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de la Editorial Feijóo
Disponible en:
VOL 43, Julio-Septiembre, 2016 http://centroazucar.qf.uclv.edu.cu
Editora: Yailet Albernas Carvajal
ISSN: 2223- 4861_________________________________________________________________________________________
Abreu” de las Villas. Carretera a Camajuaní km 5 ½, Santa Clara, Villa Clara, Cuba.
2 Departamento de Ingeniería Química. Universidad de Cienfuegos Carlos Rafael Rodríguez. Cuatro
Recibido: Enero 25, 2016; Revisado: Marzo 18, 2016; Aceptado: Mayo 4, 2016
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RESUMEN
Se determinaron los consumos energéticos en dos esquemas de destilación de alcohol.
En el primer esquema las columnas trabajan a presiones cercanas a la atmosférica y en
la segunda se trabaja con presiones al vacío. Se realizó un análisis de integración
energética con el empleo del software ASPEN PINCH, determinándose los
requerimientos mínimos de utilidades calientes y frías en cada proceso. Las curvas de
compuestas mostraron que en ambos procesos existen posibilidades de recuperación de
calor. Se obtuvo un ΔT mínimo (ΔTmín) óptimo de 25oC para destilación convencional
y de 20oC para destilación doble efecto. El diagrama de rejillas mostró el número
mínimo de unidades de intercambio de calor con diferencias respecto a la red actual y
sobreconsumo de utilidades en los dos esquemas evaluados. Los consumos mínimos de
utilidades obtenidos con la integración energética significaron en ahorros de 52% para
el esquema de destilación doble efecto y de 75% para el esquema de destilación
convencional.
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Copyright © 2016. Este es un artículo de acceso abierto, lo que permite su uso ilimitado, distribución y
reproducción en cualquier medio, siempre que la obra original sea debidamente citada._______________
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ABSTRACT
Energy consumption was determined in two schemes of alcohol distillation. In the first
scheme, columns operate at a pressure close to atmospheric pressure and the second one
works with vacuum pressures. An analysis of energy integration in the ASPEN PINCH
software is done, determining the minimum requirements of hot and cold utilities in
each process. The composite curves showed that there are possibilities for energy
recovery in both processes. A minimum ΔT (ΔTmín) optimum of 25oC for
conventional distillation and 20oC for double effect distillation was obtained. The grids
diagram showed the minimum number of exchange units with differences according to
the real processes and utilities over consumption for both distillation schemes. The
minimum consumption of utilities obtained from energy integration resulted in savings
of 52% for double effect distillation and 75% for conventional distillation.
1. INTRODUCCIÓN
En los últimos años se ha observado un creciente interés en la producción de alcohol a
partir de fuentes renovables. En Cuba, tradicionalmente el alcohol se obtiene de la
fermentación de las mieles del proceso azucarero, pero en el campo de la investigación
se pueden encontrar un número considerable de trabajos que abordan el empleo de otros
sustratos para la fermentación alcohólica, tales como jugos del proceso azucarero,
hidrolizado de bagazo y vinazas de la destilación de alcohol; entre estos trabajos pueden
citarse (Albernas et al., 2012) y (Albernas et al., 2014), (González et al., 2014).
Una vez que en la fermentación se ha obtenido el por ciento alcohólico requerido en el
vino, éste pasa a la etapa de destilación para alcanzar el grado alcohólico deseado en
dependencia del tipo de alcohol que se quiera producir. En la etapa de destilación, la
tecnología en Cuba se basa en la configuración que por décadas ha sido empleada en las
destilerías brasileñas, (Dias et al., 2010), en la cual se adoptan en las columnas de
destilación presiones cercanas a la atmosférica. La etapa de destilación es la que
demanda mayor consumo de energía térmica; téngase en cuenta que el vino a destilar
tiene una concentración de alcohol aproximada de 4,5-5,5% peso, obteniéndose en una
primera etapa de destilación alcohol con una concentración de 93,5% peso para alcohol
técnico B; 96,3% peso para alcohol extrafino y 99% peso para alcohol puro, (esta última
no se realiza en Cuba).
En la actualidad, la producción de alcohol se realiza con tecnologías de gran eficiencia y
estabilidad independientemente de la materia prima empleada y la finalidad de la
producción; el empleo de columnas al vacío con transferencia de energía hace que el
proceso de destilación sea cada vez más estable, por lo tanto, más eficiente. La
operación en múltiple efecto de las columnas de destilación y rectificación permite una
reducción significativa del consumo de energía dado que los condensadores y
rehervidores de las columnas pueden ser integrados térmicamente, (Junqueira et al.,
2009).
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2. MATERIALES Y MÉTODOS
2.1 Esquemas de destilación evaluados.
Los esquemas de destilación de alcohol se basan en los mismos principios y todos
incluyen de una manera u otra las siguientes columnas:
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Columna Destiladora/Destrozadora: Elimina la mayor parte del agua del vino junto
con los sólidos suspendidos, sales minerales disueltas y otros productos no volátiles.
