LA NECROPOLE PUNIQUE DE VAGA.

TUNISIE

SOMMAIRE :

1. NOTICE EPIGRAPHIQUE SUR BEJA ET SES ENVIRONS. Auteur: Le capitaine Vincent

2. BEJA ET SES ENVIRONS. Auteur: V. DIRRAFOURG

3. LA NECROPOLE PHENICIENNE DE VAGA. Auteur: Ren CAGNAT

4. EN TUNISIE. Auteur: Ren CAGNAT

5. MONNAIES DE LA NECROPOLE PUNIQUE DE VAGA

1. NOTICE EPIGRAPHIQUE SUR BEJA ET SES ENVIRONS

Auteur: M. le capitaine VINCENT
Source: Bulletin de l'Acadmie d'Hippone. Numro: 19
Publication: 1883

CHRONIQUE
LETTRE DU CAPITAINE VINCENT AU PRESIDENT DE L'ACADEMIE D'HIPPONE

Bja, le 9 fvrier 1883.

Monsieur le Prsident,

Sur le mamelon situ 1,800 mtres de la ville de Bja, o se trouve actuellement le camp, on
remarque entre la maison du commandant suprieur et celle du service des renseignements,
une masse de bton rougetre qui merge certains endroits du sol. Cette maonnerie trs
dure, dans laquelle on a jet de gros blocs de pierre, s'tend assez loin droite et gauche de
la place d'Armes.

En pratiquant des fouilles pour la construction d'un canal destin l'coulement des eaux,
derrire notre bureau, les ouvriers ont mis jour une excavation en forme de caveau vot,
dans laquelle il a t trouv des ossements humains, une lampe et une urne funraire.

En prsence de cette dcouverte et aprs examen du sol, j'ai fait pratiquer quelques sondages
et, en divers endroits, j'ai constat l'existence de puits murs avec de forts moellons et de la
terre meuble.
Le dblaiement de ces puits commenc et jusqu' ce jour le nombre des caveaux dcouverts
se monte douze environ.

Tous ces tombeaux sont construits d'une faon uniforme. Une entre, ayant la forme d'un
rectangle, permet d'y descendre. Ces ouvertures sont tailles dans la maonnerie en bton et
varient entre1m 50 et 3 mtres de profondeur.

Les tombeaux construits dans la maonnerie affectent la forme d'une demi-circonfrence ou

d'une demi-sphre, selon qu'ils ont servi de spulture une ou plusieurs personnes.

En entrant dans l'intrieur, on est frapp de l'tat parfait de conservation des objets qui y sont
placs et qui remontent une priode de vingt sicles au moins.

Sur un sol lgrement friable et recouvert d'une couche de poussire gristre o des coquilles
d'escargots se mlent des dbris de toute sorte, des ossements humains reposent et donnent
une ide de la position qu'occupait prcdemment le corps.

Diffrentes poteries sont places droite et gauche du squelette; ce sont des urnes, des
lampes, des bols, des soucoupes. Quelques-unes de ces poteries sont trs fines et affectent
des formes lgantes. Plusieurs mdailles en cuivre ont t trouves; elles portent soit une tte
de cheval, soit un cheval lanc au galop. Sur la face, on retrouve les originaux dont les fac-
simil se trouvent dans l'Univers pittoresque, dition 1844, traitant de Carthage, par Dureau de
la Malle.
 Source: Univers pittoresque, dition 1844, traitant de Carthage, par Dureau de la Malle

La forme de ces caveaux, l'examen de ces mdailles, l'absence de toute inscription, tout nous
fait prsumer que ces tombeaux devaient servir de spulture des Carthaginois, et que le
mamelon o le camp de Bja se trouve actuellement tait une vaste ncropole o les anciens
habitants de Vaga enterraient leurs morts.

Un crne, dont la moiti latrale droite tait intacte, a permis M. le Dr Martin, aide-major au
92e de ligne, d'en dterminer les principaux caractres.

L'angle facial, mesur suivant la mthode de Camper, avait 73 d'ouverture. La bote crnienne,
vue par sa partie suprieure, tait ovale, la plus grande longueur l'emportant sensiblement sur
la plus grande largeur. Les bosses sourcilires taient saillantes. Les incisives verticales.

Le crne appartenait donc au type dolicocphale orthoguathe, c'est--dire aux races indoues ou
smitiques qui se rattachent elles-mmes l'espce caucasique.

Ce qui est toutefois contradictoire avec deux caractres, c'est le peu d'ouverture de l'angle
facial.

Les fouilles continuent, et tout fait prsumer, que de nouvelles dcouvertes viendront s'ajouter
la collection dj nombreuse des objets que nous nous proposons d'adresser au muse cre
Tunis.

Nous avons fait entourer d'un mur en pierre sche le terrain o se trouvent les tombeaux, de
manire protger leur conservation.

