CONTAMINACION AMBIENTAL EN EL MUNDO

Introduccin
La problemtica ambiental hoy da tiene una dimensin global, es decir
involucra a todo el planeta, para su caracterizacin se habla permanentemente
de su contaminacin general, que afecta todos los ecosistemas del mismo,
trayendo como consecuencia su deterioro.

LA CONTAMINACIN

La contaminacin es uno de los problemas ms grandes que existen en el

planeta en la actualidad y el ms peligroso, ya que al destruir la tierra y
su naturaleza original, termina por destruirnos a nosotros mismos.

CLASIFICACIN SEGN EL TIPO DE CONTAMINACION

La contaminacin puede afectar a los medios de formas distintas con diferentes

caractersticas.

CONTAMINACIN DEL AIRE

La contaminacin del aire se define como cualquier tipo de contaminacin de

la atmsfera que altera la composicin fsica y qumica del aire. Esto puede ser
en forma de partculas como el polvo o gases excesivos como dixido
de carbono u otros vapores que no se puede quitar con eficacia a travs de los
ciclos naturales, tales como el ciclo del carbono o el ciclo del nitrgeno.

La contaminacin del aire proviene de una amplia variedad de fuentes. Algunas

de las fuentes ms excesivas incluyen:

- Escapes de autos o manufacturas

- Incendios forestales
- Erupciones volcnicas
- Erosin del suelo seco, y otras fuentes naturales
- Construccin o demolicin de edificios

CONTAMINACIN DEL AGUA

La contaminacin del agua implica cualquier agua contaminada, ya sea

de productos qumicos, partculas o materias bacterianas que degradan
la calidad del agua y la pureza.
Este tipo de contaminacin ocurre en los ocanos, ros, lagos y
depsitos subterrneos, y se puede expandir en las diferentes fuentes de agua.

Algunas causas de la contaminacin del agua:

- El aumento de los sedimentos de la erosin del suelo

- Inadecuada eliminacin de desechos y basura
- La filtracin de la contaminacin del suelo en el suministro de agua
- La descomposicin del material orgnico en el suministro de agua

Entre los efectos de la contaminacin del agua tambin incluyen: La reduccin

de la cantidad de agua potable disponible, la reduccin de los suministros de
agua para el riego de cultivos, y afectan a las poblaciones de peces y vida
silvestre que requieren de agua de un determinado grado de pureza para la
supervivencia.

CONTAMINACIN DEL SUELO

Dentro de los tipos de contaminacin se encuentra la contaminacin del suelo,

o la contaminacin de la tierra, es la contaminacin que impide el crecimiento
natural y el equilibrio en la tierra si se utiliza para el cultivo, la vivienda, o
preservar una vida silvestre.

La creacin deliberada de rellenos sanitarios, es uno de los contaminantes ms

comunes del suelo mientras que otros se crean accidentalmente trayendo en
consecuente efectos generalizados.

Algunas fuentes de contaminacin del suelo son:

- Derrames de aguas residuales

- Prcticas agrcolas no sostenibles, tales como el uso intensivo de
plaguicidas inorgnicos
- Minera a cielo abierto, la deforestacin y otras prcticas destructivas
- Tiradero de basura de los hogares
-
La contaminacin del suelo puede conducir a la falta de crecimiento y
disminucin del rendimientos de los cultivos, la prdida de hbitat de la fauna,
el agua y la contaminacin visual, la erosin del suelo y la desertificacin.

CONTAMINACIN AUDITIVA

Este tipo de contaminacin se refiere a niveles indeseables de los ruidos

causados por las actividades humanas que alteran el nivel de vida en la zona
afectada.
La contaminacin auditiva puede provenir de:

- Trfico
- Aeropuertos
- Ferrocarriles
- Plantas de fabricacin
- Construccin o demolicin
- Conciertos

Algunos tipos de contaminacin auditiva pueden ser temporales mientras que

otras fuentes son ms permanentes. Los efectos pueden incluir la prdida de
audicin, trastornos de vida silvestre, y una degradacin general del estilo de
vida.

CONTAMINACIN VISUAL

La contaminacin visual es un tipo de contaminacin que parte de todo aquello

que afecte o perturbe la visualizacin de sitio alguno o rompan la esttica de
una zona o paisaje, y que puede incluso llegar a afectar a la salud impacto
ambiental de los individuos o zona donde se produzca.

