Arquitectura paleocristiana

Baslica de Santa Sabina en Roma, de arquitectura paleocristiana, construida en el siglo V.

La arquitectura paleocristiana, tambin llamada arquitectura cristiana primitiva, se entiende

como la que se realiz entre finales del siglo III hasta el siglo VI y nacida principalmente como
una necesidad para la construccin de estructuras propias para la religin cristiana.1
Aunque se origin en Siria y Egipto pas rpidamente a Occidente y fue en Roma como centro
de la cristiandad, donde se produjeron las primeras manifestaciones de
monumentos arquitectnicos en el mbito de los cementerios o catacumbas, dentro de una
etapa de clandestinidad debido a las persecuciones de que eran objeto los que practicaban la
religin cristiana. En esta misma poca para celebrar las asambleas de culto religioso se
utilizaron viviendas privadas, adaptndose algunas de sus salas para este fin, (domus
ecclesiae).1
La arquitectura bizantina produce un nuevo lenguaje a partir del siglo VI que comienza en la
poca del emperador Justiniano I y marca una ruptura con la arquitectura paleocristiana del
Occidente, los arquitectos bizantinos recuperan la estructura abovedada con cpula y el
concepto de la planta central, como por ejemplo el de la iglesia de Santa Sofa de
Constantinopla, la de San Vital de Rvena y tambin en esta misma poblacin la Baslica de
San Apolinar Nuovo que an presenta el tipo de iglesia basilical paleocristina de forma
rectangular con tres naves longitudinales y el vestbulo en la entrada.2

ndice
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1Catacumbas
o 1.1Estructura
o 1.2Simbologa e iconografa
2Domus ecclesiae
o 2.1Tituli
3Baslicas
o 3.1Estructura
o 3.2Funcionalidad
o 3.3Baslicas constantinianas
o 3.4Baslicas en Tierra Santa
o 3.5Baslicas postconstantinianas
4Baptisterios
o 4.1Baptisterio de San Juan de Letrn
o 4.2Baptisterios Neoniano y Arriano
5Mausoleo o Martyrium
o 5.1Mausoleo de Santa Constanza
o 5.2Mausoleo de Constantino o Iglesia de los Santos Apstoles
 6Referencias
7Bibliografa
8Enlaces externos

Catacumbas[editar]
Artculo principal: Catacumbas

Las catacumbas de San Calixto.

Cripta de los papas en las catacumbas de San Calixto.

Imagen del Buen Pastor en las catacumbas de Priscila.

