Reporte de investigacin sobre cultura mesoamericana Olmeca

Ubicacin espacio temporal

Asentamiento hacia 1600-1500 a.C., en
San Lorenzo, una meseta rodeada por
los ros Chiquito y Coatzacoalcos, cerca
de la costa sur de Veracruz.

Organizacin social

San Lorenzo fue la cabecera de las aldeas que pagaban tributo al centro poltico que
dominaba el trnsito fluvial y los cultos religiosos. La organizacin social de este centro
principal haba rebasado el estadio de las sociedades igualitarias; por tanto, se compuso de:
campesinos, artesanos, comerciantes, chamanes, guerreros y jefes polticos que transmitan sus
oficios y posiciones de manera hereditaria.

Las funciones esenciales del gobernante sagrado fueron, a saber:

-Proveer la prosperidad del reino.
-Asume las tareas fertilizadoras.
-Papel de intermediario con las fuerzas sobrenaturales.
-Responsable del equilibrio csmico.
-Conductor de la sociedad.
-Conservador del orden csmico.

Aparicin del Estado

Naci como una organizacin poltica centralizada a la que se subordinaron las aldeas
cercanas y los cacicazgos. Entre 1200 y 900 a.C., San Lorenzo se convierte en el primer centro
urbano y en el mayor poder poltico del rea olmeca.
Albergaba, entonces, un
Palacio real (El Palacio Rojo).
Plazas ceremoniales.
Canchas para el juego de pelota.
Extensos acueductos de piedra.
Grandes talleres artesanales.
Dispositivo procesional de esculturas, tronos y estelas.
*Fue el resultado de la agricultura de aluvin gracias a una red de presas, bordos y canales de
irrigacin.
Apogeo de San Lorenzo (1200-900 a.C.)

La divisin del espacio obedeca a una divisin jerrquica social. Exista una divisin entre el
centro poltico-ceremonial y los barrios y caseros de la periferia. Los ritos familiares y grupales
se celebraban en la residencia familiar o en los barrios; las ceremonias polticas y religiosas
mayores, en la plaza central y el palacio real.
En San Lorenzo el desarrollo de la agricultura y las aldeas sedentarias fue seguido por un
proceso acelerado de estratificacin social y centralismo poltico. El palacio real representaba el
centro hacia el que convergan las redes polticas, los linajes, los tributos, el comercio interior y
exterior, la fuerza militar y los cultos religiosos.

Organizacin poltica

Gobierno central y jerarquizado.

Ideologa que una a los dioses creadores del cosmos con la fundacin del reino y la
genealoga de los gobernantes.
Los cultos astrales, a la tierra, a la fertilidad, a los ancestros confluyeron con el culto al
soberano y la creacin de smbolos que legitimaban el orden establecido.

Cultos religiosos

La ms rica coleccin de jades se encontr en forma de ofrenda en un antiguo manantial

nombrado El Manat, cerca de San Lorenzo. Las aguas del manantial brotaban al pie de una
montaa que simbolizaba el lugar sagrado donde la tierra se una con el cielo y en cuyo interior
se guardaban los alimentos esenciales y el agua fecundadora. Se trata del ms antiguo ritual
dedicado al agua y a la fertilidad. En el fondo del manantial se hall una esplndida ofrenda de
hachas de jade, el mineral privilegiado por diversas culturas para representar el agua, la
fertilidad y la riqueza.
El hallazgo (1500-1200 a.C.) de unos bustos de madera, esculturas que representaron a
ancestros, jefes tribales o antepasados ilustres, y estaban envueltas a la manera de los bultos
sagrados; y la ofrenda hallada en el sitio La Merced, de hachas de piedra y una escultura con la
representacin del dios olmeca del maz, permiten entrever aspectos ntimos del culto religioso.
El maz, el agua, la fertilidad y el soberano eran los principales objetos de culto. As como el
culto a las fuerzas generadoras de la vida, mediatizado por el poder y convertido en culto a los
jefes polticos.

