Novela del dictador

La novela del dictador es un subgénero narrativo característico de la literatura

latinoamericana que aborda la constante histórica de las dictaduras militares en los países
latinoamericanos.Centradas preferentemente en el tema del caudillismo, estas novelas
examinan la relación entre el poder, la dictadura y la literatura. Ya desde Facundo del
argentino Domingo Faustino Sarmiento, publicado en el año 1845, se advierte una crítica
indirecta al gobierno del caudillo Juan Manuel de Rosas junto con la figura de otro
caudillo, Facundo Quiroga. Amalia (1851) forma parte de una trilogía en contra de Rosas,
junto con El matadero (1838) y Facundo, sin embargo estas últimas no pueden
1
considerarse novelas, por lo que se le ha dado el carácter de novela fundadora a Amalia.

Para que un libro sea considerado una novela del dictador, debe poseer temas
explícitamente políticos trazados en un contexto histórico importante, examinar
críticamente el poder ejercido por una figura autoritaria, e incluir una reflexión general
El dictador Juan Facundo
sobre la naturaleza del autoritarismo. Aunque algunas novelas del dictador se centran en
Quiroga.
una figura histórica (si bien con una apariencia ficticia), no analizan la economía, la
política y el gobierno del régimen dictatorial como lo haría una obra histórica. El
subgénero de la novela del dictador incluye obras como Yo el Supremo (1974), de Augusto Roa Bastos, sobre el doctor Francia de
Paraguay, y La fiesta del chivo (2000) de Mario Vargas Llosa, sobre Rafael Leónidas Trujillo de la República Dominicana. Por otra
parte, el novelista puede crear un dictador ficticio para lograr el mismo fin narrativo, como en El recurso del método (1974), de Alejo
Carpentier, en la que el dictador es un personaje compuesto de diferentes dictadores históricos. El subgénero de la novela del dictador
ha sido muy influyente en el desarrollo de la tradición literaria latinoamericana. Muchos de sus autores rechazaron las técnicas
narrativas lineales tradicionales, y desarrollaron estilos narrativos innovadores que desdibujaron las distinciones entre el lector, el
narrador, la trama, los personajes y la narrativa. Al analizar la autoridad del liderazgo, los novelistas también evaluaron sus propios
roles sociales como dispensadores de sabiduría, tanpaternalistas como el caudillo cuyo régimen refutaron en sus propias novelas.

Índice
Contexto literario
Definición
Estilo y temas
Contexto histórico
Los dictadores en la historia de América Latina
Los padres de la patria
Desarrollo del subgénero
Precursores
Clásicos de la novela del dictador
Otras novelas de dictadura
«No exactamente novelas del dictador»
Legado
Véase también
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos
Contexto literario
El crítico literario Roberto González Echevarría sostiene que la novela del dictador es «la tradición temática más claramente
autóctona de la literatura latinoamericana», y sugiere que su desarrollo «puede retrotraerse hasta las relaciones de Bernal Díaz del
Castillo y Francisco López de Gómara durante la conquista de México».2 Aunque hubo trabajos literarios significativos sobre el
poder político en el siglo XIX, por lo general la novela del dictador ha sido asociado con el Boom latinoamericano, un movimiento
literario de los años 1960 y 1970.3 Para el crítico literario Gerald Martin, la novela del dictador marca el final del Boom e incluso —
refiriéndose a Yo el Supremo de Roa Bastos— «el final de toda una época en la historia de América Latina, una época que se remonta
hasta Facundo de Sarmiento en 1845».4 En la década de 1970, muchas novelas del dictador se centraron en la figura «del dictador
anciano, víctima del tedio de un poder absoluto que está a punto fatalmente de perder».2 No fue sino hasta que Carpentier, García
Márquez y Roa Bastos brindan sus versiones del tema, cuando se ofreció la visión del mundo desde el punto de vista del propio
dictador.[6] Si se sigue en orden cronológico la aparición de las novelas del dictador, se dirá que es Amalia, publicada en 1851, la
primera novela escrita sobre el tema de la dictadura y los dictadores. Mármol usa el género novelístico para atacar a Juan Manuel
Rosas abierta y constantemente.5

Definición
Según Gerald Martin, la novela El señor Presidente, de Miguel Ángel Asturias (escrita
en 1933, pero no publicada hasta 1946) es «la primera verdadera novela del dictador».6
Siguieron otras obras literarias que protaganizaron la figura del dictador, como El gran
Burundún-Burundá ha muerto de Jorge Zalamea, pero el subgénero no ganó ímpetu
hasta que fue reinventado tras el Boom latinoamericano en el clima político de la Guerra
Fría.7