Las catacumbas fueron galeras subterrneas excavadas en el suelo, donde se efectuaban los
enterramientos de los paganos, judos y primeros cristianos en Roma tras la muerte de Cristo.
Estaban situadas fuera de los muros de la ciudad, ya que la ley romana del Imperio no
permita los entierros dentro de la zona urbana por motivos religiosos y de higiene.3 Aunque
tambin se encuentran en otras ciudades, las ms numerosas y ms extensas son las
pertenecientes a Roma con un total de unas sesenta catacumbas diferentes, cerca de 750.000
tumbas y que ocupan entre 150 a 170 kilmetros de longitud, se cree que usaban antiguas
galeras abandonadas, de las que se haba extrado una piedra llamada puzolana, que una
vez triturada serva para hacer cemento.4 Por estudios realizados en el siglo XIX, esta teora
fue rebatida bajo la direccin del jesuita Marchi y su alumno el arquelogo Juan Bautista
Rossi, que dieron como cierta que la construccin de las galeras fueron hechas
expresamente para su utilizacin como cementerios.5 La organizacin del primer cementerio
se atribuye al papa Calixto I y la fecha hacia el 200, en el estudio realizado por el arquelogo
Paul Styger para la catacumba de San Calixto concuerda con esta atribucin. Su utilizacin se
prolong hasta despus del saqueo de Roma del ao 410 por los visigodos, pues en aquel
tiempo ya se disponan de grandes baslicas donde se podan utilizar para servicios funerarios
y guardar las reliquias de los mrtires.6
Estructura[editar]
La mayora de las realizadas en Roma tuvieron su origen en el siglo II, se encuentran, bajo
tierra a lo largo de las grandes vas a la salida de la ciudad como la Va Apia, la Va
Ardeatina , la Va Salaria o de la Va Nomentana y constan de un sistema de galeras
subterrneas que forman una especie de laberinto. Primero se excavaba un primer nivel y se
iba extendiendo a pisos inferiores siguiendo lneas irregulares debido al terreno y se llegaba a
profundizar hasta treinta metros. En las paredes se realizaban los huecos para las tumbas en
sentido horizontal, llamados loculi, normalmente para contener un solo cadver, aunque
tambin en alguna excepcin podan contener ms cuerpos y se cerraban o sellaban con una
losa de piedra o de ladrillos en muchas de las cuales haba inscripciones en latn o en griego.
Haba otro tipo llamado arcosolium (arcosolio), que consista en un nicho con un arco, cerrado
con una lpida para personajes ms importantes. El cubiculum era un tipo de espacio que
contena varios loculi para una misma familia, como pequeas capillas decoradas con frescos,
se encontraban en el cruce donde coincidan varios pasajes o galeras y por ltimo
pequeas criptas que contenan la tumba de un mrtir.6 En casi todas las catacumbas se
encuentran claraboyas abiertas en el techo de las criptas o en las mismas galeras, en
principio se usaban para subir a la superficie la tierra que se extraa durante su construccin y
se dejaban abiertas para que fueran puntos de iluminacin y ventilacin.7
Simbologa e iconografa[editar]
Los smbolos eran tema que dominaba en casi todas las sepulturas, se encontraban imgenes
como la paloma representando la paz, la cruz y el ancla la salvacin, el ave fnix la
resurreccin de las cenizas y el pez y el Buen Pastor correspondan a la imagen de Cristo.
Las pinturas al fresco reproducan escenas del Antiguo Testamento como el sacrificio
de Isaac; No y su arca; Daniel en la fosa con leones; Elas en su carro; los tres hebreos
Ananas, Misael y Azaras en el horno ardiente. Tambin del Nuevo Testamento se hay
numerosas historias sobre la vida de Cristo y representaciones de la Virgen con el Nio
sentado en su falda, la llamada Theotokos . Muchas de estas imgenes se encuentran
representadas por primera vez en las catacumbas de Priscila.8

Domus ecclesiae[editar]
Restos de la domus ecclesiae de Dura Europos en Siria.

La domus ecclesiae (palabra latina que significa Asamblea o Casa iglesia) era un edificio
privado, adaptado a las necesidades de culto, para los primitivos cristianos. Una de las
iglesias cristianas ms antiguas se encuentra en la ciudad de Dura Europos antiguo
asentamiento helenstico convertido en guarnicin fronteriza romana y situado cerca del ro
ufrates en el actual Siria.

Cristo camina sobre el agua en el baptisterio de Dura Europos.

Este lugar fue excavado en 1930 y entre sus edificios se encontr una estructura que haba
sido transformada para su uso en iglesia, la que se dat del ao 232 gracias a un grafito. A su
lado haba habilitada y decorada una sala utilizada como baptisterio, algunos de sus frescos
que representan el Buen Pastor, la curacin del paraltico, Adn y Eva o Cristo caminando
sobre el agua, son temas tratados tambin en las catacumbas. No se ha llegado a una
conclusin clara sobre dnde comenz el arte paleocristiano ni cmo las escenas pudieron ser
trasladadas de un lugar a otro.9
Tituli
Artculo principal: Titulus

Las primeras salas de reunin de las comunidadeas en Roma se efectuaban en casas

privadas que se conocen como los tituli por el nombre de sus propietarios que se pona en una
placa de mrmol en los mencionados edificios, normalmente se adaptaba el triclinio, como
sala mayor, para la celebracin de sus ritos religiosos.10 Estos ritos o ceremonias incluan
oraciones, lectura de pasajes de los Evangelios y Epstolas as como sermones. En el siglo III,
la presidencia de la misa la tenan los episkopoi (obispos) y se mantuvo una separacin para
aquellos que estaban recibiendo la formacin pero an no haban recibido el bautismo a los
que se les requera que salieran a otra habitacin cuando llegaba el momento de celebrar
la Eucarista. Antes de la edificacin de las iglesias o baslicas, no exista el altar sino una
simple mesa para celebrar este culto.11

Cripta de San Martino ai Monti por Franois Marius Granet (1806).

