John Bonham

John Henry Bonham, dit Bonzo (31 mai 1948 à Redditch, dans le Worcestershire, en Angleterre - 25 septembre 1980 à Clewer, dans le
Berkshire), est un des batteurs les plus renommés de l'histoire du rock par sa technique, sa puissance, son sens du groove et son John Bonham
influence. Il fut, de la formation du groupe en 1968 à son décès à 32 ans en 1980, le batteur de
Led Zeppelin.
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Bonham est présenté par l’Encyclopædia Britannicacomme le « modèle parfait pour tous les batteurs de hard rock qui l'ont suivi ». En
septembre 2008, il arrive en tête d'un sondage avec 26 % des votes recueillis auprès de fans de rock dont la question était « Quelle rock
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star décédée voudriez-vous ramener à la vie pour un concert ? » . En 2011, il est désigné meilleur batteur de tous les temps par les
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lecteurs du magazine Rolling Stone . Il est le père de Jason Bonham, batteur comme lui, et qui a participé aux quelques concerts de
reformation du groupe, plus particulièrement le10 décembre 2007 à l'O2 Arena de Londres.

Sommaire
Biographie
Débuts
Led Zeppelin
Décès
Postérité
Matériel John Bonham en concert avec Led Zeppelin au Madison
Sources Square Garden en 1975.

Notes et références Informations générales

Surnom « Bonzo »
Nom de naissance John Henry Bonham
Biographie
Naissance 31 mai 1948
Redditch, Worcestershire
Débuts Angleterre

John Bonham, né en Angleterre à Redditch dans le Worcestershire, commence très jeune à frapper sur des pots et des casseroles avec
Décès 25 septembre 1980
(à 32 ans)
des bâtons artisanaux en copiant le style de ses idoles, Gene Krupa et Buddy Rich. À 10 ans, sa mère lui offre un tambour, qu'il ne
Clewer, Berkshire
lâchera plus jamais, et, à 15 ans, il reçoit sa première batterie, de marquePremier, cadeau de son père dont il prit toujours soin.
Angleterre
Après avoir quitté l'école publique Wiltan House, il travaille pour son père, Jack Bonham, dans la construction, tout en participant Activité principale Batteur
comme batteur à divers groupes locaux. En 1964, son premier groupe de musique officiel, Terry Web and The Spiders, est un groupe de Genre musical Hard rock, blues rock, folk
lycéens. À l'époque, il n'a pas encore acquis le style qualifié d'agressif qu'on lui connaîtra plus tard. Il joue ensuite avec une série de rock
groupes locaux tels que The Nicky James Movement, A Way of Life ou Steve Brett and The Mavericks. À 18 ans, il rencontre sa future
Instruments Batterie
épouse Pat Phillips à Kidderminster, réticente au mariage pendant un certain temps, craignant qu'il ne réussisse pas sa carrière de
Années actives 1968-1980
batteur. "Bonzo" tente sans cesse de la rassurer à ce sujet. Il joue pour d'autres groupes de Birmingham comme The Blue Star Trio and
The Senators qui publie un single au succès relativement modeste, She's a Mod. Bonham apprécie l'expérience et décide de se consacrer Labels Atlantic
entièrement à la batterie. Deux ans plus tard, il rejoint A Way Of Life mais le groupe devient vite inactif. Afin de s'assurer un revenu Swan Song Records
plus régulier, John rejoint les Crawling King Snakes, un groupe de blues dont le chanteur est le jeuneRobert Plant.

Durant cette période, Bonham passe pour l'un des plus bruyants batteurs de toute l'Angleterre : il crève souvent la peau de ses instruments, et les clubs lui demandent parfois d'arrêter de jouer au cours
des concerts. Lors d'une session dans un studio de Birmingham, le propriétaire lui demande de quitter les lieux : il joue trop fort et il n'y a pas d'avenir pour un batteur aussi bruyant. Dix ans plus tard,
Bonham lui enverra un disque d'or de Led Zeppelin avec la dédicace «: Merci pour le conseil sur la carrière ».

