Plantas de Tratamiento

Los diseos de la mayora de las plantas industriales de tratamiento de agua, son

similares para cualquier uso del agua. La diferencia puede ocurrir en el tipo de
clarificador que permitir retirar los slidos suspendidos. Ac pueden haber de
clarificacin convencional y de filtracin directa.

CLORACION FILTRACION
ALCALI CONVENCIONAL
 Plantas de Tratamiento
Separacin slidos gruesos (cribas, rejas)
Una primera etapa de pre-cloracin para desinfeccin (oxidacin) y control de
algas. Tambin se puede agregar permanganato de potasio para controlar el
manganeso.
Posteriormente se adiciona un coagulante y lcali de ser necesario, para
completar la reaccin del coagulante. En esta etapa se requiere de alta energa
(mezclado) para lograr la neutralizacin de cargas deseada.
Neutralizado el sistema se puede agregar un floculante que permita dar peso a los
slidos suspendidos para que decanten o floten dependiendo del sistema de
clarificacin.
Los lodos extrados van a desaguado, desecado u otro medio que permita extaer
agua y llevar a quemado o vertedero.
El agua finalmente puede ser filtrada logrando mejorar la eficiencia de remocin
de slidos suspendidos.
 Plantas de Tratamiento

Algunas plantas que tienen agua de ro bajo en turbidez (< 20 NTU) o bajo color (<
40 unidades APHA), utilizan la filtracin directa.
Al igual que en el proceso convencional hay una mezcla rpida de qumico
(coagulante, lcali y cloro).
El agua pasa directo a los filtros. En este proceso no es necesario dar peso al
slidos suspendidos.

FILTRACION DIRECTA
 Coagulacin y Floculacin
En las plantas de tratamiento de agua, se consigue la coagulacin y la floculacin
eficiente del agua cruda aadiendo ciertos productos qumicos y mezclando con
turbulencia el agua tratada qumicamente. Estos agentes qumicos de coagulacin
y floculacin comnmente se encuentran en algunas sales metlicas de aluminio o
de hierro y algunos polmeros orgnicos.
La clarificacin consiste en eliminar slidos suspendidos y turbidez del agua cruda.
Los procesos de coagulacin y floculacin se usan para separar los slidos en
suspensin del agua cada vez que la velocidad natural de sedimentacin no sea
suficiente.
 Coagulacin y Floculacin

El agua cruda contiene slidos suspendidos sedimentables (partculas de tamao

suficiente para depositarse reposadamente) y slidos dispersos (partculas que no
decantan fcilmente).
Las partculas estn estabilizadas por cargas elctricas negativas en su superficie,
por lo que repelen las partculas circundantes. Esto impide que las partculas
cargadas choquen formando masas de mayor tamao llamadas flculos y de ah
que no sedimentan.
Las partculas coloidales pueden estar presentes de forma natural en el agua. Ellas
tienen un dimetro muy pequeo (1 nm a 1 micra) y estn cargadas
electronegativamente, lo que generar importantes fuerzas de repulsin entre
ellas. As que los coloides tienen grandes dificultades para decantar
naturalmente, siendo muy difcil de eliminar del agua.
 Coagulacin, Teora Qumica desestabilizacin coloides

Teora Qumica, De acuerdo a esta teora, la estabilidad de los coloides es causada

por grupos ionizables que se encuentran en la superficie del coloide. Las cargas
asociadas a estos grupos funcionales ionizados causa repulsin entre las partculas.
Por ejemplo, los coloides de color normalmente poseen grupos carboxilo
ionizables. Cuando estos grupos estn ionizados a pH normal del agua (5 a 8), dan
una carga negativa al coloide. Sin embargo, si se aade un cido para reducir el pH
el carboxilo se desioniza. La solubilidad de este coloide de reduce
considerablemente, hasta el punto de precipitacin. Por eso normalmente es ms
fcil eliminar color a un pH bajo (< 6) que a un pH ms alto.
 Coagulacin, Teora Doble Capa desestabilizacin coloides

