Cptiulo III: Winch y la teora social crtica.

Pleaseant

I Introduccin.

Como dije en el captulo 1, cada uno de los tericos sociales crticos a los que me enfoco en este
libro (Giddens, Habermas y Bhaskar) han sido significativamente influenciados por Wittgenstein
y la filosofa post-Wittgensteiniana. Todos ellos exponen esencialmente la misma interpretacin
del significado de Wittgenstein para la teora social crtica. Esta interpretacin hace hincapi en
la necesidad de que la teora social y poltica reconozca la centralidad de las reglas, las prcticas,
el significado, el conocimiento, la accin y la agencia en la constitucin y reproduccin de la vida
social. Sin embargo, su comprensin de Wittgenstein no es directa - est fuertemente mediada
a travs de los escritos de Peter Winch (1990, 1964), que fue el primero en llamar Wittgenstein
a la atencin de los cientficos sociales y tericos sociales y polticos.

Los principales objetivos de este captulo son, en primer lugar, documentar el alcance de la
influencia de Winch en la recepcin de la filosofa de Wittgenstein y, en segundo lugar,
argumentar que la interpretacin de Winch de Wittgenstein es mucho ms compatible con el
programa de la teora social crtica que con Wittgenstein l mismo. No es controvertido afirmar
que Winch ha tenido un gran impacto en la teora social, pero afirmar -mucho ms
tendenciosamente- que la naturaleza de esta influencia es tpicamente mal reconocida.
Considerando que Winch suele ser conocido por sus doctrinas antiexplicatorias y
antisocientficas, dir que su legado ms significativo y duradero es la provisin de (1) un
conjunto de perspectivas tericas abstractas, universalistas y trascendentales sobre la
naturaleza de la accin individual y vida social per se; y (2) la "idea" de tal perspectiva (esta idea
no es, como invariablemente se supone, la de Wittgenstein). En trminos de la distincin que
establecida en el captulo 1, la actitud de Winch hacia la filosofa de Wittgenstein es la que la
considera fuente de informacin "ontolgica" sobre la naturaleza de ciertos fenmenos

Argumentar que, lejos de ser una autntica extensin de las ideas de Wittgenstein a la ciencia
social, el modo de teorizacin de Winch puede verse como un precursor de la prctica terica
de la teora social crtica. En mi consideracin de la teora social hermenutica de Winch,
mostrar que es un terico social programtico y sistemtico quien aport una teora de la
ontologa social. Es Winch, creo, quien est en gran parte responsable (sin duda sin intencin)
por la imagen profundamente arraigada de Wittgenstein como un terico social perdido.

Proporcionar un relato de la manera en que Winch prepar el terreno para una asimilacin
social-terica de la filosofa de Wittgenstein. Yo dir que los tericos sociales crticos tienen
razn al situar a Winch dentro de la tradicin de teora hermenutica, pero es errneo suponer
que Wittgenstein, por asociacin con Winch, tambin opera dentro de esta tradicin. Mi
estrategia es identificar algunas sorprendentes, y previamente inadvertidas o sin marcar,
"afinidades electivas" entre Winch y la teora social crtica, y al mismo tiempo indicar dnde y
cmo Winch diverge de la prctica filosfica de Wittgenstein. Dicho simplemente, quiero para
demostrar que Wittgenstein no pertenece realmente a la tradicin terica en que ha sido
habitualmente considerado.

Mi propsito en este captulo no es criticar las ideas de Winch como tales, sino muestran que su
uso de la filosofa de Wittgenstein no es una extensin directa - por el contrario, es una
aplicacin mucho ms creativa de lo que suele darse crdito para. De manera similar, mi crtica
de los tericos sociales crticos en este captulo est dirigida (malentendido de la relacin entre
la filosofa de Wittgenstein y la aplicacin de Winch a las ciencias sociales. El anlisis crtico
detallado de sus los sistemas tericos comenzarn en el captulo 4.
II Wittgenstein, Winch y la idea de teora social.

Winch fue indiscutiblemente el primero en tratar de determinar el significado y las implicaciones

de la filosofa de Wittgenstein para las ciencias sociales y la teora social. En su prematura obra
La idea de una ciencia social (1958, 1990), que Habermas (1991: 111) describe como una
"impresin espectacular", Winch presenta una tesis negativa y positiva sobre la naturaleza y el
estudio de la vida social. La tesis negativa consiste en un ataque a las concepciones positivistas
de la ciencia social, en las que las ciencias sociales deben modelarse sobre las ciencias naturales
en un intento de descubrir principios de organizacin social y leyes de desarrollo social. La tesis
positiva proporciona una nueva imagen de la naturaleza de la realidad social, y la relacin entre
la filosofa y la ciencia social, basada en una elaboracin y extensin de la discusin de
Wittgenstein sobre el "seguir las reglas" y el "significado". Winch (1990: 52) sostuvo que el
sentido individual, la accin y la interaccin social son intrnsecamente gobernados: "todo
comportamiento que tiene sentido (por lo tanto, todo especficamente humano
comportamiento) est ipso facto regido por las reglas". Sobre la base de esta caracterizacin de
la vida social y la accin significativa, Winch lleg a reclamar, en oposicin a la teora social
clsica de Marx y Durkheim, que las relaciones sociales ms simples no son no
independientemente de las "ideas" y de las concepciones que las personas que estn haciendo
y por qu lo estn haciendo (ibid .: 23-4). As, la negativa tesis de Winch de que la vida social no
puede ser estudiada "cientficamente" como fenmenos naturales - se deriva de la tesis positiva
sobre la naturaleza de la accin individual y social fenmenos.

