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Uso eficiente del agua en el cultivo de la fresa.

Proyecto ECOSAT
FUENTELSAZ Felipe; HERNNDEZ Eva; PEITEADO Celsa
WWF/Adena. Gran Va de San Francisco, 8 1D 28005 Madrid

Resumen

El cultivo de la fresa en la provincia de Huelva se estableci a partir de los aos 80 sin una correcta
planificacin territorial, con lo cual a da de hoy nos encontramos con una gran cantidad de fincas que
cultivan en zonas forestales y con graves problemas de ilegalidad en el uso del agua. A pesar de la
evolucin del cultivo en los ltimos aos en cuestiones agronmicas y la adaptacin de las fincas a
nuevas demandas y normativas de calidad europeas, todava se puede mejorar en la eficiencia en el uso
del agua en las fincas estudiando la utilizacin de sensores de humedad de suelo para asegurar la
eficiencia del regado y otras tecnologas existentes en el mercado.
Existe un gran desconocimiento y confusin de la existencia de mtodos de diagnstico usando sensores
de control, como los sensores planta, clima y suelo. Hoy sabemos que no hay uno que sea el mejor, sino
que la clave est en utilizarlos de forma integrada. Es lo que se pretende en el proyecto ECOSAT, el riego
eficiente en fincas cercanas a Espacios Protegidos.

Palabras clave: Doana, fresas, riego eficiente.

1. Justificacin del proyecto

WWF/Adena lleva desde los aos 60 luchando por la conservacin de los humedales de
Doana, contribuyendo a la proteccin y conservacin de uno de sus recursos naturales
de mayor importancia: el agua.

El Parque Nacional de Doana en la provincia de Huelva, Suroeste de Espaa es uno de


los humedales de ms valor en el mundo, siendo reconocido por diferentes
convenciones internacionales. Doana es el hbitat para 875 plantas y 226 especies de
aves, aparte de peces, reptiles, anfibios y mamferos protegidos.

Doana es vital para la parada anual de ms de 6 millones de aves migratorias:


esptulas, flamencos, moritos, avocetas o gansos son algunas de las especies ms
caractersticas. Ms de 60,000 individuos de esas especies se alimentan y cran en el
rea, provenientes del resto de Europa (Holanda, Alemania, Suecia, Dinamarca,..).

Una de las actividades econmicas ms importante en Doana es la agricultura,


caracterizada por una combinacin de cultivos tradicionales como el olivar o el viedo,
y otros ms recientes, como el arroz o la fresa. Concretamente el cultivo de la fresa en la
comarca de Doana juega un papel muy importante desde el punto de vista econmico -
social, pero tambin destaca por ser fuente de problemas ambientales, especialmente los
referentes al uso del suelo y del agua.

La Provincia de Huelva cuenta con el 95% de la produccin fresera espaola, mucha de


ella en la Comarca de Doana. WWF ha detectado que la produccin de fresa est
teniendo un impacto severo en la cantidad y calidad de agua disponible para los
humedales de Doana.

Los estudios demuestran que entre 1970 y 1994, la recarga del acufero del arroyo de La
Rocina, uno de los ms importantes recursos de agua para el Parque, ha disminuido en
un 50%. Claramente esto afecta a los hbitats de Doana, comprometiendo el
mantenimiento de la biodiversidad den Doana a largo plazo y la conservacin de las
especies ms sensibles en la actualidad.

WWF/Adena comenz en 2003 a trabajar ms de cerca con este sector con el objetivo
de contribuir a la mejora de la prcticas agrarias y a la integracin ambiental de las
explotaciones, para poder solucionar los impactos ambientales generados por esta
actividad.

En el ao 2006, WWF/Adena inici un proyecto de uso eficiente del agua en la finca


fresera Guaperal del municipio de Almonte, donde los resultados fueron satisfactorios.

Tras realizar esta primera experiencia organiz unas Jornadas sobre el uso eficiente del
agua en la agricultura en Doana, donde la principal conclusin fue que se necesitaba
ms informacin y divulgacin de estas nuevas tecnologas, ya que muchas de las fincas
freseras del Entorno no disponan ni de caudalmetros ni de sensores de humedad de
suelo.

