Francisco Plutarco Elías Campuzano,34 mejor conocido como Plutarco Elías Calles,2 (en el

apogeo de su carrera fue denominado como el «Jefe Máximo de la Revolución»)

(Guaymas, Sonora; 25 de septiembre de 1877 – Ciudad de México, Distrito Federal; 19 de
octubre de 1945) fue un pedagogo, militar y político mexicano que fue presidente de los
Estados Unidos Mexicanos en el cuatrienio de 1924 a 1928; figura clave en la historia de
México.
Hijo natural del burócrata Plutarco Elías, que provenía de una familia de terratenientes y
mineros con una buena posición económica, la cual con el paso de los años se fue reduciendo
debido a todos los problemas sociales, políticos y económicos de la época.5 Su padre tuvo
problemas con el alcohol y abandonó a su familia yendo a vivir a una finca en San Pedro
Palominas,5 y su madre María de Jesús Campuzano murió cuando tenía tres años y quedó
bajo la tutela de sus tíos maternos en Hermosillo.1
Trabajó como cantinero, administrador de un hotel en Guaymas, Sonora en un molino
en Fronteras, periodista, y maestro e inspector de escuelas. En 1911 fue nombrado comisario
de Agua Prieta, donde sofocó un levantamiento magonista. En 1912 se sumó a las fuerzas
revolucionarias en el gobierno de Francisco I. Madero para enfrentar la rebelión de Pascual
Orozco. A la caída de Madero, en 1913 se unió al constitucionalismo encabezado
por Venustiano Carranza y estuvo bajo el mando de Álvaro Obregón. Al finalizar la lucha
contra Victoriano Huerta, con el grado de coronel6 enfrentó con éxito los ataques de Francisco
Villa a Sonora, desde Agua Prieta.
En 1915 fue nombrado gobernador interino de Sonora. Después fue nombrado secretario de
Fomento y Trabajo en el gabinete del presidente Venustiano Carranza. En 1920 se adhirió a la
campaña electoral de Álvaro Obregón. Al triunfar el Plan de Agua Prieta, ocupó la Secretaría
de Guerra en el gobierno de Adolfo de la Huerta y posteriormente la de secretario de
Gobernación en el gobierno de Obregón.
Favorito de Obregón, en 1924 es elegido presidente de la República. Durante su gobierno
creó el Banco de México, ordenó la construcción de carreteras, creó la primera línea aérea,
fundó los bancos Ejidal y Agrícola, restauró la Escuela de Agronomía de Chapingo y fundó la
Escuela Médico-Veterinaria, construyó presas, sistemas de riego y numerosas escuelas
rurales. Durante su mandato también se inicia la llamada Guerra Cristeradebido, entre otras
cosas, al artículo 130 de la Constitución y porque la iglesia debía registrarse para poder ser
oficial y pagar cuota al gobierno. Calles hizo cumplir dichas medidas por medio de la fuerza, lo
que agravó el conflicto, que terminaría hasta 1929.
Álvaro Obregón se reeligió como presidente de México y, durante la celebración de su triunfo,
fue asesinado en 1928. Es importante destacar que, en un contexto que era propicio para que
Calles extendiera su mandato, para sorpresa de muchos, en su último informe de Gobierno,
creó la llamada "la etapa de las instituciones" (de la Revolución mexicana). Gracias a ello—
conforme a lo dispuesto por la Constitución—el Congreso de la Unión designó presidente
interino a Emilio Portes Gil, quien convocó a nuevas elecciones para 1929.
El mensaje ante el Congreso no dejaba de ser, sin embargo, una paradoja en sí mismo, pues
si bien Calles hablaba de la necesidad de dejar de ser un país de caudillos para convertirnos
en un país de instituciones, él mismo se convirtió en un caudillo arquetípico.
El 4 de marzo de 1929, Calles y varios militares y caudillos de la revolución Mexicana, fundan
el Partido Nacional Revolucionario (PNR) antecesor del PRI. Este partido nació como una
federación de partidos políticos regionales, grupos políticos diversos, generales y caudillos
sobrevivientes de la lucha armada.
El primer candidato presidencial del PNR fue Pascual Ortiz Rubio, quien resultó elegido
presidente en 1929. Desde entonces hasta su expulsión del país en 1936, Plutarco Elías
Calles jugó un papel clave en la política de México. Entonces se le conoció como el Jefe
Máximo de la Revolución y como el Maximato (1928-1934). En 1932, Pascual Ortiz Rubio
renuncia a la presidencia, después de no soportar la injerencia de Calles en su gobierno. En
su lugar es nombrado presidente interino el general Abelardo L. Rodríguez, que se ocupa de
los asuntos administrativos, y Calles de la política nacional. En esta época se modifica
el artículo 3 de la Constitución para la enseñanza de la educación socialista.
En 1934 Calles postula como candidato a la presidencia al general Lázaro Cárdenas, con el
llamado Plan Sexenal. Cárdenas es elegido y Calles le impone gente de su confianza en el
gabinete presidencial. La madrugada del 10 de abril de 1936, Cárdenas, acompañado por un
cuerpo militar, saca a Calles de su casa (en pijama),7 y lo lleva hasta un avión del Ejército
Mexicano que lo llevará a California. De esta manera Cárdenas expulsa del país a Calles y
pide la renuncia de todos los callistas en su gobierno. Plutarco Elías Calles fija su residencia
en San Diego, California y regresa a México hasta que el presidente Manuel Ávila Camacho,
al final de su mandato, le permite de nuevo residir en el país adonde regresa gravemente
enfermo. Murió el 19 de octubre de 1945 en la Ciudad de México.