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Lart a favoris
Dans cette srie, COLLECT part la recherche de
la personne qui se cache derrire le profession-

mon ouverture desprit

nel. Chaque mois, nous sondons une personnalit

F
artistique sur des thmes plus intimes tels que sa
ils dune mre congolaise et dun toutes ces annes, son travail et sa vie ne connatre le monde rel et quils fassent

Didier Claes
nourriture de prdilection ou son passe-temps
pre belge, Didier Claes a grandi
favori. Didier Claes (1975, Kinshasa), spcialis en Kinshasa. Lorsquil dbarque
art africain, essuie les pltres. Bruxelles, 13 ans, il vend quelques
ornements de tte africains des antiquai-
texte : Elien Haentjens pORTRAIT : GUY KOKKEN res. Aprs linstallation dfinitive de la fa-
mille, en 1991, le jeune homme continue
se spcialiser en art africain. Mme aprs
cessent de sentremler. Quand je suis
Bruxelles, je vais la galerie tous les ma- et sociale. Personnellement, lart ma aid
tins. Pour moi, Bruxelles est intimement
lie au travail et, de ce fait, je prfre par-
fois prendre lavion pour aller voir une ex-
position New York plutt que daller en
voir une ici , dclare-t-il. Ce nest que les continents
durant les vacances que je peux vraiment
me reposer mentalement. LAfrique sur-
tout, avec la mer, me permet de me librer
lesprit. Il y rgne une autre conception de
la vie et du temps. Malgr toute la misre,
on y voit tout sous un angle positif, alors
quici, nous voulons toujours plus tout de
suite. Je pense que le regard africain sur
la vie est plus juste. () En outre, en tant
que mtis, japprcie leur got du partage.
Cest ainsi que jai pu apprendre mon m-
tier sur le terrain. En Afrique, les changes
humains sont fantastiques.
Fier de Bruxelles
Didier Claes se rend rgulirement New
York, Londres ou Paris, mais il a rsolu-
ment choisi de vivre Bruxelles. Je suis
fier que Bruxelles soit ma ville depuis 25
ans dj. Non seulement, elle offre de nom-
breuses opportunits professionnelles mais,
ces dernires annes, elle est devenue trs
cosmopolite. On y rencontre toutes les na-
tionalits du monde, tandis quun quartier
chic comme le Sablon jouxte un quartier
plus populaire comme les Marolles. Par
ailleurs, on sy dplace encore facilement,
mme si tout le monde se plaint du trafic.
Personnellement jaime beaucoup me ren-
dre vlo la galerie tous les matins. Et last
but not least : on trouve Bruxelles de bon-
nes tables des prix trs abordables. Je nai
jamais mang ailleurs meilleure cuisine ita-
lienne et certainement pas 15 euros pour
un plat. Japprcie aussi les classiques de la
cuisine belge dans un tablissement comme
le Vieux Saint Martin ou je mange africain
chez Inzia, dans le quartier de Matonge, ou
au nouveau Kobo Uccle. Je ferais un ex-
cellent guide de restaurant , explique notre
homme. Bien sr, lducation de mes qua-
tre enfants a galement jou un rle dans le
choix de Bruxelles. Lan est maintenant
luniversit tandis que le cadet vient davoir
sept ans. Bruxelles, il est possible davoir
une bonne ducation sans devoir frquenter
une cole prive : je veux quils apprennent
lexprience de la diversit religieuse, raciale
dans mon analyse du monde. Lart a favo-
ris mon ouverture desprit.
Toutes les poques et tous
Didier Claes a longtemps habit la cam-
pagne, mais il a troqu il y a trois ans sa
maison pour un appartement en ville. Cest
un peu comme la campagne cependant, car
le living souvre sur la cit et le sommet des
arbres du parc situ non loin. De ce fait, je
me sens parfois un peu comme en Afrique.
Pour mon intrieur, jai rsolument opt
pour un mlange de meubles, dobjets et
duvres dart de diffrentes priodes et
diffrents continents. Ma passion de col-
lectionneur a dbut avec le mobilier scan-
dinave, surtout celui de Poul Kjaerholm.
Jaime meubler ma maison et collectionner
des uvres dart, car pour moi le design est
incontestablement une branche de lart .
Didier Claes a dcouvert les artistes belges
du mouvement Zro par lintermdiaire de
Lucio Fontana. La premire fois que jai
vu une uvre de Fontana, je nai rien com-
pris. Mais jtais curieux et fascin par le
groupe Zro. Jai ainsi dcouvert les uvres
des Belges Walter Leblanc et Jo Delahaut,
trs bonnes et abordables. Il faut acheter les
uvres pour ce quelles sont et non pour
ce quelles valent. Rcemment, jai reu un
marchand dart moderne qui pensait que
mon uvre de Leblanc tait un Fontana.
Comme pour ma boutique, je nachte
que le top du top mais, comme tout col-
lectionneur, je suis toujours confront
un manque de moyens pour ma passion,
prcise-t-il en riant. Mon art contempo-
rain sharmonise parfaitement avec mes
pices africaines, notamment ma collec-
tion de peignes de Cte dIvoire. Comme
la plupart des collectionneurs, mes intrts
sont trs larges. A la diffrence prs que je
ne vends jamais de pices de ma collection
personnelle, alors que mon mtier consiste
vendre de lart africain et quil mest donc
difficile de refuser. Jenvisage srieusement
de commencer une collection dart africain
contemporain. Je possde ainsi dj des
uvres de Robin Rhode, Malick Sidibe ou
Kendell Geers. Or, si mme moi je ne le fais
pas, qui le fera ?

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