Corpus

Archivos virtuales de la alteridad americana

Vol 2, No 2 | 2012
Julio / Diciembre 2012

Memoria visual en el Per: las fotografas del caso

Uchuraccay
Visual memory in Per: Photographs of the case Uchuraccay

Lizbeth Arenas Fernndez

Publisher
Diego Escolar

Electronic version
URL: http://corpusarchivos.revues.org/804
DOI: 10.4000/corpusarchivos.804
ISSN: 1853-8037

Electronic reference
Lizbeth Arenas Fernndez, Memoria visual en el Per: las fotografas del caso Uchuraccay , Corpus
[En lnea], Vol 2, No 2 | 2012, Publicado el 30 diciembre 2012, consultado el 30 septiembre 2016. URL :
http://corpusarchivos.revues.org/804 ; DOI : 10.4000/corpusarchivos.804

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 Memoria visual en el Per: las fotografas del caso Uchuraccay 1

Memoria visual en el Per: las

fotografas del caso Uchuraccay
Visual memory in Per: Photographs of the case Uchuraccay

Lizbeth Arenas Fernndez

EDITOR'S NOTE
Fecha de recepcin del original: 29/03/2012. Fecha de aceptacin para publicacin:
01/11/2012
las fotografas han sentado las bases sobre las
que se juzgan y recuerdan los conflictos
importantes.
El museo de la memoria es ya sobre todo visual. Las
fotografas ejercen un poder incomparable
en determinar lo que recordamos de los acontecimientos
(). Susan Sontag, Revista , 29 mayo 2004
1 Uchuraccay es, no slo por su repercusin meditica sino tambin por la controversia que
envolvi a su investigacin, uno de los casos ms emblemticos de la etapa trgica que
vivi el Per durante los aos 1980 al 2000. Sin embargo, veintinueve aos despus de lo
ocurrido an persiste la controversia sobre esta historia.
2 La Comisin de la Verdad y Reconciliacin (CVR)1, entidad encargada de investigar los
hechos y responsabilidades del caso Uchuraccay as como de otros crmenes cometidos
durante el perodo de violencia poltica en el Per (1980-2000), estima que durante esa
etapa murieron y/o desaparecieron 69.280 personas. Segn esta institucin, la causa
inmediata y fundamental del desencadenamiento del conflicto armado interno fue la
decisin del Partido Comunista Sendero Luminoso (PCP-SL) de iniciar una guerra popular
contra el Estado peruano (CVR, 2003, p. 56). Indica que esta denominada guerra interna
se inicia el 17 de mayo de 1980, luego del ataque senderista a una sede electoral ubicada

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en la localidad de Chuschi, al norte del departamento de Ayacucho, en la sierra peruana.

Los miembros de Sendero Luminoso se autodefinan como marxistas-leninistas-maostas y
actuaron en el Per bajo el liderazgo de Abimael Guzmn.
3 A la par de su investigacin sobre los crmenes de ese perodo, la CVR convoc a un grupo
de fotgrafos y colaboradores para la recopilacin, seleccin y edicin de unas 1700
imgenes provenientes de unos 80 archivos fotogrficos a nivel nacional, los mismos que
comprendieron archivos privados, de medios de comunicacin, de agencias de noticias, de
las Fuerzas Armadas y Policiales, instituciones de Derechos Humanos, vicariatos y
lbumes familiares, que conforman actualmente el le-gado de la memoria visual sobre esa
etapa. Como resultado de esta recopilacin, la Comisin public el libro Yuyanapaq Para
Recordar2 que fue adems el anexo visual de su Informe Final (2003) y es el soporte en el
cual se incluyeron las fotos de la masacre de Uchuraccay. Asimismo, se arm una
exposicin con el mismo nombre que se encuentra actualmente en el Museo de la Nacin
en Lima.
4 En su Informe Final, la CVR dedic no slo algunas pginas dando cuenta de los resultados
de sus indagaciones sobre la masacre de Uchuraccay, sino tambin las fotografas
producidas la madrugada del 26 de enero de 1983 por el reportero Willy Retto, asesinado
junto a siete periodistas, un gua y un comunero mientras cubran informacin sobre una
matanza contra senderistas ocurrida unos das antes en las cercanas de esa misma
comunidad.
5 Estas imgenes, halladas das despus de los asesina-tos y publicadas veinte aos despus
de lo ocurrido en el relato visual de la CVR, a simple vista no cumplen con los parmetros
planteados para el resto de las 104 imgenes que se incluyen en el libro. En Yuyanapaq
prevalecen sobre todo las fotografas en blanco y negro, con fuerte impacto visual, que
estn acompaadas por epgrafes con una tipografa que se asemeja a la utilizada en la
prensa grfica. Asimismo, en esta publicacin se ha evitado presentar fotografas de
cadveres o imgenes sumamente violentas que pudieran herir la sensibilidad del
espectador (aunque vale sealar que esta restriccin fue vlida para algunas vctimas,
puesto que algunas fotografas de cadveres se utilizaron para mostrar a algunos
guerrilleros cados). Sin embargo, las fotos de Retto son presentadas en secuencia (la
mayor parte de las fotos en el libro fueron publicadas individualmente), estn a color (la
mayora est en blanco y negro), presentan las huellas o fallas dejadas durante su trnsito
por las distintas instancias militares, judiciales, familiares (a diferencia de las otras
fotografas que estn prolijamente presentadas sin las marcas que pudieran haber tenido
en su recorrido desde los archivos hasta el libro) y, sobre todo, plantean un modo de
ver (Berger, 2000) particular que refuerza la idea de la fotografa como testimonio de
uno de los acontecimientos ms emblemticos del perodo de violencia en el Per.
6 La disposicin en el libro de esta serie compuesta por nueve imgenes, el aparente poco
cuidado en su presentacin conjunta que mantiene los colores verdosos que significan
una marca en el tiempo debido a los hongos del material encontrado, y lo enigmtico de
lo que ah se representa, responden a un criterio en el que se rompe con el estilo
propuesto a lo largo del relato de la CVR donde se priorizaron sobre todo las imgenes
individuales y bicromticas. Estas fotografas, ms que representar la violencia como
sealara una de las editoras de Yuyanapaq son un testimonio de la violencia misma en
los precisos momentos en que sta ocurre.
7 El hallazgo de las imgenes de Willy Retto luego de la masacre posibilit adems la
existencia de diversas versiones acerca de los autores de los asesinatos. Por ello, a partir

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de este material intentaremos analizar el uso de la fotografa en la construccin de la

memoria visual sobre lo ocurrido en Uchuraccay. En ese sentido, su pertenencia al
Informe Final de la CVR nos obliga a analizarlas tambin entendiendo que las fotografas
deben ser interpretadas como una textualidad, como parte de un documento oficial de la
memoria y como otra forma posible de relato, pero que entra en dilogo y establece
relaciones con el texto escrito del que forma parte (Crenzel, 2009, p. 282). En ese sentido,
en tanto material simblico, analizaremos el modo en que estas imgenes fueron
constituyndose en testimonio de lo ocurrido.