D'aprs les renseignements recueillis auprs des plus anciens habitants de Bja, ce mamelon,
qui porte le nom de Bou-Amba, a t de tout temps recouvert d'une forte couche de terre
vgtale et cultiv par les gens du pays.

Depuis notre occupation, les travaux excuts pour l'installation du camp ont enlev la couche
de terre arable et nous ont permis de faire les dcouvertes dont j'ai l'honneur de vous rendre
compte ici.

Les fouilles excutes jusqu' ce jour ont donn, comme rsultat, la dcouverte d'une vingtaine
de tombeaux; mais ceux qui sont situs sur le sommet du mamelon, autour de la maison du
commandant suprieur et qui paraissent d'une poque plus ancienne, sont combls. Il n'y a t
trouv que trs peu d'objets intacts.

Veuillez agrer, etc.

VINCENT
Capitaine hors cadres

EXTRAIT DES PROCES VERBAUX DES SEANCES

M. le capitaine Vincent crit de Bja qu'en faisant creuser derrire la maison o il habite un petit
canal pour l'coulement des eaux, il vient de dcouvrir une srie de tombeaux de 1m 65 de
haut sur 1m 00 de large, renfermant, entre autres objets, plusieurs mdailles de l'poque
carthaginoise. Il en est son huitime, dit-il, et pense en dcouvrir d'autres encore, car la
masse de bton au milieu de laquelle ces tombeaux sont creuss merge du sol sur une assez
longue tendue.

REUNION DU BUREAU DU 24 MARS 1883. - Prsidence de M. PAPIER. - Aprs la lecture et

l'adoption du compte-rendu de l'assemble gnrale du 15 fvrier dernier, M. le prsident
donne lecture de la correspondance et des communications qu'il a reues depuis cette date.

Communications. - M. le capitaine Vincent adresse de Tunisie un plan du camp de Bj, situ

sur un mamelon appel par les indignes Bou-Amba, des dessins reprsentant la coupe des
fouilles de huit tombeaux, dans lesquels il a trouv des lampes et des vases de formes trs
diverses dont il joint les dessins son envoi.

Le bureau dcide la reproduction par la gravure de ces divers dessins, et l'insertion dans le
Bulletin n19 des rapports qui les accompagnent.

2. Auteur: V. Dourrafourg
Source: Bja et ses environs
Publication: Lille. Imprimerie Daniel 1886

Camp de Bja

Le camp de Bja, situ 1,400 mtres environ, au Nord de la ville de ce nom, est tabli sur la
naissance d'une croupe dont le sommet se trouve l'Ouest. L'altitude do ce point est de ...
mtres ; il est domin au Nord par le Djbel - Meskine. A la cte 460 (voir le croquis des environs
de Bj), un poste d'observation y avait t plac par ordre du commandant suprieur du cercle
de Bj; il avait pour mission de veiller la scurit de la troupe et de surveiller les abords du
camp. Une petite baraque en planches servait d'abri aux hommes de garde. La position avait
t fort bien choisie. De ce point, la sentinelle pouvait trs facilement observer : Bja au Sud ; la
plaine et une bonne partie de la valle l'Est ; -le chemin de Mohamed-ben-Ali au Nord.

Pendant le sjour du 57e et du 142e de ligne au camp de Bj, MM. les officiers avaient pris
l'initiative (comme le 92e Zaghouan) de faire construire pour eux et pour la troupe des
baraques en pierre ou torchis ; ces baraques taient destines remplacer avantageusement
les grandes tentes qui leur servaient d'abri. Plus tard, le gnie prit la direction des travaux
commencs, fit construire pour la troupe des baraques eu planches recouvertes en toile, des
curies pour les chevaux et mulets, une ambulance-hpital, et, en dernier lieu, un logement
pour le mdecin en chef. Ce dernier a t solidement construit et fort bien amnag.
Par suite de la rentre en France des bataillons dsigns ci-dessus, lo 10 octobre 1882, le 2e
bataillon du 92e de ligne quittait Zaghouan pour se rendre Bja , en passant par Bou-Amida,
Gueblat, Medjez- El-Bab, Oued-Zuergua et Bja.

En 1883, le cercle les officiers, qui avait t commenc par nos prdcesseurs, ft achev par
le 92e. sous la direction de M. le capitaine Marsan , qui, du reste, s'est fort bien acquitt de
cette mission. Ce corps de btiment tait divis en trois parties : 1 Bibliothque ; 2 Salle de
jeux ; 3 Logement pour les employs du cercle, etc.

La bibliothque tait fort bien amnage et suffisamment pourvue de plusieurs belles

collections de livres scientifiques et militaires. Grce au bon concours du Ministre de la Guerre
(M. le gnral Billot), cette installation, bien qu'incomplte, procurait nanmoins MM. les
officiers les lments ncessaires, pour pouvoir travailler d'une faon plus srieuse et plus
assidue. En dehors des heures de travail, ils pouvaient aussi prendre quelques rcrations en
commun; c'tait, du reste, bien permis dans un pays aussi dsert, et o il n'y avait en dehors,
aucune distraction, si ce n'est la chasse.