La novela del dictador volvió a estar de moda en la década de 1970, hacia el final del
Boom. Sharon Keefe Ugalde comenta que «la década de 1970 marca una nueva etapa en
la evolución de la novela del dictador latinoamericana caracterizada por al menos dos
novedades: un cambio en la perspectiva desde la cual se ve el dictador y un nuevo
enfoque sobre la naturaleza del lenguaje».8 Con esto quiere decir que las novelas del
dictador de la década de 1970, como El otoño del patriarca o Yo el Supremo, ofrecen al
lector una visión más íntima del sujeto principal: «el dictador se vuelve protagonista»8
y el mundo se ve a menudo desde su punto de vista. Con el nuevo enfoque en el
lenguaje, Keefe Ugalde se refiere a la percepción por parte de muchos autores que «el
poder del tirano deriva de y es derrotado por el lenguaje».8 Por ejemplo, en El gran
Burundún-Burundá ha muertode Jorge Zalamea, el dictador prohíbe todas las formas de Manuel Estrada Cabreracuyo
expresión lingüística.9 régimen fue la inspiración para el
El Señor Presidente de Miguel
Según Raymond L. Williams, no fue hasta la década de 1970 —cuando hubo un número Ángel Asturias.
suficiente de autores latinoamericanos con novelas publicadas sobre los regímenes
militares— que la novela del dictador se convirtió en nomenclatura común.10 Las
novelas más celebradas de esta época fueron El recurso del método (1974) de Alejo Carpentier, Yo el Supremo (1974) de Augusto
Roa Bastos, y El otoño del patriarca (1975) de Gabriel García Márquez. Williams define la novela del dictador como una novela que
se basa en datos históricos para crear versiones ficticias de los dictadores. De esta manera el autor puede hacer uso de un caso
específico para explicar un fenómeno general; muchas novelas del dictador se centraron en el régimen de un dictador particular.11
Dentro de este grupo se incluye a los novelistas que cuestionaron figuras autoritarias, como Conversación en La Catedral (1969) de
Vargas Llosa y La tragedia del generalísimo (1984) de Denzil Romero. Incluso incluye ¿Te dio miedo la sangre? (1977), una novela
de Sergio Ramírez sobre la sociedad nicaragüense bajo la dictadura de Somoza, que ha sido descrita como una «novela del dictador
sin el dictador».12

Estilo y temas
Los autores del subgénero de la novela del dictador combinaron estrategias narrativas derivadas del modernismo y
posmodernismo.13 Las técnicas posmodernas, desarrolladas en gran parte a finales de los años 1960 y en la década de 1970,
incluyeron el uso de monólogos interiores, corriente de conciencia radical, fragmentación, variación del punto de vista narrativo,
neologismos, estrategias narrativas innovadoras y la frecuente ausencia de causalidad.13 Alejo Carpentier, uno de los escritores del
Boom y del subgénero de la novela del dictador, también fue muy influyente en lo que llegó a conocerse como realismo mágico,14
aunque el mismo no es un requisito de la novela del dictador; en efecto, en muchas obras no se utilizó el realismo mágico.

Un tema predominante de la novela del dictador es elpoder,15 que según el crítico literario Michael Valdez Moisés, en su revisión de
2002 de La fiesta del chivo, está relacionado con el tema de la dictadura: "El poder perdurable de la novela del dictador
latinoamericana tenía todo que ver con el poder perdurable de los dictadores latinoamericanos".16 Cuando novelas como El señor
Presidente ganaron más renombre, fueron leídas como ambiciosas declaraciones políticas, denunciando la autoridad de los dictadores
de América Latina.17 Como declaraciones políticas, los autores de novelas del dictador desafiaron el poder dictatorial, creando un
vínculo entre el poder y la escritura, por la fuerza derivada de la pluma. Por ejemplo, en Yo el Supremo de Roa Bastos, la novela gira
en torno al tema central de la lengua y el poder inherente en todas sus formas, un poder que a menudo sólo está presente en la
deconstrucción de la comunicación.