Es por ello que en el 2007, WWF/Adena junto a la Fundacin Caja Rural del Sur y la
empresa onubense Verdtech Un Nuevo Campo S.L., comenz un nuevo proyecto de 3
aos de duracin, Proyecto ECOSAT. Este proyecto, financiado por la Corporacin
Tecnolgica de Andaluca (CTA), analizar las experiencias del uso de sensores de
humedad de suelo en fincas onubenses dedicadas al cultivo del fresn, al igual que otros
cultivos, como los ctricos, para la mejora en la eficiencia en el uso del agua.

2. Objetivos del proyecto

Los objetivos medioambientales del proyecto para el uso del agua en el cultivo del
fresn son los siguientes:

- contribuir al uso eficiente del agua en las fincas mediante una tecnologa de
riego innovadora, ayudando a evitar la sobre-explotacin del acufero y
contribuyendo a la conservacin de los humedales de Doana.
- conseguir ahorro de agua con el uso de estos sistemas en comparacin con los
mtodos tradicionales de riego, lo que lleva implcito tambin un ahorro de
fitosanitarios y fertilizantes, sin que implique una merma en la produccin. El
uso de esta tecnologa puede conseguir un ahorro de hasta un 30% en agua, 20%
en abonados y 15% en fitosanitarios, adems del ahorro en coste energtico.
- reducir la contaminacin de acuferos al no haber lixiviado o lavado de
fertilizantes
- proporcionar a los agricultores, tcnicos y autoridades locales y regionales
conocimientos terico-prcticos de nuevas tecnologas de riego
- proponer la experiencia piloto como un modelo a exportar a otras regiones
donde existan problemticas parecidas con el uso del agua
- Cuantificar el ratio coste/beneficio medioambiental, ahorros de agua, reduccin
de abonos y fitosanitarios derivados de la implantacin de la metodologa
propuesta

Sin embargo, este proyecto, aparte de tener objetivos medioambientales, tiene tambin
objetivos agronmicos, como:
- mejora de la calidad del producto
- racionalizar y reducir el consumo de agua, el aporte de abonos inorgnicos y
reducir los tratamientos fitosanitarios. El coste aproximado de agua y
fertilizantes puede rondar los 1.200 euros/Ha y ao
- optimizar las prcticas agrcolas en el Entorno de Espacios Protegidos, como el
Espacio Natural Doana o el Estero de Domingo Rubio.

3. Metodologa del proyecto

En el proyecto ECOSAT se intenta que el tcnico decida:

Cundo y cunto regar y abonar cada variedad de forma genrica. Para ello
necesitamos un mtodo que nos permita caracterizar el comportamiento de la planta en
las condiciones microclimticas mayoritarias.
Realizar los ajustes de tiempo de riego o pulsos en funcin de la variabilidad del suelo
en el rea comandada por cada electrovlvula, en cada variedad.

Para que el tcnico obtenga esas dos decisiones de manera acertada, como primera
aproximacin, se ha colocado un punto de caracterizacin de planta-clima-suelo-
salinidad en cada finca de fresa, estudiando la homogeneidad de la parcela. Esos
equipos estn formados por:

- Sensores de clima.- obtienen datos climticos de temperatura y humedad relativa


tanto dentro como fuera de los tneles de invernadero.
- Sensores de suelo.- con la ayuda de sondas de suelo para el control de riego
(sondas Stevens), obtenemos datos de la humedad, temperatura, salinidad y
conductividad elctrica del suelo a tres profundidades: 10-15 y 20-30 cm. (son
las profundidades en las cuales las races de la planta son activas), y una testigo
de 40 cm para verificar el buen funcionamiento de los sensores. Estos datos son
importantes porque es necesario conocer el nivel de humedad del suelo y su
evolucin en el tiempo para tomar la decisin de regar o no.
- Sensores de planta.- para verificar el buen estado del cultivo comparado con el
resto de la finca, la experiencia del tcnico y los agricultores es esencial.

Toda esa informacin de los sensores es recogida por un equipo de telemetra


consistente en un datalogger addWAVE-GSM alimentado por una placa solar
(AddWAVE/A731 300 mA). Este equipamiento est instalado sobre un poste de 3.8
metros de altura, y cada 15 minutos, mediante sistema GSM, enva toda la informacin
recibida. Con la ayuda de un software especfico el cual recibe los datos de las sondas
y la estacin climtica provenientes del datalogger se obtendrn una serie de grficos,
que permiten determinar si se est regando en exceso o por debajo de las necesidades
del cultivo.

