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UNIVERSIDAD JOSE CARLOS MARIATEGUI

LECCIN N 1

EL DECURSO PRESCRIPTORIO

El decurso prescriptorio es la sucesin continuada o acumulada del tiempo


que debe transcurrir para que pueda oponerse con xito la prescripcin y
se cumpla el inters social que la inspira y que se trasunta en el
fundamento que hemos dejado expuesto.

El decurso prescriptorio se computa, como pasaremos a ver desde el


da en que puede ejercitarse la accin a la que se le va a oponer la
prescripcin y hasta el ltimo da del plazo. El decurso no es perentorio ni
fatal, pues est sujeto a las vicisitudes que configuran las causales de
suspensin o de interrupcin.

El decurso prescriptorio, en buena cuenta, se expresa en los plazos


que fija la ley, los cuales, una vez cumplidos, permitirn que la prescripcin
produzca sus efectos.

I. EL INICIO DEL DECURSO PRESCRIPTORIO

El inicio del decurso prescriptorio tiene lugar desde que la accin


puede ejercitarse. Segn el principio romanista de la actio nata, es
menester que la accin haya nacido y que est en la posibilidad de ser
ejercitada (actioni nondum natae non praescribitur). Por actio nata debe
entenderse, segn Coviello, la que se puede ejercitar, y que, ello no
obstante, no se ha ejercitado.

La regla fundamental para el inicio del decurso prescriptorio est


contenida en el art. 1993 y se inspira en el principio de la actio nata. Como
lo dej planteado Len Barandiarn, con la posibilidad de interponer una
accin comienza a correr la prescripcin de la misma con prescindencia de
si el pretensor tiene o no conocimiento sobre la posibilidad de ejercitar su
accin, por el carcter objetivo de la prescripcin pues el efecto que se
impone como consecuencia del transcurso del tiempo deriva de la ley y de
las consideraciones que le sirven de fundamento.

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El Cdigo Civil ha adoptado el criterio expuesto al establecer en su


art. 1993: "La prescripcin comienza a correr desde el da en que puede
ejercitarse la accin y contina contra los sucesores del titular del derecho".
La norma est tomada del Anteproyecto del que fuimos autores, en cuya
Exposicin de Motivos explicamos que, con la frmula que plantebamos,
se pretenda introducir una regla general en virtud de la cual la prescripcin
comienza a correr cuando el derecho es exigible, es decir, desde el da en
el que puede ejercitarse la accin, sin detenerse ante el cambio o
modificacin personales que puedan producirse respecto a la titularidad del
derecho. Indicamos que resumamos as la doctrina universalmente
aceptada y que lo que pretendamos, con una regla de carcter general, era
evitar incurrir en una casustica como en la que incurri el Cdigo de 1936,
ms an ante la grave dificultad de hacer previsiones integrales.

El Cdigo de 1936 legisl sobre el inicio del decurso prescriptorio en


los arts. 1158 -"Empieza a correr la prescripcin de acciones desde la fecha
en que se otorgaron los documentos en que se fundan"-, 1159 -"Cuando no
se extendi el documento de la obligacin, corre el trmino desde que fue
contrada"-, 1160 -"En las obligaciones a plazo y en las condicionales, se
cuenta el trmino para la prescripcin, desde que el plazo se cumple o la
condicin se verifica"-, 1161 -"La prescripcin de la accin de garanta por
razn de saneamiento se cuenta desde el da en que tuvo lugar la
eviccin"-, y, 1162 -"En las obligaciones con intereses, la prescripcin del
capital se cuenta desde la fecha del ltimo pago de los intereses"-. Como
en el Cdigo vigente se ha legislado en base a un principio general, que da
comprensin a toda la temtica del inicio de la prescripcin que pretendi
perveer el Cdigo de 1936, vamos a ocuparnos de la doctrina informante
del Art. 1993.

El inicio del decurso prescriptorio, como lo venimos indicando, tiene


lugar desde que la accin puede ejercitarse, pues debe existir una
necesaria relacin. A este respecto, la doctrina ha planteado si se requiere
o no que se haya producido una lesin o violacin al derecho, de la que
emana la accin. Nosotros creemos que la respuesta debe darse segn se
trate de derechos absolutos o derechos relativos.