El miedo del doctor Francia al pasquin, su abuso de Policarpo Patiño, [...] su constante preocupación sobre
la escritura, todo es resultado del hecho de haber encontrado y usado el poder implícito del mismo
lenguaje. El Supremo define el poder como aquello que es capaz de hacer a través de otros lo que no somos
capaces de hacer nosotros mismos; el lenguaje, al estar separado de lo que designa, es la encarnación del
poder, porque las cosas actúan y significan mediante el lenguaje sin dejar de ser ellas mismas. El doctor
Francia también ha comprendido que no puede controlar el lenguaje, particularmente el escrito, porque
tiene vida propia que lo amenaza a él.

Roberto González Echevarría (2001)18

Otro constante en la temática de la novela del dictador —cuya importancia y frecuencia creció por el Boom latinoamericano— es la
interdependencia entre el tirano latinoamericano y el imperialismo de los Estados Unidos.16 Por ejemplo, en La fiesta del chivo de
Mario Vargas Llosa, Trujillo —quien, por sus inclinaciones anticomunistas, disfrutó del apoyo de los Estados Unidos durante más de
CIA.16
32 años— enfrenta una fuerte oposición poco después de perder el apoyo material de la

El género es otro tema general de las novelas del dictador. Los retratos nacionales en América Latina a menudo insisten en la
importancia de mujeres (y hombres) saludables, felices, productivas y patrióticas; sin embargo, muchos tesoros literarios nacionales a
menudo reflejan la retórica gubernamental en su forma de codificar la ciudadanía activa como masculina.19 La masculinidad es un
motivo perdurable en la novela del dictador. Existe una relación entre el lápiz y el pene en la ficción latinoamericana, pero no se
puede explicar este patrón con el machismo por sí solo—es mucho más complejo. Según Rebecca E. Biron, «donde encontramos
fantasías misóginas violentas de la masculinidad, también encontramos relaciones sociales violentas entre hombres y mujeres
reales».20 Muchas obras literarias latinoamericanas «incluyen personajes que realizan las ficciones violentas de masculinidad,
aunque su estructura narrativa proporciona al lector respuestas alternativas a las fantasías misóginas de formación de identidad
masculina».20

Contexto histórico

Los dictadores en la historia de América Latina

Desde la independencia, los países de América Latina han estado sujetos a regímenes autoritarios tanto de derecha como de
izquierda, fruto de una historia colonial en que un grupo dominaba al otro.21 Ante esta larga historia, no es sorprendente que se
escribieron tantas novelas «sobre dictadores individuales, o sobre los problemas de la dictadura, del caudillismo, caciquismo,
militarismo y similares».11 El legado del colonialismo es uno de conflictos raciales, que a veces empujan una autoridad absoluta a
levantarse para contenerlos —así nace el tirano. Buscando un poder ilimitado, los dictadores a menudo modifican las constituciones y
revocan las leyes que impiden su reelección. En 1899 por ejemplo, Manuel Estrada Cabrera cambió la constitución de Guatemala
para permitir su regreso al poder.22 Los dictadores que se convirtieron en el enfoque de las novelas del dictador (por ejemplo, Yo el
Supremo de Augusto Roa Bastos se basa en el llamado doctor Francia, el dictador de Paraguay de principios del siglo XIX) no
difieren mucho en su forma de gobernar. Como afirma el autor González Echevarría: «son hombres, militares, y gozan de un poder
personal ilimitado».23 Sus tácticas de mano dura incluyen exiliar o encarcelar la oposición, atacar la libertad de prensa, crear un
gobierno centralizado respaldado por una poderosa fuerza militar, y asumir un control total sobre el libre pensamiento.24 25 En el
terreno de la ficción los dictadores adquieren ciertas características específicas: pueden fundarse sobre un personaje histórico, o,
como en El otoño del Patriarca, de la suma de varias identidades que producen una nueva. Por tanto, se gana en cuanto a la
penetración psicológica del personaje, entonces el dictador, «no es ya más una sombra impalpable, sino una realidad viva, brutal y
sangrante, situada en el mismo centro de gravedad de la obra artística».26 Las excentricidades de la vida de los dictadores, así como
la brutalidad del abuso de poder que ejercen ha determinado la figura del dictador en la novela. De ahí que García Márquez haya
27
considerado al dictador como el verdadero «animal mitológico» que ha producido América Latina.