Columna Depuradora /Hidroselectora / Extractiva: En ella tiene efecto la separación
de la mayor parte de los productos de cabezas y en algunos casos de color también.
Columna Rectificadora: Su principal función es alcanzar el grado alcohólico
deseado y eliminar a su vez productos de cola.
Columna Repasadora/Pasteurizadora/Desmetilizadora: Actúa sólo sobre el alcohol
concentrado, completando la separación de impurezas de cabeza principalmente.
El proceso se puede describir brevemente de la siguiente forma: en la primera sección
de la destilación, las columnas son usadas principalmente para reducir la contaminación
de etanol con compuestos volátiles; el etanol es despojado de la fase líquida y en el
fondo de la columna destiladora se obtienen las vinazas y en la depuradora las flemazas.
Estos dos flujos líquidos prácticamente están libres de etanol. En la segunda sección de
rectificación tiene lugar la concentración del alcohol hasta el grado alcohólico deseado.
Lo que se ha descrito es general para alcohol y en dependencia de la calidad que se
quiera se hará más simple o más complejo.
El método de destilación doble efecto es similar a la configuración del método
convencional, pero las columnas de destilación operan bajo un vacío, mientras que la
columna de rectificación opera bajo presión atmosférica. Debido a la diferencia de los
niveles de temperatura que se crean entre el rehervidor de la columna destiladora y el
condensador de la columna rectificadora, se puede realizar la integración térmica entre
dichos equipos y consecuentemente lograr la reducción del consumo de energía en la
etapa de destilación, (Modesto et al., 2009), (Palacios-Bereche et al., 2013).
Para el análisis de los sistemas de destilación de alcohol por el método convencional y
por el método de destilación doble efecto se identifican dos procesos industriales que
operan bajo estos esquemas y se realizan los balances de masa y energía en cada uno.
Los balances fueron modelados en excel, se determinó la demanda de vapor en las
columnas que componen cada esquema, después se llevó a cabo la integración
energética a través del análisis pinch, para lo cual se empleó el Aspen Pinch. Para el
análisis de los sistemas: destilación convencional, (DC) y destilación doble efecto,
(DDE); se toman como base los estudios realizados por (Dias et al., 2010), (Junqueira et
al., 2009), Dias (2012) y (Palacios-Bereche et al., 2015). En (Dias et al., 2010), se
describe en detalle la modelación e integración térmica del proceso de obtención de
alcohol; se muestra cómo la integración térmica de las columnas de destilación y
rectificación promovieron importantes ahorros en el proceso de obtención de etanol y el
análisis integrado de la planta con la inclusión de la destilación doble efecto mostró que
esta alternativa presenta menores demandas de vapor cuando se compara con el
esquema de convencional. En el artículo de (Junqueira et al., 2009), se simula la
destilación doble efecto en el proceso de obtención de alcohol hidratado, demostrándose
la posibilidad de integración térmica entre rehervidores y condensadores. En este trabajo
se extiende el estudio de Junqueira y colaboradores, a las columnas de alcohol extrafino
incluyendo también operación en doble efecto entre las columnas lavadora y
desmetilizadora de esta sección de la destilación. Por otro lado, (Palacios-Bereche et al.,
2015), toma como base los trabajos de (Junqueira et al., 2009), Dias (2012) y analiza
nuevamente el impacto de la destilación doble efecto en la reducción del consumo
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De la tabla anterior se tienen las demandas de calor y frío de cada corriente y con ello se
ha determinado los kW/HL de utilidades para cada proceso. Este índice se ha
determinado ya que los procesos estudiados pertenecen a plantas con diferentes
capacidades de producción, en la tabla 2 se reflejan estos resultados.
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Donde:
Teh y Tsh: Temperatura de entrada y salida corriente caliente, 0C
Tsf y Tef: Temperatura de entrada y salida corriente fría, 0C
Para la estimación del área total de intercambio de calor se dividen las curvas
compuestas en un conjunto consecutivo de intervalos de entalpía de forma tal que
dentro de cada intervalo tanto la curva caliente como la fría no cambien de pendiente y
se asume que en cada intervalo el intercambio de calor ocurre en un intercambiador a
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En este proceso las utilidades calientes y frías son vapor y agua respectivamente, cuyos
costos son: costo vapor: 195,07USD/kW, costo agua: 0,00127USD/kW, AzCuba,
(2015). Los costos de capital de los intercambiadores de calor se determinan por la
siguiente expresión Kemp (2007):
= + ( ) (7)
Donde:
a=1600, b=3200, c=0,7
De modo que el Costo Total es:
= í + (8)
Los costos de inversión de los equipos intercambiadores de calor y de las utilidades se
determinan en USD.
