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BACTERIOSIS
N ^ m. 4/87 HD DEPLANTAS
HORTICOLAS
CRISTINA NOVAL ALONSO
Ingeniero Agrnomo
Direccin General de la Produccin Agraria. Madrid

SERAFINA CASTRO ROBLEDA

Dra. en Farmacia
/nstituto Naciona/ de /nvestigaciones Agrarias

MINISTERIO DE AGRICULTURA, PESCA Y ALIMENTACION

 BACTERIOSIS DE PLANTAS HORTICOLAS

INTRODUCCION

La mayor parte de las bacterias son saprofitas, y por ello

organismos beneficiosos que ayudan, por ejemplo, a descompo-
ner grandes cantidades de materia orgnica. Tal vez por esta
razn hasta finales del siglo XIX no se acept la ^xistencia de
bacterias que fuesen capaces de atacar a los tejidos vivos de las
plantas producindoles enfermedades.
Se considera que fue Burrill, en 1882, el primero que demos-
tr que una enfermedad de las plantas, el fuego bacteriano de
las rosceas, poda ser causada por un organismo bacteriano.
En 1898, E. Smith, con sus experiencias rigurosas, contribuy
definitivamente a dar a las bacterias fitopatgenas la importan-
cia que les corresponde dentro del campo de la patologa
vegetal.
En Espaa el inters por el estudio de las bacterias fitopatge-
nas comenz hace ms de cincuenta aos, existiendo ya citas de
1927 y 1928. Fue, sin embargo, en 1933 cuando los investigado-
res Caizo, Domnguez y Sardia iniciaron un trabajo verdade-
ramente importante en el campo de la fitobacteriologa, realizan-
do un estudio minucioso que culmin con la publicacin de
Sardia titulada La grasa de las judas (debida a Bacterium
medicaginis var. phaseolicola) en Espaa. Investigaciones poste-
riores sobre esta y otras bacteriosis que afectan a la misma
planta hortcola fueron realizadas por pioneros espaoles en el
tema, tales como Alfaro, Benlloch, Silvn, etc.
Desde entonces, y hasta el momento actual, se han producido
frecuentes citas de diversas bacterias fitopatgenas, siendo pre-
ciso observar que, en algunas ocasiones, el diagnstico se hace
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f=ig. I.-EI diagn<^stico de una enfcnnedad resul[a dificil cuando aparccen simul[ancamen[e
varios patgenos. 1) Hongos y bacterias. 2) Distintas bacterias.

atendiendo exclusivamente a la sintomatologa de las plantas, o

estudiando determinados caracteres, a veces insuficientes para
inculpar a un microorganismo en el desarrollo de la enfermedad
y realizndose escasas investigaciones sobre la epidemiologa del
patgeno y su posible control.
Antes de afirmar que una lesin o un dao es producido por
una bacteria, independientemente de su clasificacin, hay que
estar seguros de que es el agente causal de la enfermedad y que,
por ello, cumple los postulados de Koch, destacando como ms
elementales: 1. La presencia del microorganismo en tejidos
recientemente infectados. 2. La ausencia de otros patgenos
(hongos, bacterias, etc.).

PRINCIPALES ENFERMEDADES BACTERIANAS DE LOS

CULTIVOS HORTICOLAS

Una planta puede ser atacada por diversas bacterias fitopat-

genas y una misma bacteria puede atacar a diferentes cultivos.
En el cuadro n. 1 se esquematiza esta situacin para las plantas
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 -8-

hortcolas, recogindose, asimismo, los sntomas ms importan-

tes del hospedante, las vas de transmisin ms frecuentes del
patgeno y algunas posibilidades de control de la enfermedad.
Muchas de estas enfermedades no han sido encontradas en
Espaa, existiendo, por el contrario, citas de otros patgenos
que no se mencionan, bien por dudarse de su clasificacin o por
tener la bacteria una gama muy grande de plantas hospedantes
y estar ya reflejada su forma de actuacin sobre otros cultivos.

DESCRIPCION GENERAL DE DIFERENTES TIPOS DE

SINTOMAS

Recordando que un sntoma no es ms que la reaccin o

respuesta de un organismo ante la presencia de una sustancia
extraa, pasamos a describir, de forma general, los principales
tipos de sntomas que aparecen como consecuencia del ataque
bacteriano en las plantas hortcolas.

