Para Marx es el sistema de representaciones del mundo (filosofa, religin, derecho, moral,

arte) que utiliza la clase dominante para legitimar su posicin privilegiada frente a las
clases oprimidas.

Entiende la ideologa de un modo tan amplio que acaba identificando ideologa con
cultura; en la Crtica de la Economa Poltica nos dice Marx que la ideologa abarca la
filosofa, religin, derecho, moral, arte y (sugiere) hasta la misma ciencia;
Las ideologas no describen al hombre y su situacin en el mundo y la sociedad de un
modo correcto, sino de un modo deformado, falso. Esa deformacin en la descripcin del
hombre es consecuencia del inters de la clase dominante por mantenerse en su situacin
de dominio; como nos dice Marx en La Ideologa Alemana: las ideas de la clase dominante,
son, en todas las pocas, las ideas dominantes. La clase dominante dispone de los medios
de produccin material, pero tambin del control y produccin de los bienes espirituales,
de la produccin de la cultura, por lo que las ideas que en una sociedad triunfen sern las
que la clase dominante quiera que dominen. Las ideologas son un producto social: los
pensamientos de los hombres son consecuencia de la sociedad en que viven,
particularmente del orden econmico vigente. Como resultado de la tesis anterior, las
distintas formas de ideologa (filosofa, religin, derecho, moral, arte) no tienen historia ni
desarrollo propio; esto quiere decir, por ejemplo, que una historia de la filosofa que
explique los distintos sistemas filosficos a partir de los problemas y las soluciones que los
filsofos han presentado (una historia interna de la filosofa) es una mala historia de la
filosofa; la buena historia de la filosofa debe mostrar la relacin entre los sistemas
filosficos que aparecen a lo largo de la historia y las circunstancias econmicas de las que
son un reflejo.

Dada esta interpretacin de la ideologa como una forma de alienacin, una de las tareas
fundamentales de la filosofa ser la de desenmascarar el supuesto carcter objetivo de las
descripciones ideolgicas; la filosofa se concibe esencialmente como filosofa crtica.

En el siguiente texto, Marx presenta el concepto de Ideologa como las representaciones

que el hombre se hace de la realidad, ligadas a las condiciones materiales, reales y
concretas de existencia en las que se desenvuelve la vida humana:

Los hombres son los productores de sus representaciones, de sus ideas, etc., pero los hombres
son reales y actuantes, tal y como se hallan condicionados por un determinado desarrollo de

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sus fuerzas productivas y por el intercambio que a l corresponde, hasta llegar a sus
formaciones ms amplias. La conciencia no puede ser nunca otra cosa que el ser consciente,
y el ser de los hombres es su proceso de vida real. Y si en toda la ideologa los hombres y sus
relaciones aparecen invertidos como en la cmara oscura, este fenmeno responde a
su proceso histrico de vida, como la inversin de los objetos al proyectarse sobre la retina
responde a su proceso de vida directamente fsico. Totalmente al contrario de lo que ocurre
en la filosofa alemana, que desciende del cielo sobre la tierra, aqu se asciende de la tierra
al cielo. Es decir, no se parte de lo que los hombres dicen, se representan o se imaginan, ni
tampoco del hombre predicado, pensado, representado o imaginado, para llegar,
arrancando de aqu, al hombre de carne y hueso; se parte del hombre que realmente acta
y, arrancando de su proceso de vida real, se expone tambin el desarrollo de los reflejos
ideolgicos y de los ecos de este proceso de va. Tambin las formaciones nebulosas que se
condensan en el cerebro de los hombres son sublimaciones necesarias de su proceso material
de vida, proceso empricamente registrable y sujeto a condiciones materiales. La moral,
la religin, la metafsica y cualquier otra ideologa y las formas de conciencia que a ellas
corresponden pierden, as, la apariencia de su propia sustantividad. no tienen su propia
historia ni su propio desarrollo, sino que los hombres que desarrollan su produccin
material y su intercambio material cambian tambin, al cambiar esta realidad, su
pensamiento y los productos de su pensamiento. No es la conciencia la que determina la vida,
sino la vida la que determina la conciencia. Desde el primer punto de vista, se parte de la
conciencia como del individuo viviente; desde el segundo punto de vista, que es el que
corresponde a la vida real, se parte del mismo individuo real viviente y se considera
la conciencia solamente como su conciencia. (La Ideologa Alemana)