Adems de ese punto de caracterizacin de planta-clima-suelo-salinidad, se toman


tambin una serie de medidas discontinuas en campo a partir de un diseo que tenga en
cuenta la variabilidad existente. Se intensificar el primer ao las medidas de cara a
analizar la representatividad estadstica del punto micro y la necesidad real de este tipo
de informacin, pues lo que realmente se quiere es poder recomendar al final del
proyecto cmo realizar los muestreos discontinuos que sean necesarios. Todas estas
medidas sern realizadas por la Universidad de Huelva en las fincas freseras del
proyecto.

A partir de los datos de la primera aproximacin se puede optimizar la gestin de la


variabilidad mediante una segunda aproximacin, que implica un trabajo de mejora a
nivel de parcela, lo que incluye acciones culturales en lo que comnmente se denomina
agricultura de precisin, ejecutando acciones en las parcelas de muestras como
recolecciones, medidas analticas o tomas de muestra.

Medir parmetros de forma objetiva


Tomar decisiones basadas en esas medidas objetivas
Comunicar eficazmente las decisiones para que se ejecuten
Registrar las intervenciones realizadas de forma informtica para poderlas consultar en
el futuro

En definitiva y como resumen de la metodologa del proyecto, la experiencia de uso


eficiente del riego del proyecto ECOSAT est basada en la obtencin a tiempo real de
datos clima-suelo-planta-salinidad, permitiendo obtener informacin para la toma de
decisin de riego (cundo, cunto y cmo regar), segn el estado actual de humedad en
el suelo y la cantidad de agua disponible para la planta. Esto facilita el manejo del agua
en la agricultura, especialmente en condiciones lmites (sequas, sobreexplotaciones
etc.). La utilizacin y soporte del manejo del software permite el registro automticos de
los datos, que junto con la experiencia de agricultores y tcnicos expertos en el cultivo,
permiten repetir experiencias positivas y con ello mejorar la eficiencia en el uso del
agua.

Estimacin de la Capacidad de Campo y Punto de Marchitez

Una vez que se instalaron los equipos planta-clima-suelo-salinidad, se caracterizaron los


suelos de cada finca en cuanto a su comportamiento hdrico se refiere y a su incidencia
en el cultivo. Para ello se utiliz un mtodo directo que consiste en impedir el riego de
la cinta de goteo sobre el tramo de caballn en el que se encuentran instalados los
sensores de humedad, para provocar as una situacin de sequa o dficit de riego. El
tcnico de la finca, basndose en su experiencia y en la del agricultor, determin
visualmente a travs de los sntomas que experimentaban las plantas, el momento en
que las mismas pudieran sufrir una situacin de estrs hdrico o lo que es lo mismo,
hasta qu punto se consider que las plantas podan estar sin riego. Este concepto se
conoce como NAP o nivel de agotamiento permisible del suelo. En este momento, la
empresa instaladora de los equipos traza una lnea de mnimo en las grficas de
humedad que se obtienen de los datos recogidos por los sensores, lnea que sealar
nuestro lmite del punto de marchitez a partir del cual el agua existente en el suelo no
est disponible para la planta, provocando estrs hdrico y prdidas en la cantidad y
calidad de la cosecha.
De manera similar se marc el lmite superior o saturacin del suelo, punto a partir del
cual el suelo no puede retener ms agua, perdindose los aportes agua por encima de
dicho lmite por lixiviacin o escorrenta. Esta prueba se repiti varias veces a lo largo
de la campaa, para mover los lmites segn la climatologa y fenologa del cultivo. El
objetivo del riego era siempre mantener los valores de humedad entre el mximo y el
mnimo marcados en cada etapa, para lo cual nos valamos de las grficas actualizadas
cada 15 minutos, como se explica ms ampliamente en el apartado siguiente.
A la vez que se hicieron esas pruebas, tambin se analizaron en laboratorio esas
caractersticas del suelo en cuanto al comportamiento estudiado de capacidad de campo.

4. Avance de resultados

El proyecto ECOSAT tiene una duracin de 3 aos, habindose completado el primer


ao del proyecto.
El resumen del primer ao es una reflexin acerca del potencial de ahorro que se ha
detectado inicialmente, que deber ser compatible con un mantenimiento de la
produccin y de la calidad. Para ello el tcnico tiene que estar pendiente del nivel de la
humedad de suelo a 40 cm y asegurar que no llega la humedad a esa profundidad. Los
resultados agronmicos han sido clasificados como excelentes, pero no se puede
plantear un ahorro de agua si no se verifica la calidad final del producto, que debe ser el
objetivo del segundo ao del proyecto.

