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  • Arcilla y Vidriado para El Ceramista PDF

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    EL CERAMISTA Daniel Rhodes Introduccién La arcila es un material engafosamente sen cillo. Es barato y abundamte. A menudo puede ‘encontrarse en la tierra ya ablandado por la hu- edad y listo para ser trabajado, Se conserva por siempre y mejora con el tiempo. Los objetos de arcilla sin cocer pueden machacarse, mezcarse de ‘muevo con agua y convertise en cualquier otra cosa. Como material es blando, déci,plisico, impresionable, sin vera ni direccién. Puede ser modelada y machacada, aplanada, enrollada, lizeada, bobinada, prensada, orneada en la rue- da, verida en moides,rayada, rasgada, perfora- da, estampada, extruida, corada o hilada. Con lla pueden hacerse objetos pequetios y delicados ‘o macizas formas arquitectonicas. Las formas de arcilla pueden parecer flojas como un trapo arru~ sido o tener a precsin de las méquinas elect nicas. En. color los objetos hechos con arcilla pueden ser blanco brilance, ererna, roj, naranja, amarillo, gris, martén, negro o texturados con ppuntos, bandas, manchas,flameados y degrada- dos. Pucden ser lias y marfilefias, ragosis,are- nosas, rasposas 0 dsperas, La arcillacocida puede tener una trascides, cercanaa la del vidrio o una densidad semgjante ala de la piedra ms dura. Todas ests posibilidades se han de encontrar ‘en la artesania de la ceria, La arcilla informe nla tierra est cargada de postblidades. Respon- dea laconformacion, secado, cocido, al mezcla- do y combinacién, al texturado y al aisado. Una pellade arcila determinada puede transformarse en una ta, un ladrill, una escultura 0 efgie ‘otiva, un jaro para agua, un juguete de ntio 0 lun cuenco, o un jarrén venerable admirado por miles de personas en la vitrina de un museo, El conocimiento de las maneras de hacer cosas con Inareilay cocerlasprodiujo unavance importante en la calidad de vida de los hombres. Los ladr- llos, tas, ubos de suministro de agua y drenaje, platos, cuencos,recipientes de cocina y saréagos ayudaron a hacer la vida mis fil y més agrada ble y prestaron dignidad a los enterramientos, Pero al dar forma y cocer la arclla surgen muchas dificutades. Cualquier nisi 0 adulto pre- guntindose a si mismo sobre el problema de hacer algo de arcilla tiene la misma respuesta incals es fail Es faci, pero la arcilla tiene sus sutles maneras propias de resistrse al mal tato. Laarcillano tiene la obstinada dureza dela pie- dra, la fibra temperalmente de fa madera 0 la ‘uulidad de difcl unin del metal, pero tene una fragilidad e inconstancia que requicre mimo. Sur- gen una serie de problemas en la inevitable con- traccién della acilla cuando se seca. La eoccidn, con su mayor contraccién y casi total transfor macién dena forma de material otra, traen atin mis dficultades que deben ser previstas y domi- nadas. Asf, incluso los procedimientos mas pri- mitivos de trabajo de laarcila han sido dirgidos or tna artesania de tipo decado; cada ladrilo, baldosa o recipiemte ha llegado a la existencia con agin cuidado. Fl trabajo de laarcilla admit los métodos espontineos, répidos e intitivos, pero no rolera el descuido. Tncontables generaciones dealfarerosnoshan legado un arte de gran complejidad y belleza. En muchas cukuras li cerdmica fue una de las artes caseras. En el arte de trabajar la aria hay lugar para las sensibilidades tamo masculinas como femeninas, Simplemente manejar de forma ade~_ cvada una vasia seca en verde y colocarla en el homo requiere cierto sentimiento de termura hae ciel ‘Como la mayoriade las arresanias, esté basa- a en relativamente pocos princpios. Pueden surgirun gran nimero de variables que van desde Jasliferencias enla composicién delos materiales allos eaprichos del fuego. El trabajo de los quimi- cos y los ciemtificos de las terrashan, desde luego, aporado mucho orden y comprensién a una artesania que en otro tiempo era pracicada com- pletamente por métodos rutinarios. Pero las res- puestas prictcas a los problemas téenicos del ceramista tiene aiin més que ver con el arte que con la ciencia, con la aplicacién paciente del co- nocimiento del taller mas que con el microscopio el tubo de ensayo, Lo que el ceramista necesita para conclcir el proceso cerimico bajo ciertas medidas de control es una comprensin de los principios que gobiernan el comportamiento de sus materias primas. Necesita saber, entre otras cosas, porque la acilla se contrae, porqué algu- nas arcills Se contraen més que otras, porque las vasijas a veees se agrietan durante el enfriamiento delhomo y cémo mezclar y cocer sus materiales para obtener ciertos colores y texturas deseados. La arcilla es uno de los pocos materiales que no tienen valor aparente por s{mismos en estado bbruro, aunque puede transformarse en objetos valiosos. El valor es aportado a ella por el cera- mista, La arcilla es por sf misma relativamente amorfa; las formas que el ceramista hace son enteramente de su invencion y sacan poco de la forma inherente de a aria. Desde luego la ari- lla impone cierts limitaciones a la forma; por jemplo formas demasiado adelgazadas no son aadecuadas para la aria, debido a l naturaleza {ragil del material cocido y formas que son dema- siado extremadas pueden derrumbarse en el esta- do hnimedo antes de que puedan acabarse. Pero dentro de estas limitaciones el alfarero es libre de cexpresar su vision, y la formas de objetos que se than hecho de arcilla se han caracterzado por st tremenda variedad y libertad, La cerémica, por lo menos para los que la hacen, parece tener un valor bastante més alto que la suma de su uiidad y bellera. Hay en la ‘erémica un hilo de unién con las primitivas tradiciones de civilizacion y cultura, Las formas de La ceramica incluso las sendillas como vasos y phtos, simbolizan atin para nosotros, de una ‘manera especialmente directa, una de las activida- des humanas mds fundamentales. Muchas vasjas ‘ordinarias, inclayendo aquellas que no tienen un geval oq de dnt, prern compar algo de comiin con los mas grandes ejemplos del ae que hen sido vaioub del oe ‘mor, simbolsmo eimencin escult6rica, asi como para las nccesidades pricticas mis mundanas de Ia cocina y el corral La cerimica puede definirse como el arte de hacer objetos duraderos de utilidad y/o belleza por el tratamiento con calor ce materias primas térreas. La cermicaincluye al lado del alfareria, al vidrio, los ladrillos, was y otros productos estructurales de acillarefractarios, porcdlanas de Ikboratorio, oza sanitaria de todos ls ipos, por- edlanas eléctricas, aisladores y otros elementos uilizados en dspositvos eleetrénicos, cememtos, 6505, cles y esmaltesvitreos sobre metal. Las industrias que extraen materiales cerimicos de ‘minas y canteras, fabrican y distibuyen produc~ ‘0s cerimicos forman en conjunto un sector im- pportante de la industria. Rara vee el tomar mate- Tiales cerémicos de la tierra perturba el equiibrio cecolégico dela naturaleza y los objeto cerémicos usados y desechadas vuelvem a a tierra sin diffe ccutad y no eausan contaminacion, La cerdmica, vuna de las primeras artes tiles desarrolladas por clhombre, contnéa sendo una actividad esenca Parte 1 ARCILLA 1. Origenes geoldgicos de la arcilla 1. La naturaleza de la corteza terrestre Paraentenderlaarcilla como primera materia ‘es necesario considerar sus origenes geol6gicos. Laarellaes el producto del envejec Jégjco de la superficie de la Tierra, y puesto que este proceso de envejecimiento es continuo y se produce en todas partes, l arclla es un material ‘extremadamente corriente y abundante en la na~ turaleza. De hecho es un estorbo para el cultiva- dor, el minero o el constructor de carreteras. La arcillano debe considerarse como algo raro,inu~ sual 0 valioso por si misma, sino mis bien como luna pare importante del material terroso