Winch proporcion una traduccin de las ideas filosficas bastante enigmticas de Wittgenstein
en el medio analtico discursivo convencional, formulando una serie de proposiciones y tesis
sobre el tema y la prctica de las ciencias sociales. Muchos tericos sociales han sido muy crticos
con las supuestas implicaciones de Wittgenstein para la teora y la prctica de la investigacin
social, pero su comprensin de estas implicaciones se deriva claramente de Winch lectura de
Wittgenstein. Muy pocos de ellos, y ninguno de mis crticos tericos sociales, han intentado
cuestionar la adecuacin de la interpretacin y aplicacin de Winch de las ideas de
Wittgenstein.1 En general, tanto los partidarios como los crticos de Winch han aceptado que l
desarroll con precisin las ideas de Wittgenstein y sus implicaciones para la investigacin social
y poltica.

En su Idea de una ciencia social, Winch intent extender la filosofa de Wittgenstein del lenguaje
al estudio de la vida social en general. Este ejercicio fue bastante nuevo en el tiempo. No slo
fue Winch el primero en tratar de hacer relevante el trabajo de Wittgenstein a las ciencias
sociales, de hecho el propio Wittgenstein mostr poco inters en estas disciplinas, aparte de las
observaciones dispersas sobre la psicologa, y un comentario crtico sobre la antropologa
positivista del siglo XIX presentada en la obra de James Frazer La rama dorada (Wittgenstein
1979a). La crtica de Wittgenstein a Frazer inspir La famosa crtica de la antropologa "cientfica"
de Winch (1964), que ejemplificaba las implicaciones para la ciencia social de la postura filosfica
formulada en La Idea de una ciencia social.

Obviamente, es difcil especular sobre cmo hubiese sido la influencia de Wittgenstein en la

teora social si los escritos de Winch no hubieran aparecido. Sin embargo es claro que, de hecho,
Winch estableci los parmetros para la posterior teora terico-social lecturas y usos de
Wittgenstein-hasta tal punto que Wittgenstein est casi automticamente identificado con la
interpretacin de Winch. Incluso cuando Wittgenstein y Winch son vistos como pensadores
distintos por los tericos sociales (a menudo no lo son-ver nota 13), por lo general se supone
que Winch aclara con precisin lo que es implcito en la filosofa de Wittgenstein.

No quiero sugerir que la interpretacin de Winch de Wittgenstein fuera totalmente insostenible.

Por el contrario, fue una lectura extremadamente innovadora y "productiva" 2, ya que permiti
a Winch hacer algunas crticas muy pertinentes y oportunas a los puntos de vista sobre las
prcticas y suposiciones de las entonces vigentes teora social Sin embargo, yo afirmo que la
concepcin de Winch de la filosofa, y la manera en que l la aplica a las preocupaciones de la
teora social, es en ltima instancia completamente ajena al enfoque de Wittgenstein, y de
hecho es, en aspectos importantes, ms compatible con la teora social crtica que con
Wittgenstein.

Las respuestas a Winch (y a travs de l, supuestamente a Wittgenstein) polarizaron alrededor

de dos grupos de tericos contemporneos: los filsofos de las ciencias sociales que eran
principalmente despectivos y hostiles, y los tericos sociales crticos que eran mucho ms
positivo y acogedor, aunque con algunas condiciones crticas. Los filsofos intentaron defender
el poder explicativo y la funcin crtica de la ciencia social, como tradicionalmente concebida,
contra el ataque "relativista" de Winch. Muchos de sus argumentos crticos contra Winch se
pueden encontrar en dos colecciones de ensayos centrado en los temas de la "racionalidad y el
relativismo" (Wilson 1970, Hollis y Lukes 1982). En estos ensayos, MacIntyre, Gellner, Lukes y
Hollis, entre otros, se opuso de diversas maneras a las ideas principales de Winch, la sustancia
de estas ltimas:
1 Toda accin humana significativa resulta de individuos que siguen reglas; es por lo tanto, no estn
sujetas al anlisis causal y no hay 'leyes' que gobiernan comportamiento social.

2 En lugar del anlisis causal, los estudiantes sociales deben perseguir un modo de entendimiento que
pretende ver "el punto o significado de lo que se est diciendo o hecho 'en la vida social (Winch 1990:
115).

3 Al estudiar grupos sociales o sociedades -modelos de la vida social "(ibid .: 100) - que difieren de aqullos
con los que el observador est familiarizado, los criterios de pertinencia y evaluacin (reglas) deben ser
las que funcionen en la modo de vida estudiado. No se puede suponer que estos criterios son los mismos
que del observador. En vista de ello, Winch sostiene que la Weltanschauung de la estudiante social a
menudo ser inconmensurable, en varios grados, con el del modo de vida que estudia.

