REVFISset05completa.

qxd 26/9/05 8:23 AM Page 105

TEMAS DE FISICA

Agujeros negros, cuerdas y gravedad cuntica

Juan M. Maldacena

Institute for Advanced Study -School of Natural Sciences

Einstein Drive - Princeton, NJ, 08540, USA
Con licencia de Jefferson Laboratory of Physics- Harvard University -
Cambridge, MA, 02138, USA

En este artculo se describen algunas ideas sobre las leyes de la fsica ms microscpicas o ms fundamen-
tales. Antes de eso vamos a resumir, en trminos muy generales y simples, las leyes de la fsica tal como las
entendemos hoy. Enfatizaremos que existe una importante inconsistencia lgica entre estas leyes: el con-
flicto entre la mecnica cuntica y la gravedad. La teora de cuerdas fue inventada para resolver esta con-
tradiccin. Describiremos qu es la teora de cuerdas y cmo describe algunas propiedades cunticas de
los agujeros negros. Esto ser posible mediante la relacin entre teora de cuerdas y teoras ms conven-
cionales de fsica de partculas.
Palabras clave: agujeros negros, teora de cuerdas, gravedad cuntica.

In this article we describe some ideas about microscopic or fundamental physics laws. Firstly, we resume
in general and simple terms, physics laws as we understand them today. We place emphasis on existing an
important logical inconsistency between these laws: the conflict between quantum mechanics and gravity.
String theory was invented to solve this contradiction. We describe what string theory is and haw it
describes some black holes quantical properties. This is possible by a means of the relationship between
string theory and more conventional particle physics theories.
Keywords: black holes, string theory, quantum gravity.

La fsica tal como la conocemos hoy
De qu estn hechas las cosas?
Cuando nos preguntamos de qu estn hechas
las cosas, pensamos en molculas, tomos o part-
culas elementales. La materia ordinaria est hecha
de molculas, que a su vez contienen tomos, que
a su vez contienen ms partculas elementales. Una
partcula elemental es, por definicin, una partcu-
la que no est hecha de otras partculas. Podra ser
que algn da se descubra que alguna de las part-
culas que hoy consideramos elementales estn he-
chas de otras partculas aun ms elementales. Lo
nico que podemos decir es que hasta ahora los
experimentos no han logrado observar que stas
estn compuestas por componentes ms pequeas.
Consideremos por ejemplo, un pedazo de hierro.
Est compuesto de tomos, estos tomos estn
compuestos de un ncleo y de un cierto nmero de
electrones; 26 en el caso del hierro. Hasta donde
conocemos hoy, los electrones son elementales. El
ncleo contiene protones y neutrones, que a su vez
contienen partculas llamadas quarks, que son
elementales. Todas estas partculas interactan
emitiendo y absorbiendo otras partculas. La fuer-
za electromagntica, responsable de mantener jun-
tos a los tomos, se debe al intercambio de fotones.
La fuerza fuerte, o fuerza nuclear, es responsable
de mantener juntos a los quarks y junto al ncleo.
Esta fuerza se debe al intercambio de otras partcu-
las llamadas gluones. Toda la materia ordinaria
que vemos a nuestro alrededor est compuesta de
estas partculas. En resumen, tenemos un cierto
nmero de partculas elementales, las anteriormen-

* La investigacin de J.M. fue financiada en parte por el DOE grant DE-FG02-91ER40654, NSF grant PHY-9513835,
la Sloan Foundation y la David and Lucile Packard Foundation.