Como hemos visto, son derechos absolutos los que confieren a su


titular un poder que puede hacerse valer erga omnes, que originan un
deber negativo un no hacer -, y, en consecuencia, una accin que tambin
puede hacerse valer contra todos, es decir, contra cualquiera de quien
provenga la violacin; de estos derechos surgen deberes jurdicos
generales, que constituyen una abstencin. Son derechos relativos los que
confieren a su titular un poder que slo puede hacerse valer frente a una o
varias personas, determinadas o determinables, a las que corresponde un
deber positivo -un dar o un hacer- o un deber negativo -un no hacer-, por lo
que la correspondiente accin slo puede hacerse valer contra ellas; de

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estos derechos surgen deberes jurdicos particulares, que pueden consistir


en un dar, en un hacer o en un no hacer.

Atendiendo al concepto expuesto, en cuanto a los derechos


absolutos, la accin slo nace cuando existe lesin o violacin del derecho
o, como expresa Ennecerus, cuando surge un estado que no es conforme
al derecho absoluto, como puede ocurrir, siguiendo al Cdigo Civil, con un
derecho personal, como es el derecho al nombre, en caso de usurpacin
(art. 28); con los derechos familiares, como cuando el hijo no es reconocido
por el padre (art. 373); con los derechos hereditarios, como cuando un
heredero forzoso es preterido (art. 806); con los derechos reales, como
cuando el propietario es despojado (art. 923); o, con los derechos
intelectuales, aun cuando en alguno de los casos puestos, verbigracia, las
acciones son imprescriptibles. En cambio, en los derechos relativos la
accin nace en cuanto la prestacin no es cumplida, dndose lugar a que el
sujeto pretensor quede autorizado a emplear los medios legales a fin de
que el deudor le procure aquello a que est obligado, o a procurarse la
prestacin o hacrsela procurar por otro a costa del deudor, o a demandar
la indemnizacin correspondiente, o a ejercer los derechos de su deudor,
como lo ha previsto el art. 1219 del Cdigo Civil. La accin nace, pues,
desde el da en que puede ser ejercitada frente a un posible estado de facto
contrario al estado de jure constituido por la posicin del titular, segn
expresin de Len Barandiarn, o frente al incumplimiento del deber
jurdico.

Con la advertencia de que no todas las acciones estn expuestas a


su extincin por el transcurso del tiempo, la primera situacin que vamos a
considerar es la que resulta de una relacin jurdica pura, cuyo deber
jurdico es exigible desde que qued constituida. Si el deber jurdico
consiste en un dar o en un hacer, la accin nace desde el da mismo en
que la obligacin fu contrada, como es el pago del precio en un contrato
de compraventa o la prestacin del servicio en una locacin de servicios.
Pero si el deber jurdico consiste en una abstencin, en un no hacer, la
accin nace desde el da en que se produce la contradiccin al deber, como
cuando alguien construye en terreno ajeno.

Conforme al criterio expuesto, si la relacin jurdica es modal por


haberse constituido en base a una condicin o a un plazo, la accin nace
desde la verificacin de la condicin o el vencimiento del plazo, salvo que el
beneficiario del plazo lo pierda por causa legal o convencionalmente
establecida. Si la obligacin fuera de tracto sucesivo, el inicio de la
prescripcin se dar al vencimiento de cada plazo. Y si se trata de
obligaciones de capital con pago de intereses, el inicio de la prescripcin se
dar desde la fecha del ltimo pago de intereses para tornar exigible el
pago del capital.

Ahora bien, si por lo general la accin nace como consecuencia de


un hecho contrario al deber jurdico, debe tenerse en consideracin

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hiptesis distintas como aquellas en las que el ejercicio de la accin est


supeditado a una previa declaracin de voluntad por parte del titular, como
cuando el acreedor debe intimar o requerir a su deudor. En tales casos,
como lo hace Coviello, habra que preguntarse si la prescripcin comienza
a correr desde que qued constituda la relacin jurdica o desde el
requerimiento o la intimacin.

Creemos con el autor italiano que, en tal hiptesis, la prescripcin se


inicia desde la fecha del acto jurdico que dio lugar a la constitucin de la
relacin jurdica porque desde ese momento dependa del titular del
derecho verificar el acto preparatorio al ejercicio de la accin. Tambin
deben considerarse hiptesis como las que conducen a impugnar el acto
jurdico que da origen a la relacin jurdica, en las que indudablemente la
prescripcin comienza a correr desde la celebracin del acto jurdico, salvo
que la ley establezca disposicin contraria al respecto.

La norma del Art. 1993 constituye, pues, por todo lo expuesto, una
de carcter general que precisa el inicio del decurso prescriptorio, a la que
deben adaptarse las mltiples y variadas hiptesis que pueden plantearse
como resultado de la complejidad de las relaciones jurdicas y de las
causas que las generan.