4 Debido al 1-3, los estudiantes sociales deben tener cuidado con el impulso de criticar lo que estudian:
"no est abierto a [el estudiante social] arbitrariamente imponer su propia normas desde fuera "(ibid .:
108). Los estudiantes de la vida social deberan adoptar la postura de "investigacin no comprometida"
(ibid .: 102)

Los citados crticos hicieron que Winch estuviera argumentando en contra de la idea misma de
la ciencia social como un programa crtico-explicativo. Se supona que este ataque a las ciencias
sociales se basaba en un relativismo moral y epistmico inaceptablemente extremo, un
relativismo que pareca clasificar tanto a las ciencias naturales como a las ciencias sociales por
encima de la brujera, la astrologa o cualquier otro sistema de creencias de hecho (vase Winch
1964) 4.

Sin embargo, los tericos sociales crticos (Habermas [1967] 1988, Giddens 1976, Bhaskar [1979]
1989a) fueron ms simpticos e instigaron una respuesta positiva a las propuestas de Winch.
Aunque estuvieron de acuerdo con los crticos de Winch sobre la importancia de los estndares
crticos de evaluacin y el poder explicativo de las ciencias naturales y sociales, los tericos
sociales crticos vieron valor en la mayora, si no en todas, las crticas anti-positivistas de Winch.
Y acogieron con beneplcito el esquema bsico de su teora de la ontologa social, que
incorporaron en sus propios programas tericos. Esto se llev a cabo en gran medida a travs
de situar Winch dentro de la tradicin de la teora hermenutica.

El primer terico social crtico para tomar Winch y (derivado) Wittgenstein es Appel ([1966]
1980), cuya interpretacin ejerci considerable influencia en Habermas.5 Appel afirm que el
uso de Winch de los conceptos juego de lenguaje, Seguimiento de las normas y formas de
vida, fue un importante avance sociolgico sobre el "psicologismo" de la teora hermenutica
alemana del siglo XIX (Schleiermacher, Droysen y Dilthey). Appel qued impresionado por los
reconceptualizacin de la nocin de Verstehen (comprensin- entendimiento), que el siglo XIX
que los tericos hermenuticos haban representado como un estado de empata que se mente
del observador. En lugar de esta concepcin psicologista, Winch proporciona una comprensin
completamente sociolgica de Verstehen que representaba el significado como necesariamente
"pblicamente" encarnado en las reglas y acciones de los "juegos de lenguaje" constituyendo la
vida social. Appel vio esto como una gran mejora sobre el requisito de la recreacin psicolgica
propugnada por tericos hermenuticos tradicionales. Y argument que la "idea" de estudio
social de Winch era un paso importante hacia formulacin de un marco hermenuticamente
sensible y crtico para la Ciencias Sociales. Appel percibi que Winch no slo estaba
proporcionando reglas metodolgicas o fundamentos filosficos para las ciencias sociales. Ms
bien, estaba intentando especificar las condiciones de posibilidad de significado,
comprensin e interpretacin. En este respecto, el proyecto de Winch era similar a (aunque
ms modesto que) el de Gadamer (1977: 19) la concepcin de la universalidad de la
hermenutica como fundamental para cualquier proceso de llegar a un entendimiento, que
abarque toda la experiencia humana mundo y vida humana "(Gadamer 1975: xxx).

Winch, como Gadamer, mantuvo que el "entendimiento" no es slo un "problema"

metodolgico para los estudios, es una condicin necesaria de que haya una vida social humana
reconocible todas. As, la idea de Winch de una ciencia social se caracteriza muy bien como
Teora social hermenutica (Giddens 1982a: 7). Sin embargo, aunque Winch -como Appel y
otros tericos crticos han discernido-, comparten una afinidad bsica con Gadamer y otros
"continentales" hermenuticos, sostengo que Wittgenstein no encaja adecuadamente en la
tradicin hermenutica.6

La concepcin de Gadamer acerca del papel de la ciencia social es muy similar a la de Winch, y
ha sido muy crtico con los intentos de los tericos sociales crticos de asimilar la hermenutica
en sus programas "cientficos". Tambin rechaza las teoras sociales que dicen que la
comprensin hermenutica por s misma es acrtica y, por lo tanto, incompleta a menos y hasta
que se incorpore a una marco de referencia. Respondiendo a la crtica de Habermas sobre la
Verdad y Mtodo, Gadamer (1977: 27) se queja de que muchos cientficos sociales estn ms
interesados en utilizando los truismos sedimentados inherentes a la lingisticalidad (a fin de
captar "cientficamente" las estructuras "reales", como las definen, de la sociedad) que en
realidad comprender la vida social ". Esta postura es claramente muy similar a la crtica de Winch
de las ciencias sociales objetivistas.

