2017

HIDROLOGIA AGUAS
CONTINENTALES

JUAN DANIEL TORRES MASCORRO

Las aguas continentales son cuerpos de agua permanentes que se encuentran sobre o debajo de la
superficie de la Tierra1 alejados de las zonas costeras (excepto por las desembocaduras de los ros
y otras corrientes de agua). Adems, son zonas cuyas propiedades y usos estn dominados por los
acontecimientos de condiciones de inundacin, ya sean estos permanentes, estacionales o
intermitentes.

Algunas aguas continentales son ros, lagos, llanuras de inundacin, reservas, humedales y
sistemas salinos de interior.

Existen dos tipos de aguas continentales: las superficiales y las subterrneas.

Aguas superficiales

El uso principal de estos cursos de agua -ros, arroyos, caadas, lagunas- tiene que ver con el
riego, la ganadera, el consumo humano, la hidroelectricidad, la recreacin y el vertido de
desechos domsticos e industriales en la que estn situados. Si ocupan una gran extensin reciben
el nombre de mares interiores, adems de que se distinguen entre lagos de agua dulce o lagos
salados (con una concentracin de sales superior al 5 %). Asimismo dependiendo del sistema de
alimentacin del lago, se clasifican en lagos de rgimen pluvial, su agua proviene de las lluvias;
nival, su fuente proviene de la fundicin de la nieve; pluvionival, al alimentarse tanto de
precipitaciones como de la nieve; fluvial, proviene de un ro; glaciar, al venir de un glaciar y
fretico, al formarse cuando aumenta el nivel fretico de la zona en la que se encuentren situados,
es decir, el nivel de aguas subterrneas. Pero la clasificacin ms comn es la que se hace
atendiendo a su origen, distinguiendo entre:

Lagos tectnicos, cuando se hallan en zonas de fracturas y hundimientos de la corteza terrestre

como las originadas por fallas, plegamientos o movimientos de elevacin o hundimiento terrestre
(movimientos epirognicos). Son los casos del mar Muerto, que est situado a 400 metros por
debajo del nivel del mar Mediterrneo.

Entre las principales propiedades fsicas tenemos:

Densidad. Es el peso derivado de la cantidad de sales por unidad de volumen de agua. El peso de
las aguas ocenicas vara de acuerdo con la proporcin de sales y temperatura que tienen. Se
considera que la densidad promedio tiene un valor de 1025g/cm3. As los mares ecuatoriales
tienen menor densidad por su mayor temperatura, mientras que las aguas de los polos pesan ms
porque su temperatura es cercana al punto de congelacin.

Temperatura. Las radiaciones solares recalientan la capa superficial de las aguas ocenicas, que a
su vez transmiten el calor, por contacto, a las capas ms profundas constituyndose as el mar en
una reserva de calor, porque si bien las aguas tardan en calentarse, pierden calor con menos
rapidez que los continentes. El mar se convierte as en un regulador trmico, en una reserva de
calor que influye decididamente en el clima.

La temperatura de las aguas ocenicas, decrece ms o menos desde el Ecuador a los polos. En las
zonas prximas al Ecuador trmico, la temperatura de los ocanos vara entre 25 a 30 C, debido a
que reciben los rayos del Sol directamente; en las latitudes templadas es de 10 a 20C y en los
crculos polares, es de 0 a -10C, ya que no reciben ms que radiaciones solares muy dbiles. Por
eso, en las altas latitudes, las aguas superficiales de los ocanos estn muy fras. Asimismo la
temperatura disminuye a medida que aumenta la profundidad, despus de los 200 m. de
profundidad, que es el lmite al que llegan los rayos solares, las aguas ya no reciben influencia de
las radiaciones solares y por lo tanto stos ya no las calientan.

Color. Las aguas del mar son incoloras y su tonalidad vara principalmente por la profundidad,
salinidad, influencia del color del fondo marino y presencia de organismos. As a medida que el
mar es ms profundo se ve ms oscuro. Cerca de las playas poco profundas el agua es
transparente, pero adquiere un color azul marino, casi negro, en los lugares ms profundos. El azul
es el color de la atmsfera que refleja el agua.

Entre la principal propiedad qumica tenemos:

Salinidad. Es una de las caractersticas ms importantes de las aguas ocenicas, la cual depende de
la concentracin de sales. La salinidad media de las aguas ocenicas es de 35 g/1 de agua. Las sales
en disolucin que se encuentran con mayor frecuencia son: Cloruro de sodio (sal comn), cloruro
de magnesio, sulfato de magnesio, sulfato de calcio, sulfato de potasio, carbonato de calcio, etc.

Asimismo la variacin de la salinidad en las aguas del mar se debe a varias causas, entre ellas
tenemos:

La Erosin. Que es el transporte y depsito de los materiales que forman la corteza terrestre.
Producen sustancias qumicas y sales minerales que son acarreadas por los ros y vientos hacia el
mar.

La Evaporacin. Es otra de las causas de las variaciones de la salinidad; los rayos del Sol caen
perpendicularmente sobre la zona tropical, lo cual aumenta la temperatura y favorece la
evaporacin superficial de las aguas marinas. Esto provoca acumulacin de sales, por lo tanto, los
mares ms salados estn cerca de los trpicos. Por su parte, los mares ms cercanos al Ecuador
reciben gran cantidad de agua dulce por las lluvias que se generan en esta zona y por los
caudalosos ros que en ella se encuentran, por lo que su salinidad disminuye un poco. En los
lugares ms cercanos a los polos la temperatura es mucho menos, por lo que la evaporacin es
mnima; si a esto agregamos la gran cantidad de agua dulce que aportan los hielos cuando se
funden, tenemos que las aguas marinas cercanas a los polos son menos saladas.

http://www.monografias.com/trabajos81/aguas-oceanicas-continentales/aguas-oceanicas-
continentales2.shtml#ixzz4rI1Bxhob

Hidrologa Superficial: la cual estudia las corrientes de agua que riegan la superficie de la tierra y
su almacenamiento en depsitos naturales (lagos, lagunas, cinagas).

Hidrologa Subterrnea: en la que se incluyen los estudios del agua subterrnea (acuferos).

Desde el punto de vista de la Ingeniera Civil, veremos que la Hidrologa incluye los mtodos para
determinar el caudal como elemento de diseo de las obras que tienen relacin con el uso y
proteccin del agua, como es el caso de represas, canales, acueductos y drenaje pluvial, entre
otros.