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Peligrosidad criminal: claves y

conceptos para evaluarla


En esta poca, no resulta extrao escuchar a menudo en noticieros, radio y otros medios de

comunicacin el trmino de peligrosidad, sobre todo cuando hablan de temas relacionados con el

mbito penal.

Criminal de alta peligrosidad`, prisin de media peligrosidad y otros conceptos y trminos son

ejemplos de cmo escuchamos dicha terminologa da a da, hasta el punto en que creemos estar

familiarizados con sta. Pese a ello, este concepto sigue siendo uno de los ms incomprendidos dentro de

la criminologa ya que con frecuencia suele confundirse con otros como el de la agresividad y el de

violencia.

Adems, las nuevas formas de criminalidad que surgen con los nuevos tiempos nos obliga a darle un

repaso y una revisin en profundidad. En este artculo nos proponemos a conceptualizar el concepto

de peligrosidad, sealar cules son sus caractersticas y explicar su importancia.

Peligrosidad criminal: conociendo la historia del


concepto
La idea de peligro no es ni mucho menos nueva, sin embargo el concepto de peligrosidad criminal es

relativamente moderno.

Su ms claro antecedente se remonta a las tesis del autor alemn Feuerbach, cuyo trmino pasara a

formar parte del Cdigo Penal de Baviera en 1800 y quin la defini como la cualidad de una persona

que hace presumir fundadamente que violar el derecho.

Definiciones y aproximaciones modernas


La definicin ms moderna de peligrosidad fue introducida a la criminologa por Rafael Garfalo con

su temibilidad para designar la perversidad constante y activa del delincuente y la cantidad del mal

previsto que hay que temer por parte del mismo delincuente.

El concepto, aunque controvertido desde aquel entonces, se fue aceptando rpidamente hasta que en el

ao 1892 la Unin Internacional de Derecho Penal, de la mano de eminentes maestros de esta rama del

derecho como Von Liszt y Prins, lo reconocieron oficialmente.

Definicin unitaria desde la criminologa

Peligro, de latn periculum, hace referencia al riesgo, a la contingencia inminente de que suceda

algn mal, siendo la situacin, cosa u obstculo lo que aumenta la posibilidad de algn perjuicio o dao.

Peligrosidad, cuando lo aplicamos a una persona, es la calidad de perjuicio que pudiese ocasionar

sta, en atencin a los factores que le impelen a hacer este dao. La Real Academia de la

Lengua acepta dicho trmino refirindose a una persona como aquel que puede causar dao o cometer

actos delictivos.

Para dejar ms claro este concepto, repasemos otras definiciones otorgadas por diversos autores

estudiosos del derecho y la criminologa. Rocco la define como la potencia, actitud, la idoneidad, la

capacidad de la persona para ser causa de acciones daosas o peligrosas. Petrocelli la define como

conjunto de condiciones subjetivas y objetivas bajo cuyo impulso, es probable que un individuo cometa

un hecho socialmente peligroso o daino. La Enciclopedia Quillet dice que la peligrosidad es el conjunto

de condiciones subjetivas que autoriza un pronstico acerca de la propensin de un individuo a cometer

delitos.

Como se puede observar, los elementos comunes en las definiciones son la potencialidad y la

intencin de ser proclive al delito. As como hay una clara diferencia entre agresin y violencia, la

peligrosidad se distingue de los dos anteriores en que ambos trminos nos ayudan a intentar diagnosticar

el ltimo.
Componentes de la peligrosidad

Los estudiosos de la conducta criminal coinciden en que la peligrosidad tiene dos componentes

esenciales: la capacidad criminal y la adaptabilidad social.

El primer concepto, la capacidad criminal, hace referencia a la tensin interna delictiva, la potencia

delincuencial, lo que es capaz de dar de s la personalidad criminal en el campo delictivo. Por su parte,

la adaptabilidad social es la idoneidad del delincuente para la vida social, esto es, la posibilidad de

adaptacin de la actividad del criminal al medio en que se inserta.

A partir de dichos componentes podemos reconocer cuatro formas de estado peligroso.

1. Capacidad criminal muy fuerte y adaptabilidad muy elevada: aqu se presentan las manifestaciones

ms graves de conducta antisocial como son delitos de cuello blanco, delitos poltico-financieros,

delincuencia organizada, psicpatas organizados, etctera.

2. Capacidad criminal muy elevada y adaptabilidad incierta: menos graves pero de potencial

crimingeno muy daino. Su inadaptacin los hace atraer la atencin sobre ellos fcilmente. Criminales

profesionales y especializados, marginados sociales, entre otros se encuentran en esta categora.

3. Capacidad criminal poco elevada y adaptacin dbil: constituyen los delincuentes que habitualmente

inundan las prisiones. Entre ellos se hallan inadaptados psquicos, delincuentes caracteriales y tipologas

similares.