Revista de Enseanza de la Fsica. Vol. 18, N 1, 2005, pp. 105-110

REVFISset05completa.qxd 26/9/05 8:23 AM Page 106
106 MALDACENA
te mencionadas y adems algunas otras. Ellas com-
ponen toda la materia observable, incluyendo la
materia en galaxias distantes, la materia que forma
a los seres vivos, etc. En esta descripcin de la ma-
teria, es extremadamente importante resaltar que
las leyes que gobiernan su movimiento no son las
leyes de la fsica clsica, sino las leyes de la mec-
nica cuntica. Nuestra intuicin clsica nos dira
que un electrn movindose alrededor del ncleo
sera como un planeta movindose alrededor del
sol. En ambos casos hay una fuerza atractiva, la
fuerza gravitacional en un caso y la fuerza elctri-
ca en el otro. Pero un electrn en movimiento emi-
tira ondas electromagnticas, perdera energa y
despus de una fraccin de segundo caera dentro
del ncleo. Por qu el electrn no cae en el n- paciales y una temporal. La relatividad tambin
cleo? No cae gracias a la mecnica cuntica. En la
mecnica cuntica las energas del sistema estn
cuantizadas, esto significa que el electrn solo pue-
de tener energas bien definidas. Hay un estado de
mnima energa y el electrn no puede decaer ms
emitiendo ondas electromagnticas. En conclu-
sin, la mecnica cuntica es crucial para la estabi-
lidad de la materia. Es la razn por la que nosotros
no nos caemos por el suelo al fondo de la tierra. En
la mecnica cuntica, las partculas no tienen una
posicin y velocidad bien definidas. De hecho,
cuando un electrn est en un estado de mnima
energa no podemos determinar exactamente dn-
de se encuentra dentro del tomo. Es ms proba-
ble encontrarlo cerca del ncleo que lejos de l. De
tal forma que en la mecnica cuntica algunas co-
sas, como la posicin del electrn, son un tanto in-
definidas. La mecnica cuntica nos proporciona
una forma precisa de caracterizar y describir ese
aspecto indefinido.
Relatividad
Otro aspecto importante en la descripcin de
la naturaleza es la ntima relacin entre espacio y
tiempo que resulta del principio de la relatividad.
De acuerdo con el principio de la relatividad,
cuando dos observadores se mueven a velocidad
constante en relacin el uno del otro, ambos ob-
servan las leyes de la fsica de la misma manera.
Ven la luz propagndose a la misma velocidad.
Esto es posible nicamente si el tiempo fluye de
manera distinta para cada observador. Si alguien
se moviera a gran velocidad con respecto a noso-
tros veramos su reloj movindose ms despacio.
Esto es un efecto mnimo si nos movemos a velo-
cidades ordinarias, pero es un gran efecto si nos
movemos a velocidades cercanas a la velocidad
de la luz. Por ejemplo, existen partculas que son
inestables y decaen despus de algn tiempo. En
los aceleradores de partculas los fsicos pueden
hacer que estas partculas viajen muy rpidamen-
te, a velocidades cercanas a la velocidad de la luz,
y luego observar que estas partculas toman mu-
cho ms tiempo en decaer. El reloj se mueve ms
despacio para ellas. La relatividad implica que es-
pacio y tiempo estn relacionados. As que es
conveniente pensar en ellos como una nica enti-
dad, espacio-tiempo. Nuestro espacio-tiempo tie-
ne cuatro dimensiones. Tiene tres dimensiones es-
implica que la informacin no puede viajar ms
rpido que la velocidad de la luz.