que constituye la superficie del planeta Laarcills ext produciéndose atin por ls fuer- zas naturales, y sin duda se forma diariamente ‘misarcilladela queel hombre puede utilizar para la cerimica. Nosotros pensamos en la superficie de la Tierra como sifuese permanente e nm bi, pero esto es solamente porque tenemos la ‘oportunidad de observarlaen un periodo de tem po relativamente limitado, Realmente la Tierra haa sulrido cambios continuos y basta saber que Jos continentes han sido alterativamente monta~ fosos 0 cubiertos por mares interiores. El cima de distintos lugares ha variado desde frtico a tropical, Las caraceristica familiares de las su~ perfcies de la Tierra tal como las conocemos, tales como montafas, Hanuras, ios, valle, lagos, desiertos y océanos, representan el efecto acumis- laivo de fuerza geolégias durante millones de aos. En Gpocas geol6gicas remoras la Tierra era ‘una masa de material fundido y la costra de la Tierra, tal como nosotros la conocemos, ¢s tna capa solidifcada relativamente delgada recubrien do un interior ain muy caliente. Cuando la su perfcie de la Tierra estaba ain fundida los mat Tiales mas pesados, tales como los metales, te ddan a hundirse en los niveles mas profundos. Ese proceso de sedimentacion tend a hacer las capas superficiales del material fundido de com posicin bastante uniforme. Gradualmente, ame dida que la Tiera se enfiaba, a capa superior 0 costra se solidificaba. Las roeas que se han forma do por enfriamiento de la materia fundida se denominan rocas La composicion del manto original o costra de rocas fgneas que cubrié la Tierra debe haber sido bastante uniforme en toda la superficie lobo. La variedad que actualmente caracteriza la superficie s prineipalmente el resultado de cam= bios posteriores. Debajo de una profundidad de unos miles de metros, la Tierra esta compuesta prindpalmente por una capa de basalto de unos 150 kilémetros de espesor. Por debajo de ésta no estamos seguros de la naturaleza exacta de la “Tierra, excepto que se conoce ser més pesada que la costa, extremadamente caliente y densa debi doalapresi blemente en el coraz6n de la Tierra predominan dl niquel y el hierro, La composicion promedio de todas las rocas fgneas dela tierra, hasta una profundidad de unos 15 kilometros, es aproximadamente la siguiente: 59,4 15,34 6,88 5008 34 349 33 5 TO. 105. B10 Todos los demas 0,90 ‘Una caracteristica interesante de este aniliss «5 que unos pocos dxidos consttuyen la mayor parte del material de la superficie dela Tierra. La silce y a alimina forman alrededor del 75 % de Jacostradela'Tierra y, como podremos ver, estos Sxidos son los elementos esenciales de la arcill. Cuando la superficie de la solidificfndose, se formaron dis Un mineral puede definirse como una sustancia natural de la Tierra con una composicién quimi- cadefinida. Durante el enfriamiento que produce Ia cristalizacién de los minerales a partir de fa ‘masa fundida, dstintas condiciones produeen la formacicn de diferentes minerales. Diferencias locales en la vomposicion del material fundido, diferentes condiciones de presién y diferentes velocidades de enfriamiento dieron lugar a nu- ‘merosos materiales. Como podria esperarse dela gran preponderancia de certos 6xidosen la masa fundida, la composicion de los minerales de la costra terresire es bastante sencilla. La lista si- gruiente da el porcentae aproximado delos distin- tos minerales que forman la corteza verresie: Feldespato 59,5 Grupo ferromagnesia 168 Cuarzo 120 Bionita 38 Minerales de tianio 15 ‘Todos los demés, _64 El feldespato es, con mucho, el mineral mis corriente y es la descomposicién de este mineral la responsable fundamental de la arcilla Es nota~ ble que solamente cinco minerales dan cuenta de mas del 9095 del volumen de la costraterrestre. En lanaturalezase han identificado centenaces de ‘inerales distintos, pero la mayoria de é5os son relativamente raros y muchos pueden cor rarse casi como un fendmeno de la naturaleza. 2. Fuerzas del cambio geolégico Hace unos dosbillones de aos ls fuerzas del cambio geoldgico comenzaron a actuar sobre as rocas fgneas recientemente enfriadas. Comen76 tuna interaccién entre la atmésfera gaseosa ro- deando la Tierra y la superficie de éta, que afecs ‘a ambas, Al enfriarse la Tierra la humedad de la atmsfera, que hasta entonces habia estado sola- mente en forma de vapor, comenzé a condensar- se y comen26 un torrencial que pudo haber durado millones de anos, esta Iuvia lend Jas cueneas de los oeéanos y tuvo un efecto pro- fundo sobre superficie dela Tierra en la leva- ciones relaivamente ats El agua ha sido, con mucha diferencia, el agente mis importante del cambio geoligico. En primer lugar ha disueltoliteralmente cantidades incaleulables de rocas. Uno piensa en las rocas como insolubles, no afectadas por el agua, pero tun periodo de millones de aitos ha destruido ‘montafias por lavado. La presencia de salen el agua de mar, esimada en 150 millones deronela- das, evidenca la accin disolvente del agua de lluvia sobre la Tierra, que a lavado gradualmen- temateria soluble dela roca y la ha trasportado al nmr donde permanece en solucim de concentra- cin siempre erecente. ‘Ademas de su accién quimiea como disol- ‘vente agua que transport particulas minerales tiene un efecto mecinico de abrasién sobre las rocas. El efecto abrasivo de la caida de agua y la rmolienda de las ocas en las corrientes y glaciares prepara la rocas para su desintegracién quit rompiéndolas en wozos mis y mas pequefios. Ese desgaste por roce, aunque inapreciable en tuna situacin conerera, es en conjunto una fuerza podeross = El agua también raj las roeasintroduciéndo- seen sus griets y expandiéndose cuando sehiea El efecto sobre las rocas és romperlas en troz0s cada vez mis pequetios yal mismo tempo disol- ver de ellas todo lo que es soluble Las plantas contrbuyen tambign a este pro- ces0 por la accion de sus raices, las cuales se agarsan en las gricts al eecertienden a ajar las rocas en trozos mas pequehos. Otras fuerzas signifcativas del cambio geol6gico que sin em- bargo tienen menos importanca que el agua, son los efectos abrasivos delos gaciaresy las particu- las arastradas por el viento. Las rocas originales de la Tiera, aunque apa- rentemente duras y etemas, han sido de hecho aheradas profundamente sobre la superficie dela ‘Tierra. Este proceso Hamado intemporizacién y ‘erosign explicael carder variadoyfascinante del paisaje. Las montafas formadas por el empuje hacia arriba de bas rocas de la superficie de la “Tierra enfriadas, contrayéndose como sedimento ‘enlos océanos y lagos. All estas capas estratifica- das de material an sido alteradas pore calor y a presi6n, transformindose en nuevas rocas meta~ rérficas, y ego otra vez.empujadas hacia arriba formando nuevas arrugas y montafias s6lo para ser de nuevo desgastadas y redepositadas. Un producto caracteristico de esta molienda devoradora de la geologia ¢s la arcilla. Es un producto fina de la meteorizacin delas rocas. A medida que las montafas y colinas se desgastan por el agua, los deshechos resultantes se muclen atin mas finos por la accin del agua y finalmente se depositan quietamente en estuarios tranquilos ‘o deltas, clasificindose a medida que se depositan cncl agua en distintos tamafios de particulas. Mis tarde esos lechos de rocas desintegradas de los que se han eliminado la mayor parte de a materia soluble, pueden, por levantamientos geolégicos graduales,elevarse al tierra seca donde esperan Ta pala del ceramista. 