Objets trouvs dans l'Infrieur des tombeaux par les officiers du 93e de ligne,
la suite des fouilles qui ont t faites au camp de Bja (Tunisie).

Tous les vases ou objets dessins dans ce petit travail, ont t recueillis dans une ncropole
mise jour dans le camp de Bja.

Chaque tombeau se compose d'une chambre peu prs de forme carre, et dans laquelle on
ne peut entrer qu'en se baissant. On y descend en pntrant par un trou vertical, large de 0.60
cent., et long de 1 mtre. Le tout est creus dans le roc la faon des tombeaux de l'poque
phnicienne. L'ouverture est comble de grosses pierres enchevtres.

Chaque tombeau est une espce de caveau de famille et contient au moins quatre squelettes.
Un seul de ces tombeaux contenait des urnes cinraires et un sarcophage en pierre.
Ncropole de Bja.

Le hasard nous fait souvent dcouvrir les choses les plus caches, le fait suivant va nous le
prouver encore une fois de plus.

Le 4 fvrier 1883, le capitaine Vincent, chef des bureaux des renseignements Bja, voulait
assainir son logement en cherchant empcher l'humidit de pntrer par le soubassement.
Pour arriver ce rsultat, il avait rsolu de faire enlever la terre qui se trouvait proximit de sa
maison (lisez baraque). Une dizaine de prisonniers arabes avaient t employs ce genre de
travail. Aprs avoir fait enlever une couche de terre d'environ 0,50 cent. environ, la nature du
sol, de friable qu'elle tait, devint tout coup dure comme de la pierre. Pour vaincre cette
rsistance, le capitaine Vincent fut oblig d'avoir recours la pioche, la pince, etc., etc., et la
suite d'un travail assez laborieux, il et la bonne chance de dcouvrir une chambre spulcrale,
(ou tombeau phnicien), dans laquelle il fit une trouvaille qui consistait en diffrents objets, tels
que : mdailles, bracelets, broches, anneaux, monnaies, lampes, amphores et lacrymatoires, ce
dernier objet ainsi dnomme parce que les antiquaires supposaient que ces vases avaient servi
recueillir les larmes des parents ou des pleureuses gages qui assistaient aux funrailles.
Mais il est constant aujourd'hui que ces prtendus lacrymatoires taient simplement destins
contenir les baumes et les parfums dont on arrosait les bchers et les cendres des morts.
Sur l'une de ces mdailles, se trouvait l'effigie d'Astart, gnie des Carthaginois, assise sur un
lion et courant le long d'une source qui dcoule d'un rocher. Ces diffrents objets taient assez
bien conservs.

Celte premire dcouverte devait non seulement encourager le capitaine Vincent, poursuivre
ses recherches, mais encore attirer l'attention de MM. les officiers du 92e (2e bataillon) qui se
trouvaient camps sur cette ncropole. En effet, les officiers de ce bataillon, commencrent par
sonder le terrain qui se trouvait proximit du bureau des renseignements, et, aprs une demi-
journe de travail, le capitaine Desblancs retirait d'une chambre spulcrale, une amphore de
1m,20de hauteur, et 0,85 centim. de circonlrence ( la partie centrale}, ferme sa partie
suprieure avec un enduit de pltre. Plus tard, M. le lieutenant de Lespin, la suite des fouilles
qu'il avait faites, dcouvrait divers objets, tels que: lacrymatoires, amphores, lampes, monnaies,
coupes et un sarcophage d'enfant ayant environ 0m,80 cent, de longueur et 0,50 cent, de
largeur.

A l'intrieur et au fond de l'une de ces coupes (en terre cuite), un corps de femme dessin en
relief, jusqu'au-dessous des seins, tenant dans la main gauche une tte (voir la planche V).
Cette coupe tait fort bien conserve, d'une beaut artistique tout fait remarquable pour
l'poque. M. le lieutenant Louis, de ce bataillon, est l'heureux possesseur de cet objet d'art.

Ne voulant pas laisser le soin mes camarades d'emporter tout ce qu'ils avaient trouv, et
dsireux de possder quelques-uns de ces objets comme souvenir de la ncropole de Bj, j'ai
demand et obtenu deux lacrymatoires et une amphore que je conserve prcieusement.