4. Capacidad criminal dbil y adaptabilidad elevada: formas ligeras de criminalidad. Su peligrosidad es

baja o bien aguda (la peligrosidad puede ser crnica o aguda en atencin a la duracin; hablaremos de

esto ms adelante). Aqu se reconocen los delincuentes ocasionales y pasionales

Elementos constitutivos de la peligrosidad

Citaremos y explicaremos a continuacin las caractersticas ms importantes de la peligrosidad.


Elementos: se reconocen dos elementos de la peligrosidad. El primero conocido como estado peligroso,

es la situacin que vivencia una persona que est a punto de cometer un delito. En tanto, la oportunidad

es la conveniencia de tiempo y lugar que se presta o favorece al sujeto para dar el paso al acto.

Formas: psiquiatras, psiclogos y criminlogos distinguen dos tipos de peligrosidad, siendo la primera

crnica (o permanente) que se presenta por lo general en casos de psicopata y en otros delincuentes de

difcil readaptacin; mientras la segunda se refiere a la peligrosidad aguda, que es ms bien episdica y

que inclusive puede agotarse en el hecho mismo. Pese a ello, de mantenerse las circunstancias

crimingenas la peligrosidad aguda puede derivar a la crnica.

Cuantificar la peligrosidad, un trabajo interdisciplinario

La criminologa clnica intenta explicar el crimen desde el punto de partida del criminal, de su

personalidad, su historia personal y los distintos factores que juegan un papel en su conducta. Tiene por

objeto formular un diagnstico, pronstico y tratamiento sobre el sujeto que comete una conducta

antisocial.

Citando a Wolfgang y Ferracuti, la criminologa clnica consiste en la aplicacin integrada y conjunta

del saber criminolgico y las tcnicas del diagnstico a casos particulares y con fines diagnstico-

teraputico. As, en trminos de las funciones de la criminologa clnica, se destacan

A) Sintetizar los diversos estudios realizados del sujeto antisocial e integrarlos para una correcta

sntesis criminolgica que permita emitir un diagnstico, pronstico y tratamiento

B) Descubrir la criminognesis y criminodinmica del delincuente

C) Emitir dictmenes y peritajes criminolgicos

D) Proponer, en su caso, qu tipo de pena le es ms conveniente

E) Hacer profilaxis criminolgica y atender las necesidades criminolgicas del sujeto

F) Estimar el nivel de peligrosidad


Ciencias y profesionales que evalan la peligrosidad de los
delincuentes

Pese a que el criminlogo clnico es la figura encargada de cuantificar el nivel de peligrosidad, sera

imposible realizar esta labor sin la correcta aplicacin de diversas disciplinas que le brinden

herramientas de carcter objetivo sobre el sujeto antisocial.

La sntesis criminolgica debe derivar de por lo menos siete ciencias que en conjuncin permitan emitir

un diagnstico fiable y que entre s, se complementen en la explicacin de la conducta antisocial. Tales

ciencias son: la antropologa, la medicina, la psicologa, la sociologa, la victimologa y la penologa. A

estas se le pueden sumar otras que permitan emitir otros criterios objetivos sobre el sujeto como pueden

ser: trabajo social, pedagoga, etc.

Un ejemplo prctico para comprender la funcin de cada profesional

Para muestra de la labor interdisciplinaria, podramos ejemplificar con el siguiente caso: tenemos

un sujeto que es acusado por robo, el pedagogo destaca que un factor crimingeno importante es su nivel

de aprendizaje mismo que resulta ser escaso, dictamina que esta dificultad repercute en sus pocas

oportunidades laborales, encontrando en el robo la manera ms fcil de ganarse la vida. Por su parte, el

mdico explica que la desnutricin jug un papel importante en el escaso desarrollo de su cerebro

durante los primeros aos de vida lo que explicara en parte un bajo CI que refuerza la idea de su escaso

nivel de aprendizaje; a su vez, un psiclogo desprende de esto que, ambas condiciones, a travs de los

aos, acentuaron niveles de inseguridad y sentimientos de inferioridad que le impidieron buscar una

honesta manera de vida debido al miedo a ser rechazado.

De esta forma, se va desprendiendo la criminognesis del delincuente, cuestin que a su vez nos permite

estimar ms fiablemente su nivel de peligrosidad.

Valoracin y cuantificacin de la peligrosidad criminal


La valoracin de la peligrosidad tiene carcter cualitativo y cuantitativo. El primero se aprecia en el

estudio minucioso y objetivo de los factores crimingenos del sujeto antisocial, tanto endgenos (por

ejemplo su caracterologa y biotipo, disposicin orgnica, psicopatologas etctera) o exgenos (entorno

social, condiciones ambientales, cultura, nivel educativo, otros).

En este sentido, tambin es de suma importancia establecer si la peligrosidad del sujeto en cuestin es

absoluta, es decir si sus conductas antisociales se desarrollan bajo la influencia de estmulos

crimingenos cualesquiera, o bien si se habla de una peligrosidad relativa en la cual el individuo solo

pasa al acto tras la influencia de factores especficos y en muy particulares circunstancias.

