CONDUCTISMO (ALGUNAS DEFINICIONES)

PRINCIPALES EXPONENTES:

●IVÁN PETROVICH PÁVLOV ●JACOB ROBERT KANTOR ●ARTHUR W. STAATS

●EDWARD L. THORNDIKE
●BURRHUS FREDERIC SKINNER
●JOHN BROADUS WATSON
●ALBERT BANDURA
●JOHN ERIC RAYNER STADDON
●JOSEPH WOLPE
●EDWARD CHACE TOLMAN ●EDWIN B. TWITMYER
●CLARK LEONARD HULL ●RAMON BAYES
●HOWARD RACHLIN ●EDWIN R. GUTHRIE
●SIDNEY WILLIAM BIJOU ●STEVEN C. HAYES
●WILLIAM D. TIMBERLAKE ●RUBEN ARDILA
●GEORGE H. MEAD ●ALAN J. KAZDIN

El conductismo no es la ciencia del comportamiento humano. Es la filosofía de esa

ciencia. Estas son algunas de las preguntas que plantea: ¿Es realmente posible tal
ciencia? ¿Puede explicar cualquier aspecto del comportamiento humano? ¿Qué métodos
puede emplear? ¿Sus leyes son tan válidas como las de la física y la biología?
¿Conducirá hacia una tecnología y, en tal caso, qué papel desempeñará en los asuntos
humanos? (Skinner, B.F., Sobre el conductismo, Barcelona, 1994, Ed. Planeta)

El conductismo sostiene que es la conducta del ser humano el objeto de la

psicología. Afirma que el concepto de conciencia no es preciso, ni siquiera
utilizable. Habiendo recibido una formación experimentalista, el conductista
entiende, además, que la creencia de que existe la conciencia remóntase a los
antiguos días de la superstición y la magia.
El conductista pregunta: ¿Por qué no hacer lo que podemos observar el verdadero
campo de la psicología? Limitémonos a lo observable, y formulemos leyes sólo
relativas a estas cosas. Ahora bien: ¿qué es lo que podemos observar? Podemos
observar la conducta —lo que el organismo hace o dice. Y apresurémonos a señalar que
hablar es hacer, esto es, comportarse. El hablar explícito o con nosotros mismos
(pensar) representa un tipo de conducta exactamente tan objetiva como el béisbol.
Es una ciencia natural que se arroga todo el campo de las adaptaciones humanas. Su
compañera más íntima es la fisiología. En efecto, conforme avancemos en este sentido,
podríamos llegar a preguntarnos si es posible diferenciar el conductismo de esa
ciencia. En realidad, sólo difiere de la fisiología en el ordenamiento de sus
problemas; no en sus principios fundamentales ni en su punto de vista central. La
fisiología se interesa especialmente en el funcionamiento de las partes del animal;
por ejemplo, el sistema digestivo, circulatorio, nervioso, los sistemas secretorios,
la mecánica de las reacciones nerviosas y musculares. En cambio, aunque muy
interesado en el funcionamiento de dichas partes, al conductismo le importa
intrínsecamente lo que el animal — como un todo— hace desde la mañana hasta la noche
y desde la noche hasta la mañana.
Corresponde a la psicología conductista poder anticipar y fiscalizar la actividad
humana. A fin de conseguirlo, debe reunir datos científicos mediante procedimientos
experimentales. Sólo entonces al conductista experto le será posible inferir, dados
los estímulos, cuál será la reacción; o, dada la reacción, cuál ha sido la situación
o estímulo que la ha provocado.
(Watson, John B., El conductismo, Buenos Aires, 1961, Paidós)

El conductismo, llamado también behaviorismo, es una orientación de la psicología

moderna que, en el intento de darle a la psicología un estatus semejante al de las
ciencias exactas, circunscribe el campo de la investigación a la observación del
comportamiento animal y humano, rechazando cualquier forma de introspección, que por
su naturaleza escapa a la comprobación objetiva.
(Galimberti, Umberto., Diccionario de psicología, México D.F., 2002, Ed. Siglo XXI)