Quant l'amphore trouve par M. le capitaine Desblanc, elle a t envoye M. Cambon,

Ministre-Rsident Tunis, pour faire partie du muse de la ville de Tunis, ce muse est destin
recevoir les objets d'art, les statues, les inscriptions, les mosaques que Ton rencontre
chaque pas sur le sol de la Rgence. Cette collection, d'un prix inestimable au point de vue
historique surtout, offrira aux numismates, aux archologues, tous les hommes d'tude enfin,
un intrt de premier ordre. La Tunisie n'est-elle pas la terre classique des grandes luttes? Les
noms d'Annibal, de Scipion, de Rgulus et de Massiuissa rsument eux seuls une des
poques les plus retentissantes de l'histoire de l'antiquit. C'est ce que le gouvernement
franais et le gouvernement beylical ont parfaitement compris eu prenant rcemment des
mesures pour prserver de la destruction les objets d'art et les monuments anciens de la
Tunisie.

Bien que les mesures qui viennent d'tre prises soient un peu tardives, elles n'en produiront pas
moins un excellent rsultat. Elles auront au moins l'avantage d'empcher:

1 Aux trangers de s'emparer de toutes ces antiquits ;

2* Aux habitants des diffrentes localits de la Rgence, de dtruire inutilement ce qui, au point
de vue de la science, devrait tre conserv et respect. Malheureusement, il n'en a pas toujours
t ainsi, chacun a pris ce qui lui paraissait bon d'emporter et souvent mme dtruisait ce qu'il
tait oblig d'abandonner, soit volontairement ou involontairement.

Quant aux fouilles qui ont t faites dans la plupart des localits de la Rgence, elles ont t
faites d'une faon inconsciente et peu mthodique. On aurait d, ds le dbut, charger
quelqu'un de comptent pour diriger ces travaux, classer les diffrents objets recueillis et en
dessiner les contours.

Observations gnrales concernant la disposition des tombeaux Phniciens

(ou chambres spulcrales).

D'aprs l'ensemble des observations faites par l'auteur, il rsulte que tout le terrain sur lequel
est tabli le camp de Bja actuellement, a d tre utilis anciennement par les Phniciens ou
les Carthaginois pour la construction d'une quantit considrable de chambres spulcrales. La
ncropole semble offrir la trace des rues et d'alignements vritables. Tous les tombeaux ont la
mme orientation, tous sont du mme modle. Le caractre eu est fort simple, partout l'art
Carthaginois a rpt ses lignes noires avec cette monotonie qui est l'un des traits du. gnie
oriental. Chaque tombeau est orient de l'Est l'Ouest ; il se compose gnralement d'une
chambre peu prs do forme carre et dans laquelle on un peut entrer qu'en se baissant. Ou y
descend en pntrant par un trou vertical,large de 0m,60cent, et long de 1 mtre. Le tout est
creus dans un calcaire vif, jouissant de proprits minemment sarcophagiques. Il y a des
caveaux deux ou trois niches. Ce sont des espces de caveaux de famille. L'intrieur est fort
bien conserv. Les cendres et autres objets qui s'y trouvaient, devaient
tre l'abri des intempries.

3. LA NECROPOLE PHENICIENNE DE VAGA

Auteur: Ren CAGNAT
Source: La Revue Archologique
Publication: Janvier-Juin 1887

M. le capitaine Vincent, actuellement chef du bureau des renseignements An Draham,

nagure charg des mmes fonctions Bja, a eu la bonne fortune de rencontrer tout auprs
de cette dernire ville une ncropole punique intacte. Cette importante dcouverte, l'une des
plus heureuses qui ait marqu le passage de nos officiers en Tunisie, a dj t signale, mais
assez brivement. Le rapport mme que le capitaine avait envoy l'Acadmie et qui tait
demeur enseveli dans les papiers de Tissot, o M. Reinach l'a retrouv pour me le
communiquer obligeamment, quoique fournissant quelques dtails intressants, ne satisfait pas
encore la curiosit sur bien des points. J'ai t assez heureux pour pouvoir interroger cette
anne l'aimable auteur de cette trouvaille, de vive voix et par crit, et j'ai obtenu de lui bon
nombre de renseignements complmentaires. Il paratra sans doute intressant quelques-uns
de trouver ici runis tous les documents que je possde sur la question.

Bja est l'ancienne Vaga ou Vacca; son existence l'poque de la domination carthaginoise
n'est pas douteuse puisque, suivant Silius Italicus, elle envoya des secours Annibal dans la
lutte qu'il soutint contre Rome. On pouvait donc et l'on peut encore trouver Bja des traces
de l'occupation punique; mais il faut, comme le capitaine Vincent, tre servi par des
circonstances favorables.

Quand nos troupes eurent occup la ville, elles ne s'tablirent pas Bja mme qui est aux
trois quarts ruine et n'est pas entoure, comme d'autres places tunisienne, de grands jardins
d'oliviers favorables au campement; elles allrent planter leurs tentes sur un mamelon situ
1,800 mtres au nord et appel Bou-Hamba. Des travaux furent entrepris afin d'amnager les
lieux aux diffrents besoins des soldats et, en traant un canal pour l'coulement des eaux, on
dcouvrit un caveau o l'on recueillit des ossements humains. La curiosit des officiers fut
veille et des fouilles rgulires furent entreprises sous la direction du capitaine Vincent. On
trouva en cet endroit plus de cent cinquante tombeaux semblables au premier que le hasard
avait rvl.