Las ideas de la clase dominante son las ideas dominantes en cada poca; o, dicho en otros
trminos, la clase que ejerce el poder material dominante en la sociedad es, al
mismo tiempo, su poder espiritual dominante. La clase que tiene a su disposicin los medios
para la produccin material dispone con ello, al mismo tiempo, de los medios para la
produccin espiritual, lo que hace que se le sometan, al propio tiempo, por termino medio,
las ideas de quienes carecen de los medios necesarios para producir espiritualmente. Las
ideas dominantes no son otra cosa que la expresin ideal de las relaciones materiales
dominantes, las mismas relaciones materiales dominantes concebidas como ideas; por
tanto, las relaciones que hacen una determinada clase la clase dominante son tambin las
que confieren el papel dominante a sus ideas. Los individuos que forman la clase dominante
tienen tambin, entre otras cosas, la conciencia de ello y piensan a tono con ello; por eso, en
cuanto dominan como clase y en cuanto determinan todo el mbito de una poca histrica,

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se comprende de suyo que lo hacen en toda su extensin y, por tanto, entre otras cosas,
tambin como pensadores, como productores de ideas, que regulen la produccin y
distribucin de las ideas de su tiempo; y que sus ideas sean, por ello mismo, las
ideas dominantes de su poca. Por ejemplo, en una poca y en un pas en que se disputan el
poder la corona, la aristocracia y la burguesa, en que, por tanto, se halla dividida la
dominacin, se impone como idea dominante la doctrina de la divisin de poderes,
proclamada ahora como ley eterna. (La Ideologa Alemana)

En la produccin social de su vida los hombres contraen determinadas

relaciones necesarias e independientes de su voluntad, relaciones de produccin,
que corresponden a una determinada fase de desarrollo de sus fuerzas
productivas materiales. El conjunto de estas relaciones de produccin forma la
estructura econmica de la sociedad, la base real sobre la que se levanta la
superestructura jurdica y a la que corresponden determinadas formas de conciencia social.
El modo de produccin de la vida material condiciona el proceso de la vida social, poltica y
espiritual en general. (Prlogo de la Contribucin a la Critica de la Economa Poltica)

La ideologa es una forma de conciencia que percibe la realidad de manera falsa, invertida
o deformada.

Una de las tantas formas que tiene la ideologa dominante para imponer sus intereses
materiales es hacindoles creer a las clases dominadas que los intereses que ella defiende
(la clase dominante) no son intereses exclusivos de un grupo, sino los de todos y cada uno
de los integrantes de una formacin social, ms an, son los intereses de la humanidad
entera. Esta forma ideolgica de universalizar sirve, segn Marx, para que una ideologa
conquiste el poder, se mantenga en l y extienda su dominio, lo cual ocurri cuando la
burguesa, con la ayuda de un proletariado sin conciencia de clase e inmerso en la
ideologa, tir del poder a la clase que dominaba antes que ella (la clase feudal), e impuso
sus intereses, ahora como clase dominante.

La ideologa no es sino conciencia enajenada. Cuando, en los Manuscritos de

1844, Marx habla de la enajenacin de los seres humanos respecto a sus productos,
respecto a la naturaleza, a su propia actividad, a otros seres de su especie y a otros seres
humanos, ciertamente se propone incluir su conciencia como igualmente enajenada.
Porque la autoproduccin de los seres humanos slo tiene lugar a travs de su

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participacin consciente, y si el proceso del trabajo est enajenado, tambin lo est
necesariamente, el modo de conciencia comprometido en la produccin

Marx insiste en que la conciencia no es autnoma y que lleva la marca, o refleja, las
condiciones materiales de existencia. Por otra parte, el mismo
trmino ideologa significa falsa conciencia. Es necesariamente una distorsin de la
realidad; pero an ms, es la realidad puesta de cabeza. Porque la ideologa no es
simplemente ignorancia o falta de conocimiento del mundo. Es, ms bien, un disfraz en el
que la realidad es presentada por su negacin su inversin-