Bajo diez metros de la actual baslica de San Martino ai Monti, identificado como Titulus
Aequitii, nombre proveniente de su propietario Equizio, fue una de las casas privadas de
Roma utilizadas como domus ecclesiae. Se construy a finales del siglo II o principios del siglo
III y se trataba de un edificio rectangular de dos plantas con un gran patio central, cerca del
cual, en la planta baja se cree que era la que estaba destinada para las funciones del culto
religioso, una gran sala dividida en columnas era donde se celebraba la Eucarista, otra sala
estaba reservada para los catecmenos, aunque no se han encontrado vestigios
arqueolgicos de la presencia de ningn pila bautismal. La planta superior deba ser utilizada
como vivienda privada. La primera iglesia fue fundada por el papa Silvestre I en el siglo IV,
que en su origen estaba dedicada a todos los mrtires, posteriormente el papa Smaco la
dedic a san Martn de Tours y el papa san Silvestre, la agrand y la elev sobre la anterior.
En el siglo IX el papa Sergio II orden su restauracin y la construccin de la actual baslica de
San Martino ai Monti.12

Baslicas[editar]
Artculo principal: Baslica

Con la proclamacin del Edicto de Miln, los cristianos pudieron practicar libremente sus
cultos religiosos y para ello construyeron las baslicas tomando como modelo las que haban
sido para los romanos centros civiles con actividades de mercado y como sala de justicia. Las
de nueva construccin siguieron los mismos tipos con la diferencia de su utilizacin, para los
cristianos en los edificios el culto y las asambleas se realizaban dentro de ellos, mientras que
el culto grecorromano se efectuaba alrededor del templo.13
Plano reconstruido de la Archibaslica de San Juan de Letrn, que se puede considerar como una
tipologa normal de las baslicas paleoceistianas.

Con Constantino a la cabeza, el cristianismo y sus lderes ocuparon posiciones principales, la

arquitectura pas del simple refugio en casas privadas, a nuevas formas monumentales,
inspirada en la arquitectura romana, con el cambio necesario para su aplicacin a las nuevas
funciones de los cultos de la religin, que adems cada da aumentaba en nmero de
creyentes.14 A pesar de la gran cantidad de templos o baslicas cristianas que se construyeron
durante el siglo IV, en siglos posteriores fueron muchos de ellos destruidos o reformados.15
Estructura[editar]
La baslica paleocristiana en general constaba de tres partes: un atrio de acceso, el cuerpo de
la baslica longitudinal, dividido en tres o cinco naves separadas por columnas, la nave central
siempre sola tener ms altura, mientras sobre las naves laterales a veces tenan unas
galeras o tribunas llamadas matroneo especialmente realizadas para las mujeres. En
el presbiterio, se situaba el altar. La cabecera estaba ocupada por un bside cubierto con
una cpula de un cuarto de esfera. Los no bautizados ocupaban un lugar ante la puerta de la
baslica llamado atrio o nrtex donde sola haber una gran pila de agua para
las abluciones.13 La cubierta en la construccin de la baslica paleocristiana primitiva
acostumbraba a ser a dos aguas con techumbre de madera, poco pesado, por lo que sus
muros eran completamente lisos y no haba necesidad de construir contrafuertes. La luz
exterior provena de grandes ventanas abiertas en las paredes laterales y de la parte alta de la
nave central por el claristorio. Muchos de los materiales empleados como las columnas
y capiteles fueron aprovechados de otros edificios romanos.16
Funcionalidad[editar]
Se utiliz la arquitectura cerrada correspondiente a la baslica civil romana, principalmente
porque el templo romano o griego era normal que se rechazara por su significacin contraria
al cristianismo, pero tambin porque el tipo estilstico no era fcil ajustarlo al nuevo rito
cristiano, el sacrificio pagano se realizaba en un altar situado en el exterior del templo y el
interior se utilizaba para colocar la estatua del dios al que se dedicaba su culto. Tambin en la
religin cristiana se efectuaba el acto del sacrificio simblico en un altar para
la transubstanciacin del vino y el pan en la sangre y el cuerpo de Cristo, pero siempre se
haba realizado en lugares cerrados, como haba sido realziado en la Santa Cena celebrada
por Cristo. Para el ritual del siglo IV se necesitaba un camino para el recorrido procesional
del clero, una parte donde se colocaba el altar y se celebraba la misa, otra parte para los fieles
que participaban en la procesin y comunin y otra para los catecmenos o no bautizados.17
Baslicas constantinianas[editar]

Aspecto actual de la baslica civil de Constantino de Trveris.

