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4 100 AÑOs de ciencia el nacional Domingo 3 DE septiembre DE 2017

Productos Los retos


de la modernidad que persisten
En siglo XX, Venezuela logró transformarse en pocas décadas para convertirse en
en el sur
E
un país pujante, con acceso creciente a los servicios, gracias en buena parte a l sur del país sigue conservando en el ima-
ginario de los venezolanos esa aura de
los planes que, principalmente desde instituciones públicas, proveyeron de agua, riquezas sin explotar, apenas diferente de
aquel territorio que a finales de la década de
electricidad, vivienda y vías a la población los treinta el gobierno ordenó explorar. Para
ello, mediante decreto, organizó un inventa-
rio metódico de los recursos de “la Guayana
venezolana, incluida en el estado Bolívar y el

N
territorio Amazonas”.
o siempre suele asociarse el algo que se mantuvo a lo largo del siglo.
bienestar relacionado con “Muchas de las grandes obras que se El investigador del Instituto Venezolano de
la consolidación de ser- construyeron se contrataron afuera Investigaciones Científicas, Ismardo Bonalde,
vicios e infraestructura y los venezolanos se formaban en- recuerda que en esa época la ciencia en el
con la ciencia y la tecnología. tonces como operarios, aunque país daba sus primeros pasos. “Los estudios
Sin embargo, el itinerario de cre- sí se hicieron intentos por lograr geológicos y mineros que se emprendieron
cimiento urbano que recorrió desarrollos propios, dentro de en la zona dieron origen a la planificación
Venezuela en el último siglo en las universidades y en el sector de Guayana como desarrollo industrial, pero
áreas como vivienda, agua, privado, así como esfuerzos también ayudaron a echar las bases de la in-
electricidad y obras civiles institucionales aislados, que geniería y la geología local”, dice.
puede servir para ilustrar esa dependían del entusiasmo y
vinculación. la voluntad de las personas”, A principios de los años 60 se fundó Ciudad
señala. Guayana para favorecer el asentamiento de
“Hubo una aplicación de la Corporación Venezolana de Guayana y su
conocimientos científicos, so- Los servicios de agua fueron complejo de 14 empresas. El nacimiento de
bre todo desde las entidades una muestra, pues se apalanca- aquella urbe fue un esfuerzo inédito para el
públicas, que fueron las que nos ban en experiencias locales que país, producto de la planificación de un equi-
proveyeron de agua, electricidad se remontaban a la época de Guz- po liderado por Rafael Alfonzo Ravard, en el
e infraestructura”, afirma Yajaira mán Blanco. En 1930, el Ministerio de que participaron el Instituto Tecnológico de
Freites, especialista en historia de la Obras Públicas elabora el proyec- Massachusetts y la Universidad de Harvard.
ciencia del Instituto Venezolano de to de modernización de la red de
Investigaciones Científicas. cloacas y colectores de Caracas, Aunque la génesis de la corporación dens-
que se emprende al año siguiente. cansó en manos norteamericanas y japo-
Suele acusarse a los científicos lo- 1943 Con los trabajos del hospital clí- En el área de vivienda es notable el nesas, “eso no le quita crédito a la gerencia
cales de estar al margen de su con- nico, se inician las obras de la Ciudad papel desempeñado por el Banco venezolana, pues las decisiones sobre qué
texto, pero Nelson Méndez, sociólogo Universitaria de Caracas, diseñada Obrero, que entre otras cosas le da proyectos aprobar fueron del Estado venezo-
y profesor de la Universidad Central por Carlos Raúl Villanueva, donde a Carlos Raúl Villanueva el proyec- lano”.
de Venezuela, dice que al mirar con volcará su propuesta de síntesis de to de reurbanización de El Silencio,
En las empresas básicas no hubo desarro-
detenimiento la historia reciente del las artes a principios de los cuarenta.
llo científico, con excepción de Sidor, acla-
país puede apreciarse “desde los
ra Bonalde, que fue la única que estableció
primeros tiempos, esfuerzos de los in- Impulsotransformador. El año 1946
un centro de investigaciones asociado a un
vestigadores de laboratorio para que resultó clave con la creación de
departamento de control de calidad. “Ese
su labor empezara a responder a las la Corporación Venezolana de
centro desapareció en estos tiempos que vi-
necesidades de la población”. Fomento, que se encargó de definir las líneas
vimos”, dice el científico, que une su voz a la
estratégicas de la modernización del país
de quienes lamentan “el desmantelamiento
La ingeniería y la ciencia florecen que se tradujeron en planes de agricul-
actual” de las industrias básicas.
como actividades gemelas. La Aca- tura, vialidad, urbanismo, electrifica-
demia de Ciencias Físicas, Mate- ción e irrigación. Méndez destaca
máticas y Naturales, que se crea el papel desempeñado entonces Nuevos peligros. El destino del sur del país pare-
en 1917 pero se instala en 1933, por Juan Pablo Pérez Alfonzo ce estar sometido nuevamente al afán por
estaba integrada en su mayoría como ministro de Fomento de explotar sus riquezas mineras, pero esta vez
por ingenieros. Hubo que es- la Junta Revolucionaria de Go- la planificación luce ausente. La comunidad
perar hasta finales del siglo XX bierno. científica ha alertado sobre los riesgos am-
para que el gremio contara bientales del decreto presidencial que el 24
con su propia academia, la El desarrollo de vías y siste- de febrero de 2016 ordenó la explotación
de Ingeniería y Hábitat. mas de transporte merece intensiva de oro, diamante, bauxita, coltán,
capítulo aparte, anota el in- hierro, cobre, caolín, dolomita y tierras raras
Durante el discurso de con- vestigador, aunque lamenta en un territorio que comprende 111.843,70 ki-
memoración de los cien años el abandono de los planes fe- lómetros cuadrados al sur del Orinoco.
de la academia, su presidenta, rroviarios y comparte las viejas
Gioconda Cunto de San Blas, críticas contra la decisión de es- La Academia de Ciencias Físicas, Matemá-
destacó a aquellos pioneros que cindir Caracas con una autopista ticas y Naturales estuvo entre las instituciones
participaron en los avances de la que debería ser perimetral. En 1953 que se opusieron a la creación de la “zona
calidad de vida de los venezolanos, la inversión en obras públicas alcan- de desarrollo estratégico” que se ha bautiza-
con un legado de obras públicas en zó 30% del gasto oficial. Son los años de do como Arco Minero. “Esos recursos están en
“electricidad, represas, complejo ambiciosas construcciones como los áreas de alta riqueza en biodiversidad. Todo
ferrominero guayanés, puente so- túneles y viaductos de la Caracas-La el oro del mundo no va a restituir el bosque”,
bre el lago de Maracaibo, puente Guaira y las torres de El Silencio. advierte Antonio Machado-Allison, directivo
de Angostura, Planetario Humbol- 1962 El tránsito automotor se habilita de Acfiman.
dt, estudios en minería, geología, en el puente Rafael Urdaneta, sobre A la caída de la dictadura de
catastro, cartografía, obras de ur- el lago de Maracaibo, para ese en- Marcos Pérez Jiménez comienza El experto señala que el bosque ama-
banismo”, entre muchas otras. tonces el mayor puente atirantado de una nueva etapa que implicó “una zónico se erige sobre suelos frági-
concreto pretensado del mundo importante redefinición en cuan- les, cuyos nutrientes dependen
Entusiasmo por las novedades. La recep- to a la ingeniería y la tecnología de una asociación entre
plantas y microrganismos
oro del
tividad de los venezolanos hacia los como herramientas para el de-