Lo que ha sido
8 La madrugada del 26 de enero de 1983, los periodistas llegaron a Uchuraccay a confirmar
las versiones que circulaban en la prensa limea respecto de las muertes de supuestos
miembros del PCP-SL, presuntamente asesinados por los campesinos de la localidad de
Huaychao, ubicada al norte de esa comunidad. Esta respuesta colectiva de los pobladores
en contra del accionar de Sendero Luminoso haba merecido incluso la felicitacin del
Presidente de la Repblica de ese entonces, Fernando Belande, por tratarse segn
afirm de un ejemplo de patriotismo (CVR, 2003, p. 95).
9 Segn el Informe de la CVR, los periodistas llegaron al poblado acompaados por el gua
Juan Argumedo quien se haba ofrecido a acercarlos al lugar debido a que conoca la zona
y tambin a uno de los periodistas, Octavio Infante, quien era su medio hermano. Toda la
provincia de Ayacucho era considerada por el gobierno de turno como zona de
emergencia desde el ao 1981, por los atentados que iban ocurriendo desde inicios de los
aos 80. En ese contexto, el fotoperiodista y sus compaeros llegaron al lugar y fueron
confundidos segn se cree con terroristas (calificacin utilizada para nombrar a los
militantes de los grupos armados).
10 Las semanas anteriores a los asesinatos, los Sinchis el comando especial antisubversivo
de las Fuerzas Armadas (Guardia Civil) conocido por su importante presencia represiva en
las zonas del interior del pas durante las dcadas del 80 y 90 haban indicado a los
comuneros que deban matar a toda aquella persona que llegase a su poblado a pie, puesto
que esta gente vestida de civil podran ser terroristas, mientras que los mili-tares y
policas siempre llegaran, segn les indicaron, por helicptero.
11 Los periodistas efectivamente llegaron a pie a Uchuraccay. En ese momento
convulsionado, los comuneros se encontraban reunidos planeando estrategias para la
lucha contra Sendero Luminoso.
La matanza fue cruel y no dur ms que treinta minutos. Esa misma noche
mataron al gua Juan Argumedo y a Seve-rino Huscar Morales. A este ltimo, por
su vnculo con el PCP Sendero Luminoso, lo responsabilizaron por defender a los
periodistas y al gua, acusndolo de haberlos trado en abierto desacato a las
decisiones adoptadas por la comunidad (CVR, 2003, p. 97). As murieron los
periodistas Eduardo de la Piniella, Pedro Snchez y Flix Gaviln de El Diario de
Marka, Jorge Luis Mendvil y Willy Retto de El Observador, Jorge Sedano de La
Repblica, Amador Garca de la revista Oiga y Octavio Infante del diario Noticias de
Ayacucho, el gua Juan Argumedo y el comunero uchuraccano Severino Huscar
Morales (CVR, 2003, p. 135).
12 A raz de la gravedad de estos hechos y a la repercusin en la prensa, pocos das despus,
el gobierno conform una Comisin Investigadora presidida por el escritor Mario Vargas
Llosa; por el decano del Colegio de Periodistas del Per, Mario Castro Arenas, y por el

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jurista Abraham Guzmn Figueroa. En una asamblea realizada con traductores, ya que
ninguno de los integrantes hablaba el quechua (idioma materno de los comuneros), los
campesinos habran reconocido haber cometido los crmenes autorizados por los Sinchis
para matar a los terroristas y callaron los asesinatos del gua y del comunero muertos
ese mismo da. Del mismo modo, los pobladores pidieron a la Comisin mayor proteccin
y presencia de los Sinchis por temor a represalias por las muertes, pero no obtuvieron
atencin a su pedido. De ah en adelante, el Comando Poltico Militar bloque el acceso a
la prensa a las zonas rurales y dificult las investigaciones posteriores, incluso hasta
llevar el caso a foja cero luego de dos aos de investigacin (Cuya, 1996, p. 34).
13 A los pocos das de la matanza de los periodistas, por su parte, Sendero Luminoso ingres
al poblado y asesin a todos los comuneros que supuestamente haban participado en el
ataque. De ese modo, los pobladores sufrieron los ataques tanto de senderistas como
tambin de las Fuerzas Armadas.
Uchuraccay fue visitada en varias ocasiones, por estar ubicada en direccin al
nevado Rasuwillca, que se haba convertido en una base del PCP-SL desde donde las
columnas atacaban los pueblos. Muchas veces estos rastrillajes eran acciones
conjuntas entre las rondas campesinas y los militares, que se convirtieron en
violentas incursiones punitivas contra los uchuraccanos. Este ltimo captulo
comenz apenas unos das despus del ataque navideo del PCP Sendero Luminoso,
cuando los militares ingresaron al pueblo, ensandose con los sobrevivientes
(CVR, 2003,p. 105).
14 Las Fuerzas Armadas ingresaron al poblado cometiendo robos, violaciones en contra de
las mujeres, asesinatos en contra de los pobladores que eran acusados de ser terroristas
(CVR, 2003, p. 145). El resto de los pobladores tuvieron que huir de la zona por temor a ser
asesinados. Segn cifras de la Comisin Lerner, murieron 135 personas en una comunidad
que en 1981 tena 470 habitantes.
15 En los meses que siguieron, tal como queda sentado en el acta de incautacin recopilada
por la CVR, el 14 de mayo de 1983, al realizarse un patrullaje de bsqueda ordenado por el
juez Juan Flores Rojas, fue hallado un maletn oculto en una pequea cueva del cerro
Raccraccasa, el cual contena varios rollos fotogrficos y los documentos personales de
Willy Retto, Amador Garca y Pedro Snchez. Fue hallada tambin una cmara fotogrfica
marca Minolta perteneciente a Willy Retto, la cual contena un rollo con nueve fotos que
captan los momentos previos a la matanza (CVR, 2003, p. 150).
16 Respecto a estos sucesos, la primera Comisin Investigadora de los Sucesos de Uchuraccay
present su informe al Presidente Belande en el ao 1984, el cual segn Cuya excluy
la participacin de los miembros de las Fuerzas Armadas y del gobierno en la matanza,
centrando la atencin en la ignorancia3 de los campesinos (1996, p. 32). Por otra parte,
la Comisin de la Verdad y Reconciliacin reafirma esta exclusin de responsabilidad de
las Fuerzas Armadas en este documento, en su Informe Final: la Comisin [Vargas Llosa]
concluy que dicha incitacin [militar] no fue sistemtica, ni respondi a una poltica
implementada por el Comando Poltico Militar, excluyendo de esa manera a los altos
mandos militares de cualquier responsabilidad (CVR, 2003, p. 50) 4. Se determin
entonces que los culpables de los asesinatos haban sido tres comuneros de Uchuraccay, y
que presumiblemente haban actuado con la ayuda de campesinos de otros poblados sin
que existiera participacin directa alguna de las fuerzas del orden.
17 En el Informe Vargas Llosa segn la CVR se sealaba adems que las muertes fueron
resultado de un malentendido generado por las diferencias culturales existentes entre

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los campesinos quechuas y el pas urbano. Mario Vargas Llosa enfatiz que Uchuraccay
era parte de un mundo completamente diferenciado del resto del pas, congelado en el
tiempo, atrasado y tan violento, con hombres que viven todava como en los tiempos
pre-hispnicos (CVR, 2003, p. 151). Se atribuyeron tambin motivos mgico-religiosos a
los asesina-tos por las mismas circunstancias de diferencia cultural. Esta versin
permaneci por mucho tiempo en el imaginario social y se crey por eso mismo que los
asesinatos haban sido cometidos en defensa propia ante los supuestos terroristas, sin
previo dilogo, puesto que los campesinos habran credo que las cmaras fotogrficas
eran armas. Al respecto, Mario Vargas Llosa tras enterarse del hallazgo de las fotografas
de Willy Retto en mayo de 1983, reafirm al diario El Pas de Espaa que dichas imgenes
demostraban que las fuerzas del orden (entindase el Ejrcito, La Marina y otras
Fuerzas Armadas) no tuvieron participacin en los asesinatos, ya que en ellas se vea
claramente a los campesinos junto a los periodistas. Y concluy que dichos asesinatos
fueron realizados por los propios comuneros (Yuste, 1983). Segn la CVR, sin embargo, la
suposicin de que no hubo dilogo era falsa como queda demostrado tambin en las
fotografas de Willy Retto:
El silencio de los comuneros respecto del modo de ejecucin de la masacre,
motivado por su afn de ocultar la muerte del gua Juan Argumedo y del comunero
Severino Huscar Morales, impidi a la Comisin [Vargas Llosa] llegar a establecer
los pormenores de lo ocurrido el 26 de ene-ro, por lo cual el informe supuso, con
conviccin relativa, que los periodistas debieron ser atacados de improviso,
masivamente, sin que mediara un dilogo previo. Posteriormente, el hallazgo de
las fotografas tomadas por Willy Retto demostr que dicha suposicin era falsa, lo
cual, para diversos sectores de la opinin pblica, desacredit el conjunto del
informe, a pesar de que ste precisaba lneas abajo que no se puede descartar,
tampoco, que este intento de dilogo se produjera y fuese intil debido al exceso de
suspicacias, pnico y furor de los comuneros o a alguna imprudencia o error en el
curso de la conversacin por par-te de los periodistas que agravase el malentendido
en vez de disiparlo (CVR, 2003, p. 150).
18 A partir del hallazgo de estas imgenes meses despus de la masacre, se manejaron
diversas versiones acerca de los autores de los asesinatos. Por un lado, segn la
vestimenta y el modo en que se encontraban los personajes en las tomas, algunos
familiares de las vctimas y un sector de la sociedad sostuvieron que las muertes haban
sido producidas por miembros del Comando Militar denominado Sinchis y no nicamente
por los campesinos. Discursos similares sirvieron a los diarios, algunos de los cuales
perdieron a sus propios periodistas en la matanza y fueron quienes difundieron las
primeras noticias dando a conocer la participacin de los Sinchis en la masacre (IMAGEN N
1). Esta sospecha los llev incluso a reclamar investigaciones y justicia para el caso, ya
que a travs de las imgenes se evidenciaba para ellos la participacin de los militares en
dicha masacre. En las fotografas se lograra ver a otros personajes con vestimenta
occidental y relojes que indicaran la presencia de miembros de las Fuerzas Armadas en
el lugar y en el momento de los asesinatos. Por otro lado, el propio Vargas Llosa seal
que estas fotografas confirmaban justamente lo contrario, que los reporteros fueron
asesinados por los campesinos, sin que participaran en el crimen fuerzas del orden
(Yuste, 1983). Ponciano Del Pino (2003) seala respecto del uso de estas fotos por parte de
los familiares:
Sobre las fotos de Willy Retto hay que decir que sirvieron de referente para
construir diversas interpretaciones sobre la matanza. De hecho, eran la nica
evidencia objetiva de esos sucesos. As las familias de los periodistas, al observar
algunos cuerpos de mayor tamao y objetos como pantalones de fbrica, reloj,