Primer ao de campaa: interpretacin de grficas

En el primer ao del proyecto ECOSAT se ha dejado que los tcnicos lleven el riego de
la finca cmo los aos anteriores, registrando toda la informacin y analizndola
posteriormente con ellos, tal y como se reflejan en diferentes grficas. Para los
posteriores aos, los tcnicos regarn acorde con los datos obtenidos con las grficas
para ir valorando el estado de humedad del suelo.

Las fincas freseras de Huelva contienen gran proporcin de arenas, de ah la


importancia de realizar riegos cortos para evitar el lavado de agua y nutrientes. Sin
embargo, algunos tcnicos aplican un solo turno de riego, con lo cual el riesgo de
lavado es importante.

Ejemplo 1. Fincas en suelo arenoso, variedad candonga

Grfica 1. Evolucin de l humedad en la campaa


Se observa que el suelo tiene una aceptable capacidad de retencin de agua y que hay
margen de reservas de agua en el suelo para plantearse ahorrar agua.
Las reservas de agua de partida son bajos a principios de campaa y se van rellenando
mediante los riegos de las primeras semanas de Febrero. Se detecta que son excesivos y
llegan al nivel de 40 cm a partir del 20 de Febrero. En esta poca se puede ahorrar agua
evitando rellenar este nivel (cuadro rojo).

La potencialidad de ahorro se evidencia observando el agua til de cada horizonte y los


niveles de humedad de suelo en que se ha estado trabajando durante la campaa. Se
puede observar (cuadros azules), que se alcanzan niveles mximos de agua en el nivel
de 20 cm en tres periodos de la campaa. Para comprobar si es necesario este nivel de
agua para que la planta funcione correctamente, se testar con medidas de la
temperatura de hoja, a realizar la prxima campaa por la Universidad de Huelva.

La campaa ha permitido caracterizar los valores de CC (Capacidad de campo) y PMS


(punto ms seco) del punto de muestreo, que se pudo caracterizar mediante un seca
temporal del mismo en enero tal y como se explic en el apartado anterior.

Las posibilidades de ahorro de agua en esta finca segn las grficas obtenidas son:
Utilizar las reservas de agua del suelo: agotar la de los niveles inferiores.
Aprovechar a principios de campaa el agua que hay disponible en las reservas
de cada horizonte, especialmente de los niveles de 20-40 cm. Se pueden hacer
pequeos riegos para mantener el nivel de 10 cm, pero permitiendo que la planta
tome agua de los niveles inferiores. Algo parecido a lo que ha ocurrido en el mes
de Marzo.
Riego de campaa (Abril-Mayo) utilizando el dficit de presin de vapor de la
planta (DPV), combinndolo con datos de temperatura foliar y niveles de agua
en el suelo: Una vez agotado el nivel de agua inferior se riega integrando la
informacin de estos valores, algunos de los cuales se tienen que caracterizar
mediante un tratamiento del 50% de goteros.

En cuanto a los datos de salinidad, se observan en la siguiente grfica:

Grfica 2. Evolucin de la salinidad en la campaa


En dicha grfica observamos cmo hay lavado de sales a principios de campaa,
elevndose el nivel de salinidad en la profundidad de 40 cm. Con los riegos de abril y
mayo se alcanzan niveles mximos de salinidad en 20 cm.

Ejemplo 2. Fincas en suelo franco-arenoso, variedad camarosa

Grfica 3. Evolucin de la humedad en la campaa

Se observa que los valores de agua en el suelo apenas varan con los riegos diarios que
se dan, solo se detectan tendencias de crecimiento o decrecimiento en periodos
semanales, lo cual nos permite deducir que el suelo tiene una aceptable capacidad de
retencin de agua y que hay margen de reservas de agua en el suelo para plantearse
ahorrar agua.
La potencialidad de ahorro se evidencia observando el agua til de cada horizonte y los
niveles en los que se ha trabajado durante la campaa.
Aparentemente la curva de humedad en el nivel de 40 cm se mantiene estable durante
toda la campaa, por lo que puede ser un valor de capacidad de campo o de saturacin
(cuadro verde).
El nivel mnimo de agua en el suelo en campaa se alcanza la primera semana de abril
(en cuadro rojo) y se puede ver una ligera disminucin en el nivel de 40 cm, pero que
luego se estabiliza debido al aumento de los riegos. Esto permite reflexionar sobre si
sera posible utilizar estas reservas de 40 cm sin que la planta se vea estresada. (cuadro
azul).