El bside de la Archibaslica de San Juan de Letrn, con la ctedra papal.

Artculo principal: Baslica de Constantino de Trveris

De esta forma la baslica cristiana pas a la utilizacin para un solo ritual, al contrario de la
baslica civil romana que haba tenido diversos servicios pblicos. Uno de los modelos que se
cree fue ms utilizado para el origen de la baslica cristina, fue la baslica civil de Constantino
de Trveris, realizada en el ao 310 con un espacio rectangular y un gran bside semicircular
que albergaba el trono del emperador romano. Se construy con las piedras de edificios ms
antiguos, y no constitua un edificio aislado, sino que en la poca de la Antigedad
tarda formaba parte del recinto del palacio imperial: los vestigios de los edificios adyacentes
se pusieron al descubierto en los aos ochenta y hoy todava son visibles. Algunos rastros de
yeso que cubran los ladrillos de origen as como algunas caractersticas antiguas se
conservaron a la altura de las aberturas de las ventanas.10
Artculo principal: Archibaslica de San Juan de Letrn

En las primeras baslicas cristianas la funcionalidad se tuvo muy en cuenta, una de las
primeras donaciones del emperador Constantino al Obispo de Roma seguramente el
papa Melquades I, el ao 313 para su residencia fue el Palacio de Letrn. Junto a l se
construy la baslica dedicada al Santo Salvador (la actual Baslica de San Juan de Letrn),
consagrada por el papa Silvestre I. Con el tiempo, esta baslica se ha ido transformando, pero
se ha podido reconstruir el proyecto original, constaba de una nave central ms ancha y dos
ms estrechas en cada lado separadas por grandes columnatas, la nave central era ms alta y
con una cubierta a dos aguas. Entre esta cubierta y las de las naves laterales haba una hilera
de ventanas para iluminar el interior de la baslica. Toda la construccin estaba efectuada
de ladrillo excepto las columnas de mrmol y la cubierta de madera. Por la nave central
entraban en procesin el Obispo de Roma seguido por su clero hasta llegar al gran bside
donde tenan sus asientos y el altar para celebrar la ceremonia, mientras los fieles utilizaban
las naves laterales ms cercanas a la central y los catecmenos las naves ms exteriores, que
al parecer estaban separadas por cortinas colocadas en los intercolumnios.17 18
Artculo principal: Antigua Baslica de San Pedro

Fresco que reproduce el aspecto de la Antigua Baslica de San Pedro durante el siglo IV.

Grabado de Luigi Rossini despus del incendio que destruy la Baslica de San Pablo Extramuros en
1823.

bside paleocristiano de la Baslica de Santa Ins Extramuros.

