FRACTURAMIENTO HIDRULICO

El objetivo de un tratamiento de fracturamiento hidrulico es mejorar la

productividad de los pozos mediante la creacin de un trayecto de flujo desde la
formacin hacia el pozo. Los tratamientos de fracturamiento convencionales
rellenan completamente la fractura con apuntalante, lo que mantiene abierta la
fractura para preservar el trayecto de la produccin. Una nueva tcnica de
fracturamiento hidrulico crea una red de canales abiertos a travs de todo el
empaque de apuntalante, lo cual mejora la conductividad de las fracturas en varios
rdenes de magnitud. La implementacin de esta tcnica mejor
significativamente la viabilidad econmica de los pozos en varios campos
productores.
En el ao 1947, Stanolind Oil & Gas llev a cabo el primer fracturamiento
hidrulico experimental en el campo Hugoton del sudoeste de Kansas, en EUA.
Desde entonces, las compaas de E&P emplean esta tcnica de estimulacin de
yacimientos en forma extensiva para mejorar o prolongar la productividad de los
pozos. De hecho, muchos campos productores de nuestros das no seran
econmicamente viables sin las ventajas proporcionadas por el fracturamiento
hidrulico. Durante un tratamiento de fracturamiento, equipos especiales bombean
fluido en un pozo con ms rapidez que con la que ste puede perderse en la
formacin. La presin ejercida sobre la formacin se incrementa hasta que sta se
rompe o se fractura. El bombeo continuo hace que la fractura se propague lejos
del pozo, lo cual incrementa la superficie de la formacin desde la que los
hidrocarburos pueden fluir hacia el interior del pozo. Esto ayuda al pozo a lograr
una tasa de produccin ms alta. En consecuencia, los operadores recuperan ms
rpido sus costos de desarrollo de pozos, y el volumen final de hidrocarburos
producidos se incrementa de manera asombrosa.

El trabajo de fracturamiento hidrulico de un pozo consiste en la inyeccin de un

fluido a presin denominado fluido de fractura, hasta la profundidad a la que se
encuentra la roca que se quiere fracturar, expuesta en la cara del pozo, para lograr
la falla de la misma, es decir, hasta fracturar o hacer fallar la formacin.
1. PROCESO DE FRACTURAMIENTO HIDRULICO.
El proceso consiste en aplicar presin a una formacin, hasta que se produce en
sta una falla o fractura. Una vez producida la rotura, se contina aplicando
presin para extenderla ms all del punto de falla y crear un canal de flujo de
gran tamao que conecte las fracturas naturales y produzca una gran rea de
drene de fluidos del yacimiento.
El efecto de incremento de drene de fluidos decrece rpidamente con el tiempo.
Esto se debe a que la fisura se cierra y el pozo vuelve a sus condiciones casi
originales. Para evitar el cierre de la fractura, se utiliza la tcnica de inyectar el
fluido de fractura cargado de apuntalante, el cual acta como sostn de las
paredes abiertas dela fractura. Los granos de arena actan como columnas,
evitando el cierre de la fisura, pero permitiendo el paso de los fluidos de la
formacin.
Durante la operacin, el bombeo de fluido se realiza de forma secuencial, primero
se bombea un precolchn desalmuera o gelatina lineal, con el objeto de obtener
parmetros y poder optimizar el diseo. Posteriormente se bombea un colchn de
gelatina como fluido, el cual produce la fractura y abre la roca lo suficiente como
para que pueda ingresar el agente de sostn; luego, se realiza el bombeo de
tratamiento, que es un fluido cargado con arena, el cual apuntala la fractura y la
mantiene abierta. Para controlar la operacin, se deben registrar continuamente
los valores de:
a) Presin
b) Gasto
c) Dosificacin del apuntalante
d) Dosificacin de aditivos
e) Condiciones del fluido fracturante(control de calidad).
Durante el proceso se deben monitorear en superficie las presiones siguientes:
a) Presin de rotura: es el punto en que la formacin falla y se rompe.
b) Presin de bombeo: es la necesaria para extender la fractura, manteniendo
el gasto constante.
c) Presin de cierre instantnea (Pci):es la que se registra al parar el bombeo,
cuando desaparecen todas las presiones de friccin, quedando slo las
presiones interna de la fractura y la hidrosttica del pozo.
Adems de la presin, tambin se debe registrar el gasto de operacin, el cual
est relacionado con el tiempo de bombeo, representando el volumen total de
fluido, el cual incide directamente en el tamao de la fractura creada. Por otra
parte, el gasto relacionado con la presin resulta en la potencia hidrulica
necesaria para el bombeo. De aqu la importancia de registrar los volmenes de
gasto y la presin durante la operacin.
2. DESCRIPCIN DEL PROCESO DE FRACTURAMIENTO HIDRULICO
Consiste en una mezcla de qumicos especiales para obtener un fluido apropiado
y as poder bombear la mezcla del fluido dentro de la zona a altas tasas y
presiones para acuar y extender la fractura. Inicialmente un fluido llamado Pad
(fluido de fracturamiento) es bombardeado para la fractura inicial, la primera
cantidad de fluido que entra en la fractura se encarga de la creacin de la misma y
del control de la prdida de fluido dentro de la formacin, a lo largo de las
superficies de la formacin creadas por la fractura, las cuales son paredes de la
misma.
Las fracturas se extienden o se propagan a medida que se contina bombeando el
fluido de tratamiento. La fractura producida proveer canales de alta conductividad
desde el yacimiento hasta el fondo del pozo. Se podra considerar que despus de
fracturar un pozo, se origina un cambio de patrn de flujo radial o lineal.

