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LA RVOLUTION ANTICIPE
Mai 68 en France sest dj grav dans lhistoire. Mais nous nen fe-
rons pas une gravure. A lheure o ces lignes sont crites, la crise dclen-
che il y a deux mois par quelques enrags de Nanterre secoue de la ra-
cine au sommet la socit franaise. Le fonctionnement des institutions ca-
pitalistes bureaucratiques, fignoles pendant des sicles, est bloqu. Le chef de
lEtat est oblig de faire appel la constitution de groupes privs de ses parti-
sans pour maintenir son pouvoir. Les ttes affoles des dirigeants gniaux de
tous les bords ne crachent plus que le vide qui les a toujours remplies. Des
millions dhommes durcissent leur lutte et font ainsi voir que la question de
lorganisation de la socit se trouve pose. Peut-tre verront-ils aussi queux
seuls peuvent la rsoudre. Lhistoire, les hommes sont en train de crer, le sens
de ce qui se passe reste largement ouvert. Ce nest pas notre intention de le
fixer, ni de parler dun prsent plus que jamais vivant comme dun pass mort.
Mais pour transformer il faut comprendre, pour avancer il faut sorienter.
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res et les travailleurs des leurs, ce qui permettrait au gouvernement et aux
directions politiques de soccuper des affaires de la socit.
Mais le mouvement des tudiants rvolutionnaires ne peut pas jouer un rle
gnral en restant seulement tudiant. Cela reviendrait vouloir agir sur les
autres couches sociales de lextrieur , attitude la fois fausse et strile. Le
mouvement tudiant a dj agi de lextrieur sur les autres couches, en leur
montrant lexemple, en leur rapprenant le sens de la lutte, en induisant la
grve gnrale. Sous dautres formes, il pourra et devra continuer jouer ce
rle. Mais il ne peut pas, sil reste simplement tudiant, donner la socit ce
qui par-dessus tout manque lheure actuelle : une parole pleine et cohrente
qui fasse clater le vide des palabres politiques. Ni transposer ou introduire de
lextrieur, dans les autres couches sociales, ce qui a fait sa fcondit et son
efficacit sur son terrain propre : des objectifs qui correspondent aux vises
profondes des intresss, une action qui sort dune collectivit organique.
Le passage du mouvement de Nanterre au mouvement dans lensemble de
lenseignement a dj exig une transformation du terrain, des formes, des ob-
jectifs, de lorganisation de la lutte. Le passage du mouvement tudiant un
mouvement global exigera une transformation qualitativement beaucoup plus
importante - et beaucoup plus difficile.
Cette difficult - que lon constate mille signes depuis le 13 Mai - tient
beaucoup de facteurs, organiquement lis.
Le mouvement tudiant a connu le succs, la ralit et la joie sur un terrain
qui tait naturellement le sien : les facults et les quartiers universitaires. Dire
quil doit passer la vraie politique face la socit globale, cest apparem-
ment lui drober ce terrain sous ses pieds, sans lui en offrir demble un autre
comparable.
Il a prouv son efficacit, il a montr un sens tactique admirable, par des
mthodes daction qui prsentement ne peuvent pas tre transposes, comme
telles, lchelle sociale.
Il a court-circuit les problmes, difficiles entre tous, de lorganisation,
parce quil agissait dans des collectivits professionnellement et localement
concentres et unifies - et maintenant il est oblig daffronter lhtrognit
et la diversit sociale et nationale.
Il est comprhensible que dans ces conditions beaucoup dtudiants rvolu-
tionnaires refusent ce qui leur apparat labandon pur et simple de ce qui sest
avr, jusquici, le seul terrain fcond.
Cest pourquoi il sest manifest constamment des tendances vers une fuite
en avant - qui nest en fait quune fuite ct et risque la fin de devenir une
fuite en arrire. Ces tendances dcoulent dune image fausse de la situation. Il
nexiste pas encore, dans les couches salaries, les virtualits explosives qui
existaient il y a un mois dans la masse des tudiants. Chercher perptuer arti-
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ficiellement les conditions de la mi-mai, ne peut conduire qu des phantasmes
collectifs sans prise sur le rel, des quitte ou double spasmodiques qui, loin
dtre exemplaires, napprendront rien personne.