2. Lacomposicién quimica de la arcilla 1. Composicién tipica de las arcillas ‘Como puede esperarse, la composicién qui- nica cometedelnwelncs bay similar la omposicion promedio dea superficie dela Tie a como conjunto. Compare, por ¢jemplo, un andlisis de una arilaroja comain con los porven- {ajes aproximados de Gxidos en la superficie de la Tierra como conjunto: Tiers como Arcilla roa wa todo comin 5914 57,02 15,34 19,15 6388 670 349 3,08, 5,08 4.26 384 238 313 203 115 345 1,05 0.91 Advierta especialmemte en estos dos andlsis «que los contents de slice y akimina son muy similares y dan cuenta del grueso del material y ue el hierro esté presente en casi idénticas cantidades. Lasarcillas, de composiciin més pura que la ‘muestra relacionada anteriorment, seinclinaria mantener mucho menos hiro y relativamente ‘més alimina, como se muestra en el andiis ‘guiente de un caolin de North Carolina, pero, sin embargo, la similitud de esta arcilla elaivameme 18 SiO, Pra con la composiciontipica dela corteza te Festre como conjunto es norale. Caolin de Nord Cooling 46,18 38,38. 057. 042 SiO, ALO, FeO, MgO KO Nao. HO 1,22 13,28 Se puede pensar de arcilla como siendo east tuna muestra representativa de la corteza terest después de haber sido desintegrada y pulverioads ‘aun tamatio muy fino por accion de aerosioa. Las arcillas difieren del promedio de todas las roeas mis por su estado fsico que por su conse tucin quimica. Realmente las arcills varian has tante amplamente en su composicién quimica. Las mas puras, arias claras en la coccion, eles como el caoiny la acillaplstica nen un pore emu de amin relitvament ato y un por. centaje bajo de hierro y otras impurezas, Puesto quela arcilla est consticuda predomi= nantemente de aimina y sfice, todos los oero= ‘Szidos presentes pueden considerarseimpurezas. La composicién de as arcila vara, depen ddiendo de la fuente de a roca madre. En dstiness localidades a roca fgnea que da lugar inalmente 2 {a arcila puede diferir ampliamente, algunas de cllas pueden estar mis o menos libres de hiero, algunas contienen mucho cuarzo y algunas estin cargadas de Oxido de hierro. A veces los prodiue- tos de la erosién en una zona muy amplia pueden serllevados juntos por el sistema de algtin ro y depositados como arcilla en un delta o estario. Tal arcilla sera una muestra representativa de la desintegracion de las rocas de muchos lugares El anilisis quimico de la arcilla indica la pre~ sencia de una cantidad de agua considerable, Esta 8 agua combinada quimicamente, la cual cs cl resultado del proceso hidratamte o hidrdlsis por el eual se ha formado la arcilla 2. Lacomposicién molecular de la arcilla ‘Como mineral la aria se dice que tiene la nte férmula: ALO;2 S10,2H,.0 En esta formula ls cantidades relativas delos Todas las arcilas contienen una aprecable ‘antidad de carbén y la eocein tiene el efecto de coxidar 0 quemar este carbon. Ese proceso de coxidacién requiere que el oxigeno en forma de aire esté presemte en suficente cantidad en el homo. Sin embargo sila cocein se lleva a cabo emasiado répidaments, 0 es insuficente claire presente en el homo por un ajuste nadecuado de Jos quemadores algo de earbén permanece enla ceramica. Este puede causar ennegrecimiento 0, «2 dl caso de productos de acilla pesados, enne- srecimiemto chinchazén. A veces euando la ceri- ‘mica esti canada apretadamente entre sien el foro la oxidacién puede ser incompleta y el canegrecimiento o decoloracién seri apreciable. Esxo es debido al carbén ain restate en la pieza cocida, La arcilla puede contener poqueios porcen- $35 de carbonatocikico u otras impurecas tales como sulftos. A medida que avanza la cocei6n sealcanza cl punto de disociacion de estos com Buestos y se climina el carbon o el azure. Co- ‘sicatemente estas impurezas esti presentes en 4m pequerias canidades que su oxidacién no produce ningin problema, 4. Inversiones del cuarzo ‘Todas las acillas omienen una cantidad apre- able de cuarzo, Este cuarzo puede estar en la ‘sszuraleza asociado con la aeilla como un mine- salaccesorio, o puede ser cuarzo que se ha aiadi- o2learcilla como pedernal, leuarzo crisalino ‘Sens un cierto mimero de formas diferentes se- ‘gin su temperatura, Cuando la temperatura sube, los cristales de euarzo se reordenan por sf mis ‘mos en una forma ligeramente diferente y estas redisposiciones van acomparadas por ligeros cam bios de volumen. Asi cuando se alcanza los 573 los crstales de cuarzo sufren un cambio ‘conocido coma cambio de cuarzo af a cuarzo beta, Este juste se sefala por un ligero (+2 &) aumento de volumen que es reversible; esto ¢s que cuando se enfria el euarzo cambia de beta a alfa y euelveatomar su forma crisalna y tama originales. Este cambio de volumen en la parte de ‘uarzo de una pasta de acilla, aunque bastante ligero, debe realizarselentamente para evitar dao en las piezas. Si una paree de un objewo en el homo se calienta mas répidamente que otra, la ailacacin desigual en la pieza puede hacer que se agriete. Asimismo debe tenerse cuidado en el enfiiamiento de manera que a contraccién que se produce a 573" se pase con seguridad. Un gran porcentaje de la cermica que sale del horno agrietada esd dafada o bien por un calentamien- to demasiado répido o un enfriamiento demasia- do rapido a esta temperatura critica. Los objetos ‘grandes en panicular deben ser eocidos cuidado~ samente a esta temperatura, especialmente si el horno no cuece muy uniformemente. 5. Vitvificacion A medida que a temperatura de coceién au- menta ms all de rojo se producen en la arcilla ottos cambios denominados vitricacién. La vi- wificacin es un endurecimiemto, compactacin y finalmente una transformacion parcial dela arci= Ia en vidrio. La vitrfcacion da a la acila cocida sus caracteristicas de dureza, durabilidad, densi dad y propiedades similares las rocas. Va acom- paiida de una contracciOn de a arclla. La vitrfi- cacin se produce gradvalmente causindo al principio que la arcila sea bastante flojamente ‘compactada y luego, con elaumento de tempera~ tra, haciendo que se vuelvasuficientemente dura hasta el punto de fusion y deformacién, Segin la temperatura a le que se haya eocido, la misma arcilla puede ser o bien muy bland y similar ala tiza o muy densa, dura e impermeable. En pare este endurecimiento es el resultado de fusiones de algunos componentes dela aril, ‘TFGA D° GERAMICAT ‘especialmente aquellos minerales, tales como el ‘6xido de hierro, que se consideran como impure~ 1s. Tedaslassustancissefunden alguna Geter ‘minada temperatura, la arcilla siendo corriente- mente un agregado bastante complejo de nu- merosos oxidos tiende a fundir gradualmente. A ‘medida que avanza la temperatura del horno las impurezas mas fusibles de a arclla pueden fun- dirse en pequefias cuentas de vidio, Estas cuen- tas liquidas de material fundido se empapan en la zona que las rode peyando las particulas entre si ‘como una cola y actuando como un disolvente y promoviendo tina fusién posterior; si la coccién selleva hasta un grado sufciente de temperatura la arcilla se funde completamente en forma liqui- da que después de enfriarse es un vidrio. En la prictca, desde luego, nos paramos algo lejos de ¢st0, pero en el caso de la fabricacion de porcela- ia la fusién completa esti cercana y la simiitud entre la porcelana y l video es manifesta. Algu- nas arilas rojas corrientes que contienen un alto porcentaje de hierro y otrasimpurezas tienen un punto de fusin relativamente bao. La tendencia de estas arcillas a fundirse a temperaturas de los conos 8.2 11 se ha utlizado para hacer vidriado de engobe o vidriados que estin hechos en gran parte de acilla fusible. La resistencia de la arcllacocida no es slo debida ala vitrfcacion, sino tambien ala formae ci6n de nuevos crecimientos cristalinos en ka pas- tadearclla, especialmente la formacién de crista- les de mullita. La mullita que es un silicato de aluminio se caracteriza por sus largos cristales aciculares. Estos crisales de mullita tienden a creceratemperaturas mis elevadas y a extender- se en la matriz vitrea de Ia arcila. La mullita cenlzza la estructura entre si indole cohesion y resistencia, Lasarcillasvitrfican a distinas temperaturas segin su composicién. Una