Por ltimo, es conveniente reparar que el art. 1993 hace referencia


"al da" en que puede ejercitarse la accin. Debe entenderse, entonces, que
debe tratarse de da hbil ya que debe ser un da en que sea posible
recurrir a un rgano jurisdiccional, y sin que pueda entenderse como un da
natural, pues "el da" en que la accin puede ejercitarse termina al concluir
la atencin del rgano jurisdiccional.

II. LA ACCESIO TEMPORIS.

La codificacin civil ha tomado, por extensin de las reglas de la


usucapio, la de la accesio temporis. Consiste en adicionar el tiempo que
debe transcurrir para la prescripcin, de modo que iniciado el decurso
prescriptorio contra el titular del derecho subjetivo sigue corriendo contra
sus sucesores. Por la incorporacin de esta regla a nuestra codificacin
civil Len Barandiarn consider que la prescripcin funciona in re, "por el
mero factum del sucederse en el tiempo en cuanto al titular de la accin".

El Cdigo Civil, en su art. 1993, se refiere a la accesio temporis al


establecer que "La prescripcin comienza a correr desde el da en que
puede ejercitarse la accin y contina contra los sucesores del titular del
derecho". La norma, que registra como antecedente al art. 1156 del Cdigo
de 1936, ha sido tomada del Anteproyecto del que fuimos autores y en cuya
Exposicin de Motivos consideramos que mejorbamos a la de su
antecedente al prescindir del heredero y abarcar a los sucesores del titular
del derecho, sean a ttulo singular o a ttulo universal, sin detenerse ante el
cambio o modificacin personal que pudieran producirse.

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Segn explic Len Barandiarn, el art. 1156 del Cdigo anterior -


"La prescripcin empieza contra alguno contina corriendo contra su
heredero"- era fundamentalmente reproduccin del art. 165 del Cdigo
Brasileo y, tomando el comentario de Bevilacqua, critic que slo hiciera
referencia "al heredero". Consider el maestro, como el autor brasileo, que
la referencia al heredero deba entenderse a los sucesores, sin distincin
de singulares y universales. Y este es el sentido de la accesio temporis
acogido por el art. 1993.

Significa, entonces, que la prescripcin no slo se inicia y corre


contra el titular de una accin, que es parte en la relacin jurdica, sino
adems contra los causahabientes que suceden al titular, ya sea como
herederos o como cesionarios, por acto inter vivos o mortis causa.

Ahora bien, queda una cuestin por absolver y es si a los acreedores


les puede ser opuesta la accesio temporis. Si bien los acreedores no son
sucesores, s son terceros relativos de la relacin jurdica de la que emerge
el derecho subjetivo de su deudor y que da lugar a la accin contra la cual
est corriendo la prescripcin y, as como ellos mismos pueden oponer la
prescripcin si no la invoca su deudor, y pueden tambin oponerla en caso
de renuncia de su deudor, as tambin se les puede oponer la accesio
temporis.

III. CMPUTO DEL DECURSO PRESCRIPTORIO.

Hemos visto que la prescripcin comienza a correr desde el da en


que la accin nace, esto es, desde que puede ejercitarse, y, que ese da
debe ser hbil. El cmputo del decurso prescriptorio debe entenderse por
das enteros a partir del da siguiente al de su inicio y hasta su vencimiento.
Esta es la doctrina de la computatio civilis, que supone tomar en cuenta el
da por entero, contrapuesta a la de la computatio naturalis que considera el
cmputo del tiempo de momento a momento.

El art. 1993 debe interpretarse, pues, en el sentido que hemos


dejado expuesto, esto es, que "la prescripcin comienza a correr desde el
da en que puede ejercitarse la accin..." que debe ser da hbil para, a
partir del da siguiente, hacer aplicable la computatio civilis hasta el
vencimiento del plazo, pues conforme al art. 2002 "La prescripcin se
produce vencido el ltimo da del plazo". El "ltimo da del plazo" ha de
estar "vencido", esto es, debe haber transcurrido por completo. La
prescripcin queda cumplida, entonces, al expirar el ltimo instante del da
final.

La norma del art. 2002, que no tiene antecedente en el Cdigo de


1936, tambin fue tomada del Anteproyecto del que fuimos autores.

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IV. VICISITUDES DEL DECURSO PRESCRIPTORIO

El decurso prescriptorio ya iniciado con el nacimiento de la accin


puede ser alterado por motivos diversos, que se distinguen entre s y que la
codificacin civil clasifica como causales de suspensin y causales de
interrupcin. De este modo han quedado configuradas la suspensin y la
interrupcin del decurso prescriptorio.

