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En el contexto de la OMC, la caracterstica comn de todos los ACR es que son acuerdos
comerciales recprocos entre dos o ms socios. La informacin sobre los ACR notificados
a la OMC puede consultarse en la Base de datos sobre los ACR.
El campo de aplicacin y el grado de trato preferencial varan de un ACR a otro. Los ACR
modernos, y no exclusivamente aquellos que vinculan a las economas ms
desarrolladas, tienden a ser mucho ms que ejercicios de reduccin arancelaria.
Contienen disposiciones cada vez ms complejas que rigen el comercio intrarregional (por
ejemplo, en relacin con las normas, las clusulas de salvaguardia, la prctica aduanera,
etc.) y con frecuencia tambin prevn un marco normativo preferencial para el comercio
mutuo de servicios. Los ACR ms sofisticados van ms all de los mecanismos de
poltica comercial tradicionales e incluyen normas regionales en materia de inversiones,
competencia
En virtud del mecanismo de transparencia, los Miembros que establecen un ACPR estn
obligados a notificar su esquema. Se ha llegado a un acuerdo sobre un modelo
normalizado para la notificacin al CCD. La notificacin puede hacerse en virtud de tres
disposiciones:
Apartado b) del prrafo 1: Los ACPR que adopten la forma de un trato preferencial
otorgado por cualquier Miembro a los productos de los pases menos adelantados (PMA).
Apartado c) del prrafo 1: Cualquier otro trato preferencial no recproco autorizado por el
Acuerdo sobre la OMC.
Una vez notificado un ACPR, la Secretara de la OMC debe preparar una "presentacin
fctica" del ACPR. La presentacin fctica se prepara sobre la base de la informacin y
los datos (con inclusin de datos comerciales y arancelarios) facilitados por el Miembro
que aplica el ACPR. Despus de la distribucin de la presentacin fctica, los Miembros
pueden presentar preguntas por escrito sobre el ACPR. El Miembro que aplica el ACPR
debe proporcionar respuestas por escrito.
Algunos ACPR no constan de un nico esquema, sino de varios "subes quemas". Por
ejemplo, en muchos de los esquemas del Sistema Generalizado de Preferencias (SGP)
correspondientes a pases desarrollados, los PMA reciben un trato preferencial adems
del que se aade al que se ofrece a otros pases en desarrollo beneficiarios. La ficha de
identificacin de un ACPR especifica sus subes quemas (de haberlos). Tambin se
indican los beneficiarios de cada subes quema.
En la actualidad este mecanismo est siendo revisado por parte de los pases signatarios
en el marco de la Tercera Ronda de Negociacin lanzada en la XI Conferencia de
Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD), celebrada en Brasil en junio del
2004, con la cual se persigue cambiar la metodologa de trabajo, integrando nuevos
pases y abarcando nuevos temas, como compras gubernamentales y servicios. El Sr.
Presidente de la Repblica Dominicana, Dr. Leonel Fernndez Reyna, present una
intervencin, en condicin de Presidente Electo de la Repblica Dominicana, en la
Seccin Interactiva de dicha Conferencia, con el Tema de La Obtencin de Beneficios en
Materia de Desarrollo a Partir del Sistema Comercial Internacional y las Negociaciones
Comerciales.
Repblica Dominicana forma parte del Grupo de los 77, pero participa slo como
observador en el proceso de negociacin de la Tercera Ronda de este Acuerdo, pues no
esta integrado al SGPC. El proceso de adhesin a este esquema se realiza a travs de
las misiones destacadas ante la UNCTAD, en Ginebra, Suiza.