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anillo, creyeron encontrar en ellas evidencia de la participacin en la matanza de

los Sinchis, disfrazados con ponchos de campesinos. Eso se repiti el ao 2001,
cuando el fotgrafo Oscar Retto, padre de Willy Retto, como parte de las
celebraciones por el 26 de enero, viaj con otros familiares de los periodistas desde
Lima hasta Uchuraccay e hizo en Ayacucho una exposicin de las fotos de su hijo.
Analizando el contenido de las fotos, mostr esos objetos que alteraban la
armona andina como evidencia segura de que no slo los campesinos haban
tenido participacin en la matanza. Eso ha permitido tambin, para estos
familiares, mantener sus demandas de justicia y sancin a los responsables (p. 76).

Imagen N 1. Diario La Repblica del 30 de enero de 1983 dando cuenta de la versin sobre la
participacin de los Sinchis en la matanza. Fuente: Biblioteca Nacional del Per.

19 Los diferentes sentidos con los que se cargan estas imgenes en su trnsito hasta llegar al
libro de la CVR, dan cuenta del uso de la fotografa como un dispositivo social, poltico y
jurdico. Sus usos determinaron sus sentidos. El modo en que estas imgenes son
utilizadas, visibilizadas y puestas en escena en este contexto histrico extremo y de
construccin de memoria, permitira esbozar el modo en que la sociedad peruana percibe
a la fotografa. Asimismo, permite observar el modo en que se reconstruye con ellas la
memoria de un suceso traumtico y las luchas que existen alrededor del sentido de su
mensaje. Las fotos de Uchuraccay, en ese marco, son un ejemplo de ese transitar
simblico de la imagen en tanto testimonio y en tanto dispositivo utilizado por las
distintas memorias en pugna.

Lo que miramos
20 El contenido del rollo fotogrfico tomado por Willy Retto permaneci latente en el
imaginario social y alejado del debate pblico por varios aos hasta el momento en que su
padre, el fotgrafo Oscar Retto, entreg ese material al equipo fotogrfico de la CVR. La
difusin del conjunto del relato permiti el retorno de estas imgenes a la escena pblica

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despus de ms de veinte aos, reavivando as las diversas memorias y las diversas

narraciones sobre esos acontecimientos.5
21 Segn Nancy Chapell, editora y curadora del re-lato visual de la CVR, Retto padre haba
encontrado copias de las mismas en las fojas del caso en el Poder Judicial en Lima y
realiz de manera clandestina las reproducciones de las fotos ya ampliadas en papel. Un
tiempo despus, las fotos halladas en el Poder Judicial se perdieron y hasta el momento se
desconoce su paradero, al igual que el resto de los rollos encontrados durante las
primeras investigaciones. Oscar Retto guard, sin embargo, esos nuevos negativos en la
guantera de su auto. A raz de las indagaciones del equipo fotogrfico de la CVR, se supo
que estas reproducciones estaban an en manos de Oscar Retto y se logr recuperar el
mate-rial. Los negativos fueron encontrados con hongos por la humedad y el calor del
espacio de guarda. Chapell, quien adems fue la encargada directa de la recuperacin de
este material, seala sobre este hallazgo:
() las originales se perdieron en el Poder Judicial y el pap de Willy Retto, fue
alguna vez al Poder Judicial y a escondidas fotografi, antes que se perdieran, las
fotos de los expedientes. Por eso tienen los sellos del Poder Judicial, en algunas se
nota, aqu esta la grampita oxidada tambin de los expedientes. Cuando yo he ido a
entrevistar al seor, l tena los negativos de estas reproducciones y los tena en la
guantera de su Volkswagen, ah los tiene as no se les pierde y ah los tena,
entonces esto ya es reproduccin de la reproduccin () eso ya no lo quisimos
retocar porque ya es un testimonio, porque las fotos originales se per-dieron en el
Poder Judicial en los expedientes, entonces nos pareci que era as, es como es, es lo
que hay y as se queda y el retoque para estas fotos fue bsicamente para sacarle la
cantidad de hongos que tena y todos estos colores verdosos y mal calibrados son tal
cual (Chapell, 2007).
22 En las fotografas de Retto se ve muy poco. Al menos, resulta difcil a simple vista dar una
conclusin respecto de lo que ah se presenta. Para un espectador desprevenido, estas
imgenes pueden resultar incluso un conjunto de fotografas mal tomadas. Los personajes
que ah aparecen retratados estn por lo general de espaldas, sus rostros son poco
distinguibles y las imgenes tampoco dicen mucho sobre el lugar de los asesinatos y
sobre el acto de violencia que dicen reflejar. En ellas no se ven armas, ataques,
enfrentamientos o indicios que puedan dar cuenta de la violencia6 en los precisos
momentos en que esta ocurre. En ellas slo se ven algunas tomas desenfocadas con
algunas personas difcilmente identificables a simple vista, en pose de estar conversando.
Objetos como los maletines que estas personas llevaban consigo, campesinos que al
parecer bajan de una de las laderas de los cerros a dar encuentro a los forneos (que son
identificados por la diferencia en la vestimenta respecto a los otros), a alguien con
campera azul que est arrodillado pero a quien no se le ve el rostro, otro sujeto de
espaldas, y otros que estn a su lado de pie; parte del paisaje y una ltima toma que
parece mostrar una parte del rostro de quien fotografa.

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Imagen N 2. Serie fotogrca de nueve imgenes tomadas por Willy Retto el 26 de enero de 1983,
publicadas en las pginas de Yuyanapaq: Para Recordar. Fuente: Comisin de la Verdad y
Reconciliacin.

23 Las preguntas que surgen entonces son por qu estas imgenes que aparentemente no
muestran nada claro constituyen una prueba de la violencia? Qu sucede con estas
fotografas para que los distintos grupos y sectores involucrados las utilizaran para
sustentar sus memorias personales y sociales? Por qu se las consider como pruebas
objetivas de lo acontecido? Y qu sentidos se le cargaron a estas imgenes para ser en
la actualidad evidencia y testimonio visual de ese acontecimiento traumtico?
24 En principio, las fotos de Retto son las nicas imgenes que existen (o se conocen) de ese
suceso. Por lo tanto, seran las nicas pruebas de lo que ah ocurri. Sin duda, esta
caracterstica resulta importante para entender la objetividad que recae sobre ellas.
25 A partir de ah existen dos aspectos que sustentan la verosimilitud de estas imgenes: las
fotografas son consideradas como testimonio de muerte y como pruebas judiciales.
Ambos aspectos se complementan al momento de publicarse en el relato visual adems
como documentos contundentes y son los que a su vez sostienen fuertemente la
verosimilitud de estas fotografas como material de memoria.
26 En primer lugar, la serie fotogrfica es presentada como testimonio de muerte. En ese
sentido, la violencia resulta ser el asesinato, la muerte misma, que precisamente no se ve.
En ella el fotgrafo es a la vez testigo y es vctima. Se trata del ltimo registro visual del
reportero antes de morir y como tal se constituye en mirada testigo de lo sucedido, pues
no slo se trata de un testigo directo sino adems de un periodista en el cumplimiento de
sus funciones. Sin duda, la muerte le agrega valor al testimonio, pues ante un hecho as
parafraseando a Aris la sola idea de la muerte conmueve (2000, p. 56). Ellas son un
doble documento histrico por aquello que muestran del pasado y por lo que nos
informan de su autor y de las determinaciones histricas, sociales y polticas que
subyacen a su esttica de la representacin (Crenzel, 2009, p. 283).
27 La serie de Uchuraccay est cargada adems de sentido temporal: fueron tomadas en el
mismo momento que ocurran los asesinatos. Hubo un cuerpo ante la muerte para que
estas imgenes existieran. El cuerpo que sujetaba la cmara capt un instante preciso, el

