la forma de realizar las construcciones, como en la gestin de la
infraestructura. Hasta la eleccin del lugar para el establecimiento del proyecto
ecoturstico debe hacerse de forma sostenible, eligiendo aquella zona donde el
impacto ambiental vaya a ser menor, por ejemplo, en el caso de un parque
nacional, tratando de situar las construcciones de mayor tamao fuera del
permetro del parque.
A continuacin se indican las medidas que deben considerarse a la hora de

desarrollar una infraestructura ecoturstica lo ms sostenible posible. Por
supuesto, llevar a cabo todo lo que aqu se indica no es fcil, pero s se debe de
atender a ello.
Medidas para desarrollar infraestructuras sostenibles.
a) Construcciones simples que no rompan la armona del lugar.
b) Utilizacin de materiales semejantes a los que se emplean en la zona:

bamb, madera, piedra, etc.
c) El estilo de los edificios debe ser similar al de las casas de los habitantes
locales.
d) Evitar la construccin en lugares situados en el curso natural de un ro, en

pasos de animales que puedan interrumpir sus migraciones, etc.
e) Construir en los lugares ms recnditos y escondidos posibles para pasar

desapercibido para los animales.
f) Las facilidades tursticas deben situarse prximas entre s, mientras que los
edificios administrativos debe estar juntos, pero en otro lado, de manera que
los ecoturistas tengan claro cul es su zona y cul no.
g) Uso de tcnicas de ecodiseo para una mayor sostenibilidad en todos los

edificios.
h) Caminos, carreteras, senderos interpretativos, etc. deben construirse de la

manera ms ecolgica posible, buscando que se camuflen o integren al
mximo en el terreno, no se erosionen demasiado y sean fciles de limpiar.
En resumen, debe ser un diseo para la gente, lo ms til y ecolgico posible,

pensando en la utilidad para las personas que van a trabajar en l, la comodidad
para los visitantes y lo que es an ms importante, lo ms conveniente para la
fauna y la flora del lugar.
Ecolodges
Se llama as a los hoteles o alojamientos de ecoturismo. El nombre procede de la
palabra inglesa lodge que significa casa del guarda y se comenz a utilizar
para denominar a los hoteles de los parques nacionales de Kenia, porque eran
pequeos alojamientos, con pocas habitaciones situados en reas protegidas y
que daban cobijo a un nmero reducido de turistas. Hoy esos lodges, que todava
existen, han pasado a ser ecolodges, derivando el trmino a todos los
alojamientos dedicados especficamente al ecoturismo.
Desde aquellos primeros lodges que, construidos por los colonizadores ingleses,
trataban de imitar las cabaas de los nativos, las casas coloniales o incluso
confundirse con la naturaleza, hasta la actualidad, la gama de alojamientos para
ecoturismo se ha ampliado tanto que es imposible hablar de las caractersticas de
un ecolodge en general. Se puede decir que la amplia variedad de ecoturistas
existentes hace que se hayan desarrollado muy diferentes tipos de
establecimientos hoteleros para la prctica del ecoturismo, desde impresionantes
hoteles de cinco estrellas a campamentos con tiendas de campaa, pasando por
todo tipo de construcciones: bungalows, cabaas, resorts, etc.
Cul es la ms apropiada Se podra pensar que un alojamiento de ecoturismo

debe ser sencillo, humilde, con las mnimas comodidades, etc., pero no tiene por
qu ser as. Sobre todo si se tienen en cuenta los diferentes tipos de ecoturistas
existentes y que sus gustos y exigencias son muy diversos y debe ser respetados.
Es preciso, por tanto, adecuar el tipo de infraestructura al lugar y al tipo de
visitantes que se va a atraer. Puesto que hay cuatro tipos diferentes de
ecoturistas al menos- habr que dar respuesta a cada uno de ellos.
Seguramente, el ecoturista entregado y el interesado estar encantados de
alojarse en una choza en medio de la selva amaznica, compartiendo habitacin
con otras personas y utilizando unas letrinas comunes situadas unos metros ms
all del alojamiento. Sin embargo, el ecoturista ocasional o el de hitos naturales
es posible que prefiera alojarse en un lugar con mayor comodidad.
Lo importante, por tanto, es adecuar, mediante unas tcnicas especiales de

ecodiseo la infraestructura hotelera al lugar, tratando de conseguir los
siguientes objetivos:
1 El mnimo impacto ambiental posible.
2 El confort adecuado dependiendo de las expectativas y necesidades de los

potenciales visitantes.
Hay que decir que en la actualidad se estn construyendo ecolodges muy

interesantes en algunos lugares del mundo, que adems de integrarse
completamente en el ambiente en el que se encuentran, disponen de una serie de
medidas (paneles de energa solar, estaciones de tratamiento de residuos,
arquitectura bioclimtica, etc.) que les han convertido en verdaderos ejemplos de
ecolodges de ecoturismo, cubriendo muy satisfactoriamente tanto las expectativas
de sus clientes como las de la gente del lugar.
Ecotransportes
Al igual que los ecolodges, los ecotransportes o transportes de ecoturismo son
muchos y muy variados. Desde el avin que trasladar a los visitantes hasta el
pas de destino, hasta los medios que stos utilizarn para llegar hasta la zona
elegida o para moverse por el lugar en busca de ecoaventuras. Hay que tener
en cuenta que en no pocas ocasiones, los lugares donde se desarrolla la actividad
ecoturstica son difcilmente accesibles, de manera que es preciso emplear
medios de transporte complicados, como automviles cuatro por cuatro, canoas,
helicpteros, avionetas, etc. que, adems de dificultar la llegada del turista,
provocan un incremento del precio del viaje.
Adems, algunos medios de transporte empleados en ecoturismo no se utilizan

para otros sectores tursticos, siendo nicos para la realizacin de una
determinada actividad, como por ejemplo el uso de elefantes para la observacin
de tigres en la India. Tambin hay transportes tpicos de ciertas actividades,
como la utilizacin de camellos para acceder al desierto, los jeeps y minibases
para recorres la sbana africana, todo tipo de embarcaciones para aproximase
tanto a ecosistemas marinos como a zonas costeras, caballos, burros, carros, etc.
Y al igual que se comentaba con el tema de los ecolodges tambin hay

transportes de distintas categoras, dependiendo de las propias exigencias de los
ecoturistas. Por ejemplo, el ro Amazonas puede visitarse desde un enorme barco
que realiza un crucero de lujo con todo tipo de comodidades, o en una pequea
barca motora que tarda doce horas en llegar a su destino. Todo es cuestin de
las ganas que se tengan de disfrutar de la naturaleza y la necesidad de confort de
cada uno. En cualquier caso, el crucero de lujo siempre ser menos atractivo,
ecotursticamente hablando, que el otro, pues una embarcacin de esas
caractersticas implica un viaje con unos objetivos diferentes a los estipulados en
un ecoviaje.
Por supuesto, al igual que se comentaba en el apartado anterior relativo a

alojamientos, sea cual sea el medio de transporte elegido, se debe intentar que
ste sea lo ms sstenible posible, buscando el que ms se adapte a las
necesidades del lugar, el ms similar a los empleados en el rea y el ms
responsable, ambientalmente hablando. Esto ya se est hciendo en muchos
ecodestinos. En el parque nacional de Plitvice, en Croacia, por ejemplo, unos
barcos elctricos trasladan a la gente de un lado a otro de los lagos, a fin de
contaminar lo menos posible sus preciosas aguas color esmeralda. Se trata de
una buena solucin adaptada a un entorno natural que se quiere conservar.
En algunas ocasiones, el mejor ecotransporte consistir, como se hace en el