acila roja comiin, por ejemplo, de alto contenido en hierro y otras impurezas minerales puede cocerse para su endu- recimiento y compactacin a aproximadamente 1000 y puede fundirse formando un ligquido a aproximadamente 1250 Por el contrario una pasta de caolin puro puede seratin bastante abier- {2 y porosa después de haber sido cocida a 1250: y puede no fundirse hasta habersealcanzado tem- peraturas por encima de los 1800, Durante a vitificacién se produce mas con- traccisn, Esta contraccion es debida ala disminu- cin de tamafio de as pariulas a medida que se aproximan a la fusién y a la disposicin mais cercana de las particulas en su mari vtrea. La contraccién de cocci dela arcila es corriemte- ‘mente casila misma que lade seeado La contrac- cin total de una pieza de arcila cocida puede ser tan alta como de un 1026 y esta contraccion variar segine! grado de vitificacion Sin embar- go, cuando una arcilla realmente eomicnza afun- dirse, pasa corrientemente através de la etapa de chullcion o hinchazén y en este punto puede hiincharse o crecer de tamaio, deforma parecida aun bizeocho, por la distension de las burbujas de gas atrapadas. El arte de cover ha arcillaconsiste en llevar a cabo justo la suficente fusion y endurecimiento del material para serir alos propésitos que se tienen entre manos, pero no sobrecocer hasta el punto de fusion o de deformacin dea forma de la pieza. La extensi6n deseada de tratamiento térmico, implicando tiempo y temperatura, se denomina maduracién. Asi lapieza de cersmica bien cocida se carac- teriza por dureza, gran resistencia ala compre- sin, densidad e impermeabilidad alos Kiquidos, resistenciaal roce,ineria quimica cinsolubilidad, y una variedad muy grande y ficlmente contro” lable de colores y texturas que son una reminis- cencia de la variedad de los materiales téreos en laisse. El Gnico defecto de los objetos de acl, su fragilidad puede ser, desde el punto de vista del alfarero, una ventaja ya que l naturaleza fragil de sus productos asegura una demanda conscamte de ellos. DRGSREGRERRE BSEETGRRGE yO SiapeaeR ot & g 1. Caolin Existen muchisimas clases diferentes de arci- las. Las diferentes condiciones geolbgicas que han dado lugar a fa formacion de arcllas han producido arias de stntas composiciones qui micas y estructurasfsicas, Esta distintas arcilas pueden converirse de una a otra de estrato en cesrato y de un lugar a otro. De esta amplia variedad el ceramista distingue cirtos tipos que son similares en origen, composicién y urlidad. Una de tales arias, el caolin, © arcilla de China, aunque relativamente escaso en la natura- lera, es de especial interés para el ceramista. Es indispensable para hacer porcelana blanca pura 0 china. Su eseasez. se manifiesta por et hecho de Puede emplearse serrn, posos de café, hue- sesdefrutao similares. Enel estado pastico tales Batidos onginicos a la arcila achéan en cierto ‘Sedo como chamota, afadiendo rugosidad y ExSiando al secado. Durante la coccion se pro- Boxe ks combustion complees de los agregidos, Geerientemente sin dificultad si se sigue un ciclo Se coccion normal. La pastas ligeras se han en- Sgeeerado tiles para piczas grandes y para ele- feentos arquitectnicos en los que el peso es un factor importante, A veces se usa perlta para hacer una pasta ligera. Este mineral, una ceniza voleiniea,esmuy adeaa pasta como adiese chamota 9. Arcillas para colar Una pasta de arcilla para colar bien, debe disenarse teniendo en cuenta la naturalezafisiea de los engobes para verter. El proceso de colada ‘exige una suspensi6nfluida de aeilla en agua, que corra ficilmente pero que no se asiente en los roldes. El engobe de aril debe verterse muy suavemente del molde dejando una superficie Iibre de grumos.o rugosidades. Ademis as piezas coladas no deben humedecer indebidamente cl rmolde, deben soltarse por si mismas del molde después del secado y no deben tener una contrac cion o deformacion excesivas ina mezcla corriente de arcila y agua no colar bien en un molde de yeso. Larazén es que se necesita una gran eantidad de agua para hacer que ln arcilla fluya como una suspensidn Kiquida. ‘Comrentemente oma antacantidad de agua como arcilla, en peso, para hacer un engobe. Aunque fluird, tl engobe tiene la seria desventaja de una tendenciaaasenrarse dejando el agua encima y un barro pesado en el fondo, También cuando tal engobe se extrae del molde dejar una rugosidad y grumulado cuando se haya secado el exceso de arcila. Durante el secado la pieza es muy propen= saa pegirse al molde en puntos y a contraerse y deformarse excesivamente debidoal alto conteni- do deagua en laarcilla, ‘Asipues la colada no seré una manera prict ca de hacer vasjas hasta que se tenga alguna manera de rebaar Ia cantidad de agua necesaria para hacer un engobefluido. Elproceso que logra teste resultado se conoce como defloculacion Cuando se mezclan entre si agua y arcilla para formar un engobe se dice que esté en una situa- ibn floculante. Esto es los diminutos granos de aril estin cogidos entre sien grumos 0 “fidcu- Jos” y cada grano de arila en lugar de flor separadamente por si mismo en el agua y luir asf ficilmente sobre y alrededor de las partculas vecinas, sti reunido en un gldbulo de muchas pariculas. Estos léeulos”-orpramios ae raios v7 de arcilarequieren relativamente na buena can- tidad de agua para mantenersefloando. La tendencia de las particulas de arcila a reunirse en grupos cuando se suspenden en agua puede explicarse por la atraccion elécrica. (Con el fin de disminuir la cantidad de agua necesaria en el engobe de arcilla, hay que disper- sar ls particulas de arcilla, rompiendo los flocu- Jos de manera que cada paricula de acila flowe por'si misma Esto serealiza ahadiendo alaarcilla ‘una sustancia,corrientemente un deal, tales como el slicato sédico o la ceniza de sosa, conocida como electrdito. Un electro produce el efecto de cambiar la carga eéctrica de algunas de las particulas de areilla haciendo que éstas se repelen ‘una aotrasy flotenindividualmente en el agua en vez de engancharse entre s{en grupos. Para preparar un engobe colabl, en la pricti- «a solamemte se necesita una cantidad muy pe~ uefa de clectrdlito o dispersante. Alrededor de un tercio o un medio de un 19 del peso de la arcilla seré corrientemente bastante. Los disper- santes més corrientemente utilizados on el silica~ to sédico y las cenizas de sosa. El silicato sédico sel familiar vidrio soluble. Es un compuesto de sosa y sce que se hace por fusién de los dos formando un vidrio que luego se disuelveen agua por calor y presin. Las cantidades relativas de slice y sosay la cantidad de agua presentes en el silicato sédico y sosa y la cantidad de agua pre- sentes en el slicato s6dico varian y las distins ‘mezclas tienen diferentes formulas. Es bueno uti- lizar siempre el mismo tipo de slicatos6dico para lograr unos resultados de defloculacién consis- tentes. EI silicato sodico se pesa en un vaso con pico en vez de medirlo, aunque sea liquido. La ceniza de sos: 0 carbonato sodico anhideo, que también se uliza corrientemente como deflocu- Jante, es un polvo cristlino facilmente soluble en agua. Puede pesarse y luego disolverse en el agua con la cual se va a hacer el engobe. Es corriente utilizar una combinacién de cenizas de sosa ysilcato s6ico, en partes iguales aproxima- cdamemt, para dispesar los engobes. Cuando se utiliza un dispersante para hacer tun engobe se necesita mucha menos agua para Inacer una suspension liquida suave y fluyente. Mientras que en una mezela de arcilla y agua se rexquieren aproximadamente partes iguaes en peso de cada una, para hacer un engobe se necestard 48 algo menos de la mitad de agua en un engobe defloculado. La mayoria de los engobes para colar contienen de 35 al 50% de agua en relacién alpeso delaarcillaSino se utiliza el de floculante este contenido de agua es escasamente