Teora de la doble capa (Helmholtz). La estabilidad coloidal resulta de cargas

elctricas generadas en la interfase partcula- agua. El origen de estas cargas
puede ser debido a la adsorcin de los iones hidroxilos del agua en la superficie de
la partcula, creando un coloide cargado negativamente. Como resultado de la
creacin de esta carga, tiene que establecerse un balance de carga alrededor de la
partcula coloidal para restablecer la neutralidad elctrica.
Se desarrollan dos capas de iones contrarios: la capa fija (capa de Stern) y la capa
difusa (capa de Gouy). La primera es una capa compacta fija sobre la superficie
cargada del coloide. La capa difusa se extiende por la solucin
 Coagulacin

En primer lugar, la coagulacin ayudar a eliminar la repulsin relacionados con la

electronegatividad de los coloides. Esto se hace mediante la adicin de sales de
metales electropositivos, que se unirn a los coloides , neutralizndolos y
desestabilizndolos.

 Coagulacin
En el proceso de desestabilizacin de coloides estos se transforman en slidos
sedimentables. En este proceso, se reduce la intensidad de las cargas de las
superficie de las partculas.
Los productos qumicos aadidos al agua para reducir esta fuerzas de repulsin se
llaman coagulantes. Las partculas se renen formando un agregado estructural
de mayor tamao que se sedimenta. Para lograr la coagulacin es necesario tener
una velocidad e intensidad de mezcla adecuada.

Cuando dos partculas coloidales que tienen la misma

carga se acercan una a la otra, la posibilidad de que se
coagulen depende de la diferencia de su energa potencial
(potencial zeta) y de sus energas cinticas
En la prctica, se suministra energa cintica al coloide
mezclando con turbulencia. Esta turbulencia que crea
fuerza impulsora suficiente para desestabilizar el sistema
coloidal es necesaria para la coagulacin rpida.
 Coagulacin

La intensidad de mezcla del lquido se puede lograr por diferente medios:

Salto hidrulico en canales abiertos
Tubos Venturi
Tuberas
Bombas
Depsitos con mezcladores mecnicos
Los 4 primeros mtodos la mezcla ocurre como resultado de la turbulencia en el
flujo
En el quinto mtodo la turbulencia es inducida por mtodos rotatorios como
paletas.
 Floculacin

Debido a su bajo peso, los coloides por si solos no pueden decantar.

Tras la coagulacin los slidos tienen poca fuerza repelente, lo que permite pasar a
la floculacin.
En segundo lugar, la floculacin permitir la unin de partculas coloidales Al
agregar un floculante se crea un aglomerado (llamados flculo), donde se aumenta
significativamente el peso de las partculas, que tienen por lo tanto una masa lo
suficientemente grande como para decantar. Esto se hace mediante la adicin de
un polmero que actuar como un pegamento entre los coloides. Esto se llama
floculacin.
Entre los factores que afectan la floculacin estn:
La intensidad de energa aplicada, afectar el nmero de colisiones, un exceso rompe flculos
Tiempo de aplicacin de energa, a mayor tiempo mas oportunidad de crecimiento de flculos
Cantidad de slidos, a mas bajos slidos menor velocidad de floculacin por baja frecuencia colisin
Graduacin de la velocidad, bajo para evitar romper flculos de mayor tamao
Floculantes, qumicos que aportar peso al enlazar flculos
Temperatura, agua de menor temperatura tiene menos energa cintica y mas viscosidad, afectando
sedimentacin
 Productos Qumicos - Coagulantes

Los coagulantes son productos qumicos utilizados para neutralizar la carga elctrica de los
elementos que aportan turbidez

Estn basados en aluminio, tales como:

sulfato de aluminio (forma cida) o
cloruro de aluminio,
aluminato sdico (forma bsica),
PAC (policloruro de aluminio)
Basados en hierro, como sulfato frrico, cloruro frrico, etc.