parque nacional de Timanfaya, en la isla de Lanzarote, en dejar el automvil
propio en un aparcamiento especialmente dispuesto para ello y realizar el
recorrido por el parque en un autobs.
Centros de Visitantes
Se trata de infraestructuras creadas para satisfacer la demanda de informacin y
conocimientos de los visitantes a los espacios naturales protegidos. La idea es
que este tipo de centros sirvan para explicar al ecoturista aspectos del parque que
no va a poder contemplar en su interior, por ejemplo, cmo se form el lugar o
qu especies en peligro de extincin contiene. De manera que cuando el visitante
acceda al rea haya adquirido una serie de conocimientos que le van a
proporcionar un mayor disfrute del parque a la vez que le van a impulsar a
respetarlo ms. Los Centros de Visitantes no tienen por qu ser edificios
altamente sofisticados, sino que es mucho mejor si se trata de construcciones que
se integran correctamente en el paisaje y utilizan tcnicas ambientalmente
sostenibles.
A la hora de disear estos lugares habr que considerar que sean lo ms

cmodos posibles para los visitantes. Por ejemplo, teniendo en cuenta que en
muchas ocasiones habr demasiada gente dentro de un espacio cerrado, habr
que tratar de situar los expositores a contemplar de forma circular de manera que
las personas entren por un lado y salgan por otro, no obstruyndose ni la entrada
ni su interior.
Como sta hay otras muchas medidas que merece la pena tener en cuenta a la
hora de construir y disear los centros de visitantes, a fin de que resulten lo ms
cmodo, atractivos y educativos para el ecoturista.
Otras infraestructuras
Adems de las grandes infraestructuras existentes en cualquier proyecto de
ecoturismo, se necesitan otras muchas para que el visitante se encuentre a gusto
y pueda disfrutar de la naturaleza, como por ejemplo, los senderos, los caminos y
las carreteras. Este tipo de infraestructuras suponen una imprtante prdida y
destruccin de hbitats, por lo que es preciso desarrollarlos con sumo cuidado, a
fin de ocasionar el mnimo impacto ambiental posible. Las carreteras y caminos,
adems, pueden suponer barreras arquitectnicas para los animales, que vern
de este modo fragmentado su hbitat y por tanto, perdern la posibilidad de
moverse por su territorio e incluso encontrar pareja para la reproduccin. En
cuanto al material ms adecuado para la construccin de estas infraestructuras,
depender del uso que se pretenda darles, del impacto ambiental que se pueda
ocasionar, de la cantidad de ecoturistas que se vayan a atraer, etc. por lo que
ser algo que habr que determinar durante la planificacin del proyecto.
Por su parte, los senderos son el mejor sistema de transporte y el tipo de facilidad
turstica ms comnmente encontrado en las reas protegidas del mundo. Su
construccin ha evolucionado desde el simple corte de la vegetacin para facilitar
el paso de los visitantes a caminos sofisticados con suelo de madera, puentes de
piedra, etc. Igualmente, el diseo de senderos se ha desarrollado hasta legar a
importantes mtodos cientficos de planificacin. Y es que la localizacin y el
diseo de un sendero es un instrumento fundamental para minimizar el impacto
sobre los recursos y asegurar la mxima satisfaccin del visitante.
Y es que bien planificados, diferentes tipos de senderos permiten al gestor la

consecucin de distintos objetivos. As, un sendero puede:
a) Permitir al visitante observar y experimentar ciertos lugares.
b) Describir aquellos puntos interesantes que muchos ecoturistas no apreciaran

porque pasan desapercibidos.
c) Evitar que la gente discurra por ciertas zonas que pueden ser ms sensibles
ecolgicamente o incluso peligrosas para su seguridad.
d) Confinar a los visitantes a determinados caminos, de manera que el impacto

ambiental se limite a ellos.
Los senderos interpretativos utilizan una gua o un interpretador ambiental o son

autoguiados. Este ltimo tipo es ms til cuando un rea recibe muchos visitantes
y no tiene el suficiente personal interpretador disponible.
A la hora de planificar cmo disear un sendero de ecoturismo, habr que tener

en cuenta las siguientes fases:
1 Recoleccin de informacin sobre la zona, especies en peligro, ejemplares

fciles de contemplar y seguridad de la zona.
2 Determinacin del tipo de sendero que se va a disear, una vez visto con qu
recursos y con qu tipo de terreno se cuenta y a quin va dirigido. Habr que
decidir si se van a situar carteles explicativos a lo largo del mismo o
simplemente nmeros que correspondern a los de un folleto indicativo.
3 Determinacin de los puntos clave del sendero, aquellos de especial inters y

otros que se deben evitar por su especial fragilidad biolgica. Se deben
localizar entre 12 y 30 puntos para la interpretacin. Adems, es preciso
colocar un mapa, bien en el terreno o bien en el folleto, que explique la ruta
completa, el nombre los puntos que se van a considerar, etc.
4 Definicin completa del sendero: establecimiento de un nombre que indique lo

ms significativo que se va contemplar, y que va a ser el tema general del
sendero.
5 Realizacin del recorrido para controlar la longitud, as como el tiempo que

llevar a los visitantes su realizacin.
6 Construccin del sendero evitando en lo posible la destruccin excesiva de

vegetacin. Incluir curvas en el recorrido y no nicamente rectas, para
hacerlos ms entretenido al visitante.
Adems, habr que considerar las siguientes directrices a la hora de desarrollar

un sendero interpretativo:
a) Su extensin no debe ser muy grande, de medio kilmetro a un kilmetro es

suficiente. La mayora de la gente no est dispuesta a andar ms de una
hora.
b) Debe tratarse de hacerlo circular, de manera que los visitantes regresen al

final al punto de partida y no pasen dos veces por el mismo sitio.
c) Debe ser lo ms plano posible, evitando, sobre todo al principio, pendientes

grandes que puedan disuadir al turista de continuar el sendero.
d) Debe contar con informacin interesante, precisa, que le anime a continuar.
e) Debe estar bien conservado: n hay nada que decepcione ms a un turista

que una infraestructura deteriorada o que parece descuidada.
f) Debe ser ecolgicamente sostenible, es decir, construido con materiales

ecolgicos y evitando al mximo el impacto ambiental. Por ejemplo, la
sealizacin no debe ir clavada en los rboles, sino en el suelo.
Lo cierto es que una planificada y cuidada infraestructura ecoturstica puede

proporcionar la oportunidad de conseguir dos objetivos en uno: proteger los
recursos naturales a la vez que se asegura una experiencia de calidad para los
visitantes lo cual redundar en un incremento de su sensibilizacin ambiental.
3.4 LOS GESTORES DEL ECOTURISMO
Ya se ha analizado quines son los ecoturistas, qu actividades realizan y qu

tipo de infraestructuras utilizan, pero. quines son los organizadores de este
sector turstico?. La gama como se puede imaginar, es, una vez ms, muy
amplia. Desde los cientficos que, estando trabajando en lo ms profundo de una
selva, deciden abrir dicho emplazamiento a los turistas para cumplir el doble
cometido de obtener recursos econmicos para continuar la investigacin y dar a
conocer el lugar, a los grandes empresarios hoteleros, agencias de viajes,
compaas de transporte, etc. que se han apuntado al carro del ecoturismo sin
saber qu es en realidad, sin respetar los recursos ni a la poblacin local,
dispuesto a desarrollar un proyecto de ego-turismo, en vez de un programa de
ecoturismo.
Quines son los empresarios del ecoturismo? Dentro de ese amplio abanico se
encuentran:
Asociaciones conservacionistas, zoolgicas de cientficos, u ONGs, que se