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momento decisivo7 tan valorado en el fotoperiodismo. Se trata de un testimonio y

tambin de un documento. Ello resulta valioso en la reconstruccin de los hechos si se
tiene adems un nico material visual como aval, si el testimonio es directamente ese
material fotogrfico, entonces la evidencia se torna indiscutible, sobre todo si ellas
funcionan all como prueba de existencias humanas interrumpidas (Da Silva, 2009, p.
359).
28 En estas fotografas tambin resulta atrapante este nuevo punctum, que no est ya en la
forma, sino que es de intensidad, es el tiempo, es el desgarrador nfasis del noema esto
ha sido, su representacin pura. (...). Barthes sealaba: Yo leo al mismo tiempo: esto
ser y esto ha sido; observo horrorizado un futuro anterior en el que lo que se ventila es
la muerte. (...) la fotografa me expresa la muerte en futuro (2006, p. 146). En ese aspecto,
las fotografas de Retto son ese preciso instante, ellas registran la anticipacin de la
muerte y es ah donde radica su potencia como testimonio de violencia.
29 Estas fotografas se perciben tambin como objetivas; es decir, como resultado de la
mirada de un foto-periodista (poseedor de una supuesta objetividad periodstica) y de una
mirada mediada por la cmara (por un medio mecnico) que supuestamente no deja
espacio para la intervencin subjetiva del fotgrafo. Son objetivas por su fuerza
evidenciadora. En relacin a ello, vale sealar que en el periodismo las imgenes tomadas
con ese fin se perciben como neutrales y objetivas, aunque esas huellas, en s mismas,
como seala Jelin, no constituyen memoria a menos que sean evocadas y ubicadas en un
marco que les d sentido (2001, p. 30). A su vez, la creencia de la no intervencin subjetiva
del fotgrafo en la elaboracin de la imagen (ya que es producida por un medio mecnico
que es la cmara fotogrfica) borra de algn modo el punto de vista, el lugar y la posicin
desde la cual se hace la toma, reforzndose as esa supuesta no intervencin en los
acontecimientos registrados y, por lo tanto, lo que se obtiene de ese proceso seran
imgenes directas de lo que realmente sucedi. En ese sentido, existe la expectativa de
que estas fotos representen real y fidedignamente los horrores causados (Zelizer, 2000, p.
249), percibindoselas por ello como documentos reales.
30 Ellas adems son las nicas imgenes que existen sobre ese hecho en el mismo instante en
que este crimen ocurre. El testigo calificado e indiscutible por su condicin de periodista,
de fotgrafo y adems de vctima, registra en imgenes los hechos ocurridos y stas se
constituyen en evidencia. La muerte posterior, sin duda, suma a esta valorizacin porque
se trata ahora de la mirada de un hroe8.
31 Estaramos entonces frente a un fotgrafo/vctima no pasivo. El fotgrafo estaba armado
efectivamente. El poder de sus disparos aunque no mataron, generaron imgenes que
violentaron (simblicamente) despus tambin a una sociedad adormecida que
desconoca hasta ese momento lo que iba ocurriendo.
La cmara/arma no mata, as que la ominosa metfora parece un mero alarde, como
la fantasa masculina de tener un fusil, cuchillo o herramienta entre las piernas. No
obstante, hay algo depredador en la accin de hacer una foto. Fotografiar personas
es violarlas, pues se las ve como jams se ven a s mismas, se las conoce como nunca
pueden conocerse; transforma a las personas en objetos que pueden ser posedos
simblicamente. As como la cmara es una sublimacin del arma, fotografiar a
alguien es cometer un asesinato sublimado, un asesinato blando, digno de una
poca triste, atemorizada (Sontag, 2006, p. 30).
32 Llama la atencin, por eso mismo, la comparacin entre la cmara y el arma que algunos
sectores intentaron instalar aduciendo que era producto de la ignorancia de los
campesinos. Esta versin contemplaba la idea de que los comuneros haban reaccionado

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de manera violenta ante los periodistas al creer que las cmaras de los reporteros eran
armas, atribuyndoles esa visin a su condicin de indios. Este argumento fue
planteado justamente por uno de los altos miembros de las Fuerzas Armadas, el general
Clemente Noel, que era jefe del Comando Poltico Militar de Ayacucho en el momento de
la masacre y uno de los sospechados por los familiares de participar en dicho crimen
(CVR, 2003, p. 140). En ese aspecto, atribuir a la cmara fotogrfica una funcin de
maquinaria para matar resulta ms que llamativo.
33 Con esta serie luego de su difusin en el libro de la CVR lo que interes fue, por un lado,
centrar la mirada en la figura de los periodistas asesinados durante el desarrollo de su
trabajo y tambin en la muerte de un testigo directo. Por otra parte, desde el punto de
vista jurdico, a poco de encontrarse este rollo fotogrfico en una cueva y entre las
piedras, como seala el Informe las imgenes sirvieron como prueba para las instancias
judiciales que las incluyeron como material relevante para sus investigaciones 9.
34 Las fotografas de Willy Retto constituyeron, bajo esa primera estructura de
objetividad, una prueba. La ecuacin fotografa=verdad (Penhos, 2005, p. 19) se
manifiesta en este nivel, puesto que pasan a ser para la justicia una prueba de lo sucedido.
Y lo que interesa a decir de Feld (2000) es que de algn modo la justicia escribe la
historia. Entonces no se trata slo de imgenes que documentan un testimonio,
fotografas periodsticas cargadas de objetividad por esa misma condicin, sino que pasan
a ser tambin un indicio para la justicia. En esta instancia es adems la justicia la que las
sustenta como prueba.
35 En el informe publicado por la CVR sobre este caso, se da cuenta del uso de estas imgenes
como pruebas judiciales. En la sentencia dictada por el Tribunal Especial emitida el 9 de
marzo de 1987 por el cual se acusa a los tres campesinos de ser culpables de los asesinatos,
el juez declara comprobada la presencia militar y policial en Uchuraccay el da de la
masacre considerando cuatro indicios, dos de los cuales se basan en las fotografas de
Retto:
a) la visita regular de patrullas a las comunidades; b) las fotografas de Willy Retto
que mostraran una persona con pantaln de material diferente al usado en el
atuendo tradicional, con zapatos y un porte distinto; c) la presencia de personal
encubierto reconocido por el uso de relojes y sortijas; d) las declaraciones de Juana
Lidia Argumedo sobre la presencia de un joven extrao el da de su detencin, el
cual hablaba castellano, usaba reloj, encendedor y tena autoridad sobre el resto de
los comuneros (CVR, 2003, p. 166).
36 Ms all de los cuestionamientos posteriores que se hicieron sobre si estos indicios
basados en las fotos eran fehacientes o no, lo que vale resaltar es que estas fotografas
fueron utilizadas por la justicia como elemento probatorio y sirvieron, en su momento,
para dictar sentencia a los campesinos acusados del crimen.
37 En consecuencia, existe una condicin que marca la serie de Uchuraccay. Antes de ser
dadas a conocer a la prensa, las imgenes de Retto ya contaban con el verosmil otorgado
adems por la justicia.
38 Por lo tanto, estas imgenes son valoradas no slo por su relacin con el referente o por
su carcter de huella sino principalmente por los diferentes usos que se le dieron desde su
hallazgo. Su fuerte repercusin en el imaginario social peruano en tanto material de
memoria respecto a esta matanza est dada precisamente por esa condicin probatoria.
En este caso, lo que se recuerda de estos sucesos depende de los sentidos que ellas fue-ron
obteniendo hasta llegar al libro de la CVR. A partir de ah, las fotos de Uchuraccay que

