EL DELFN

Durante mucho tiempo se pens que los delfines, junto con el resto de los
cetceos, eran descendientes de mamferos terrestres, los mesoniquios,
orden extinto ungulados de carnvoros. Sin embargo, los estudios
genticos han demostrado que en realidad los cetceos (incluidos los
delfines) estn ms emparentados con los artiodctilos, de los cuales se
separaron hace unos sesenta millones de aos; los artiodctilos ms
cercanos seran los hipoptamos.12 Se calcula que durante el Eoceno
(alrededor de cincuenta millones aos atrs), los ancestros de los cetceos
se refugiaban en el agua, de modo similar a los modernos traglidos

Evidencias fsiles demuestran que los odontocetos aparecieron en el

Mioceno. Los primeros delfines conocidos pertenecen a la familia
Kentriodontidae. Estos delfines primitivos ya posean un desarrollado
sentido de la ecolocacin y el rgano del meln.Los esqueletos de los
delfines modernos presentan dos pequeos huesos en la zona sacra de la
columna vertebral, que corresponde a vestigios de la pelvis.

Las especies pertenecientes a la familia Delphinidae poseen un cuerpo

fusiforme, adaptado a la natacin rpida. La aleta de la cola, llamada
caudal, se utiliza para la propulsin, mientras que las aletas pectorales son
usadas para el control direccional del nado. Los patrones bsicos de
coloracin de la piel son tonos de gris, con mayor claridad en el vientre y
rangos ms oscuros en el lomo. A menudo se combina con lneas y
manchas de diferente tinte y contraste En varias especies de la familia, las
mandbulas se alargan, formando un hocico delgado distintivo. Poseen
denticin homodonta,con un nmero de piezas dentales que oscila de 20 a
50 en cada mandbula. Respiran a travs de un solo orificio en la parte
superior de su cabeza, denominado espirculo.

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 Su cerebro es grande, con la corteza cerebral bastante desarrollada en
comparacin con la media de los mamferos