En 1967, A Way Of Life demande à Bonham de revenir dans le groupe, ce qu'il accepte tout en gardant le contact avec Plant. Quand ce dernier décide de former un nouveau groupe, le Band Of Joy,
Bonham intègre naturellement la formation. Le groupe enregistre un certain nombre de maquettes mais aucun album. En
1968, le chanteur américainTim Rose entame une tournée en Grande-Bretagne et
invite le Band Of Joy à assurer la première partie de ses concerts, et quand Rose commence une nouvelle tournée quelques mois plus tard, Bonham estficiellement
of engagé en tant que batteur du groupe
de Rose. D'autres chanteurs commeJoe Cocker et Chris Farlowe demanderont aussi à John Bonham de les rejoindre.

Led Zeppelin
Après la rupture qui marque la fin de The Yardbirds, Jimmy Page décide de former un nouveau groupe et cherche un chanteur. Son premier choix, Terry Reid avait déjà signé avec Mickie Most pour une
carrière solo. Reid proposa qu'il s'adresse à Robert Plant qui à son tour conseilla d'engager Bonham qui avait connu Page lors d'une session. La basse quant à elle devait être assurée par John Paul Jones.
Page était toutefois indécis quant au batteur et sur sa liste figuraient notamment B.J. Wilson de Procol Harum, Clem Cattini et Aynsley Dunbar. C'est en voyant la prestation de Bonham pour Tim Rose, à
Hampstead en juillet 1968 que Page et son managerPeter Grant furent convaincus d'avoir décroché le parfait batteur pour leur projet.

Pendant la première tournée de Led Zeppelin aux États-Unis en décembre 1968, Bonham se lie d'amitié avec Carmine Appice, le batteur de Vanilla Fudge. Appice lui présente les instruments fabriqués
par Ludwig-Musser, une marque que Bonham adoptera pour le reste de sa carrière. Bonham utilise les baguettes les plus longues et les plus lourdes disponibles et qu'il surnomme les « arbres ». Sa frappe
puissante s'adapte bien au son complexe des chansons de Led Zeppelin. Par la suite, Bonham développe d'autres styles influencés par la musique latine et le funk, comme dans les morceaux Royal
Orleans ou Fool in the Rain. L'ingénieur du son Tom Drowd se rappelle que Bonham était un batteur solide, mais dont le son venait pour beaucoup de l'utilisation des dynamiques. Certes, il jouait fort,
mais ce n'était pas un batteur « bruyant », ce qui aurait été péjoratif. Beaucoup pensent que son volume provenait principalement de la grosse caisse Ludwig de 26 pouces. Or, le gros son n'a souvent rien
à voir avec la force musculaire que l'on met dans le coup, c'est plus souvent une histoire de geste. Bonham a en effet été durant un temps l'élève de Keith Moon, le batteur emblématique du groupe The
Who. Ce serait ce même Keith Moon qui aurait trouvé le nom « Led Zeppelin » pour le groupe : il aurait comparé la brutalité du son de Bonham à l'écrasement d'un « zeppelin de plomb » (« lead
zeppelin » en anglais). Une autre version affirme que Moon, ne croyant guère à l'avenir de Led Zeppelin, avait prédit que le groupe allait "couler comme un zeppelin en plomb".

Son célèbre solo de batterie, surnommé Pat's Delight (par la suite Moby Dick), dure souvent plus de 30 minutes et Bonham n'hésite pas à utiliser ses mains pour obtenir d'autres sonorités. Après 1969,
Bonham augmente sa panoplie d'instruments : congas, timpani et un gong. Bonham est aussi l'un des premiers à utiliser le son de batterie issu d'un synthétiseur (lors d'un concert en 1977). Ses rythmes
seront par la suite échantillonnés par divers groupes, dont lesBeastie Boys (When the Levee Breaks).
En 1974, Bonham apparaît dans le film Son of Dracula (produit par Ringo Starr) où il joue de la batterie dans un groupe. Il assure également la bande-son du film en collaborant avec Keith Moon et
Ringo. Bonham apparaît aussi dans le film The Song Remains the Same. En tant que passionné de sports mécaniques, il collectionne de vieilles voitures de sport et des motos dans sa ferme familiale The
Old Hyde. Son activité musicale ne se restreint pas à Led Zeppelin, il joue pour Screaming Lord Sutch sur l'album Lord Sutch and Heavy Friends ainsi que pour son ami Roy Wood sur l'album On the
Road Again (1979). Il collabore avec Paul McCartney, alors membre des Wings pour le projet Back to the Egg. Il assure la rythmique deEverbody's Got To Clap the Lulu, une chanson écrite parMaurice
Gibb et Billy Lawrie.