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(Pour ceux qui prfrent le langage philosophique : il faut certes que le
mouvement maintienne et largisse le plus possible son ouverture. Mais
louverture nest pas et ne peut jamais tre ouverture absolue. Louverture ab-
solue est le nant, cest--dire immdiatement fermeture absolue. Louverture
est ce qui constamment dplace et transforme ses propres termes et mme son
propre champ, mais ne peut exister que si, chaque instant, elle sappuie sur
une organisation provisoire du champ. Un point dinterrogation tout seul ne
signifie rien, pas mme une interrogation. Pour signifier une interrogation, il
doit tre prcd dune phrase, et poser certains de ses termes comme poss-
dant un sens qui pour linstant ne fait pas question. Une interrogation met en
question certaines significations, en en affirmant dautres - quitte revenir en-
suite sur celles-ci).
Les tudiants rvolutionnaires ont fait lexprience des groupuscules tradi-
tionnels, prisonniers des structures idologiques et pratiques du capitalisme
bureaucratique dans ce quelles ont de plus profond : des programmes fixs
une fois pour toutes, des discours rptitifs quelle que soit la ralit, des formes
dorganisation calques sur les rapports constitus par la socit existante. Ces
groupuscules reproduisent en leur sein la division dirigeants-excutants, la
scission entre ceux qui savent et ceux qui ne savent pas , la sparation
entre une pseudo- thorie scolaire et la vie. Cette division, cette scission, ils
veulent galement les tablir relativement la classe ouvrire, dont ils aspirent
tous devenir les dirigeants .
Mais on ne sort pas de cet univers, on sy enferme au contraire lorsquon
croit quil suffit de prendre simplement le contrepied de ces termes, la ngation
de chacun, pour tre dans le vrai. On ne dpasse pas lorganisation bureaucra-
tique par le refus de toute organisation, la rigidit strile des plates-formes et
des programmes par le refus de toute dfinition des objectifs et des moyens, la
sclrose des dogmes morts par la condamnation de la vraie rflexion thorique.
Il est vrai que cette sortie est difficile ; que la voie est trs troite. Le propre
dune crise aussi profonde que celle que traverse en ce moment la France est
que tout le monde marche sur le fil du rasoir. Et les rvolutionnaires autant et
plus que tous les autres. Pour le gouvernement, pour le patronat, pour les diri-
geants bureaucrates, il y va de leurs places, de leur argent, la limite de leur
tte - cest--dire de presque rien. Pour nous, le danger est le plus grand, car il
y va de notre tre de rvolutionnaires. Ce que nous risquons actuellement, cest
beaucoup plus que notre peau ; cest la signification la plus profonde de ce
pour quoi nous luttons et de ce que nous sommes, qui dpend de la possibilit
de faire de ce qui sest pass autre chose quune explosion momentane, de le
constituer sans lui faire perdre sa vie, de lui donner un visage qui bouge et re-
garde, bref de dtruire les dilemmes et antinomies dj dcrits et le terrain o
ils surgissent.
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Dj lexprience rcente montre la voie qui y mne.
Une minorit rvolutionnaire doit-elle ou non intervenir , par quels
moyens et jusqu quel point ? Si les quelques enrags de Nanterre dabord, le
Mouvement du 22 Mars ensuite, quantit dtudiants rvolutionnaires enfin,
ntaient pas intervenus , il est vident que rien de ce qui sest pass naurait
eu lieu ; comme il est vident que ces interventions nauraient eu gure deffet
si une partie importante de la masse des tudiants ntait pas virtuellement
prte agir. Lintervention dune minorit qui prend ses responsabilits, agit
avec laudace la plus extrme mais sent jusquo la masse veut et peut aller,
devient ainsi un catalyseur et un rvlateur qui laisse derrire elle le dilemme
volontarisme-spontanisme.
De mme, est-ce que les revendications mises en avant concernant les uni-
versits sont minimum ou maximum , rformistes ou
rvolutionnaires ? En un sens, elles peuvent paratre rvolutionnaires
daprs le langage traditionnel, puisquelles ne pourraient tre ralises sans un
renversement du systme social (il ne peut pas y avoir de socialisme dans une
seule universit ). A dautres yeux, elles paraissent rformistes , prcis-
ment du fait quelles ne semblent concerner que la seule universit, et que,
subsidiairement, on pourrait bien en concevoir une forme dulcore de ralisa-
tion, les rcuprant pour le meilleur fonctionnement de la socit prsente (ce
qui fait que certains tendent les dnoncer ou sen dsintresser). Mais cest
cette distinction mme qui, dans ce cas est fausse. Ces revendications ont leur
sens profond et positif ailleurs : applicables en partie dans le cadre du rgime
actuel, elles rendent possible de le remettre constamment en question ; leur
application suscitera immdiatement de nouveaux problmes ; elle prsentera
chaque jour aux yeux horrifis dune socit hirarchique le scandale de ba-
cheliers et de sommits scientifiques discutant ensemble du contenu et des
mthodes de lenseignement ; elle aidera former des hommes pour qui, ne
serait-ce quen partie, la conception du monde social, des rapports dautorit,
de la gestion des activits collectives aura t transforme.
