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2/1 Introducción
La riqueza y variedad de las disciplinas que tienen como objeto de estudio el lenguaje dan cuenta
de los diversos enfoques desde los que puede abordarse el estudio de la lengua.
En el desarrollo de este tema presentaremos algunas de las teorías que fundamentan nuestro
entendimiento en relación a lo lingüístico hoy en día, intentando dar cuenta de cómo cada teoría se
enfrenta a su objeto de estudio así como de su significación dentro del momento histórico en que se
crearon.
Empezaremos nuestro recorrido con El curso de Lingüística general, de Saussure ya que en gran
medida inaugura el estudio científico de la lengua, además de ser texto clave del estructuralismo. Otras
teorías partirán de las bases de estudio establecidas en este texto, aun cuando sea en clara oposición a las
mismas.
Repasaremos asimismo los fundamentos y las diferentes etapas por las que ha pasado la
gramática generativa. Veremos como en reacción al estudio de una lengua “pura”, que considera poco
interesante las variaciones y vacilaciones de los hablantes, así como la relación de la lengua con su
contexto de producción surgen otras corrientes como la pragmática , la lingüística delo texto o la
lingüística aplicada, disciplina sumamente heterogénea cuyas principales tendencias presentaremos.
2/3 La gramática estructuralista.
La primera obra de Saussure fue la Memoria sobre el primitivo sistema de las vocales indo-
europeas, un modelo de reconstrucción comparativo en que el autor simplifica la descripción de este
sistema al proponer la existencia de un fonema laringal cuya acción es perceptible sobre los otros
fonemas del sistema. Precisamente fue su noción de sistema la que mayor repercusión tendría
históricamente y no precisamente gracias al conocimiento de esta obra de carácter comparativista sino a
su labor como profesor. Efectivamente Saussure dio un curso de lingüística general en su Ginebra natal
natal de 1906 a 1911. Sus alumnos, Charles Bally y Albert Sechehaye, impresionados por este curso
publicarían sus apuntes y esta obra sería la que iniciaría el estructuralismo (denominación aplicada a
diferentes movimientos y tendencias que consideran la lengua como un complejo estructurado de
elementos cuyas funciones y relaciones internas hay que determinar). Posteriormente se han publicado
las notas manuscritas de Saussure (edición de R. Engler) aunque es la edición de sus alumnos la que se
convertirá en el punto de partida del estructuralismo; Saussure de hecho continuó su carrera como
germanista y comparativista, diferentes autores han considerado que en Saussure está el germen del
estructuralismo aunque él no fuera propiamente estructuralista (Malmberg, Coseriu…)
En El curso se establece la lingüística como ciencia autónoma “La lingüística tiene por
único y verdadero objeto la lengua considerada en sí misma y por sí misma”. Saussure acomete un
estudio de la lengua racional y estructurado a partir del uso de dicotomías, es decir de la subdivisión del
objeto de estudio en conceptos complementarios (método equivalente a la disección y clasificación de
especies en biología). La lengua se entiende en tanto en cuanto sistema o conjunto de oposiciones y
relaciones.
De capital importancia será así mismo la definición de signo como combinación de significado y
significante. De hecho la lingüística es concebida por Saussure como parte de la semiótica que es definida
como “ciencia que estudia la vida de los signos en el seno de la vida social”. El signo se entiende como una
entidad bidimensional, como relación arbitraria entre significado (concepto) y significante (imagen
acústica). Este carácter bidimensional, estático contrasta con la concepción de signo del teórico
americano Peirce, mucho más sensible a las reelaboraciones consecutivas del signo que se concibe como
entidad tridimensional. Si Saussure será el padre de la lingüística europea, Peirce lo será de la
norteamericana. A continuación nos referiremos a estas escuelas.
La primera escuela influida por Saussure será la escuela fonológica de Praga (1928, Kacervdkij,
Jakobson, Trubetzkoy). Aun siendo la fonología campo en principio marginal a la teoría de Saussure
trabajan a partir de la premisa de que la lengua es un sistema de valores relacionales. Su objetivo es
establecer el sistema fonológico de una lengua. Todo fonema se describe en cuanto que presenta una
serie de rasgos distintivos o pertinentes que entran en oposición con la ausencia de un mismo rasgo o con
otro rasgo. Destaca y resume el trabajo de esta escuela el gran libro de Troubetzkoy Principios de
fonología.
El otro gran representante de esta escuela es Jakobson, quien desarrolla desde los años cuarenta
la teoría de los rasgos distintivos fonológicos. La selección que hace cada lengua entre el “inventario
universal” de rasgos no es arbitraria. En dicho inventario hay una jerarquía que coincide con el orden
cronológico en que el niño adquiere la capacidad de distinguir los sonidos; así resulta que los elementos
fónicos fundamentales enlazan con hechos de la psicología del lenguaje y el inventario fundamental de
estructuras fónicas al alcance de una persona normal es muy limitado y está jerárquicamente ordenado.