Sin embargo, a pesar de su repudio de la pretensin de conocimiento objetivo en la teora social

y las ciencias sociales, Gadamer no se abstiene ni del esencialismo, ni de la metafsica, ni
generalizacin terica. Gadamer niega la posibilidad de lograr una definicin definitiva,
Interpretacin "cientficamente objetiva"; pero a un nivel "ms profundo", ofrece una teora
trascendental del ser y la comprensin que tiene por objeto por qu la bsqueda de este
tipo de objetividad es quimrica. Para Gadamer (1991: 220), hermenutica no es un mtodo o
requisito metodolgico interpretacin no ocurre como una actividad en el curso de la vida, sino
que es la forma de la vida humana". De ah que la teora hermenutica de Gadamer universalice
y esencialice tales nociones como "ser" y "entendimiento": "el lenguaje es el modo fundamental
de funcionamiento de nuestro ser-en-el-mundo y la forma omnipresente de la constitucin de
la mundo "(Gadamer 1977: 3).

Pero desde la perspectiva de la deconstruccin de teoras de Wittgenstein (ver captulo

anterior), la ontologizacin de Gadamer lengua implica una visin de una funcin esencial del
lenguaje, que es trascendental como el cuadro de nombre-objeto que Wittgenstein
deconstruye. Y la afirmacin de que todo el mundo est constantemente involucrado en "el
juego de la interpretacin" (Gadamer 1977: 32) se basa en un cuadro ontolgico que
Wittgenstein tambin quieren deconstruir, no endosar. De hecho, es un cuadro que los tericos
adoptan felizmente la teora hermenutica y la etnometodologa (vase Captulo 7).

Aunque, de hecho, existen algunas similitudes entre las de Wittgenstein y hermenuticos "del
lenguaje7, estos ltimos, sin embargo, traicionan su cautividad a la imagen de nombre-objeto
en su propia prctica lingstica. Considrese el siguiente relato de la concepcin de Gadamer
de la "razn": La razn no es una facultad o capacidad que pueda liberarse de su contexto y horizontes.
La razn es una razn histrica o situada que gana su poder distintivo siempre dentro de una tradicin
viva. Por Gadamer esto no es una limitacin o deficiencia de la razn, sino ms bien la esencia de la razn
enraizada en la finitud humana. (Bernstein 1983: 37)

En este pasaje, Bernstein presenta un cuadro de la razn como un cierto tipo de objeto. Es
una "facultad o capacidad" con un "poder distintivo", aunque sea inextricablemente "situado".
As, irnicamente, al intentar distinguir la concepcin hermenutica de la razn de las imgenes
objetivistas cartesianas y kantianas, Bernstein termina con algo igualmente parecido a una
cosa, poseedora de poderes igualmente trascendentales. Desde la perspectiva de Wittgenstein,
este cuadro se deriva de la suposicin (no examinada) de que la razn es (debe ser) el
nombre de una entidad determinada: una de las grandes fuentes de perplejidad filosfica:
un sustantivo nos hace buscar una cosa que corresponde a ella "(Wittgenstein 1972: 1).

Aunque, como veremos ms adelante, los tericos sociales crticos aceptaron gran parte de la
teora de la "ontologa social de Winch, rechazaron enfticamente las prescripciones
antiexplicativas y acrticas que deriv de ella. Intentaron resolver el problema insuficiencias que
perciban en la Idea de estudios sociales de Winch, "dialcticamente" sintetizndola y la teora
hermenutica continental con teora social "objetivista". Pero al hacerlo no han logrado
sintetizar la filosofa de Wittgenstein, porque no esta ni en la teora herneutica ni en la
objetivista.

III Winch y teora social ontolgica.

Winch es ampliamente conocido entre los tericos sociales y los cientficos sociales por su
ataque sobre la idea de una ciencia social, en particular su afirmacin de que los estudios
sociales deben buscar un modo no explicativo y crtico de comprensin hermenutica. Por lo
tanto, se suele considerar a Winch como un relativista que se opone a la generalizacin
explicativa y a la teora sistemtica. Tal visin es algo superficial e incompleta. Como correctivo
de este punto de vista, afirmo que es tambin un terico social pionero, y posiblemente el
primero en producir una teora de la ontologa social, es decir, en el sentido trascendentalista y
universalista moderno.
Winch sostiene que la idea de una ciencia social extiende la crtica de Wittgenstein a la filosofa
ortodoxa a las ciencias sociales 8. Pero, a mi juicio, el proyecto hermenutico de Winch est
principalmente animado por una concepcin kantiana y no wittgensteiniana de la filosofa
(como es la teora social crtica). Winch comienza su investigacin sobre "la naturaleza general
de una sociedad humana" (Winch 1990: 23) con la pregunta kantiana: cmo es posible
cualquier comprensin? (ibid .: 22). Como seala Winch (ibid .: 8), la forma ms adecuada de
abordar este tipo de cuestiones altamente abstractas es a travs de un filosofa a priori (de
un tipo que es bastante legtimo 9). Winch claramente no renuncia a la teora filosfica -como
hizo Wittgenstein- renuncia meramente a la teora filosfica ilegtima "pseudo-cientfica", es
decir, a la teora positivista o hegeliana.