Gravedad
El ltimo elemento en nuestra descripcin de
la naturaleza es la gravedad. A todos nos suena
familiar la teora de la gravedad de Newton, que
establece que dos cuerpos masivos se atraen mu-
tuamente mediante la fuerza gravitacional. Por
esta razn los cuerpos caen, la tierra gira alrede-
dor del sol, etc. De acuerdo con la teora de New-
ton las fuerzas gravitacionales son instantneas,
de tal forma que si moviramos al sol ahora, sen-
tiramos el cambio de la fuerza gravitacional in-
mediatamente aqu en la tierra. La relatividad,
por otra parte, dice que la informacin no puede
viajar ms rpido que la luz. As que si movemos
al sol, slo podramos sentir el efecto en la tierra
despus de 8 minutos, el tiempo que le toma a la
luz viajar del sol a la tierra. Einstein se dio cuen-
ta de que haba una contradiccin entre la relati-
vidad y la teora de Newton y encontr una ma-
nera de resolverla. Su solucin al problema repre-
sentaba un salto conceptual enorme. Propuso que
el espacio-tiempo puede ser curvo, que tiene algu-
na forma. Esta forma est determinada por la dis-
tribucin de la materia. Las partculas se mueven
a lo largo de trayectorias que son las lneas de
menor longitud en este espacio-tiempo curvo. As
el sol curva el espacio-tiempo y la tierra se mueve
a lo largo de una trayectoria que es la lnea de
menor longitud. La siguiente es una analoga. La
descripcin clsica del espacio-tiempo y las part-
culas movindose son como una mesa de billar
REVFISset05completa.qxd 26/9/05 8:23 AM Page 107
AGUJEROS NEGROS, CUERDAS Y GRAVEDAD CUANTICA
donde las bolas se mueven, golpendose unas con
otras, etc. Las bolas de billar se mueven pero la
mesa es totalmente rgida y no se mueve. La teo-
ra de Einstein es anloga a reemplazar la mesa de
billar por una membrana elstica. Las bolas de
billar modifican la forma de la membrana elsti-
ca. Si tenemos una bola de billar muy pesada de-
formara ms la membrana elstica y si tiramos
otra bola, su trayectoria estara determinada por
la forma de la membrana elstica. De hecho, an
si no hubiera ninguna bola la membrana elstica
oscilara y las ondas se propagaran. Similarmen-
te en el espacio-tiempo puede haber ondas gravi-
tatorias. stas han sido medidas indirectamente y
algunos experimentos actualmente se estn lle-
vando a cabo para verlas directamente. En resu-
men, el espacio-tiempo es dinmico, puede oscilar
y moverse. La materia curva el espacio-tiempo y el
movimiento de la materia depende de la forma del
espacio-tiempo.
El problema
Estas son las leyes de la fsica tal y como las co-
nocemos hoy. Explican la mayor parte de fenme-
nos que vemos, incluyendo cmo los vemos. La
biologa y la qumica se reducen a interacciones de
estas partculas. La mayor parte de la fsica hoy en
da trata de aproximar estas leyes, desarrollando
mtodos para hacer clculos con ellas, experimen-
talmente observando el comportamiento de dife-
rentes configuraciones de partculas, observando
cmo est distribuida la materia en el universo,
etc.
Ambas teoras, la de interaccin de las partcu-
las cunticas descrita anteriormente y la teora de
la gravedad, han sido probadas con un grado de
extrema precisin por medio de experimentos.
De tal forma que es sorprendente darse cuenta
que estas leyes son inconsistentes. Pero s, son
matemtica y lgicamente inconsistentes! En la
prctica esto significa que existen procesos, o si-
tuaciones fsicas, que no podemos explicar utili-
zando estas leyes. El problema deviene del hecho
que la teora de la gravedad no es consistente con
la mecnica cuntica, que es un componente cru-
cial para nuestro entendimiento de la materia.
Por qu esta contradiccin no es aparente en los
experimentos que se realizan? La razn es que la
107
mecnica cuntica es importante para pequeas
cosas y despreciable para cosas grandes y pesa-
das. Por otra parte la gravedad es importante pa-
ra cosas pesadas. La mayora de los objetos son,
o pequeos y livianos, como los tomos, las par-
tculas elementales, etc. donde la gravedad es des-
preciable, o son grandes y pesados, como noso-
tros mismos, los planetas, etc., donde podemos
despreciar la mecnica cuntica. Todos los expe-
rimentos que se hacen hoy en da involucran si-
tuaciones donde la gravedad es despreciable o la
mecnica cuntica es despreciable. Si tenemos un
objeto pequeo y pesado necesitamos una nueva
teora para describirlo, una teora que concilie la
mecnica cuntica y la gravedad. Dicha teora se
denomina gravedad cuntica. El problema ms
importante, donde surge algo pequeo y pesado,
es en el inicio del universo. Hay gran cantidad de
evidencia que demuestra que el universo se est
expandiendo. As que si furamos hacia atrs en
el tiempo el universo aparecera cada vez ms pe-
queo hasta encontrarse concentrado en una re-
gin muy pequea. El universo completo es ob-
viamente pesado, as que tenemos un objeto pe-
queo y pesado y por lo tanto los efectos de la
gravedad cuntica seran importantes. La pregun-
ta es cmo describir este proceso para explicar lo
que sale de l, por qu el universo es como es, etc.