Le sol de la colline est form d'un amas de galets ronds, de pierres et de sable amalgams
ensemble et prsentant l'aspect d'un bton grossier de couleur rougetre. C'est dans cette
matire que sont creuss la plupart des caveaux dcouverts. J'ai perc, m'crit le capitaine,
l'extrmit d'un de ces caveaux une galerie de 11 mtres de long et je n'ai jamais rencontr que
cette matire dure la pioche, et donnant des tincelles sous les pics; je suis descendu en
dessous du sol du mme caveau et je n'ai qu'au bout de 5 mtres la fin de cette couche qui
repose sur le rocher. Ce massif s'tend sous tout le camp; mais, la partie sud, il fait place un
terrain blanchtre qui ressemble de la craie; quelques tombeaux sont taills dans ce terrain.
Au nord, le sol devient plus dur et l'on rencontre le rocher. L encore on avait creus des
caveaux funraires; mais en les ouvrant nous avons dcouvert qu'ils taient vides ou combls.

D'un ct comme de l'autre, les spultures prsentent les mmes dispositions. Ce sont des
puits rectangulaires, creuss perpendiculairement au sol et dont la profondeur varie entre
1m,50 et 3 mtres. Ces puits taient combls par de forts moellons et de la terre meuble qu'on
y avait amasss.

L'extrmit infrieure aboutissait un caveau funraire. Les caveaux de Bja ne ressemblent

compltement ni ceux des ncropoles de Phnicie, ni ceux de Carthage; ils sont beaucoup
plus simples et grossiers. La chambre, au lieu d'tre rectangulaire, comme d'ordinaire, affecte
une forme arrondie, demi-circulaire. Le dessin suivant peut servir de type; tous les autres
caveaux, moins un, n'en diffrent que par le plus ou moins de hauteur du puits, le plus ou moins
de profondeur de la chambre.

Les dimensions de cette tombe sont:

- Hauteur totale du puits: 2m,80
- Ouverture de la chambre funraire: 1m,80
- Profondeur de la chambre partir de l'entre:
3 mtres

figure n1

On a dj constat cette forme de spulture Malte; je l'ai retrouv aussi dans une planche de:
L'Archologie de l'Algrie de De la Mare qui reprsente des caveaux dcouverts entre Announa
et Guelma.

Mais je ne crois pas qu'on ait encore rencontr de caveaux semblables celui que reprsente
la figure suivante:

Les dimensions de cette tombe sont:

- Hauteur totale du puits: 2m,60
- Ouverture de la chambre: 1m,50
- Profondeur de la chambre: 3 mtres
 figure n2

Enfin, une seule fois, on a rencontr un caveau rectangulaire, garni sa partie postrieure d'un
petit renforcement; le dessin qu'en a envoy le capitaine Vincent ne permet pas de voir
nettement si c'tait une niche place au fond du caveau, comme dans des tombes dj
connues, ou s'il se prolongeait sur toute la longueur, ce qui est moins probable.

Les dimensions de cette tombe sont:

- Hauteur totale du puits: 3 mtres
- Ouverture de la chambre funraire: 1m,50
- Profondeur de la chambre partir de l'entre: 1m,50

On peut comparer ce dernier caveau une tombe de Djijelli qui offre les mmes particularits.
Ici le renforcement qui s'ouvre au fond semble bien tre une sorte de columbarium.

Qui qu'il en soit de ces dtails, nous retrouvons dans cette ncropole le type caractristique des
tombes phniciennes; les caveaux sont peut-tre plus grossirement taills qu'ailleurs, mais ils
sont videmment inspirs des mmes traditions. Leur orientation est rigoureuse.

Les tombes sont ingalement rparties sur le mamelon de Bou-Hamba; elles sont groupes par
endroit en grand nombre et disposes sur plusieurs lignes, de telle sorte que les puits de la
deuxime ligne sont creuss entre les chambres de deux caveaux antrieurs. Entre chaque
groupe de tombes, il existe l des espaces vierges de tout travail.