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 Memoria visual en el Per: las fotografas del caso Uchuraccay 11

ya venan con esa carga de verosimilitud, como lo sealamos anteriormente se suman al

objetivo de la CVR de garantizar la verdad10. Es en este nivel donde puede observarse la
real funcin que cumplen estas fotografas en la construccin de la memoria sobre
Uchuraccay. Las imgenes de Retto generan conmocin, muestran desolacin11,
evidencian la vulnerabilidad de las vctimas, sirvieron incluso para manifestar las
discusiones acerca de las distancias culturales existentes en el Per, pero sobre todo
muestran una lucha de sentidos que contribuy a que este conjunto sea usado para
corroborar las versiones incluso ms dismiles entre ellas. Precisamente porque en ellas
no se ve la violencia.
39 El uso dado por las distintas instancias marca tambin el sentido final que estas
fotografas adquieren en la memoria visual sobre ese hecho veinte aos despus de lo
ocurrido. A decir de Burke, las fotografas no son nunca un testimonio de la historia:
ellas mismas son algo histrico (Burke, 2001, p. 28). Y, en esa perspectiva, los sentidos de
la serie dependen de sus usos sociales a lo largo de estos aos.
40 Para la familia, las fotografas de Retto servan como evidencia para demostrar que los
periodistas haban sido asesinados por instigacin del comando Sinchis que actuaba en la
zona, muchas veces como se demostr aos despus tambin asesinando, silenciando
y torturando a los que eran sospechosos de apoyar a la guerrilla.
41 Por otra parte, existe en los propios campesinos de Uchuraccay una doble memoria
radicada tanto en el espacio privado como en el espacio pblico como miembros de esa
comunidad. Del Pino (2003) concluye que uno encuentra as dos versiones de la misma
gente respecto a la matanza de los periodistas: una historia oculta, sedimentada en la
memoria privada de cada persona, pero capaz de reconocer los detalles ms mnimos de
la matanza, y una historia para el consumo del mercado, prefabricada, repetitiva y
reconstruida permanentemente para cada interlocutor (p. 81). As, estas fotografas
sirvieron para la construccin de las distintas memorias: la de los familiares, la de la
prensa, la de la Comisin Vargas Llosa, la de la propia CVR e incluso la de los campesinos
de Uchuraccay12. Sus sentidos dependieron del contexto y de la coyuntura poltica que las
fue utilizando de acuerdo a las necesidades de argumentos.
42 En la etapa post conflicto, las fotografas de Retto ocupan las pginas 40 y 41 del relato
visual Yuyanapaq. El epgrafe que las acompaa indica: Secuencia de imgenes captada
por Willy Retto, uno de los periodistas asesinados en Uchuraccay, el 26 de enero de 1983,
momentos antes de su muerte. Su puesta en pgina presenta las nueve imgenes en
forma de secuencia, planteando en s mismo un relato sobre este hecho. Las fotos estn a
color y resaltan en medio de un corpus donde predomina el blanco y negro13. En tanto que
el color predominante sobre la serie de Uchuraccay, casi en forma pareja, es el verde. Esto
como sealaba anteriormente la curadora se debi a los hongos que se encontraban
sobre los negativos debido a la humedad y el calor del lugar de guarda. Entonces se
decidi mantener estas fallas como marcas del paso del tiempo y de su trnsito por las
distintas instancias. Marcas que, en definitiva, intentan plasmar tambin la violencia
simblica que sufrieron estas fotografas a lo largo de su recorrido. As se mantuvieron las
huellas de los sellos y grapas que sujetaban las fotos en papel encontradas en las fojas del
caso en el Poder Judicial y el color provocado por la humedad de la guantera del auto. Por
lo tanto, tal como lo indica la editora, se ha procurado mantener esos rasgos con las
reproducciones de estas fotos del tiempo, hongos, color de los negativos, las grapas a
fin de hacer perdurar el testimonio manifiesto en estas imgenes. Debido a la prdida de
los originales, las reproducciones realizadas por el padre del fotgrafo asesinado se

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 Memoria visual en el Per: las fotografas del caso Uchuraccay 12

constituyen a su vez en prueba de esa desaparicin y de su trnsito por los distintos

niveles en las que fueron utilizadas. Esa caracterstica creemos refuerza en gran medida
su valor probatorio y testimonial.
43 Mantener las fotos tal cual fueron encontradas (aclaremos nuevamente que se trata ya de
la reproduccin de esas tomas) se suma al movimiento que ya existe en estos registros.
Asimismo, esa apariencia de fotografas mal tomadas y desenfoque que muestran algunas
de ellas les suman credibilidad, ya que, como afirma Sontag, las imgenes borrosas se
perciben como ms verdicas (Sontag, 2006). Por ello, todos estos vestigios del recorrido
que sufrieron las fotos durante esa poca han sido conservados como huellas que
permiten reafirmar el carcter de documento y de evidencia atribuido a esta serie.
44 Por otro lado, se debe tomar en cuenta que estas fotografas forman parte de un Informe
Final Visual en el cual se ha considerado a la fotografa como prueba y documento
incuestionable. En la justificacin del proyecto presentado por las coordinadoras del
equipo fotogrfico encargadas de la recopilacin de estos registros, se contemplaron
distintos soportes de difusin de las imgenes partiendo de considerar a la fotografa
periodstica14 como un material de absoluta credibilidad y como una prueba
innegable de lo ocurrido, por lo que en la propuesta fotogrfica a la que se le denomin
inicialmente bajo el nombre de Casa de la Verdad, se planteaba:
() la fotografa periodstica desde sus inicios ha sido entendida como prueba o
testimonio de un hecho real. Cuando miramos una imagen publicada en un diario,
no nos queda duda de que el hecho que estamos mirando s ocurri. Podramos
decir entonces que, en un primer nivel, el proyecto fotogrfico mostrar ante un
pblico estas pruebas y su lectura de credibilidad ser absoluta e incuestionable. 15
45 Y Chapell agrega al respecto sobre el carcter de la fotografa:
() si nos preguntas a Mayu y a m, de hecho tambin te diramos que la foto es
como una prueba innegable no? Ahora hay gente que te dice s pero la foto no es
objetiva o no s qu. No, no es objetiva desde el punto de vista de que yo puedo
arrodillarme para hacer la foto y t la haces parada, la puedes hacer en blanco y
negro o color. De hecho cada fotgrafo tiene su punto de vista, pero o sea de que
esto pas, ms all de que t lo tomes de ac y yo de all, pas. O sea de que estas
personas existieron, de que este pueblo fue quemado, es un documento
contundente no? (Chapell, 2007).
46 De ese modo, desde el inicio del discurso de la CVR la indicialidad de la imagen se
equipara con la verdad que muestra la fotografa. La credibilidad o verdad a priori
atribuida a la fotografa se sustenta as en su carcter de signo indicial que permite que la
curadura la presente como huella de lo real (Dubois, 1994: 42). Y una de las
caractersticas de la fotografa en tanto index es precisa-mente la de atestiguar la
existencia de una realidad. Pero este aspecto es lo que les posibilita tambin argumentar
el trabajo y los criterios de edicin, pues por el propio estatuto de la fotografa en tanto
indicio (Dubois, 1994; Schaeffer, 1990) existe la tendencia inevitable de que los
discursos visuales construidos en base a fotografas se conviertan en materiales
legitimados y legitimizadores de una verdad indiscutible sobre esos procesos histricos,
tal como se intenta plasmar en este relato.
47 En ese aspecto, las nueve imgenes que conforman la serie de Uchuraccay son, en ese
marco, difundidas como pruebas de los acontecimientos. Es decir, hubo un criterio de
eleccin y de presentacin de las imgenes para que su carcter probatorio se vea
reforzado. La serie, sin embargo, no muestra ms de lo que el epgrafe y el contexto que
las enmarca puedan decir. La violencia es dicha ms que vista. El epgrafe y las imgenes

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en conjunto conforman un discurso sobre la matanza, y lo que interesa como seala