Es crucial entender la gravedad cuntica para en-
tender este proceso. La gravedad cuntica, sin
embargo, no ha sido an entendida suficiente-
mente como para poder descifrar este problema.
Existe otro problema donde la gravedad cuntica
es relevante y en donde se ha hecho bastante pro-
greso recientemente. El problema consiste en en-
tender los aspectos cunticos de los agujeros ne-
gros. Si tratramos de hacer un objeto pequeo y
pesado poniendo mucha materia en una regin
pequea, nos encontraramos que colapsara en
un agujero negro. Existe evidencia que esto efec-
tivamente sucede en estrellas masivas, que colap-
san por su propio peso. Cuando un agujero negro
se forma, una regin de alta curvatura se desarro-
lla y es all donde las teoras actuales fallan. Esta
regin, sin embargo, est rodeada por un hori-
zonte, que es una superficie que separa el interior
del exterior de manera tal que algo en el interior
nunca podra escapar al exterior. La superficie del
horizonte tiene determinado tamao. Este tama-
o es aproximadamente de un kilmetro para un
Revista de Enseanza de la Fsica. Vol. 18, N 1, 2005
REVFISset05completa.qxd 26/9/05 8:23 AM Page 108
108 MALDACENA
agujero negro de la masa de una estrella tpica.
De acuerdo con la teora de Einstein, la presencia
del horizonte implica que nunca se ver la regin
de gran curvatura desde afuera, y que indepen-
dientemente de lo que pase dentro nada escapar
hacia fuera. Por otra parte, la mecnica cuntica
implica que algo de la energa que cae dentro del
agujero negro efectivamente se escapa hacia fue-
ra. El agujero negro emite radiacin con una tem-
peratura caracterstica. En los agujeros negros
que se han visto en el universo esta radiacin es
muy dbil para poder ser detectada, la tempera-
tura es muy baja. Un agujero negro en un espacio
vaco eventualmente perdera su masa debido a
esta radiacin. En una primera aproximacin es-
ta radiacin parece no estar relacionada con lo
que cay en el agujero negro, pero de acuerdo
con la mecnica cuntica la radiacin debera
conservar la informacin sobre los objetos que
cayeron dentro del agujero negro. En principio, la
teora cuntica completa debera permitirnos cal-
cular lo que sale de un agujero negro. Veamos la
siguiente analoga. Supongamos que tenemos una
estrella. Si conociramos todo el estado cuntico
de la estrella sabramos todas las propiedades de
la radiacin que emite. En la prctica es muy di-
fcil saber el estado cuntico de un sistema de mu-
chas partculas, no digamos de una estrella. En el
caso de un agujero negro, toda la informacin so-
bre su estado cuntico parece haber cado dentro
del horizonte, as que aparentemente no podemos
saberlo ni siquiera en principio. El hecho de que la
mecnica cuntica establezca que necesitamos la
informacin y que la gravedad establezca que no
la podemos tener, porque est detrs del horizon-
te, se denomina la paradoja de la informacin.
Veremos cmo la gravedad cuntica resuelve esta
paradoja. En conclusin, las teoras actuales de la
fsica no son consistentes. Sin embargo, podemos
utilizarlas para explicar casi todo excepto proce-
sos como la creacin del universo y algunos aspec-
tos de la evolucin de agujeros negros. Para esto
necesitamos una teora mejor.