3. EQUIPOS DE FRACTURAMIENTO HIDRULICO

Los equipos de fracturamiento actualmente usados son:
a) Equipos de almacenamiento de fluidos.
b) Equipos de almacenamiento de agentes de sostn.
c) Equipos mezcladores.
d) Equipos de bombeo de alta presin.
e) Centro de control.
f) Lneas de superficie y de distribucin

4. OPERACIONES.
Programa de bombeo:
 a) Precolchn (si aplica), gelificado o no, puede utilizarse HCL
b) Colchn o preflujo, gelificado que se bombea antes de agregar el
agente desosten
c) Dosificacin del agente de sostn, concentraciones escalonadas y
crecientes.
d) Fluido acarreador, lleva el material de soporte a concentraciones
crecientes.
e) Desplazamiento, fluido limpio con la finalidad de desplazar la mezcla
fluido /agente de sostn que pueda quedar en la tubera de
produccin.
5. SISTEMAS DE FLUIDOS FRACTURANTES
5.1. FLUIDOS FRACTURANTES
Pueden ser de base agua o aceite. Las propiedades que debe cumplir un fluido
fracturante son las siguientes:
a) Bajo coeficiente de prdida.
b) Alta capacidad de transporte del apuntalante.
c) Bajas perdidas de presin por friccin en las tuberas y altas en
la fractura.
d) Fcil remocin despus del tratamiento.
e) Compatibilidad con los fluidos de formacin.
f) Mnimo dao a la permeabilidad de la formacin y fractura
Por su bajo costo, alto desempeo y fcil manejo los fluidos base agua son muy
usados en los tratamientos de fracturamiento hidrulico, muchos polmeros
solubles en agua pueden ser utilizados para proporcionar una elevada viscosidad
capaz de sustentar el apuntalante a temperatura ambiente, sin embargo a medida
que esta se incrementa estas soluciones se adelgazan significativamente, sin
embargo, el aumentar la concentracin de polmeros ( carga polimrica) puede
neutralizar los efectos trmicos, pero no resulta econmico, ni prctico por el dao
que provoca en la cara de la fractura. En su lugar se utilizan agentes activadores
cuya funcin es incrementar el peso molecular efectivo del polmero, aumentando
la viscosidad del fluido.
Los primeros fluidos base aceite utilizados en fracturamientos con apuntalante
fueron aceites crudos estabilizados, no causan dao y el flujo de retorno es
incorporado directamente a la produccin, sin embargo son inflamables e
impactan de manera severa el ambiente, su manejo y almacenamiento requieren
de condiciones muy seguras, transportan arena en bajas concentraciones(mximo
3 o 4 lb/gal), las prdidas por friccin en el sistema son muy altas, y la
conductividad de la fractura que generan es baja.
Los fluidos base diesel o kerosina aportan altos valores de viscosidad, lo que
ayuda a transportar ms arena y alcanzar geometras de fractura mayores en
ancho y longitud y por consiguiente una mayor conductividad, su inconveniente es
el manejo y almacenamiento de alto riesgo por ser muy voltiles y contaminantes,
por lo que actualmente se usa en formaciones altamente sensibles al agua.
Caracterizacin de los fluidos fracturantes.
Los aditivos de los fluidos fracturantes y los sistemas de fluido se caracterizan por
los siguientes propsitos:
Desarrollar el sistema y aditivos
Obtener los datos de entrada para el simulador de diseo de fracturas
Controlar la calidad antes o durante el tratamiento

5.2. POLMEROS VISCOSIFICANTES.

Existen distintos tipos, derivados de la goma natural guar o derivados celulsicos.
En este aspecto el avance tecnolgico ha permitido el desarrollo de nuevos fluidos
fracturantes, bsicamente podemos nombrar los siguientes:
a) Goma guar.
b) El hidroxipropil guar (HPG).
c) El carboximetilhidroxipropil guar (CMHPG).
d) Hidroxietil celulosa (HEC) o el hidroxipropil celulosa (HPC).
e) Carboximetilhidroxietil celulosa (CMHEC)
f) La goma xantana.
g) Fluidos de nueva generacin.