Zelizer (2000) respecto a las imgenes de mujeres en el Holocausto es cmo esta serie
reduce a pocas imgenes (y un texto) lo que se debe recordar visualmente acerca de este
suceso. En esta serie cuando las palabras fallan, puede entrar en escena una imagen, y
cuando las imgenes resultan opacas, las palabras pueden revelar un significado oculto o
un significado complejo (Huyssen, 2009, p. 17). En consecuencia, los dos elementos (texto
e imagen) se constituyen mutuamente conformando un discurso sobre la memoria del
hecho que se sostiene en una verosimilitud construida desde sus usos sociales. Si bien el
texto da sentido y torna relevante la serie (aparentemente conformada por imgenes
movidas y mal tomadas), son las imgenes las que terminan de dar sentido a la
violencia referida en el epgrafe (imgenes realizadas por Willy Retto minutos antes de
ser asesinado) y, en conjunto, conforman una serie verosmil que se torna incuestionable
y verdadera. Se presenta as un anclaje entre la funcin del epgrafe con respecto a la
foto, es decir una relacin entre el texto y la imagen que es ideolgica y que acomoda la
mirada y la inteleccin de quien las ve. Tal como seala Barthes, con respecto a la
libertad de significacin de la imagen, el texto toma un valor represor, y es comprensible
que sea sobre todo en el texto donde la sociedad imponga su moral y su ideologa
(Barthes, 1987, p. 37).
48 Precisamente, en el uso de estas fotografas se revelan las distintas posturas polticas con
las que se afront e interpret el caso en los distintos niveles de la sociedad peruana,
hasta llegar al Informe Final de la CVR donde la moral y la ideologa estn, en principio,
en poder del Estado.
49 En este caso, las fotografas toman niveles de verosimilitud que marcan una distincin
respecto de las otras imgenes del relato de la CVR. Las fotografas ms prximas que
anteceden a esta serie tambin se refieren a este suceso. Sin embargo, estas fotos al ser
anteriores y posteriores a los hechos no ocupan el mismo nivel que los registros de Retto.
Las fotos antecedentes se presentan en blanco y negro. La primera imagen vinculada al
tema (ubicada en la pgina 38), pertenece a Oscar Infante (otro de los periodistas
asesinados) (IMAGEN N 3). Esta imagen fue elaborada unas horas antes de ocurrida la
matanza. En ella se ve el retrato de siete de los periodistas posando para la cmara en una
de las vas que los conducira a Uchuraccay. El epgrafe indica: Periodistas Jorge Sedano,
Amador Garca, Luis Mendvil, Flix Gaviln, Pedro Snchez, Willy Retto y Edmundo de la
Piniella antes de perecer en la masacre de Uchuraccay. El autor de la foto es Oscar Infante,
otra de las vctimas. Otra fotografa acompaa a esta imagen, en la pgina 39 (IMAGEN N
3). En ella ya se presentan en blanco y negro los cuerpos sin vida de los periodistas
momentos despus de ser desenterrados. Sus cuerpos permanecen junto a las fosas
precarias en las que haban sido sepultados. Esta imagen ocupa un mayor tamao frente a
la foto de los periodistas retratados an vivos. La leyenda seala: Exhumacin de los
restos de los ocho periodistas asesinados en Uchuraccay, Ayacucho, el 26 de enero de
1983. Ellos haban viajado a las punas de Huanta a investigar el levantamiento de los
campesinos contra Sendero Luminoso. Foto: Diario Oficial El Peruano.

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Imagen N 3. Fotografas de los periodistas asesinados en Uchuraccay, toma-das por Octavio Infante
(Revista Caretas) y el Diario Ocial El Peruano, publicadas en las pginas de Yuyanapaq: Para
Recordar. Fuente: Comisin de la Verdad y Reconciliacin.

50 El relato de Uchuraccay est conformado entonces por un antes (los periodistas vivos), un
despus (la muerte y los cuerpos de las vctimas) y el instante preciso (las imgenes de
Retto). El antes y el despus se presentan en blanco y negro y el instante preciso est a
color. Y entre el antes y el despus lo que tiene ms relevancia sin duda es el despus, son
los cuerpos, la muerte consumada. Esto no resulta llamativo en ese contexto, pues en todo
el relato lo que prevalece es un discurso que intenta mostrar las consecuencias de la
guerra16. Los cuerpos se presentan en mayor tamao, ocupan gran parte del diseo de
pgina, es la evidencia de que la violencia existi, es la muerte que est ah. Con estas
fotos se complementa la muerte que no muestra la serie de Retto.
51 En este caso interesan adems los sentidos que la Comisin de la Verdad y Reconciliacin
otorg a es-tas fotografas, puesto que ellas forman parte de un relato fotogrfico que
conforma la memoria visual de la etapa ms trgica que vivi el Per durante el siglo XX.
La CVR recuper la serie y, sin desconocer las versiones dismiles que se le atribuyeron a
lo largo del tiempo, las public, pero esta vez centrndose en la muerte. Ya que el
discurso general del relato busca homenajear a las vctimas de la violencia poltica, esta
serie es presentada precisamente como el mximo testimonio de esos hechos y, por ende,
el mximo documento de una vctima inocente y heroica de la guerra. Si antes la serie
sirvi para avalar los discursos ms acordes al informe de la Comisin Vargas Llosa o
sirvi para las demandas de justicia de los familiares de los asesinados, esta vez en
Yuyanapaq, la serie representa tambin el testimonio de la figura de la vctima y es un
documento de la violencia ocurrida en esos aos. Son esas tomas fotogrficas borrosas y
desenfocadas las que complementan el texto de victimizacin que se ha construido
respecto del conflicto interno porque se trata justamente de las fotografas del momento
exacto en que ocurren los hechos17.
52 Sin embargo, los sentidos no estn dados nica-mente por los textos que acompaan la
imagen o la relacin existente entre imagen-texto, sino sobre todo por los discursos que
circularon alrededor de esta serie. En ese aspecto, respecto de la idea de que estas

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imgenes sirvieron para evidenciar las distancias y brechas culturales esgrimidas por
algunos sectores como lo sealamos anteriormente, Poole y Rojas (2010) brindan una
lectura actual a partir del anlisis de la exposicin Yuyanapaq sobre el uso de estas fotos
como evidencia de esas diferencias y el modo en que las fotografas de Uchuraccay
marcaron un antecedente en la circulacin de las imgenes en los aos siguientes:
Lo que choca aqu es cmo los significados de las fotografas pueden ser
descifrados solamente porque la narrativa de los acontecimientos se daba por
sabida. Estos significados adquieren la fuerza de la verdad, pero a travs de una
carga afectiva que emerge slo por el miedo a un otro cultural peligroso, en una
problemtica posicin de sujeto, desde la cual, se les solicitaba a los peruanos que
examinaran esta evidencia de malententendidos culturales, los que
supuestamente alimentaban la violencia en Per.
Al investir las fotografas con el poder de actuar como testigo, y usando esta fuerza
evidenciadora para canalizar las emociones intangibles del miedo y de la alteridad,
el caso Uchuraccay fij dos precedentes importantes sobre cmo las imgenes
fotogrficas circularan en la violencia de los aos siguientes. Por una parte,
Uchuraccay marc la inherente inestabilidad y desconfianza de la imagen
fotogrfica. De hecho, la guerra se extendi, el valor de evidencia de las fotografas
de Retto cambi de lugar drsticamente. En un contexto donde la expansin
geogrfica de la guerra hizo cada vez ms difcil hablar de una separacin entre las
montaas y el resto de la nacin, las fotografas dejaron de ser un soporte para el
abismo espacial e histrico que separaba Uchuraccay de la nacin-estado. En
cambio, su carcter de evidencia impuls una bsqueda cada vez ms intensa de
signos sobre el rol esta-tal en la vida de los campesinos... (Poole y Rojas, 2010).
53 La serie fotogrfica de Willy Retto plantea, en ese aspecto y luego de formar parte de un
Informe Final, un modo de recordar este suceso. Las mltiples memorias se cierran en
una, la que indica que fueron los campesinos los que tuvieron la responsabilidad absoluta
en los asesinatos. Segn lo que seala el Informe Final, fueron los campesinos los que
asesinaron a los periodistas. Del Pino (2003) afirma al respecto: No hay duda de que ellos
lo hicieron (p. 77).
54 Por todo lo sealado anteriormente, las fotografas de Retto empiezan a conformarse
como el testimonio de muerte y, por ende, de la violencia sufrida. No se habla aqu slo de
lo que las imgenes presentan, puesto que esta calificacin de las fotografas como
testimonio se inician precisamente antes, desde la verosimilitud tambin otorgada al
personaje que realiza las tomas y las condiciones que anteceden las fotografas incluso
antes de que aparezcan a la vista de los investigadores. Se trata de fotografas percibidas
como verdicas en la cultura visual y sobre todo son, en esta cultura, prueba de lo que le
ocurri a la sociedad. Al tratarse de las imgenes de los mismos momentos en que la
muerte ocurre, estas fotos adquieren otro valor frente a las dems. Y, en esa perspectiva,
las fotografas de Uchuraccay y del conjunto de Yuyanapaq cumplen un rol relevante en la
constitucin de las memorias (o del intento de construir una nica Memoria).
55 Poole y Rojas no slo esgrimen sobre el cambio de sentidos que adquirieron estas
fotografas a partir de su uso sino, desde un primer momento, sealan que ellas sirvieron
para sustentar la teora del abismo cultural y cmo los nuevos sentidos se centraron
despus en cuestionar el rol del Estado respecto de la vida de esas poblaciones.
56 Para el Estado peruano es imprescindible centrar en las vctimas su discurso sobre este
conflicto, pues ello le permite deslindar su responsabilidad en todos los hechos ocurridos
durante esos veinte aos y an en la actualidad. El Estado tuvo grandes responsabilidades
en esta etapa, ya sea por el accionar de sus Fuerzas Armadas o por su descuido a estas