Cest dans lesprit qui se dgage de ces exemples quil faut aborder les pro-
blmes que pose la constitution dun mouvement rvolutionnaire.
Formes daction. - Elles ne peuvent tre dfinies quau fur et mesure des
vnements et sur des terrains concrets. Mais leur sens gnral doit tre daider
les travailleurs lutter pour des objectifs du type dfini plus haut et
sorganiser sur des bases analogues.
Cependant, un certain nombre de tches immdiates doivent tre dfinies et
ralises ds maintenant. Elles sont, dans lordre logique et temporel :
1 Sorganiser selon ces lignes ou du moins selon des lignes qui permettent
au mouvement de dcider collectivement de son organisation et de son orien-
tation.
3 Expliquer partout et par tous les moyens (runions, journal, tracts, plus
tard brochures, etc.) le sens profond et universel de laction des tudiants et de
ses objectifs :
- ce que signifie la demande de gestion collective, la lutte contre la division
dirigeants-excutants, contre la hirarchie, lexplosion dactivit cratrice des
jeunes, leur auto-organisation. Tous les thmes de la rvolution socialiste peu-
vent et doivent tre dvelopps de faon vivante, la lumire de lexprience
de Mai 68, partir de ces points ;
- ce que signifie la lutte contre la culture capitaliste bureaucratique, qui
doit devenir une attaque contre les fondements de la civilisation moderne :
sparation du travail productif et des loisirs ; absurdit de la socit de con-
sommation ; monstruosit des villes contemporaines ; effets de la scission to-
tale entre travail manuel et travail intellectuel, etc. Tout cela couve dans la po-
pulation mais, hors les milieux intellectuels , narrive pas sarticuler et
sexprimer.
Ce nest pas notre propos de faire ici lhistoire des luttes des dernires semai-
nes. Mais il faut dgager certains lments de leur signification, qui ne semblent
pas perus de tous, et dont la porte dpasse limmdiat.
Quil nen est pas ainsi, la deuxime tape du mouvement aurait d le faire
voir tous ds le lundi 20 mai. Certes, sous leffet inducteur des luttes tudiantes,
des occupations des facults et de la dconfiture du gouvernement, les mouve-
ments de grve sont partis spontanment aussi bien Sud-Aviation de Nantes
(15 Mai) que chez Renault en province et mme Billancourt. De ce fait, les
directions syndicales, et notamment la C.G.T., ont t obliges de changer
dorientation de 180 en quelques jours, et passer de lhostilit dclare face au
mouvement tudiant, du suivisme face au mouvement de grve, au soutien
du premier et lencadrement du second. Elles sont ainsi parvenues contrler
totalement le mouvement de grve jusqu la conclusion des accords de Gre-
nelle. Mais, dans ce contrle, il serait dsesprment naf de voir uniquement
lattitude des directions syndicales - comme si les ouvriers nexistaient pas. Ce
quil faut comprendre dabord et avant tout, cest quune fois les grves dclen-
ches, lattitude des directions syndicales nest nulle part mise en question par la
base ouvrire. A aucun endroit, aucun moment, on na vu lanalogue le plus
lointain de la contestation radicale des rapports tablis qui a eu lieu mme dans
les secteurs traditionnellement les plus conservateurs de lUniversit (Droit, M-
decine, Sciences Po, etc.). ni une mise en question des rapports de production
dans lentreprise capitaliste, de lalination dans le travail quel que soit le niveau
du salaire, de la division dirigeants-excutants tablie entre cadres et ouvriers ou
entre dirigeants et base des organisations ouvrires .
Il est capital de le dire fortement et calmement : en Mai 68 en France le pro-
ltariat industriel na pas t lavant-garde rvolutionnaire de la socit, il en a t
la lourde arrire-garde. Si le mouvement tudiant est effectivement parti
lassaut du ciel, ce qui a plaqu par terre la socit cette occasion a t lattitude
du proltariat, sa passivit lgard de ses directions et du rgime, son inertie,
son indiffrence par rapport tout ce qui nest pas revendication conomique. Si
lhorloge de lhistoire devait sarrter cette heure, il faudrait dire quen Mai 68
la couche la plus conservatrice, la plus mystifie, la plus prise dans les rts et les
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leurres du capitalisme bureaucratique moderne a t la classe ouvrire, et plus
particulirement sa fraction qui suit le P.C. et la C.G.T. Sa seule vise a t
damliorer sa situation dans la socit de consommation. Mme cette amliora-
tion, elle nimagine pas quelle puisse laccomplir par une activit autonome. Les
ouvriers se sont mis en grve, mais en ont laiss aux organisations traditionnelles
la direction, la dfinition des objectifs, le choix des mthodes daction. Tout na-
turellement, ces mthodes sont devenues des mthodes dinaction. Lorsque
lhistoire des vnements sera crite, on dcouvrira dans telle ou telle entreprise,
dans telle ou telle province, une tentative dun secteur ouvrier daller au-del.
