Aparatologa

RX CONVENCIONAL, FLUOROSCOPIA, INTENSIFICADOR DE IMGENES

Normalmente la habitacin de examen de rayos X contiene un sistema de imagen

radiogrfico y un sistema de imagen fluoroscpico. El tubo de rayos X fluoroscpico
suele estar localizado debajo de la mesa de examen; el tubo de rayos X radiogrfico
est unido a un montaje de un cabezal mvil que permite el sencillo posicionamiento
del tubo y alcanzar el objetivo del haz de rayos X.

Sin tener en cuenta el tipo de sistema de imagen por rayos X, se necesita una mesa
de examen para la colocacin del paciente. La tabla de examen puede ser plana o
curva pero debe tener un espesor uniforme y ser tan transparente a los rayos X
como sea posible. Las tablas de fibra de carbono son fuertes y absorben la radiacin
X pequea. Esto contribuye a reducir la dosis del paciente.
La mayora de soportes son flotantes fcil de desplegar y mover por el tcnico
radilogo- o dirigidos por un motor. Las mesas fluoroscpicas pueden bascular y se
identifican por sus ngulos de inclinacin.

Independientemente de su diseo, todos los sistemas de rayos X por imagen tienen

tres partes principales: el tubo de rayos X, la consola de control y el generador de
alto voltaje.
En algunos tipos de sistemas de imagen por rayos X, como las mquinas dentales o
las porttiles, estos tres componentes se alojan de manera compacta. En la mayora
de los sistemas, sin embargo, el tubo de rayos X est localizado en la habitacin de
examen y la consola de control se encuentra en una habitacin contigua, separadas
por una barrera protectora. Esta barrera protectora debe tener una ventana para
observar al paciente. El generador de alto voltaje puede estar alojado en un armario
colocado contra la pared. El generador de alto voltaje siempre est muy cerca del
tubo de rayos X.

Consola de control

La consola de control permite al tcnico radilogo controlar la corriente y el voltaje

del tubo de rayos X. La cantidad de radiacin se refiere al nmero de rayos X o la
intensidad del haz de rayos X y normalmente se expresa en miliamperio-segundo
(mAs). La calidad de la radiacin se refiere a la penetrabilidad del haz de rayos X y
se expresa en pico de kilovoltios (kVp).
Normalmente, la consola de control proporciona el ajuste de la compensacin de
lnea, kVp, mAs y el tiempo de exposicin. El compensador de lnea mide el voltaje
proporcionado al sistema de imagen por rayos X y ajusta ese voltaje con precisin a
220 V.
Generador de alto voltaje

El generador de alto voltaje de un sistema de obtencin de imgenes por rayos X es

responsable del incremento de la potencia de salida del autotransformador al kVp
necesario para la produccin de rayos X. Contiene tres partes principales: el
transformador de alto voltaje, el transformador de filamento y rectificadores.

Tubo de rayos X

La estructura de sustento primaria para el tubo de rayos X, que permite la mayor

comodidad de movimiento y de intervalos en el posicionamiento, es el sistema de
sustento de techo. El revestimiento protector cubre el tubo de rayos X y proporciona
tres funciones: 1) reduce la radiacin perdida, 2) proporciona sustento mecnico al
tubo, protegindolo de posibles daos y 3) sirve como un conductor de calor hacia
fuera del blanco del tubo de rayos X.

La carcasa metlica o de cristal rodea el ctodo (-) y el nodo (+), que son electrodos
del tubo de vaco. El ctodo contiene el filamento de tungsteno, que es la fuente de
electrones. El nodo rotatorio es un disco de renio y tungsteno que sirve como
blanco para los electrones acelerados desde el ctodo. El principio de foco-lnea
como blancos angulados. El efecto taln es la variacin de la intensidad de la
radiacin de rayos X a lo largo del haz debido a la absorcin de rayos X en el taln
del blanco.
El fluoroscopio se usa principalmente para estudios dinmicos. Durante la
fluoroscopa el radilogo observa una imagen continua del movimiento de las
estructuras internas mientras el tubo de rayos X proporciona energa.

El tubo de rayos X habitualmente se encuentra escondido debajo de la camilla del

paciente. El intensificador de imagen y otros dispositivos de deteccin se encuentran
situados encima de la camilla del paciente.

El tubo intensificador de imagen es un dispositivo electrnico complejo que recibe el

haz de rayos X que forma la imagen y la convierte en una imagen de luz visible de
alta intensidad. Los componentes del tubo estn dentro de una carcasa metlica o
de vidrio, que a la vez que proporciona un soporte estructural lo mantiene en el
vaco. Cuando se instala, el tubo se monta dentro de un contenedor metlico para
protegerlo de una mala manipulacin y una posible rotura.

Los rayos X que salen del paciente e inciden en el tubo intensificador de imagen se
transmiten a travs de la carcasa de vidrio e interactan con el fsforo de entrada,
que es de yoduro de cesio (CsI). Cuando un rayo X interacta con el fsforo de
entrada su energa se convierte en luz visible; este efecto es similar al de las
pantallas de intensificacin de radiografas.
Los cristales de CsI se construyen como agujas diminutas y se agrupan en una capa
de aproximadamente 300 mm. Cada cristal tiene alrededor de 5 mm de dimetro. El
resultado son microtubos de luz con muy poca dispersin y una resolucin espacial
muy mejorada.

El siguiente elemento activo del tubo

intensificador de imgenes es el fotoctodo,
que est ligado directamente al fsforo de
entrada a travs de una capa adherente
fina y transparente. El fotoctodo es una
capa fina de metal que est compuesta
habitualmente de cesio y antimonio, que
responden a la estimulacin del fsforo de entrada con la emisin de electrones. El
fotoctodo emite electrones cuando se ilumina el fsforo de entrada. Este proceso se
llama fotoemisin.

El nodo es una placa circular con un orificio en el medio para permitir que los
electrones circulen a travs de l hacia el fsforo de salida, que se encuentra al otro
lado del nodo. El fsforo de salida es donde los electrones interactan y producen
luz.