Décès
Sa carrière s'achève brutalement, à 32 ans, alors que le groupe a donné sa dernière série de concerts lors d'une tournée européenne de 14 dates en juin-
juillet 1980, et qu'il se prépare pour une série de 17 concerts aux États-Unis. Les répétitions commencent à la fin de l'été dans la maison de campagne de
Jimmy Page à Bray (Berkshire). John Bonham se sentait mal sa dernière journée et dit à Robert Plant avant la répétition : « On change, je chante, tu joues
de la batterie », ce qu'ils firent pour s'amuser.

Bien qu'il ait toujours été reconnu comme un grand buveur, John, alors qu'il sort pour une soirée bien arrosée, le 24 septembre 1980, boit selon la rumeur
40 shooter de vodka en quatre heures seulement. Un peu assommé et plus ou moins dans son état normal, il appelle un taxi pour retourner chez Jimmy
Page où il loge pour l'occasion, et où se trouve ce soir-là un ami qui l'aide à se mettre au lit. Durant la nuit, il vomit alors qu'il est inconscient et s'étouffe.
Le lendemain matin, Benji Lefevre, l'assistant deRobert Plant et John Paul Jones, le bassiste du groupe, le trouve sans vie dans son lit.
La tombe de John Bonham à
John Bonham, malgré une apparente robustesse, sombrait peu à peu dans une dépression causée par l'éloignement de sa famille et les longues tournées Rushock, dans le Worcestershire.
4
aux quatre coins du monde avec Led Zeppelin. Il était peu à peu devenu un consommateur compulsif d'antidépresseurs et de drogues diverses
.

Bonzo laisse dans le deuil son épouse Pat, son fils Jason et sa fille Zoe, ainsi que les trois autres membres de Led Zeppelin qui, après avoir envisagé de le remplacer, décideront de dissoudre le groupe en
décembre 1980. Plus tard, ils se reformeront temporairement pour quelques représentations occasionnelles : anniversaire d'Atlantic Records et au Live Aid, avec des batteurs différents, dont le fils de
Bonzo, Jason Bonham, Phil Collins et Tony Thompson. Led Zeppelin se reforme pour un concert unique àLondres le 10 décembre 2007 et prend comme batteurJason Bonham, le fils de John.

Postérité
Alors que John Bonham est largement considéré comme un des plus grands et des plus influents batteurs de rock, par les autres musiciens comme par
différents commentateurs de l’industrie musicale, il continue à être acclamé par les fans et se retrouve en tête de plusieurs classements, résultats de votes
publics ou de listes établies par des magazines qui le placent devant tous les autres batteurs de l’histoire. En 2007, le magazine Stylus le classe à la
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première place de sa liste des « 50 plus grands batteurs de rock » , tout comme le magazine en ligne Gigwise.com en 2008 , tandis qu’un vote des
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lecteurs de Rolling Stone Magazineen 2011 le voit arriver en haut de la liste « avec une avance significative » . Bonham est classé N°1 par Classic Rock
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dans sa liste des plus grands batteurs et Modern Drummer le décrit comme « le meilleur batteur de rock de l’histoire » . En septembre 2008, il est « Le
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musicien de rock que les fans voudraient revoir en vie » devant Elvis Presley et Freddie Mercury dans un sondage de Blabbermouth.net . Le magazine
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Rythm y va aussi de son sondage sur les « 50 plus grands batteurs » qui place Bohnam en première position en octobre 2008 . À la fin de la série
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radiophonique « I’m In a Rock’n’Roll Band » sur BBC 2 en juin 2010, John Bonham est désigné comme le meilleur batteur de tous les temps
. John Bonham sur scène avec Led
12 Zeppelin en 1973.
John Bonham est décrit par Allmusic comme un des plus importants, des plus connus et des plus influents batteurs du rock . Adam Budofsky, directeur
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éditorial du magazine « Modern Drummer », écrit « Si le roi du rock’n’roll était Elvis Presley
, le roi de la batterie était sûrement John Bonham » .