En el siglo XX, los dictadores latinoamericanos más prominentes incluyeron la dinastía Somoza en Nicaragua, Alfredo Stroessner en
Paraguay, y Augusto Pinochet en Chile, entre otros. Como influencia externa, la injerencia de Estados Unidos en la política
latinoamericana fue polémica y ha sido severamente criticada. Como lo señaló García Calderón ya en 1925: «¿Quiere la paz o está
controlado por ciertos intereses?»28 El vínculo entre el imperialismo estadounidense y el poder del tirano ha sido un tema importante
en la novela del dictador. Los dictadores de América Latina aceptaron el apoyo militar y financiero de los Estados Unidos cuando les
convenía, pero también se tornaron en contra de los Estados Unidos, sirviéndose de campañas anti estadounidenses para ganar el
apoyo popular. En el caso de Trujillo, «Nada promete revitalizar su alicaída popularidad más que hacer frente al agresor yanqui en el
nombre de la patria».16

Los padres de la patria

En 1967, durante una reunión entre Alejo Carpentier, Julio Cortázar, Miguel Otero Silva, y Carlos Fuentes se puso en marcha un
proyecto literario denominado «Los padres de la patria», con el propósito de crear una serie de biografías retratando los dictadores de
América Latina.16 Tras leer los retratos en Patriotic Gore de Edmund Wilson, en el contexto de la guerra de secesión
norteamericana, Fuentes relata que: «Sentados en un pub de Hampstead, se nos ocurrió que no estaría mal un libro comparable sobre
la América Latina: una galería imaginaria de retratos. En ese instante, varios espectros entraron al pub londinense reclamando el
derecho a encarnar. Eran los dictadores latinoamericanos».29 30 Vargas Llosa iba a escribir sobre Manuel A. Odría, Jorge Edwards
sobre José Manuel Balmaceda, José Donoso sobre Mariano Melgarejo, y Julio Cortázar sobre Eva Perón.31 Aunque el proyecto
nunca se terminó, contribuyó a inspirar una serie de novelas escritas por autores importantes durante el Boom latinoamericano, como
argas Llosa.32
Alejo Carpentier, Augusto Roa Bastos, Gabriel García Márquez y Mario V

Desarrollo del subgénero

Precursores
Tanto Facundo de Domingo Faustino Sarmiento, como Amalia de José Mármol —ambos publicados en el siglo XIX— fueron
precursores de la novela del dictador del siglo XX; sin embargo, «todas las representaciones ficticias del "hombre fuerte"
latinoamericano, tienen un antecedente importante en Facundo de Domingo Faustino Sarmiento, una obra escrita como un tratado
sociológico».33 Facundo, dirigida contra la figura histórica de Juan Facundo Quiroga, es una crítica indirecta de la dictadura de Juan
Manuel de Rosas; también es un estudio más amplio de la historia y cultura argentina. Facundo continuó siendo un punto de
referencia fundamental para el subgénero debido a la amplitud de su exploración literaria del ambiente latinoamericano.34 En
Facundo, Sarmiento critica la figura histórica de Facundo Quiroga, un caudillo provincial, quien —al igual que Rosas (dictador de
Argentina de 1829 hasta 1853)— se oponía a las ideas ilustradas del progreso. Después de regresar del exilio, Sarmiento se dedicó a
reformar Argentina, llegando a ser presidente de la república de 1868 a 1874.35 Su análisis del régimen de Facundo Quiroga fue la
primera vez que un autor se preguntó cómo figuras como Facundo y Rosas supieron alcanzar un poder tan absoluto,33 y al responder
a esta pregunta, Facundo estableció su lugar como obra de inspiración para autores posteriores. Al escribir Facundo, Sarmiento
percibió su propio poder «por lo que, dentro del texto de la novela, es el novelista, a
través de la voz de la omnisciencia, quien ha reemplazado a Dios»,36 creando así el
puente entre la escritura y el poder que es característico de la novela del dictador
.

Situado en la Buenos Aires postcolonial, Amalia fue escrita en dos partes y es un