Los elementos del inventario no son de naturaleza acústica o articulatoria sino que son representaciones
abstractas de estructuras neurológicas que dirigen tanto el proceso de análisis auditivo como la actividad
del aparato articulatorio. El papel de Jakobson como puente entre las teorías europeas y americanas, más
interesadas en la psicología, sociología..., es evidente: cuando llega a los EEUU su actividad se enriquece y
el análisis de los rasgos distintivos en unidades lingüísticas se amplíaPor su parte Jakobson contribuyó
gracias a su trabajo sobre las funciones del lenguaje y a su relectura de la dicotomía lengua/habla como
código/mensaje al posterior desarrollo de la semiótica estructural [Jakobson, <<Lingüística y poética>>]
Dentro de los trabajos desarrollados por el círculo lingüístico de Copenhague destaca por su
complejidad y relevancia la glosemática de Hjelmslev y Uldall. La frontera entre lengua y habla se
desplaza. La lengua no es ya una institución social, si no forma pura, esquema, mientras que el habla es su
uso, sustancia o realización. La glosemática es un estudio sincrónico, estructural y taxonómico que
distingue dos unidades básicas planamente formales a) los cenemas: unidades básicas en el plano de la
expresión y b) los pleremas, unidades básicas en el plano del contenido.
Lenguaje (1933) de Bloomfield [1964] inaugura una nueva etapa en el estructuralismo americano:
el distribucionalismo. Bloomfield parte del estudio de unidades prescindiendo del significado léxico y
aplicando el modelo de distribución para entender su funcionamiento yclasificarlas. Asimismo destaca por
el empleo de datos procedentes de un amplio número de lenguas. Bloomfield concibe el estudio
lingüístico como inductivo y parte para su estudio del análisis de un corpus real. La lengua se concibe
como la totalidad de enunciaciones que pueden producirse en una comunidad de habla. El análisis
distribucionalista supone la descomposición de los enunciados en sus constituyentes más inmediatos y la
clasificación de los mismos de acuerdo con su distribución, mediante un método mecánico sin
consideración de su sentido. Esta metodología fue también desarrollada por Harris (Methods in
Structurasl Linguistics, 1951), discípulo de Bloomsfield y maestro de Chomsky, influenciado sin lugar a
dudas por el carácter analístico y formal del distribucionalismo y su preocupación por plasmar las
propiedades objetivas de la lengua analizada.
Tusón (1987)”La obra de Chomsky representa, hoy por hoy, el clímax de la lingüística moderna. Constituye
un modelo global para la descripción de las lenguas.
Principio básico: Puesto que la mente humana tiene una orientación lingüística específica, el objeto de la
gramática es precisamente hacer explícito ese conocimiento implícito que tienen los hablantes de su
propia lengua.”
Medio: rechazo de la gramática generativa y de su método inductista [Smith, 2001]. La lingüística es así
una teoría general que explica por qué las lenguas son como son y en cuanto tal debe producir hipótesis
comprobables y no limitarse al análisis de un conjunto de hechos potencialmente infinitos y no siempre
significativos. Si los distribucionalistas centraron su análisis en los fonemas y morfemas, Chomsky tomará
la sintaxis como objeto de estudio, e incorporará posteriormente la semántica.
En los últimos años del siglo XX más de catorce enfoques sintácticos han sido propuestos por
Chomsky, y nuevas categorías han sido continuamente creadas en relación con cada enfoque. Repasemos
los hitos de su teoría.
la antropología lingüística y la más reciente etnografía de la comunicación (años 70, Hymes), que
plantea que la competencia lingüística se ha de entender como una parte del conjunto de
conocimientos y habilidades que componen la competencia comunicativa, a su vez parte de la
cultural.
La sociología, que a partir de la década de los cincuenta se interesa por explicar la realidad social
a partir de la observación, la descripción y el análisis de las acciones cotidianas, y entre ellas, las
interacciones sociales como las conversaciones. Tendencias: análisis de la conversación,
sociolingüística interaccional…
La psicolingüística, que investiga el proceso de adquisición del lenguaje y cómo la mente articula
y usa el conocimiento.
El pensamiento filosófico, que se ha preocupado desde sus orígenes por el origen del lenguaje y
su relación con el pensamiento. Wittgenstein (1953) defenderá la importancia del uso público del
lenguaje para la constitución del significado. “El lenguaje cotidiano está totalmente en orden”.