Para que el patrn de imagen sea exacto, el camino del electrn desde el fotoctodo
hasta el fosforo de salida debe ser preciso. Los aspectos basados en la ingeniera
para el mantenimiento de una trayectoria correcta del electrn que engloban dentro
de trmino ptica electrnica porque el patrn de electrones emitido por el ctodo
del tubo intensificador de imagen debe ser concentrado en el pequeo fosforo de
salida.
El dispositivo encargado de este control, llamado lente de enfoque electrosttica, se
encuentra situado a travs de la longitud del tubo intensificador de imagen. Los
electrones llegan al fosforo de salida con una alta energa cintica y contienen la
imagen del fosforo de entrada en una forma miniaturizada. El cociente entre el
numero de fotones en el fosforo de salida y el numero de rayos X en el fosforo de
entrada es la ganancia de flujo.

Cuando en una imagen fluoroscopica se utiliza un sistema de monitorizacin basado

en televisin, el fosforo de salida del tubo intensificador de imagen se acopla
directamente con el tubo de una cmara de televisin. El vidicn es el tubo de
cmara de televisin que ms a menudo se utiliza en fluoroscopa mediante
televisin. Tiene una superficie de entrada sensible con el mismo tamao que el
fosforo de salida del tubo intensificador de imagen. El tubo de la cmara de
televisin convierte la imagen en forma de luz, proveniente del fosforo de salida, en
una seal elctrica que se enva al monitor de televisin, donde se reconstruye como
una imagen en la pantalla del mismo.

MAMGRAFO

La mamografa de rayos X lleg a ser clnicamente aceptada con la introduccin del

molibdeno como diana y filtro (1966) y del receptor de imagen de pantalla-pelcula
de emulsin simple (1972). Hacia 1990, la introduccin de la tcnica de la rejilla, el
nfasis en la compresin, los generadores de alta frecuencia y el control de
exposicin automtico (AEC) llevaron a la mamografa al estado de excelencia en la
adquisicin de imgenes de mama.

Los sistemas de imagen mamogrficos estn especialmente diseados para ofrecer

una gran flexibilidad en la ubicacin del paciente, un dispositivo integral de
compresin, una rejilla de cociente bajo, el control de exposicin automtico y un
tubo de rayos X.
Esquema de un mamgrafo:

Generacin de alto voltaje

Todos los sistemas de imagen mamogrficos incorporan generadores de alta

frecuencia. Dicho generador acepta una entrada monofsica, que se rectifica y se
suaviza con un condensador con el fin de producir una seal de voltaje de corriente
continua (CC).
Esta seal de CC es alimentada a un circuito, que cambia la seal a alta frecuencia
y entonces es suavizada por un condensador. La onda de voltaje resultante en el
tubo de rayos X es aproximadamente del 1%, fundamentalmente un potencial
continuo.

Composicin de la diana (blanco)

Los tubos de rayos X en mamografa estn fabricados con dianas de tungsteno,

molibdeno o rodio.

Punto focal

El tamao del punto focal es una caracterstica importante de los tubos de rayos X
en mamografa debido a la gran demanda de resolucin espacial. Formar imgenes
de microcalcificaciones requiere puntos focales pequeos. Normalmente los tubos de
rayos X en mamografa utilizan puntos focales de entre 0,3 y 0,1 mm de dimetro.

Con el propsito de obtener un tamao de punto focal suficientemente pequeo y

una intensidad de rayos X adecuada sobre la mama, los fabricantes sacan partido
del enfoque en lnea y de la inclinacin del tubo de rayos X. El punto focal eficaz,
0,3/0,1mm, se obtiene con un ngulo del nodo de unos 23 grados y una
inclinacin del tubo de 6 grados. Normalmente, el ctodo est situado hacia la pared
torcica. Esto permite una ubicacin ms sencilla del paciente, as como la
aplicacin del efecto taln del nodo.
La inclinacin del tubo para conseguir un punto focal eficaz ms pequeo tambin
asegura poder tomar imgenes del tejido prximo a la pared torcica. Cuando el
tubo est inclinado, los rayos centrales son paralelos a la pared torcica y nada del
tejido se pierde.

Filtrado

Con los bajos kVp utilizados en mamografa es importante que la ventana del tubo
de rayos X no atene demasiado del haz de rayos X. Por lo tanto, los tubos de rayos
X diseados para mamografa tienen una ventana de berilio (Z=4) o una ventana de
vidrio de borosilicato. La mayora de tubos de rayos X para mamografa tiene una
filtracin inherente en la ventana correspondiente que equivale a aproximadamente
a 0,1 mm Al. Adems de la ventana se debe instalar el tipo y espesor adecuados de
filtro de rayos X. Si se usa un tubo de rayos X de tungsteno, se debera utilizar un
filtro de rodio o molibdeno. El propsito de filtros es reducir los rayos X
bremsstrahlung (continua o de frenamiento) de alta energa.

Efecto taln

El efecto taln es importante para la mamografa. La forma cnica de las mamas

requiere que la intensidad cerca de la pared torcica sea mayor que la del lado del
pezn para intentar asegurar una exposicin uniforme al receptor de imgenes. Esto
se consigue posicionando el ctodo hacia la pared torcica. Pero en la prctica esto
no es necesario, ya que la compresin asegura la formacin de imagen de un grosor
de tejido uniforme.

Cuando el ctodo est posicionado hacia la pared torcica, la resolucin espacial del
tejido cerca de la pared torcica se reduce, ya que el punto focal se hace ms
borroso debido a un aumento del tamao del punto focal eficaz. No obstante, la
mayora de fabricantes de sistemas de imagen mamogrficos especficos utilizan una
relativa gran distancia del receptor de imagen a la fuente, de 60 a 80cm, con el
ctodo hacia la pared torcica y el tubo de rayos X inclinado.
Esta disposicin se considera la mejor, ya que el punto focal efectivo es ms
pequeo y se pueden formar imgenes a nivel de la mama prxima a la pared
torcica. Tambin es ms cmoda para la paciente porque la cabeza siempre est
cerca de la carcasa del tubo de rayos X durante la exploracin.

Una consecuencia del efecto taln es la variacin del tamao del punto focal sobre el
receptor de imgenes. No obstante, el uso de grandes distancia receptor-fuente y
fuertes compresiones hacen que este cambio en el tamao del punto focal eficaz sea
insignificante.

Compresin

Una fuerte compresin ofrece numerosas ventajas. Una mama comprimida tiene un
grueso ms uniforme y, por lo tanto, la densidad ptica de la imagen tambin es
ms uniforme. Los tejidos cerca de la pared torcica tienen menos posibilidades de
ser subexpuestos y los tejidos cerca del pezn tienen menos probabilidades de ser
sobreexpuestos.