dedican a las labores de estudios y conservacin de ciertas reas y que
promueven el ecoturismo como frmula de preservacin de dichos lugares.
Generalmente su gestin est basada en estudios cientficos, conocen el tema
y ponen todo el cuidado del mundo en hacerlo correctamente. Utilizan el
ecoturismo para finalizar sus proyectos, ofreciendo a cambio interesantes
experiencias para los ecoturistas.
Agencias de viaje pequeas, relacionadas con alguna ONG: trabajan el

ecoturismo a pequea escala, colaborando con entidades conservacionistas
que les proporcionan el asesoramiento y los guas. A cambio, las agencias les
entregan parte de sus beneficios indicndoselo al cliente de manera que ste

sea consciente de que una fraccin de dinero empleado en el viaje revierte en
la conservacin del lugar. Normalmente, trabajan bien, pues tienen el
asesoramiento adecuado y conocen la zona.
Pobladores locales y extranjeros afincados: gente del lugar incluso puede

tratarse de tribus indgenas- que sabe aprovechar el momento y est
dispuesto a defender sus recursos naturales a la vez que los utiliza para
obtener ciertos ingresos: o extranjeros que ven la oportunidad de vivir en un
paraso y disfrutar con el trabajo ecoturstico. En general, realizan una
buena gestin del ecoturismo si estn bien asesorados, ocupndose ellos
mismos de la proteccin del lugar y de obtener del gobierno las garantas
necesarias para ello. Lo mejor es que tanto unos como otros estn
mentalizados de la importancia que tiene la conservacin de los recursos
naturales de los cuales se alimenta su proyecto de ecoturismo.
Empresarios del lugar: cadenas hoteleras nacionales que trabajan en el sector

turstico desde siempre y que ahora se apuntan al ecoturismo como una
fuente ms de ingresos. Pueden hacerlo bien si saben apoyarse en las
instituciones adecuadas, pero muchas veces lo que hacen es enfrentarse a los
ecologistas de la regin por no buscar esa colaboracin mutua que les podra
resultar muy satisfactoria. El xito del proyecto depender del grado de
sensibilizacin de los directivos del negocio.
Instituciones del estado: proyectos pblicos realizados con el respaldo del

gobierno. Desarrollndolos correctamente pueden cosechar un gran xito,
pues tienen a su disposicin toda la ayuda nacional e internacional que
quieran. Pero si lo nico que les mueve es el mvil econmico, estn
abogados a un desastre y son capaces de ocasionar un desastre ambiental y
la consiguiente prdida del recurso.
Cadenas hoteleras internacionales: no suele interesarles mucho ni el

ecoturismo ni el turismo sostenible. En general, pretenden obtener la mxima
rentabilidad posible del sector turstico, por lo que no tienen reparos en
provocar impactos ambientales. Slo las presiones ecologistas, la legislacin
o la idea de obtener una imagen verde pueden detenerles. Adems, no se
conforman con la pequea escala del ecoturismo, queriendo llevar ste a un
turismo de masas que lo desvirta completamente.
A la vista de los diferentes gestores de ecoturismo que estn trabajando en estos

temas, merece la pena preguntarse cules de ellos son los idneos para
desarrollar un proyecto de ecoturismo. La respuesta, por supuesto, es muy
subjetiva, y cada uno, segn su experiencia, podr dar la que mejor le parezca.
Algunos expertos, por ejemplo, consideran que los mejores gestores son los
gobiernos, porque ellos tienen los medios y la legislacin adecuada; sin embargo,
tambin es cierto que muchas veces, sobre todo en los pases en vas de
desarrollo que son la mayora de los ecodestinos, el dinero pblico se utiliza ms
en temas prioritarios como la sanidad, la educacin, o la lucha contra el
terrorismo, olvidndose el tema ambiental. Por otra parte, en muchos de estos
pases la corrupcin es muy grande. En cualquier caso, ya sea la administracin
quien lleve a cabo o no el proyecto de ecoturismo, lo cierto es que estas
instituciones deben comprometerse al mximo, ya que se trata de una

herramienta de desarrollo sostenible.
En general, se considera que los gobiernos deben amparar los proyectos de
ecoturismo de la siguiente forma:
1. Facilitando una eficiente actividad en el sector privado, minimizando las

interferencias en el mercado y confiando en la competencia como medio de
control.
2. Asegurando un medioambiente macroeconmico.
3. Garantizando la ley y el orden.
4. Asegurando la existencia de la infraestructura apropiada.
5. Asegurando un desarrollo de los recursos humanos.
6. Protegiendo los intereses pblicos, pero sin obstruir la actividad del sector
privado con excesivas leyes.
7. Promoviendo la actividad del sector privado, pero sin competir con las
empresas que empiezan y necesitan una oportunidad.
8. Reconociendo el papel de los pequeos negocios y facilitando su actividades.
Otros abogan por los profesionales de la industria turstica como los que mejor
pueden desarrollar un proyecto de este tipo, pues conocen mejor las tcnicas de
venta y tienen ms experiencia, pero tambin es verdad que muchos miembros de
la industria turstica se han apuntado al carro del ecoturismo porque ven en ello
una oportunidad ms de negocio, no porque realmente crean en ello, por lo que
utilizan el trmino ecoturismo para desarrollar programas que no son tales,
exponiendo su credibilidad ante los clientes y los recursos naturales y sociales
donde tiene lugar el proyecto.
Tambin hay autores que especifican que los mejores gestores del ecoturismo
son las ONGs pues su principal cometido es la conservacin de la naturaleza y en
ello pondrn todo su empeo. Puede ser as. Lo cierto es que a la hora de
desarrollar un proyecto de este tipo puede faltarse la experiencia necesaria y
fracasar por ello.
Por ltimo, tambin se habla de los pobladores locales como los autnticos
gestores del ecoturismo. Ellos conocen mejor que nadie sus recursos naturales y
son los que pueden ensearlos ms fcilmente. Eso es cierto, pero en la mayora
de los casos estos pobladores locales desconocen la teora y las tcnicas
necesarias para desarrollar un proyecto de este tipo.
Lo que parece que est resultando mejor, con mayor xito, porque numerosas
experiencias internacionales as lo demuestran, son las frmulas mixtas, donde
varios agentes de los anteriormente mencionados se implican conjuntamente en
un proyecto de ecoturismo, a fin de desarrollarlo entre todos. As se da el caso de
pobladores indgenas que colaboran con ONGs, ONGs internacionales que
trabajan con agencias de viajes, gobiernos que cuentan con touroperadores, etc.
En realidad no existe una frmula perfecta, depende de cada situacin, de cada

agente. Lo ms importante es que sea quien sea quien lleve a cabo el proyecto
de ecoturismo, lo haga desde una ptica de sostenibilidad, de pensamiento a
largo plazo, en el futuro, y no con una visin desarrollista de triunfar hoy para
perder maana. Esa es la clave de la gestin ecoturstica.
3.5 LOS GUIAS DE ECOTURISMO
Resultan ser una pieza clave en la actividad ecoturstica. De ellos depende que
todo un proyecto de ecoturismo tenga o no xito, pues ello son, entre otras
muchas cosas, la imagen de la empresa, lo primero que se encuentran los
visitantes y, por tanto, de ellos depende la primera impresin que el turista se
lleve.
Como en todo lo referido a ecoturismo, hay guas de muchos tipos: profesionales