Olaechea, ponente del articulado de la prescripcin en el Cdigo de


1936, explic que el Cdigo derogado distingua la interrupcin, que
produce el efecto jurdico de borrar el tiempo corrido, y la suspensin, que
slo detiene su curso mientras subsista la causa legal que la origina. El
mismo criterio ha seguido el vigente Cdigo Civil, aunque plasmando la
distincin en los arts. 1995 y 1998, respectivamente.

No es caracterstica del decurso prescripcional el que, una vez


iniciado, se desenvuelva inevitablemente, pues le puede sobrevenir la
suspensin o la interrupcin, y stas, adems, son sus notas
caractersticas, lo que no ocurre con la caducidad, en la que su decurso es
perentorio y fatal.

V. LA SUSPENSIN DEL DECURSO PRESCRIPTORIO

La suspensin consiste en el detenimiento del decurso prescriptorio


una vez iniciado, esto es de la paralizacin del tiempo hbil para prescribir,
por causas sobrevinientes al nacimiento de la accin, independientemente
de la voluntad de los sujetos de la relacin jurdica y siempre que estn
previstas en la ley. El decurso prescriptorio se detiene o paraliza con
efectos para el futuro, pues se conserva la eficacia del tiempo transcurrido
hasta la aparicin de la causa de suspensin para ser computado luego de
desaparecida dicha causa, adicionndose al tiempo posteriormente
transcurrido hasta completarse el plazo para la prescripcin.

La suspensin, pues, puede tener lugar desde el da en que se inicia


el decurso prescriptorio por ser la accin ejercitable. Pero, como seala
Enneccerus, la suspensin es para que no deba contarse, dentro del plazo
de prescripcin, el tiempo durante el cual el titular no puede demandar o, al
menos, no puede exigrsele que promueva su accin. Segn Larenz, la
suspensin significa que el espacio de tiempo durante el cual la
prescripcin queda en suspenso no se incluye en el plazo de prescripcin y,
por consiguiente, el vencimiento del plazo es prorrogado por el tiempo de
duracin de la suspensin.

La nocin de la suspensin que dejamos expuesta es la que


universalmente se encuentra en los textos de la codificacin civil. El Cdigo
de 1936 no dio contenido a una nocin ms all de la que dej expuesta
Olaechea, por lo que Len Barandiarn en sus Comentarios le da nfasis al

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estudio de sus causales y se refiere a la suspensin como la prescripcin


en reposo, o mejor, en una especie de letargo (praescriptio dormiens).

El Art. 1995 da contenido a una nocin de la suspensin, aunque


sealando sus efectos, al dejar establecido que "Desaparecida la causa de
la suspensin, la prescripcin reanuda su curso, adicionndose el tiempo
transcurrido anteriormente". La norma fue tomada del Anteproyecto del que
fuimos autores y la hemos explicado en la Exposicin de Motivos indicando
que consagra una solucin de continuidad que es, precisamente, una de las
caractersticas ms propias de la suspensin del decurso prescriptorio.

1.- Las causales de suspensin.

Las causales de suspensin, como lo hemos ya expresado, deben


estar previstas en la ley. La codificacin civil las funda en la incapacidad
de las personas o en las relaciones que median entre ellas, inspirndose
en el adagio romano contra non valentem agere non currit praescriptio,
pero que el Cdigo Napolen lo limit en la norma del art. 2251: "La
prescripcin corre contra todas las personas, a menos que se encuentren
en alguna excepcin establecida en la ley". Por ello, por constituir
excepciones de una regla general en nuestro Cdigo Civil la del art. 1993-
la codificacin civil las enumera con carcter taxativo.

El Cdigo Civil las enumera en el art. 1994, cuyo enunciado "Se


suspende la prescripcin", tomado de nuestro Anteproyecto, no presenta
el equvoco al que poda dar lugar el del art. 1157 del Cdigo anterior al
sealar que "No corre el trmino para la prescripcin" y que Len
Barandiarn hubo de precisar y aclarar.

La suspensin, pues, slo puede producirse por las causales que


taxativamente enumera el art. 1994.

1.1.- Cuando los incapaces no estn bajo la guarda de sus


representantes legales.

Es la causal prevista en el inc. 1) y registra como antecedente la del


inc. 1) del art. 1157 del Cdigo de 1936, segn la cual no corra el
trmino de la prescripcin "contra los menores o incapaces que no
estn bajo el poder de sus padres, o de un tutor o de un curador". En
la norma vigente se ha preferido el uso de expresiones genricas
como las de "incapaces" y "representantes legales", as como la
locucin "guarda" que resulta de mayor propiedad.