suficiente para hacer una arcilia plisiea para modelar. Es sorprendente el potente efecto que un pequeno contenido de defloculante tiene sobre la naturale= za fisca de una mezcla de acilla y agua. ‘Asi,elengobe orriente para colar tiene apro- ximadamente 35 a 50 partes de agua en relacién con los ingredientes secos en peso, y aproxima damente un tercio del 1 9 de floculante en peso delos componentes cos. En otros téminos 100 partes de arclla seca necestarin 35 250 partes de agua y un tercio de parte de defloculamte, Para mezclar un engobe de colar el mejor procedi- miento es pesar separadamente el agua y los ‘componentes sevos primero, Liuego se pesa Cui- dadesamente el dfloculante y se afade al agua y seagita hasta que esta totalmente disuelto. Luego se aftaden gradualmente los ingredientes secos mientras se mueve continuamente. A menos que el loculante se aiada primero en el agua fa masa de areila puede permanecer tan espesa que haga imposibleincluso cuando seafiade todo el agua. ‘Aunque el silicato s6icoy ls cenizas de sosa son los defloculantes més corrientemente utliza= dos, veces se uilizan otros. El hidréxido sbdico es un dispersante fuerte pero tiene la desventaia. de seredustico y debe ser manejado con euidado. Puede utlizarse el pirofosfao s6dico que se ven= de corrientemente como agente humectante para limpieza. El pirofosfato tetrasédieo, oto compuesto de sodio se ha mostrado efiaz para deflocular algunas arcillas qué parecen no res= ponder otros defloculantes.Eltanato s6dico, un ‘compuesto orginico se usa también a veces. Alguas ris no we defloclan en ssl yy no pucden utilizarse para engobes de colar. Las arcillas superficiales corrientes conteniendo can- tidad considerable de hierro 0 aleali libre, som ‘corrientementedifcles, sno imposibles, de trans- formar en engobes prictieos para cola. Las arc las més puras tales como el caolin y Ia arcilla pliiea pueden deflocobae coment ca ¥ producen buenos en; colar. re anteado y ail refractarias, también se deflocu~ Jan y cuclan bien. TOWRA SHA Te Renee Te rere T Para determinar el contenido de defloculante y agua necesarios para que una pasta de arcilla se fhage un engobe utlizable, puede emplearse el sguiemte procedimiento. El problema es desde Ibego determinarla minima cantidad de agua y la canadad adecuada de defloculante que se necesi- ‘ari Primero la pasa de arcilla xe mezcla comple tamente con un exceso de agua, esto sirve para ‘exrremezclar todos los ingredientes de la pasta completamente, tales como ba arcilla, el pedernal ¥ cl feldespato. Después de haber sido bien mez- lado d engobe se seca parcialmente en un reci- pices de yeso y luego se le deja secar hasta la Geez de boss. Searloen un secador o esufaa Beamer mis de 100" asegurari su completo seca. Li area seca se pulveriza luego en un sper=roa un polvo que pase através de un tamiz de 2 malls Sequidemente sw poss en paqueres 50 ames. H ensayo se hace corrientememe sabe ene cantidad toca de 500 gramos de aril, Seesidimmemte x mide el agua en un cuenco lim- ie Posse ee tratamos de deflocular 500 gra- Saeed arc: puede suponerse que por lo menos mesesears 300 gramos de agua, ya que los engo- Sescea vero nunca conticnen una cantidad de peemener gee dae [a arcilaseanade al aguade SB ee 5 ames cad: very cada adicion se pemmrve de manera cue se mezdle completamen- ese creme end seu Despus de que unos BB mes & acs x ban mezclado puede see gee merch ei haciindase pasion y pesessBds Encoxe momento se afiade algo de Socateese Eso se realza afadiendo lentamen- see sckcn, 20022 gota con una buresa. Para Sictiee Bio de las gous delliquido del burewa BSB sicico debe reciucirse de viscosidad Seexctindolo con agua 2 pares iguales. Lo que Soe So em solcin del 50%, Despucs de haber edo as poras gous del defloculane el en- Bb bes de mucvo muy fluido, y se puede Sah ms cis hasta que l engobe se haga de Geevodemasado espeso parafluir. Entonces pue- Be sie um gor2 0 dos de defloculante. La Bess d sicato siivo y mis agua se afaden asi Fe tok fa ails se ha introducido en la feats Lego puede apreciarse cuanto silicato SiSco de bs buret se ha mezclado; esta es la Seeded requerida para deflocular la cantidad Bg wcll Sila caida de agua necesaria es seepesicr 2 bas 59 partes de agua por cada 100 partes dearcillano es probable que el engobe para colar sea satisfactorio, ya que la gran cantidad de agua causara un excesivo alabeo y contraccién puede hacer que las piezas se peguen a los m des, Si el engobe no se deflocula en absoluto en la primera prueba sino que permancce espeso y no fluido puede ensayarse otro defloculante o com- binacidn de defloculantes. Si esto no funciona puede ser que, independientemente de los deflo- Culantes utlizados, la arcilla concreta que se est ensayando no proporcionaré un engobe colable satislactorio. Después de hacer una prueba para deflocula- cin es bueno dejar el engobe reposar durante una hora © més para determinar si tiene 0 no tendencia a gelatlizarse. Si es asf puede haberse usado demasiado o poco defloculante. Esimpor- tante que los engobes para colar permanezcan en estado fluido incluso cuando no se agen. Si se cuela el engobe ensayado en un pequetio molde puede probarse su comporamiento real en la colada. Sielengobe se drena del molde dejando la pieza con un interior liso y regular es que trabaja bien. A veces el engobe no es suficientemente fluido y deja bultos o codgulos 0 “telas” en el interior de la pieza. En este caso su viscosidad dlebe ajustarse cambiandso el tipo o la cantidad de deflocalante, aumentando el contenido de agua modificando la férmula de a pasta, qui susticu- yendo por arcillas que son mejor colables aque las que producen el defecto. A veces es bastante diff lograr un engobe que se comporte perfectamente en la prictica, y en la fabricaci6n a gran escala la condicién del engobe es siempre imporante. A veces pueden ser necesarios pequefios ajustes después de estar cl engobe completamente probado durante un periodo de tempo por el uso diario en la colada ‘A veces surgen dificultades debidas a la alcalni- clad del agua, o por cambio del agua, o debidas a sutiles cambios en la arcillasuslizadss, o por el contenido de humedad de las arcilas secas u ‘otros materiales utlizados, 0 por dificultades me- ‘fnicas en la mezela y la eliminacién del aire del ‘engobe. Todas ests dificultades son desde luego remediables, peroa veces conlleva pruebas cuida- dosas y quizas extensas ka eliminacion de causa delas perturbaciones. Después de que los cacharros se han colado en moldes queda corrientemente una parte so- o brante arriba que debe recortarse para formar el borde acabado. Los desechos de este recortado ‘on una arcilla perfectamente buena y el ceramis- ‘a desearé recuperarla y usarla de nuevo, El blemaes quelos desechos tienen algo de deflocy- lante en ellos. No todo el defloculante esté ali Porque algo de él emigra al molde junto eon el “aga que es chupada del engobe durante el proce= 0 de colada. Es dificil decir exactamente eudnto defloculante més debe afadirse a los desechos para hacerds similares su condicin original. La Practica usual es guardar los desechos y afadir luna ciertacantidad de ellos en cada nueva partida deengobe, bien sean secos o en estado huimedo, Por rega prictica puede determinarse cuinto de. Aloculamte adicional debe afadirse 2 la mezcla Para tener en cuenta su falta en los desechos Con frecuencia las piezas coladas se pegan ¢n los moldes, lo ual proiucedeformaciones y agriewmientos. Este defeco puede ser caused Por demasiada agua en el engobe 0 por una ‘combinacién de material en el quelle hacen dema siado pléstco y pegajoso Sino esté presente nin- ‘guna de estas condiciones, el defecto puede bus- carse enlaseondiciones de los moldes que pueden estar hiimedos, o pueden tener superfciesimper- meabilizadas con jabén, grasa u otras materias extrafas. A veces