En entrant dans l'intrieur des caveaux, dit le capitaine Vincent, on est frapp de l'tat de
conservation des objets qui y sont placs; sur un sol lgrement friable et recouvert d'une
couche de poussire gristre, mle des coquilles d'escargots, reposent des ossements
humains qui donnent une ide de la position qu'occupait prcdemment le corps. Le squelette
tait couch sur le dos, les pieds tourns vers l'ouverture comme dans les tombes sardes de
Caralis et de Tharros et dans les fours des caveaux carthaginois. De cette faon, le cadavre
avait la face dirige vers l'entre du caveau, c'est--dire vers l'est. Il a t trouv jusqu' trois
squelettes dans le mme caveau, mais la moyenne tait d'un seul corps par tombe. Ds que la
spulture tait ouverte, il se produisait, comme toujours en pareil cas, sous l'influence de l'air,
un affaissement rapide des ossements qui se rduisaient presque aussitt en poussire. Seule,
une tte dont la moiti droite tait intacte a pu se conserver quelque temps. M. le docteur
Martin, du 92 e de ligne, l'a examin et a fait ce sujet un rapport que j'ai sous les yeux. J'en
extrais le passage le plus important:

L'angle facial a t mesur suivant la mthode de Camper: c'est l'angle compris:

1. entre une ligne hamme faciale tire depuis les dents de la mchoire suprieure jusqu' la
partie la plus saillante du front, comprise entre les arcades sourcilires et 2. une ligne dite
horizontale, passant par l'ouverture du conduit auditif et l'pine nasale infrieure. Cet angle
facial mesure 73. La bote crnienne vue par sa partie suprieure est ovale, la plus grande
longueur l'emportant sensiblement sur la plus grande largeur. Les bosses sourcilires sont
dveloppes, les incisives verticales. Le crne appartient donc une race dolichocphale et
orthognathe.

Dans l'un des tombeaux a t dcouvert un cartilage thyrode ossifi de trs grande dimension
et prsentant intactes la grande corne du ct gauche et les deux petites cornes.

Autour du squelette, aux pieds ou prs de lui, se trouvaient diverses poteries dont les
principaux types sont reproduits sur nos planches III et IV.
 Planche III Planche IV

On y voit des vases de forme et de grandeur diffrentes, ainsi que des petites coupes et des
soucoupes. Quelques-unes de ces dernires contenaient mme des os de volaille. Ici, comme
dans les tombes phniciennes dj connues, on avait entour le mort d'objets auxquels il tait
accoutum pendant sa vie et qui devait lui permettre de continuer dans sa dernire demeure
son existence antrieure. Ces poteries sont en terre rouge ou noire, quelques-unes d'un grain
trs fin. Les coupes noires sont entoures d'un liser jaune qui court en cercle la partie
suprieure. Parmi les patres, le capitaine Vincent en signale une qui, casse avant d'tre mise
dans la tombe, avait t raccommode au moyen d'attaches en fer. On a galement rencontr
des lampes en certaine quantit; celles qui sont reprsentes sur la planche n'ont pas une
forme caractristique. Les ornements qu'on y voyait sont gomtriques ou emprunts au rgne
vgtal. Aucune n'est analogique celles que le P. Delattre a dcouvertes dans un tombeau
punique de Byrsa ou qui ont t trouves sur la colline dite de Junon. Celles-ci sont faites
comme des patres dont le bord serait repli en dedans, trois endroits pour retenir l'huile et
les mches; je les ai vues au muse de Saint-Louis de Carthage. Le p. Dellatre les considre,
avec raison, je crois, comme fort ancienne; la ncropole de Bja n'en contenant pas un seul
exemplaire, serait probablement de date plus rcente. Au reste, il sera possible d'avoir sur cette
poterie de plus amples dtails, quand M. de la Blanchre aura pu, malgr les difficults
matrielles qu'il rencontre, installer le muse de Tunis: le capitaine Vincent a envoy la
rsidence de France deux caisses remplies de ces poteries, qui n'ont point encore t ouvertes.

Dans les tombeaux situs au nord (sans doute ceux qui sont creuss dans le roc), il a t
rencontr un vase anse portant une marque de fabrique en lettres grecques. Ce vase existe
encore, mais je n'ai pu me procurer l'empreinte du timbre qui s'y lit. Je n'y renonce pas. Si,
comme il est probable, on peut en fixer l'poque par la palographie, on arrivera peut-tre par l
dterminer approximativement l'ge du cimetire, ou du moins, de la partie du cimetire o le
vase a t trouv; car le capitaine estime que, vu surtout la distance qui spare ce groupe de
tombe des autres, il devait constituer un cimetire part.

Aucune trace de cercueil de pierre ni de bois n'a t dcouverte dans les tombes; on a trouv
seulement quatre cents mtres de la ncropole, vers le nord-est, un petit sarcophage en
marbre, contenant des cendres, qui a t galement envoy la rsidence. Il est vident qu'il
date de l'poque romaine. Les morts n'taient donc point dposs en terre dans des cercueils
comme ailleurs, et notamment dans la tombe de Byrsa ouverte par le P. Delattre, ou s'ils
l'taient, il n'en reste plus aucun vestige.

Auprs du cadavre, on n'a pas ramass non plus de ces amulettes qui ont t signales dans
d'autres ncropoles; on a seulement rencontr des monnaies puniques et numides. L'une
d'elles, d'aprs le capitaine Vincent, porterait au droit la tte de Jugurtha; elle est semblable,
dit-il, la figure reprsente dans l'Histoire des Romains de M. Duruy, t. II, p. 444. Le
cimetire aurait donc servi encore postrieurement l'poque de ce prince, peut-tre mme
longtemps aprs.