Tambin bajo el mecenazgo de Constantino en Roma, se empez la construccin de la

Antigua Baslica de San Pedro, entre el 328 y el 330, una de las ms importantes baslicas
paleocristianas. Se realiz sobre donde estaba la sepultura del mencionado santo en la Colina
Vaticana y donde ya se encontraba un pequeo santuario en su honor. La cronologa exacta
de la construccin no es conocida, aunque el Liber Pontificalis indica que fue edificada por
Constantino durante el pontificado del papa Silvestre I (314-335).19 Desaparecida en la
actualidad, es conocida por documentos anteriores a su destruccin durante
el Renacimiento.20 Varios escritores dejaron descripciones detalladas como Tiberio
Alfarano en De Basilicae Vatican antiquissima et nova structura (1582) con diseos de la
planta del antigua baslica, aunque no fue editada hasta el ao 1914,21 o la obra de Onofrio
Panvinio De rebus antiguis memorabilibus et praestantia basilicae S. Petri Apostolorum libri
septem.22
La baslica tena la estructura muy amplia de ciento diez metros de largo. El acceso a la
misma tena lugar a travs de un patio o atrio rodeado de arqueras, preludio de
los claustros conventuales, hasta que se llegaba a un vestbulo transversal llamado nrtex,
donde aguardaban los catecmenos o no bautizados. Acto seguido se ingresaba en el templo
dividido en cinco naves, dos a cada lado y una central, ms alta y ancha que conduce
directamente al altar situado al fondo en un bside semicircular, despus de atravesar un
espacio transversal llamado bema, de origen oriental, pero que preludiaba el transepto de
la Edad Media. Aqu se encontraba el martyrium de san Pedro bajo un baldaquino de mrmol
apoyado sobre cuatro columnas tambin de mrmol con sus relquias y donde se reunan los
peregrinos que venan a honrarlo. Las naves estaban separadas cada una por
veintiuna columnas libres que sostenan un entablamiento sobre el que reposaban una serie
de arcos que permiten el paso de la luz para iluminar el interior de la baslica.23
Artculo principal: Baslica de San Pablo Extramuros

Por estos mismos aos promovi Constantino la edificacin de la Baslica de San Pablo
Extramuros sobre la tumba de san Pablo, que fue enterrado despus de haber sufrido martirio
en una amplia necrpoli que ocupaba toda el rea de la baslica y de la zona que la rodea. En
su tumba se construy un edculo, cella memoria, a lo largo de la Va Ostiense. Sobre este
lugar y por motivo del terreno, la construccin de la baslica qued un poco ms pequea que
la del apstol san Pedro, con slo tres naves, hecho que se subsan en el ao 386 cambiando
la orientacin y construyendo una iglesia mucho mayor con cinco naves y con transepto, pero
dejando el altar sobre la tumba del santo, como era costumbre, como la dedicada a san Pedro.
El papa Siricio I consagr el edificio. Esta baslica se destruy en un incendio del ao 1823,
salvndose el bside, altar y la cripta donde se encontraba el cuerpo de san Pablo, siendo el
resto totalmente reconstruido.24
Artculo principal: Baslica de Santa Ins Extramuros

Santa Ins Extramuros fue construida en el ao 324 sobre las catacumbas de la Va

Nomentana donde se encontraba enterrada dicha santa, la baslica es mucho ms pequea
que la de san Pedro y la de san Pablo y est semisubterrnea, tiene tres naves y en la parte
superior de las laterales la galera para las mujeres. Las columnas de separacin de las naves
son de diferentes mrmoles con diversos colores. En el bside se
conservan mosaicos provenientes de una reconstruccin realizada por el papa Honorio I a
mediados del siglo VII, en el que hay representadas tres figuras aisladas en el centro santa
Ins y a sus lados los papas Smaco y Honorio I, con un fondo dorado tpico ejempo de la
influencia bizantina en esta poca romana.25
Baslicas en Tierra Santa[editar]
Interior de la Baslica de la Natividad.

Constantino tambin contribuy a la construccin de otras iglesias en Tierra Santa, la de la

Natividad en conmemoracin del nacimiento de Jess en la ciudad de Beln y en Jerusaln la
del Santo Sepulcro para honrar la tumba de Cristo, donde el propio emperador haba dado
instrucciones para conseguir que este templo fuera la baslica ms bella de la tierra.26
Artculo principal: Baslica de la Natividad

La de la Natividad fue realizada alrededor del 333, aunque tuvo que ser reformada en el siglo
VI, despus de haber sido quemada y destruida durante la rebelin de los samaritanos del ao
529 encabezada por su lder Juliano ben Sabar. Presentaba una planta longitudinal que
inclua un gran atrio antes de la entrada, que serva de descanso a los peregrinos, la baslica
para la realizacin del culto constaba de cinco naves con una planta prcticamente cuadrada
(28 x 29 metros) y en la cabecera con una forma de octgono y cubierta de madera, se
encontraba en su centro una abertura rodeada por una barandilla donde se poda apreciar el
lugar del nacimiento de Jess.23
Artculo principal: Santo Sepulcro

Lugar del Santo Sepulcro.