La comprensin de Winch de la tarea apropiada de la filosofa, y su relacin con la ciencia, es en

realidad bastante idntica a la que ms tarde fue formulada para la teora social y la ciencia
social por los tericos sociales crticos. As, Winch explica que el cientfico investiga la
naturaleza, las causas y los efectos de determinadas cosas y procesos reales, mientras que el
filsofo se ocupa de la naturaleza de la realidad como tal y en general (ibid.). Bhaskar distingue
de manera similar entre ontologa "cientfica" y "filosfica". La ontologa cientfica se refiere
a las entidades y procesos particulares postulados por alguna teora cientfica sustantiva
(Bhaskar 1978: 29-30), mientras que la ontologa filosfica consiste en reflexionar sobre qu
debe ser el caso para que la ciencia sea posible; y esto es independiente de cualquier
conocimiento cientfico real "(ibid .: 39). Del mismo modo, Giddens y Habermas buscan el
conocimiento terico de la estructura general de las caractersticas universales de la
subjetividad y la constitucin social. Por supuesto, hay diferencias entre la concepcin de Winch
de la naturaleza de la realidad como tal y en general y la de los tericos sociales crticos (ya
que hay diferencias entre los propios tericos sociales crticos), pero el terreno comn que
comparten es un concepcin similar del mtodo terico. Este mtodo consiste en teorizar a
priori sobre condiciones trascendentales que se consideran universales. Y es precisamente este
mtodo y concepcin de la filosofa que Wittgenstein trat de subvertir.

Winch no utiliza en realidad el trmino ontologa, pero un examen de su prctica terica

demostrar que su objetivo principal, al igual que el de los tericos sociales crticos, es formular
una teora de la ontologa social una teora de las caractersticas y condiciones generales de
posibilidad de accin social significativa. En realidad, Winch (1990: 41) utiliza el trmino
epistemologa para describir su programa: La epistemologa tratar de dilucidar lo que est
implicado en la nocin de una forma de vida como tal. Pero tal uso es bastante confuso. Un
nombre ms apropiado para esta tarea sera seguramente ontologa, pues Winch es muy
explcito al decir que busca una explicacin del ser -la naturaleza de la realidad como tal y en
general-, no una explicacin de los medios con los que nosotros puede alegar justificadamente
saber lo que existe.10 Parte de la confusin es causada por Winch alternando entre pretender
aclarar la naturaleza de un fenmeno y en otras ocasiones decir que l trata de dilucidar el
concepto o nocin de un fenmeno (por ejemplo, comparar las dos citas anteriores). Estos
son dos ejercicios muy diferentes, pero l est ocupado predominantemente con el primero.
(Por supuesto, las cuestiones ontolgicas y epistemolgicas nunca estn completamente
separadas, y esto se aplica tanto a la teora social crtica como a Winch).

Las intenciones tericas de Winch son evidentes en su afirmacin de que los estudios sociales
no pueden evitar "la discusin sobre la naturaleza de los fenmenos sociales en general" (ibid .:
41). Este es precisamente el mismo discurso en el que participan los tericos sociales crticos;
por ejemplo, Bhaskar (1989a: 51) busca una representacin terica de la esencia de los
fenmenos sociales como tales y en general. Del mismo modo, hay muy poca diferencia entre
los objetivos tericos de Winch y los de Habermas (1989: 119), que pretende revelar las
estructuras del mundo de la vida en general. Siendo as, consideran que la Idea de una Ciencia
Social de Winch es decididamente programtica, no obstante sus tendencias antisocial-
cientficas y relativistas.

Basado en su lectura de las Investigaciones Filosficas de Wittgenstein, Winch (1990: 12)

sostiene que el viejo problema de la relacin entre pensamiento y realidad puede ser resuelto a
travs de la "solucin de confusiones sobre la naturaleza del lenguaje en general". Sigue
argumentando que la resolucin de estas confusiones requiere un anlisis del "concepto general
de seguir una regla" (ibid., Pg. 33) nfasis). Por ltimo, el establecimiento de una
correspondencia estrecha entre los estudios y "epistemologa" (teora de la ontologa social),
Winch (ibid .: 126) afirma que la filosofa de la lgica y del lenguaje implica necesariamente el
anlisis social, porque el lenguaje y la lgica son "slo posibles en virtud del tipo de acuerdo
entre hombres y sus acciones que es discutido por Wittgenstein '. Esta lnea de argumentacin
culmina con su famosa afirmacin de que "todo comportamiento que tiene sentido (por lo tanto,
todo comportamiento especficamente humano) est gobernado ipso facto por las reglas" (ibid
.: 52). Los efectos de este cuadro ontolgico de la forma regida por las normas de la accin
humana se examinarn detenidamente en los captulos 4 y 5.

La propia explicacin de Winch de lo que est tratando de hacer en The Idea of a Social Science
muestra que l considera la filosofa de Wittgenstein como una forma implcita y prototpica de
teora social, que contiene una teora embrionaria de los fenmenos sociales, del lenguaje, del
seguimiento de las normas, del significado, etc-que l se esfuerza por explicar y desarrollar. Su
extensin, y conversin, de las ideas de Wittgenstein en tesis sobre la bsica naturaleza
(ontologa) del lenguaje, el seguimiento de las reglas, el sentido, la forma de vida -los fenmenos
sociales "como tales y en general" va prefigurando lo que se convertira en el programa central
de la teora social crtica. La teora social crtica de Giddens, Habermas y Bhaskar, que se ocupa
centralmente de modelos tericos de subjetividad, accin, agencia y organizacin social, es una
continuacin del tipo de teora social puesta en marcha por Winch. Los tericos sociales crticos
aceptan (despus de sus propias modificaciones y refinamientos) la teora de la ontologa social
de Winch, pero tratan de derivar imperativos "crticos" de ella. Este relato de la concepcin de
la filosofa de Winch, y su teora de la ontologa social, muestra cun bruscamente se apart del
enfoque de Wittgenstein hacia la filosofa. El repetido nfasis de Winch en la generalidad de su
investigacin se opone directamente a la crtica de Wittgenstein a la "ansia de generalidad"
(1972: 17). Esta ansa de generalidad hace que el terico intente meter todos los casos posibles
de algn fenmeno en su cuadro metafsico de su naturaleza esencial: una idea
preconcebida a la que la realidad debe corresponder (Wittgenstein, 1968, p.