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zonas pauperizadas. Si bien el gobierno bajo el cual se hizo esta investigacin no fue el
mismo que particip en esos aos, es cierto tambin que sigue siendo el Estado quien
maneja esa memoria. En este caso, resaltar la figura de ciertas vctimas ms que otras
tambin son un indicativo del modo en que el Estado percibe a los ciudadanos: unos son
ms vlidos que otros. Veamos si no, por ejemplo, por qu cuando se menciona el caso
Uchuraccay se habla siempre de los ocho periodistas y se olvida mencionar los asesinatos
del gua y el comunero, ambos pertenecientes a las cercanas de esos poblados.
57 Actualmente en el Per se construye un Museo de la Memoria18 para recordar los sucesos
de esa etapa y cuyo espacio iba a ser dirigido en un principio propuesto no casualmente
por el gobierno de Alan Garca, agente de la represin de esos aos por el escritor Mario
Vargas Llosa. Actualmente se construye el Lugar de la Memoria, la Tolerancia y la
Exclusin Social cuya implementacin est cargo de una comisin de alto nivel presidida
por Diego Garca-Sayn. Habra que preguntarse entonces qu otros sentidos se le
otorgarn a es-tas fotografas? la serie visual de Uchuraccay se usar una vez ms para
confirmar responsabilidades o reafirmar culpabilidades? En nuestro caso acordando con
Baer el referente histrico ya no es el acontecimiento, sino su representacin, es decir
las fotografas (). Todo es un dj vu. Pero visto no en la realidad, sino en la imagen
(Baer, 2006, p. 132).
58 Sin duda, sern las imgenes las que prevalecern en las memorias. Las fotografas
recopiladas por la CVR son publicadas una y otra vez en todos los medios de
comunicacin cada vez que se conmemora a las vctimas y se discute sobre los sucesos de
esta etapa. Existe en Lima una muestra permanente conformada por muchas de las
fotografas que integran el libro y todo material grfico referido al tema ilustra sus
pginas con estas imgenes. Son las fotografas las que se constituyen como conos y son
sin duda las que finalmente narrarn para la posteridad la memoria de la violencia
poltica en el Per.

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Vilches, L. (1993). Teora de la imagen periodstica. Barcelona: Editorial Paids.

Yuste, J.G. (1983, mayo 25). Vargas Llosa defiende su in-forme sobre el asesinato de ocho
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www.elpais.com/articulo/interna-cional/VARGAS_LLOSA/_MARIO/PERU/Vargas/Llo-sa/
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Zelizer, B. (2000). Gender and atrocity: Women in Holocaust photographs. En Visual Culture and the
Holocaust (pp. 247-271). New Brunswick, NJ: Rutgers University Press.

NOTES
1. La Comisin de la Verdad fue creada el 4 de junio de 2001, durante el gobierno transitorio de
Valentn Paniagua, quien asumiera luego que el Presidente Alberto Fujimori fugara hacia el
Japn, en medio de graves denuncias de corrupcin. El Presidente Alejandro Toledo, tres meses
despus, la ratifica y complementa, conformndola finalmente como la Comisin de la Verdad y
Reconciliacin. Tal como se indica oficialmente, la CVR es la instancia encargada de esclarecer el
proceso, los hechos ocurridos y las responsabilidades correspondientes a la poca de violencia. Su
deber es investigar, no slo a quienes la ejecutaron sino tambin a quienes la ordenaron o
toleraron, y proponer iniciativas que afirmen la paz y la reconciliacin entre todos los peruanos.
Yuyanapaq es una palabra quechua que significa Para Recordar, tal como indica el ttulo en
espaol. El ttulo en quechua responde a la intencin de los editores de vincular las imgenes a
las vctimas y a un pas que desconoca estos hechos traumticos. A pesar del ttulo en quechua,
la publicacin fue editada totalmente en castellano. Las cifras de vctimas estipuladas por la CVR
dan cuenta de un 75% de personas pertenecientes a las comunidades quechuahablantes que
fallecieron o desaparecieron en esa etapa. Para Poole y Rojas (2010), yuyanapaq es a la vez un
nombre particularmente apto para una exposicin que fue creada y diseada para provocar y
mantener una memoria colectiva de la guerra que puede constituirse en la memoria nacional de

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 Memoria visual en el Per: las fotografas del caso Uchuraccay 19

la guerra, y un sntoma que habla de las formas sociales de ansiedad que rondan la exposicin de
la CVR.
2. Yuyanapaq es una palabra quechua que significa Para Recordar, tal como indica el ttulo en
espaol. El ttulo en quechua responde a la intencin de los editores de vincular las imgenes a
las vctimas y a un pas que desconoca estos hechos traumticos. A pesar del ttulo en quechua,
la publicacin fue editada totalmente en castellano. Las cifras de vctimas estipuladas por la CVR
dan cuenta de un 75% de personas pertenecientes a las comunidades quechuahablantes que
fallecieron o desaparecieron en esa etapa. Para Poole y Rojas (2010), yuyanapaq es a la vez un
nombre particularmente apto para una exposicin que fue creada y diseada para provocar y
mantener una memoria colectiva de la guerra que puede constituirse en la memoria nacional de
la guerra, y un sntoma que habla de las formas sociales de ansiedad que rondan la exposicin de
la CVR.
3. En este sentido, Ponciano del Pino (2003) seala tambin que esas calificaciones de
ignorantes y salvajes les sirvi a los propios campesinos de Uchuraccay para inventar una
historia que los ex-culpara de la matanza y, a su vez, saciar la sed de curiosidad con la que
llegaban visitantes, periodistas e intelectuales al lugar, para conocer la verdad de lo ocurrido el
26 de enero de 1983.
4. Respecto del Informe de la Comisin Vargas Llosa nos limitamos a citar partes del documento
reproducidos en otras fuentes, ya que no se tuvo acceso a la fuente directa.
5. Las fotografas de Retto fueron publicadas en la revista Caretas (nro. 787) en febrero de 1984. El
25 de mayo de 1984, en las pginas de El Diario, se informa sobre estas imgenes dando cuenta de
la presencia militar en la matanza en el artculo titulado: Uchuraccay. Fotos revelan rostros de
los asesinos (Del Pino, 2003, p. 76). Posteriormente el padre del fotgrafo las expuso en la
provincia de Ayacucho en pos de su reclamo de justicia junto a otros familiares. Recin aos
despus, luego de su recuperacin e inclusin en el ao 2003 en el relato visual Yuyanapaq: Para
Recordar, de la CVR, las imgenes pasaron a ser publicadas en diversos soportes y medios de
comunicacin.
6. Tomamos como violencia, en este apartado, nicamente a las acciones fsicas de agresin que
provocaron la muerte de los visitantes. Sin embargo, no desconocemos las distintas definiciones
que existen sobre violencia desde la perspectiva de las Ciencias Sociales para el anlisis.
7. Fue el fotgrafo francs Henri Cartier-Bresson, considerado el padre del fotoperiodismo, quien
divulg este concepto de captura fotogrfica y que fue adoptada por fotgrafos de todo el mundo.
En trminos generales, el momento decisivo consiste en realizar una toma fotogrfica
considerando todos los elementos que componen una imagen de manera que con una sola de
ellas pueda comunicarse el hecho que se est cubriendo. Este concepto nos sirve en este ensayo
para pensar tambin el rol que cumpli el fotgrafo en ese instante, su bsqueda por capturar el
momento preciso.
8. Vale recordar en este punto que a los periodistas asesinados se los recuerda en la historia
peruana reciente como los mrtires de Uchuraccay.
9. Recordemos que las fotografas fueron encontradas en una inspeccin judicial en mayo de
1983, es decir casi cuatro meses despus de ocurridos los asesinatos.
10. La Comisin de la Verdad y de la Reconciliacin est obligada a garantizar el derecho de la
sociedad a la verdad, conforme a uno de los considerandos del Decreto Supremo Nro. 065-2001-
PCM (Perla Anaya, 2002).
11. El propio Presidente de la Comisin de la Verdad y Reconciliacin del Per (CVR), Salomn
Lerner (2002), se refiere al legado visual de la siguiente manera: Rostros de desolacin y
perplejidad ante la tragedia capturados para siempre, manos cuarteadas por el trabajo que nos
muestran abiertas y desoladas la pequea imagen del familiar desaparecido y as como ellas otras
escenas que llevan todas una misma leyenda: no consentir en el olvido interesado o indiferente,
escribir nuestra historia que adviene bajo el signo de un mandato moral perentorio: que el horror