El emperador Constantino pidi al obispo Macario se encargara de la obra del templo, para
ello mand a su propia madre Elena para que entre ambos dirigieran las obras.27 La baslica
del Santo Sepulcro fue consagrada en el ao 335.28 Constaba de planta rectangular, tena un
atrio ms pequeo que el de La Natividad, su interior constaba de nave central con otras
laterales dobles sobre las cuales haba unas galeras, la separacin de las naves se efectuaba
a travs de unas majestuosas columnas de mrmol con los capiteles dorados. En el bside
recorriendo todo su semicrculo se encontraban doce columnas simbolizando los doce
apstoles, por las naves laterales ms exteriores las que estaban junto el muro del edificio
conducan a un largo patio situado detrs del bside, que se cerraba haciendo un semicrculo,
en este patio se encontraba cubierto por un baldaquino sostenido por doce columnas, el sitio
del Santo Sepulcro de Cristo. Unos aos despus el mismo emperador o alguno de sus hijos,
alrededor del antiguo sepulcro, realizaron la llamada Anstasis Rotonda, para celebrar
la Resurreccin, agrandando su construccin con una nueva estructura de 17 metros de
dimetro, cubierta de madera en forma cnica y un deambulatorio a nivel del suelo y otro
superior de medio crculo en forma de galera.26
Baslicas postconstantinianas[editar]
Llamadas tambin como el periodo de renacimiento Sixtino, por ser las construcciones ms
conocidas las realizadas bajo el mandado del papado de Sixto III.29
Artculo principal: Baslica de Santa Mara la Mayor

Artculo principal: Baslica de Santa Sabina

Mosaico de la nave central de Santa Mara la Mayor, representando a Abraham y su

sobrino Lot. Circa 432-440.

Sobre una iglesia precedente, erigida segn la tradicin, por el papa Liberio I hacia el 360, el
papa Sixto III (432-440), orden la construccin de una iglesia dedicada al culto de la Virgen,
poco despus de haberse afianzado el dogma de la maternidad divina en el Concilio de
feso (431). La Baslica de Santa Mara la Mayor, fue una en la que se utiliz el resurgir o
renacimiento de las formas ms clasicistas, tiene planta de tres naves y una
columnata jnica adintelada y de fuste liso, las pilastras en la zona de claraboyas son de un
estilo ms refinado que en las anteriores baslicas, es la que representaba mejor los nuevos
cambios del estilo paleocristiano. En su interior una de las obras principales es el esplndido
ciclo de mosaicos sobre la vida de la Virgen, que data del siglo V y que muestra an las
caractersticas del estilo del arte romano tardo. Unos diez aos antes se haba empezado a
construir sobre el Monte Aventino una pequea baslica dedicada a Santa Sabina en la que se
aprecian unas proporciones ms armnicas y la elegancia de diversos detalles como los
bellos capitels de las columnas corintias reutilizadas de un templo anterior de la diosa Juno.
Siguiendo las caractersticas de la arquitectura paleocristiana, Santa Sabina presenta unos
muros totalmente lisos construidos con ladrillos, sin contrafuertes, ya que el techo es de
madera y, por tanto, poco pesado. Lo nico que destaca en el exterior es la hilada de
ventanales de arcos de medio punto.29

Baptisterios[editar]
Planta del Baptisterio de San Juan de Letrn.