relato semiautobiográfica de José Mármol que narra sobre la vida en el estado
policial de Juan Manuel de Rosas. La novela de Mármol fue importante ya que
mostró cómo la conciencia humana, al igual que una ciudad, e incluso un país,
pudiera convertirse en una prisión aterradora.37 Amalia también trató de examinar
el fenómeno de las dictaduras como un problema de estructura, y por tanto el
problema del Estado «manifestado a través de la voluntad de algún personaje
monstruoso que viola la privacidad del individuo común, tanto de su casa como de
su conciencia».11 A principios del siglo XX, Tirano Banderas (1926) del español
Ramón del Valle-Inclán tuvo una influencia clave en aquellos autores cuyo objetivo
era criticar las estructuras de poder y elstatus quo.
Juan Manuel de Rosas, caudillo
argentino, por Cayetano Descalzi
(1809-1886).
Clásicos de la novela del dictador
Amalia (1851)
Esta novela fue escrita en 1850, pero se publicó hasta 1851. Forma junto con El matadero (1838) y el Facundo (1845) una trilogía
contra el régimen de Juan Manuel Rosas en Argentina. Desde las primeras páginas se advierte el objetivo del autor, José Mármol, de
lanzar una protesta contra el régimen dictatorial. Aunque es una novela muy irregular, pues consta de dos partes distintas y separadas,
la trama gira en torno de la historia de Amalia y Eduardo, pero sobre todo, de Daniel Bello, el héroe de la historia cuyo propósito es
atacar el régimen de Rosas. En esta novela se condena al dictador, que sólo posee una cara, la de la maldad; éste aparece tal cual
como Rosas, incluso se añade a miembros de su familia como personajes. Aunque es una novela débil en varios sentidos, pues no
alcanza a desarrollar el tema de la dictadura como lo hacen las que le siguen, se le considera pionera en la tradición de la novela del
dictador. [27

Tirano Banderas (1926)

Aunque no fue escrita por un hispanoamericano, Tirano Banderas de Ramón Valle-Inclán ha sido una marca en la serie de novelas del
dictador hispanoamericano. Se le ha considerado como la mayor influencia para El señor presidente de Miguel Ángel Asturias
(1946). Lo que caracteriza a esta obra es la experimentación que el autor hace con los géneros y la forma, propio de lo que él llamó
esperpento; en ella predomina el diálogo, mientras que los pasajes narrativos que relacionan una sección dialogada con otra se
vuelven escasos.[28] En cuanto a la figura del dictador, según Benedetti, «en la novela de Valle-Inclán es evidente que el general
Banderas… tiene menos relación con cualquier tiranuelo de estas tierras que con la visión que un español (aun tratándose de uno tan
bien humorado y esperpéntico como Valle-Inclán) suele tener de este fenómeno tan peculiar y tan latinoamericano». [29] Finalmente,
el lector puede advertir que el régimen represor que se erige en la novela se originó en la Revolución y que por lo tanto la nueva
Revolución acaso originará otro régimen represor
. [30]

El señor Presidente (1946) del escritor y diplomático guatemalteco Miguel Ángel Asturias, ganador del Premio
Nobel. Aunque la novela no identifica explícitamente su entorno como Guatemala de principios del siglo XX,
Asturias se inspiró para el personaje titular de la obra en la presidencia de Manuel Estrada Cabrera (1898-1920).17
Esta novela explora la naturaleza de la dictadura política y sus efectos en la sociedad, y es una obra explícitamente
política en la que Asturias denuncia a los dictadores latinoamericanos. 17 Al mantener ambiguos el tiempo y lugar , la
novela de Asturias representa una ruptura con las narraciones tradicionales, que hasta ese momento habían sido
juzgadas por la forma adecuada en que reflejaron la realidad.38 El estilo de Asturias, con su uso distintivo de la
imaginería de los sueños, la onomatopeya, el símil, y la repetición, combinado con una estructura discontinua que
consiste en cambios bruscos de estilo y punto de vista, se originó de influencias surrealistas y ultraístas.39 También
utilizó una técnica literaria que posteriormente vendría a ser conocida como realismo mágico. 40 El señor Presidente
pasó a influir a una generación de autores latinoamericanos, convirtiéndose en un ejemplo temprano de la «nueva
novela» y precursor delBoom latinoamericano.40

El gran Burundún-Burundá ha muerto (1951) de Jorge Zalamea. Para Keefe Ugalde, «El gran Burundún-Burundá ...
ocupa un punto intermedio importante en la evolución de la novela dictador»,8 y Peter Neissa destaca «su
41
importancia cultural y política y la influencia posterior sobre narrativas del dictador».41 En términos más generales,
Martin describe esta «notable novela corta colombiana» como una obra que parece contener «las semillas del estilo
maduro de García Márquez».42 El libro describe el «ascenso al poder de Burundún, [un dictador ficticio],
acontecimientos selectos durante su régimen, y una descripción de su funeral».8 Es en este funeral que se revela
que el cuerpo del dictador está ausente, y que de alguna manera ha sido sustituido por o transformado en «un gran
loro grande, un loro voluminoso, un enorme loro, hinchado, inflado y envuelto en documentos, boletines, correo
desde el extranjero, periódicos, informes, anales, periódicos de gran formato, almanaques, boletines oficiales».9