los engobes que contienen 6xi- do dehierro libre ienden a pegarse en los moldes Yi sedeseaun engoberojo.es mejor basase,sies Posible, en arias naturales que cuecen al rojo, que una adicion de ido de hierro, Los deflocu [antes tienen un efeeto corrosivo sobre los mol. des de yeso y por tal raz6n euanto menos delo- culante contenga el engobe tanto mejor. El siicato sédico y la eeniza de sosa penewan en el molde como solucién en el agua del engobe verido y Henden a permanecer ene molde excepto algo de ‘material, que forma como un delicado vello sobre ln superficie del molde cuando se seca. Las super~ ficies delos moldes estan desde luego sometidasa tun desgaste mecénico ademas de al deterioro quimico eausido por el defloculants, y por tl azon no puede esperarse que los moldes duren mds all de un cierto nimero de coladas, Algtin ‘material nuevo para los moldes més permanente seria una bendicién para la industria dela cerdmi- (2, pero atin no ha aparecido un material Eltiempo requerido para tener una colada de espesor normal variaré segin las diferencias de 50 los engobes de colar; aquellos que son bastante poco plistcos y contienen in alto poreenaje de Pedenal, feldespato u otras sustancias no aeillo- S98 se cuclan bastante ripidamente, La pared de arcilla sélida que se forma sobre el molde en el «ato de tales engobes no plisticos offece poca ‘posicién al flujo del agua hacia el molde'y se forma répidamente una eapa gruesa, Por el cons trario los engobes que son altamente plisticos Sern lentos en cola. Los engobes que son muy Poco plisticos son excesivamentedifcles de oo- lar debido a su velocidad y también porque son dlifciles de recorar, y tienen tan poca resistencia en estado de dureza de cuero que es difc!lsacar las piezas de los moldes. Las composiciones mis plisticas hacen la colada mas lena, fail de recor. ‘far y mangjar, y dan un més ako porcentaje de piezas buenas. Eltiempo de colada corrient para una aria normal y para un cachaero con un espesor normal ¢s de unos 10 minutos a media hora, setin las condiciones del molde, el ipo de Pieza y el espesor exacto deseado, En a formulacion de pastas de engobes para colar deben tenerse en cuenta los facoree de defloculacion y propiedades de colada, Puesto 4que a colada no necesca una manipulacin de aria en estado pléstico, su plasicidad puede ser ‘mucho menor que la nevesaria para pastas que ddeban ser tomeadas. En realidad demasiada plas- ticided en las arcilas para colar puede ser una fuente de dificultades. En la prictica, corriente- ‘mente, las pastas para colar no tienen mucho més de 50% de arcilla en ells, sendo el resto hecho con materiales no plistcos, ales como el peder. nals eldespato y otros fundenes. Sin embargo ¢s corrientememte necesario algo de arila plistica encel engobe para asegurar una adecuada esisten- einen seco y hacer mis ficilmente el recorado y manejo. Las aril se seleccionan entre aquellas ‘quese sabe que cuclan bien, y algunasareilas que podrian ser deseables en otras ocasiones deten djarse de lado porque no pueden dispersars. Apart de los factores de plastcidad, colabilidad cquilbrio entre los ingredientes plisicos,y no plistcos, prevalecen los principios corientes en laformulacion de pastas para colar, Corriente ‘inte una pasta de arcilla para colar no es suf- sientemente plistica para tomnear pero con fre. ‘euencia puede hacerse una pasta que pueda colar bien y pueda también prensarse y calbrarse bien, ee on vee SS Pastas para calibrado y prensado See ae de hacer objews en el tomo de Se Bases de rca dche ser cle plasticidad Piety debe secarse con el minimo de contrac SSF Sefoemacin. Corrientementelaspiczasse eee ca mmokde después de librads, y ka eee a un tamaiio menor. Esto exige una $55 Se sleuns tenacicad aunque a la vez no Be ceeeraerse excesivamente. Una mezcla en- Se sect pisces por un lado y los menos é las para P bs pres Bees pars cats proceso o sistema de secado Beste. No hay manera de predecir de Seem cxaceameme lo que una combinacién SS di cando se sometaaun proce Seemed tl como el calibrado. Para llegar i els adecuads pars calbrar no existe Bessie de bs pracias de ensayo y error es pases que han de ser prensadas a partir $B sects plisica pucden ser considérablemente ipsicas que las pastas que han de confor- See pox calbrado. En al prensado la arcila (Bebe ser safcicmtemente blanda para fuir en la Sead del molde micmras esti bajo presin, Beeb plesccdad de ba arclla no es un buen SS exc en cuanto a plasicidad y la resis- Ses sees relaconadas. La cerimica prensada Ses por lo genera, inmediatamente des- Bes de prensada y debe ser suficientemente re- Seem para mantener su forma HE Color y textura de las pastas de arcilla Ea arcs cocida puede alincarse en color See Blanco puro o al gris, a través de los Sesdos charos,anteados, rojo 0 rojo anaraniado, Besedopord marrén y el marrén oscuro hasta Bimegro. Esa serie de colores aunque es predo- cece ida y bastamelimtada en ro Sees realmente suficiente para dar una seleccion SpE de colores para los distintostipos de ceré 5 En texvura la acila puede ir desde la muy Sesals cxremadamente spers.Elcolor y exw Sedebaarclacocida tiene una gran reminiscencia Fels ros, arenas y afloramientos dela Tierra; de hecho el color de bas pieza de cerimica es Producido comiinmente por el Gxido de hierro, justamente como el color de las sustancias terro- S85 que nos rodean esté producido por el hi en una wotra forma. Respondemos con simpat allcolor de a arcila cocida, quizé porque compar- tel color terraso 0 rocoso que asociamos con el paisije. Casitodos tenemos un amor por latex ray color genuinos y sencillos de los ladrillos, tiestos y otros objetos de arcllacocida, tales como tubos de drenaje ytejas rojas. Esta serie de colores terrosos se lleva a cabo en cerimica muy facil y naturalmente y, aunque es facil, como veremos, alterar el color de una pasta de acl, los colores della arcillas naturales cuando estén cocidas, se encuentran mis que nada ser muy agradables Casitodaslasarcilas continen suficientehie- ro para darles, cuando se cuecen, un tonoligera- mente cilido, Laarilla blanca pura es Gieramen tela excepcion; la mayoria de las arcillas super~ ficiales © corrientes tienen sufciente hierro en cllas para darles un marrén promunciado, toss do, rojo 0 anteado cuando se euccen. Otros éxi- dos colorantes son propensos a encontrarse en la arcilla ademés del hierro, especialmente ol man- #aneso, pero normalmente estén en tan pequefias «antidades que su efecto colorante es abrumado por el hierro; algunas arclls sin embargo estin tan contaminadas com hierro, manganeso y otros xidos metilicos, que se cuecen a un marrén ‘muy oscuro oa negro, La mayoria de las arcillas se euecen a anteado, rosa, rojo. marron, La presencia de cal tiende a aclarar el rojo 0 el ma ‘én normales de as acillas conteniendo hierro. El color de la arcilla cocida no es solameme afectado por la presencia de hierro sino, quiza de forma igualmente importante, la temperatura de coccién y la atmésfera del homo afectan tora! mente al color de lapieza acabada. Por ejemplo, una arcilla puede ser de un color rosa claro cuan do se cueceal cono 08;aleono 04 puede ser de un color rojo ladrillo y al cono 1 puede ser marron chocolate, $i se cucce al cono 6 puede ser casi negra y de textura cenicienta $i se cuece al cono fen una atmésfera reductora la misma aria puede ser negra. En otras palabras una arcila dada puede producir una gran variedad de colo- res segiin y como se cuezea. El efecto de las atmdsferas reductoras o humeantes sobre la arci- lla cocida se trata en detalle en un capitulo poste- St Fior, pero en general la reduccion tiene el efecto de producirtonos frios en lug de calentes. Enlkaarcilla que tiene sdlo un pequetio conte- nido de hierro, la reduecién producra colores sriso gris anteados, Lasarcillas que normalmente se cuecen en oxidacin