Adems de su crtica de la generalidad terica, Wittgenstein tambin estaba, creo,

implacablemente opuesto al filsofo kantiano a priori, precisamente el tipo recomendado por
Winch. Es este tipo de anlisis filosfico al que Wittgenstein se opone en numerosas ocasiones
en sus escritos posteriores cuando advierte al filsofo contra la tentacin de afirmar que las
cosas deben ser de esta manera o de lo que dicta el cuadro metafsico a priori del filsofo):
"Debe": eso significa que vamos a aplicar esta imagen a lo que venga "(Wittgenstein 1976: 411,
vase tambin 1968: 66, 81, 101, 131, 437). Este impulso para afirmar lo que debe ser el caso
es, por supuesto, la forma bsica de un argumento trascendental kantiano, es decir, una
declaracin de las condiciones que (supuestamente) deben pertenecer para que tal y tal
fenmeno experiencial sea posible. Esta forma se ejemplifica en la declaracin de Winch (1990:
21) de que su tarea es "describir las condiciones que deben satisfacerse si hay algn criterio de
comprensin". Al argumentar contra el modo kantiano, apriorista y trascendental de anlisis
filosfico, Wittgenstein tambin est argumentando en contra de su propia filosofa tractariana
anterior. En los captulos 4 y 5 argumentar que el modelo de accin humana propuesto por
Winch, y ms tarde adoptado por los tericos sociales crticos, es de inspiracin kantiana y fue
el objeto de la crtica de Wittgenstein, no su invencin.

IV Afinidades electivas

He revisado ya bastante de la estrategia terica de Winch para poder ofrecer una explicacin de
su influencia y de su relacin con la teora social crtica. Sugiero que hay "afinidades electivas"
subyacentes entre la teora social hermenutica de Winch y la teora social crtica. Estas
afinidades han sido oscurecidas por retratos de Winch como un filsofo anti-explicativo y anti-
universalista. Considerar tres factores principales: (1) Winch afirm persuasivamente la
autoridad de Wittgenstein y se ha convertido en un prisma indispensable a travs del cual los
tericos sociales crticos ven Wittgenstein. (2) Muchas de las crticas de Winch a la ortodoxia
social-cientfica eran a la vez puntuales y reveladoras. (3) Su modo de prctica terica kantiana
a priori y trascendental encajaba bien con los intereses tericos de los tericos sociales crticos.
A continuacin detallar cada uno de estos factores.

En primer lugar, la reivindicacin de la autoridad de Wittgenstein. Winch recomienda que los

que se dedican a los estudios sociales se deshagan de su obsesin por el mtodo cientfico y
se hagan ms conscientes de la filosofa: si los argumentos de Wittgenstein son buenos,
entonces epistemologa es lo que el estudiante de la vida social debe tener antes o ms tarde
se preocupe por l '(Winch 1990: 42). Winch sugiere, pues, que la comprensin de los
argumentos de Wittgenstein lleva inevitablemente al estudiante social a reflexionar sobre la
naturaleza y las condiciones de los fenmenos sociales como tales y en general. Por supuesto,
no es raro, y es perfectamente razonable, invocar el apoyo de una aclamada figura de autoridad.
Sin embargo, la forma en que se hace este llamamiento y la forma en que Wittgenstein se
introduce en el texto de Winch en varias otras coyunturas, da una impresin engaosa de no
controversia sobre qu es exactamente lo que Wittgenstein los argumentos sealan.

En el momento de la escritura de Winch, no era evidente hasta qu punto de enigmticos los

argumentos de Wittgenstein resultaran ser. Prcticamente todos los filsofos posteriores de las
ciencias sociales y los tericos sociales han aceptado incuestionablemente que Winch sac con
autoridad todas las implicaciones relevantes de la filosofa de Wittgenstein para la teora social
y la ciencia social.11 Por lo tanto, Winch ha proporcionado a los tericos sociales el servicio de
hacer accesible a Wittgenstein. Y sobre esa base o bien han rechazado a Wittgenstein por (lo
que ven) las consecuencias indeseables de las prescripciones de Winch para las ciencias sociales;
o los que han encontrado mrito en las ideas de Winch no han encontrado nada extra en la
filosofa de Wittgenstein y no han notado ninguna deficiencia seria en el uso de Winch de l. No
quiero decir que Winch se ha establecido de alguna manera dictatorialmente como el nico
legtimo intrprete de Wittgenstein para la teora social. La autoridad de Winch sobre
Wittgenstein depende no slo de sus propias habilidades retricas, sino tambin de la colusin
de sus lectores, es decir, de la disposicin con la que los tericos sociales han aceptado y luego
promulgado la opinin de que Winch es el traductor oficial de la filosofa de Wittgenstein para
las ciencias sociales. Esto es tanto una ortodoxia que muchos escritores identifican
automticamente a Winch con Wittgenstein -sin intento de explicacin o justificacin.13 As, la
autoridad de Winch funciona y se sostiene, de la misma manera que la explicacin de Weber del
carisma: los individuos carismticos son, en gran medida, otorgaron su autoridad a travs de las
proyecciones de sus seguidores.