Las sales de alumino son los coagulantes mas utilizados

Excelentes resultados cuando se requiere remover color.
Efectivo en aguas altamente turbias y coloreadas.
Efectivo en aguas altamente turbias y poco coloreadas
 Productos Qumicos - Coagulantes

Cuando se agregan sales de aluminio al agua, ocurren una serie de reacciones de

hidrlisis. Los ines aluminio formados instantneamente despus de su adicin al
agua, se unen a especies de xidos hidratados cargados elctricamente.
Al2(SO4) 3 + 14 H2O --> 2 Al+3 + 3(SO4)-2 + 14 H2O
H2O --> H + + OH -
2 Al+3 + 6 OH - --> 2 Al(OH)3

El consumo de iones hidrxido del agua, resulta en una disminucin de la alcalinidad.

Si la alcalinidad no es suficiente para lograr una adecuada clarificacin, debe agregarse
mediante un producto alcalino (CAL, o SODA). El pH ptimo para la precipitacin de
complejos alcalinos es 6.8

Uso de soda bajo pH 6.5

Mediciones pH, Turbidez
 Productos Qumicos - Coagulantes

Coagulantes metlicos
Histricamente, los coagulantes metlicos, sales de Hierro y Aluminio, han sido los
ms utilizados en la clarificacin de aguas y eliminacin de DBO y fosfatos de aguas
residuales. Tienen la ventaja de actuar como coagulantes-floculantes al mismo
tiempo. Forman especies hidratadas complejas cargadas positivamente:
Fe(H2O)6 3+ Al(H2O)6 3+
Sin embargo tienen el inconveniente de ser muy sensibles a un cambio de pH. Si ste
no est dentro del intervalo adecuado la clarificacin es pobre y pueden solubilizar Fe
Al y generar problemas. A continuacin vemos los ms utilizados:

Sulfato de Aluminio: Conocido como Alumbre, es un coagulante efectivo en intervalos

de pH 6 a 8. Produce un flculo pequeo y esponjoso por lo que no se usa en
precipitacin previa de aguas residuales por la alta carga contaminante del agua. Sin
embargo su uso est generalizado en el tratamiento de agua potable y en la reduccin
de coloides orgnicos y fsforo.
 Productos Qumicos - Coagulantes

Sulfato Frrico: Funciona de forma estable en un intervalo de pH de 4 a 11, uno de los

ms amplios conocidos. Producen flculos grandes y densos que decantan
rpidamente, por lo que est indicado tanto en la precipitacin previa como en la
coprecipitacin de aguas residuales urbanas o industriales. Se emplea tambin en
tratamiento de aguas potables aunque en algn caso puede producir problemas de
coloracin.

Cloruro Frrico: Es similar al anterior aunque de aplicacin muy limitada por tener un
intervalo de pH ms corto. Es enrgico aunque puede presentar problemas de
coloracin en las aguas.

Aluminato sdico: Se emplea poco. Su uso ms habitual es eliminar color a pH bajo.

 Productos Qumicos - Coagulantes

Coadyuvantes de la floculacin
Las dificultades que pueden presentar algunos coloides desestabilizados para formar
flculos pesados que sedimentan bien han dado lugar a la bsqueda de sustancias que
ayudan a la formacin de estos flculos.
Entre las dificultades que se pueden presentar en un proceso de floculacin estn:
- Formacin de flculos pequeos de lenta sedimentacin.
- Formacin lenta de flculos.
- Flculos frgiles que fragmentan en los procesos de acondicionamiento del lodo.
- Formacin de microflculos que pasan por los filtros.

Para eliminar estas dificultades y lograr flculos grandes y bien formados de fcil
sedimentacin se han utilizado sustancias y procedimientos muy variados. Los ms
usados son los siguientes:
 Productos Qumicos - Coagulantes

Oxidantes: Como la percloracin, que en parte oxida la materia orgnica y rompe

enlaces en los coloides naturales, ayudando a una mejor floculacin posterior.