preparados con estudios especficos, nativos que apenas hablan el idioma oficial
del pas y por supuesto no el del visitante-, guardaparques a quienes les han
encomendado la tarea de ensear el parque a los turistas, profesionales de
alguna ciencia (bilogos, zologos, botnicos, etc.) contratados para acompaar a
un tour, etc.
Quin es el mejor gua? Desde luego, cualquiera de ellos puede serlo si le gusta
desempear esa funcin y est lo suficientemente preparado. En cualquier caso,
sea la procedencia del gua, debe cumplir algunos requisitos como son:
a) Gran conocimiento del lugar, en particular de los recursos naturales de la

zona.
b) Conocimiento del grupo destinatario, as como de sus caractersticas

culturales.
c) Capacidad de comunicacin, de manera que sepa transmitir de forma

adecuada sus conocimientos a los visitantes.
d) Conocimientos de psicologas para saber atender las necesidades y

exigencias de cada uno de los miembros de grupo.
e) Capacidad para hablar en el idioma de los visitantes.
En numerosas ocasiones son los pobladores indgenas los mejores guas que se
puede encontrar a la hora de realizar una excursin de ecoturismo, pues ellos
conocen el lugar mejor que nadie, ya que llevan toda su vida viviendo en l. Un
caso excepcional, conocido personalmente por la autora de estas lneas, es el de
un grupo de guas panameos que imitan el sonido de las diferentes especies de
pjaros, de manera que los atraen para que los observadores de aves puedan
verlas. Es un espectculo increble cmo despus de que el visitante indica el
gua qu ejemplar quiere ver, el nativo comienza a llamarlo y a los pocos minutos,
el animal aparece. Tambin destacan las guas de los parques nacionales
americanos. En general son muy profesionales, grandes comunicadores que
saben mantener la atencin del grupo perfectamente, mientras muestran el

parque.
Uno de los problemas que pueden encontrarse los guas indgenas es el de no

estar suficientemente formados en ciertas materias como expresin oral,
psicologa social o idiomas. Por ello es preciso, cuando se organiza un producto
ecoturstico donde se piensa contar con personal indgena ara estas funciones,
que se ofrezca a stos la posibilidad de formarse en aquellos temas en los que
nos estn preparados de manera que puedan convertirse en perfectos guas de
ecoturismo. Nadie mejor que ellos puede transmitir al visitante su respeto y cario
hacia una naturaleza que ellos consideran la Pachamama, la Madre Tierra.
La organizacin The Ecotorism Society ha diseado unas directrices para los

guas de ecoturismo que se incluyen a continuacin de forma resumida. Se trata
de los Principios generales para guiar grupos de ecoturismo.
- Directriz: preparar a los viajeros para el encuentro con las culturas locales y
con las plantas y animales autctonos.
Tcnicas: * Realizar una interpretacin de calidad, motivando la

interaccin con la poblacin local.
* establecer pautas de conducta antes de cada parada,
incluyendo comportamientos a evitar, prcticas y zonas
restringidas, as como distancias a mantener con la fauna
y la flora.
* Emplear el tiempo que se transcurra en carreteras o

ciudades para ampliar la informacin sobre lo que se va a
contemplar en etapas posteriores.
- Directriz: Minimizar los impactos de los visitantes sobre el medio ambiente,

ofreciendo informacin escrita, pautas de conducta,
enseando con el propio ejemplo y emprendiendo acciones
correctoras.
Tcnicas: * Informar a los visitantes sobre las regulaciones locales

ms relevantes.
* Dar un conjunto de pautas medioambientales creadas por

la propia compaa de guas.
* Distribuir las directrices de cada rea natural a visitar.
* Informar a los participantes acerca de la conducta ms

apropiada en cada circunstancia (comportamiento, tipo de
ropa, costumbres locales, etc.).
* Advertir del nivel de dificultad de cada excursin, as como

de lo que se necesita llevar en cada caso.
* Desalentar las expectativas poco realistas de contemplar

especies realmente raras, mostrndoles la importancia de
ver otras muchas.
* Advertir contra la recoleccin de souvenirs naturales.
- Directriz: Minimizar el impacto del viajero sobre las culturas locales,

facilitndole informacin escrita, pautas de conducta,
ensendole con el propio ejemplo, y emprendiendo acciones
correctoras.
Tcnicas: * Interpretar y valorar la historia y la cultura local.
* Facilitar las directrices realizadas por la misma

compaa sobre el rea a visitar.
* Aconsejar al visitante que acepte las diferencias, adopte

las costumbres locales y se comporte correctamente.
* Comentar el tema de la conducta ms apropiada a la

hora de realizar fotografas a la gente.
* Convencer sobre el comportamientos ms adecuado en

cuanto a las propinas, los regalos y la mendicidad.
3.6 LUGARES DONDE SE DESARROLLA
Una de las ventajas del ecoturismo es que puede practicarse en cualquier lugar
del mundo, pues se parte de un requisito bsico muy simple, la naturaleza, que
est presente, en sus diferentes formas en todo el planeta. Cualquier montaa,
ro, valle, desierto, selva, playa, es decir, cualquier enclave natural es
potencialmente un destino de ecoturismo o ecodestino.
Pero aunque esto sea as, lo cierto es que el flujo ecoturstico en la actualidad es
unidireccional, es decir, se dirige desde los pases desarrollados a los pases en
vas de desarrollo. Las razones son claras y se pueden especificar de la siguiente
forma:
a) Por una parte, son los pases en vas de desarrollo los que cuentan con ms
recursos naturales, pues an no estn tan esquilmados como los pases
desarrollados.
b) Por otra, estos pases necesitados de ingresos estn viendo en el ecoturismo

una importante fuente econmica que no quieren desaprovechar.
c) Adems, son los pases desarrollados los que ms aprecian los recursos
naturales, en parte por un mayor nivel de sensibilizacin ambiental: no hay
que olvidar que la preocupacin por el medio ambiente es un lujo que los
pases se permiten cuando tienen cubiertas sus necesidades bsicas; y, en

parte, porque en sus pases ya comienzan a escasear dichos recursos.
d) Tambin, los pases desarrollados disponen de ms medios econmicos para

realizar viajes a pases exticos, tienen a su disposicin medios de transporte
adecuados y niveles de vida superiores a los pases de destino.
Por tanto, en general, los estados de origen del ecoturismo son los de
Norteamrica (Canad y Estados Unidos). Europa, Japn y Australia; mientras
que los de destino de los ecoturistas son: los Latinoamrica (desde Mxico a
Chile), Africa y el Sudeste Asitico.
Tambin se da la circunstancia de pases que pueden considerarse a la vez como

origen y destino de ecoturistas, bien por sus especiales recursos naturales como
en el caso de Australia- o bien por la importante cifra de ecoturista nacionales- en
el caso de Estados Unidos- donde su red de parques nacionales es ya el principal
foco turstico del pas.
Pero hablando no ya de pases, sino de espacios naturales, hay que indicar que el
ecoturismo no se realiza nicamente, como errneamente se podra pensar, en
parques nacionales u otros espacios protegidos legalmente. Pues aunque el
ecoturismo comenz en sen los parques nacionales no son estos los nicos
lugares donde realmente se practica, sino en cualquier espacio natural, ya sea un
rea protegida o no, pblica o privada.
Las ventajas de los parques nacionales, por supuesto, son muchas, pues
generalmente tienen muy claros los criterios de conservacin y se realiza una
adecuada gestin de los visitantes. Habitualmente existe adems en estas reas
un sistema de zonificacin previsto, mediante el cual se distinguen zonas como
las reservas integrales, que no pueden ser utilizadas para el uso turstico, pero
otras donde las visitas se permiten. Adems, los trabajadores de los parques
nacionales cuentan con una preparacin especfica, que puede favorecer el
desarrollo del ecoturismo. Y es que la antigua idea de proteger a ultranza como si
la naturaleza fuera un museo donde no se permite ningn acceso ya no es
defendida por la mayora de los ambientalistas. Ahora se prefiere hablar de
2desarrollo sostenible, es decir un desarrollo econmico que tenga en cuenta el
medio ambiente de manera que sea sostenible en el tiempo.
La importancia de que el espacio donde se practique el ecoturismo tenga una