La suspensin se justifica pues es obvio que, si la prescripcin


comienza a correr desde el da en que puede ejercitarse la accin, el
decurso prescriptorio tiene que suspenderse si los incapaces, que
son alieni juris, requieren de sus representantes legales para el
ejercicio de sus derechos. Lo que el Cdigo mantiene es una

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frmula de proteccin a los incapaces contra los cuales ha venido


corriendo el decurso prescriptorio, suspendindolo, hasta tanto
queden nuevamente bajo la guarda de un representante, sea que la
representacin derive de la patria potestad, de la tutela o de la
curatela.

1.2.- Entre los cnyuges, durante la vigencia de la sociedad de


gananciales.

Es la causal prevista en el inc. 2, pero con la advertencia de que los


cnyuges se han sometido al rgimen de la sociedad de
gananciales. Es por esta advertencia que puede considerarse que
registra antecedente en el inc. 2 del art. 1157 del Cdigo anterior,
pues ste se refera, simplemente, a que no corra el trmino para la
prescripcin entre el marido y la mujer durante el matrimonio, al
haber previsto como nico rgimen patrimonial el de la sociedad de
gananciales.

Como se sabe, el Cdigo Civil vigente introdujo una sustancial


modificacin en el rgimen patrimonial del matrimonio. Segn el art.
295, "antes de la celebracin del matrimonio, los futuros cnyuges
pueden optar libremente por el rgimen de sociedad de gananciales
o por el de separacin de patrimonios, el cual comenzar a regir al
celebrarse el casamiento"; y, segn el art. 296, "durante el
matrimonio, los cnyuges pueden sustituir un rgimen por el otro".
En este ltimo caso y conforme al numeral citado, la sustitucin del
rgimen puede hacerse por convenio y, en el caso de hallarse en
vigencia el rgimen de sociedad de gananciales, el art. 297 faculta a
cualquiera de los cnyuges a recurrir al Juez. Al terminar la vigencia
de un rgimen patrimonial, segn el art. 298, se proceder
necesariamente a su liquidacin.

La causal se explica, pues, en que en el rgimen de sociedad de


gananciales pueden haber bienes propios de cada cnyuge y bienes
de la sociedad (art. 301) y que, al contrario de lo que dispona el
Cdigo de 1936 en cuanto a que los cnyuges no podan contratar
entre s salvo para el otorgamiento de poderes, el vigente Cdigo
permite la contratacin entre cnyuges, con la salvedad de que no
pueden hacerlo respecto de los bienes de la sociedad (art. 312), o
sea respecto de aquellos que no tienen la calidad de bienes propios,
conforme al art. 302, y los que cualquiera de los cnyuges adquiera
con su trabajo, industria o profesin, as como los frutos y productos
de todos los bienes propios y de la sociedad y las rentas de los
derechos de autor y de inventor (art. 310). Con sus bienes propios,
en el caso de la sociedad de gananciales o en el del rgimen de
separacin de bienes, los cnyuges pueden celebrar contratos de
mutuo (art. 1650), ad exemplum.

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Lo que el Cdigo quiere, entonces, es que habiendo una relacin


jurdica patrimonial el decurso prescriptorio se suspenda si las
personas que son partes se convierten en cnyuges adoptando el
rgimen de la sociedad de gananciales, o, que siendo partes por
haber adoptado el rgimen de separacin de patrimonios, lo
sustituyen por el de sociedad de gananciales.

Aun cuando en el rgimen de la sociedad de gananciales puede


haber bienes propios de cada cnyuge, el rgimen determina una
comunidad de bienes, lo que justifica la causal de suspensin del
decurso prescriptorio.

1.3.- Entre las personas relacionadas concubinariamente.

Es la causal prevista en el inc. 3 que, al referirse "a las personas


comprendidas en el artculo 326", lo hace a las que estn en una
relacin concubinaria. No registra antecedente en el Cdigo de 1936,
pues su origen no es el citado art. 326 del Cdigo Civil, sino que lo
fue el art. 9 de la Constitucin Poltica de 1979, en la actualidad
receptado por el art. 5 de la Constitucin Poltica de 1993, que ahora
le sirve de sustento y que precepta, al igual que su antecedente,
que "La unin estable de un varn y una mujer, libres de
impedimento matrimonial, que forman un hogar de hecho, da lugar a
una sociedad de bienes que se sujeta al rgimen de la sociedad de
gananciales en cuanto sea aplicable".