La fiesta del rey Acab (1959)43 de Enrique Lafourcade retrata el dictador ficticio César Alejandro Carrillo Acab, y
comienza con lo que Claude Hulet describe como «una advertencia divertidamente irónica en el prefacio», que
declara que «Esta es una obra de mera ficción. Por tanto, el escenario y los personajes, incluido el dictador Carrillo,
son imaginarios, y cualquier semejanzas con países, situaciones o seres reales es simple coincidencia. En efecto,
nadie ignora que ni las Naciones Unidas, ni la Organización de Estados Americanos permiten regímenes como el
que sirve de pretexto a esta novela». Hulet añade que la «potente y afilada sátira» de Lafourcade se dirige
«presumiblemente contra el régimen de Trujillo y otros como él».44

El recurso del método (1974) de Alejo Carpentier es una síntesis de varias figuras históricas de América Latina, con
Gerardo Machado, el dictador de Cuba, entre los más prominentes.45 Este personaje ficticio, en su intento de
sofisticarse, pasó la mitad de su vida en Europa,45 quizás evocador de la dicotomía, típica de Sarmiento, entre la
civilización y la barbarie. Esta novela tiene un carácter tragicómico, y es la única novela de Carpentier que combina
elementos de la tragedia y comedia.45 En esta obra Alejo Carpentier trata un tema que también se encuentra en su
obra previa: la coexistencia de dos lugares, culturas, modos de vida, civilizaciones distintas, entre los que fluctúan
los personajes. En El recurso, estos lugares están representados por Europa y Latinoamérica. El antecedente de la
figura del dictador en la novela puede encontrarse en el personaje de Henri Christophe. Aunque la obra no se ocupa
directamente del dictador haitiano, caben breves apuntes sobre éste. Tanto el humor como la ironía constituyen el
hilo conductor de la trama que se dirige hacia la autocrítica.1

Yo el Supremo (1974) de Augusto Roa Bastos es un relato novelado del dictador paraguayo del siglo XIX José
Gaspar Rodríguez de Francia. Es también un relato histórico que hace uso de documentos reales y de relatos de
personas que conocíeron a Rodríguez de Francia. 46 Esta interpretación de un déspota en la ficción latinoamericana
se distingue «no sólo por la cantidad de detalle prodigado en él, sino también por su notable capacidad de parecer
una persona en un momento dado, y una realización de elementos contradictorios que no suelen asociarse con una
sola persona, por no hablar de un poderoso tirano, en otro [momento]». 46 El título de la obra se deriva del hecho de
que Rodríguez de Francia se refirió a sí mismo como «El Supremo». La novela hace uso de técnicas literarias no
tradicionales y se compone de discursos diferentes —cada uno con su propio estilo distintivo— cuya demarcación
es a menudo borrosa.47 Gerald Martin afirma que la novela de Roa Bastos «fue más inmediata y unánimemente
aclamada que cualquier otra novela desde Cien años de soledad, y los críticos parecían sospechar que su
importancia estrictamente histórica podría ser aún mayor que la creación fabulosamente exitosa de García
Márquez».48 Esta novela constituye una auto-reflexión sobre el proceso de la escritura. Plantea varios niveles de
interés: la personalidad del dictador, la historia de Paraguay y la exploración de la dinámica de la escritura. Aquí ya
no se construye, como en Amalia, una visión maniquea del actuar de los personajes; Augusto Roa Bastos ofrece los
hechos para que el lector decida. En este sentido, el dictador no es un ente lejano, mítico, es un personaje de carne
y hueso, complejo, y rico, multifacético, visto desde dentro.5