Cuando se aplica una compresin fuerte, toda la mama se encuentra estirada

prxima al receptor de imagen y el desenfoque del punto focal se reduce. Tambin se
reduce el desenfoque y la dispersin de la radiacin. Todos los sistemas de imagen
mamogrficos tienen incorporado un dispositivo de compresin rgido paralelo a la
superficie del receptor de imagen.
La calidad de imagen se mejora con una fuerte compresin; inmoviliza la mama y,
por lo tanto, reduce el movimiento del punto focal; extiende el tejido y as, reduce la
superposicin de estructuras de los tejidos.

La compresin origina un tejido ms fino y por lo tanto menos radiacin dispersa y

una mejora de la resolucin de contraste. El resultado de esta mejora de la calidad
de la imagen aumenta la capacidad de detectar lesiones de bajo contraste y
microcalcificaciones de alto contraste debido a la mejora de la resolucin espacial.
Adems, una compresin fuerte hace posible una dosis a la paciente menor.

Rejillas
Una rejilla exclusiva diseada especficamente para mamografa es la rejilla celular
de alta transmisin (HTC). Esta rejilla, al ser entrecruzada, puede reducir la
radiacin dispersa en dos direcciones en lugar de en una direccin, como hace una
rejilla lineal o enfocada. La rejilla HTC tiene las tiras de cobre y aire en los
espaciados.

Control de exposicin automtico

Los fotocronmetros en mamografa estn diseados para medir no slo la

intensidad de los rayos X en el receptor de imagen, sino tambin la calidad de stos.
Estos fotocronmetros se denominan dispositivos de control de la exposicin
automticos (AEC) y estn situados despus del receptor de imagen para minimizar
la distancia del receptor de imagen al objeto y mejorar la resolucin espacial.

Hay dos tipos: una cmara de ionizacin o un diodo de estado slido. Cada uno de
ellos tiene mltiples detectores o un detector nico que puede posicionarse a lo largo
del eje pared torcica/pezn. Algunos dispositivos AEC incorporan numerosos
detectores para abarcar la mama entera. Los detectores se filtran de forma diferente
para que el AEC pueda estimar la calidad del haz que atraviesa la mama. Esto
permite una valoracin de la composicin de la mama y la eleccin de la adecuada
combinacin diana/filtro).

El AEC debe ser preciso para asegurar imgenes reproducibles a bajas dosis a la
paciente.

Mamografa de amplificacin

Las tcnicas de amplificacin son frecuentemente utilizadas en mamografas,

produciendo imgenes de hasta dos veces el tamao normal. La mamografa de
amplificacin requiere un equipo especial como tubos de microfocos, compresin
adecuada y dispositivos para la colocacin de la paciente.

El propsito de la mamografa de magnificacin es investigar pequeas lesiones

sospechosas o microcalcificaciones vistas en mamografas corrientes.

Mamografa de pantalla-pelcula

En mamografa se han utilizado cuatro tipos de receptores de imagen: pelcula de

exposicin directa, xerorradiografa, pantalla-pelcula y detectores digitales. Slo los
detectores de pantalla-pelcula y los digitales se usan actualmente.

Las pantallas intensificadoras radiogrficas y las pelculas se han diseado

especialmente para mamografa de rayos X. Las pelculas son de emulsin por una
cara y se emparejan con una pantalla negra simple. Esta disposicin evita el
cruzamiento de luz.
Independientemente del tipo de pelcula, sta debe ser impresionada por la luz de
una pantalla intensificadora. Hay disponibles pantallas de emulsiones especiales de
tierras raras.
La combinacin de la pantalla y la pelcula debe situarse en una casete
especialmente diseada, que tiene una cubierta frontal de bajo Z, para una baja
atenuacin. Tambin tiene una cubierta trasera de baja absorcin cuando se usa
con un dispositivo de control de la exposicin automtico. El dispositivo de cierre
est especialmente diseado para que se produzca un buen contacto entre la
pantalla y la pelcula.

El uso de la pantalla intensificadora aumenta la velocidad del sistema de imagen

significativamente, dando lugar a una dosis baja a la paciente. El uso de pantalla
tambin aumenta el contraste radiogrfico comparado con el de un examen de
exposicin directa.

La posicin de la pantalla intensificadora y la pelcula en la casete es importante.

Los rayos X interaccionan primero con la superficie de entrada de la pantalla. Si la
pantalla est entre el tubo de rayos X y la pelcula, la resolucin no es
suficientemente buena. Pero si la pelcula est entre el tubo de rayos X y la pantalla,
con la cara de la emulsin hacia la pantalla, la resolucin espacial es mejor.

ULTRASONIDO

Es una tcnica de diagnostico por imgenes basada en ondas de alta frecuencia

para producir imgenes de rganos y estructuras corporales. Estas imgenes se
generan registrando los reflejos (ecos) de las ondas ultrasnicas dirigidas hacia el
cuerpo.
El llamado ultrasonido abarca el espectro de frecuencias sonoras que superan el
lmite del odo humano, es decir, los 20000Hz.

Partes

Transductor, es el elemento que enva y recibe las ondas snicas.

Central de proceso (CPU), la parte que hace todos los clculos con la
informacin dada por el transductor.
Controles de transductor, con los que se pueden cambiar la frecuencia de las
ondas snicas emitidas por el transductor y su amplitud.
Pantalla, en donde se muestra la imagen del ultrasonido.
Teclado, para introducir los datos del paciente y poner anotaciones.
Sistemas de almacenamiento de datos, en donde se pueden guardar las
imgenes y datos.
Transductores

Para generar ondas sonoras se requiere un instrumento capaz de convertir una

forma de energa en otra.

Un transductor es un dispositivo que puede convertir una forma de energa en otra.

Los transductores de ultrasonido son usados para transformar una seal elctrica a
seal ultrasnica que puede ser transmitida dentro de los tejidos, y para convertir
energa ultrasnica reflejada por los tejidos a una seal elctrica.