Mais limage massive, sociologique, est nette et certaine : les ouvriers nont
mme pas t physiquement prsents. Deux ou trois jours aprs le dbut des gr-
ves, loccupation des usines - dont le sens a trs rapidement chang, les bureau-
craties syndicales en ayant fait un moyen de cloisonner les ouvriers et
dempcher leur contamination par les tudiants - est devenue essentiellement,
dans la grande majorit des cas, occupation par les cadres et les militants P.C. -
C.G.T.
Cette image ne change pas du fait - trs important pour lavenir - que des mil-
liers de jeunes-travailleurs, en tant quindividus, se sont unis aux tudiants et ont
eu une attitude diffrente. Elle ne change pas non plus du fait que les ouvriers ont
massivement rejet les accords de Grenelle ; car ceux-ci taient une pure et sim-
ple escroquerie sur le plan conomique et, aussi mystifis quils soient, les ou-
vriers savent encore faire des additions et des soustractions. Elle est par contre
confirme par le fait que les premires roccupations de locaux par la police,
partir du 31 mai, nont rencontr que rarement une rsistance quelconque.
En tant que rvolutionnaires nous navons pas porter des jugements moraux
sur lattitude de la classe ouvrire, encore moins la passer par pertes et profits
une fois pour toutes. Mais il nous faut comprendre. Il nous faut condamner radi-
calement la mythologie ouvririste qui a jou et continue de jouer un rle nfaste
dans le mouvement tudiant (et dans les groupuscules de gauche, mais cela im-
porte peu). Autant il est indispensable de continuer et dapprofondir les contacts
qui ont t tablis avec des ouvriers, de les tendre le plus possible, de tenter de
montrer lensemble de la classe ouvrire la signification profonde du mouve-
ment tudiant - autant il a t et reste catastrophiquement faux de croire quil
suffirait, dans limmdiat, de secouer un peu plus fort la charrette pour faire bas-
culer le proltariat du ct de la rvolution.
Il faut comprendre ce quil y a au fond de lattitude du proltariat : ladhsion
la socit capitaliste moderne, la privatisation, le refus denvisager la prise en
charge des affaires collectives, la course la consommation y restent les facteurs
dominants. Cest cela que correspondent, comme le ngatif au positif,
lacceptation de la hirarchie - que ce soit dans lentreprise ou lgard des diri-
geants syndicaux et politiques - la passivit et linertie, la limitation des revendi-
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cations sur le plan conomique. Pour comprendre cela, il faut comprendre ce
quest le capitalisme moderne, et dpasser un marxisme traditionnel mort qui
domine encore la conscience de beaucoup de vivants.
Il faut aussi dpasser les conceptions traditionnelles, dsesprment superfi-
cielles, sur la nature de la bureaucratie ouvrire et le fondement de son em-
prise sur les travailleurs. Non seulement il ne peut tre question d erreurs et
de trahison de la part des bureaucrates ouvriers , qui ne se trompent
nullement, sinon au sens technique (au sens que, autant que lappareil dEtat, ils
peuvent faire une fausse manuvre quant leurs propres intrts) et ne
trahissent personne, mais jouent le rle qui est le leur dans le systme - mais il
est faux dimputer leur emprise sur la classe ouvrire lattitude de celle-ci.
Certes, dans cette dernire jouent toujours les dcennies de mystification et de
terrorisme staliniens, et encore aujourdhui lactivit mystificatrice, les manu-
vres et lintimidation des appareils. Mais si les ouvriers avaient montr le
dixime de lactivit autonome que les tudiants ont dploy, les appareils bu-
reaucratiques auraient vol en clats. Cela, les appareils le savent et cest cette
lumire que se comprend leur attitude tout au long des vnements, la peur in-
tense qui travers les manuvres, les mensonges, les calomnies, les contradic-
tions, les volte-face quotidiennes, les acrobaties perptuelles les dominait et les
domine, leur hte de conclure les accords de Grenelle, puis de dplacer au plus
vite les problmes sur le faux terrain lectoral.