Manifestaciones artsticas

Algunas manifestaciones principales de esta ndole consisten en una serie de diez cabezas
colosales encontradas en San Lorenzo, cada una como retrato monumental de los jefes del reino,
las piedras de los monumentos extradas de las montaas sagradas eran consideras preciosas y
las esculturas sagradas; tronos con imgenes grabadas del soberano brotando del interior de
cuevas que simbolizan el inframundo; y, monumentos que exaltan la figura del soberano y la
vinculan con los poderes vitales y fertilizadores del cosmos.
 Adems de desarrollar un lenguaje simblico, plstico, arquitectnico, ritual, escenogrfico y
corporal (que reuna la msica, la danza y la teatralizacin de las acciones en el espacio), los
fundadores de La Venta fueron los primeros que resumieron esos lenguajes en la cpsula del
mito de la creacin del cosmos.

La Venta

Capital del reino que sucede a San Lorenzo, construida en una meseta rodeada por una red
de ros, pantanos, lagunas y tierras frtiles, a quince kilmetros de distancia de la costa del Golfo
de Mxico, estos procesos alcanzaron un desarrollo pleno entre los aos 900 y 600 a.C.
En este tiempo aparece por primera vez una demarcacin neta entre el espacio urbano y el
resto del territorio: la ciudad se separa del campo. El rea norte es el lugar de los ancestros,
donde yacen enterrados los fundadores del reino. La parte sur es una representacin del orden
poltico que rega la vida de la poblacin.

Ritos religiosos

Parte el norte: Lugar donde se hacan rituales de ofrendas

en forma de mscara de mosaico dedicada a los poderes
fertilizadores del inframundo, con los rasgos del dragn
olmeca, hecha de piedras de serpentina verde, que imitaban
el verde renacer de la naturaleza en la primavera.
Prxima a esta ofrenda se enterr en el mismo patio
hundido la formada por diecisis figuras talladas en piedra
verde que aluden a un rito de fundacin, guiado por los jefes
de los linajes.

El poder ideolgico asentado en smbolos y prcticas religiosas tena como finalidad forjar un
espritu colectivo e imprimirle coherencia al conjunto social. La monopolizacin de normas y los
smbolos que dotaban de significado al conjunto social llevaron al poder a los jefes. As, el poder
poltico se uni con los mensajes ideolgicos que dotaban de unidad, coherencia e identidad a los
pobladores rurales y urbanos del reino.

Cosmologa olmeca

En el centro del cosmos olmeca estaba la Tierra, representada por un dragn o un cocodrilo
flotando en el mar primordial. De ese suelo brotaron las plantas y las montaas. Las cuevas,
figuradas por la boca del monstruo de la tierra, eran la entrada al inframundo; la regin hmeda
y fra representaba el lugar en que todo se transformaba y donde el sol, la vegetacin y los seres
humanos iban a morir para luego renacer. Arriba de la Tierra estaba la regin celeste, el reino del
sol, la luna, los planetas y las estrellas. De las esquinas de este espacio haba cuatro atlantes que
sostenan el inmenso edificio del cosmos.
 En la mitad del centro urbano de La Venta se levantaba la montaa Artificial (pirmide)
que resuma los tres niveles del cosmos: el inframundo, la superficie terrestre y el cielo, y sus
cuatro costados la comunicaban con los cuatro rumbos espaciales.
La Montaa Primordial representaba la colina que en el da inaugural del mundo surgi de
las aguas y form la superficie terrestre. Los mitos de creacin dicen que los dioses depositaron
en el interior de esa montaa las aguas fertilizadoras y las semillas nutricias.
Los olmecas tenan una concepcin chamnica que divida el cosmos en tres niveles a los que
slo pueden acceder los seres dotados de poderes especiales, como los chamanes y los jefes de
mando supremo. El chamn tena tambin el poder de transmutar su ser en animal. El reino
olmeca, era considerado as, el centro del universo, el sostenedor del equilibrio csmico y el
territorio privilegiado por los dioses creadores.

BIBLIOGRAFA

Enrique Florescano,Los olmecas: el primer reino de Mesoamrica, Revista de la Universidad de

Mxico, 2007. Recuperado de http://www.revistadelauniversidad.unam.mx/3807/pdfs/5_18.pdf