a color rojo tenderin en le reduccién al nero. Sila atmésera del hamoes ieregular la misma pieza puede mostrar colores _negr0s ¥ rojos como resultado del flameado por ths condiciones parcialmente reductoras domi- nantes cerca de un lado o parte de la pieza. A ‘eees los larilos se cuecen deliberadamente de ‘esta manera para darles un color moteado. HI color rojo ladrillo brillnte de la arcilla cocid es posible solamente cuando la arcilla se ccuece algo corta de vitrficacién. Cuando la coc- cin de una determinada past se realiza hasta un determinado punto, la produecién de vidriado en ‘a pasta de arcilla se traducirs en tonos marrones © marrén grisiceo 0 negro mis que rojo. De hecho los ladrillos de pavimentacién a menudo ‘muestran una negrura verdosa debido a que la fase vtrea esti coloreada por el hierro El color de la acila puede modificarse aia- dliendo éxidos colorantes. Sise desean tonos mas ‘scuros de rojo o marrén puede afadirse Sxido de hierro. Sia una arclla que se cuece clara se le «da una adicion de 2.2 4% de éxido de hierro se ocerd a rojo o marrén. Para esta finalidad se uiliza corrientemente el éxido rojo de hierro. Una desventaa esque este Gxido de hierro es un colorante muy potente en la arcila bruta y las ‘manos, herramientas y vestidos del ceramista se tien de un profundo color roizo. El éxido de hierro aciéa como un fuerte fundente en la arcilla y laadicién de més de un pequefio porcentaje de hierro puede haver la pasta demasiado fusible ‘para la temperatura prevista. Pueden hacersefi- cilmente ensayos para determinar justamente exénto hierro debe afiadirse para obtener elefecto deseado. También puede utilizarse Oxido de hierro negro para colorear las pastas de aria, Es de tamatio de particulas mas grueso que el Gxido de hierro rojo y puede dar como resultado un color algo moveado en la arcilla cocida. El éxido de hierro puede no oxidarse totalmente en la coc- ‘én y traducirse en un color algo grisiceo en ‘comparacién con el 6xido rojo. No tiene la des- ventaja de efi. 52 Si se desea un color muy oscuro o una apa- rina moteada 0 salpicada, pueden utilizarse ‘1103 6xidos colorants o combinaciones de ellos Las combinaciones de Oxido de hierro y bidxido cde maganeso darn tonos de marrén gris a ma- rrén oscuro o negro. Alrededor de un 2% de bidxido de meaganeso es sufciente para oscurccer apreciablemente una arcila, Utiizado slo el bi6- xido de maganeso daré colores marr6n-gris con ‘manchitas més 0 menos aparentes. Esto es debi- doaltamato delas particulasrelativamente grue~ ss del manganeso, Si se descan manchitas muy destacadas 0 borrones puede utilizarse mangane- so granular. El manganeso molido para pasar por cl tamiz de 80 mallas puade ser sufcientemente sgrueso para dar un color fuertemente moteado. Si se desea un color negro se pueden utilizar combinaciones de hierro, manganeso, cobre y ‘cobalt. Estos dos wikimos éxidos son fundentes muy fuertes,y también sendo muy solublesen el vidrio coloreardn cualquier vidriado que se pon- ga sobre ellos. Portales razones deben utlizarse pparcamente si algo, en la pastas de arcila; ade- ‘mis son earos. En general por razones prcticas de gastos y coccion la cantidad de 6xido coloran- te afadido a una pasta dearcila debe mantenerse ppor debajo del 39 pero en algunos casos puede levarse hasta tanto como un 5 % para obtener cfectos especiales. Aqui, como en la compasicion dela mayoriade los materiales cerémicos, cuanto ‘mas ceca se permanezca de los materiales natu- rales mejor tienden a ser los resultados. Es mejor utilizar una arcilla roja que se presente natural- ‘mente que medicar una aria blanca poniéndole hierro. A veces se desean pastas de arcilla que se ‘cuczean a colores ocr, azules, verdes. Estos eo- lores, especialmente ls ris, no parecen caracte- Fistcos del material, pero es posble teir arcilis 4que cuecen al blanco con una variedad de tonas afiadiéndoles Sxidos colorantes. Los azules se producen atiadiendo tines peeparados a partir de ‘xido de cobalto, los verdes partir del cobrey el ‘romo y otros parecidos. Los fabricantes de colo- res suminisran colorantes de pastas preparados para esa fnalidad. Se han utlizado ampliamente enka industria de vailla para produc cacharros coloreados en toda la masa de manera que cuan do una bandeja azul se desporlla la masa de arcilla de debajo es azul, lo cual hace el defecto RGRR SRD ED ey On comme aoe nn 1! Re geae seenesrasble Latexturaenlaarcila puede ser de Be ee wma textura que es realmente una Seeded y um impresidn visual de texcura re- See & colores rotos, puntos, manchitas o Besssess Si se desea una rugosidad real pucde See ab aia chamora en distintas cantida- 5 Ses. La chamona es arcilla que ya ha sido SSS ¥ leezo molida en granos. Puede com- ems de pos distintos tales como chamota de ee cctracars, que es corrientemente de color sesso o cham de porcelana que es blanca; 0 Pest mecpararse la chamota moliendo cualquier Bcd ts como lads rojos o merclas ‘speciaimente preparadas. La chamota se muele y-se tamiza para determinar su tamaiio. Una ‘chamota que pase el tamiz.de 20 mallas esbtante sgriesay dard una textura muy rugosa y terrosa si seafadeala pasta dearcillaen cantidad de alrode- dor del 15S La chamota que pase ltamiz de 40 aallas puede considerarse de tamatio medio y puede uillizarse para dar mordiente a la pastas ara romear. A veces se utiliza chamota muy 2s, de 10 malls o incluso mis gruesa, para anes terracotsso ewulturasu otros abjetos en (qe se necesita buen secado y donde es necesatia sees tentura gruesa. Las arcills refractaris, rugo- <= ssarcilasapedernaladasolosesquistos, pue- er tener el mismo efecto que la chamota en la peoduccion de textura rugosa en las pastas de aecdie Sin embargo las arcills refracarias son Peopensas a deshacerse en un cierto perfodo de ‘Sempo y mientras que la arcilla recién hecha este sx bastante rugosa por la presencia de Ses refractaria, después de haberse humedeci- sGoderante un mes.oasipuede encontrarse quela szeciberefractara se ha ablandado y la pasta se ha Becboconsderablemente mis suave. Algunas ar- con ells, incluso por Yuna pasta disefada para cocer alcono 14 tendré ‘una cantidad mucho menor de feldespato que la disefiada para el cono 9. Algunos caolines, especialmente los proce- ddentes de ciertos lugares de Florida son relativa- ‘mente plisticos y el uso de estas arcllasayudaa la formulacion de pastas de porcelana que son blan- + as y ala vez razonablemente trabajables. Los caolinesexeepeionalmentelbresde hirro proce- ddentes de Inglaerra y de Georgia en los Estados Unidos tienden a ser bastante no plisticos. Puesto que se necesita algo de arcillaplisticalaseleccién del tipo es eritica, ya que estas arcillas varian de {gran manera tanto en plastcidad como en conte- ido de hierro. La arclla plistica de Inglaterra es uiza la mejor para porcelana, ya que es ala vez altamente plastica y relavamente libre de hierro Laarcllaplistica inglesa contiene cantidad consi- erable de carbon que debe separarse poreribado antes de utilizar I acila, Algunas composiciones tpicas de porcelana se dan seguidamenie: La A cs una pasta muy blanca para cocer del ono 10 al cono 11; su pequerio contenido en arcillaplistica la hace de baja plastcidad. La Bes esencialmente la misma pasta pero modifcada aumentando Ja arcilla plistica, lo cual la hace mas trabajable pero con algsin sacrificio de su blancu- ta. LaCestd compuestaa partesiguales de caolin, arcilla plstica, feldespato y pedernal aunque algo grisicea en su color de eoccin se cuclay recorta bien. En la D la plasticidad se logra parcial mente por un alto contenido de caolin de Florida. La E ¢ una pasta para cocer del cono 12 al cono 14; © tiene un porcentaje de feldespato menor que el corriente, La F esté disefiads para madurar al ono 9 y se basa en la sienita nefelina como fundente en lugar de en el feldespato. A veces