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En el diseo, el viento es una accin accidental desde el punto de vista de las combinaciones de carga
en que interviene y de los factores de carga que se deben adoptar.
Toda construccin est destinada a soportar su propio peso y la presencia de acciones exteriores
(fuerzas, momentos, cargas trmicas, etc.) sin perder las condiciones de funcionalidad para las que
fue concebida sta. Una estructura tiene un nmero de grados de libertad negativo o cero, por lo que
los nicos desplazamientos que puede sufrir son resultado de deformaciones internas.
El procedimiento analtico para evaluar los efectos producidos por la fuerza del viento involucra el
anlisis simple, si los efectos producidos por la fuerza del viento no son fundamentales en el diseo, o
el anlisis completo, si por el contrario, las fuerzas de viento en algn sentido resultan determinantes
en el diseo. Estas cargas dependen de la ubicacin de la estructura, de su altura, del rea expuesta y
de la posicin. Las cargas de viento se manifiestan como presiones y succiones.
Para un terreno muy liso, como en campo abierto con vegetacin muy baja, el viento mantiene
velocidad muy alta an muy cerca de la superficie, mientras que en el centro de ciudades con
edificaciones altas, la velocidad disminuye muy rpidamente desde una altura de varias decenas de
metros, hasta la superficie del terreno.
La velocidad gradiente se alcanza a una altura del orden de 250 m en campo abierto, mientras que en
el centro de una ciudad se alcanza a cerca de 500 m.
Cuando el libre flujo del viento se ve obstaculizado por un objeto fijo, tiene que desviarse para
rodearlo, por lo cual produce presiones sobre el objeto. Las partculas de aire golpean en la cara
expuesta directamente al efecto del viento, cara de barlovento, ejerciendo sobre ella un empuje. En
la cara opuesta, de sotavento, las estelas del flujo se separan del objeto provocando una succin.
Los dos efectos se suman dando lugar a una fuerza de arrastre sobre el objeto. En las caras laterales
se presenta una distribucin de presiones que vara de empuje a succin. La fuerza llamada de
sustentable es importante en el diseo de secciones pequeas y ligeras como los ngulos que forman
las torres y armaduras.
Para algunas formas geomtricas particulares, la perturbacin implica la formacin de vrtices que se
generan peridicamente y en forma asimtrica, produciendo vibraciones en el cuerpo.
En las NTC-Viento del RCDF-87 se especifica el clculo de estas presiones de acuerdo a las
caractersticas de la estructura. En general ni se especifican normas de diseo para el efecto de
huracanes o tornados, debido a que se considera incosteable el diseo contra estos efectos; sin
embargo, se sabe que el detallado cuidadoso del refuerzo, y la unin de refuerzos en los sistemas de
piso con muros mejora notablemente su comportamiento.
Cuando las estructuras impiden el flujo del viento, la energa cintica de ste reconvierte en energa
potencial de presin, lo que causa la carga de viento. El efecto del viento sobre una estructura
depende de la densidad y velocidad del aire, del ngulo de incidencia del viento, de la forma y de la
rigidez de la estructura y de la rugosidad de su superficie.
Cargas de Viento (w) Las cargas de viento y explosiones producen presin o succin sobre las
superficies expuestas de las construcciones. La carga de viento es una carga muy importante en el
diseo de estructuras altas o muy flexibles, como los puentes colgantes, o de gran superficie lateral,
como las bodegas o grandes cubiertas.
Los factores que influyen en la magnitud de esta carga son: la velocidad del viento y su variacin con
la altura, la magnitud de las rfagas, las condiciones locales de la superficie del terreno circunvecino,
la forma de la superficie expuesta al viento, la zona o regin; es especialmente crtico el efecto en
aquellas zonas del mar Caribe sometidas a huracanes o ciclones, que producen velocidades del viento
superiores a los 200 KMH.
La presin del viento ha causado muchos daos inesperados. Durante los procesos de construccin es
comn que las paredes de ladrillo o de bloques de concreto, queden sin apoyo hasta que se
construyan los elementos de amarres de los techos, con lo que vientos ligeros pueden derribar estos
muros sin apuntalamiento, debido a la gran superficie expuesta a la presin del viento.
Las estructuras muy flexibles como los cables de transmisin o los puentes colgantes pueden recibir
fuerzas peridicas que inducen vibraciones, causando hasta la falla. Es famosa la falla del Puente de
Tacoma (USA), en 1940, que con un viento suave entr en resonancia, producindose su colapso, que
afortunadamente sirvi para impulsar el estudio del fenmeno y defini un nuevo rumbo en el diseo
de puentes colgantes y en la consideracin del efecto dinmico del viento como carga o accin
estructural.