En mme temps - et ici sclaire aussi bien lattitude ouvrire que la situation
actuelle des appareils bureaucratiques - lemprise des directions sur la base
sest amincie au possible. A travers la crise, lappareil bureaucratique dirigeant,
du PC. et de la C.G.T. en particulier, sest rvl une carcasse rigide, se survivant
elle-mme et dont la relation ses partisans est devenue presque purement
lectorale. Jusque et y compris le vendredi 24 Mai, les manifestations P.C. -
C.G.T. Paris ont assembl au plus 50 60.000 personnes - soit le dixime de
llectorat communiste de la rgion parisienne. Un lecteur communiste sur dix
se drange pour manifester pacifiquement lorsque le pays est en grve gn-
rale et que la question du pouvoir est objectivement pose. Il y a peine lieu de
nuancer cette apprciation en fonction de la manifestation, beaucoup plus nom-
breuse, du 29 Mai o sont venus des gens de tout le district parisien, mais qui se
sont contents, au moment o le dsarroi et la dcomposition du pouvoir avait
atteint sa limite, de rpter les mots dordre du P.C. Quest-ce que le P.C. et la
C.G.T. actuellement ? Un appareil nombreux de fonctionnaires des
organisations politiques et syndicales et des institutions capitalistes (dputs,
maires, conseillers municipaux, permanents politiques et syndicaux, personnel
des journaux du parti et de la C.G.T., employs des municipalits communistes
etc.), suivi par un large lectorat, politique et syndical, inerte et passif. Le type de
rapport quil entretient avec cet lectorat est de mme nature que le rapport de de
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Gaulle ses lecteurs : les deux votent pour leurs chefs respectifs pour avoir la
paix , politique ou revendicative, pour ne pas avoir soccuper de leurs propres
affaires.
Ce qui spare encore lappareil bureaucratique P.C. - C.G.T. de la social-
dmocratie traditionnelle, cest dabord les mthodes. Au lieu de la doucereuse
hypocrisie rformiste, et malgr les tentatives de quelques Garaudy qui vou-
draient la lui voir adopter, il continue de manier la calomnie, la provocation poli-
cire (la C.G.T. sassociant aux dclarations de Pompidou sur les meneurs
trangers ; un piquet de grve C.G.T. Lyon livrant la police le soir du 24
mai des tudiants de Nanterre qui y taient alls) et lagression physique (des
piquets de grve C.G.T. Billancourt interdisant laccs de lusine des dlgus
C.F.D.T. ; cf. aussi les dclarations de Descamps, dans Le Monde, sur le retour
la priode 1944 - 46 ).
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Le rejet massif par les travailleurs des accords de Grenelle - qui forcera prci-
sment le capitalisme franais se comporter de faon moins irrationnelle, en
accordant quelques augmentations relles - a ouvert la troisime tape de la crise.
Celle-ci, dans sa brivet, a fait voir le vide politique absolu de la socit fran-
aise et cr un phnomne historique original : une dualit de non-pouvoir.
Dun ct, le gouvernement et le parti au pouvoir au comble de la dcomposi-
tion, suspendus sans mme plus tellement y croire au souffle dun homme de
soixante-dix-huit ans. De lautre ct, les intrigues et les manuvres des sgana-
relles de la gauche , incapables mme dans ces circonstances de proposer au-
tre chose que des combines gouvernementales et mme de se prsenter comme
unis . Condition de ce vide : linertie politique totale des ouvriers et des sala-
ris, qui poursuivent la plus grande grve jamais enregistre dans lhistoire
daucun pays comme une simple grve revendicative, se refusent voir quune
grve dune telle ampleur pose la question du pouvoir, de lorganisation et mme
de la survie de la socit, quelle ne pourrait continuer quen devenant grve ges-
tionnaire - et se bornent appuyer faiblement le vague mot dordre de
gouvernement populaire , savoir la remise des affaires entre les mains des
bureaucrates de gauche .
Pour ceux-ci, comme pour leurs adversaires gouvernementaux, un seul
souci : que lon revienne au plus tt la normalit . Le gnral va leur offrir,
une fois de plus, la porte de sortie par sa dclaration du 31 Mai, qui ouvre la
quatrime tape de la crise. Derrire sa rhtorique menaante, il leur promet de
les laisser recommencer le jeu qui est le leur : les lections. Do le soulagement
(si bien dcrit par le correspondant du Monde) de la gauche aprs le discours
de de Gaulle. Peu importe si celui-ci profite de la situation pour corriger sa bvue
rfrendaire (51 % de Non au rfrendum faisaient 51 % de Non ; 51 % de votes
pour lopposition aux lections donneront, en fonction du dcoupage lectoral,
encore une majorit U.N.R.-indpendants, sans parler de la possibilit dlargir
au centre et mme gauche lventail parlementaire de Pompidou). La com-
plicit est totale, de Pompidou Waldeck Rochet, en passant par Mitterrand et
Mollet, pour porter au plus vite les problmes sur le faux terrain o ils savent trs
bien quils ne pourront tre ni rsolus, ni mme poss : le terrain parlementaire.
Aussitt, cest la dbandade des directions solides et prouves de la classe
ouvrire . Cette grande force tranquille quest la C.G.T., daprs Sguy,
laisse roccuper les lieux de travail par la police, sans broncher, lun aprs
lautre. Les centrales syndicales retirent le pralable de labrogation des or-
donnances parce que, comme lexplique sans rire la radio Sguy le 31 Mai,
Pompidou lui a affirm que cette matire est de la comptence de lAssemble
nationale et que celle-ci tant dissoute ne peut plus en discuter - mais la pro-
chaine en discutera sans doute... Eugne Descamps lui, fera prendre des engage-
ments aux candidats dputs ce sujet (o diable tait-il en 1956 lorsque le Front
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rpublicain, venu au pouvoir sur la promesse formelle darrter la guerre
dAlgrie, la intensifie ?).
Du coup, la France petite-bourgeoise, nationaliste et ractionnaire - dont cer-
tains avaient oubli lexistence les semaines prcdentes - respire, se ressaisit et
rapparat sur les Champs-Elyses.
Lavenir
Il ne faut pas se leurrer sur les semaines qui souvrent. Elles seront domines
par la fin des grves, la comdie lectorale et parlementaire, et mme les vacan-
ces. Et le risque nest nullement exclu que, dans ce reflux, le gouvernement es-
saie de frapper le mouvement tudiant, et mme de roccuper les facults. Contre
ce risque, le mouvement tudiant ne peut se prmunir quen sorganisant le plus
rapidement et le mieux possible, en ralisant une autogestion effective et efficace
des universits, en expliquant la population ce quil fait.
Mais il faut encore moins sous-estimer les immenses possibilits quoffrira la
priode historique qui souvre. La tranquillit et labrutissement de la socit
capitaliste moderne en France - et peut-tre ailleurs - ont t dtruites pour long-
temps. Le crdit du gaullisme est par terre ; mme sil survit pour un temps,
son talisman imaginaire est bris. Les directions bureaucratiques dencadrement
des travailleurs ont t profondment branles. Une cassure les spare, dsor-
mais, des jeunes travailleurs. Les politiciens de la gauche nont et nauront
rien dire sur les problmes qui se posent. Le caractre la fois rpressif et ab-
surde de lappareil dEtat et du systme social a t massivement dvoil, et per-
sonne ne loubliera de si tt. Les autorits et les valeurs , tous les ni-
veaux, ont t dnonces, dchires, annules. Il se passera des annes avant que
lnorme brche ouverte dans ldifice capitaliste bureaucratique soit vraiment
colmate - supposer quelle puisse ltre.
Le risque existe que la crise de Mai 68 soit - elle lest dj, en dpit de la lettre
des commentaires - mesure laune du pass, rduite aux significations et aux
catgories dj disponibles, juge par excs et par dfaut, par comparaison
lexprience acquise. Ses protagonistes ne sont pas toujours les derniers m-
connatre le sens de ce quils ont fait et mis en marche, et il ny a pas l de quoi
tonner. Les hommes comprennent rarement, sur-le-champ, quils sont en train
de crer de nouveaux repres. Le plus souvent, ce nest que lorsque cette cration
est entre dans la solidit imaginaire du pass que sa signification devient visible
et, du fait mme de sa moindre ralit, dterminante pour lavenir.
Il ny a pas lieu de stendre sur la fausset des comparaisons avec la pseudo -
rvolution culturelle en Chine. Malgr linfinie complexit des situations, des
forces, des problmes en cause, le sens de celle-ci est clair : une vaste opration
de reprise en main de lappareil bureaucratique par sa fraction maoste qui na
pas hsit y procder en faisant appel la population contre la fraction adverse.
Quune telle mobilisation ne peut avoir lieu sans quen mille endroits les couches
mobilises tentent de prendre leur propre chemin, cela va sans dire. Mais que la
fraction maoste ait en gros gard partout le contrle final de la situation est aussi
vident.