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no regrese, que la memoria del dolor se vea trocada en esperanza, que la vida en el Per
transcurra bajo el signo de la solidaridad y la justicia.
12. En su estudio sobre la memoria en Uchuraccay, Kimberly Theidon y Enver Peralta Quinteros
(2003) dan cuenta de los sentidos y la lucha entre memorias que tambin existen entre los
propios campesinos de la comunidad y la comparan con la memoria predominante. Es ah que
como sealan los autores el racismo y la exclusin ejercen su poder, al nivel inconsciente,
convirtindose en lo natural (p. 6).
13. La predominancia del blanco y negro en el relato visual de la CVR se debe, en principio, al
tipo de negativos que necesariamente se usaban en la poca. En el perodo en el que se plasmaron
estos registros, la fotografa era impresa principalmente en blanco y negro en los medios
grficos, ya que an los diarios no se impriman a color. Es por eso que los fotgrafos trabajaban
en su mayora con negativos de ese tipo. A eso podra deberse tambin la prevalencia de
imgenes bicromticas en el relato visual. Sin embargo, en las revistas como Caretas la fotografa
a color era ya utilizada desde aos anteriores. Quiz se sea el motivo por el cual Willy Retto
eligi usar negativos a color para esas ltimas tomas. Por su parte, en el caso del libro de la CVR,
el uso del color sirvi para construir sentidos respecto a ciertos actores. Para ampliar sobre el uso
del color en el libro de la CVR, puede verse: Arenas Fernndez, 2008, 2009. Por su parte, la
curadora de la muestra indic que algunas fotos fueron publicadas en blanco y negro, an cuando
las originales se encontraban a color, debido a que este cambio le agregaba mayor dramatismo
al relato.
14. Vale sealar que en este trabajo focalizamos nuestro estudio en la fotografa conocida como
periodstica/ documental. El fotoperiodismo es una de las formas que puede adoptar el
documentalismo (Baeza, 2001 p. 41) y es segn lo indica Vilches el tipo de fotografa que crea
el acontecimiento: All donde el fotgrafo decide apuntar su cmara all nace la escena
informativa. Esto es tan cierto que si cambiamos el punto de vista o la escena, cambia el
acontecimiento (1993, p. 141). En el mismo sentido, como lo indica Ledo, la fotografa
periodstica es una variante de la fotografa documento o la fotografa documental, que es
percibida como ms cercana a la realidad en tanto transparenta sus reglas en los medios de
comunicacin (1998, p. 13).
15. Texto incluido en la justificacin del proyecto presentado por Mara de Ftima [Mayu]
Mohanna ante la CVR. El proyecto impreso se encuentra en el Centro de Documentacin de la
Defensora del Pueblo, Lima. El destacado es nuestro.
16. Para ampliar sobre este discurso victimizatorio en Yuyanapaq: Para Recordar, puede verse:
Arenas Fernndez (2008). Hay que sealar, en ese sentido, que el libro publicado por la CVR est
dedicado precisamente a las vctimas y se ubica al Per como una vctima ms, una vctima-
nacin. La dedicatoria indica: A las vctimas, al Per.
17. Para ampliar sobre los mecanismos y operaciones utilizadas por la Comisin de la Verdad en
los modos de representar fotogrficamente a las vctimas del conflicto, puede verse Arenas
Fernndez, L. (2011).
18. El Museo de la Memoria ha sido construido con la donacin de dos millones de dlares que
fue otorgada por el gobierno alemn al Estado peruano en el ao 2009. En un inicio, este dinero
fue rechazado por el Presidente de la Repblica, Alan Garca, quien sin esgrimir argumentos
sobre la negativa a la ayuda alemana, seal que de aceptarse la donacin sta deba designarse
nicamente a proyectos sociales. Ante la presin de la sociedad, sin embargo, debi reconsiderar
el ofrecimiento. Vale sealar, que el gobierno de Garca fue acusado de cometer graves
violaciones a los Derechos Humanos en su primer mandato en los aos 1985-1990.
Entre tanto, las discusiones sobre el trmino Museo provocaron que los integrantes del espacio
decidieran cambiar el nombre por Lugar de la Memoria y en ella se expondrn las fotografas
recopiladas por la Comisin de la Verdad y Reconciliacin. La construccin del lugar est en
manos de la empresa privada y fue designada por concurso a los arquitectos de Barclay&Crousse.

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ABSTRACTS
On January 26, 1983, eight journalists, a guide and a villager were killed in the village of
Uchuraccay, located in the highlands of Peru, while investigating the killings committed by the
Communist Party of Peru Sendero Luminoso. One of the photojournalists killed on the spot,
Willy Retto, managed to take the last images of those facts before he died. These photographs
were found several months after the slaughter obtaining, from there, different meanings in their
transit through the judiciary system, by researchers and family members, allowing the various
versions of the murders.
In 2003, the Commission of Truth and Reconciliation recovered and published the photographs in
its final report Yuyanapaq: To Remember, which revived the struggle for the memory on those
facts.
The character of proof that is attributed to this set of images, its publication in the visual
narrative about that period and its presentation as the last living witness of the photojournalist,
are interesting for analysis in the light of the proposals about photography as testimony and
memory material. Uchuraccay still is for some sectors a pending and unresolved issue.

El 26 de enero de 1983, ocho periodistas, un gua y un comunero fueron asesinados en el poblado

de Uchuraccay, ubicado en la sierra del Per, mientras investigaban las matanzas cometidas por
el Partido Comunista del Per Sendero Luminoso. Uno de los fotoperiodistas asesinados en el
lugar, Willy Retto, logr tomar las ltimas imgenes de esos hechos antes de morir. Esas
fotografas fueron encontradas muchos meses despus de la masacre, obteniendo a partir de ah,
distintos sentidos en su trnsito por el poder judicial, por los investigadores y los familiares, lo
que permiti las diversas versiones sobre los asesinatos.
En el 2003, la Comisin de la Verdad y Reconciliacin recuper y public las fotografas en su
Informe Final Yuyanapaq: Para Recordar, lo que reaviv las luchas por las memorias sobre esos
hechos.
El carcter de prueba que se le atribuye a este conjunto de imgenes, su publicacin en el
relato visual sobre ese perodo y su presentacin como el ltimo testimonio de vida del
fotoperiodista, resultan interesantes para su anlisis a la luz de los planteos en torno a la
fotografa como testimonio y como material de memoria. Para algunos sectores, Uchuraccay
significa an para el pas un tema pendiente e irresuelto.

INDEX
Keywords: Photography, Visual memory, Per, Uchuraccay, Political violence
Palabras claves: Fotografa, Memoria visual, Violencia poltica

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AUTHOR
LIZBETH ARENAS FERNNDEZ
Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas y Tcnicas (CONICET)/Instituto de Altos Estudios
Sociales (/IDAES). Investigadora del grupo UBACyT: Lugares de la mirada. Comunidad, alteridad y
conflicto entre el espacio y la imagen (2010-2012). Universidad de Buenos Aires/Instituto Nacional de
Antropologa y Pensamiento Latinoamericano (INAPL), Argentina.). Correo electrnico:
lizbetharefer@hotmail.com

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