La norma NSR-98, presenta mtodos para evaluar el efecto del viento sobre las edificaciones y sus
componentes. En el denominado mtodo simple, que puede aplicarse cuando los efectos producidos
por el viento no son fundamentales en el diseo, la fuerza de viento W se obtiene multiplicando la
presin del viento p, por el rea lateral de la edificacin.
Velocidad de viento de diseo El parmetro bsico que se requiere estudiar para fijar la intensidad de
la accin de diseo es la velocidad mxima con que el viento puede actuar sobre la estructura
durante la existencia de sta. La mayora de los reglamentos recienten afirman que las velocidades
que establecen para el diseo de las estructuras comunes corresponden a periodos de recurrencia de
alrededor de 50 aos, lo que implica una probabilidad de 63% de que dicha velocidad sea excedida
por lo menos una vez en 50 aos, que es lo comnmente aceptado como duracin deseable de una
estructura.
La informacin directa con que se cuenta consiste en los resultados registrados de anemmetros
colocados en estaciones meteorolgicas ubicadas en aeropuertos y en otras instalaciones.
Procedimientos de diseo por viento El efecto del viento debe analizarse en relacin con las fuerzas
que se inducen sobre el sistema principal de la estructura y tambin deben analizarse los efectos
locales en elementos estructurales aislados y en elementos no estructurales, tanto en el exterior
como en el interior de la construccin. El viento puede actuar en cualquier direccin, debe
investigarse cul es la direccin que produce efectos ms desfavorables en la estructura.
* De la altura sobre el nivel del terreno de la porcin de la estructura que se est considerando.
* De la importancia de la construccin.
Para un edificio de paredes cerradas, la trayectoria de las lneas de flujo del aire se muestra:
De ella se deduce que el viento produce un empuje sobre la cara de barlovento y succiones en la cara
de sotavento y en el techo. En techos inclinados, si la pendiente es muy grande llega a generarse
empuje en la cara de barlovento del techo.
Problemas hidrulicos de los puentes. Las oportunidades de interaccin y cruce entre nuestras redes
de infraestructura y la red hidrogrfica son muy numerosas. Muchas infraestructuras de transporte
(autopista, carretera, ferrocarril, transporte en tubera) han de cruzar los cursos de agua por medio
de puentes. En el conjunto de la infraestructura, los puentes son obras singulares, costosas y vitales
para mantener el transporte.
En una estadstica de 1976 sobre las causas de fallo o rotura de 143 puentes en todo el mundo,
result 1 fallo debido a corrosin, 4 a la fatiga, 4 al viento, 5 a un diseo inadecuado, 11 a los
terremotos, 12 a un procedimiento inadecuado de construccin, 14 fallos fueron por sobrecarga e
impacto de embarcaciones, 22 por materiales o ejecucin defectuosos y finalmente 70 fallos fueron
causados por las avenidas (de los cuales 66 fueron debido a la socavacin, un 46 % del total).
Esto muestra que los aspectos hidrulicos son fundamentales en los puentes fluviales: un buen
conocimiento de estos aspectos har el puente ms seguro y ms barato. Tambin se desprende que
lo que se ha avanzado en el conocimiento de las estructuras, las cargas, los materiales y los
procedimientos de construccin es mucho ms que lo conocido sobre las acciones del agua. Pero no
slo la accin del agua es el objeto de la hidrulica de puentes, sino tambin cuestiones de
concepcin del puente y de la misma va, como son las dimensiones del vano y el emplazamiento del
puente.
Un puente bien colocado ser una obra econmica y segura. Como estas dos cuestiones son capitales
en las obras pblicas, merece la pena prestar atencin a los factores hidrulicos del emplazamiento
de puente, ya en la planificacin y trazado de la va. Puede hacerse una comparacin de la va y el
puente con una presa y su aliviadero. Aunque una presa es esencialmente una estructura de concreto
o de tierra, su aspecto hidrulico (el aliviadero) llega a ser tan importante (en el costo y la seguridad)
que inclina la balanza en decisiones sobre el emplazamiento y el tipo de presa.
As pues, si la va se traza sin atender a cul es el lugar ms conveniente para cruzar el ro, puede
suceder que finalmente la obra sea ms cara para proporcionar seguridad al lugar del cruce elegido
arbitrariamente. Que un puente sobre un ro est bien o mal colocado es una cuestin de ingeniera
fluvial, que rige los siguientes principios:
Una caracterstica esencial del lugar de emplazamiento del puente es su estabilidad fluvial, es decir, la
garanta de que el ro no modifique su cauce con efectos negativos para el puente. El fracaso ms
elemental de un puente es descubrir que se construye sobre seco, mientras el cauce del ro se
encuentre en otro lugar. Por ello es interesante el estudio en un tramo largo para elegir el cruce ms
estable, que puede ser por ejemplo un lugar en que se encuentre encajado en material duro y por
tanto virtualmente inmvil.