Confusion totale, que dassimiler la critique de la socit de consommation
par les tudiants rvolutionnaires en France, et la dnonciation de
1 conomisme en Chine par les maostes, o se combinent le dlire stalinien,
la volont de faire driver les revendications ouvrires vers ce qui devient en
Chine un opium pseudo-politique du peuple et le dtournement de la critique
populaire du rgime bureaucratique pour llimination dun bouc missaire qui
est une fraction de la bureaucratie. Confusion totale, que de rapprocher mme de
loin la critique de lUniversit, de la culture, du rapport matre-lve telles
quelles sont pratiques en France, avec la dnonciation des professeurs et du
dogmatisme et les libres discussions qui ont lieu en Chine, dont le sens
vrai clate dans leur finalit : imposer sept cent millions dhommes une nou-
velle Bible, le grotesque petit livre rouge qui contient les principes de toute vrit
passe, prsente et future.
La pseudo- rvolution culturelle en Chine reste dun bout lautre tlgui-
de par la fraction maoste, comme le rappelait justement R. Guillain (Le Monde,
6 juin 1968) et ne se lasse pas de dnoncer le spontanisme au nom dune
seule, de la seule pense vraie - celle de Mao. Enfin, lArme, arbitre et bute du
processus dun bout lautre, nest aucun moment mise en question, et, avec sa
structure hirarchique intacte, demeure la fois pilier de la socit bureaucrati-
que et principal gagnant de la crise.
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Il y a lieu, par contre, de dissiper une autre fausse image de la crise de Mai 68
parce que, rptons-le, elle na cess dinfluer sur lattitude de beaucoup
dtudiants rvolutionnaires : limage dune rvolution proltarienne socialiste
rate ou avorte. Rvolution, parce quun secteur de la socit a attaqu le rgime
en vue dobjectifs radicaux et par des mthodes daction directe ; parce que la
gnralisation des grves a donn la crise une dimension nationale et globale,
posant objectivement la question du pouvoir ; parce quenfin, gouvernement et
administration se trouvrent matriellement paralyss et moralement dcompo-
ss. Rate ou avorte, parce que la classe ouvrire nest pas passe lattaque du
pouvoir, soit que les appareils bureaucratiques laient empche de jouer son
rle rvolutionnaire, soit que les conditions ntaient pas mres , expression
par laquelle on peut entendre nimporte quoi et ce que lon veut.
Prises part, chacune pour elle-mme, ces constatations sont correctes : les
traits dune situation rvolutionnaire, comme labsence dun rle politique quel-
conque du proltariat. Il nempche que lon compose une signification sans rap-
port avec les vnements lorsquon les ordonne la grille dune rvolution so-
cialiste rate ou avorte, lorsquon juge ce qui a t par rapport quelque chose
qui aurait pu tre et que lon construit partir non pas de la rflexion sur le
processus rel et ses tendances propres, mais dune image de ce qui a t autre-
fois et ailleurs.
1
Dans la revue Socialisme ou Barbarie, voir notamment Le mouvement rvolution-
naire sous le capitalisme moderne (N 31 33) et Recommencer la rvolution
(N 35). [Maintenant dans Capitalisme moderne et rvolution, Vol. 2 , p. 47-258 et
Lexprience du mouvement ouvrier, Vol. 2 , p. 307-365.]
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dexemple dune autre classe opprime et exploite dont laction ait eu des r-
sultats analogues.
Quelle est donc la situation historique prsente du proltariat dans les pays
modernes, et que reste-t-il, au-del des souvenirs et des rsidus idologiques,
de ce qui a fait de lui une classe rvolutionnaire ? Il ne reste rien de spcifique.
Rien, certes, du point de vue quantitatif : dans un pays industriel typique, 80 90
% de la population active sont des salaris, mais 25 40 % seulement des ou-
vriers ; le proltariat industriel nest plus, gnralement, une couche majoritaire
parmi les salaris, et son poids relatif va en dclinant. (Il en est encore autrement
dans des pays comme la France et lItalie, o une forte population rurale est en
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train dtre absorbe par les villes et donc aussi par lindustrie. Mais mme dans
ces pays le plafond de la force de travail industrielle ne tardera pas dtre atteint).
Mais pas non plus du point de vue qualitatif. Ses revendications conomiques, le
capitalisme arrive tant bien que mal les satisfaire ; il doit les satisfaire, pour
pouvoir continuer de fonctionner. Lexprience de lalination dans le travail,
celle de lusure de la socit de consommation, le proltariat nest plus le seul
la faire : elle est faite par toutes les couches de la socit. On est mme en droit
de se demander si cette exprience nest pas faite de faon plus aigu hors du
proltariat proprement dit. La saturation par rapport la consommation, le d-
voilement de labsurdit de la course vers toujours plus, toujours autre chose,
peuvent tre plus facilement acquis par des catgories moins dfavorises quant
au revenu. Lalination dans le travail, lirrationalit et lincohrence de
lorganisation bureaucratique peuvent tre plus facilement perues par des
couches qui travaillent hors de la production matrielle ; dans celle-ci, en effet, la
matire elle-mme impose une limite labsurde bureaucratique, cependant que
celui-ci tend devenir infini dans les activits non-matrielles qui ne connaissent
aucun sol, aucune bute matriels.