Source: Histoire des Romains de M. Duruy

L'objet le plus curieux et le plus prcieux est une fibule en or dont j'ai sous les yeux une
photographie, malheureusement un peu trop petite, du capitaine Vincent. Mais ce bijou est-il
phnicien ?

Dans la tombe o a t trouv ce bijou et qui tait videmment celle d'une femme, a t
recueillie aussi une pingle en bronze.

Quioque des procs-verbaux de fouilles n'aient pas t rdigs, ce qui est fcheux, nous
possdons sur le contenu de certaines de ces tombes des renseignements d'ensemble; je
transcrirai ceux que j'ai pu runir sur la dimension, la disposition et le mobilier funraire de huit
d'entre elles:
A. Hauteur du puits, 0m,60; profondeur de la chambre, 1m,20.
Objets trouvs: une lampe en terre noire, un grand vase. Ossements humains.

B. Hauteur du puits, 2m,60; profondeur de la chambre, 3 mtres.

Objets trouvs: deux lampes anses, avec ornements; deux tasses en terre noire; deux
patres de mme terre; un petit vase en terre rouge; quatre monnaies de bronze; six vases
moyens; six grands vases. Fragments de fer et de cuivre. Ossements humains.

C. Hauteur du puits, 1m,60; profondeur de la chambre, 1m,55.

Objets trouvs: un vase deux anses en terre rouge; une tasse en terre noire; une patre
casse, puis raccommode; une lampe en terre rouge avec ornements; deux monnaies; cinq
grands vases de formes diverses. Ossements humains.

D. Hauteur du puits, 2m,30; profondeur de la chambre, 2m,10.

Objets trouvs: un petit vase en terre rouge; une grande patre en terre grise; quatre lampes;
quatre lampes; quatre petits vases; une monnaie; quatre grands vases. Ossements humains.

E. Hauteur du puits, 1m,65; profondeur de la chambre, 1m,20.

Objets trouvs: une lampe ordinaire; un vase moyen; deux grands vases. Ossements humains.
F. Hauteur du puits, 2m,80; profondeur de la chambre, 1m,80. (Voir fig. 1)
Objets trouvs: une tasse en terre noire; une patre en mme matire; quatre lampes; cinq
grands vases. Ossements humains. C'est dans ce tombeau qu'a t rencontr le crne qu'on a
pu examiner.

G. Mmes dimensions.
Objets trouvs: une lampe; une tasse en terre rouge; trois grands vases. Ossements humains.

H. Hauteur du puits, 3 mtres; profondeur de la chambre, 1m,50.

Objets trouvs: trois patres; un grand vase. Ossements humains.

Ainsi, plus de cent cinquante tombes ont t ouvertes dans ce cimetire qui jamais n'avaient
t violes, et l'on n'y a dcouvert ni bijoux, une exception prs, ni colliers, ni anneaux, ni
ornements d'aucune sorte, tels qu'on en a rencontrs dans la plupart des tombes phniciennes
qu'on a dj explores, tels qu'on pouvait s'attendre en trouver dans la spulture de
bourgeois et de commerants aiss. Et pourtant Vacca, au dire de Salluste, tait forum rerum
venalium totius regni maxime celebratum. Il y a bien l de quoi tonner quelque peu.

4. EN TUNISIE
Auteur: Ren CAGNAT
Source: Revue Le Tour du Monde.
Publication: 1888. 2me semestre

Toutes les fouilles pratiques rcemment Bja l'ont t par les soins d'un capitaine du service
des renseignements militaires M. Vincent, un vtran de l'archologie africaine.
Malheureusement le capitaine n'a pas eu le temps de les conduire sur un assez grand nombre
de points pour arriver des rsultats d'ensemble. Mais il a fait, aux portes mmes de la ville,
une dcouverte particulirement intressante, que nous ne manqumes pas d'aller examiner
sur le terrain.

Un mamelon situ dix-huit cents mtres de Bja, du ct du nord, et appel Bou-Hamba,

offrait un espace bien ar et bien sain, trs favorable au campement; c'est le point qui fut
choisi pour y tablir nos troupes. Des travaux furent entrepris afin d'amnager les lieux aux
diffrents besoins des soldats; et, en traant un canal pour l'coulement des eaux, on dcouvrit
un caveau o l'on recueillit des ossements humains.
 Vases trouvs dans la ncropole punique de Bja. Dessin de H. Saladin,
d'aprs le croquis de M. le capitaine Vincent

La curiosit des officiers fut veille, et des fouilles rgulires furent entreprises sous la
direction du capitaine Vincent. On trouva en cet endroit plus de cent cinquante tombeaux
semblables au premier, que le hasard avait rvl. Toutes ces spultures prsentent les
mmes dispositions, qui caractrisent, d'ailleurs, d'une faon constante les tombes
phniciennes: ce sont des puits rectangulaires, creuss perpendiculairement au sol; l'extrmit
infrieure aboutissait un caveau funraire rigoureusement orient. Dans la plupart d'entre eux
on a retrouv des ossements qui indiquent nettement la position du mort: il tait couch sur le
dos, les pieds dirigs vers l'ouverture, la face tourne, par consquent, vers l'entre du caveau,
c'est--dire vers l'est.

