La ubicación geográfica

El Perú está ubicado en el hemisferio sur, con 6.940 km de fronteras

(Bolivia, Brasil, Chile,Colombia y Ecuador). Su superficie total, incluyendo sus islas
ubicadas en el Océano Pacifico y en el lago Titicaca es de 1'285,216 km2 (dos
veces y medio Francia); con una línea costera de 3,079.5 km y un dominio marítimo
de 200 millas a lo largo de la costa.

Su relieve es completo y variado. Presenta pocas manifestaciones en la costa, en

las llanuras de la montaña o en las cumbres andinas, en los fondos de los valles de
la selva alta y en la amplia llanura amazónica. Así mismo, presenta fuertes
contrastes, con un relieve topográfico muy accidentado, en las pendientes andinas;
en las zonas de alta montaña que sobrepasan el Altiplano (cubiertas o no por las
nieves perpetuas de los nevados); y en la abrupta geografía de la ceja de selva.

Regiones fisiográficas o naturales

Los intentos para clasificar las regiones naturales en Perú son numerosos, considerando las zonas de vacío, las
eco-regiones, la altura el clima, las aguas, las tierras, la flora y la fauna. Sin embargo, la forma la más completa para
definir esas regiones es desde un punto de vista altimétrico y morfológico; y que indica la existencia de las regiones
siguientes:

 Chala o costa: entre 0 y 500 m de altura. El relieve es variado, con llanuras y conjuntos de colinas bajas,
acantilados escarpados y valles por los cuales corre de forma permanente el agua. En la costa predomina
el desierto de arena.
 Yunga o quebrada: entre 500 y 2,300 m de altura. Presenta un paisaje accidentado con valles estrechos y
quebradas profundas; se divide en dos partes: la occidental o marítima (entre 500 y 1,000 m) y la oriental
o fluvial (entre 1,000 y 2,300 m).

 Quechua o templada: entre 2,300 y 3,500 m de altura. De relieve inclinado, los Andes en terrazas y las
tierras cultivables suavizan la topografía, volviéndola apta para la agricultura.

 Suni o Jalca: entre 3,500 y 4,000 m de altura. De relieve abrupto, con frecuentes acantilados y fondos de
valles estrechos, con pocas tierras agrícolas.

 Puna o el Altiplano Andino: entre 4,100 y 4,800 m de altura. De relieve variado, en esa región se
encuentran los más amplios pastizales naturales del país.

 Janca o Cordillera: que corresponde a las elevadas cumbres andinas, generalmente cubiertas de nieve y
hielo perpetuos. Presenta un relieve muy escarpé y abrupto.

 Ceja de Selva: ubicada en los flancos amazónicos de la Cordillera oriental, entre 4,000 y 2,300 m de
altura, es una región con un relieve topográfico abrupto.

 Rupa Rupa o Selva alta: entre 1,000 y 400 m de altura. Presenta un relieve escarpé en las colinas y un
relieve llano en los fondos de los valles, los más bajos son aptos para la agricultura. Erosión importante,
es la región de los cañones.

 Omagua o Selva baja: Entre 400 y 80 m de altura. Los llanos predominan, sin serlo realmente (llanos casi
uniformes debido a una erosión prolongada), altamente forestal, en la cual se distinguen hasta cuatro
niveles o regiones diferentes.

El clima

El Perú es uno de los países en el mundo que propone una gran diversidad climática, consecuencia de diversos
factores geográficos, pero principalmente debidos a la presencia de la Cordillera de los Andes.

En la costa, existen dos regiones distintas:

  la región de clima subtropicalárido, que comprende la Costa Central y la Costa Sur, con una temperatura
anual promedio de 18.2°, con máximas en verano de 26° y mínimas en invierno de 13°;
 la región de clima semi-tropical, ubicada al norte del Perú, con una temperatura anual promedio de 24°.
Las lluvias periódicas que caen en la costa norte son favorables al desarrollo de una abundante
vegetación hierbal y de densos bosque de árboles.

En la región andina, el clima varía de templado-cálido hasta helado. En los niveles intermedios de
la Cordillera (entre 2,500 y 3,500 m), la temperatura anual promedio varía entre 11° y 16°. En esta región se
encuentran los principales valles inter-andinos.