Segn Hctor Cornejo Chvez, que fue ponente del Libro de


Derecho de Familia y que fue constituyente, el art. 9 de la
Constitucin de 1979 fue una de las innovaciones ms importantes y
que en l quedaban comprendidos todos los casos en que un varn
y una mujer que no siendo casados, y sin impedimento para serlo,
hacen vida marital, pero excluyendo a los que no siendo casados
tienen impedimento para contraer matrimonio.

La norma del art. 326 del Cdigo Civil, que complementa ahora la del
art. 5 de la Constitucin, regula el concubinato para que de origen a
una sociedad de bienes, fijando el tiempo de la unin de hecho en
por lo menos dos aos continuos y siempre que la unin sea
voluntaria y persiga finalidades semejantes a las del matrimonio. La
norma fue tomada del Anteproyecto del que fue autor Cornejo
Chvez, quien, en la cita que hemos dejado expuesta, precisa cmo
debe entenderse el concubinato, resultando as el criterio adoptado
por el Cdigo Civil en el sentido de que la relacin concubinaria es la
que sostiene un varn y una mujer sin haber contrado matrimonio
pero sin impedimento para celebrarlo.

El mismo Cornejo Chvez en su Exposicin de Motivos, haciendo un


recuento del trato que en nuestro Derecho Civil se haba dispensado

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al concubinato, recuerda que la Comisin Reformadora del Cdigo


de 1852, cuyo trabajo culmin con la promulgacin del Cdigo de
1936, abord el problema de las uniones de hecho en el aspecto del
eventual enriquecimiento del concubino a costa de su compaera y
que luego la abandona. Resea nuestro connotado familiarista que
se discuti la solucin a tal problema considerando a la unin
concubinaria como una sociedad de hecho, la que una vez disuelta,
tambin de hecho, deba dar lugar a que los ex-socios se
distribuyeran el activo lquido, o, considerndola como una locacin
de servicios a fin de que la mujer pudiese exigir el pago de
remuneraciones no canceladas por el trabajo realizado durante el
concubinato. Recuerda tambin Cornejo Chvez, que ambas
soluciones se estimaron forzadas, por lo que la Comisin
Reformadora termin por aceptar el criterio expuesto por Olaechea
en el sentido de que el problema de la posible expoliacin a la mujer
abandonada por el concubino podra ser resuelto, sin necesidad de
legislar sobre el concubinato, mediante la norma que qued
contenida en el art. 1149, segn la cual "Aquel que se enriquece
indebidamente a expensas de otro, est obligado a la restitucin".

En consonancia con el criterio adoptado por consenso, durante la


vigencia del Cdigo de 1936 la jurisprudencia reconoci el derecho
de los concubinos a la restitucin y, por este medio, su derecho a
participar en el caudal comn.

Como ya lo hemos indicado, el art. 326 del Cdigo Civil,


reglamentando el precepto del art. 9 de la Constitucin Poltica de
1979 y, ahora, el del art. 5 de la Constitucin vigente, fija el tiempo y
las condiciones para que la unin concubinaria de lugar a una
sociedad de bienes y pueda ser asimilada a la sociedad de
gananciales. Por ello, al igual que en el caso del matrimonio bajo el
rgimen de comunidad de bienes el decurso prescriptorio se
suspende slo entre quienes estn vinculados concubinariamente a
partir de los dos aos contnuos de su unin de hecho.

1.4.- Entre los menores y sus padres o tutores durante la patria


potestad o la tutela.

Es la causal prevista en el inc. 4 y registra como antecedente el inc.


3 del art. 1157 del Cdigo de 1936. Est tomada del Anteproyecto y
debe entenderse, como lo advierte el Cdigo Civil, durante la patria
potestad o la tutela.

1.5.- Entre los incapaces y sus curadores, durante el ejercicio de la


curatela.
Es la causal prevista en el inc. 5 y registra como antecedente el inc.
4 del art. 1157 del Cdigo anterior. Est tomada del Anteproyecto

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del que fuimos autores y debe entenderse, como lo advierte el


Cdigo Civil, durante el ejercicio de la curatela.