ademis de los materiales utlizados Para las pastas anteriores se introduce una peque- ‘ha camiad de cl en las pastas de porcelana para sctuar como un fundente auxliar o catalizador. Para esta finalidad puede utilizarse un 1 0.2% de carbonato cilcico 0 de dolomica. En oxidacién ls pastas de porcelana tienden «aserdecolor blanco crema. Cuando se cuecen en reduecidn las pequenas cantidades de hierro pre- semtesen Is pasta le dan un tite gris arulado que, como el azulete en el lavado, le dan una aparien cia blanco brillante. Las pastas que se utilizan comercialmeme para la produccién de china vitrea son esencial- ‘mente as mismas que ls pastas de porcelana. En |afabricacidn de China la pasta dela cerimica se ‘madura en una primera coccién sin vidriado. En ‘esta coccién de bizcochado, puesto que la cers ‘mica no esti vidriada, puede apoyarse en carga- doves especiales refractarios 0 anidada en arena silicea y asi se evita gran parte del alabeo defor- ‘macién que de otro modo se produciria. La ceré- mica se vidria en una segunda coccin a aproxi= madamemte el cono 4, corrientemente con un vidriado de boro silicto de plomo, En la verda- seccar de makes darmclecoctn alos ed dap ic sr XV. A La ue ‘conn npc bana 1 ag pac arf Jane cai de, Cone Dina 8, ak 2s ln ek te a ‘Ber VIX. Cbcson St) Sea Dal Kells de bela de la arcilla 1, Prospeccién ‘Aunque obyiamente el presente trabajo no es al lugar para una deserpcién exhaustiva de la rmineria 0 extracion y prospeccion de la aril, ‘unas cuantas palabra sobre el wma pueden ser de interés, especialmente para aquellos que desean hacer uso de recursos que se hallan amano, cerca de ellos. Una de las cosas valosas acerca de la cerimica, especialmente desde el punto de vista dela ensefianza, es que ls primeras materia son ‘muy comunes y corrientemente pueden encon- trarse, procesarse utlizars sin recurrira sumi- nistradoresforasteros 0 transformadores comer- ciales. Ademas seria deseable que cada uno que se interesa seriamente por la cerimica tuviese la cexpericencia de encontrar, extraer y utilizar arci- las nativas. Tal experiencia, aunque puede no tener implicaciones comerciales, est ligada a dar al ceramista un punto de vista mas abierto en el ‘ato con sus materias. La presencia de area es tan comin que ‘encontrar lechos de ella es bastante fécil en la ‘mayoria de los lugares. Sin embargo se debe saber como mirar. La arcilla esta cominmente cubierta ppor encima con cieno y tierra vegetal que la ‘cult Esto es especialmente cierto en zonas de ‘gtan pluviosidad donde el terreno est, normal ‘mente, totalmente recubierto de vegetacin de tuna u otra clase. En las regiones secas la tierra ede estar mis expuesta y le arcilla puede en- Praise superficie. z 2 70 Extraccién y preparacién Ellugar mésadecuado para buscar escorrien- temente algin punto en que la tierra se haya cortado a través, mostrando alguno de ls estra- tos inferiores. A lo largo de arroyos yrios 0 donde explanacion de carreterasy ferrocariles hha corado la tierra hacia abajo se pueden encon- trar las capas de arcilla que tan frecuentemente subyacen a la tiera de labor, La arcilla puede reconocerse por su superficie irepular y bastante rmigajosa producida por la lluvia en sus caras cexpuestas. Los afloramientos de roca tienden a mantener su forma, mientras que Ia arcilla ¢s desintegrada y lavada por el agua muy ripi- dameme. Si se sospecha que un afloramiento es acills, ‘una inspection mis detenida y unas pocas prue- bas de campo sencillas determinaran rpidamen- tesiloeso no. Sise mezcla una pequena muestra con un poco de agua y produce una masa plistica pegaiosa, es indudablementearcill, Si por el con- trario la mezcla resutante permanece arenosa y no plistica, el material puede ser barroarenaso 0 alguna mezcla de arena y arcilla en la que predo ‘mina la primera. Pueden aparecer bancos de arcilla durante la exeavacién para edificaciones o cuando selabra 0 explana un terreno; o lsluvia torrenialespue- izar 0 ensanchar los cauces de co- rrientes descubriendo bancos de arcilla cuya pre- senciano se sospechaba amteriormente. Sie esté buscando arclla, puede encontrarse un consejo ‘experto de los poceros locales que eorrientemen- 2 se haya $55 aleano de los exr- B de arroyos y ri05 0 srcrasyfervocxriles sao se pueden encon- ge tan ftecuentemente Bor La arcila puede Seregular y bastance ova en sus caras geo de roca tenden a Beas que bs acila e dana muy ripi Socamiemo cs arcill, SEs Funes pocas pruc- SSescarin ripidamen js pects muestra gbace ena mas plisica =a: Siporel con Ipermanece arenosa y sie ser aro arenoso 0 secs enka que predio- Se de arclla durante la Bes oomndo selabra 0 fSviastorrenciales pue- Bis los cauces de co- pes de-arcila cuya pre Seocmente. Sise extd Bcomerarse Un consejo gies que corrientemen- te tienen un tesoro de datos sobre el tipo de «stratos subyacentes en una region particular. © puede consultarse a un gedlogo; los gedlogos oficiales pueden a veces ser una ayuda real para localizar buena arcill. Ea muchas regiones del pais se han publicado extensos estudios de los recurs0s geoldgicos y mineros que pueden indi- carla presencia de areas uzablet en citnos Tugares. Cuando se ha localizado alguna arcilla, el paso siguiente es el determinar su posible uso en ceramica. Muchas arcills, si no la mayoria, no son adecuadas para ninguna finalidad practice. Por ejemplo una arcilla que esti aamente conta ‘minada con alealis soluble no vale la pena de extraerse. La presencia de estas impurezas solu bles puede detectase corriemtemente por las cos- tras 0 coloracién blanca de la areilla seca. Si un equeio trozo de arcilla se humedece a estado plistico y luego se deja seer, la presencia de una costra apreciable sobre la superficie ola decolora- cin, indican corrientemente a presencia de dlca- lis indeseables. Otra impureza que descalific la arcila para uso cersmico es acal.Lacal otocitos de pied caliza no pueden tolerarseen ka arcila porque cuando se cuecen cambian de carbonato cileico a dxido calcico. El 6xido de calio €5 un Sxido inestable en la atmésfera, porque absorbe aguay schidrata. Fstahidratacign que se produce lentamente, incluso en un pequetio glébulo de piedra caliza enterrado en un objeto de cerimica acid, hace que se hinche la cal Elhinchamiento «jerce una presidn irresistible conta ke arclla co- ‘da que rodee el punto de cal y Ia pieza se rompera. puede romperse una esquira dearcila poniendo al descubieto la impureza perturbado- 1a, Trovitos de yeso escayola en la aria cocida producen la misma dificultad. La rotura 0 des- conchadura puede sucederen pocos dias o meses después de cocida, dependiendo delo porosa que sea la pasta de acila y a humedad a la que exté expuesta, Es extremadamente dificil quita la cal de la arcila, especialmente sila eal se halla en pequets partculas; si una arcillacontiene cal es mejor buscar otra que no tenga. Un ensayo senei- lo revelaré la presencia decal en laarcill:se echa poco poco una muestra de arclla en un vaso de precipitados conteniendo acido clorhidrico al 509 Si hay cal presente se nozard una eferves- cena 0 burbuijeo. Pequefios poreentajes de al fnamente divi dda pueden no causar ninguna difcultad en pastas dearcils cocidasa gran fuego. En este caso la cal forma, durante la coccibn, combinaciones con oiros éxidos en la aril Tneluso atealissolubles nical, puede ser difcl de utilizar dlebido ala presencia de demasiads arena u otros fragmentos minerales. Ese material granular pue- de cribarse y separarse dela arcilla, pero puede encontrarse que no vale pena a molest, lalmente si puede localizase oma aria que esté s libre de impurezas. La presencia de demasiada materia orginica puede también descalficar para su uso 2 una arcilla, Las arcillas superficiales estin a veces tan cargadlas de materia carbonosay restos de vegeta

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