5.3. ADITIVOS.
Se usan para romper el fluido, una vez que el trabajo finaliza, para controlar la
prdida de fluidos, minimizar el dao a la formacin, ajustar el PH, tener un control
de bacterias o mejorar la estabilidad con la temperatura. Debe cuidarse que uno
no interfiera en la funcin de otro.
a) Activadores de viscosidad. Son agentes reticuladores que unen las
cadenas formadas por el polmero y elevan considerablemente la
viscosidad, activando el fluido. Entre los ms comunes se tienen los
boratos, aluminatos, zirconatos.
b) Quebradores. Reducen la viscosidad del sistema fluido-apuntalante,
partiendo el polmero en fragmentos de bajo peso molecular. Los ms
usados son los oxidantes y las enzimas.
c) Aditivos para perdida de filtrado. Un buen control de prdida de filtrado
es esencial para un tratamiento eficiente. La efectividad de los aditivos
depender del tipo de problema de prdida:
Prdida por una matriz de permeabilidad alta o
Prdida por baja microfracturas
Generalmente las formaciones con baja permeabilidad tienen abiertos los
poros ms pequeos. Una roca de 0.1 mD puede tener un dimetro de poro
promedio menor de 1.0 m, mientras que una roca de 500 mD lo tiene de
20m. El rango de tamao de poro puede ser muy largo, lo que beneficia a
los aditivos de prdida, ya que se tiene un amplio rango de tamao de
partculas, de tal manera que esos espacios puedan ser puenteados.
d) Bactericidas. Previenen la prdida de viscosidad causada por bacterias
que degradan el polmero.
 e) Estabilizadores. Se adicionan al gellineal (fluido fracturante sin activar)
paraproporcionar mayor estabilidad alfluido, cuando se tienen
altastemperaturas de operacin, o normalmente arriba de 200 F.
f) Estabilizadores de arcilla. Utilizados bsicamente para la prevencin de
migracin de arcillas. Se usan soluciones del 1 al 3% de cloruro de potasio
para estabilizar las arcillas y prevenir su hinchamiento. Tambin los
cationes orgnicos de tetrametil cloruro de amonio son usados como
efectivos estabilizadores.

6. CARACTERSTICAS DE LOS APUNTALANTES.

Adems de sostener las paredes de la fractura, los apuntalantes crean una
conductividad (permeabilidad en Darcys por cada pie de longitud de fractura
apuntalada) en la formacin. Una vez concluido el bombeo, resulta crtico para el
xito de la operacin colocar el tipo y la concentracin adecuada de apuntalante.
Los factores que afectan la conductividad de fractura son:
Composicin del apuntalante.
Propiedades fsicas del apuntalante.
Permeabilidad empacada del apuntalante.
Efectos de la concentracin de polmeros despus del cierre de la fractura.
Movimientos de finos deformacin en la fractura.
La degradacin del apuntalante a lo largo del tiempo
Las propiedades fsicas que debe tener un apuntalante y que impactan en la
conductividad de la fractura son:
Resistencia
Distribucin y tamao del grano
Cantidad de finos e impurezas
Redondez y esfericidad
Densidad.
Para abrir y propagar un fracturamiento hidrulico, debe rebasarse los esfuerzos in
situ. Despus de poner en produccin el pozo, estos tienden acerrar la fractura y
confinar el apuntalante. Si la resistencia del apuntalante es inadecuada, el
esfuerzo de cierre triturar el apuntalante, creando finos que reducirn la
permeabilidad y la conductividad. De igual manera, en formaciones suaves, el
apuntalante se puede embeber, es decir, incrustarse en las paredes de la
formacin.
Los apuntalantes estn diseados para soportar los esfuerzos de cierre de la
formacin, y se debe seleccionar de acuerdo con los esfuerzos a que estar
sometido y a la dureza de la roca. La diferencia entre la presin de fractura y la de
produccin en el fondo proporciona un estimado del esfuerzo mximo efectivo
(esfuerzo de cierre) sobre el apuntalante.
El tipo y tamao de apuntalante se determina en trminos de costo-beneficio. Los
apuntalantes de mayor tamao proporcionan un empaque ms permeable, ya que
la permeabilidad se incrementa con el cuadrado del dimetro del grano. Su uso
debe evaluarse en funcin de la formacin a apuntalar, las dificultades de
transportar y colocar el apuntalante. Las formaciones sucias o sujetas a migracin
de finos son poco indicadas para apuntalantes grandes, ya que los finos tienden a
invadir el empaque apuntalado, causando taponamientos parciales y rpidas
reducciones en la permeabilidad. En estos casos, es ms adecuado usar
apuntalantes ms pequeos que resistan la invasin de finos. Aunque estos
apuntalantes pequeos ofrecen una conductividad inicial baja, el promedio de
conductividad a lo largo de la vida del pozo es mayor comparada con las altas
productividades iniciales que proporcionan los apuntalantes de mayor tamao (lo
que normalmente se convierte en una rpida declinacin)
Los apuntalantes de tamao grande pueden ser menos efectivos en pozos
profundos porque son ms susceptibles de ser aplastados, ya que los esfuerzos
de cierre son mayores (a medida que el tamao de grano se incrementa,
disminuye su resistencia).