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El sacerdote es una persona que se dedica con una designación específica a realizar
actos de culto en una religión, en ocasiones como intermediario entre los miembros
de una comunidad religiosa y la divinidad a la que estos adoren. Se llama «sumo
sacerdote» a quien ejerce la máxima autoridad religiosa en algunas confesiones,
normalmente como heredero de alguna tradición histórica. En muchas culturas, la
casta sacerdotal constituía una clase social dominante, asociada o en ocasiones
enfrentada al poder civil.
Índice
El sacerdote en las religiones politeístas
La mujer en el sacerdocio
El sacerdote en el judaísmo
El sacerdote en el cristianismo
El sacerdote en el catolicismo, la ortodoxia y el coptismo
Sacerdote en el anglicanismo
En el protestantismo (pastor)
En la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días
Testigos de Jehová (Anciano o Superintendente)
El sacerdocio en el Islam (Imán)
El sacerdocio en el hinduismo (Brahmanes) Estatua de un sacerdote deOsiris.
El sacerdocio en el budismo
El sacerdocio y la Nueva Era
Véase también
Referencias
Enlaces externos
En el Antiguo Egipto, los sacerdotes formaban una casta influyente y poderosa que incluso fue dueña del poder durante siglos (véase
Sumo sacerdote de Amón). Estaban distribuidos en diversas categorías que se distinguían por insignias particulares y por sus
especiales cometidos. Tenían que sujetarse a frecuentes purificaciones mediante abluciones y celebraban cada día un oficio que
consistía en cantar algunos himnos por la mañana, al mediodía, por la tarde y por la noche, ocupándose
en el estudio de las ciencias, la enseñanza y en la práctica de la medicina. Se afeitaban todo el cuerpo y
vestían de lino.1
En Roma, los sacerdotes eran elegidos entre los personajes que ocupaban las más altas dignidades o
empleos pero había de igual manera, sacerdotes profesionales. Los unos ofrecían sacrificios a todos los
dioses y no estaban adscritos a ninguna divinidad particular mientras otros tenían la suya especial.
Pertenecían a la primera clase los pontífices, augures, quindecenviros, arúspices, hermanos arvales,
curiones, septenviros o epulones, feciales, etc.1
Las religiones abrahámicas excluyeron definitivamente el papel de la mujer como intercesora entre el pueblo y la divinidad oficial,
relegando la intervención femenina a rituales marginales. En la Biblia, la protagonista del Libro de Ester (escrito posiblemente por un
varón) es una mujer.
Actualmente, dentro de las principales religiones monoteístas el sacerdocio de mujeres está prohibido. Solo está permitida la figura
de sacerdotisa en iglesias pertenecientes a laComunión Anglicana.
El sacerdote en el judaísmo
De acuerdo a la tradición del judaísmo, el sacerdocio nace de la experiencia del
pueblo hebreo y su liberación de Egipto por mano del profeta Moisés, tal como
viene relatado en el Pentateuco. Según estos libros, Yahveh escogió a una de las
doce tribus, la de Leví, representada por Aarón, hermano de Moisés, para dedicarse
a cuidar del Arca de la Alianza y del culto a la divinidad. En la concepción judía,
Yavé hizo un pacto con los israelitas, para que fueran ellos un "pueblo elegido",
depositarios de las verdades reveladas por Dios. La dignidad sacerdotal conferida a
Aarón era hereditaria, al estilo monárquico, y pasaba de generación en generación.
El Sumo Sacerdote, es decir, el máximo representante de la tribu de Leví para dirigir
el culto sería el jefe de la casa de Aarón, cargo traspasado de padre a hijo
primogénito. Esta nueva organización sacerdotal alcanzaría su esplendor durante los
reinados de David y Salomón los cuales construirían elTemplo de Jerusalén.
Los cristianos creen en cambio que Jesucristo se ofreció en sacrificio por los
pecados de la humanidad entregando su vida en la Cruz y, siendo Sumo y Eterno
Sacerdote según el orden de Melquisedec. Dado que Cristo es Sumo Sacerdote y su
sacerdocio es perpetuo, se convierte en el Redentor. Pero la visión de la
participación del pueblo en este sacrificio varía entre las distintas ramas del Sacerdote de la Iglesia etiópica.
cristianismo. Si bien Jesús es, dentro de la lógica y la teología cristiana, el único
Sacerdote capaz de efectuar tal sacrificio, él mismo instituye a sus apóstoles como
los anunciadores de la fe a las naciones y en dicho magisterio se construye la nueva lógica levítica. El cristianismo toma entonces de
la antigua tradición judía el concepto de "Pueblo de Dios", "Nación Santa" y "Pueblo Sacerdotal", y éste se extendería a todos
aquellos que entran dentro de la dinámica del "Nuevo Pueblo de Dios".