El SGPC presenta oportunidades y retos que deben ser ponderados debidamente por los
pases que deseen formar parte del mismo. Por un lado, representa una oportunidad de
ampliacin de la cooperacin econmica entre los pases en desarrollo, al tiempo que
favorece la diversificacin de los mercados de exportacin en beneficio del crecimiento
econmico de la nacin, contempla el establecimiento de medidas de Salvaguardia y
medidas relativas a la balanza de pago y la existencia de reglas de origen flexibles que
toman en consideracin los niveles de desarrollo econmico e industrial de los pases
participantes, con relacin a los porcentajes de insumos no originarios permitidos en la
manufacturas de un producto, y la aplicacin de un trato preferencial
El SGP Drogas, como se lo denomin, arranc con estos cuatro pases a los que se
sumaron los centroamericanos en 1992 y Venezuela en 1995. Tras quince aos de
vigencia, la Comisin Europea reform el SGP Drogas en respuesta al fallo otorgado por
la Organizacin Mundial de Comercio (OMC) frente a la demanda presentada por India
aduciendo que el SGP era discriminatorio. El organismo rector del comercio mundial lo
declar incompatible con el Acuerdo General sobre Comercio y Aranceles en 1994 (GATT
por sus siglas en ingls)
De esta manera, al ser incompatible con los principios que defiende el GATT es que nace
el nuevo esquema, conocido como SGP Plus, el cual propone un nuevo incentivo para
fomentar el desarrollo sostenible y para que los gobiernos hagan nfasis en el desarrollo
del medio ambiente. Ofrece incentivos especiales para los pases que aceptan las
principales convenciones preferenciales y/o cero.
Las preferencias comerciales son medidas comerciales otorgadas por los pases
Industrializados o con gran desarrollo econmico a favor de ciertos Estados que cumplen
con ciertos requisitos establecidos en acuerdos realizados ya sea de forma colectiva
(varios Estados) o unilateral(un solo pas), con el propsito fundamental de contribuir al
desarrollo de los pases menos favorecidos o en vas de desarrollo; existen varios
vehculos en la actualidad para hacer llegar a los destinatarios, los beneficios comerciales
ofrecidos por los Gobiernos econmicamente desarrollados y entre ellos se encuentran
los SPG o Sistemas Generalizados de Preferencias, esta es una herramienta de poltica
comercial unilateral creada por los Gobiernos cuyo objetivo consiste en promover el
crecimiento econmico de los Pases en Desarrollo (PED) y de los Pases Menos
Adelantados (PMA), beneficiarios directos de este tipo de programas. Lo que se busca
con este tipo de instrumentos es aumentar el comercio entre los pases participantes a
travs de la eliminacin de los aranceles de importacin de ciertos productos. Asimismo,
esta clase de sistema prev un trato exento adicional a productos que sean originarios de
los pases en vas de desarrollo y que sean importados hacia las naciones
econmicamente desarrolladas.
Para el caso de El Salvador uno de los instrumentos de ste tipo lo representa el Sistema
Generalizado de Preferencias (SGP Plus), que le permite exportar ciertos productos al
mercado europeo con cero arancel.
La Unin Europea (UE) otorga este esquema de preferencias comerciales a varios pases,
entre ellos los de Centroamrica, a cambio de cumplir una serie de requisitos, como son
la ratificacin de convenios de la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT).
El anterior instrumento tiene una fecha de caducidad en diciembre de 2009, lo cual dara
paso a una nueva versin en la que los requisitos de los convenios OIT se mantienen. Las
autoridades esperan poder convertir los beneficios del SGP Plus, mientras se firma y
ratifica el acuerdo de asociacin que actualmente negocian Centroamrica y la UE, y que
incluye tres pilares: comercio, cooperacin y dilogo poltico. Con este acuerdo, los
beneficios comerciales del SGP, que actualmente son unilaterales y temporales, se
volveran permanentes.
Otros instrumentos que implica preferencias comerciales lo constituyen los Tratados de
Libre Comercio o TLCS; estos consisten en acuerdos comerciales regionales o
bilaterales para ampliar el mercado de bienes y servicios entre los pases participantes.
Bsicamente, consiste en la eliminacin o rebaja sustancial de los aranceles para los
bienes entre las partes, y acuerdos en materia de servicios. Este acuerdo se rige por las
reglas de la Organizacin Mundial del Comercio (OMC) o por mutuo acuerdo entre los
pases participantes.
Un TLC no necesariamente conlleva una integracin econmica, social y poltica regional,
como es el caso de la Unin Europea, la Comunidad Andina, el Mercosur y la Comunidad
Sudamericana de Naciones. Si bien estos se crearon para fomentar el intercambio
comercial, tambin incluyeron clusulas de poltica fiscal y presupuestaria, as como el
movimiento de personas y organismos polticos comunes, elementos ausentes en un TLC.
Histricamente el primer TLC fue el Tratado franco-britnico de libre comercio) (o Tratado
de Cobden-Chevalier) firmado en 1860 y que introduce tambin la clusula de nacin ms
favorecida.