Manchas y quemaduras

Una de las manifestaciones que se produce con mayor fre-

cuencia en las plantas como consecuencia de la accin bacteria-
na es la aparicin de manchas en las hojas, tallos, flores o frutos.
Los daos pueden ir desde una ligera defoliacin de la planta
hasta la depreciacin o prdida del producto comercial. Este es
el caso de los frutos de tomate atacados por Xanthomonas
vesicatoria o Pseudomonas syringae p. v. tomato.
Las manchas son inicialmente pequeas. A1 crecer pueden
unirse unas con otras y llegar a afectar grandes zonas que
aparecen quemadas (as ocurre en la quema otabaquera de
las judas originada por Xanthomonas phaseoli). Cuando los
ataques son muy severos se destruyen totalmente las plantas.
Generalmente, las manchas son circulares o casi circulares,
pudiendo, segn la variedad, estar rodeada de una zona de tejido
plido que se ]lama halo. Muchas cucurbitceas (calabazas,
melones, pepinos, etc.) atacadas por Xanthomonas cucurbitae
presentan este tipo de sntoma. Si al desarrollarse las manchas
limitan su crecimiento al espacio comprendido entre las venas,
 -9-

Fig. 2.-Las podredumbres baclerianas blandas pueden estropear los produc[os en uno o dos
das. EI desarrollo de saprofitos enmascara a los patgenos.

su forma resultar angular (dicotiledneas) o estriada (monoco-

tiledneas). Como ejemplo tenemos las manchas angulares de
las cucurbitceas al ser atacadas por Pseudomonas svringae
p, v. lachrvmans o por Xanthomonas cucurbitae.
Dependiendo fundamentalmente de las condiciones ambienta-
les de humedad, las manchas pueden presentar aspecto acuoso
o grasiento muy pronunciado y surgir en su centro una gota
pequea (exudado ), resultado de la salida de millones de
bacterias a la superficie de la planta. Los exudados, al principio,
son de color claro, oscurecindose al contacto con el aire. El
nombrc popular de las enfermedades de la grasa de judas y
guisantes, producidas, respectivamente, por Pseudomonas svrin-
gae p. v. phaseolicola y Pseudomonas s}^ringae p. v. pisi, alude
concretamente a esta apariencia de las partes afectadas.
Los tejidos atacados se vuelven necrticos. Las zonas muer-
tas pueden desprenderse de la planta, originando agujeros ms
o menos irregulares, o bien dar lugar a la formacin de hendidu-
ras que facilitan la entrada de hongos y bacterias productores de
podredumbres blandas.
 - lo-

Fig. 3.-Las manchas, inicialmente pcyueas, crecen Ilegando a afectar grandes reas. Daos
en fresa originados por Xanthomonas fragariae.

Fig. 4, Ennegrecimiento de spalos debido a Pseudomonas srrrngae p. r. romoro.

 >> -

Fig. 5.-Daos sobre tallo producidos por Pseudnmonns s_i^riiigae p. r. tornnro.

Fig. 6.-Ataquc al sistema vascular. Daos de Xmrrhomo^ras cnmpestrrs en coliflor.

 12 -

Marchitamientos

Muchas bacterias son capaces de penetrar en el sistema

vascular de las plantas y originar alteraciones en el transporte
del agua y de los elementos nutritivos, debidas a la multiplica-
cin bacteriana, a los productos de su metabolismo o a sustan-
cias que provienen del mismo hospedante. Como consecuencia
de esta deficiencia de riego se produce el marchitamiento de las
plantas.
En funcin de las condiciones ambientales, y dentro de un
mismo campo, los daos pueden ir desde la aparicin de alguna
planta muerta hasta la destruccin total del mismo; as ocurre
en los casos de ataque de Erwinia tracheiphila al pepino 0
meln. Sin embargo, la valoracin econmica de las prdidas no
puede realizarse atendiendo slo al nmero de plantas marchi-
tas. En algunas ocasiones, concretamente en la podredumbre
anular de la patata producida por Corynebacterium sepedoni-
cum, la presencia de una sola planta afectada es suficiente para
que ningn tubrculo del campo pueda ser utilizado en una
siembra posterior.

uexudadw> salen del anillo. (Foto Chauveau.)