Adsorbentes: Las aguas muy coloreadas y de baja mineralizacin en que los flculos
de aluminio hierro tienen muy poca densidad, coagulan muy bien al aadir arcilla
que da lugar a que se adsorba y origine flculos pesados de fcil sedimentacin. Otros
adsorbentes son la caliza pulverizada, slice en polvo y carbn activo.

Slice activa: Algunos compuestos inorgnicos pueden ser polimerizados en agua para
formar polmeros floculantes inorgnicos. Este es el caso de la slice activa que
presenta una alta efectividad como auxiliar del tratamiento con Alumbre.
 Productos Qumicos - Floculantes

Muchas veces la coagulacin no es suficiente para la decantacin de los slidos

por lo que es necesario formar slidos mas grandes, esto se logra con la ayuda de
un floculante el cual rene a varios slidos pequeos para formar uno mas
grande, que tiene mayor volumen y peso, que lo hace mas fcil de recuperar o
eliminar.

Aglomeracin y crecimiento de
pequeas partculas.
 Productos Qumicos - Floculantes
Polielectrolitos
Son polmeros orgnicos con carga elctrica. Inicialmente se utilizaron los de origen
natural, como almidn, celulosa, gomas de polisacridos, etc. Hoy se usan una gran
variedad de polielectrolitos sintticos. Pueden actuar solos o como coadyuvantes para
floculacin.
Los polielectrolitos pueden clasificarse en:

- Catinicos: Cargados positivamente.

- Aninicos: Cargados negativamente.
- No inicos: No son polielectrolitos en sentido estricto aunque exhiben en disolucin
muchas de las propiedades floculantes de los anteriores.

Los floculantes se pueden presentar en polvo o emulsion.

Los floculantes son generalmente polmeros de alto peso molecular, los cuales pueden
o no poseer carga elctrica.
 Productos Qumicos - Floculantes

Los polielectrolitos catinicos son poliaminas que se hidrolizan en agua como sigue:
R1 R2 NH + H2O
R1 R2 NH2 + + OH-
Puesto que la hidrlisis da OH- , a pH alto se fuerza la reaccin a la izquierda y el
polmero se vuelve no inico.
De forma semejante, los polmeros aninicos incorporan a su estructura un grupo
carboxilo que en agua se ioniza del siguiente modo:
RCOOH
RCOO- + H+
Un pH bajo fuerza la reaccin a la izquierda y transforma el polmero aninico en no
inico. Segn esto, generalmente se usan los polmeros catinicos a bajos pHs y los
aninicos a altos pHs. Esto no significa que en caso contrario dejen de funcionar, lo
que ocurre es que se transforman en no inicos, lo que har variar en cierto modo su
efectividad en el tratamiento concreto a que se aplican.
 Productos Qumicos - Eleccin

Se dispone de un equipo de laboratorio "Jar- Test" provisto de 6 unidades de

tratamiento simultaneas. Cada una de ellas dispone de un agitador de paletas
normalizado con regulador de velocidad para el mezclado rpido o lento de las etapas
de coagulacin y floculacin respectivamente. Dispone adems de un controlador de
tiempos y una pantalla iluminada por la parte posterior para observar bien el aspecto
de las muestras tratadas.
Productos Qumicos - Eleccin
 Tarea

Una planta necesita retirar slidos suspendidos de agua de ro, y paraello utiliza
procesos de coagulacin y floculacin. Calcule la necesidad de coagulante y
floculante en l/h, si dispone de los siguientes datos:
Coagulante sulfato de aluminio, dosis 25 ppm, 16 Be
Floculante catinico, dosis 0,8 ppm, densidad 1,03 g/l
Flujo de agua ingreso a planta 4100 m3/h