En la selva, la región la más extendida del Perú (más de 50% del territorio nacional). De un punto de vista climático,
distinguimos tres regiones bien definidas: la ceja de selva, la selva alta y la selva baja. La primera se caracteriza por
un clima tropical, con una temperatura anual promedio fluctuando entre 22° y 26°, que la hace la región la más
lluviosa delPerú; la segunda tiene también un clima tropical, con una temperatura anual de 31° y pocos variaciones
térmicas durante el año, haciendola la más caliente; y la tercera tiene un clima cálido y húmedo, con precipitaciones
que no sobrepasan los 3,000 mm.

En consecuencia, el clima peruano puede ser dividido en dos estaciones, seca y húmeda, variando en función de la
región geográfica. La costa y el lado Oeste de los Andes son generalmente secos, con lluvias de verano entre
Diciembre y Abril; durante el resto del año, la garúa costera aparece y vuelve el sol raramente visible. En los Andes,
la estación seca es de Mayo a Setiembre, mientras que el resto del año es húmedo. En el lado Este de los Andes,
los meses secos son similares a los del altiplano, mientras que la estación húmeda (Enero a Abril) es más
pronunciada.

Principales cadenas de montañas

La Cordillera de los Andes se ubica en la parte occidental de América del Sur, extendiéndose del Cabo de Hornos al
sur de Chile, hasta la costa Norte de Colombia y Venezuela.

Los Andes peruanos son parte de la Cordillera de los Andes. Su geografía está dividida en tres grandes sectores:
los del sur o Meridionales, los centrales, y los del norte o Septentrionales. En la Cordillera Blanca se encuentra el
nevado Huascarán, que constituye la cima más alta de ese conjunto (6,768 m).

Las cordilleras principales

 Andes Meridionales: Cordillera Volcánica y cordillera Carabaya.

 Andes Centrales: Cordillera de Chila, cordillera de Huanzo, cordillera de Turpo, Monte Meiggs, cordillera
de la Viuda, cordillera de Vilcabamba, cordillera de Marcavalle, cordillera de Ausangate, cordillera de
Vilcanota y Cerros de Sal.

 Andes Septentrionales: Cordillera de Huayhuash, cordillera Negra, cordillera Blanca, cordillera

de Huancabamba, cordillera deHuachón, cordillera Azul y Cerros de Campanquiz.

Los ríos principales

Amazonas, Putumayo, Marañón, Huallaga, Ucayali, Urubamba, Napo, Madre de

Dios, Tambo, Tigre, Purús, Pisco, Morona, Camaná,Majes, Colca, Pastaza, Santa, Santiago, Piura, Ocoña, Cañete,
Grande, Yurúa, Rímac, Tumbes, Ramis y Coata.

Los lagos principales

 Lago Titicaca: ver descripción en la página correspondiente.

 Lago Junín: ubicado en la provincia de Junín, a una altura de 4,100 metros, con poca flora y fauna.

 Otros: existen 12.201 lagos en todo el territorio nacional, repartidos en las siguientes cuencas: Cuenca
del Pacifico (3,896), cuenca del Atlántico (7,441), cuenca del Titicaca (841) y cuenca interior (23).
El medio ambiente

La costa, predominantemente desértica, incluye las principales ciudades del Perú, así como la carretera más
grande, la panamericana (Carretera Panamericana).

El mar peruano, punto de encuentro de la famosa Corriente de Humboldt con la Corriente del Niño, constituye un
ambiente propicio para albergar una gran variedad de especies marinas.

Las aves y la vida acuática son abundantes, con colonias de leones de mar, pingüinos de Humboldt, flamencos
chilenos, pelícanos peruanos, gabiotas incas y fous bruns propios de esta región. Las aves comunes en el altiplano
son el cóndor andino, el ibis de Puna, etc.; también se encuentran camélidos como la llama, la alpaca, el guanaco y
la vicuña, mientras que en el lado este de los Andes, se encuentran jaguares, osos y tapires. La flora peruana
comprende una gran cantidad de plantas vivaces y únicas.

La gran riqueza de la vida salvaje es protegida por un conjunto de parques y reservas nacionales con
aproximadamente 30 zonas que cubren 7% del país.

El Perú está constituido por diferentes etnias: indios (45%), mestizos (Indios y ancestros europeos (37%), blancos
(15%), negros, japoneses, chinos y otros (3%).