Resumen y sinpsis de Patagonia Express

Luis Seplveda

Los muchos miles de lectores de Luis Seplveda ya conocen su gran pasin: viajar, deambular por el
mundo, observar a sus gentes y escuchar sus historias. Pero Seplveda tiene tambin otra pasin,
podra decirse que en simbiosis con la anterior, que es la de contar l mismo, a su modo, esas
historias odas y otras que, gracias a su desbordante capacidad de fabulacin, enriquecen la realidad
convirtindola en literatura. Pues bien, esta vez Seplveda nos invita a acompaarle, codo con codo,
en algunos de sus periplos por las solitarias tierras de Patagonia y Tierra del Fuego. As, conocemos
a Ladislao Eznaola, vagabundo del mar en busca de un nave fantasma, a su hermano Agustn, el
bardo de Patagonia, a Jorge Daz y La voz de Patagonia de Radio Ventisquero, la ternura de Panchito
y su delfn, a aviadores enloquecidos que lo transportan todo, desde vino hasta muertos, por encima
de la desolada inmensidad del paisaje. . . El libro se abre y se cierra con dos encuentros
extraordinarios del autor con Bruce Chatwin y con Francisco Coloane, escritor chileno que aliment
la imaginacin inquieta del nio Seplveda. Apuntes de viajes, s, pero tambin un aprendizaje de
cmo viajar, de cmo conocer el mundo, de cmo mirarlo y quererlo. Luis Seplveda prolonga en
cierto modo la tradicin aprendida por l en los libros de su maestro Coloane y procura contagiarnos
la inmensa felicidad de la verdera aventura. No en vano termina Patagonia Express con las siguientes
palabras: Nunca ms estara solo. Coloane me haba traspasado sus fantasmas, sus personajes, los
indios y emigrantes de todas las latitudes que habitan La Patagonia y la Tierra del Fuego, sus marinos
y sus vagabundos del mar. Todos ellos van conmigo y me permiten decir en voz alta que vivir es un
magnfico ejercicio.
 LAS MOTIVACIONES: EXILIO Y REGRESO

El protagonista de Patagonia Express es un ser escindido (ha nacido en Chile pero vive en
Hamburgo). Regresa a su pas despus de muchos aos de exilio forzado, buscando encontrar lo que
ha dejado atrs veintiocho aos antes. El viaje de Europa a Amrica ha sido pactado con otro escritor
lo que genera un apretado lazo entre las novelas de uno y de otro. El objeto de deseo (viajar juntos)
no puede cumplirse porque uno de los involucrados ha muerto, pero los paralelismos entre lo que
uno de ellos ha escrito antes y lo que el viajero va escribiendo en el presente de la digesis, son
constantes y configuran la base estructural del relato en su deambular por la Patagonia.

Por lo mismo, la trama narrativa de Patagonia Express no es sencilla. En realidad, de acuerdo con el
nombre que le da el autor en una especie de prlogo donde aclara que estos "apuntes son
compaeros de un largo camino" (9) a los que nunca supo cmo llamar, ms que de novela,
tendramos que hablar de apuntes.

En la primera parte, el protagonista cuenta algunas ancdotas de su infancia en Santiago de Chile y,

en particular, narra algunas situaciones vividas junto a su abuelo, andaluz y anarquista, quien le ha
regalado un pasaje para un viaje a "ninguna parte"(15), una forma simblica de referirse a las
crceles pinochetistas donde ha sufrido el encierro y la tortura. Este abuelo es, tambin, quien le ha
hecho prometer que ira a Martos, su pueblo natal. En la segunda parte se cuentan algunas
ancdotas ocurridas en un recorrido por varios pases latinoamericanos que incluye Argentina,
Brasil, Bolivia, Ecuador y Colombia. En la tercera parte el protagonista, que ha estado residiendo
durante muchos aos como exiliado en Hamburgo, regresa a la Patagonia chilena.

Mientras espera el barco que lo llevar rumbo al sur, desde un puerto de Chilo, donde se
encuentra, rememora los aos de exilio en Europa y, especialmente, el encuentro con el escritor
Bruce Chatwin6 que ha motivado este regreso. Unos aos atrs haban planeado ir juntos a la
Patagonia para tratar de encontrar la hacienda donde vivieron Butch Cassidy y Sundance Kid, dos
famosos bandoleros estadounidenses. El viaje slo se podra realizar cuando el narrador
protagonista consiguiera permiso para volver a su pas. Durante muchos aos visita el consulado
chileno en Hamburgo recibiendo la misma respuesta: "su nombre no est entre los que pueden
volver" (93). Cuando consigue el permiso para regresar, Chatwin ha muerto y el narrador siente que
debe cumplir el compromiso asumido. De esta manera, el recorrido por distintos pueblos y parajes
del sur se mezcla con los recuerdos del encuentro con el escritor ingls complejizando la trama. En
la ltima parte, en una especie de eplogo, se narra el viaje de regreso a Europa y el encuentro en
Martos con el hermano de su abuelo.