Teora de Cuerdas
El problema con la gravedad cuntica
Antes del siglo XX nicamente exista la fsica
clsica. A principios del siglo XX la relatividad y la
mecnica cuntica fueron descubiertas. Durante
dicho siglo se entendi cmo conciliar la relativi-
dad y la mecnica cuntica dentro de la teora mo-
derna de fsica de partculas. En 1915 Einstein hi-
zo esto con la llamada teora de la relatividad ge-
neral. La fsica clsica describe partculas movin-
dose en un espacio-tiempo fijo. La fsica cuntica
describe partculas borrosas, partculas que no tie-
nen una posicin bien definida en un espacio-tiem-
po fijo. La relatividad general describe las partcu-
las movindose en un espacio-tiempo que se mue-
ve. Una teora completa sobre la naturaleza debe
incorporar ambos puntos de partida, desde la fsi-
ca clsica, la mecnica cuntica y la relatividad ge-
neral. Esta teora completa es la teora de la grave-
dad cuntica. Los primeros intentos en tratar de
conciliar la teora de la gravedad de Einstein junto
con la mecnica cuntica fallaron. Los procedi-
mientos de clculos ms sencillos que funcionan en
el caso de la fsica de partculas daban respuestas
infinitas que no tenan sentido alguno. En la dca-
da de 1970 naci la teora de cuerdas. An cuan-
do naci como un intento por entender la fuerza
fuerte, fue obvio que esta teora lo que realmente
haca era describir la gravedad y que podra ser uti-
lizada para resolver la contradiccin entre la mec-
nica cuntica y la gravedad. Es realmente una teo-
ra en construccin y no hemos entendido todas las
leyes que la gobiernan, pero s hemos entendido
muchas de ellas. Provee una descripcin unificada
de todas las interacciones. Puede explicar los efec-
tos cunticos de los agujeros negros, y en eso es en
lo que nos concentraremos ahora.
Idea bsica
La manera en que las teoras normales son
cuantizadas es partiendo de una configuracin
simple; en este caso podra ser un espacio-tiempo
plano y luego considerar pequeas desviaciones o
pequeas excitaciones a su alrededor. Las peque-
as excitaciones de un espacio-tiempo plano y
vaco son ondas gravitacionales. De acuerdo con
las leyes de la mecnica cuntica la energa que
estas ondas llevan son cuantificadas. La onda que
lleva la mnima cantidad de energa, el cuanto de
energa, puede ser vista como una partcula. En el
caso de las ondas gravitacionales esta partcula se
denomina gravitn. En teoras cunticas norma-
les esta partcula es puntual. En teora de cuerdas
reemplazamos las partculas por cuerdas. Las
REVFISset05completa.qxd 26/9/05 8:23 AM Page 109
AGUJEROS NEGROS, CUERDAS Y GRAVEDAD CUANTICA
cuerdas son objetos unidimensionales. Podemos
visualizarlos como cintas de goma microscpicas.
Estas cuerdas pueden oscilar sin friccin, a dife-
rencia de las cintas de goma. La energa de las os-
cilaciones de las cuerdas est cuantizada, como
las de cualquier otro sistema mecnico cuntico.
La cuerda con la menor energa posible de oscila-
cin es el gravitn, siendo este carente de masa ya
que la mnima energa de oscilacin es cero. Par-
tculas carentes de masa siempre viajan a la velo-
cidad de la luz. Esto coincide con el hecho que las
ondas gravitacionales tambin se mueven a la ve-
locidad de la luz. Las cuerdas que tienen ms
energa oscilatoria se consideran como partculas
masivas. Diferentes partculas seran cuerdas que
oscilan de diferente manera. Estas cuerdas inte-
ractan por medio de interacciones donde se di-
viden y se unen unas con otras. As, dos cuerdas
pueden unirse para formar una sola cuerda. Estas
interacciones nos llevan a una teora consistente.
Existen frmulas matemticas precisas detrs de
esta afirmacin. El resultado de los clculos utili-
zando estas frmulas son razonables, es decir que
no obtenemos respuestas infinitas. A grandes dis-
tancias se observaran las cuerdas como objetos
puntuales. Debido a que experimentalmente no
hemos visto ninguna cuerda en una partcula co-
nocida concluimos que el tamao de estas cuer-
das vibrantes debera ser menor que la distancia
ms corta que podemos comprobar con los expe-
rimentos actuales, que es aproximadamente 10-18
metros. Se ha estudiado ampliamente la explica-
cin ms precisa de cmo las cuerdas pueden te-
ner propiedades similares a las propiedades de las
partculas elementales que conocemos hoy en da.