El componente ms importante es el cristal piezoelctrico de un delgado espesor, el

cual est localizado cerca del frente del
transductor.
La parte frontal y de atrs del cristal estn cubiertas con una fina pelcula
conductora para asegurar buen contacto con los dos electrodos que van a
suministrar el campo elctrico para deformar el cristal. El trmino deformar se
refiere a los cambios geomtricos del cristal causados cuando un voltaje es aplicado
al cristal. Los electrodos que cubren las caras del cristal son de oro o plata. El
electrodo de afuera es conectado a un potencial de tierra para proteger al paciente
de shocks elctricos, y la superficie externa est cubierta con un material aislante.
El electrodo de la cara interna, est pegado a un bloque que absorbe las ondas de
ultrasonido trasmitidas hacia atrs dentro del transductor.

La carcasa exterior del transductor es de un plstico resistente. Tambin se

encuentra un aislador acstico de goma para prevenir que el sonido pase hacia la
carcasa.
Una gran variedad de tamaos y forma de transductores son utilizados para realizar
funciones especficas, aunque todos tienen este tipo de diseo.

Caractersticas de los cristales piezoelctricos

Ciertos materiales al aplicarles un campo elctrico cambian sus dimensiones fsicas

y viceversa. Esto es denominado efecto piezoelctrico. Los materiales
piezoelctricos estn formados por innumerables dipolos opuestos en un patrn
geomtrico. Un dipolo elctrico es una molcula que parece tener una carga positiva
en un extremo y una carga negativa en el otro.

Cuando el sonido pase a travs del cuerpo, los ecos se reflejan hacia atrs, hacia el
transductor, cada vez que encuentran una interface de tejidos. Estos ecos llevan
una energa que transmiten hacia el transductor, causando una compresin fsica
del cristal. Esta compresin fuerza a los dipolos a cambiar su orientacin, lo cual
genera un voltaje entre los electrodos. El voltaje es amplificado y sirve como seal de
ultrasonido para mostrar en un monitor de TV.

La imagen de ultrasonido es una representacin electrnica de los datos generados a

partir de ecos de retorno y visualizado sobre un monitor. La evolucin de las
imgenes snicas comenz con una imagen que solo mostraba profundidad de
estructuras, sigui con movimiento y finalmente llego a la imagen bidimensional,
con tonos de escala de grises y en los ltimos equipos con imgenes en tiempo real.

ANGIGRAFO

La angiografa se refiere a las imgenes radiolgicas de los vasos despus de la

inyeccin de un medio de contraste.

Una sala de angiografa est equipada para todos los tipos de procedimientos
angiogrficos e intervencionistas y tiene una amplia variedad de agujas, catteres y
alambres guas listos para usar. Es ms grande que las salas de fluoroscopa
convencionales y tiene una pileta con rea de lavado y un rea para mantener al
paciente. La sala debe tener salidas para oxigeno y aspiracin, y el equipo mdico de
emergencia debe estar prximo.

En general, la unidad de angiografa requiere lo siguiente:

- Mesa tipo isla que permita el acceso al paciente desde todos los lados. Debe
tener la capacidad de flotacin de cuatro caminos, una altura ajustable y un
mecanismo de inclinacin.
- Fluoroscopa digital con intensificador de imgenes y campo de visin grande
y adquisicin en una configuracin de brazo en C.
- Sistema de adquisicin de imgenes digitales programable que permite
seleccionar y adquirir la velocidad y la secuencia de imgenes y procesamiento
de las imgenes.
- Tubo/s de rayos X especializado(s) con capacidad de carga de calor y
enfriamiento rpido para cubrir la necesidad de un mA alto, velocidades altas
de cuadros y serie de adquisicin mltiple.
- Inyector electromagntico para administrar medios de contraste.
- Equipo de monitoreo fisiolgico que permita el monitoreo de las presiones
venosa y arterial del paciente.
- Mtodo de archivo de imgenes conectado a un sistema digital.

Adquisicin digital

A medida que la radiacin atraviesa el paciente y es detectada por el intensificador

de imgenes, ste convierte la energa de rayos X en luz. Luego, es transmitida a un
sistema de televisin que convierte la luz en seal elctrica y enva luego esta seal a
un conversor analgico digital. La seal es entonces digitalizada y enviada al
procesador de imgenes digitales. El procesador de imgenes permite que el tcnico
exiba, manipule y almacene las imgenes.
UNIDAD TOMOGRAFA COMPUTADA

Es un equipo destinado al diagnostico por imgenes, que tiene la enorme virtud de

obtener imgenes de secciones transversales al eje del cuerpo humano con gran
definicin y detalle de las distintas estructuras anatmicas presentes en dichas
secciones.

El principio de funcionamiento de un tomgrafo computado se basa en la medicin

de la absorcin de los rayos X, por las distintas estructuras anatmicas presentes
en la seccin explorada. Y en el hecho que la estructura interna de un objeto se
puede reconstruir, a partir de mltiples proyecciones del objeto.

Es til identificar tres componentes principales en los sistemas de imagen de TC: el

cabezal (gantry), el ordenador y la consola de control.

Consola de control

Los sistemas de imagen de TC pueden estar equipados con dos o tres consolas.

La consola de trabajo contiene contadores y controles para seleccionar las

caractersticas tcnicas de la imagen, el movimiento mecnico del cabezal y de la
camilla del paciente, y los controles del ordenador, permitiendo la reconstruccin de
la imagen y la trasmisin.

Una consola de trabajo suele tener controles y monitores para diferentes factores
tcnicos. El espesor de seccin se selecciona desde la consola mediante el ajuste
automtico del colimador y por seleccin de varias filas del ensamblado del detector.
Tambin se dispone de controles para el movimiento automtico y la indexacin de
la camilla de exploracin del paciente. Esto le permite al operario programar la
localizacin del eje Z, del volumen de tejido del que obtener imgenes y del factor de
desplazamiento (pitch) helicoidal.

La consola de control tiene habitualmente dos monitores. Uno permite al operador

anotar los datos del paciente e identificar cada imagen. El segundo le permite ver al
operador la imagen resultante antes de transferirla a una placa radiogrfica o a la
consola de visualizacin del mdico.

En resumen la consola tiene una doble funcin:

_ Programar la exploracin que se desea realizar. Las TAC tienen estandarizadas las
tcnicas de exploracin ms habituales pero es posible modificar cualquiera de los
aspectos tcnicos para la obtencin de la imagen.

_ Seleccionar los datos requeridos para la obtencin de la imagen.

Computadora u Ordenador.