En segundo lugar, la crtica de Winch al "consenso ortodoxo" (Giddens 1984: xv) en la ciencia /
teora social, que incluye teoras de sistemas funcionalistas y estructuralistas, marxismo,
conductismo e investigacin social aplicada de inspiracin positivista o ms pragmtica. Esta
crtica fue extremadamente eficaz y bien recibida, independientemente de cun estrechamente
se basara realmente en la filosofa de Wittgenstein. Aplicar las nociones de seguimiento de
normas y significado a la vida e invocando la idea de la inconmensurabilidad entre diferentes
"modos de vida social", Winch pudo desafiar las "grandes narrativas" de la ciencia social
positivista, objetivista y determinista. Por encima de todo, Winch retrat una imagen de los
individuos y su relacin con la estructura social institucional, que los retrat como agentes
activos que participan conscientemente en la reproduccin y el desarrollo de su propia cultura
y sistema social.

Este cuadro ontolgico invirti las prioridades asumidas por el enfoque cientfico-ortodoxo
de la explicacin social, en la que se consideraba que los individuos eran sujetos pasivos de leyes
y fuerzas externas sociales e histricas. En contraste, la teora de la ontologa social e
individual de Winch exiga que los estudiantes sociales se esforzaran por identificar y
comprender los significados de las reglas que constituan diferentes modos de vida social y ver
estos significados desde el punto de vista del actor, cientficos "crticos-explicativos sobre la
conciencia y la cultura de los actores.

La crtica de Winch a las ciencias sociales positivistas y su teora de la ontologa social "que sigue
los reglamentos", se unieron con una variedad de programas de investigacin social
"interpretativos", "micro-sociolgicos". Estos enfoques tambin enfatizaron "el punto de vista
del actor", para revelar los significados y los "hbil logros" del orden social "construido
localmente" y mantenido (vase el captulo 7). Entre estos enfoques destacan el interaccionismo
simblico, la sociologa dramatrgica de Goffman y la etnometodologa. Aunque los fundadores
de estos programas "interpretativos" no clasificaban a Wittgenstein entre sus antepasados
intelectuales, los tericos sociales crticos consideran a Winch, Wittgenstein y las micro
sociologas como manifestaciones de las mismas tendencias filosficas (que Habermas [1989:
119-52] llama "idealismo hermenutico '). Por lo tanto, Winch se combina con la micro-
sociologa para formar una convincente amalgama de perspectivas sobre el lado "agencia" de la
dicotoma estructura-agencia que los tericos sociales crticos diagnostican y tratan de
trascender. Winch proporciona un argumento a priori kantiano para una teora hermenutica
de la ontologa social que complementa el anlisis hermenutico empricamente emprico de las
prcticas sociales de los micro-socilogos.

El tercer factor que sugiero ayuda a explicar la influencia positiva de Winch en la teora social
crtica es su enfoque programtico. Winch es mordaz en su ataque a las pretensiones
explicativas de la ciencia social ortodoxa (positivista), prescribiendo en su lugar una postura
metodolgica abierta a la diversidad y complejidad de los diferentes modos de vida social y
sistemas de significado. Sin embargo, a pesar de esto, a nivel de la meta-teora o de la
investigacin de segundo orden (ontologa), l tambin se dedica a una teora-construccin muy
abstracta, generalizadora y universalista. Es este nivel de meta-teora que exhibe la mayor
afinidad electiva con la teora social crtica. Aunque a menudo se ha criticado a Winch por tratar
de convertir las ciencias sociales en filosofa, o bien de elevar el papel de la filosofa a la de una
especie de ciencia social maestra, 14 se desprende claramente de su objetivo declarado de
revelar la naturaleza esencial de los fenmenos sociales, el lenguaje, el significado, etc., como
tal y en general, que ayud a preparar el terreno para un nuevo tipo de teora social, o tal vez
la idea misma de la teora social. Esta la nueva disciplina, la teora social crtica -el nuevo
consenso, como lo llam en el captulo 1-, entre la filosofa y la ciencia social, y est preocupada
por la construccin de las teoras de la ontologa individual y social.

Al rechazar la apreciacin negativa de Winch del estado epistemolgico de la ciencia social,

Habermas, Giddens y Bhaskar generalmente han aceptado e incorporado sus prescripciones
positivas para los estudios sociales en su teora social crtica. De hecho, han logrado propagar el
cuadro de la accin significativa como una ortodoxia nueva (vase captulos 4 y 5). La teora
social crtica debe en gran medida su identidad a su (supuestamente) trascendencia de dos
tradiciones opuestas-por un lado, la ciencia social positivista, y por otro, la teora anti-positivista
de Winch de la ontologa social, junto con otras micro-sociologas (vase la seccin VI infra).