Todo el o va a
progresos tecnológicos es un rasgo sarrollo modernizador”, apunta conocida como micorriza.
“La recuperación de esa
mundo nbosque”
que ya era notable a finales del si- Méndez en su libro. Para 1980,
glo XIX, décadas antes del boom pe- 81% de los hogares del país tie- capa vegetal, en caso
el
restituir
trolero, apunta Méndez. “Entonces ne servicio de agua potable de que sea arrasada, no
teníamos las primeras plantas de y 60% de las viviendas ur- , es posible”.
o-Allison
energía eléctrica y las primeras banas cuenta con cloa- Machad
líneas telefónicas”, comenta. cas. El consumo eléctrico
Antonio Alejandro Luy, gerente
aumenta hasta llegar a Acfiman general de la Fundación
Rodolfo Tellería, en Histo- Tierra Viva, recuerda que
2.748 kilovatios/hora por
ria del desarrollo del servicio entre los países que están in-
habitante en 1987. El desa-
eléctrico en Venezuela, data cluidos dentro de la región que
rrollo de carreteras alcanza un
en 1888 la instalación de la se conoce como Amazonía, Vene-
récord histórico de 95.706 kiló-
primera empresa dedicada a zuela es la que tiene la más alta tasa de
metros entre 1978 y 2004.
esta labor, hito que ocurrió en deforestación. “El Arco Minero supondrá un
Maracaibo. Méndez, en el libro efecto de devastación aún mayor”.
Son décadas en las que se
de su autoría Un país en su arti- inauguran obras emblemáti-
El investigador del IVIC y directivo de la
ficio, cita el asombro de viajeros cas, que no escapan de la som-
Unión Internacional de Conservación de la
norteamericanos que encontra- bra de la corrupción y de la inefi-
Naturaleza, Jon Paúl Rodríguez, añade que el
ban, en 1896, que la difusión del cacia, algo que parece haberse
gobierno no ha suministrado aún datos sobre
teléfono era mayor en Caracas que exacerbado en los últimos años. El
las consecuencias ambientales y sociales del
en cualquier ciudad equivalente de país logró desarrollar capacidades
Arco Minero. “No hay evidencia de que este
Estados Unidos. productivas que han retrocedido
tipo de actividad a grandísima escala geo-
brutalmente, indica Méndez, pues
gráfica no tenga impacto”, advierte.
La tendencia en casi todos los ca- se han sustituido “por una neobur-
sos fue a importar la tecnología antes 1977 Comienza la perforación de tú- guesía de importadores y comer- Bonalde contrasta el comienzo planificado
que a desarrollarla en el país, añade, neles de la primera línea del Metro de ciantes”. de las empresas básicas con la improvisación
Caracas, que finalmente se inaugu- actual y acusa al gobierno de “hablar mucho
rará en 1983, con catorce estaciones de soberanía mientras entrega el territorio a
en la Línea 1 compañías extranjeras”.

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