Autour du squelette se trouvaient diverses poteries; nous en avons reproduit un certain nombre
ci-dessus. Ces poteries affectent toutes les formes; elles sont en terre rouge ou noire,
entoures parfois d'un liser jaune; l'une d'elles, mme, dtail curieux, avait t casse dans
l'antiquit, avant d'tre mise dans la tombe, et raccommode ensuite au moyen d'attaches en
fer. On n'a pas rencontr de bijoux, sauf une fibule en or et une pingle en bronze; pas de
pices de monnaie autres que des monnaies puniques et numides. Il n'y a aucun doute
garder sur la nature de cette ncropole: ces tombeaux appartiennent l'poque punique et au
style funraire punique; la colline de Bou-Hamba, comme les collines voisines de Carthage,
tait le cimetire des anciens habitants du pays.

Les puits dblays ont t, pour la plupart, bouchs la suite des fouilles, afin d'viter les
accidents. Seuls les plus curieux ont t conservs, on les a entours de murs en pierre, de
sortes de parapets. Ils suffisent pour donner une ide fort prcise de ces puits funraires.

5. MONNAIES DE LA NECROPOLE PUNIQUE DE VAGA

Source: Univers pittoresque, dition 1844, traitant de Carthage, par Dureau de la Malle
Les fac-simil se trouvent dans l'Univers pittoresque, dition 1844, traitant de Carthage,
 par Dureau de la Malle

PIECE N1: Drachme de Carthage: 240-230 avant Jsus-Christ

- Avers: Tte de Tanit

couronne de bl

- Revers:
> avant-plan: Cheval
debout
> arrire-plan: Palmier

Source: Univers pittoresque, dition 1844,

traitant de Carthage, par Dureau de la Malle

PIECE N2
 - Avers: Tte
d'Hamilcar

- Revers:
Elephant

Source: Univers pittoresque, dition 1844,

traitant de Carthage, par Dureau de la Malle

PIECE N3: Dcadrachme: 264 avant Jsus-Christ

- Avers: Tte de Tanit couronne de bl

- Revers:
> avant-plan: Pegasus
> Texte punique: B'RST (in the land
or territory)

Source: Univers pittoresque, dition 1844,

traitant de Carthage, par Dureau de la Malle
 PIECE N4: Drachme de Carthage: 264-241 avant Jsus-Christ

- Avers: Tte de Tanit couronne de

bl

- Revers:
> avant-plan: Cheval debout
> arrire-plan: Disque solaire

Source: Univers pittoresque, dition 1844,

traitant de Carthage, par Dureau de la Malle

PIECE N5: 241- 238 avant Jsus-Christ

 - Avers: Tte de
Tanit

- Revers: Epis de
bl

Source: Univers pittoresque, dition 1844,

traitant de Carthage, par Dureau de la Malle

PIECE N6: Ttradrachme: 300-280 avant Jsus-Christ

- Avers: Tte de Melqart ou

Hercule coiff de la
dpouille d'un lion

- Revers:
> avant-plan: Tte de
cheval
> arrire-plan: Palmier
> En punique: MHSBM (les
contrleurs des finances )

Source: Univers pittoresque, dition 1844,

traitant de Carthage, par Dureau de la Malle
 PIECE N7: Ttradrachme: 320-300 avant Jsus-Christ

- Avers:
> avant-plan: Tte de Tanit.
Elle est pare d'un triple
pendentif d'oreille et d'un
collier.
> arrire-plan: 4 dauphins

- Revers:
> avant-plan: Tte de cheval
> arrire-plan: Palmier
> en punique: 'MMHNT (les
gens du camp = Autorit
Source: Univers pittoresque, dition 1844, punique en Sicile)
traitant de Carthage, par Dureau de la Malle
 PIECE N8: Ttradrachme: 320-300 avant Jsus-Christ

- Avers: Tanit portant la

tiare

- Revers:
> avant-plan: Lion debout
> arrire-plan: Palmier
> en punique: SMMHNT (les
gens du camp)

Source: Univers pittoresque, dition 1844,

traitant de Carthage, par Dureau de la Malle

PIECE N9: Electrum de Carthage (alliage naturel d'or et d'argent): 320-310 avant Jsus-
Christ
 - Avers: Palmier

- Revers: Tte de cheval

Source: Univers pittoresque, dition 1844,

traitant de Carthage, par Dureau de la Malle