Beaucoup de musiciens ont fait part de leur admiration pour Bonham, à commencer par Jimmy Page qui en racontant les débuts du groupe, remarque : « J’avais déjà joué avec une multitude de batteurs,
14
mais il était au-delà de tout ce que j’aurais pu imaginer » . Jimi Hendrix qui assiste à une des premières prestations de Led Zeppelin en 1969, note « Ce batteur a un pied droit comme des
14 15 16
castagnettes ! » . Mais ce sont surtout les plus fameux batteurs qui témoignent de l’influence que Bonham a eu sur eux, parmi lesquels Joey Kramer (Aerosmith) Lee Kerslake (Uriah Heep) , Tony
17 18 19 20 21
Thompson (Chic), Dave Grohl (Nirvana, Foo Fighters) , Tommy Lee (Mötley Crüe) , Peter Criss (Kiss) , Stewart Copeland (The Police) , Chad Smith (Red Hot Chili Peppers) , Dave Lombardo
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(Slayer) et Brad Wilk (Rage Against the Machine, Audioslave) .

Roger Taylor, batteur de Queen : « Le plus grand batteur de rock de tous les temps c’est John Bohnam, qui faisait avec son kit ce que personne n’aurait cru possible. Il avait aussi un son énorme et
seulement une grosse caisse, si rapide avec son pied droit qu’il en faisait plus que ce que d’autres feraient avec trois grosses caisses, et si seulement ils arrivaient à s’en servir. Il avait la technique pour
insuffler un groove puissant et fantastique dans le rock’n’roll. When the Levee Breaks est l'archétype du son de batterie lourd, personne n'a jamais fait mieux, c'est comme un rouleau compresseur, une
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grosse caisse énorme, simple mais bourré de feeling » .

Dave Grohl batteur et multi-instrumentiste des Foo Fighters, Nirvana et Them Crooked Vultures : « John Bonham tapait sur sa batterie comme quelqu’un qui ne savait pas ce qui allait se passer ensuite,
comme s'il titubait sur le bord d’une falaise, style funambule sur son fil de fer. Personne ne s’est jamais approché de ça depuis lors, et personne ne le fera jamais. Je pense qu’il restera pour toujours le
meilleur batteur de tous les temps. Vous n'avez pas idée à quel point il m'a influencé. J'ai passé des années dans ma chambre (des putains d'années) à l'écouter jouer et à essayer d'imiter son swing, sa
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façon de frapper, sa rapidité, sa puissance… » .

Chad Smith des Red Hot Chili Peppers : « Pour moi, aucun doute, Bonham était le meilleur. Son style, son son étaient tellement identifiables. Il aurait joué sur n’importe quel kit de batterie et aurait
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continué à sonner de la même façon » .

Charlie Watts des Rolling Stones : « John Bonham est le meilleur pour être John Bohnam et pour faire ce qu’il sait faire. Ou ce qu’il faisait, car malheureusement, il est mort. Personne n’était meilleur
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que lui pour jouer comme cela, et dieu merci, il existe des disques pour que vous puissiez l’entendre ».