Agujeros negros
Dijimos que los agujeros negros surgen cuan-
do ponemos muchas partculas juntas en un es-
pacio muy pequeo. Debido a que las partculas
son cuerdas, decimos que los agujeros negros
son una coleccin de cuerdas juntas. El proble-
ma con este cuadro es que es muy difcil deter-
minar cmo se comporta una coleccin tan
grande de cuerdas interactuantes. As que an
cuando se ha sabido por mucho tiempo que las
cuerdas describen la gravedad cuntica, fue slo
recientemente que se hicieron clculos concretos
que describen aspectos cunticos de agujeros ne-
gros. El progreso en aos recientes fue posible
109
gracias al desarrollo de nuevas formas de estu-
diar la teora de cuerdas. Vamos a describir aho-
ra una de las nuevas descripciones de la teora
de cuerdas. Imaginemos que tenemos un objeto,
que puede ser un agujero negro, una estrella
normal, una onda gravitatoria, o cualquier otro
objeto. Lo rodeamos por una superficie imagi-
naria que est muy lejana al objeto. La idea es
que tenemos dos formas de describir lo que su-
cede adentro. Una es la forma tradicional que
describimos anteriormente, por medio de cuer-
das, gravedad cuntica, etc. La segunda es con-
siderando que tenemos una teora de partculas
que se mueve en la esfera imaginaria que est le-
jos. Esta teora de partculas se denomina teo-
ra de la frontera. As podemos describir cual-
quier objeto en el interior, incluyendo agujeros
negros, como excitaciones en la teora de la
frontera. De tal forma que traducimos el proble-
ma de tratar de entender agujeros negros al pro-
blema de entender ciertas configuraciones espe-
ciales en la teora de la frontera. Cul es la ven-
taja? Primero, sabemos que las teoras de part-
culas comunes conservan la informacin, de ah
que los agujeros negros deban conservar la in-
formacin tambin. Segundo, en algunos casos
es posible hacer clculos concretos en la teora
de la frontera que explican algunos de los aspec-
tos cunticos de los agujeros negros. Esta teora
de la frontera es realmente una descripcin ade-
cuada para espacios-tiempos especiales que tie-
nen una superficie natural. El ejemplo ms sim-
ple es un espacio curvo negativo con curvatura
constante. El espacio positivo curvo ms simple
que podemos imaginar es una esfera. Si agrega-
mos tiempo obtenemos el espacio-tiempo positi-
vo curvo ms simple, el cual se denomina de
Sitter en honor a su descubridor. El espacio
tiempo curvo negativo ms simple es denomina-
do anti-de Sitter. Este espacio-tiempo es esttico,
no se expande ni se contrae (a diferencia del es-
pacio-tiempo en expansin que describe el uni-
verso). Que tenga una frontera slo significa que
existe una regin lejana donde la luz puede ir y
regresar en un tiempo finito de modo que pare-
ce como que si tuviera una superficie donde se
refleja. La teora de partculas en la frontera es
ms bien una teora de partculas convencional,
del tipo que creemos entender bastante bien, al
menos conceptualmente. De tal manera que uno
Revista de Enseanza de la Fsica. Vol. 18, N 1, 2005
REVFISset05completa.qxd 26/9/05 8:23 AM Page 110
110 MALDACENA
est reemplazando el problema complicado de
cuantizar la gravedad por el problema de enten-
der una teora de partculas particular que se en-
cuentra en la frontera del espacio-tiempo.
Esta descripcin de la fsica en el interior en
trminos de una teora de la frontera es anloga
a la forma como funciona un holograma. Un
holograma es una imagen que se ve tridimensio-
nal pero que se conserva en una placa fotogrfi-
ca bidimensional. No obstante, logra codificar
la informacin tridimensional completa de un
objeto tridimensional. Nuestra teora de la fron-
tera, que habita en la superficie tridimensional
del espacio-tiempo, codifica la informacin en
cuatro dimensiones completas de un objeto en
un espacio-tiempo de cuatro dimensiones.