Len Barandiarn, en comentario a los incs. 3 y 4 del art. 1157,


antecedentes de sta y la anterior causal, explic que el hijo
sometido a patria potestad y el menor sujeto a tutela, as como los
incapaces bajo curatela, no pueden entablar accin contra sus
representantes ni stos contra ellos, pues hay una imposibilidad de
hecho para que antes que cese tal representacin pueda entablarse
la accin contra el representante ya que slo podra ser entablada
por el propio representante que es el nico que ejerce la personera
civil del incapaz representado. De modo que ni ste, por ser incapaz,
ni otro, por no tener ttulo para ello, podran demandar al
representante, por lo que la accin contra el representante slo
estar expedita al cesar su representacin. Si la representacin cesa
porque termina la incapacidad de la persona representada (por
ejemplo, llega a su mayora de edad), esta ltima podr desde ese
momento y hasta que prescriba la accin, demandar al que fue su
representante. Si cesa, porque asume la representacin del incapaz
un nuevo representante, ste ltimo podr entablar la accin contra
el anterior representante desde el momento en que ces tal anterior
representacin y hasta que la accin prescriba. Lo dicho en cuanto al
caso de la demanda interponible por el incapaz contra el
representante vale, mutatis mutandis, para la demanda incoable por
el ltimo contra el primero.

1.6.- Durante el tiempo que transcurra entre la peticin y el


nombramiento del curador de bienes.

Es la causal prevista en el inc. 6 y registra como antecedente el inc.


4 del art. 1163 del Cdigo de 1936, el cual, al considerarla como
causal de interrupcin, motiv que Len Barandiarn precisara que
se trataba de una de suspensin. Est tomada del Anteproyecto del
que fuimos autores, en cuya Exposicin de Motivos, adems de
acoger el aserto del maestro, hicimos referencia a la curatela de
bienes y no al "curador de herencia" como lo haca el Cdigo
anterior.

La curatela de bienes, segn el art. 597 del Cdigo Civil se provee


cuando una persona se ausenta o ha desaparecido de su domicilio,
ignorndose su paradero. La ausencia o desaparicin estn
utilizadas en el citado numeral en un mismo significado, pese a que
el propio Cdigo las distingue. Segn el art. 47, desaparecido es
quien no se halla en el lugar de su domicilio y se carece de noticias
sobre su paradero y no tiene quin lo represente. Segn el art. 49, el
desaparecido es ausente cuando transcurren dos aos de su
desaparicin. En este ltimo caso, conforme al Art. 50, se da la
posesin temporal de los bienes a quienes pueden ser sus

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herederos forzosos y, a falta de persona con esta calidad, contina la


curatela hasta el regreso del ausente o hasta que designe
representante, se compruebe su muerte o se declare judicialmente
su muerte presunta, como lo dispone el art. 59. En los dos ltimos
casos debe procederse a la apertura de la sucesin, segn dispone
el art. 60.

La suspensin del decurso prescriptorio se explica y se justifica,


entonces, en que producida la desaparicin hiptesis que es a la que
se refiere la causal que analizamos - y hasta tanto no se provea la
curatela de bienes, el desaparecido no puede ejercitar las acciones
que correspondan a sus derechos, como tampoco pueden hacerse
valer contra l las de otro.

1.7.- Entre las personas jurdicas y sus administradores, mientras


stos continen en el ejercicio del cargo.

Es la causal prevista en el inc. 7, que no tiene antecedente en el


Cdigo de 1936. Est tomada del Anteproyecto del que fuimos
autores y en cuya Exposicin de Motivos consideramos
imprescindible la innovacin ante la presencia gravitante de las
personas jurdicas y que la norma constitua un modo de cautelar los
derechos y el patrimonio de estos entes abstractos, cuya existencia
jurdica nadie discute y que, por lo mismo, no pueden quedar
expuestos al abuso de quienes administran sus bienes.

Desde luego, la causal es aplicable a la generalidad de las personas


jurdicas y, particularmente, en cuanto a las acciones de
responsabilidad contra sus administradores. De ah, que se
suspenda el decurso prescriptorio hasta que los mismos cesen en el
ejercicio del cargo.

1.8.- Mientras sea imposible reclamar el derecho ante un tribunal


peruano.

Es la causal prevista en el inc. 8, que reitera la del inc. 5 del art. 1157
del Cdigo de 1936, habiendo sido tomada de nuestro Anteproyecto.
Len Barandiarn, en relacin a su antecedente, explic que no
bastaba que la accin est nacida, sino que adems pudiera
ejercitarse, agregando el maestro que la frmula del Cdigo de 1936
fue superior a la de otros cdigos que se refieren a casos concretos
y que su ventaja consiste en que su aplicacin es una cuestin de
hecho que debe decidir el Juez.

