Se le conoce tanto como planificación, planeación o planeamiento, generalmente
en países de habla hispana, pero en el sentido más universal, implica tener uno o varios objetivos en común, junto con las acciones requeridas para concluirse exitosamente. Otras definiciones, más precisas, incluyen "La planificación es un proceso de toma de decisiones para alcanzar un futuro deseado, teniendo en cuenta la situación actual y los factores internos y externos que pueden influir en el logro de los objetivos". Va de lo más simple a lo complejo, dependiendo el medio a aplicarse. La acción de planear en la gestión se refiere a planes y proyectos en sus diferentes ámbitos, niveles y actitudes.La planificación también es el proceso de establecer objetivos para un horizonte futuro determinado, adecuando los medios disponibles para conseguirlos. Desde este punto de vista, la planificación puede ser un asunto tanto individual como colectivo.
El proceso de planificación no es otra cosa que hacer un plan o proyecto de una
acción. Este plan debe hacer compatibles los objetivos del planificador y las posibilidades que en un plazo de tiempo ofrece la economía. Esto lleva a considerar los siguientes elementos lógicos:
• . El plazo con que se cuenta para confeccionar el plan
• . Los objetivos o ‘nivel de aspiración política’.
• . Formulación de las distintas opciones técnicamente posibles y
admisibles de anteproyectos.
• . Selección de algunos planes alternativos explorados
• . Elegir el plan adecuado
La planificación económica
Esta se puede entender como el control de la actividad económica de acuerdo
con las modernas técnicas de análisis que permitan adecuar los objetivos perseguidos, teniendo presente las posibilidades reales de actuación y elaborando un proceso continuo presidido por criterios de eficacia.
Origén de la planificación económica
En los países socialistas, la planificación económica comienza a partir de la
Revolución Rusa de 1917 para unos sectores en concreto. La planificación con carácter global aparece con el primer plan quinquenal ruso de 1928, después de las etapas del comunismo de guerra y de la nueva política económica. En los países occidentales de economía mixta o de economía de mercado, la planificación económica aparece después de la segunda guerra mundial. En estos países, el pensamiento económico imperante se basaba en la actuación de un mecanismo regulador automático de la actividad económica, que era la célebre mano invisible con que Adam Smith decía que el hombre es conducido hacia la consecución de un fin que no entraba en sus intenciones.
Fue la crisis de 1929 la que cuestionó el ordenado y automático funcionamiento
de las economías de mercado para alcanzar el equilibrio de la actividad económica, y la construcción teórica del economista inglés John Maynard Keynes la que, por una parte, nos explicaría cómo y por qué era posible que la situación económica no fuera el reflejo de la construcción teórica tradicional, y por otra, nos ofrecería los medios de acción, a través de la intervención del estado, en unas economías que a partir de ese momento se denominarían economías mixtas.
El segundo impulso planificador aparece en Francia a principios de 1960, en
plena euforia desarrollista, y de este país se extendió a España, Italia, Bélgica y Gran Bretaña. En España comienza el primer plan en 1964, con el deseo de conseguir una ordenación y programación económicas con miras a la integración en los mercados europeos.
Desde la adecuada eficacia de la planificación, en los países de economía mixta,
se plantea cual ha de ser el peso específico del sector público en el funcionamiento de la actividad económica. Otra cuestión importante por resolver en la planificación económica es el tiempo de duración de ésta y conseguir la adecuada armonización entre el corto y el largo plazo. LA CEPAL
La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) es el organismo
dependiente de la Organización de las Naciones Unidas responsable de promover el desarrollo económico y social de la región. Sus labores se concentran en el campo de la investigación económica.
El Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas (ECOSOC) se creó en
1947, por la resolución 106 (VI), cinco comisiones económicas regionales con el objetivo de ayudar y colaborar con los gobiernos de las respectivas zonas en la investigación y análisis de los temas económicos regionales y nacionales. Las áreas de trabajo escogidas fueron Europa, África, la región Asia-Pacífico, el Medio Oriente y América Latina.
En diciembre de 1948 inicia, entonces su actividad la Comisión Económica para
América Latina (Cepal), cuya sede fue establecida en Santiago de Chile. Su primer Secretario Ejecutivo fue el mexicano Gustavo Martínez Cabañas, quien sostuvo el cargo entre diciembre de 1948 y abril de 1950.