Modèle de référence OSI

Les réseaux utilisés traditionnellement sont composés d’une multitude de protocoles et de

services organisés de manière hiérarchique. Cette structure a été formalisée par l’ISO1 avec le
modèle de référence OSI2 [Tanenbaum, 2003]. Ce modèle, révisé en 1995, est composé de sept
couches distinctes ayant chacune une fonction bien définie. Les prochaines sections détailleront
les propriétés de chacune des couches.

Figure : Modèle de référence OSI

A.1.1 Couches application, présentation et session

Les trois couches supérieures du modèle OSI concernent les protocoles de haut niveau,
généralement purement logiciels, qui sont utilisés par les usagers [CiscoSystems, Inc.,2012].
La couche session offre des services concernant l’authentification ou encore la synchronisation
de transmission. La couche présentation quant à elle s’occupe de la compatibilité entre deux
systèmes, plus particulièrement au niveau de la syntaxe et de la représentation des données.
Finalement, la couche application constitue l’interface de commande du réseau, le point d’accès
par lequel l’usager pourra utiliser le réseau de manière transparente.

La distinction entre ces couches n’est pas évidente dans la réalité car plusieurs protocoles les
chevauchent. Dans la pratique, les fonctionnalités des couches session et présentation sont
intégrées à la couche application elle-même [Tanenbaum,2003]. Les protocoles de la couche
application utilisés sur Internet tels que HTTP3, FTP4 ou SMTP5 intègrent eux-mêmes des
fonctions relatives aux couches session et présentation sans toutefois qu’une séparation
explicite n’existe. Néanmoins, ces protocoles n’en sont pas moins fonctionnels et sont parmi
les plus utilisés dans le monde.

A.1.2 Couche transport

Le bloc suivant du modèle, la couche transport, offre des protocoles permettant d’acheminer
les données vers un destinataire. Les données recueillies par la couche transport sont divisées
en paquets et sont généralement acheminées de manière fiable vers le destinataire [Wikipédia,
the free encyclopédie, 2010d]. Le meilleur exemple de protocole de la couche transport est
TCP6 qui fournit une connexion virtuelle entre deux systèmes et garantit la réception des
messages et
leurordred’arrivée.Parcontre,selonletypedeservicerequis,lescouchessupérieuresontaussi accès à
des protocoles de transport ne garantissant pas la réception des messages ou leur ordre
d’arrivée.Parexemple,UDP7 permet d’acheminer des datagrammes sur Internet pour les
applications prenant elles-mêmes en charge le risque que des messages soient perdus,
désordonnés ou encore dupliqués en cours de route.

A.1.3 Couche réseau

Touteslescouchesprésentéesjusqu’icioffrentàleurutilisateuruneinterfacepermettantd’acheminer
des données entre une destination et une source. Toutefois, étant donné la nature d’un réseau,
il est possible qu’aucun lien direct n’existe entre les deux systèmes concernés. C’est donc par
les protocoles de cette couche que l’acheminement des paquets de données est effectué, à
travers le ou les sous-réseaux reliant la source et la destination. La principale fonction de cette
coucheconstituedoncleroutagedesinformationsentrelesdifférentshôtes[Tanenbaum,2003].
L’adressage des hôtes, le contrôle de congestion et la Qualité de Service sont aussi des fonctions
prises en charge par les protocoles de la couche réseau. Le protocole IP est un exemple de
protocole de cette couche. Il permet d’interconnecter plusieurs réseaux de types différents et de
les utiliser pour y faire transiter des données par paquets. Le protocole IP est aujourd’hui le
cœur de l’Internet tel qu’on le connaît.

A.1.4 Couche liaison de données et couche physique

Finalement, les deux couches inférieures du modèle de référence OSI concernent

l’acheminement des données sur chacun des liens existants dans les réseaux. Ces deux couches
sont parfois liées, parfois dissociées, selon la technologie réseau utilisée. Il est toutefois possible
de leur associer des fonctions bien particulières.

Tout d’abord, la couche liaison de données permet la transmission de trames de données sur un
lien réseau [Wikipédia, the free encyclopédie, 2010d]. Elle permet habituellement de détecter,
ou même de corriger, des erreurs de transmissions provenant de la couche physique. Lorsque
le lien entre deux hôtes est un canal partagé, comme une liaison sans-fil, la sous-couche MAC8
permet de gérer l’accès à celui-ci. C’est aussi à ce niveau qu’est effectué l’adressage matériel
des éléments de réseau, qui est unique pour chaque appareil et sert à l’identifier sur son sous-
réseau.

La couche physique quant-à-elle est chargée de la transmission des données sur le canal, que
ce soit sous forme d’ondes électriques, électromagnétiques ou optiques [Tanenbaum, 2003]. Il
s’agit du dernier maillon de la chaîne, celui où se passe physiquement le transfert
d’informations entre deux hôtes.