A pesar de su distancia con respecto a las opiniones de Winch sobre los poderes crticos y
explicativos de las ciencias sociales, los tericos sociales crticos de hecho coinciden con la "idea"
de los estudios sociales de Winch: que la tarea principal de la teora social crtica es desarrollar
una comprensin general naturaleza del significado individual, entendimiento, accin, agencia,
racionalidad, conocimiento y su interrelacin con la organizacin social e institucional. El trabajo
de Wittgenstein slo ha sido de inters para los tericos sociales crticos en trminos de su
capacidad de traducirse en tesis sustantivas sobre la naturaleza de la vida social y la accin
individual "como tal y en general". Y Winch fue el primero en demostrar cmo se poda hacer
esto. Que la filosofa wittgensteiniana debe aspirar a teoras de los fenmenos sociales como
tales y en general nunca ha sido seriamente cuestionada por los tericos sociales crticos, ni
tampoco, como he demostrado, por el mismo Winch.

Aunque hay una serie de puntos en los que los tericos sociales crticos han malinterpretado o
mal representado a Winch (por ejemplo su posicin sobre la crtica de las prcticas y modos de
vida social, vase nota 4), sigue habiendo una profunda continuidad en sus enfoques tericos
generales 'Fenmeno social'. El punto bsico es que Winch practica realmente lo que l denuncia
explcitamente, a saber, la generalizacin explicativa (y por lo tanto est involucrada en la
"contradiccin performativa"). El mensaje explcito de La Idea de una Ciencia Social es que la
explicacin "objetiva" debe dar paso a la comprensin "hermenutica" de una prctica o modo
de vida en trminos de las reglas que gobiernan las actividades internas de la misma -acogiendo
el punto o el significado de lo que se dice o se hace "(Winch 1990: 115). Este mensaje se discute
va, como lo dice Winch (1990: 41), la elucidacin de la "nocin de una forma de vida como tal".
Esta elucidacin emite en las afirmaciones de que toda accin significativa est gobernada por
reglas, de que "las relaciones sociales entre los hombres existen slo en y por medio de sus
ideas" (ibid .: 123), y que la forma lgica de la vida social -las regularidades manifestadas en ella
- est regido por reglas, no por la ley.

El mensaje explcito afirma que slo la comprensin localizada es posible y que modos de vida
radicalmente diferentes generan sus propios criterios (relativamente autnomos) de
inteligibilidad y "racionalidad". Pero este mensaje explcito se basa en una reivindicacin
subyacente de generalidad y universalidad (como en la teora hermenutica "continental"). As,
la prescripcin relativista para los estudios sociales se fundamenta sobre una teora
ontolgica de la naturaleza esencial del significado y de la realidad social. Winch pretende
ofrecer una representacin ms profunda, ms exacta y fiel (cuadro ontolgico), de la
naturaleza fundamental de la realidad social como tal que la presentada por los cientficos /
tericos sociales "objetivistas". Por lo tanto, juega bsicamente el el mismo "juego de lenguaje"
filosfico tradicional que el segundo -y ms al punto para propsitos presentes, casi el mismo
"juego de lenguaje" que los tericos sociales crticos.

Aunque he llamado la atencin sobre las tendencias tericas trascendentales de Winch, su

interpretacin de Wittgenstein no es una aberracin. Tomar otro ejemplo, en particular un
ejemplo claro: un libro reciente dedicado especficamente al modo de filosofar de Wittgenstein,
su "modo de ver" (Genova 1995), exhibe las mismas tendencias que Winch.15 El autor de este
libro profesa un fuerte anti -terica lnea de interpretacin, alegando que Wittgenstein introdujo
una nueva "manera de ver" en lugar de la teora filosfica convencional. En una forma que
recuerda la idea de Winch de estudios sociales, Genova (ibid .: 114) afirma que Wittgenstein
quera que la filosofa simplemente "mapeara formas de vida en lugar de conceptos
constructivos" porque "cartografiar conceptos es menos agresivo e intruso que construirlos ', y'
la teora oculta diferencias y sobregeneraliza '. Sin embargo, al igual que Winch, en el curso de
su exposicin sobre el anti-terico de Wittgenstein, Gnova construye un relato
"wittgensteiniano" de "cmo estn las cosas", 16 al ms alto nivel de generalidad. As se nos
dice que "formas de vida limitan el mundo"; El lenguaje no es una estructura de representacin,
sino un acto de presentacin; y que "el lenguaje, la lgica y el mundo se encuentran e
interactan en la prctica" (ibid .: 19, 117, 158). Claramente, el verdadero objetivo de Gnova,
como Winch, no es abandonar la teora, sino ms bien proporcionar un "cuadro ontolgico" ms
preciso de "cmo son realmente las cosas". Despus de haber llamado la atencin sobre estas
"afinidades electivas" entre Winch y la teora social crtica, proporcionar ahora un breve relato
de la transicin de la teora un tanto prototpica de Winch de la ontologa social a la plenamente
desarrollada, Tericamente refinada ontologa de la teora social crtica.