 -I3-

Sntomas tales como la aparicin de manchas o estras oscu-

ras en los tallos, la coloracin marrn de los vasos, la produc-
cin de races adventicias, el crecimiento unilateral, el enanismo,
etc., pueden ser indicativos de que algo est ocurriendo en el
sistema vascular.
Un mismo agente bacteriano puede producir a la vez man-
chas, quemaduras y marchitamiento vascular. Citemos a Pseu-
domonas syringae p. v. phaseolicola, que origina manchas de
aspecto aceitoso sobre fololos y vainas, estando estas manifes-
taciones a menudo acompaadas de clorosis, enrojecimientos y
marchitamientos que denotan una infeccin sistemtica.
Esta invasin de los vasos no es privativa de las bacterias.
As, hongos tales como Fusarium o Verticillium pueden actuar
de modo similar. Por esta razn una simple observacin visual
de las plantas en la que se note una alteracin en el sistema
vascular no debe servir nunca de diagnstico. Sin embargo, en
algunos casos se observa una pequea diferencia entre la forma
de actuacin de los hongos y las bacterias. Los hongos perma-
necen casi siempre en los tejidos vasculares hasta la muerte de
la planta, mientras que las bacterias a menudo disuelven parte
de las paredes celulares de los vasos, invadiendo los tejidos
vecinos hasta llegar a aparecer en la superficie de las plantas los
exudados bacterianos, como ocurre en los casos de ataque de
Pseudomonas solanacearum. Consecuencia de la forma diferen-
te de actuacin de hongos y bacterias, las lesiones producidas
por hongos tienen generalmente los bordes ntidos, mientras que
si cl ataque se debe a bacterias stos son difusos y hmedos. No
debemos olvidar que los hongos al atacar a las plantas abren
vas de penetracin para las bacterias saprofiticas o patgenas,
con lo que se puede originar una confusin de sntomas.

Podredumbres blandas

Una alteracin muy frecuente que se presenta en las plantas

hortcolas es la pudricin blanda, acompaada a menudo de mal
olor, que puede aparecer tanto en campo como en almacn.
Como consecuencia de esta podredumbre blanda los tejidos
se rompen, formndose grietas, por las que salen masas consti-
 -14-

tuidas por bacterias y por restos de clulas vegetales. Estas

bacterias, a pesar de estar implicadas en la mayor parte de las
podredumbres blandas, no son fitopatgenas, sino organismos
saprofitos o parsitos secundarios que crecen sobre tejidos que
han muerto por otras razones, como puede ser, por ejemplo,
ataques de patgenos, causas ambientales, etc., o bien sobre
tejidos tan viejos y dbiles que estando ya prximos a su muerte
fisiolgica son incapaces de resistir el ataque de otro organismo.
E1 desagradable olor que se produce es debido generalmente a
sustancias voltiles originadas durante la desintegracin de los
tejidos de las plantas cuando son atacadas por organismos
saprofitos.
Cuando se realizan anlisis para intentar determinar el origen
de la podredumbre blanda pocas veces se consigue llegar a
resultados satisfactorios, sobre todo cuando las plantas presen-
tan un estado avanzado de descomposicin. Esto se debe a que
en los medios de cultivos sintticos los microorganismos saprofi-
tos tienen un desarrollo ms rpido que los patgenos, Ilegando
a enmascarar la causa real de la enfermedad.
Si bien todas las hortalizas frescas pueden verse afectadas por
podredumbres bacterianas blandas, stas se presentan con ma-
yor frecuencia en aquellas que tienen tejidos carnosos (zanaho-
rias, rbanos, patatas, cebollas, etc.), frutos carnosos (tomates,
berenjenas, pepinos, etc.) o tallos suculentos (apios, lechugas,
espinacas, coles, etc.). Como consecuencia del ataque baeteria-
no estos productos pueden estropearse en uno o dos das,
especialmente si estn almacenados en sacos de plstico.
El sntoma inicial de la enfermedad en los tejidos de las hojas,
tallos o frutos es una pequea lesin de aspecto humedecido,
que va creciendo tanto en superficie como en profundidad. La
zona superficial afectada comienza a reblandecerse, pudiendo
decolorarse, deprimirse y arrugarse e incluso aparecer ampollas
sobre ella. Los bordes de la lesin, que en principio estn bien
definidos, se hacen difusos. Los tejidos internos afectados tam-
bin se decoloran, volvindose pegajosos y desintegrndose.
Debido a la multiplicacin bacteriana pueden aparecer grietas o
hendiduras, por donde sale una masa pegajosa formada por
millones de bacterias y por clulas vegetales desorganizadas.
 is -

Fig. R.- Ennegrecimiento

del pie de la planta origina-
do por Fnrr^tia carolurora
subs. utrosplic'n.