Austin (1962) por su parte al formular su teoría de los actos de habla contribuirá especialmente al
nacimiento y desarrollo de la pragmática.
Estos planteamientos inciden en el desarrollo de una nueva lingüística. Desde la misma lingüística
se articula un cambio que supone estudiar los elementos de la lengua a partir del texto, entendido
como unidad global de carácter semántico y pragmático. En este sentido Halliday (1978) distingue
tres funciones del lenguaje: ideacional (representación conceptual de la realidad), interpersonal
(hacia interacción social) y textual (adecuación del lenguaje a finalidades y contexto del hablante). La
lingüística textual nace con el objetivo de estudiar las unidades comunicativas que transcienden los
límites oracionales con el fin de explicar la macroestructura (o contenido temático) y la
superestructura (o esquema organizativo). La pragmática estudia el uso del lenguaje en función de la
relación que se establece entre enunciado-contexto e interlocutores; de ahí que se tomen en cuenta
factores extralingüísticos como la intención comunicativa, el contexto o conocimiento del mundo; y
que entre sus estudiosos destaquen filósofos del lenguaje.
3.1. Aparición del texto como unidad global de análisis: la lingüística del texto.
Ciencia interdisciplinar que emerge como tal a finales de los años 60 en las universidades de Europa
central.
Objeto de estudio: el texto entendido como unidad lingüística comunicativa fundamental. [Bernárdez,
1982] capaz de desambiguar estructuras sintácticas.
PERSPECTIVAS DESDE LAS QUE SE ABORDA EL ESTUDIO.
La sintaxis, que estudia las relaciones establecidas por los signos entre sí.
La semántica, que se centra en las relaciones entre los signos y los objetos que estudian.
La pragmática: relación de los signos con sus intérpretes.
CORRIENTES PRINCIPALES.
Searle estudia cuatro condiciones que garantizan la efectividad y adecuación de los mismos:
La elección de una estrategia u otra vendrá determinada por la relación entre los interlocutores y las
normas propias al contexto cultural y social en que se relacionan.
Lexicografía
Aplicación de los conocimientos lingüísticos a la elaboración de diccionarios.
Psicolingüística.
Disciplina que trata de aprovechar los conocimientos de la psicología para aplicarlos a la investigación
lingüística. Principales áreas de estudio:
Sociolingüística.
Objetivo: explicar la variación lingüística teniendo en cuenta el contexto social. Estudio de las variaciones
diatópicas (dialectos), diastráticas (sociolectos) y diafásicas(registros).
Planificación lingüística.
Se ocupa de los procesos de normalización y estandarización lingüística.
Enseñanza de lenguas.
MATERNA. Finalidad: Que el hablante nativo reflexione sobre su propia lengua (acceda a los contenidos
gramaticales que le permitan perfeccionar su competencia y aprender a adecuar su producción a diversos
contextos.
Lingüística forense.
Lingüística computacional.
Desarrollo de herramientas informáticas a fin de encontrar aplicaciones prácticas o colaborar en la
investigación. Desarrollo de coorrectores, sintetizadores, interfaces de reconocimiento de voz…
2/4 Conclusiones.
La lingüística, en tanto que ciencia del lenguaje, a lo largo del siglo XX acomete el estudio del
lenguaje a partir de diversos enfoques: desde la consideración de la lengua como producto, y el interés
por sus propiedades observables y su relación con otros ámbitos de estudio (distribucionalismo, análisis
del discurso, sociolingüística) hasta la visión de la misma como capacidad humana propia del
racionalismo, y el interés por los mecanismos y sistemas subyacentes que permiten la comunicación, con
diferentes aplicaciones en la neurolingüística pero también en el desarrollo de inteligencias artificiales.
Los lingüistas se han preocupado por descubrir, caracterizar y explicar el funcionamiento de esta a
partir del estudio de las unidades que la forman, pero también han explicado su funcionamiento en tanto
que acto de enunciación, en relación al hombre, su pensamiento, su entorno y su relación con los demás.
La lingüística ha emprendido diferentes y diversos caminos bajo principios diversos, y con múltiples
aplicaciones. Nuestros alumnos frecuentemente no tienen los medios para comprender y relacionar
diferentes partes del currículo, pero el conocimiento de la historia más reciente de la lingüística que
tenemos sus profesores permite contextualizar el trabajo que desarrollamos con ellos en clase y dar un
sentido a algo que podría interpretarse sin este conocimiento como una mera amalgama de apartados y
que es, en realidad, producto de la riqueza de nuestra materia.
2/B Bibliografía.
Alarcos Llorach, E. (1971) Gramática estructuras. Según la escuela de Copenhague y con especial atención
a la lengua española. Madrid: Gredos.
Tema de Olas