Nosotros, como lo destacamos en la Exposicin de Motivos del


Anteproyecto, siguiendo al maestro, adoptamos una regla genrica y
no frmulas casusticas adoptadas en atencin a las circunstancias y
situaciones en que puede encontrarse el titular del derecho. Y aun

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cuando no lo expresamos, como tampoco lo hizo el Codificador de


1936, tuvimos en mente la situacin de los nacionales peruanos
residentes en Tacna y Arica cuando la soberana de Estado peruano
qued en suspenso como consecuencia del Tratado de Ancn de
1883 y del proceso de chilenizacin que culmin en 1929 al
restablecerse la soberana del Per en Tacna y desmembrarse Arica
de la heredad nacional. Por lo dems, las consecuencias de los
conflictos blicos aun cuando lo sean internos, han sido siempre
considerados como causa eficiente para la suspensin del decurso
prescriptorio, sea por previsin en la codificacin civil o, a posteriori,
en leyes especiales.

Si la prescripcin se inicia desde el da en que puede ejercitarse la


accin, el decurso prescriptorio debe detenerse, necesariamente, si
al titular del derecho le es imposible acudir a sus propios rganos
jurisdiccionales.

2.- Oponibilidad de la suspensin.

El art. 1999 del Cdigo Civil permite alegar la suspensin por


cualquiera que tenga un legtimo inters. La norma est tomada de
nuestro Anteproyecto y no registra antecedente en el Cdigo de 1936. En
nuestra Exposicin de Motivos sealando que la proponamos en
atencin a las personas que la ley quiere favorecer con la suspensin.

El derecho de alegar u oponer la suspensin no es intuito personae,


por lo que pueden hacerlo todos los que tengan un legtimo inters, sea
que se trate de un inters moral o de un inters econmico, como lo
requiere el art. VI del Ttulo Preliminar del Cdigo Civil. De este modo, si
se atiende a las causales que acabamos de considerar, pueden alegar la
suspensin las personas directamente interesadas, como pueden ser los
representantes de los incapaces, los cnyuges, los concubinos, los
menores o sus padres o tutores, los incapaces y sus curadores, el
peticionario de curatela de bienes o el propio curador, las personas
jurdicas y sus administradores y el que no est en la posibilidad de acudir
a la jurisdiccin peruana, as como al Ministerio Pblico en el caso de los
menores e incapaces, sus parientes y, en general, cualquiera con un
legtimo inters.

La suspensin podr ser opuesta en va de excepcin y nada obsta


para que pueda hacerse valer en va de accin. La causal debe ser
probada por quien la alegue: onus probandi incumbit actori.

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3.- Efectos de la suspensin.

Como ya lo hemos expuesto, la suspensin del decurso prescriptorio


se produce por causas sobrevinientes a su inicio, o sea, cuando la
prescripcin ya viene corriendo. Segn el art. 1995, "Desaparecida la
causa de la suspensin, la prescripcin reanuda su curso adicionndose
el tiempo transcurrido anteriormente". Como tambin lo hemos ya
expuesto, la norma, que no tiene antecedente en el Cdigo de 1936, fue
tomada de nuestro Anteproyecto y la explicamos como una de las
caractersticas ms propias de la suspensin, pues consagra una solucin
de continuidad en el decurso prescriptorio.

El efecto fundamental de la suspensin de la prescripcin es,


conforme a todo lo que hemos desarrollado, el de detener su decurso con
la aparicin de la causal prevista en la ley, el que continuar luego de
desaparecida la causal y hasta completar el plazo prescriptorio
correspondiente.

Pero, adems, la suspensin produce efectos no slo respecto de


las personas que pueden oponerla sino tambin respecto de personas
que se encuentran en una situacin que merece la atencin especial de la
ley. As, ad exemplum, la situacin que ha previsto el Cdigo Civil en su
art. 1197 respecto a los codeudores y que se da en relacin a los dems
deudores y tambin de los acreedores solidarios: "La suspensin de la
prescripcin respecto de uno de los deudores o acreedores solidarios no
surte efecto para los dems.

Sin embargo, el deudor constreido a pagar puede repetir contra los


codeudores, aun cuando stos hayan sido liberados por prescripcin y, a
su turno, el acreedor que cobra, respecto al cual se hubiera suspendido la
prescripcin, responde ante sus coacreedores de la parte que les
corresponde en la obligacin".

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CUESTIONARIO N 01
1. Qu entiendes por el decurso prescriptorio?
2. Qu es el inicio del decurso prescriptorio?
3. Qu es la accesio temporis?
4. cmo se computa el decurso prescriptorio?
5. Qu vicisitudes del decurso prescriptorio conoces?
6. Cuando se da la suspensin del decurso prescriptorio?
7. Cules son las causales de suspensin?
8. Cules son los efectos de la suspensin?

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