Algunas fuentes de contaminacin visual son:

- Lneas elctricas
- Las reas de construccin
- Vallas publicitarias y publicidad
- reas desatendidas u objetos contaminados, tales como terrenos
baldos o edificios abandonados

Mientras que la contaminacin visual tiene pocos efectos en la salud o el medio

ambiente inmediato, los otros tipos de contaminacin que causan
contaminacin visual pueden tener efectos perjudiciales.

CONTAMINACN RADIACTIVA
Se denomina contaminacin radioactiva a la presencia no deseada de
sustancias radiactivas en el entorno. Esta contaminacin puede proceder
radioistopos artificiales o naturales.

Esta es extremadamente perjudicial, incluso mortal, cuando se produce. Debido

a su intensidad y la dificultad de revertir el dao, hay regulaciones estrictas de
los gobiernos para controlar la contaminacin radiactiva.
Algunas fuentes de contaminacin radiactiva:

- Accidentes de centrales nucleares o fugas Inadecuadas

- disposicin de residuos nucleares
- Las operaciones mineras de uranio

La contaminacin de radiacin puede causar defectos de nacimiento,

esterilizacin, cncer y otros problemas de salud para las poblaciones
humanas y la vida silvestre. Tambin se puede esterilizar el suelo y contribuyen
a la contaminacin del agua y el aire.

CONTAMINACIN TRMICA

La contaminacin trmica se produce cuando la temperatura ambiente cambia

por alguna actividad humana. Las centrales termoelctricas o las nucleares,
dos de los sistemas de generacin de energa ms comunes de la actualidad,
se encuentran entre sus principales causantes.

La contaminacin trmica tambin se produce cuando se genera el

enfriamiento del entorno. Algunas plantas de regasificacin de gas
natural utilizan grandes cantidades de agua marina que devuelven ms fra.

Efectos asociados a la contaminacin trmica son:

- Alterar la composicin del agua disminuyendo su densidad y la

concentracin de oxgeno disuelto.
- Provocar que especies no tolerantes a temperatura altas dejen de existir
(ejemplo: peces y larvas sensitivas) o emigren a otras regiones.
- Producir cambios en la tasa de respiracin,
crecimiento, alimentacin, desarrollo embrionario y reproduccin de los
organismos del sistema.
- Estimular la actividad bacteriana y parastica (hongos) haciendo el
sistema ms susceptible a enfermedades y parasitismo por organismos
oportunistas.
- Causar cambios en los periodos de reproduccin de muchas especies lo
que puede desembocar en el florecimiento exagerado de algunas
especies y la desaparicin de otras. El crecimiento y la fotosntesis de
las plantas aumentan.
- Provocar trastornos en las cadenas alimenticias del ambiente acutico.

CONTAMINACION AMBIENTAL EN AMERICA

 Introduccin
Desde hace unos cien mil aos el hombre interacta con la naturaleza, primero en
grupos de cazadores-recolectores y luego como pueblos agro-alfareros y minero-
metalrgicos.

Los primeros pobladores no daaban mayormente los ecosistemas, la caza no

conduca al exterminio de las especies y la recoleccin de frutos y vegetales no
provocaba desequilibrios ecolgicos. Adems, al ser nmadas, rotaban los
lugares facilitando el proceso de autorregulacin de los ecosistemas. Su nmero era
muy pequeo como para tener algn impacto, salvo en los principales imperios del
continente: aztecas e incas.

No existe actividad sobre los recursos sin impacto. Lo importante es la existencia de un

marco institucional, de normas, que motive un aprovechamiento racional, protegiendo
al recurso para que pueda seguir brindando servicios. Se puede proteger el ambiente
no tocndolo, pero es necesario tener en cuenta que esto implicara el retorno a una
vida de cazadores-recolectores e incluso tan slo para algunos.

Y no es solamente el hombre, los mismos fenmenos naturales tales como sismos,

inundaciones, sequas, deslizamientos de tierra, erupciones volcnicas y huracanes
ocasionan drsticos cambios en el entorno. La capacidad para hacer frente a estas
catstrofes est estrechamente relacionada con el crecimiento econmico y el nivel de
riqueza de un pas. En un pas pobre, cualquier fenmeno natural de ese tipo se vuelve
una tragedia. No es el mismo impacto de un terremoto en Chile que en Hait.