Para las enseñanzas cristianas, es importante la doctrina contenida en la Epístola a los hebreos, que justifica la mayor perfección del
sacerdocio de Jesucristo sobre el antiguo sacerdocio de Aarón. En esta epístola se llama al nuevo sacerdocio «el sacerdocio de
Melquisedec», para indicar que es un sacerdocio no vinculado a la herencia levítica. Se le llama sacerdocio de Melquisedec, o más
propiamente dicho: Sacerdocio según el orden de Melquisedec, porque el personaje bíblico Melquisedec poseyó este sacerdocio, el
cual es el Santo Sacerdocio según el Orden del Hijo de Dios, el mismo sacerdocio con el cual Cristo efectuaría la expiación en el
meridiano de los tiempos.
Como para los cristianos, lacrucifixión de Jesús fue un sacrificio perfecto, ya no serían necesarios los sacrificios de animales, aunque
los sacerdotes tengan potestad para ofrecerlos, y de ahora en adelante se entregarían "sacrificios espirituales", como los expuestos en
Hebreos 13:15-16 y en laprimera epístola de Pedro2:4-5.
El predicador y escritorPablo de Tarso (10-67 d. C.) creó la siguiente clasificación del sacerdocio:
El sacerdocio de Aarón (o sacerdocio menor): sirve para ministrar solo las cosas temporales. En él se contarían los
sacerdotes judíos, de cuya institución Pablo de a Trso se estaba escindiendo.
El sacerdocio de Melquisedec (o sacerdocio mayor): sirve para ministrar tanto las cosas temporales como las
celestiales. En él se contaría Jesucristo y el propio Pablo de arso.
T
Según Pablo de Tarso, en la epístola a los Hebreos 7:11-12, la ley de Moisés (que desde ese momento sería llamada Antiguo
testamento) fue recibida bajo el sacerdocio aarónico (inferior), y en cambio los Evangelios fueron recibidos bajo el sacerdocio
superior de Melquisedec.
De acuerdo a la creencia cristiana, el sacerdote recibe poder de Dios y debe usarlo a su servicio. Para ciertas denominaciones
cristianas, este poder incluye la sanación por imposición de manos, a semejanza de lo que se relata en los evangelios acerca del poder
conferido por Jesús a quienes salieron a predicar en su nombre.
De acuerdo a las enseñanzas cristianas, el sacerdote debe dar muestra de virtudes como paciencia, bondad, pureza y sinceridad y ser
capaces de sobrellevar circunstancias adversas para cumplir su misión. En las primeras años del cristianismo, los fieles de esta
religión fueron perseguidos y muchos de ellos, incluyendo a sacerdotes, fueron torturados y asesinados por profesar sus creencias.
Los sacerdotes cristianos suelen recibir una recompensa en dinero o especies por ejercer su ministerio, ya sea de parte de la
comunidad o de la iglesia a la que pertenecen, punto que no es bien visto por algunos cristianos, al considerar que no debería pagarse
por recibir el evangelio.
Como ya se ha indicado, los sacerdotes de la Iglesia latina se escogen entre varones solteros; en las iglesias católicas orientales, igual
que en las iglesias ortodoxa y copta, se admite al presbiterado a varones casados. Los sacerdotes católicos en general dedican su
ministerio a la celebración de la eucaristía, la administración de sacramentos (especialmente la penitencia), predicación, vida de
oración, visitas a enfermos y organización de obras de caridad en su ámbito (parroquias, capellanías, hospitales, universidades, etc).
Además, se ha restaurado en el rito latino de la Iglesia Católica el diaconado permanente. A él acceden generalmente varones casados
aunque no de manera exclusiva, y ejercen una función de colaboración con los presbíteros, especialmente a través de la organización
de las obras de caridad, visitas a enfermos y la predicación. También administran el sacramento del bautismo y del matrimonio. En
algunas comunidades católicas de Hispanoamérica también existen los "fiscales"[cita requerida], instituidos durante la época colonial,
que cumplen funciones similares a las de un diácono.
La Iglesia Católica considera el sacerdocio como una vocación o llamada de Dios. El candidato al sacerdocio ingresa en un
seminario, institución educativa reservada a esta finalidad. Para ingresar en el seminario se suelen exigir los mismos requisitos que
para acceder a estudios superiores en cada país, pero además se exige un informe psicológico. La formación en el seminario tiene una
función de discernimiento vocacional (el candidato ha de comprobar durante los años de seminario si tiene verdadera vocación) y de
formación académica y pastoral. El plan de estudios es marcado por las directrices de la Santa Sede que distribuye su formación en
dos años de Filosofía y tres de Teología, a los que en algunas diócesis se añade un año propedéutico o preparatorio, además de otras
que añaden uno o varios de especialidad teológica o práctica pastoral, durante el que ya se suele ordenar al candidato de diácono.