Hacer que el protagonista no regrese slo a Chile sino a un espacio ms concreto, a la Patagonia
chilena y argentina, no es casual, sino que tiene como antecedente algunas experiencias personales
de Seplveda, quien se encuentra unido muy afectivamente a la regin. La atraccin por la Patagonia
y el regreso al mundo de la infancia, se vincula, precisamente, con la lectura En Patagonia, el libro
de Chatwin. En Mundo del fin del mundo el narrador dice que despus de vagar muchos aos sin
rumbo fijo tuvo deseos de detenerse en un pequeo puerto de pescadores de Creta o en una ciudad
asturiana, pero que un libro de Chatwin que cay en sus manos lo devolvi a un mundo que crey
olvidado y que (lo) estaba esperando: el mundo del fin del mundo (1994:14). Dice, tambin, que
luego de leer el libro le entr la desesperacin por volver" (1994:14), pero que "la Patagonia est
ms all de las simples intenciones del viajero, y la distancia se nos muestra en su real envergadura
cuando los recuerdos emergen como boyas en el agitado mar de los aos ms intensos" (1994:14).
Esto lleva a pensar que el exilio ha hecho que Seplveda (y quizs tambin el protagonista de
Patagonia Express, aunque esto no es algo que se haga explcito en la novela) se replantee sus
propias seas de identidad. Si bien reconoce que no se siente chileno7, hay algunos datos que
muestran sentimientos contradictorios. La valoracin de Hamburgo, por ejemplo, est dada por su
parecido con Valparaso: I also have a strong emotional rapport with Hamburg: it has links with
Valparaiso that go back to the heroic days of sail" (Magnier 1998: 45). Adems, en todos los
reportajes muestra un fuerte compromiso con los latinoamericanos marginados, lo que lo obliga a
pensar constantemente en las problemticas del "all" latinoamericano, a pesar de que se re-
conoce como un ciudadano de Europa.

Resumen

Patagonia Express es un ttulo simblico, pues segn el autor ya no existe tal expreso de tren.
Abundando sobre el ttulo, el autor explica que Patagonia Express "...aunque ya no existe,... contina
viajando en la memoria de los hombres y mujeres de la Patagonia". Pero este viaje imaginario a
travs de este tren representa simblicamente la vida del escritor Luis Seplveda. Este libro es un
libro de relatos personales pues no cuadra propiamente dentro del gnero de novela y de
vivencias privadas del propio Luis Seplveda.

Como no existe el tren de la Patagonia, ni mucho menos tal expreso, Luis Seplveda explica que
quien le otorg el pasaje para viajar en este tren fue su abuelo. Cuando cumpli los once aos de
edad, el abuelo lo llevaba a comer helados y beber muchos refrescos, con la idea saosa de ponerlo
a orinar frente a las iglesias catlicas. Su abuelo haba sido un refugiado espaol que se fue a vivir a
Chile. Parece que fue de aqullos quienes tuvieron que huir de Espaa despus de la guerra civil
espaola. Su abuelo fue probablemente un anarquista o un comunista, enemigo de Francisco
Franco, y como tuvo que abandonar su patria porque su vida poda estar en peligro, fue a parar a
Chile. Uno de sus nietos fue Luis Seplveda. La forma de ser de su abuelo influy mucho en la vida
de Seplveda.

El abuelo lo ingres en la ideologa de izquierda cuando le entreg un libro bien famoso en aquellos
tiempos:

"Lo vi salir con un libro de formato pequeo. Me llam a su lado, y mientras lo escuchaba le el lomo
del libro: As se templ el acero. Nicolai Ostrowski.

- Bueno, mi nio. Este libro lo tienes que leer t mismo, pero antes de entregrtelo quiero de ti dos
promesas.

- Las que quiera, Tata.

-Este libro ser una invitacin para un gran viaje. Promteme que lo hars.

- Lo prometo. Pero, a dnde viajar, Tata?