Por otra parte, la valoracin cuantitativa hace referencia al valor, a la cantidad y el tamao de

factores que permiten pronosticar, entre otras cosas, la probabilidad de reincidencia y la

efectividad de un tratamiento penitenciario. Usualmente se clasifica en mnima, media y mxima,

pero diferentes autores manejan mltiples escalas en base a tems preestablecidos correlacionados a la

peligrosidad cualitativa, tratando de puntualizar el mayor nmero de factores crimingenos posibles

presentes en el sujeto. De tales estudios citaremos ejemplos ms adelante.

El umbral crimingeno

Esto plantea de varios problemas en lo relativo a algo que diversos estudiosos de la conducta humana

denominan umbral crimingeno, tambin conocido como umbral delincuencial, que se define como la

capacidad del sujeto para reaccionar a una determinada cantidad de estmulo crimingeno.

Esta una caracterstica individual. As, cuanto menor sea el umbral crimingeno del sujeto, menor

estmulo criminal necesitar para dar el paso al acto (tal como las personas con bajo umbral para el

dolor necesitan un pequeo estmulo para producirlo). Al cotejo de los estudios de la personalidad

debern sumarse los antecedentes por delitos previos del individuo, as como observar las diferencias en

la accin entre un acto y otro, puesto que la peligrosidad tiende a incrementarse en medida a la

complejidad del delito.


Escalas para valorar la peligrosidad

Para Schied (autor alemn), la peligrosidad puede cuantificarse en una escala que consta de 15

factores y donde cada uno de ellos suma un punto negativo y que a su vez se relacionan con la

probabilidad de reincidencia. Entre dichos factores que engloba este autor, se destacan

principalmente psicopatas, enfermedades hereditarias, regularidad laboral, antecedentes judiciales,

etctera.

Otras herramientas de apoyo que se incluyen para valorar la peligrosidad incluyen el HCR-20 (protocolo

para valorar el riesgo de cualquier tipo de violencia), LSI-R (que calcula las probabilidades de

reincidencia), SVR-20 (diseado especialmente para calcular las probabilidades de reincidencia de

los agresores sexuales), etctera.

Para qu sirve conocer la peligrosidad de un criminal?

Desde un punto de vista clnico, establecer el nivel de peligrosidad de un criminal tiene varios objetivos

entre los cuales destacamos los siguientes:

1. Establecer cul ser la actuacin criminolgica. Si ser profilctica o nicamente un tratamiento

especfico, si necesita de una labor reintegrativa total o si simplemente se deben atender los factores

crimingenos especficos que desembocan en la conducta criminal, es decir, permite hacer ms

individualizado el tratamiento penitenciario.

2. Ayudar a determinar al juez cul es la reaccin penal. si es meritorio de una pena privativa de

libertad o de una medida de seguridad. Si necesita de un tratamiento carcelario de cinco aos o de veinte.

3. Indicar cul es su probabilidad de reincidencia ayudando establecer un correcto diagnstico y

un pronstico y por ende su probabilidad de reintegrarse a la sociedad.

4. Justificar qu institucin penitenciaria le es ms conveniente para el tratamiento y si amerita

estar en un centro penitenciario o en una prisin de baja, media o de alta peligrosidad.

5. Brindar una idea del dao que puede infringir en contra de los dems.
Reflexiones respecto a la validez del concepto de
peligrosidad
Debido a la enorme complejidad de la personalidad humana, a pesar de los diversos tems y mtodos

propuestos para intentar cuantificar la peligrosidad, no existen parmetros 100% objetivos que permitan

un diagnstico fiable en este aspecto.

Adems, entre las crticas ms pronunciadas contra el trmino se encuentra la idea de que ste es

estigmatizante y prejuicioso. Algunos juristas y psiclogos critican el concepto de peligrosidad ya que

limita el estudio de los criminales.

Si reflexionamos con detenimiento, la crcel es prcticamente intil: es costosa, mantiene ociosos a los

criminales, multiplica sus vicios, es solo una pena ms, el aislamiento provoca anormalidades que van

desde neurosis hasta psicosis y promueve la promiscuidad.

Lamentablemente, en la actualidad la gran mayora de los gobiernos an optan por castigar la

intencin de delinquir y el razonamiento aplicado para cometer actos criminales, pero no se

examina en profundidad la proporcionalidad del delito y la peligrosidad que supone llevarlo a cabo. Sin

embargo, los pases que adoptan el modelo de reintegracin individualizada basados en las necesidades

crimingenas del sujeto, que toman en cuenta el nivel de peligrosidad del sujeto y que aplican castigos

cualitativos y no cuantitativos, obtienen mejores resultados y sus cifras de reincidencia son menores.

Referencias bibliogrficas:

Rodrguez Manzanera, L. (2003). Criminologa. (18 ed.). Mxico: Porra

Mendoza Beivide, Ada Patricia. Psiquiatra para criminlogos y criminologa para psiquiatras. Mxico:

Trillas (Reimp. 2012)

Prez, Luis Carlos: Derecho penal. Ed. Bogot, 1981.

Landecho, Carlos Mara. Peligrosidad social y peligrosidad criminal.. U. de Valencia. 1974

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