cierta proteccin legal procede del hecho de que si se pretende que esa actividad
turstica sea sostenible, ser preciso controlar que no se produzcan impactos
ambientales negativos sobre el ecosistema. Por ello, uno de los requisitos
bsicos, que se ver ms adelante, para la realizacin de un proyecto de
ecoturismo, es que el lugar donde se vaya a llevar a cabo est protegido, bien
privada o pblicamente.
Un buen ejemplo de proteccin no pblica es el que se da en el caso de las

reservas privadas, cada vez ms utilizadas para la actividad ecoturista. Segn
Mieezkowski en su libro Environmental Sigues of Tourism and Recreation el
papel que este tipo de lugares desempean en el ecoturismo es muy importante
porque:
1. Proporcionan infraestructura turstica fuera de los parques pblicos.
2. Aportan su propia experiencia cientfica a travs de los guas.
3. Incrementan los espacios protegidos del pas.
4. En caso de estar cerca de un parque nacional, se convierten en perfectas

zonas de amortiguamiento.
5. Contribuyen a proteger la diversidad biolgica.
6. Se preocupan de que el ecoturista quede contento y, a la vez, controlan

perfectamente el turismo.
7. Crean puestos de trabajo.
8. Proporcionan recreacin y educacin.
El mismo autor distingue los siguientes tipos de ecoreservas privadas segn se

clasifiquen por:
La propiedad:
- Individualidad: se mueven por motivos econmicos principalmente.
- De una ONG: buscan ante todo la conservacin del lugar, no el

rendimiento econmico.
Las actividades que se realizan:
- Ecoturismo propiamente dicho.
- Investigacin y educacin.
- Econmicas: por ejemplo, las granjas de animales o los zoos.
Por el tamao:
- Pequeas: en el caso de las reservas privadas que existen en Amrica

Latina.
- Grandes: las enormes extensiones de terreno de algunas fincas de

Africa.
3.7 ECOTURISMO EN ESPACIOS NATURALES PROTEGIDOS
El ecoturismo. Como ya se ha dicho, no es exclusivo de las reas naturales

protegidas, y no est, por tanto, restringido a ellas. Lo que ocurre es que, al ser
espacios reconocidos jurdicamente como propietarios de unos valores ecolgicos

importantes, despiertan el inters del turista; adems, ofrecen la seguridad de que
sus recursos, al menos en teora, van a ser conservados, pues existe una
legislacin que los protege.
El problema es que muchos parques y reservas no fueron creados pensando en el

turismo, sino en la proteccin, por lo que no estn preparados para los visitantes.
Por ello, los gestores de los parques deben encontrar el equilibrio entre las
necesidades de conservacin, las amenazas al rea, y las posibilidades
ecotursticas de la zona. En general, si se habla de turismo en espacios naturales
protegidos la polmica est servida. El conflicto surge sobre todo por, una gestin
inadecuada de las reas naturales, o bien porque ambos sectores no se
entienden, bien porque el turismo crece desmesuradamente y sin control o porque
las reas no estn bien protegidas. Lo cierto es que es preciso una cooperacin,
una colaboracin entre ambas partes puesto que hoy da el ecoturismo es un
hecho que no se puede parar y que incluso crece cada da, por lo que habr que
aprender a manejarlo de la mejor manera posible.
Pero, en realidad, qu es un espacio protegido? La definicin ms general dice
lo siguiente:
Una zona de tierra y/o mar especialmente dedicada a la proteccin de la

diversidad biolgica y de los recursos naturales y culturales asociados y
gestionada legalmente o por otros medios ms eficaces.
Qu tienen los espacios naturales protegidos para atraer al turismo? Se puede

sintetizar en las siguientes lneas:
a) Unas condiciones naturales prcticamente inalteradas pues si no, no hubiera

sido declarado espacio protegido.
b) Unos recursos naturales especiales (flora, fauna, paisajes, formaciones

geolgicas, etc.) que han llevado a su creacin.
c) Son ecosistemas representativos de los que en su da existieron en el pas o

los ms significativos de los que an existen.
d) Al ser espacios naturales protegidos cuentan con un marchamo de calidad y

de marketing que les hace ser conocidos.
En la actualidad, ms de 7,000 reas naturales protegidas han sido establecidas

en el planeta, pertenecientes a 130 pases cubriendo el 5% del territorio mundial.
De ellas no todas son parques nacionales y muchas entran dentro de alguna de
las categoras establecidas por la Unin Mundial para la Naturaleza (UICN), y que
se detallan a continuacin:
Categora I.- Reserva natural integral: Espacio protegido gestionado

principalmente con fines cientficos o de proteccin de vida silvestre.
Categora II.- Parque nacional: Espacio protegido gestionado principalmente para

la proteccin de ecosistemas y recreo.
Categora III.- Monumento natural: Espacio protegido gestionado principalmente

para la conservacin de los rasgos naturales especficos.
Categora IV.- rea de gestin de hbitats y especies: Espacio protegido para la

conservacin mediante la intervencin gestora.
Categora V.- Paisaje protegido terreste/marino: Espacio protegido gestionado

principalmente para la proteccin del paisaje terrestre/marino y el recreo.
Categora VI.- rea Protegida de Recursos Gestionados: Espacio protegido

gestionado principalmente para el aprovechamiento sostenible de los recursos
naturales.
Adems de estas figuras muchas ms entre ellas dos establecidas por la

UNESCO: Reserva de la Biosfera y Patrimonio de la Humanidad. La figura de
reserva de la Biosfera se cre en 1968 en la conferencia de la Biosfera
celebrada en Pars donde una de las recomendaciones adoptadas fue
precisamente la creacin del Programa MAB (Hombre y Biosfera), con el objetivo
de estudiar las posibilidades de compatibilizar conservacin y desarrollo en
distintas partes del mundo. As, las Reservas de la Biosfera son espacios
protegidos propuestos por los estados, que son aprobados como tales por la
UNESCO, con la condicin de que se lleve a cabo en ellas un autntico equilibrio
entre la conservacin de los recursos y las actividades humanas es decir, un
verdadero desarrollo sostenible. Son espacios protegidos que cuentan con:
Una zona modular para la proteccin estricta de los ecosistemas naturales.
Una zona de amortiguacin dedicada a la proteccin del paisaje cultural, y a

absorber los impactos que puedan afectar a la zona modular. Es adems el
rea donde se realizan las actividades de desarrollo sostenible.
Una zona de transicin: para el mantenimiento de actividades econmicas

compatibles con el desarrollo sostenible. Es el rea de prueba o
investigacin de nuevos modelos de este tipo.
En la actualidad existe una red mundial que cuenta con ms de 300 Reservas de
la Biosfera.
Por parte, en 1972, durante la celebracin de la conferencia General de la

UNESCO se aprob la convencin para la Proteccin del Patrimonio Mundial
Cultural y Natural. A raz de esta reunin surgi la figura de Patrimonio de la
Humanidad, que son lugares que destacan por un valor universal excepcional
desde el punto de vista cientfico o esttico. Para otorgar este galardn dicha
zona debe cumplir el requisito de ser nico en alguno de los siguientes aspectos:
- Ser ejemplo representativo de alguna de las etapas de la evolucin de la