- Posiblemente a ninguna parte, ms te aseguro que vale la pena.

-Y la segunda promesa?

- Que un da irs a Martos.

-Martos? Dnde queda Martos?

- Aqu -dijo golpendose el pecho con una mano". (Seplveda, 1998).

La parte ms bella de este libro la representa este precioso dilogo entre el abuelo y el nieto. Las
palabras fueron como si fueran palabras profticas, pues todo el libro se trata de ese viaje imaginario
en el tren de Patagonia Express que el autor se dio durante toda su vida, cumpliendo de esa manera
con las palabras de su abuelo. Su abuelo, un rebelde, un hombre anticlerical, un anarquista o
socialista (en la obra no lo tenemos muy claro nunca si era anarquista o era socialista el viejo) le
inculc unas ideas que iban a marcar su destino durante toda su vida. Luego de esto, el camino de
Seplveda no fue nada fcil.

"La lectura de As se templ el acero, lectura por cierto lenta y llena de consultas, se encarg de
conducirme por primera vez a la regin donde los sueos se llaman ninguna parte" (Seplveda,
1998).

Desde ese entonces Luis Seplveda se hizo izquierdista. Sus padres, segn l mismo relata, se
sintieron felices porque eso representaba que el muchacho sera un gran estudioso y un
monumento de responsabilidad y al trabajo. "En cada joven comunista germinaba el ser social
colectivo y solidario que caracterizara la nueva sociedad" (Seplveda, 1998).
Pero el pasaje que su abuelo le entreg, era el pasaje hacia ninguna parte, pues todos sus amigos
tendran rumbo fijo en la vida, y Luis slo tena que aspirar a "no moverse de su puesto de combate".
Fue entonces, en este momento, en que la dictadura chilena le toc de cerca. En 1973, el gobierno
del presidente electo democrticamente por el pueblo chileno, Salvador Allende, fue sacado del
poder de manera cruenta por quien todos conocen ya como uno de los dictadores ms sangrientos
que ha tenido Amrica Latina: Augusto Pinochet.

A causa de la dictadura de Pinochet, Luis Seplveda cay preso. Luis Seplveda fue torturado. Luis
Seplveda fue humillado, vejado, escupido, metido en calabozos, le pasaron electricidad por el
cuerpo, y fue sometido a muchas humillaciones. Otros compaeros de l murieron. Las
consecuencias de tal dictadura pueden verse y estn presentes a travs de toda la obra. l no lo
dice, pero aqu se detuvo del tren de Patagonia Express durante algunos aos. Aqu fue donde el
pasaje "a ninguna parte" que le haba entregado su abuelo lo llev.

"Dos aos y medio de mi juventud los pas encerrado en una de las ms miserables crceles
chilenas, la de Temuco" (Seplveda, 1998).

Es interesante todo lo que nos cuenta el autor acerca de su estada en aquel horroroso lugar del
mundo, de su propia patria. En Temuco se dieron cita todos los torturadores del mundo. Era algo
as como un lugar de turismo internacional para sdicos.

"Temuco es una ciudad triste, gris y lluviosa. Nadie dira que es apta para el turismo, y sin embargo
el regimiento Tucapel lleg a ser algo as como una permanente convencin internacional de
sdicos. En los interrogatorios, adems de los militares chilenos que mal que mal eran los
anfitriones, participaban simios de la inteligencia militar brasilea eran los peores,
norteamericanos del Departamento de Estado, paramilitares argentinos, neofascistas italianos y
hasta unos agentes del Mossad" (Seplveda, 1998).

Por fin, en junio de 1976, el autor sale de la prisin, y segn sus palabras, esa era la fecha en que se
haba acabado el viaje "a ninguna parte". Su tristeza fue saber que muchos de los compaeros que
haba conocido se quedaron dentro y fueron asesinados por los militares.

Despus de saber esto, uno se explica porqu muchos han dicho la clebre frase de que lo que hizo
Pinochet "ni se olvida ni se perdona". Leyendo al propio Luis Seplveda uno quizs lo pueda
entender mejor:

"Muchos de los compaeros que quedaron dentro fueron asesinados por los militares. Mi gran
orgullo es saber que no olvido ni perdono a sus verdugos. He obtenido muchas y bellas
satisfacciones en mi vida, pero ninguna se compara con la alegra que da abrir una botella de vino
al saber que alguno de esos criminales fue ametrallado en una calle. Entonces levanto la copa y digo:
Un hijo de puta menos, Viva la vida!.