La tomografa computarizada no sera posible si no se dispusiera de un ordenador

digital ultrarrpido. Se requiere resolver simultneamente del orden de 30.000
ecuaciones; por tanto, es preciso disponer de un ordenador de gran capacidad. Con
todos estos clculos el ordenador reconstruye la imagen.

La mayora de los ordenadores requieren un entorno especial y controlado; en

consecuencia, muchas instalaciones de TC deben disponer de una sala contigua
dedicada al equipo informtico. En la sala del ordenador se han de mantener
condiciones de humedad y temperatura.

La computadora, tiene a su cargo el funcionamiento total del equipo, el

almacenamiento de las imgenes reconstruidas y de los datos primarios, contiene el
software de aplicacin del tomgrafo y
presenta una unidad de reconstruccin
rpida (FRU), encargada de realizar los
procesamientos necesarios para la
reconstruccin de la imagen a partir de los
datos recolectados por el sistema de
deteccin.

Debe disponer de gran capacidad de memoria

y potencia para efectuar con rapidez los
clculos requeridos para obtener la imagen.
Actualmente este proceso tarda un tiempo de 1-2 segundos.
Cabezal (gantry)

Con esta palabra inglesa se designa al cuerpo vertical de la unidad que presenta un
orificio central en el que se introduce la camilla de exploracin con el paciente.
Interiormente tiene un anillo giratorio que est formado en las unidades de TAC de:

_ Tercera Generacin: por el tubo y un sector circular de detectores.

_ Cuarta Generacin: por un anillo giratorio y una consola completa de detectores

fijos.

Contiene un tubo de rayos X, la matriz de detectores, el generador de alta tensin, la

camilla de soporte del paciente y los soportes mecnicos. Estos subsistemas se
controlan mediante rdenes electrnicas transmitidas desde la consola del operador,
y transmiten a su vez datos al ordenador con vistas a la produccin y anlisis de las
imgenes obtenidas.

El gantry es el lugar fsico donde es introducido el paciente para su examen. En l se

encuentran, el tubo de rayos X, el colimador, los detectores, el DAS y todo el
conjunto mecnico necesario para realizar el movimiento asociado con la
exploracin.

Hay dos tipos de gantry, los que rotan 360 y cambian de direccin y los de rotacin
continua (son los ms modernos y se utilizan en los sistemas helicoidales, que se
diferencian porque la energa y la trasmisin de las seales adquiridas, llega a travs
de anillos deslizantes).

Tubo de rayos X
El tubo de rayos X es un recipiente de vidrio al vaco, rodeado de una cubierta de
plomo con una pequea ventana que deja salir las radiaciones al exterior.

El tubo trabaja normalmente entre 120 y 140 kV. La cadena de detectores (240)
puede ser de cuerpos slidos o lquidos. El tiempo para realizar un corte es menor o
igual a dos segundos.

Tubo de rayos x. En la mayora de los tubos se usan rotores de alta velocidad para
favorecer la disipacin del calor. Los escneres de TC diseados para la produccin
de imgenes con alta resolucin espacial contienen tubos de Rx con punto focal
pequeo.

Colimador

En TC a veces se utilizan dos colimadores. El primero se monta en la cubierta del

tubo o en sus proximidades, y limita el rea del paciente que intercepta el haz til,
determinando as el grosor del corte y la dosis de radiacin recibida por el paciente.
Este colimador prepaciente suele constar de varias secciones que permiten obtener
un haz de rayos X casi paralelo. Un ajuste inapropiado de los colimadores
prepaciente origina un exceso innecesario de dosis de radiacin en el paciente
durante la TC.

El segundo colimador (pospaciente), restringe el campo de Rx visto por la matriz de

receptores. Este colimador reduce la radiacin dispersa que incide sobre los
detectores.
El colimador es un elemento que me permite regular el tamao y la forma del haz de
rayos. Aqu es donde se vara el ancho del corte tomogrfico. Este puede variar de 1
a 10 mm de espesor.

Detectores

Los detectores reciben los rayos X transmitidos despus que atravesaron el cuerpo
del paciente y los convierten en una seal elctrica. Existen 2 tipos de detectores:

Detectores de gas Xenn: El detector es una cmara que contiene el gas Xenn a
alta presin y un par de placas. El rayo entrante ioniza el gas y los electrones son
atrados por la placa cargada positivamente. Luego la corriente generada es
proporcional a la cantidad de rayos absorbidos.

Detectores de cristal o de estado slido: Estn hechos de un material cermico que

convierte los rayos X en luz.

El detector tiene a su vez un fotodiodo, que convierte la luz en una seal elctrica,
proporcional al nmero de fotones de rayos X, que entran en la celda.

Conjunto de detectores. Los primeros escneres de TC tenan un solo detector. Los

ms modernos utilizan numerosos detectores, en disposiciones que llegan hasta
contener 2.400 elementos de dos categoras: detectores de centelleo y detectores de
gas.

Algunas partes adicionales:

- Generador de alta tensin. Todos los escneres de TC funcionan con

alimentacin trifsica o de alta frecuencia. As, admiten velocidades
superiores del rotor del tubo de Rx y los picos de potencia caractersticos de
los sistemas pulstiles.
- Colocacin del paciente y camilla de soporte. Sostiene al paciente en una
posicin cmoda, est construida con un material de bajo nmero atmico,
 como fibra de carbono. Dispone de un motor que acciona la camilla con
suavidad y precisin para lograr una posicin ptima del paciente durante el
examen, en particular en tcnicas de TC espiral. Si la posicin del paciente no
es exacta, tal vez se efecten barridos repetidos de un mismo tejido, o se dejen
secciones anatmicas sin examinar.

UNIDAD DE RESONANCIA MAGNTICA

La resonancia magntica es un estudio el cual es diferente a todos los dems de

diagnstico por imgenes, ya que este no utiliza radiaciones ionizantes, sino que
utiliza imanes para generar un campo electromagntico para traer los protones de
hidrgenos de agua del cuerpo humano. Al no utilizar radiacin ionizante no es
invasivo pero si es un estudio el cual requiere de mucho tiempo.

Es muy importante que la sala cumpla con las normas de construccin para una
sala de resonancia, ya que los resonadores generan un campo magntico muy
grande y estos pueden producir malos funcionamientos sobre otros equipos.

Tambin es importante que contenga todos los componentes fundamentales de un

resonador, para producir un buen estudio de resonancia magntica. Es de mucha
utilidad contar con todas las bobinas para poder ofrecer una amplia serie de
estudios.