Según el Evangelio, el sacerdote es sal de la tierra, la luz del mundo, pescador de almas, el amigo íntimo de Jesús, el pastor vigilante
de la grey cristiana, perdonador de pecados, el predicador de Evangelio, el sacrificador del cuerpo y sangre del Señor, el mensajero
del Hijo de Dios. En el uso común hispano parlante, al sacerdote católico se le suele denominar 'padre'.
Sacerdote en el anglicanismo
En las Iglesias anglicanas o episcopales los sacerdotes cumplen prácticamente las mismas funciones que los de la Iglesia católica. En
muchas de estas iglesias le es permitido a las mujeres ser sacerdotes (en muchas de ellas pueden llegar a ser obispa, en otras solo
diaconisas). Para ser sacerdote en estas Iglesias se tiene que ingresar en un seminario donde imparten los cursos necesarios para
poder ordenarse, estos, antes, son ordenados diáconos y luego son ordenados sacerdote o presbítero (o presbístera). A los sacerdotes
anglicanos se les suele llamar «curas», y aunque en ocasiones se les llame pastores o ministros estos apelativos no son correctos ya
que estos contienen la sucesión apostólica ininterrumpida desde que Cristo fundó su Iglesia (estas ordenaciones son validadas por las
iglesias veterocatólicasy algunas iglesias ortodoxas). En la Iglesia Episcopal o Anglicana existen ministros laicos que reciben ciertos
cursos para cumplir algún ministerio, por eso no es propio llamar a los sacerdotes ministros o pastores.
En el protestantismo (pastor)
El protestantismo deniega un sacerdocio distinto al del común de los fieles. Esto se llama «sacerdocio universal», doctrina que
defendió Martín Lutero. Quienes predican desde el púlpito y tienen a cargo liderar son conocidos como 'pastores', y algunas
denominaciones designan 'obispos'.
"Creemos que el hombre debe ser llamado por Dios, por profecía y por la imposición de manos, por
aquellos que tienen la autoridad, a fin de que pueda predicar el Evangelio y administrar sus ordenanzas"
Artículos de Fe 1: 52
Los Testigos de Jehová tampoco reconocen una clase clerical, ya que no existe entre ellos distinción entre clero y legos, porque
reconocen a cada Testigo como un ministro de Dios. No obstante, sí dejan los asuntos de enseñanza y pastoreo de la Congregación a
hombres maduros en sentido espiritual, por lo que reciben el apelativo de "Ancianos" (Presbíteros), que supervisan o vigilan el
"Rebaño de Dios", por lo que también reciben el apelativo de "Superintendentes" (Obispos). Ahora bien, a diferencia de otras
denominaciones cristianas, los Testigos de Jehová usan indistintamente las palabras "Anciano" y "Superintendente" para referirse al
mismo cargo, por lo que un "Anciano" es lo mismo que un "Superintendente" y viceversa. Tampoco utilizan estas palabras a modo de
título.
El sacerdocio en el hinduismo
(Brahmanes)
En el Sistema de castas de la India, existe la casta de bráhmanas, que es la casta sacerdotal del Brahmanismo (hinduismo).
El sacerdocio en el budismo
El Budismo, nacido del contexto hinduista del norte de India, se entiende a través de la figura carismática de Siddharta Gautama o
Buda, el cual, mediante la contemplación y la meditación, alcanza la iluminación y el estado superior (nirvana) que está por encima
de los mismos dioses. En este caso el budismo no reconoce un sacerdocio de manera doctrinal, sino un magisterio ejercido por los
monjes como guías hacia la verdad. Pero no existe un intermediario entre el hombre y su propio destino dentro del budismo.
Véase también
Sacerdotisa
Ministro religioso
Clérigo
Kohen
Pontífice
Presbítero
Siervo
Pastor
Referencias
1. Diccionario enciclopédico popular ilustrado Salvat (1906-1914)
2. Artículos de Fe 1: 5 (http://www.lds.org/scriptures/pgp/a-of-f/1.5?lang=spa)
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobresacerdote.
Wikiquote alberga frases célebres de o sobreSacerdote.
Vida Sacerdotal. Información para sacerdotes católicos
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Se editó esta página por última vez el 27 feb 2018 a las 07:27.
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