"A algunos de mis compaeros que sobrevivieron los he encontrado por el mundo, a otros no los
volv a ver, pero todos ocupan un lugar de preferencia en mis recuerdos" (Seplveda, 1998).

Al salir de la crcel, gracias a la organizacin de derechos humanos Amnista Internacional, se dio

cuenta de que todos a su alrededor tenan miedo. Sali de su pas inmediatamente, pero se dio
cuenta que le tenan una extraa letra "L" que marcaba su pasaporte, y en muchos pases no lo
queran aceptar. Esto le da la oportunidad de viajar, dedicarse a escribir y a vivir una vida de
aventurero. En el libro hay muchos captulos que relatan sus viajes y las cosas que vio por
Latinoamrica. Vivi muchas aventuras, como si fuera un hombre libertino y un bohemio. Todas
estas experiencias lo fueron convirtiendo en un gran escritor.
 Patagonia Express, LUIS SEPLVEDA

El libro del autor chileno narra en 5 partes unas historias que le han pasado y que en total dan una
vista completa de su vida y en el fondo exponen el proceso de la evolucin social y poltica de este
pas lationamericano.

El autor mismo denomina los cuentos apuntes lo que es muy apropiado, porque las observaciones
que el autor hace son muy cortas, independiente una de otra, pero juntas componen una obra bien
consistente y agradable al leer.

La historia se divide en cinco partes. La primera parte,

Apuntes sobre apuntes, explica como el autor ha llegado a escribir este libro y me pareci
muy carioso que el autor en vez de la palabra usual "textos de cajn, que es lo que utilizan
los escritores para denominar sus apuntes cortos que guardan en un cajn de sus escritorios
para que se editen algn da, destaca la importancia del grueso tabln de un viejo panadero
hamburgueo sobre el que sus memorias han pasado al papel. Tambin explica el nombre
Patagonia Express, lo que tiene sentido de viaje, igualmente que los apuntes representan el
recorrido de su vida.

En el captulo siguiente, Apuntes de un viaje a ninguna parte, el autor regresa a su infancia,

a das que pas con su abuelo. Empieza con una historia divertida, contando como su abuelo
quera que hiciera pip cerca de iglesias. Luego el autor entra en un tema mucho ms serio,
su estancia en la crcel por razones polticas. Pero incluso de esta experiencia logra sacar lo
positivo.

La tercera parte, Apuntes de un viaje de ida, es una coleccin de historias que le han pasado
en Amrica del Sur, sus experiencias cuando estaba de profesor y como casi le casaron
involuntariamente por culpa de sus races espaoles.

Apuntes de un viaje de regreso cuentan su viaje a Patagonia despus de su exilio y como

cumple su promesa dada a un amigo en este tiempo ya muerto que van a encontrarse.

La ltima parte, Apuntes de llegar, nos lleva a Espaa, a donde el narrador viene para
cumplir su promesa que ha dado a su abuelo de visitar su pueblo natal.

El libro me ha parecido muy interesante, me gusta mucho el estilo del autor el que hace que sus
historias son muy agradables de leer y bastante fciles a comprender. Adems me impresion la
manera de cmo pone la vida de una persona en el entorno de la evolucin histrica de su pas.
 PATAGONIA EXPRESS. Lus Seplveda (chileno)

1) Explique detalladamente a qu induca el abuelo a l narrador protagonista cuando este ltimo

era un nio (dnde ocurra, en Chile?; por qu razn?). Y hasta cundo ocurri?

2) Seale quin es Margarito y qu sucede al protagonista con este personaje (Bajo qu

circunstancias).

3) Refirase y explique qu es la OLLA en Puerto Bolvar, Machala, y a qu se dedicaba el

protagonista all (de qu viva?)

4) Describa dos costumbres o tradiciones tpicas de algn lugar de los lugares que visit el
protagonista. O explique qu quiere decir el autor con la expresin Uno es de dnde mejor se
siente

5) Explique por qu a una ensenada de la Patagonia se le denomina Ensenada del incesto

(violacin, transgresin).

6) Describa brevemente a los siguientes personajes e indique cul es su importancia en la novela:

MISTER SIMPSON - DON NICANOR ESTRADA- APARICIA-MOLESKIN.

7) Explique por qu en Jaramillo el reloj se par a las 9:28; y qu era el Patagonia Express.

8) Resuma el captulo Apunte de llegada y opine sobre qu le pareci esta novela con
ARGUMENTOS apreciativos o de certeza.