Tierra.
- O de un proceso geolgico en curso, de la evolucin biolgica o de la

interaccin entre el hombre y la naturaleza siempre que dicha interaccin
tenga una significacin importante.
- Representar fenmenos, formaciones o caractersticas naturales de especial

significacin.
- O contener los hbitats naturales ms representativos importantes donde

sobreviven especies de valor universal desde el punto de vista cientfico o de
conservacin.
Adems de las categoras de la UICN y las de la UNESCO existen otras como las
zonas de especial proteccin para las aves (ZEPA), humedades Ramsar, etc.
Pero como la figura ms utilizada en ecoturismo es la de parque nacional, es

preciso detenerse un poco ms sobre ella, ya que el ecoturismo puede ser una
contribucin muy positiva a la gestin de estos lugares aunque como se ver a
continuacin, no resulta fcil.
Ecoturismo en los parques nacionales
Como ya se indic anteriormente, el ecoturismo lleg a los parques nacionales

desde la creacin del primero, el de Yellowstone, en 1872. Desde entonces hasta
la actualidad, la presin de los visitantes sobre los parques ha ido
incrementndose, de manera que lo que en un principio poda no preocupar tanto
a sus gestores, hoy se ha convertido en una cuestin muy importante, pues el
nmero de visitantes se incrementa cada da y la presin que ejercen sobre los
recursos naturales es cada vez mayor. Adems, segn las estadsticas el nmero
de ecoturistas crece a un ritmo muy elevado, con lo cual, los gestores de parques
nacionales y otras reas protegidas no pueden obviar un problema con el que van
a tener que convivir y que deben comenzar a atajar desde este momento.
Esta inquietud por la gestin del turismo ha llegado tambin a los organismos
internacionales de conservacin como el IV Congreso Mundial de Parques
Nacionales y reas Protegidas, celebrado en Caracas, Venezuela, del 10 al 21
de febrero de 1992, donde se cont ya con grupos de trabajo especficos
dedicados al turismo y se realizaron recomendaciones sobre el tema a los pases
asistentes.
La organizacin Countryside Comisin, una ONG conservacionista y la Oficina

de Turismo inglesa han elaborado una serie de principios que se deben
establecer para el uso turstico de los parques nacionales. Son los siguientes:
1. Conservacin: la industria turstica puede ayudar a proteger los parques

nacionales llevando a cabo medidas prcticas de conservacin.
2. Disfrute: las actividades deben ir dirigidas al disfrute de los recursos

naturales del parque. El acceso de los visitantes debe ser compatible con
los requisitos de conservacin.
3. Economa rural: se debe apoyar a la economa local mediante la contratacin

de poblacin local, compra de productos y servicios de la localidad y
apoyando las actividades de la localidad.
4. Desarrollo: ciertas facilidades son necesarias para el disfrute de los

visitantes. Se pueden aprovechar, por ejemplo, edificios antiguos.
5. Diseo: debe ir en relacin con el lugar, siendo inaceptable las alteraciones

del paisaje:
6. Marketing: la publicidad y la informacin deben servir para propagar la

belleza de los recursos naturales del parque.
Concepto de Uso Pblico
A la hora de analizar las posibilidades ecotursticas de un parque nacional, es

preciso emplear el concepto de uso pblico. Antonio Fernndez de Tejada,
experto en ostin de espacios naturales en el libro Ecoturismo, publicado por el
Ministerio de Medio Ambiente y realizado con otros autores, habla de lo que es y
debe ser el concepto de rea de uso pblico. Define, as, que se trata de
aquella parte de un parque nacional, establecida por el gestor para las visitas y el
uso del parque. Pretende proporcionar al visitante un buen conocimiento y
disfrute del lugar en un entorno seguro, creando en l una actitud de respeto hacia
el medio ambiente.
Desde un principio hay que indicar que es ms fcil definir lo que es el uso pblico
que realmente llevarlo a la prctica, sobre todo debido a varias razones:
a) La gran variedad de visitantes que llega hasta un parque nacional, cada uno
con unas expectativas e intereses diferentes, que hay que intentar saciar, a
la vez que se pretende que se involucren en tareas de conservacin.
b) Los escasos medios con los que cuentan los parques nacionales en general,
con precarios recursos econmicos, tcnicos y humanos.
c) La tarea de los gestores de los parques es muy amplia, siendo la bsica la

conservacin, quedando el uso pblico en un segundo o tercer plano.
d) El escaso inters por parte de la administracin central, regional o por parte

de la guardera y los gestores del parque, por una actividad que les da ms
problemas que alegras.
Pero a pesar de estos inconvenientes, poco a poco los rganos de gestin de los
parques nacionales estn viendo la necesidad de gestionar correctamente el uso
pblico del parque, para lo cual deben contar con tres elementos fundamentales
que Antonio Fernndez de Tejada indica en el libro antes mencionado y que son
los siguientes:
a) Las expectativas de los visitantes: habr que saber qu esperan los turistas
del parque para tratar de satisfacer dichas demandas.
b) Los recursos del parque: es preciso conocer a fondo los recursos naturales
de los que se dispone para saber gestionarlos de la mejor manera posible y
evitar al mximo, los posibles impactos negativos por parte de las visitas.
c) La gestin del parque: segn la gestin que se realice se podr llevar a cabo
o no un mejor uso pblico del parque.
Hay que considerar, adems que en un parque nacional convergen diferentes

tipos de personas, como son:
a) Visitantes: que pasan en el parque ms de un da.
b) Visitas; que estn en el parque unas horas.
c) Residentes y huspedes: personas que viven en el parque y las que vienen a

verles.
d) Empleados del parque.
e) Visitas accidentales al parque; autoridades, personalidades, etc.
f) Personas que ejercen su actividad econmica en el parque: agricultores,

ganaderos, pescaderos, etc.
Por lo que la gestin del parque tendr que tener en cuenta a todo este tipo de
gente que, por una u otra razn, transcurren por el parque. Y es que la gestin de
estas reas debe tratar ante todo de dar al visitante una respuesta a sus
expectativas, mientras protege al propio lugar de sus visitas y a la vez que da a
stas la seguridad necesaria.
Una gestin correcta del espacio natural, en cuanto al uso pblico se refiere,
llevar al gestor a la realizacin de un estudio previo de sus visitantes para,
conociendo sus intereses, su procedencia, su nivel cultural, etc., poder planificar
ms adecuadamente su visita a la zona. Precisamente, en esta lnea, la
Comisin Mundial de reas Protegidas (WCPA) de la Unin Mundial para la
Naturaleza est preparando en la actualidad unas directrices para cuantificar y
estudiar el uso pblico de los parques y reas protegidas. Un estudio que debera
analizar los siguientes componentes:
- Nmero de visitantes y distribucin temporal y espacial.
- Tipologa sociodemogrfica: pas, sexo, edad, residencia, status, social.
- Vas de acceso y mtodos de transporte.
- Motivacin de la visita.
- Grado y calidad de la informacin recibida.
- Previsiones y tendencias futuras.
Por supuesto, un buen plan de gestin del espacio natural debe incluir, adems
de las medidas necesarias para la conservacin de los recursos naturales del
rea, un plan de uso pblico, donde se especifiquen las medidas a tomar respecto
a los visitantes. En l se deben establecer tambin las actividades que pueden
realizarse en el parque, indicando en cada caso el nmero mximo. Sumando el
nmero mximo de personas que pueden realizar las diferentes actividades a un
mismo tiempo, se puede conocer el nmero de visitantes que puede haber en el
rea al mismo tiempo, es decir, la capacidad de acogida, o capacidad de carga