El resonador magntico es un equipo especializado en la obtencin de imgenes del

cuerpo en 2 y 3 dimensiones por medio de un campo electromagntico muy potente
quien es el encargado de estimular los tomos de hidrogeno y a su vez con pulsos de
radiofrecuencia para receptar estas energas sobresalientes de los momentos de
relajacin y recuperacin de los tomos.

Para poder obtener una imagen en RMN la instrumentacin que se requiere es

realmente compleja.

Los componentes fundamentales de todo equipo de RMN son los siguientes:

1. El imn: Es el responsable de la creacin del campo magntico externo.

2. Los gradientes magnticos: Necesarios, entre otras funciones, para seleccionar

el plano de estudio y codificar la seal recogida en la antena receptora.

3. El sistema de radiofrecuencia: Comprende el conjunto de elementos

indispensables para transmitir y recibir los pulsos de RF.

4. El software para programar las secuencias.

5. El software para procesar la seal y reconstruir la imagen.

6. El monitor para observar las imgenes.

7. El software para realizar el pos procesado de la imagen.

Todo este conjunto de elementos tcnicos, imprescindibles, se van a distribuir en

tres zonas:

a) Sala del imn: Es la sala en la que se realiza la exploracin a los pacientes. En

ella se encuentran situados el imn principal, el sistema de gradientes magnticos y
el sistema de RF.

b) Sala de control: Es la zona donde se ubica la consola de trabajo desde la que se

programan las exploraciones. Se trata, por tanto, de la sala del operador. Desde ella
se controla visualmente al paciente, se puede establecer contacto oral con l y se
trabaja con la imagen.

c) Sala tcnica: El nombre

hace alusin a que en ella
realizan su trabajo, la
mayor parte de las veces,
los tcnicos de la empresa
encargada del
mantenimiento del equipo.
Alberga los armarios desde
los que se controlan el imn
principal, los gradientes
magnticos y el sistema de
radiofrecuencia.

Sala de Resonancia

SALA DEL IMN

Es el lugar donde se va a realizar la exploracin. Debe contar con una superficie

aproximada de 35 metros cuadrados para dar cabida al imn y dems elementos y
permitir desenvolverse con cierta soltura. El acceso a la misma se realiza a travs de
una puerta blindada que evita interferencias del exterior.

Paredes: Todo el permetro en contacto con muros de hormign llevarn un

aislamiento de poliuretano proyectado de 5cm y densidad 35Kg/m3 + un trasdosado
autoportante con estructura de acero galvanizado de 90mm, colocado en H con una
separacin de montantes de 60cm para atornillar placas de yeso laminado de 18mm
de espesor antihumedad de gran dureza. Tabiques 15+70+15 simple con placa de
yeso laminado de 15mm de espesor y espesor final de 100mm, entramado de acero
galvanizado con montantes de 70mm y una separacin de 40cm entre ellos.

Suelos: Aislamiento con placas rgidas de polietileno extruido de 50mms., las

mismas caractersticas que el utilizado en el resto del edificio. Rodapi enrasado con
el paramento. En sala tcnica: Pavimento elevado y registrable sistema Gamaflor de
Polygroupo o equivalente compuesto por baldosas PAC 35/05 de medidas
600mm*600mm canto de PVC de 15mm. Revestimiento superior de linleo de
2.00mmde alta resistencia a la abrasin color gris claro. Soporte inferior de lmina
de acero, las baldosas irn apoyadas sobre pedestales de acero zincado Gamaflor T-
30. La altura final del suelo elevado ser de 100 a 300mm. Ventosa de registro y
rejillas de ventilacin/climatizacin. Si la mquina instalada no necesitara suelo
elevado en la sala tcnica, se incluirn todas las bandejas metlicas para poder
hacer la distribucin de cableado desde el techo.

Techos: Falso techo contino de yeso laminado 12,5mm con estructura metlica de
acero galvanizado sistema Nonius de Knauf. En sala tcnica el falso techo ser
registrable.

La sala se encuentra aislada del exterior por un recubrimiento de cobre cuya misin
es evitar interferencias de RF externas y que recibe el nombre de Jaula de Faraday.

Puertas: Marco metlico acero galvanizado acabado lacado con junta de goma entre
marco y hoja. Hoja maciza aligerada con bastidor de madera acabado HPL 0,08
(formica) de alta presin en ambas caras sobre tablero de DM de 4mm y macizado
con polietileno. Cantos de PVC 2mm. Herraje de seguridad. Manija acero inoxidable
satinado AISI L recta tipo Ocariz o equivalente con resbaln de petaca con cierre
silencioso y herrajes de cuelgue con 4 bisagras por hoja. Particiones y puertas.

Vestuarios: Cabinas de vestuarios formada por divisin modular con tablero fenlico
estratificado de 12mm de espesor, puertas enrasadas, bastidor y patas en acero inox
fijado a solera y estructura de techos o paramentos, manija con condena interior y
bisagras acero inox. Patas graduables.

La sala se comunica con la sala de control a travs de una ventana que cuenta con
un grueso vidrio y un fino apantallamiento tipo celda. A travs de ella se establece
contacto visual con el paciente a efectos de vigilancia y control.
Componentes de un equipo de resonancia magntica

La obtencin, la reproduccin y el almacenamiento de las imgenes de RM requieren

el funcionamiento integrado y coordinado de los diferentes componentes que
constituyen el equipo de RM.

El imn

Es el componente bsico de un equipo de RM. La intensidad, la homogeneidad y la

estabilidad del campo magntico que genera determinan la sensibilidad y resolucin
mximas del imn. La potencia del campo magntico se mide en unidades Tesla (T),
que oscila entre 0,2 y 3,0 T en los imanes que se utilizan en la prctica clnica. El
imn puede ser permanente, resistivo o superconductor. En la mayora de los
equipos de RM se utilizan electroimanes superconductores que operan a la
temperatura del helio lquido (-269 C), a la cual las bobinas del material conductor
conducen la electricidad sin resistencia y con un consumo mnimo de corriente
elctrica. Su principal ventaja es la capacidad de generar un campo magntico muy
potente, homogneo y estable

Gradientes de campo

Un gradiente de campo es una variacin de la magnitud del campo a lo largo de una

distancia, que se crea activando unos electroimanes dispuestos en los tres planos
del espacio e incluidos en el tnel del imn. Estos gradientes se encienden y apagan
muchas veces durante una secuencia, y generan ligeras diferencias en el campo
magntico principal que provocan que los protones en cada punto del espacio
procesen con ligeras diferencias que permiten obtener imgenes anatmicas en el
plano seleccionado.