***
Cest prcisment cela qui est apparu, en Mai 68, travers le rle rvolution-
naire quont jou les jeunes, en particulier les tudiants, et aussi une grande partie
des enseignants et des intellectuels.
Il faut revenir, tout dabord, sur le rle des jeunes et comprendre sa significa-
tion permanente et universelle. Il faut briser les cadres traditionnels de la r-
flexion sociologique (y compris marxiste), et dire : dans les socits modernes la
jeunesse est comme telle une catgorie sociale sous-tendue par une division de
la socit certains gards plus importante que sa division en classes.
Sur une structure sociale hirarchique bureaucratique multi-pyramidale,
comme celle des socits modernes, les critres traditionnels de la division so-
ciale lchent leur prise. Non seulement la proprit, mais mme la division diri-
geants-excutants perd son sens simple ; lexception des deux extrmits de la
socit, une proportion croissante de la population se trouve dans des situations
mixtes ou intermdiaires ; le revenu cesse dtre un critre - il ne la du reste ja-
mais t. La division pertinente de la socit, pour la rflexion et la pratique so-
cio-politique, ne peut plus tre base sur des statuts ou des tats , mais sur
les comportements ; et les premiers ne dterminent que de moins en moins les
seconds de faon univoque. La division pertinente devient aujourdhui celle entre
ceux qui acceptent le systme et ceux qui le refusent.
Or cest dans la jeunesse comme telle que le refus du systme peut tre et est
effectivement le plus radical, pour une foule de raisons dont deux sont videntes
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immdiatement. Dabord, parce que la crise profonde, anthropologique, du sys-
tme, leffondrement des cadrs, des valeurs, des impratifs manifeste dans ce
cas toute sa virulence au moment o la personnalit est encore en tat de fusion
et, cherchant son orientation, rencontre le nant de ce qui existe. Parce que, en-
suite, en fonction de la relative aisance matrielle de presque toutes les couches,
les individus nont pas encore t pris, non seulement dans les leurres du sys-
tme, mais dans ses subtils mcanismes de contrainte psycho-conomique. Or, le
trait peut tre le plus important du mouvement actuel de la jeunesse, cest quen
fonction et partir de cette disponibilit et de cette irresponsabilit que la
socit leur impose, les jeunes rejettent la fois et cette socit et cette
disponibilit et irresponsabilit . Cest ce rejet que donnent figure leur
activit et leur vise gestionnaire.
Mais dans cette disponibilit et cette irresponsabilit il serait totale-
ment superficiel de ne voir quun tat transitoire de certains individus une tape
de leur vie. Cet tat, transitoire pour les personnes, est un tat permanent pour la
socit ; dix quinze classes dge parmi les plus nombreuses forment peu prs
un tiers de la population qui compte dans les luttes sociales (sinon aux lections).
Mais surtout : cette disponibilit , cette irresponsabilit (et aussi : leur refus
virtuel) sont un trait universel de lhomme dans la socit moderne.
Si en effet les tudiants en particulier, la jeunesse plus gnralement, sont de-
venus rellement un ple social rvolutionnaire, cest quils incarnent
lextrme, quils typifient ltat le plus pur ce qui est la condition gnrale et
profonde de lindividu moderne. Car tous sont aujourdhui rduits la situation
de disponibilit : seules des habitudes extrieures les fixent des occupations,
faons de vivre, normes, quils nintriorisent et ne valorisent plus. Tous sont
rduits une situation d irresponsabilit , puisque tous subissent une autorit
qui nose mme plus saffirmer comme telle, tous ont des droits formels et
vides mais aucun pouvoir rel, tous ont un travail drisoire et de plus en plus
peru comme tel, la vie de tous est remplie de faux objets, ions se trouvent dans
une relative scurit matrielle double dune angoisse sans objet .
La proltarisation gnrale de la socit moderne est un fait - mais ambi-
gu. Si tout le monde est devenu salari, presque tout le monde a en mme temps
chapp la misre et linscurit.
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Les thmes abords dans ce texte sont dvelopps dans de nombreux autres arti-
cles de C.Castoriadis. Ceux qui sont (r)dits sont rpartis en plusieurs volumes
chez Seuil, certains autres paraissent en brochures. On pourra lire par exemple :
Contact : quentin@no-log.org
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