Aleatoriedad en la ciencia

En la investigacin cientfica la aleatoriedad es estudiada por la estadstica y la teora de la

probabilidad. En fsica, la mecnica estadstica y la teora del caos han servido para
construir modelos cientficos para sistemas que presentan un alto grado de imprevisibilidad y
aleatoriedad aparente.

Experimento aleatorio
En teora de la probabilidad un experimento aleatorio es aquel que bajo el mismo conjunto
aparente de condiciones iniciales, puede presentar resultados diferentes, es decir, no se
puede predecir o reproducir el resultado exacto de cada experiencia particular. Un punto clave
de la teora de la probabilidad es que los resultados de un fenmeno aleatorio tiene
una distribucin de probabilidadbien definida.
El lanzamiento de un dado real se aproxima mucho a buen ejemplo de experimento aleatorio.
El resultado de dicho lanzamiento se contrapone al un fenmeno determinista previsible,
donde es posible conocer todos los factores condicionantes de un experimento predecir
bastante exactamente el resultado del mismo. Si bien el lanzamiento de un dado es proceso
fsico determinista, en condiciones prcticas es difcil observar los factores condicionantes o
incluso calcular la trayectoria real porque es altamente catica.
Esto contrasta tpicamente con un experimento determinista, previsible y no catico. Por
ejemplo, conociendo la altura desde la que se arroja un mvil es posible saber exactamente el
tiempo que tardar en llegar al suelo en condiciones de vaco. Sin embargo una coleccin
de eventos estadsticos, puede ser tratada como un fenmeno determinista en estadstica. Por
ejemplo, lanzando un dado de seis caras seiscientas veces, el resultado para cada una de las
caras del mismo ser aproximadamente cien.
Artculos principales: Estocstico, Proceso estocstico y Teora de la probabilidad.

Causas de la aleatoriedad
En el mundo fsico macroscpico la aleatoriedad se debe fundamentalmente a la existencia de
sistemas fsicos con evolucin temporal catica. La teora del caos se ocupa de caracterizar
muchos de dichos sistemas caticos. En ellos, si bien los mecanismos fsicos pueden ser
incluso deterministas pequeas variaciones de los factores condicionantes conducen a
resultados muy diferentes. Esa propiedad se llama dependencia sensible de las condiciones
iniciales y es una caracterstica bsico de muchos sistemas llamados caticos.
A nivel microscpico muchos cientficos postulan que existe un tipo de aleatoridad
cualitativamente diferente, la asociada a los procesos de la mecnica cuntica. Si bien se han
postulado modelos cunticos deterministas, esencialmente mediante el establecimiento
de teora de variables ocultas, en la actualidad muchos de fsicos cunticos acepta
interpretaciones como la interpretacin de Copenhague, la interpretacin del colapso
objetivo que aceptan que en un nivel muy fundamental la evolucin temporal de los sistemas
cunticos s presentan elementos de aleatoriedad. Sin embargo, esto sigue siendo discutido y
parece que interpretaciones deterministas como la interpretacin del Multiverso han ganado
muchos adherentes entre los fsicos cunticos en las ltimas dcadas.