Las caractersticas de los gradientes (intensidad y tiempo de subida) condicionan las

posibilidades de un equipo y el tipo de secuencias que se puede obtener. La
intensidad de los gradientes se mide en mili Tesla/metro (mT/m) y los valores que se
utilizan en los equipos de uso clnico oscilan entre 8 y 60 mT/m. El tiempo de
subida del gradiente es el tiempo que tarda el gradiente en alcanzar el valor deseado
y su valor se mide en milisegundos (ms).

Generador de la radiofrecuencia

Genera las ondas de radiofrecuencia (RF) necesarias para excitar los protones.
Deben ser pulsos de muy corta duracin aplicados a una frecuencia igual a la
frecuencia de precesin de los ncleos que se pretenden excitar y con una amplitud
de pico a pico de varios cientos de voltios.

Antenas o bobinas

Las antenas son dispositivos que se utilizan para detectar la seal emitida por los
tejidos. Pueden ser transmisoras (envan los pulsos de RF que excitan los tejidos),
receptoras (captan la seal que emiten los tejidos) o emisoras-receptoras (envan
pulsos de RF y captan la seal que emiten los tejidos), y poseen formas diferentes
que se utilizan segn la morfologa y el tamao de la zona anatmica que se quiere
estudiar.

Receptor-amplificador

Es bsicamente un detector muy sensible de seales de RF que amplifica las seales

liberadas por los protones, que normalmente tienen una amplitud de unos pocos
micro voltios.

Sistema de adquisicin de datos

Tras amplificar la seal de RF en el receptor, sta pasa a un conversor analgico-

digital que la transforma en una gama de grises predefinida determinando la
intensidad de cada pxel de un plano tomogrfico en virtud de la aplicacin de la
ecuacin transformada de Fourier.

Consola principal, consola auxiliar y almacenamiento de imgenes

La consola principal es el centro de la planificacin y adquisicin del estudio. Los
estudios adquiridos pueden manipularse y pos procesarse en una segunda consola
de trabajo sin interferir en la consola principal. Las imgenes adquiridas y
procesadas se pueden enviar a un sistema de impresin en soporte fsico (placa
fotogrfica, papel, etc.), o transferir a una red y almacenar en el sistema que
disponga cada equipo (CD, discos pticos, DVD, etc.).

TOMGRAFO SPECT Y PET

Tomografa por emisin de fotn nico (SPECT)

La tomografa por emisin de fotn nico, SPECT (del ingls single photon emission
computerized tomography) es una tcnica que ha mostrado un creciente inters en
neurologa, ya que proporciona una informacin funcional y metablica; permite el
estudio de imgenes por la administracin de un radiofrmaco (radioistopo)
usualmente por va intravenosa o inhalatoria. Estas sustancias siguen distintas
rutas metablicas y de difusin en el organismo, de manera que son captadas
especficamente por diferentes rganos y tejidos, a la vez que son capaces de emitir
radiacin gamma, que se detecta mediante una gamma cmara. La irradiacin del
paciente es comparable a la recibida durante una exploracin rutinaria de rayos X.
Este proceso dura entre 20 y 30 minutos, y una vez finalizado, el paciente puede
reincorporarse a sus actividades normales.

La mayora de sistemas de SPECT utilizan una gran gamma cmara rotatoria

suspendida, que puede girar alrededor del paciente, lo cual permite obtener
imgenes coronales, sagitales, transversales y oblicuas de cualquier parte del
cerebro.
Desde su aparicin hasta la actualidad, los sistemas de SPECT han evolucionado
rpidamente, pasando por los sistemas de cabeza nica, cabeza doble y triple, luego
los sistemas multidetectores de 4 cabezas hasta los detectores Harvard que han
alcanzado una sensibilidad 75 veces superior a los primeros sistemas.
Se conocen ms de 1000 radioistopos entre los que existen en la naturaleza y los
creados por el hombre; sin embargo en la medicina nuclear solo se utilizan cinco:
Xenn 133 y 127 (133Xe y 127Xe), Tecnecio, Yodo y Talio; de estos, los 4 primeros son
qumicamente inertes (no son retenidos en el cerebro) y el ltimo es qumicamente
activo (es retenido en el cerebro). Los ms ampliamente utilizados son el 133Xe
(administrado por va inhalatoria o intravenosa) y el Tecnecio.

Las limitaciones de esta tcnica son: a) La necesidad de usar un sistema especial de

rotacin rpida alrededor del paciente, b) La pobre resolucin espacial, y la
presencia de artefactos debido a radioistopos presentes en la nasofaringe (cuando
se administra el trazador por va inhalatoria), y c) Est contraindicada durante el
embarazo.
Tomografa computarizada por emisin de positrones (PET)

El PET scanner proporciona imgenes tomogrficas y medidas analticas de las

concentraciones tisulares de un trazador inyectado y de sus productos marcados.
sto se obtiene usando los principios de la TC. Sin embargo, en contraste a la TC, la
cual utiliza radiacin transmitida, el PET utiliza radiacin emitida de compuestos
marcados que han sido administrados al paciente. Esta tcnica utiliza, por una
parte, un aparato computarizado de reconstruccin de imgenes tomogrficas, y por
otra parte un aparato acelerador de partculas que produce radioistopos que van a
ser introducidos en el organismo por va intravenosa o inhalatoria.

El aparato computarizado (PET scanner) est cargado con un modelo matemtico

que permite estudiar y describir el comportamiento de determinado trazador y su
participacin en diferentes procesos biolgicos dentro del organismo vivo. De los dos
aparatos aceleradores de partculas conocidos actualmente, el acelerador lineal y el
ciclotrn, se usa ms frecuentemente este ltimo. El ciclotrn es un aparato
electrnico que acelera a gran velocidad y energa partculas cargadas
positivamente (protones, H+), produciendo as los positrones. Estos, son electrones
inestables cargados con un exceso de protones, y que se estabilizar emitiendo carga
positiva, para convertirse en neutrones. Esta emisin de energa escapa del cuerpo
humano y es captada por detectores externos.