La funcin de estos edificios exentos y cercanos a un templo, por lo general de planta circular,
aunque haba tambin octogonales, corresponda a la administracin del bautismo por
inmersin, por lo que en su centro siempre se situaba una gran pila bautismal, pues en aquella
poca este sacramento se celebraba en personas adultas y por inmersin completa. Su
cubierta sola ser una cpula y estaban ornamentados con mosaicos y pinturas.30
Baptisterio de San Juan de Letrn[editar]
El papa Sixto III (434-440) fue impulsor de la construccin de obras sobre edificios anteriores,
como sucede con este baptisterio edificado sobre una antigua estructura circular de tiempos
de Constantino hacia el ao 312, junto a la archibaslica de San Juan de Letrn. Constituye
uno de los mejores ejemplos de planta centralizada levantados en el siglo V, convirtindose en
modelo para otros baptisterios.31 El edificio reconstruido por el papa Sixto III es de planta
centralizada con forma octogonal. Este centro est rodeado por un deambulatorio con ocho
columnas de prfido procedentes de otros edificios derruidos, sobre el que se encuentra
el triforio. Todava en los dobles bsides del vestbulo, se pueden apreciar restos de un
mosaico con decoracin de pmpanos entrelazados. El papa Hilario (461-468) realiz las
capillas dedicadas a San Juan Bautista y San Juan Evangelista.32
Baptisterios Neoniano y Arriano[editar]
Ambos baptisterios se encuentran en la ciudad de Rvena capital del Imperio romano en el
siglo V y han sido inscritos por la UNESCO en la lista del Patrimonio de la Humanidad de 1996
entre los monumentos paleocristianos de Rvena.33 De todos estos edificios los dos
baptisteriors se creen que son los de construccin ms antigua. antiguos.34
El Baptisterio Neoniano segn la evaluacin de ICOMOS: Es el mejor y ms completo
ejemplo superviviente de un baptisterio de los primeros tiempos del cristianismo que retiene
la fluidez en la representacin de la figura humana derivada del arte grecorromano. El mismo
organismo en la evaluacin para el Baptisterio Arriano dice: "La iconografa de los mosaicos,
cuya calidad es excelente, es importante porque ilustra la Santsima Trinidad, un elemento un
poco inesperado en el arte de un edificio arriano, dado que la Trinidad no era aceptada por
esta doctrina.35
Baptisterio Neoniano.

Baptisterio Arriano.

Cpula del Baptisterio

Neonianno.
 Cpula del Baptisterio Arriano.

Uno de los baptisterios, el llamado Neoniano, estaba destinado para los ortodoxos y el otro
para los arrianos, este ltimo lo mand construir por el rey Teodorico el Grande a finales del
siglo V. El ao 565 despus de la condena del culto arriano, esta estructura fue convertida
en oratorio catlico con el nombre de Santa Mara. El Baptisterio Neoniano u ortodoxo fue
construido por el obispo Neone. Ambos tienen la planta octogonal, la ms usada en casi todos
los baptisterios del arte paleocristiano, por su simbologa de los siete das de la semana ms
el da de la resurreccin, relacionando as el nmero octavo con Dios y la Resurreccin,
encontrndose la pila bautismal en el centro de la planta. Fueron construidos por la parte del
exterior con ladrillos casi sin ornamentacin y en el interior sus muros estn revestidos de
ricos mosaicos y tambin en la cpula donde se representa en ambos edificios, en el centro, la
escena del bautismo de Jess en el ro Jordn por san Juan Bautista y en su entorno se
encuentran los doce apstoles.36

Mausoleo o Martyrium[editar]
Un mausoleo era un edificio funerario con carcter monumental que sola edificarse sobre el
lugar donde estaba enterrado un personaje histrico o heroico y que asociado a la figura de
un mrtir tomaba el nombre de martyrium donde se acuda a venerar sus reliquias, a veces
era como un cenotafio y el cuerpo se encontraba sepultado en otro lugar. Un martyrium de los
ms antiguos datado hacia el ao 200 es el de San Pedro que se encuentra bajo la Baslica de
San Pedro de la Ciudad del Vaticano.37 Estos edificios inspirados en los antiguos
originales heroon y el espacio hipetro, fueron adaptados a las necesidades del culto funerario
para la veneracin cristiana.38
Mausoleo de Santa Constanza[editar]

Vista interior del Mausoleo de Santa Constanza.

Artculo principal: Mausoleo de Santa Constanza

Fue erigido como mausoleo hacia el 350 por Constantino para albergar los restos de su hija
Constanza. Tiene una estructura de planta circular cubierto por una cpula de 22,50 m donde
se levanta un tambor en el que se abren ventanales para proporcionar luz natural al edificio, el
centro de la planta acoga el sarcfago de prfido rojo de Constanza, en la actualidad
trasladado a Museos Vaticanos.39 Est rodeado el centro por un deambulatorio formado por
dobles columnas y un segundo crculo delimitado por un grueso muro en el que se incluyen
numerosos nichos, as como ventanales de menor tamao que los de la cpula central. Estos
crculos estn cubiertos por una bveda de can anular decorada con mosaicos originales
del siglo IV representando escenas de la vendimia, motivos vegetales y animales y putti.40
Mausoleo de Constantino o Iglesia de los Santos Apstoles [editar]

Hipottica planta de la primitiva iglesia de los Santos Apstoles. Segn Crippa, las cinco cpulas
estaran ya presentes en la iglesia constantiniana.