del parque, pero este punto se tratar ms extensamente en el prximo captulo.
Igualmente importante, aunque a veces sea un aspecto menospreciado o

ignorado por los gestores de espacios protegidos, es el facilitar a los visitantes la
informacin necesaria para su visita. El documento Parques para la Vida. Plan
de Accin para las reas Protegidas de Europa, preparado a raz del IV
Congreso Mundial de Parques de 1992, especfica como una de las acciones
prioritarias precisamente, este tema. As se indica cmo una buena informacin
dada a los visitantes puede servir como herramienta de gestin para mantener
los objetivos de conservacin, indicndose la importancia de contar con un buen
material informativo, adaptado a diferentes audiencias para poder transmitir
mensajes que lleguen a todo el mundo. Utilizar la educacin ambiental y la
interpretacin ambiental son sugerencias establecidas tambin en dicho
documento y que pueden rendir un gran servicio a los gestores de parques que
tienen que enfrentarse, les guste o no, a unos visitantes que necesitan estar
sensibilizados para apreciar mejor el rea visitada as como para comportarse
como turistas responsables.
Gestin de visitantes
Cualquier Plan de Uso y Gestin de un parque debe contener las medidas para
la gestin de los visitantes. Las tcnicas a utilizar, por supuesto, deben depender
de la cantidad de visitantes, las caractersticas de stos, as como su
comportamiento, pues lo que se pretende con estos planes de manejo de los
visitantes no es slo reducir su impacto ambiental sino tambin maximizar su
satisfaccin.
Francesca Giongo y Jean Bosco-Nizeye, de la Universidad de Colorado (EE.UU.),
han elaborado un estudio sobre la gestin de los visitantes en las reas
protegidas del mundo. En l especifican las siguientes tcnicas de manejo de
visitantes que a continuacin se reproducen:
1. Limitacin de la cantidad de uso: esta tcnica puede ser la nica posible

cuando la demanda es mucho mayor que la oferta turstica del lugar. Debe
ser utilizada cuando el resto de tcnicas no funcionan ya que va en contra
de la idea de permitir a todo el mundo disfrutar de los espacios protegidos.
Se pueden utilizar los siguientes mtodos:
a) Limitar la entrada al rea pero permitir a los visitantes moverse

libremente por el parque.
b) Establecer un nmero de permisos de acampada, de realizacin de

senderos, o de entrada a ciertas zonas.
c) Exigir la reserva de acceso, que puede hacerse en persona, por

telefono o por correo.
d) Establecer la entrada mediante sorteo entre las solicitudes que se

reciban.
e) Limitar el nmero de los grupos de visitantes para que no coincida tanta

gente al mismo tiempo en el mismo lugar.
f) Establecer multas y denuncias para aquellas personas que no sigan las

normas.
g) Limitar el tiempo de visita en cada rea o en el rea completa.
2. Dispersar el uso: para evitar que la gente se concentre en un mismo lugar,

dispersar a la gente en distintas zonas y actividades.
3. Concentrar el uso en zonas especficas para evitar impactos en todo el

ecosistema. Por ejemplo, en zonas de acampadas para que no se acampe
en cualquier lugar del parque y se pueda controlar mejor a la gente.
4. Establecer limitaciones de uso estacionales: algunos parques pueden ser

ms frgiles en determinadas pocas del ao, por ello se pueden establecer
restricciones de uso en dichas pocas para evitar impactos mayores al
medio ambiente.
5. Zonificacin: Otra tcnica utilizada es la de dividir el rea del parque en

zonas con diferentes usos, segn los objetivos de gestin, de manera que
en alguna de ellas la utilidad por parte de los visitantes quede absolutamente
prohibida, mientras que en otras quede restringido a ciertas actividades.
6. Educacin para el mnimo impacto ambiental: sin educacin y sin cuidado y

respeto por lo que ven, los visitantes son ms peligrosos. Por ello, es
importante tratar de educar al turista mediante folletos, carteles informativos,
sealizacin, etc. de manera que tome conciencia de dnde est y que debe
cuidar ese entorno.
7. Requisitos imprescindibles de entrada: un mtodo extremo puede ser el de

cumplir ciertos requisitos de entrada. Puede utilizarse, por ejemplo, cuando
lo que se pretende es restringir el uso a cientficos, universitarios,
estudiantes de ciertas materias, etc.
Pero de los diferentes mtodos existentes para la gestin de los visitantes en

espacios naturales se tratar ms a fondo en el siguiente captulo.
3.8 ECOTURISMO MARINO
Segn The Ecotourism Society el ecoturismo marino es el viaje responsable a

reas marinas naturales que conserva el medio ambiente y mantiene el bienestar
de la poblacin local, dicho ms sencillamente, se trata de un ecoturismo
realizado en los ecosistemas marinos. El ecoturismo marino, por tanto, implica
actividades como: buceo, submarinismo, observacin de fondos marinos desde
embarcaciones, etc. Algunos autores incluyen incluso actividades como la
natacin o tomar el sol.
Cada ao, miles de norteamericanos, europeos, australianos y japoneses visitan

las islas del Caribe, el Pacfico, Florida o el Mediterrneo para disfrutar del
ecoturismo marino.
Este especial subsector del ecoturismo tiene lugar en los arrecifes coralinos, los
ecosistemas con mayor biodiversidad del planeta y tambin los ms amenazados.
Muchas de esas amenazas son debidas, en parte, al turismo de masas que
indiscriminadamente se acerca a las costas sin respetar estos ecosistemas tan
delicados.
Numerosos parques y reservas marinos se han establecido ya en diferentes

lugares del mundo a fin de conservar estos recursos naturales que albergan.
Algunos, de hecho, han sido creados a fin de controlar en ellos un turismo cada
vez ms acuciante. Los dos principales ecodestinos marinos del mundo son la
Gran Barrera de Coral australiana, por un lado, y los arrecifes de Belize.
Pero el ecoturismo marino tambin tiene grandes riesgos para el ecosistema. En

el libro Biodiversity in the Seas realizado por Charlotte de Fontaubert y otros
autores para aplicar la Convencin de Diversidad Biolgica a los ecosistemas
marinos, se habla precisamente de los inconvenientes que puede tener esta
actividad turstica para los medios marinos. Como son:
1) Atrayendo la atencin sobre el recurso, el ecoturismo puede crear una gran

demanda de acceso y uso y provocar que demasiadas personas coincidan
en el mismo lugar al mismo tiempo, con los consiguientes impactos
ambientales.
2) El ecoturismo puede crear una situacin etilista, al facilitar el acceso

solamente a aquellos que se lo puedan permitir econmicamente hablando.
3) Un desarrollo ecoturstico inadecuado puede afectar a los sistemas

tradicionales de uso que autorregulan el ecosistema.
4) El desarrollo ecoturstico puede animar a una expansin de la poblacin

local, incrementando la presin sobre los recursos.
5) El ecoturismo, cuando se acompaa de un uso orientado a la recreacin en

el espacio marino, puede llevar a incrementar la explotacin de os recursos
en las zonas prximas a la zona restringida.
6) Un ecoturismo desarrollado con xito puede llevar a pensar que la gestin

costera est a salvo en todo el pas.
7) La atraccin turstica en un rea puede acabar con derivar la atencin de