Dnde nos encontramos?
Hacia dnde vamos?
Permitmonos resumir un poco el estado ac-
tual de la teora de cuerdas. En la dcada de
1970 la teora de cuerdas fue descubierta como
una teora posible para la fuerza fuerte. Luego se
comprendi que podra ser utilizada para descri-
bir la gravedad cuntica. Pero por algn tiempo
muy pocos fsicos trabajaban en esta rea. A me-
diados de la dcada de 1980 algunos clculos de-
mostraron que la teora pasaba exmenes mate-
mticos de consistencia muy estrictos y que era
una teora viable para describir todas las interac-
ciones en forma unificada. Esto caus un gran
inters y hubo ms actividad en esta rea de es-
tudio. Algunos fsicos, sin embargo, considera-
ron que las ideas eran muy especulativas y fue-
ron poco entusiastas al respecto. A mediados de
la dcada de 1990 muchos resultados interesan-
tes fueron encontrados; se entendi que la teora
de cuerdas era parte de una teora ms amplia
denominada Teora M que admite muchas des-
cripciones equivalentes. Todas las teoras conoci-
das y consistentes de la gravedad cuntica eran
lmites especiales para la misma teora. Esta teo-
ra contiene tambin otros objetos tales como
membranas. La comprensin de estos objetos
condujo a las teoras de agujeros negros antes
descritas. A la fecha, uno de los mayores proble-
mas an no resueltos es entender la teora de
cuerdas, o la Teora M, en espacios-tiempo que
describen situaciones cosmolgicas, espacios-
tiempo en expansin. Comprender estos espa-
cios-tiempo nos llevara a la resolucin de la sin-
gularidad del big bang y podra explicar el prin-
cipio del universo. Una de las lecciones del pro-
blema de los agujeros negros es que es bueno uti-
lizar otra descripcin donde el espacio-tiempo
surge de manera dinmica, como una aproxima-
cin. La singularidad de agujeros negros es simi-
lar en algunos aspectos a la singularidad del big
bang. As que la mejor comprensin de agujeros
negros probablemente conducira a la mejor
comprensin de la cosmologa. Terminemos ha-
ciendo una comparacin. Einstein vio que la teo-
ra de Newton y la relatividad eran inconsisten-
tes. Le llev alrededor de diez aos obtener una
solucin consistente. Podra argumentarse que
esta teora de relatividad general naci al tratar
de resolver esta contradiccin y que en ese mo-
mento no haba muchos datos experimentales.
Ms adelante se realizaron experimentos que
comprobaron esta teora de manera impresio-
nante. Los fsicos de teora de cuerdas estamos
tratando de hacer algo parecido. Estamos tratan-
do de resolver una contradiccin similar. Desgra-
ciadamente no tenemos experimentos que nos
guen. Sin embargo, tenemos la esperanza que
una vez encontremos la solucin, esta teora ser
la teora correcta que describir la naturaleza. El
problema es ms complejo, ha tomado ms de
20 aos, con mucha gente trabajando en este te-
ma, llegar hasta donde nos encontramos hoy. Se
ha progresado mucho, pero an hay mucho tra-
bajo por hacer.
Bibliografa
Duff, M. (1998). The Theory Formerly Known as
Strings. Scientific American.
Greene, B. (1999). The Elegant Universe. W.W.
Norton & Company.
Polchinski. String theory, Vol 1, 2. Cambridge
University Press.
Schwarz y Witten. Superstring Theory. Vol 1, 2.
Cambridge University Press.
Witten, E. (1996). Reflections on the Fate of Spa-
ce-time. Physics Today, 49 (4), pp. 24-30.
Witten, E. (1997). Duality, Space-time and Quantum
Mechanics. Physics Today, 50 (5), pp. 28-33.