Artculo principal: Iglesia de los Santos Apstoles

Para servir como propio mausoleo, el emperador Constantino hizo edificar la antigua iglesia de
los Santos Apstoles en el punto ms alto junto a las murallas de Constantinopla. Este
mausoleo fue sustituido por una nueva iglesia en la poca de Justiniano I y ms tarde por
una mezquita en 1469, por lo que no queda nada del mausoleo primitivo. La descripcin se
encuentra en la obra De Vita Constantini, (
), un panegrico ms que una biografa de Eusebio de Cesarea. Tena una
planta de cruz griega, el brazo que corresponda a la entrada era ligeramente ms largo que
los otros tres, en la parte central se debi de instalar el sarcfago en prfido del emperador,
flanqueado por cenotafios o lpidas con los nombres de los apstoles, ocupando Constantino
el lugar decimotercero. Se realiz con la idea de convertirse en un heroon donde el emperador
descansaba como un hroe bajo el signo de la cruz. Ms tarde esta posicin fue cambiada,
cuando el ao 356 fueron llevadas a la iglesia reliquias verdaderas de los apstoles, y los
restos de Constantino se trasladaron a un mausoleo independiente cercano a la iglesia. Este
nuevo alojamiento ya corresponda al planteamiento tradicional funerario, al ofrecer una planta
circular cubierta con cpula.41
En el esquema que nos muestra la historiadora Crippa del mausoleo original indica la
presencia de una cpula en cada uno de los brazos de la cruz. As consta de cuatro cpulas
rodeando el cimborrio con una altura levemente ms pequea que la de ste. Adems, Crippa
tambin propone una planta con colaterales dobles intercomunicadas, lo que da lugar a un
anillo o pasillo perifrico que rodea todo el espacio interno.42
 Arquitectura
Editar 0 24

Se distinguen dos etapas:

1. La persecucin y clandestinidad con la utilizacin de las catacumbas.
2. El fortalecimiento del cristianismo como religin oficial, con la construccin de las basilicas.
Catacumbas: Cementerios excavados en las afueras de la ciudad. Se acceda por largos
corredores subterrneos con espacio en las paredes donde se superponan las sepulturas
llamadas lculo cerradas por una losa sobre la cual estaba escrito el nombre del difunto.Tambin
fueron creadas otras tumbas llamadas arcosolio de forma abovedada, estas eran destinadas a
personajes notables como santos y mrtires. En estas tumbas la parte de la galera con arcosolios
serva de capilla funeraria llamada cubculo, estas estaban decoradas con pinturas murales y
esculturales.Las Catacumbas ms destacadas son:

Catacumba de San Calixto

Catacumba Va Latina

Catacumba Priscila

Catacumba de Santos Pedro y Marcelino

Baslica cristiana: Tiene su origen en la baslica tribunalicia romana, de planta rectangular con
varias naves, a la cual se le agrega un crucero. Dando origen al plano con forma de cruz.
El bside est reservado a los sacerdotes, el altar se halla en el punto de cruce, las columnas que
separan la nave principal de las laterales estn unidas por arquitrabes o por arcadas. Las
ceremonias se realizan en la nave principal y los fieles se sitan en las naves laterales.
 En la parte externa de la baslica se encuentra:

Un nrtex o espacio donde se detienen los catecmenos

Un atrio o patio rodeado por cuatro prticos y en el centro una fuente de ablucin que con el
tiempo se transformar en bautisterio.

La cubierta de la baslica era de madera, con excepcin del bside, ya que ste era abovedado.

Baslicas ms importantes:

Baslica San Pablo Extramuros

Interior de la Baslica de San Juan Letr

Baslica Santa Mara la Mayor

Baslica Santa Sabina

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