Aunque en algunos frutos o tubrculos no se formen grietas,

su interior puede encontrarse totalmente deshecho, transforma-
do en una papilla. As, un fruto entero puedc convertirse en tres
o cuatro das en una masa blanduzca. Los frutos y tubrculos
infectados no presentan mal olor hasta que son invadidos por
bacterias secundarias, si bien hay que exceptuar el caso de las
crucferas y cebollas, que suelen despedir un fuerte olor a
anhdrico sulfuroso.
Cuando la podredumbre afecta a las races el sntoma obser-
vado en el campo es un oscurecimiento en el pie de la planta que
llega a volverse negro, los tejidos se hacen acuosos y se arrugan.
Esto ocurre, por ejemplo, en el caso del pie negro de la patata,
 -I6-

producido por ErK^inia carotovora subs. atrosptica, los ataque

al pie de las plantas producen enanismos, marchitamientos y la
muerte de las partes superiores.

. Chancros o cancros

Se llama chancro a una lesin ulcerosa que profundiza con

tendencia a extenderse. Muy pocas baterias fitopatgenas
producen este tipo de sntoma y dentro de las que atacan a las
especies hortcolas la nica destacable es Corynebacterium mi-
chiganense, causante de la enfermedad del chancro bacteria-
no de tomates y pimientos. Los daos producidos pueden ir
desde un ligero marcado de los frutos, cuando el ataque es
tardo, hasta la muerte total de la planta.
La aparicin de chancros se produce frecuentemente en ta-
llos, brotes y pednculos, inicindose como una mancha alarga-
da ligeramente coloreada y que se corresponde con la lnea de
invasin bacteriana. Cuando estas manchas se rompen permiten

I-ig. y.-Manchas grasas cn vamas de judta producidas porPseudomonos srrrngne p. r. phaseuh

cola.
 -17-

observar en el interior de la planta los tejidos desorganizados.

Por los chancros abiertos salen al exterior las bacterias, y ste
es el momento ms peligroso de propagacin de la enfermedad.
Tambin sobre otros rganos de la planta pueden aparecer
chancros, como, por ejemplo, en hojas y pecolos, sobre los que
frecuentemente se presentan unas pequeas pstulas blancas
que evolucionan a chancros.
La aparicin de un chancro es slo una de las manifestacio-
nes que, como consecuencia de la enfermedad, se produce sobre
la planta.
Un sntoma inicial frecuente es el marchitamiento de los
fololos terminales, que puede ser atribuido a daos mecnicos
o a exceso de fertilizacin. Los fololos al marchitarse se curvan
hacia arriba y hacia dentro, oscurecindose, sin llegar a despren-
derse de la planta. A menudo este marchitamiento tiene lugar en
uno solo de los lados de la planta.
La presencia de chancros y marchitamientos est relacionada
con las caractersticas del suelo. El marchitamiento de los
foliolos se produce ms frecuentemente en terrenos muy fertili-
zados, mientras que los chancros se manifiestan ms en terrenos
pobres.
Si damos un corte longitudinal a un tallo de una planta
afectada por Corynebacterium michiganense podemos observar,
adems de un amarilleamiento de los vasos, la existencia de
numerosas cavidades, tanto en la zona medular como en la
comprendida entre los vasos y el exterior de la planta, sntoma
que puede ser originado por otras causas, tanto patolgicas
como fisiolgicas.

Agallas

Se Ilaman agallas a grandes alteraciones morfolgicas conse-

cuencia de anomalas en el crecimiento, en la multiplicacin o en
los procesos de organizacin celular. Pueden tener orgenes muy
diferentes: nemtodos, caros, insectos, hongos, bacterias, virus,
radiaciones, productos qumicos, etc. EI trmino agalla designa,
por tanto, lesiones de forma muy variada, as como otras muy
parecidas, cuyo agente causante es muy diferente.
 - 18

Los tumores son un tipo de agallas formado por masas de

tejido desorganizado y cuyas clulas crecen de una manera ms
o menos anrquica. Dentro de este tipo de sntomas se encuen-
tran los producidos por Agrobacterium tumefaciens, bacteria
capaz de atacar a plantas dc muchas familias.
Otro tipo de agallas son las fasciaciones, que se forman al
unirse varios brotes, originando ramas, pecolos y pednculos
aplastados. De stos pueden salir otros del mismo tipo. Dentro
de las plantas hortcolas produce sntomas de este tipo la
bacteria Corynebacterium fascians.

POSIBILIDADES DE CONTROL DE LAS ENFERMEDADES

BACTERIANAS

La lucha contra las enfermedades bacterianas no es fcil. Su

control slo se consigue con la aplicacin de una serie de
medidas que, aisladamente, pueden no resultar efectivas.

Problemas de la lucha y del control de las bacterias

La mejor estrategia de lucha contra una enfermedad es evitar

su aparicin. Por ello es indispensable plantar material sano en
reas no contaminadas. As, el chancro bacteriano de toma-
tes y pimientos no existira en los pases europeos si no se
hubiesen importado semillas americanas infectadas.
Cuando una enfermedad ya se ha instalado en una zona es
dificil eliminarla. Para organizar un programa de crradicacin,
que va a]levar a destruir in situ todo el material atacado, hay
que tener un perfecto conocimiento de la biologa del patgeno;
y a pesar de ello, el xito se consigue en muy raras ocasiones.
Esto se debe, en parte, al hecho de que las bacterias son capaces
de multiplicarse rpidamente y de sobrevivir de un ao para otro
sobre frutos y semillas (interior y exterior) en el campo o en
almacn, sobre otras plantas infectadas, en los insectos, en el
suelo, etc. Si a esta facilidad de conservacin se une el hecho de
que se multiplican dentro de los tejidos de las plantas, siendo
dificilmente alcanzadas por los productos qumicos utilizados
hoy en da, se comprenden las dificultades que surgen en el
 19 -

control de las bacterias. Entonces, cuando un cultivo aparece

infcctado, ^qu debe hacerse? La contestacin es clara: defen-
der /as plantas.
El saber quin es cl agente causante va a permitir conocer una
serie de datos que indicarn la forma de intervenir al averiguar
de dnde viene, dnde vive, cmo se desplaza y cules son las
circunstancias que favorecen o dificultan su existencia.
La pregunta ^quin es? tiene normalmente respuesta despus
dc realizar anlisis en el laboratorio. Sin embargo, hoy en da,
emitir un diagnstico seguro puede llevar semanas, meses o
aos.
Al no poder diferenciarse las bacterias por observacin mi-
croscpica y ser casi todos los mtodos de diagnstico compli-
cados y de interpretacin, en algunas ocasiones, subjetiva, es
frecuente que la diagnosis rutinaria se base en una simple
observacin de los sntomas, conduciendo este hecho a equivo-
caciones muy graves.
En algunas ocasiones no se puede emitir un diagnstico, bien
porque se encuentren simultneamente varios patgenos, porque
la presencia de saprofitos los enmascare, o porque el patgeno
se encuentre en una fase de deteccin imposible por los mtodos
actuales.
Un error grave, muy frecuente en bacteriologa, es presuponer
que si de forma continua se asla una bacteria de un determina-
do tipo de sntoma, dicha bacteria es la causante de la enferme-
dad. As, la necrosis bacteriana de la via producida por
Xar7thornonas ampelina (Panagopoulos, 1969) fue atribuida por
Du Plesis (1940), Commes (1956) y Baccarini (1954) a ciertas
bacterias que resultaron ser simples saprofitos.
Todos estos problemas del diagnstico bacteriolgico hacen
que la misin a desempear por los agricultores tenga extraordi-
naria importancia al corresponderles a ellos defender sus plan-
tas, en los campos o almacenes, de la posible expansin de la
enfermedad.
Es preciso recalcar que en la mayor parte de los casos, el
responsable directo, no slo de la instalacin, sino tambin de la
propagacin de una cnfermedad en los cultivos, es el hombre.
 - 20 -

Medidas iniciales a tomar ante la aparicin de sntomas

de posible origen bacteriano

Como hemos dicho, nunca se puede emitir un diagnstico por

un sntoma, pero la sintomatologa es la primera pista de que se
dispone para decidir proteger las plantas. As, pues, en ella
vamos a confiar para no agravar los daos que ya sufren los
cultivos.
En el cuadro nmero 2 presentamos un resumen de los
factores que deben recordarse para evitar la propagacin de una
posible enfermedad bacteriana.

Cuadro nmero 2

Principales medios de transmisin

de la becteria Vias de rcintcecin
Sintomas de la Pusiblc localiza^
planta cin dcl patgeno ^ ms' importantes
Curta y media Larga distanc^a
distancia

Manchas Superficie de Hombre y Hombre Abcrturas na-

Qucmaduras las plantas aperos de Inscctos turales o
Exudados labranza Pjaros hcridas
Chancros o Vicntos
cancros [nscctos
abicrtos Lluvia
Agua de riego

Marchita Sistema ^ as Hombrey Hombre Heridas

mientos y cular aperos de Insectos
chancros o labranza
cancros cc- Insectos
rrados Ncmtodos

P o d re d u m- Generalizada Generalizada Aberturas na-

bres blan turalcs o
das hcridas

Manchas, quemaduras, exudados, chancros o cancros

abiertos

Estos sntomas nos van a indicar que probablemente existan

bacterias fitopatgenas sobre la superficie de las plantas. Hay
que evitar su expansin.
 -21-

El viento, el agua de lluvia y los insectos pueden ser utilizados

como medios de transporte por las bacterias, teniendo un papel
importante en recontaminaciones de la misma planta o en
diseminaciones a plantas prximas. Sin embargo, el mayor
aliado que tienen las bacterias es el hombre, bien directamente
o con ayuda de sus aperos de labranza. Por esto nunca debe
pasarse, haciendo labores, de un campo enfermo a uno sano; y
dentro de un campo enfermo deber comenzarse por la parte
menos afectada.
Las condiciones de humedad favorecen casi siempre la multi-
plicacin de las bacterias; por ello no deben realizarse labores
cuando la superficie de las plantas est mojada. Con esta
medida tan sencilla se han conseguido reducir considerablemen-
te los daos que en plantaciones de judas estaban motivando
Pseudomonas y Xanthomonas. EI xito de algunos pases en su
lucha contra estas bacteriosis ha consistido en cambiar sus
zonas tradicionales de produccin de semilla de siembra a
lugares ridos o semiridos, en donde la bacteria encuentra un
medio hostil para su desarrollo. Cuando un cultivo est afectado
por una bacteriosis hay que suprimir el riego por aspersin para
que al agua no lleve las bacterias hacia nuevas plantas. De esta
forma se han minimizado los daos que Xanthomonas fragariae
producc sobre la fresa. Por tanto, evitar la humedad es un factor
fundamental en la proteccin de las plantas.
Las bacterias sienten preferencias por las plantas suculentas.
Por ello habr que vigilar no solamente el riego, sino tambin la
fertilizacin. El exceso de abonos nitrogenados favorece el desa-
rrollo de las bacteriosis.
Estas dos normas, evitar la humedad y el exceso de abonos
nitrogenados, deben aplicarse cualquiera que sea el sntoma de
la enfermedad bacteriana que aparezca.

Marchitamiento y chancros o cancros cerrados

Cuando se presentan enfermedades vasculares o chancros

cerrados, el patgeno se encuentra fundamentalmente en el
interior de los tejidos. Si sale de stos y pasa al exterior, nos
encontramos con cl caso anteriormente expuesto.
 Fig. 10.-Pcyueas' manchas
en hojas de tomate, algunas
rodeadas de ahalo>^ produci-
das por Psecrdomonos srrin-
gae p. r. romn^o.

En los marchitamientos y chancros cerrados adquiere ex-

traordinaria importancia la desinfeccin de los instrumentos que
se utilizan en las labores de corte, pues el hombre, con sus
manos y con sus aperos, es el responsable casi absoluto de que
las bacterias encuentren un medio de salir del interior de las
plantas y de instalarse en el interior de otras. As, por ejemplo,
la forma ms importante de transmisin de Corynebacterium
sepedonicum se realiza en el momento de la plantacin, al
trocear los tubrculos de patata y al utilizar sembradoras conta-
minadas; y en el marchitamiento bacteriano de la alcachofa,
la infeccin se produce por intermedio de las hojas de la
guadaadora.
 -23-

Si las bacterias permanecen en el interior de los vasos, puede

existir la posibilidad de eliminar su expansin destruyendo los
focos de infeccin. Para ello conviene arrancar y quemar las
plantas afectadas, adems de tomar otra serie de medidas. En el
caso del chancro bacteriano de tomates y pimientos, no slo
deben destruirse las plantas afectadas, sino que es aconsejable
no realizar operaciones de corte en las plantas vecinas, especial-
mente cuando hayan aparecido chancros abiertos, momento en
el que la enfermedad adquiere su mayor peligro.
Hay que prestar tambin mucha atencin a la presencia de
insectos y nemtodos, ya que, adems de abrir vas para la
penetracin de los patgenos, pueden ellos mismos ser portado-
res, en su interior o exterior, del organismo infectante. Se ha
podido ver que los daos que causa Pseudomonas solanacearum
se incrementan con la presencia de nemtodos y que diversos
himenpteros estn implicados en la transmisin de la enferme-
dad. El agente productor del marchitamiento de las cucurbit-
ceas , Erwinia tracheiphila, es muy sensible a la sequa, sobre-
viviendo muy poco tiempo sobre los tejidos infectados. La
bacteria puede, sin embargo, sobrevivir en el interior de algunos
insectos. Estos insectos, al comer las hojas en la primavera,
producen heridas profundas en donde pueden depositar con sus
heces las bacterias que, nadando a travs de las gotas de savia
presentes en las heridas, penetran en los vasos del xilema, en
donde se multiplican.

Podredumbres blandas

Exceptuando algn caso particular, los procedimientos tradi-

cionales de defensa contra estas podredumbres se basan en la
aplicacin de medidas preventivas de saneamiento y de prcti-
cas culturales adecuadas. Para ello:
- Los almacenes estarn limpios, sin residuos de vegetales;
conviene que sus paredes y suelos hayan sido desinfecta-
dos.
- Slo se almanecern plantas, tubrculos y frutos que
estn totalmente sanos, sin heridas, ni lesiones.
 -24-

Fig. I 1.-Emisin de raices adventicias. Daos de un rayo.

Fig. 12.-Alteraciones medulares en tallos de tomate producidas por Pseudomonos sp.

 zs -

- Los productos a almacenar estarn convenientemente

secos (la humedad, tanto de los productos como del
almacn, favorece el desarrollo de las podredumbres).
- Es conveniente que las hortalizas, especialmente las fron-
dosas, cuando lleguen al almacn, se coloquen a una
temperatura entre 4 y 6 C, ya que la progresin de las
podredumbres blandas generalmente se inhibe con una
temperatura prxima a 4 C.
Cuando en un almacn aparezca una podredumbre blanda,
los productos afectados debern separarse y destruirse inmedia-
tamente. En el campo, las podredumbres blandas se producen
con menor frecuencia si el terreno tiene un buen drenaje y las
plantas estn colocadas de forma que se permita una buena
aireacin.
El control de insectos reduce notablemente las infecciones,
tanto en campo como en almacn.

Medidas especficas de proteccin de las plantas

Adems de las medidas preventivas, que con carcter muy

general acaban de exponerse, el conocimiento del patgeno y su
comportamiento en el medio especfico en el que se detecta son
fundamentales para poder emprender un sistema realmente efec-
tivo de defensa sanitaria.

Rotacin de cultivos

Si una bacteria fitopatgena ataca slo a determinadas espe-

cies, con una acertada rotacin de cultivos sc conseguir o su
eliminacin de la zona o, por lo menos, una reduccin conside-
rable en su nmero. Esta medida ser ms ineficaz si la bacteria
es muy polfaga y capaz de encontrar otros medios que permitan
su conservacin en el espacio y en el tiempo.
Como ejcmplo se puede poner el caso de la aparicin frecuen-
tc de podredumbres blandas en hortalizas en una zona determi-
nada. Es aconsejable realizar una rotacin con cereal, teniendo
en cuenta que con esta medida no vamos a conseguir eliminar
 -26-

Fig. I3.-Los daos en

frutos pueden ir desde
una ligera depreciacion
hasta la prdida del pro
ducto comercial. Atayue
de Pseudomonas syrrngae
p. v. lomalo.

las bacterias, sino que, por una parte, los daos que van a
producir sobre el cereal van a ser menores que los que se
originaran sobre plantas hortcolas y, por otra, cuando vuelvan
a cultivarse hortalizas, el nmero de bacterias capaces de produ-
cir esas podredumbres habr disminuido considerablemente.
Pero el camino de la rotacin de cultivos no puede ser nico.
La amplia gama de hospedantes de algunas bacterias y su
facilidad dc diseminacin explican los fracasos de programas de
lucha basados exclusivamente en la siembra de material sano.
Esto pone de manifiesto la urgente necesidad de emprender
nuevos caminos para proteger a las plantas, en especial a las
hortcolas, dcl desarrollo de podredumbres blandas.

Resistencia varietal

La obtencin de variedades resistentes, o menos susceptibles,

es un buen camino en la lucha contra las bacteriosis. En este
sentido sc han realizado numerosos trabajos, muchos de los
cuales han estado coronados por el xito.
Sin embargo, la aparicin de razas nuevas del agente patge-
 -2^-

no (caso de Pseudomonas syringae p. v. phaseolicola) destruye

con frecuencia la labor del genetista.
Tambin hay que tener en cuenta que el comportamiento de
una variedad resistente puede ser alterado profundamente por
los factores del medio ambiente. Una variedad resistente a una
bacteriosis, en un rea climtica, puede hacerse sensible al ser
transferida a una regin en la que los factores del medio
ambiente perturben su receptividad fisiolgica y sus reaccio-
nes de defensa.
En muchos casos, y concretamente en el de podredumbres
blandas, no se han encontrado variedades inmunes, aunque
algunas son menos susceptibles que otras.
Un problema que puede surgir al emplear estas variedades es
el enmascaramiento de sntomas, con todos los perjuicios que de
ello se derivan, como es, por ejemplo, la siembra de material
aparentemente sano.

Utilizacin de productos qumicos y antibiticos

La amplia gama de productos anticriptogmicos clsicos

ofrece algunas posibilidades de utilizacin en el control de las
bacteriosis, especialmente cuando las bacterias se encuentran
sobre la superficie de las plantas y semillas.
Entre los compuestos metlicos, las sales de cobre son las
sustancias bacteriostticas ms eficaces. Diversas formulaciones
qumicas, a base de sulfato, oxicloruro u xido de cobre y el
caldo bordels dan buenos resultados en la lucha contra la
grasa de la alcachofa, la grasa de la juda, la enfermedad de
las manchas angulares de las cucurbitceas, etc. Estos pro-
ductos, como sus efectos son pasajeros, debern aplicarse cada
semana o cada 15 das en perodos determinados. Con ello se
consigue prevenir la expansin y desarrollo de las manchas. Al
utilizar los compuestos cpricos hay que tener cuidado con los
problemas de fitotoxicidad que en cada zona y cultivo pueden
originar. El ion zinc, bajo forma de sulfato, puede reemplazar al
cobre en el caso de afecciones de Xanthomonas.
Los compuestos organo-metlicos a base de mercurio se
utilizan a veces en la desinfeccin de semillas. Otros productos
 -28-

utilizados, para la desinfeccin superficial de semillas, son hipo-

clorito sdico, cido clorhdrico, cido actico, etc.
Tampoco con los antibiticos se han conseguido obtener
buenos resultados, a pesar de los aparentes xitos iniciales. En
numerosos ensayos se ha comprobado que la efectividad de
algunos productos cpricos supera a la de ]os antibiticos. El
tratamiento de las semillas con bactericidas tales como estrepto-
micina o kasugamicina es efectivo cuando las semillas estn
contaminadas externamente.

Otras medidas

La necesidad de encontrar algn medio que permitiese con-

trolar las enfermedades de modo ms efectivo y cuyos efectos
fuesen ms aceptables, ambientalmente, que los producidos por
los productos qumicos, impuls el desarrollo de la lucha biol-
gica. Con ella se han conseguido ya xitos espectaculares en
algunos casos. As, para evitar las podredumbres de preemer-
gencia en las patatas y para controlar las podredumbres blandas
en almacn se estn utilizando, con muy buenos resultados,
mtodos basados en el antagonismo microbiano.
Actualmente, las mayores esperanzas de conseguir una sani-
dad vegetal eficaz y persistente estn centradas en la lucha
biolgica.

Publicaciones Agrarias MINISTERIO DE AGRICULTURA,

PESCA Y ALIMENTACION

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Y CAPACITACION AGRARIAS

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