Que hay problemas ambientales en Amrica Latina no es una novedad, pero s tal vez
lo sea que stos se deben en muchos casos al fracaso del Estado como propietario de
recursos que no logra cuidar y sostener. El consenso ecologista presenta un
panorama en el cual la raz del problema es el afn de obtener desmedidas ganancias
sin considerar los efectos destructivos sobre el medio ambiente. Las empresas
capitalistas, sobre todo grandes e internacionales, aparecen como los principales
villanos a quienes hay que combatir, con buenos o con malos argumentos. El Estado y
la poltica son propuestos como el freno y la solucin para esas ambiciones
descontroladas.

Sin embargo, los principales problemas ambientales presentes en Amrica Latina son
el resultado de la falla de Estado, de la mala calidad institucional por la cual ste, que
asumiera la propiedad de la mayora de los recursos hoy degradados, no cumple su
funcin de propietario protector y en muchos casos alienta y subsidia la
depredacin. Repasemos brevemente cules son esos problemas:

Principales problemas ambientales en el continente americano

En la actualidad, en el continente americano los principales problemas ambientales

regionales y locales, son:

La degradacin de los suelos agrcolas;

la sobre explotacin de los yacimientos minerales y de los recursos forestales y
pesqueros, y
la contaminacin producida por diversos agentes, entre los que se destacan el
vertido de desechos industriales en los cursos de agua, la emisin de gases
txicos y el alto nivel de ruido en las grandes reas metropolitanas.

Al mismo tiempo, en el territorio americano tambin se manifiesta el incremento de

efecto invernadero, traducido en:

el aumento de la aridez en algunas reas, con las consiguientes sequas y

prdidas de cultivo, y
el aumento de las precipitaciones en otras reas, con mayor frecuencia y volumen
de inundaciones y aludes de barro.

Problemas ambientales a escala local

Los problemas ambientales que afectan pequeas reas como barrios o ciudades, son
considerados de escala local. La contaminacin de los cursos de agua, el ruido, la
acumulacin de basura y la contaminacin del aire son los principales problemas que
se registran en las grandes reas urbanas del continente americano.

La contaminacin de las aguas:

Muchos ros de Amrica se hallan contaminados como consecuencia del vertido de

residuos txicos no tratados que realizan diversas industrias. La poblacin que habita
en las cercanas de estos ros se ve seriamente perjudicada por los olores
nauseabundos que emanan de los cursos de agua. Otras veces, los vertidos txicos
contaminan las napas subterrneas de las que se extrae el agua para el consumo
humano. Al mismo tiempo, basura, qumicos, plsticos y, sobre todo, materia fecal
amenazan el equilibrio marino y la salud del 60% de la poblacin de Amrica Latina y el
Caribe que vive en zonas costeras. Estos datos sealan la urgencia de encarar el
tratamiento de los residuos en toda la regin, donde 60 de las 77 mayores ciudades se
localizan en zonas ribereas y costeras.
 La acumulacin de basura

La acumulacin de residuos domiciliarios y la disposicin final de la basura que se

produce en los hogares constituyen un problema no resuelto en gran cantidad de
ciudades americanas. En la mayora de los casos, se multiplican los basurales a cielo
abierto y son pocas las plantas de tratamiento y reciclado de residuos.

La falta de tratamiento de la basura es particularmente grave en los pases de Amrica

Central.

La contaminacin del aire

En las grandes ciudades latinoamericanas, la contaminacin del aire es uno de los

problemas ambientales mas persistentes y que afectan ms negativamente la vida de
los habitantes. Los mayores niveles de contaminacin atmosfrica se registran en la
Ciudad de Mxico, Santiago de Chile y Sao Pablo (Brasil). Las industrias y algunos
transportes urbanos (el automotor, en primer lugar) generan gases txicos que
provocan el smog y la polucin de variadas sustancias txicas que afectan
directamente la salud de la poblacin. Las afecciones ms frecuentes son las
enfermedades respiratorias y cardacas. En general, los ms afectados son los nios y
los ancianos, en particular los de menores recursos econmicos.