Para poder evaluar el potencial ahorro es necesario verificar que la planta no se estresa
cuando se le restringe el riego para forzar a que tome las reservas de agua del suelo.
Para ello se podrn utilizar en la prxima campaa del ECOSAT dos herramientas para
medir el estrs de la planta de fresa: la temperatura de la hoja y la dendrometra,
analizada por la Universidad de Huelva. Estas herramientas se adaptarn para que
puedan ser adoptadas en la metodologa de trabajo del tcnico de campo.
Para poder detectar los das calurosos se utilizar los clculos de DPV (Dficit de
presin de vapor) de la estacin.
La campaa ha permitido caracterizar los valores de CC (Capacidad de campo) y PMS
(punto ms seco) del punto de muestreo, que dadas las reservas de agua del terreno, no
se pudieron caracterizar mediante un seca temporal del mismo. Se utilizarn estos
valores para gestionar el riego esta campaa teniendo en cuenta en todo momento los
valores de agua til en el suelo.

Las posibilidades de ahorro de agua para esta campaa en esta finca podran haber sido:

Utilizar las reservas de agua del suelo: agotar la de los niveles inferiores.
Aprovechar a principios de campaa el agua que hay disponible en las reservas
de cada horizonte, especialmente de los niveles de 20-40 cm. Se pueden hacer
pequeos riegos para mantener el nivel de 10 cm, pero permitiendo que la planta
tome agua de los niveles inferiores. Algo parecido a lo que ha ocurrido en el mes
de Marzo. Se puede controlar el estrs de las plantas midiendo temperatura de
hoja los das que indiquen un valor de DPV por encima de un valor lmite a
marcar.
Hay que probar distintas formas de regar para no drenar a 40 cm (cantidad y
turnos)
Riego de campaa (Abril-Mayo) utilizando DPV, Planta (temperatura foliar y
dendrometra) y niveles de agua en el suelo: Una vez agotado el nivel de agua
inferior se riega integrando la informacin de estos valores, algunos de los
cuales se tienen que caracterizar mediante un tratamiento del 50% de goteros.

En cuanto a la salinidad, las tendencias son buenas y se observa que hay una
acumulacin de salinidad en el nivel de 40 cm, es decir, se est lavando agua y
nutrientes (cuadro rojo).
Los niveles de 10 y 20 cm son estables casi toda la campaa.

Grfica 4. Evolucin de la salinidad en la campaa


5. Conclusiones

Si bien habra que esperar a analizar los resultados del proyecto completo, es interesante
destacar una serie de comentarios como avance de resultados en la primera campaa.

- Con la metodologa propuesta en el proyecto ECOSAT, se ha conseguido


demostrar que es posible mejorar y asegurar un uso eficiente del agua en las
fincas del proyecto. La nica manera de que un tcnico o agricultor pueda
asegurar ese uso eficiente, es mediante la colocacin de una serie de sensores de
humedad de suelo, porque si no es imposible detectar la evolucin de la
humedad en el mismo y detectar lixiviaciones o escorrentas.

- En el cultivo de la fresa, a pesar de ser uno de los ms tecnificados donde el


agricultor invierte mucho en inputs, no se invierte en sistemas de medicin de
humedad de suelo en muchos casos, an existiendo en el mercado una gran
gama de equipos y sensores de humedad de suelo adaptados a diferentes
requerimientos y precios. En numerosas explotaciones la toma de decisin de
riego se realiza tan slo basndose en la experiencia propia y en la intuicin.

- Para una superficie aproximada de 4.500 ha en los municipios de la comarca de


Doana (Almonte, Rociana del Condado, Lucena del Puerto, Bonares, Moguer y
Palos de la Frontera), con un consumo medio de 4.600m3/ha y ao, con la
aplicacin de sensores de humedad, con una estimacin conservadora de ahorro
de tan slo un 10% del consumo de agua, se podra estar hablando de un ahorro
de 2 hm3 por ao en el total de superficie. Parte de ese consumo se realiza a
travs de sondeos que captan agua del acufero por lo que el ahorro de esa
cantidad sera importante para la mejora del mismo. Sin embargo, la perspectiva
del proyecto ECOSAT es conseguir ahorros mayores del 10% en fincas donde
realmente se puede mejorar.

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