El otoño del patriarca (1975) de Gabriel García Márquez detalla la vida de un dictador eterno, «el macho», un
personaje ficticio que alcanza los 200 años de edad.16 El libro se divide en seis secciones, cada una volviendo a
contar la misma historia del poder infinito que tiene el tirano caribeño arquetípico. García Márquez basó su dictador
ficticio en una variedad de autócratas reales, incluyendo Gustavo Rojas Pinilla de Colombia, generalísimo Francisco
Franco de España (la novela fue escrita en Barcelona) y Juan Vicente Gómez de Venezuela. Uno de los personajes
principales de la novela es el general indígena Saturno Santos, que se dedica al «servicio inescrutable al
patriarca».49 En esta novela, García Márquez propone una interesante contradicción: «que los patriarcas de
América Latina deben su más íntimo apoyo a sus víctimas de más larga duración; y que la revolución de América es
inconcebible sin el indígena».50 Ilustrar la importancia del indígena en América Latina es aún más prudente
considerando que Colombia, el país natal de García Márquez, se distingue por literariamente no reconocer a las
poblaciones indígenas que aun son muy vivas hoy en día.50 La visión que el lector puede obtener del patriarca es
una figura difusa, imprecisa, incluso contradictoria. La creación de esta imagen se debe a la forma en que está
escrita la novela, pues no se trata de un solo narrador, sino de muchos. El flujo corriente de pensamientos,
opiniones, comentarios y memorias cambia constantemente de una persona de la comunidad en que se desarrolla
la historia a otra. Su particularidad, entonces, es la forma en que se construye la novela y el tratamiento del tema:
ahora el dictador es un patriarca extremadamente longevo. En suma, El otoño podría considerarse como una
trasposición literaria de los latinoamericanos construyendo su propia relación a partir de los pedazos de sus propias
historias.1

Cola de lagartija (1983) de Luisa Valenzuela está situado en el período después del regreso de Juan Perón a la
Argentina en 1973, cuando el presidente argentino fue fuertemente influenciado por la siniestra eminencia gris José
López Rega. La novela trata específicamente con temas en torno a la naturaleza de las relaciones hombre-mujer
 durante este régimen de opresión militar. El título de la novela se refiere a un instrumento de tortura que fue
inventado en el Cono Sur.51

La novela de Perón (1985) de Tomás Eloy Martínez utiliza una mezcla de hechos históricos, ficción y documentos
para volver a narrar la vida de Juan Domingo Perón, «dramatizando las rivalidades dentro de las filas del
peronismo».52 Esto permitió que el autor construye un retrato íntimo de Perón en lugar de uno que sea
históricamente exacto. Este método de análizar a Perón, que profundiza su historia temprana y su educación
familiar para teorizar sobre la motivación de sus actos posteriores, puede vincularse al análisis similar de Facundo
—y de Rosas a través de él— por Sarmiento.53

El general en su laberinto (1989) de Gabriel García Márquez es un relato novelado de los últimos días en la vida de
Simón Bolívar. Bolívar, también conocido como el Gran Libertador, logró la independencia del territorio que
posteriormente se convirtió en los Estados modernos de Venezuela, Bolivia, Colombia, Perú y Ecuador. Sin
embargo, el personaje del general no es retratado como el héroe glorioso que la historia tradicional suele presentar;
en cambio, García Márquez construye un protagonista patético, un hombre prematuramente envejecido que está
mal físicamente y mentalmente agotado.54

La fiesta del chivo (2000) de Mario Vargas Llosa relata con «intensidad dramática y detalle horripilante» los últimos
días del dictador Rafael Leónidas Trujillo de la República Dominicana, cuando este se enfurece de que —a pesar de
haber sido un aliado de los Estados Unidos durante muchos años por su postura anticomunista— dejó de ser
favorecido en el gobierno estadounidense, que retiró su respaldo tras el descubrimiento de sus extensas violaciones
de los derechos humanos.16 Al final de varias líneas narrativas entrelazadas —la de Trujillo, sus asesinos, y la de
Urania Cabral, la hija de un hombre que una vez perteneció al círculo íntimo de los asesores de Trujillo— la novela
revela el entorno político y social, tanto pasado como presente, de la República Dominicana.16 La obra comienza y
concluye con la historia de Urania, efectivamente enmarcando la narrativa en términos de recordar y comprender el
pasado y su legado para el presente.55

Otras novelas de dictadura

Además de las novelas mencionadas, hay otras que tocan el tema de la dictadura como son El hombre de hierro (1907) de Rufino
Blanco Fombona, La candidatura de Rojas (1965) de Armando Chirveches, Los falsos demonios (1966) de Carlos Solórzano, La
alfombra roja (1966) de Marta Lynch, El tiempo de la ira (1967) de Luis Spota, El secuestro del general (1973) de Demetrio
Aguilera Malta, Fin de fiesta (1958) de Beatriz Guido, y Maten al león (1975) de Jorge Ibargüengoitia.1

«No exactamente novelas del dictador»