El conocimiento del ro, hidrolgico e hidrulico y sobre todo morfolgico es muy til en el estudio de
la estabilidad necesaria para un puente. La historia del ro, a travs de cartografa y posiblemente
fotografa area, puede ser una informacin valiosa. Pero tambin hay que conocer si en el futuro se
proyectan obras o actuaciones que puedan modificar la estabilidad: as la construccin de una presa
aguas arriba la extraccin de ridos puede cambiar radicalmente la naturaleza del cauce.
Una vez aceptadas las alineaciones oblicuas, hay que advertir de algunos problemas que llevan
asociadas:
Los pilares, cimentaciones, estribos y todo elemento mojado del puente deben estar correctamente
alineados con la corriente, de ningn modo segn la alineacin propia del puente, por ms que esto
signifique una complicacin estructural constructiva. Ver
El ancho real libre del puente (su vano o apertura) que se debe considerar en los aspectos hidrulicos
del proyecto se mide en la proyeccin del puente sobre el plano perpendicular a la corriente.
Una alineacin muy oblicua (subparalela) entre el ro y va puede ocasionar tal concentracin de
obstculos en el cauce, que casi lo obstruyan. Este problema es ms frecuente cuanto ms
importante es la va (una autopista, por ejemplo) y cuanto menos importante es el cauce (un arroyo,
por ejemplo), pues la va impone su trazado desconsiderando el carcter especfico del cauce. Ver
Figura 2.4.
Las dimensiones del vano del puente deben venir determinadas en principio por la funcin hidrulica
(de desage) que corresponda al vano. No obstante abundan los puentes fluviales con vanos
superiores a los necesarios, sobretodo en altura pero tambin en longitud, como puede ocurrir por
razones de trazado altimtrico en vas de gran importancia (autopista), en ros pequeos en ros de
montaa. En todo tipo de vas, ros grandes y ros de llanura, por el contrario, el vano es tan grande
como sea preciso para permitir el paso del agua.
Las dimensiones del vano son la altura libre y el ancho libre (o sea la longitud del puente, en
proyeccin sobre el plano perpendicular a la corriente). El ancho libre ser ocupado completamente
por el agua en las condiciones de proyecto, pues de lo contrario el ancho del vano dejar de ser
determinado por el estudio hidrulico. En cuanto a la altura libre, raramente un puente se proyecta
como puente sumergible para las condiciones de proyecto, sino que por el contrario, desde la cota
inferior del tablero al nivel ocupado por el agua se deja una holgura, borde libre o resguardo para
tener en cuenta por ejemplo los objetos flotantes (troncos, etc.) que lleve la avenida, el oleaje, la
navegacin, segn los casos.
Con todo, conviene ser conscientes de que un nivel que agote la holgura dejar fuera de servicio la va
por inundacin, pero adems puede destruir un puente por accin hidrodinmica de arrastre
tambin, en tableros huecos (como el Puente Caceres en Piura), por accin hidrosttica de flotacin.
Sin embargo, un puente puede estar preparado para funcionar con flujo a presin del vano hidrulica
y estructuralmente. Estas dos condiciones a flujo libre y a presin son denominadas flujo bajo
(acpite 4.2.10) y flujo alto (acpite 4.2.11) por HECRAS.
Mediante un estudio hidrolgico pueden estimarse los caudales de distintos perodos de recurrencia.
Perodos de retorno de 25 a 50 aos son lgicos en vas poco importantes, 100 aos en vas de
importancia media y de 100 a 200 aos en vas de gran importancia. La decisin sobre el perodo de
retorno tiene significado, porque la variable determinante del dimensionamiento es el caudal. Es
importante notar que en el Per no existen normas claras para la determinacin del periodo de
retorno segn el tipo de va, como sucede en otros pases.
As pues, hay un clculo hidrulico intermedio para convertir los caudales en niveles, clculo que se
realiza con la misma tcnica que en encauzamientos, es decir, en movimientos permanente, porque
slo interesa el caudal punta, no el hidrgrafa. En este clculo no faltan las incertidumbres, como son
por ejemplo la rugosidad del cauce la posicin de la seccin de contorno. La seccin de contorno
debe estar lo bastante lejos del puente para que el valor de la condicin de contorno (un nivel H) no
influya en el nivel de agua en el emplazamiento del puente. Ver Otra incertidumbre es que ambas
pueden tener grandes cambios, a largo plazo estacionales, respectivamente. Por ejemplo, en el rio
Piura se han observado variaciones de hasta 2 m en el nivel de agua para el mismo caudal. Por estas
razones, el nivel de agua es una estimacin ms que un clculo exacto y as mismo cobran inters los
datos de nivel que puedan existir en registros, seales por medio de testigos. Tambin tendra
sentido un estudio de perodos de recurrencia de los niveles.
BIBLIOGRAFIA: