A pesar de que nuestros cuerpos constituyen mquinas con funcionamientos magnficos, que operan de modo coordinado,

relativo e interdependiente para garantizar nuestra vida, resultan precariamente adecuados para la supervivencia o vida
salvaje. No poseemos grandes garras o dientes, gran tolerancia a temperaturas extremas, ni somos superiores sensorialmente
a nivel de visin, audicin u olfato, por ejemplo a otros depredadores. Pero s poseemos una extraordinaria capacidad
para razonar y planificar, habilidad que vamos afinando a travs de nuestro aprendizaje proceso por el cual adquirimos
nueva informacin de la experiencia. Es esta capacidad para pensar la que permiti a nuestros ancestros sobrevivir,
aprendiendo a cultivar a tierra, desarrollar la cultura, la ciencia y la tecnologa. Aqu encontramos, sin embargo, otro
mecanismo adaptativo tan adecuados para nuestra sobrevivencia que nos hace infelices. Pensar y planificar,
herramientas tan maravillosas y tiles, resultan ser el ncleo de nuestro distrs emocional cotidiano porque, a diferencia de
otras herramientas, no parece que podamos apagarlas cuando no las necesitamos. Nos mantienen preocupados acerca del
futuro, lamentndonos acerca del pasado, comparndonos con otros en cientos de formas. Incluso una observacin casual a
nuestras mentes revela que somos pensadores compulsivos. Esto hace muy difcil que podamos estar completamente
satisfechos por ms que un breve momento, y puede enviar nuestras emociones en una montaa rusa, puesto nuestros
estados de nimo estn en relacin con nuestros pensamientos. Un da somos inteligentes, atractivos, populares y exitosos, y
al otro somos tontos, feos, indeseables y fracasados.

DETENCIN DEL PENSAMIENTO

Me gustara que intentramos ahora un pequeo experimento. Cierra tus ojos por aproximadamente un minuto y
detn tus pensamientos. Observa si puedes evitar que se formen palabras dentro de tu cabeza. (Por favor no
hagas trampas. Intenta esto antes de que contines leyendo.)

Qu ocurri? La mayor parte de las personas encuentra que no puede detener sus pensamientos por
ms de unos segundos. Ahora anota algunos de los pensamientos que se te vinieron a la mente mientras hacas el
experimento.

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Si examinas el contenido de tus pensamientos, es posible que notes que muchos de ellos son acerca del pasado o del futuro y
que involucren deseos de incrementar el placer y disminuir el dolor otro mecanismo adaptativo que desarrollamos por
evolucin, asociando un posible dolor con un dao al cuerpo. Puede que estos pensamientos sean totalmente razonables. El
problema es que, cuando intentamos desconectarnos de ellos (ya sea cerrando los ojos, cambiando de actividad o de lugar
fsico), no se detienen. Nuestras mentes continan planificando cmo maximizar el placer y minimizar el dolor. Vivimos
gran parte de nuestras vidas de este modo, perdidos en nuestros pensamientos, ms pensando acerca de la vida que
experiencindola. Desafortunadamente, nuestros pensamientos frecuentemente nos vuelven infelices, incidiendo
negativamente en la generacin de diversos trastornos mentales (como los trastornos depresivos o de ansiedad, por
ejemplo). En nuestros intentos por asegurar que nos sintamos bien, pensamos en series de posibles situaciones que nos
haran sentir mal. Y aunque esto es til algunas veces, a menudo genera sufrimiento innecesario, puesto que cada
pensamiento anticipatorio negativo est asociado con una tensin emocional (leve o intensa) y con un sentimiento doloroso.
El nmero de pensamientos al menos medianamente negativos que surgen en un da es extraordinario, incluso en los buenos
momentos.

INVENTARIO DE PENSAMIENTOS NEGATIVOS

Tmate un momento ahora y trata de revisar los pensamientos que han pasado a travs de tu mente a lo largo de
este da. Intenta anotar todos aquellos pensamientos displacenteros, preocupantes (puede tomarte un tiempo
recordarlos a veces tratamos de olvidarlos).

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Qu encontraste? Ha estado tu mente activamente trabajando para anticipando todas las cosas nocivas que podran afectar
a tus seres queridos? En las cuentas de fin de mes? En las festividades prximas?