otras zonas que tambin la merecen.
8) El crecimiento econmico puede anteponerse a la sostenibilidad ecolgica.
9) La presencia de turistas extranjeros puede llevar a un incremento del nivel

de vida que la poblacin local no pueda permitirse.
10) La visita de turistas puede provocar la introduccin de especies forneas

que pueden hacer la competencia o incluso amenazar la existencia de las
autctonas.
11) Compartir los beneficios con la poblacin local puede ser inadecuado, sobre
todo cuando se trata de un turismo internacional.
La conclusin a la que llegan los autores de este texto es que debe buscarse el
equilibrio entre los beneficios que el ecoturismo puede ofrecer y los peligros del
desarrollo ecoturstico. Indican que la actividad turstica debe planificarse dentro
del marco de la Gestin Integrada del rea Costera (ICAM), de manera que
todos los posibles impactos ambientales se tengan en cuenta antes de desarrollar
el proyecto para saber cmo se pueden tratar o paliar al mximo.
En realidad la preocupacin que estos cientficos muestran por el medio marino es

la habitual que se debe desarrollar cuando se trata de poner en marcha un
proyecto de este tipo en cualquier clase de ecosistema, lo que ocurre es que,
dada la fragilidad especial de estos lugares, el cuidado que se debe poner debe
ser mucho mayor an.
En este sentido, la organizacin The Ecotourism Society ha establecido una

serie de normas que todo ecoturista marino debe cumplir y que se reproducen a
continuacin:
Observando la fauna marina:
- Nunca te entrometas entre un animal marino y su posibilidad de huir.

- No nadar entre madres y cras.
- No persigas a los animales, es su hbitat, tienen derecho a huir.
- No toques a los animales marinos.
- No hagas ruidos excesivos que puedan molestarles.
- Nunca agobies a los animales con la excusa de obtener una foto ms prxima.
- Si observas un animal marino herido o enfermo no lo toques, avisa a las

autoridades que determinarn qu se debe hacer con l.
- No tires basura, si ves algn residuo mientras observas los animales marinos,
recgeles, pues podra causarles algn dao.
- No recolectes ningn tipo de souvenir.
- No permanezcas de pie sobre los arrecifes coralinos.
- No acoses a los animales marinos.
CUESTIONARIO 03
1. Mencione los elementos que integra el Ecoturismo.
2. Que actividades eco tursticas cree Ud. que se pueden

desarrollar en nuestra Regin?
3. Qu medidas se deben considerar a la hora de desarrollar una

infraestructura Ecoturstica sostenible?
4. A quienes se les denomina Gestores del Ecoturismo?
5. Cules son los requisitos que debe cumplir el Gua del

Ecoturismo?
6. una de las ventajas del ecoturismo es que se

puede__________________en cualquier lugar
del___________________, se parte de un requisito muy
simple__________________estando presente en sus diferentes
formas en todo el planeta. Cualquier
montaa,__________,________,________, es decir cualquier
enclave es potencialmente un destino de _______________
______________________.
7. De qu manera podras mantener los objetivos de concervacin

para las reas naturales, ante los visitantes, viajeros
excursionistas.

Ecoturismo 3

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UNIVERSIDAD JOSE CARLOS MARIATEGUI

ELEMENTOS QUE INTEGRAN EL ECOTURISMO

Analizar Los elementos que integran este segmento turstico qu es un ecoturista,

En principio se puede establecer que prcticamente todo el mundo es un

1. ECOTURISTA OCASIONAL: El turista que elige un tour ecolgico de forma

2. ECOTURISTA DE HITOS NATURALES. Aqul que visita ciertos puntos

3. ECOTURISTA INTERESADO: Es el que especficamente busca este tipo de

4. ECOTURISTA ENTREGADO: Se trata de investigadores, cientficos o

Por tanto, adems de los viajes puramente de ecoturismo realizados o bien

Si hablamos de un ecoturista consciente de serlo (el interesado, el

A cambio de ello, este tipo de turista es exigente , quiere disfrutar de lo que

- Ver lo que ha pagado por ver de ah la importancia de preservar el

- Tranquilidad para disfrutar lo que va a ver por ello es preciso viajar en

- Buena oportunidad para hacer fotos: contemplar el medio ambiente es

- Mucha informacin: toda la necesaria para disfrutar adecuadamente

- Buenos guas: conocedores perfectamente del lugar y capaces de

Por supuesto, hay tantos tipos de ecoturistas como personas en el mundo,

Otra de las preguntas que los gestores de ecoturismo se hacen respecto a

Adems, en los gustos de los ecoturistas influye en gran medida sus

Segn estudios realizados en diferentes parques nacionales del mundo, el

Segn The Ecotourism Society, una de las organizaciones ms

Sexo: un 50% de mujeres y un 50% de hombres, aunque se pueden

Cultura: un 82% de licenciados. Aunque en un principio haba una

Experiencia como ecoturistas: no hay grandes desigualdades entre los

Viajando solos o en grupo: un 60% prefiere viajar en pareja, un 15%

Duracin del viaje: un 50% de los ecoturistas con experiencia en otros

Gastos: los ecoturistas experimentados estn dispuestos a pagar ms

poca del ao para el viaje: un 50% de los ecoturistas con experiencia

Actividades: hacer excursiones a pie es la actividad con mayor

Preferencias de alojamiento: el 56% de los consumidores generales

Lujo: curiosamente, los ecoturistas con experiencia slo buscan un

Elementos ms importantes del viaje: consideran que lo que ms

Motivaciones para e prximo viaje: por orden de preferencias: 1)

3.2 LAS ACTIVIDADES ECOTURISTICAS

Pero el ecoturismo no es simplemente recorrer una selva, prismticos en mano,

indicaba anteriormente, el objetivo es 2disfrutar de los recursos naturales del

Pero el ecoturismo no es slo observacin. Tambin hay actividad, si uno quiere.

Tambin hay lo que se denominan vacaciones de voluntario o vacaciones

Esta es la frmula empleada, por ejemplo, por la organizacin Earthwatch, una

La organizacin no gubernamental americana Sierra Club organiza este tipo de

restauracin de ecosistemas, a base de plantaciones con ejemplares autctonos,

Una de las instituciones dedicadas a este tipo de viajes es The Cousteaun

Pero volviendo al ecoturismo ms habitual, de visita y observacin simplemente,

1 Ver animales, aproximndose cuanto ms mejor.

2 Contemplar animales raros.

3 Estar en un entorno salvaje.

4 Buscar animales en la oscuridad de la noche.

Pero como ya se ha comentado, el nmero de actividades que se pueden

Observacin de aves: sin duda una de las ms usuales, debido el gran

Safaris fotogrficos: es tambin una de las primeras actividades de ecoturismo

se realice la actividad se hace de una manera u otra, bien a travs de

Observacin de ballenas: una de las actividades ms tpicas hoy en da, pues

Contemplar la puesta de las tortugas marinas: es una actividad nocturna que

Buceo: tanto si se realiza con botellas o simplemente con gafas y aletas, se ha

Por supuesto, y ya se hablar de ello en el captulo relativo a impactos, no

3.3 LAS INFRAESTRUCTURAS ECOTURISTICAS

Se refiere esta seccin a todas aquellas infraestructuras necesarias para que el

En principio hay que aclarar que la mxima ms importante en cuanto a cmo

A continuacin se indican las medidas que deben considerarse a la hora de

Medidas para desarrollar infraestructuras sostenibles.

a) Construcciones simples que no rompan la armona del lugar.

b) Utilizacin de materiales semejantes a los que se emplean en la zona:

d) Evitar la construccin en lugares situados en el curso natural de un ro, en