Las novelas latinoamericanas que exploran temas políticos, pero que no se centran en el régimen de un dictador particular, se
clasifican informalmente como «no exactamente novelas del dictador», del inglés «not quite dictator novels».56 Por ejemplo, Libro
de Manuel (1973) de Julio Cortázar es una novela posmoderna sobre la guerrilla urbana y su lucha revolucionaria, que invite el lector
a examinar las cuestiones sociales más amplias del lenguaje, la sexualidad y los modos de interpretación.56 En el tiempo de las
mariposas (1994) de Julia Álvarez narra la historia de las hermanas Mirabal, cuyo patriotismo las transformó de internas católicas
bien educadas a disidentes políticos que se opusieron a la dictadura de treinta años del régimen de Trujillo en la República
Dominicana.57 La novela trata de esclarecer la historia, oficialmente ocultada, de la muerte de las hermanas Mirabal, no para
determinar lo que pasó con ellas, sino para determinar cómo entraron al escenario de la política nacional de la República
Dominicana.58 En el «Diario íntimo de la soledad» —la tercera parte de El imperio de los sueños (1988)— de Giannina Braschi, el
protagonista es Mariquita Samper, el cronista que dispara al narrador del Boom latinoamericano en rebelión contra su control
dictatorial de la narración de ficción. En la obra más reciente de Braschi, United States of Banana (2011), el prisionero
puertorriqueño Segismundo derroca a su padre, el «rey de los Estados Unidos de Plátano», que lo había encarcelado durante más de
cien años en la mazmorra de la Estatua de la Libertad, por el delito de haber nacido. La historia de Estrella distante (1996) de
Roberto Bolaño comienza el 11 de septiembre de 1973 con el golpe de Estado del general Augusto Pinochet contra el gobierno de
Salvador Allende, el entonces presidente electo de Chile.59 El escritor y profesor de literatura Raymond Leslie Williams describe las
novelas mencionadas como «no exactamente novelas del dictador»; más bien reminiscentes del género por ser «ficción sumamente y
sutilmente política» que aborda temas diferentes de los de la novela del dictador, que no puede ser separado de la política en las
56
historias, y así cada una «puede leerse como una meditación sobre el horror del poder absoluto».

Legado
Aunque es difícil establecer el origen exacto de la novela del dictador en el siglo XIX, su influencia
intelectual se extiende por toda la
literatura latinoamericana. La mayor parte de las novelas se escribieron en los años alrededor de mediados del siglo XX, y cada una
tiene un estilo literario único que emplea técnicas de la «nueva novela», por el cual el escritor exprime su rechazo de la estructura
formal del realismo literario convencional,60 considerando su «suposición simplista que la realidad es fácilmente observable» un
defecto de narración.61 Como subgénero, la novela del dictador redefinió el concepto literario de «la novela» con el fin de incitar los
lectores a examinar las formas en que los hábitos políticos y sociales afectan su vida cotidiana. Por consiguiente, la política regional y
las cuestiones sociales de las historias cedieron a preocupaciones humanas universales, y por tanto la «visión del mundo ordenado [de
la novela tradicional] da paso a una narrativa fragmentada, distorsionada o fantástica» en la que el lector tiene un papel
intelectualmente activo en captar la esencia temática de la historia.61 Adicional a la sustancia narrativa, los novelistas redefinen las
categorías literarias formales del autor, narrador, personaje, trama, historia y lector, con el fin de examinar el vínculo etimológico
entre «autor» y «autoridad», en el que la figura del novelista (el autor) se volvió muy importante para la narración de la historia. En
las novelas del dictador, los escritores cuestionaron el papel tradicional del novelista como la «figura paternal privilegiada, autoridad
.62
perentoria, o creador divino, en el que se originaría el significado», cumpliendo así el papel del dictador

Véase también
Anexo:Películas sobre dictaduras latinoamericanas
Historia de la novela
Literatura hispanoamericana

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Enlaces externos
La novela de la dictadura en:

http://lasesana.com/other/spanish-articles-papers-and-book-summaries/la-novela-de-la-dictadura/

La soledad de América Latina, discurso de Gabriel García Márquez cuando recibe el Premio Nobel en:
http://estaticos.elmundo.es/especiales/cultura/gabriel-garcia-marquez/pdf/discurso_gabriel_garcia_marquez.pdf

La evolución del tema de la dictadura y la figura del dictador en la novela latinoamericana:

http://www.cialc.unam.mx/cuadamer/textos/ca140-221.pdf

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