Eric Carr, batteur de Kiss de 1980 à son décès en 1991 : « Au moins 85 % des batteurs de rock d’aujourd’hui ont été influencés par Bonham et tous ont reconnu ses qualités. Je vous garantis que tous les
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groupes ont essayé de faire quelque chose qui avait à voir avec le son de Bonham, ce qui prouve que tous, de A à Z, l’ont écouté ».
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John Paul Jones, son partenaire de la section rythmique de Led Zeppelin, explique qu’il était « le rêve de tout bassiste » , et Jimmy Page ajoute : « Une des choses les plus fabuleuses à propos de John,
et qui rendaient les choses si faciles pour un producteur, c’est qu’il savait vraiment comment accorder ses peaux et je vais vous dire, c’est chose rare chez les batteurs. Il savait vraiment comment faire
chanter son instrument et grâce à ça, il pouvait en faire sortir un son énorme juste en se servant de ses poignets. C’était une technique étonnante et assez « holistique » si vous voyez ce que je veux
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dire » .

Matériel
LUDWIG "Vistalite" (Orange Transp.) : kick 26x14, Floors 18x16 et 16x16, o
Tm 14x10, peaux REMO Ambassador ou Emperor Coated
Concernant la puissance légendaire de sa frappe, il existe des controverses. En effet, les batteries Ludwig Vistalite étant en plexiglass (moins résistant que le multiplis de bois utilisé habituellement),
certains batteurs pensent que si Bonham avait réellement frappé si fort, les fûts n'auraient pas résisté et se seraient fendus après seulement quelques morceaux. La plupart des batteurs, cependant, ne
remettent pas en cause la technique de ce grand batteur
, et c'est peut-être cette technique qui fait que "le son" de sa batterie est tel qu'il est, sans avoir besoin de frapper avec une force herculéenne.

Caisse-Claire LUDWIG "LM402" en 14x6,5 (Aluminium)

 Autres kits LUDWIG (Classic Maple finition Green Sparkle, ou Naturel), timbales de concert, petites percussions
Cymbales : PAISTE
De 1969 à 1970 Paiste "Giant Beat" series :

15" Giant Beat Hi-Hats

18" Giant Beat Multi
20" Giant Beat Multi
24" Giant Beat Ride
De 1970 à 1980 Paiste "2002" series :

15" 2002 Sound Edge Hi-Hats

24" 2002 Ride
18" 2002 Medium Crash
20" 2002 Medium Crash
18" 2002 Medium Crash
38" Paiste Symphonic Gong