El PET proporciona imgenes de estos procesos bioqumicos a travs del mtodo del
trazador cintico. Este mtodo emplea a) un trazador (sustancias biolgicas
marcadas con un radioistopo emisor de positrones) y b) el PET scanner que
describe y calcula la tasa de actividad (cintica) de dicho trazador en los diferentes
procesos biolgicos. Los radioistopos utilizados en el PET son: 11C (Carbono), 13N
(Nitrgeno), 15 (Oxgeno), y 18F (Flor). stas son formas radioactivas de elementos
naturales que emiten radiacin, que al pasar a travs del cuerpo sern captadas
externamente. Cerca de 500 compuestos naturales o artificiales han sido marcados
con estos radioistopos sin alterar sus propiedades qumicas o biolgicas (agua,
azucares, aminocidos, cidos grasos, alcoholes y numerosas drogas).

UNIDAD DE RADIOTERAPIA

Es la utilizacin de radiaciones ionizantes para el control de enfermedades malignas,

esterilizando el tumor por completo; mientras se preserva la integridad de las
estructuras vecinas. Tambin tiene un amplio campo de accin en el tratamiento de
enfermedades benignas: artrosis degenerativa, tendinitis, cicatrices retrctiles
(queloides).

A) La fuente

La fuente es el dispositivo generador de las radiaciones y por lo tanto, el elemento

fundamental e identificativo de una mquina de tratamiento.

Dependiendo del tamao del foco emisor, se clasifican en dos grandes grupos: Las
fuentes extensas y las fuentes puntuales.

Fuentes extensas:

Se designan como fuentes extensas a ciertos dispositivos que contienen en su

interior materiales radiactivos, generalmente obtenidos artificialmente y capaces de
emitir radiaciones para el uso teraputico. Estos materiales son elementos
inestables que al pasar a ser estables emiten radiacin, como ya sabemos este
proceso se denomina desintegracin. Generalmente se trata de desintegraciones alfa
o beta, pasando de un estado excitado al estado fundamental, con la consiguiente
emisin de rayos gamma, que son los que se aprovechan en radioterapia. La emisin
de radiacin de estos materiales es continua, por ello la mquina de tratamiento
deber disponer de una ubicacin blindada para la fuente, que en condiciones
normales absorba la radiacin emitida.

Fuente puntuales:

Se incluyen aqu a todas las mquinas de tratamiento cuya radiacin se obtiene

mediante la aceleracin de partculas cargadas por un campo electromagntico. Se
llaman puntuales porque el foco emisor puede asimilarse a un punto.

Estas mquinas son muy sensibles y complejas, de modo que un pequeo desajuste
en alguno de sus componentes o la variacin de condiciones ambientales puede
afectar la emisin de radiacin, por lo que tienen un monitor que mide, controla y
regula constantemente la tasa de dosis suministrada.

B) El brazo

El brazo es el director del haz de radiacin, por un extremo est sujeto a un soporte
fijo que garantiza su estabilidad y en el otro extremo, tambin llamado cabezal, se
encuentra el foco emisor, un colimador ajustable, un sistema porta accesorios y un
telemetro.

La caracterstica ms importante es la rotacin isocntrica: el brazo puede girar en

torno a un eje horizontal cuya interseccin con el eje del haz de radiacin determina
un punto geomtrico llamado ISOCENTRO.

Seccin longitudinal del cabezal de una

unidad de cobaltoterapia. Vista de la imagen de un telmetro
El colimador est compuesto por bloques de plomo o tungsteno cuyo desplazamiento
horizontal permite ajustar el tamao del campo de radiacin (campos rectangulares).
Otros sistemas disponen de ms bloques independientes que ofrecen una mayor
posibilidad de ajustes.

Encima del colimador se encuentra una lmpara cuyo haz luminoso (luz de campo)
proyectado sobre la superficie del paciente proporciona un campo geomtricamente
idntico al de irradiacin.

En la parte inferior del cabezal se encuentra el sistema porta accesorios que permite
incorporar diversos modificadores del haz, tales como filtros en cua, protecciones,
etc.

Finalmente el telmetro es un sistema ptico que proyecta una escala lineal sobre la
superficie del paciente y cuya interseccin con el centro de campo luminoso nos
indica la distancia de ese punto al foco de la mquina.

CABEZAL

COLIMADOR

DISPLAY (Grados de giro de gantry)

CONTRAPANTALLA

MESA

HAND CONTROL

C) La mesa

El posicionamiento del paciente bajo la unidad de tratamiento constituye un eslabn

muy importante en la cadena de tratamiento. El diseo y prestaciones de la mesa
varan de unas maquinas a otras, pero bsicamente deben cumplir requisitos
mnimos, que son:

a) Tipo mesa camilla, que permita acostar el paciente en forma cmoda para que
permanezca inmvil durante el posicionamiento y tratamiento. El tablero debe
ser rgido y estable, adems en las mquinas de terapia profunda es
imprescindible que la mesa est fabricada de un material radiotransparente
 (fibra de carbono) o que posea aberturas o ventanas radiotransparentes para
permitir el paso del haz de radiacin en los tratamientos en que la mesa se
interponga entre la fuente y el paciente.

b) Movimientos: los movimientos ms generales son el desplazamiento vertical,

longitudinal, lateral y giratorio (base y camilla). Todos los movimientos
permiten situar bajo el haz radiante, el volumen blanco a irradiar en el
paciente, en la posicin correcta, respecto de la fuente, en base a marcas de
referencias practicadas en la piel. Cada movimiento tiene un freno
independiente para evitar cualquier movimiento involuntario que pudiera
daar al paciente y/o a los operadores.

c) Los movimientos giratorios deben disponer de escalas para poder reproducir

exactamente la configuracin.

d) Manejo prctico

e) Posibilidad de aadir accesorios, como porta-chasis, apoyabrazos, plano

inclinado.

D) La consola de control

Est situada fuera del recinto de tratamiento, es el centro de operacin de la

mquina, donde se seleccionan los parmetros indicados para cada paciente.
Dispone adems de indicadores de fallas y mecanismos de seguridad, que permiten
interrumpir la irradiacin ante una situacin de emergencia. Junto a la consola
debe existir un circuito cerrado de televisin u otro dispositivo de visualizacin.
Puede existir tambin un intercomunicador para la vigilancia continua del paciente
durante el tratamiento.