Sources
Best-drummer.com: John Bonham

Notes et références
1. « Led Zeppelin » dans l'Encyclopædia Britannica, édition 2008.
2. (en) John Bonham tops list of rockers fans want brought back to life(http://www.musicradar.com/news/guitars/john-bo Sur les autres projets Wikimedia :
nham-tops-list-of-rockers-fans-want-brought-back-to-life-171847)- MusicRadar.com, 2 septembre 2008.
3. « Rolling Stone Readers Pick Best Drummers of All T ime » (https://www.rollingstone.com/music/pictures/rolling-stone-r John Bonham, sur Wikimedia Commons
eaders-pick-best-drummers-of-all-time-20110208) , Rolling Stone, consulté le 23 juillet 2012.
4. (en) Article de Mika Gilore The Long Shadow of Led Zeppelin(https://www.rollingstone.com/news/coverstory/long_sha
dow_of_led_zeppelin/page/1)- Rolling Stone, 10 août 2006.
5. Stylus magazine (http://www.stylusmagazine.com/articles/weekly_article/stylus-magazines-50-greatest-rock-drummers.
htm) "Stylus Magazine 50 Greatest Rock Drummers, consulté le 19 septembre 2012.
6. Gigwise.com (http://www.gigwise.com/photos/43499/50/The-Greatest-Drummers-Of-All-Time) "THE GREATEST
DRUMMERS OF ALL TIME!" consulté le 19 septembre 2012.
7. Classic Rock (http://www.rocklistmusic.co.uk/steveparker/classicrock.htm) "Rocklist Music", consulté le 19 septembre
2012.
8. Modern Drummer.com (http://www.moderndrummer.com/site/2010/07/john-bonham/#.UFgm9kLelm5)"John Bonham:
The Soul Of Rock Drumming", consulté le 19 septembre 2012.
9. Music Radar (http://beta.musicradar.com/news/guitars/john-bonham-tops-list-of-rockers-fans-want-brought-back-to-life-
171847) "John Bonham tops list of rockers fans want brought back to life" consulté le 19 septembre 2012.
10. [1] (http://www.musicradar.com/rhythm/rhythm-presents-100-drum-heroes-559478/1)"Ryhtm Presents 100 Drum
Heroes", consulté le 19 septembre 2012.
11. BBC Radio 2 (http://www.bbc.co.uk/radio2/rocknrollband/). "Im In a Rock'n'Roll Band, the best of the best", consulté le
19 septembre 2012.
12. Allmusic.com (http://www.allmusic.com/artist/john-bonham-mn0000218777) "John Bonham", consulté le 19 septembre
2012.
13. Adam Budofsky, The drummer: 100 years of rhythmic power and invention , Hal Leonard Corporation,
(ISBN 1-4234-0567-6), p. 63
14. "Charles R. Cross, Led Zeppelin, des ombres plus hautes que nos âmes , 2009, Naïve pour l'édition française,
(ISBN 978-2-35021-191-6), p. 13-17.
15. JoeyKramer.com (http://www.joeykramer.com/index.cfm/pk/view/cd/naa/cdid/400064/pid/400027)"Drummer to
Drummer Interview: Joey Kramer", consulté le 19 septembre 2012.
16. [2] (http://www.bobdaisley.com/interview/fuse-lee-kerslake)"The Fuze interviews Lee Kerslake, consulté le 19
septembre 2012.
17. Fooarchive.com (http://www.fooarchive.com/gpb/johnbonham05.htm) "Bonzo's greatest beats, by Foo Fighters' leader
and ex-Nirvana drummer Dave Grohl", consulté le 19 septembre 2012.
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19. [Allmusic.com] "Peter Kriss Biography", consulté le 19 septembre 2012.
20. Allmusic.com (http://www.allmusic.com/artist/stewart-copeland-mn0000074878) "Stewart Copeland Biography",
consulté le 19 septembre 2012.
21. The drummer: 100 years of rhythmic power and invention,p. 141 (https://books.google.fr/books?id=MWA6a9AKhzUC&
pg=PA141&dq=chad+smith+interview+%2B+john+bonham&redir_esc=y#v=onepage&q=chad%20smith%20interview%
20%2B%20john%20bonham&f=false). Google Books, consulté le 19 septembre 2012.
22. Metal Rules.com (http://www.metal-rules.com/zine/content/view/2192/92/) "Interview with Dave Lombardo", consulté le
19 septembre 2012.
23. DrummersRepublic.com(http://www.drummersrepublic.com/drummers/ratm-drummer-brad-wilk-biography/)"Brad Wilk
Biography", consulté le 19 septembre 2012.
24. imdb.com (http://www.imdb.com/name/nm0003547/bio) "Roger Taylor Biography", consulté le 19 septembre 2012.
25. (en) Dave Grohl, « 100 greatest artists | Led Zeppelin» (https://www.rollingstone.com/music/lists/100-greatest-artists-o
f-all-time-19691231/led-zeppelin-19691231), Rolling Stone.com, consulté le 19 septembre 2012.
26. (en) [vidéo] « John Bonham (I'm in a Rock 'n' Roll Band)» (https://www.youtube.com/watch?v=k-2mteF8YA8) sur
YouTube, publié le 16 mai 2010, consulté le 19 septembre 2012.
27. (en) Entretien avec Charlie Watts par Jas Orecht (http://www.cuicoland.bigpondhosting.com/newslets/htmldocs/japdat
es/2007/20071204.html), consulté le 19 septembre 2012.
28. (en) Entretien avec Eric Carr(http://www.kissrocks.net/kissrocks_ericcarrinterview.html), Kissrocks.net, consulté le 19
septembre 2012.
29. (en) Sam Rapallo, « In conversation with John Paul Jones» (http://scuole.provincia.so.it/DeSimoni/hyx1/as978/iv/16/le
s.htm), octobre 1997, consulté le 19 septembre 2012.
30. (en) [audio] « Guitar Legend Jimmy Page» (http://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=1283481),
National Public Radio (npr.com), écouté le 19 septembre 2012.

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