7. Diagrama de rejillas.
Constituye una representación de las corrientes calientes y frías con posibilidades de
intercambiar calor especificándose la potencialidad de cada una, así como los niveles de
temperatura inicial y final. El diagrama de rejillas se utiliza para evaluar la red de
intercambio de calor en un proceso que esté funcionando y proponer el diseño de una
nueva red a partir de mejoras identificadas a través del estudio de integración energética
o para diseñar la red en un proceso nuevo. En este trabajo el diagrama de rejillas se
empleará para realizar la representación de la red en los esquemas que se evalúan e
identificar si existen violaciones de las reglas del pinch. La colocación de las unidades
de intercambio de calor en este diagrama es lo que conduce al diseño de la red, en el
mismo es posible ir apareando las corrientes de acuerdo con las necesidades de calor a
intercambiar. Como requisito importante es necesario tener en cuenta la capacidad
calorífica de cada corriente, ya que es un parámetro que puede indicar la necesidad de
dividir el flujo de una corriente, ya sea caliente o fría a fin de facilitar la operación de
intercambio de calor, Espinosa (2011), (Ensinas et al., 2007) y Palacios-Bereche (2011).
Para el diseño y/o evaluación de la red, la ubicación de las unidades en la rejilla debe
seguir reglas cuya violación traerá como consecuencia un mayor requerimiento o
consumo de la energía mínima teóricamente posible. Estas reglas son:
a) No enfriar con servicios arriba del punto pinch.
b) No calentar con servicios debajo del punto pinch.
c) No transferir calor de temperaturas arriba del punto pinch a temperaturas debajo del
punto pinch.
Los pasos para la integración energética descritos anteriormente se aplican a los dos
esquemas de destilación en estudio. Se llega hasta la representación de las redes de
intercambio de calor en el diagrama de rejillas y a la identificación de las violaciones de
las reglas del pinch en cada uno. En un estudio posterior se hará una propuesta de red
mejorada para ambos esquemas. Con los datos que se extraen del diagrama de flujo y de
los balances se construye la tabla problema y se grafican las Curvas de Composición
Compuesta empleando el software ASPEN PINCH. Los datos de los flujos disponibles
para la integración térmica se presentaron en la tabla 1.
Para iniciar el estudio, como se expresó anteriormente, se elige un valor de ∆Tmín
inicial de 15oC.
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3. RESULTADOS Y DISCUSIÓN
Los cálculos realizados en los esquemas en estudio posibilitaron obtener los resultados
que se muestran en la tabla 3, donde se refleja el índice de consumo de vapor de cada
columna y en el proceso total. Se aprecia, que los consumos de vapor en la tecnología
de destilación convencional son superiores a los requeridos en la destilación doble
efecto, lo que corrobora el fundamento teórico que se ha expresado. En este análisis
deben agregarse los resultados que se mostraron en la tabla 2, en la que se reflejó que,
dado el arreglo de las corrientes calientes y frías en cada esquema, en la red de
intercambiadores de calor, la demanda de frío y calor es mayor también en el esquema
de destilación convencional.
Tabla 3. Índice de consumo de vapor, t/HL de alcohol
Tecnologías Destilad. Preconcent Hidros. Rectif. Desmet. Recup. Total
Destilación
0,041 0,024 0,086 0,083 0 - 0,234
Doble efecto
Destilación
0,218 - 0,089 0,182 0,038 0,041 0,568
Convencional
(a)
(b)
Figura 2. Curva de Composición, (a) Destilación Convencional, (b) Destilación Doble efecto.
ΔTmín=15oC
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El calor puede ser recuperado donde los perfiles se sobreponen, mientras que las
aberturas de los terminales muestran las necesidades de calentamiento y enfriamiento.
En la tabla 4 se reportan los valores de los requerimientos mínimos de utilidades
calientes y frías, Qh y Qc respectivamente, el potencial de calor a ser recuperado en
cada proceso, Qproc y el punto Pinch. Además, con el objetivo de poder establecer una
comparación adecuada, se ha expresado el potencial de recuperación de calor entre
corrientes del proceso en kW/HL de alcohol producido. En este sentido se tiene que
existen mayores potencialidades de recuperación de calor en el esquema de destilación
convencional (3,6 kW/HL), que en el de destilación doble efecto (2,5kW/HL); lo que
está en correspondencia con el hecho de que en el esquema de doble efecto al operar las
columnas rectificadora y desmetilizadora a vacío es posible integrar energéticamente el
rehervidor de la columna destiladora a uno de los condensadores de la rectificadora y el
primer condensador de la columna lavadora con el rehervidor de la columna
desmetilizadora. Por lo anterior, en ambos casos se plantea que estos equipos al operar
de esta manera, funcionan como condensador/ebullidor y el sistema ya está
parcialmente integrado.
Tabla 4. Requerimientos mínimos de energía. ΔTmín, 15 oC
Esquema Qproc*10-3, Qproc*10-3,
Qhmín, kW Qcmín, kW Pinch, oC
Destilación kW kW/HL
Convencional 55,6 393,3 1,8 0,0036 72,5
Doble efecto 28,6 330,1 2,5 0,0025 74
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Una vez obtenida el área mínima para el intercambio de calor se procede a determinar el
número mínimo de unidades de intercambio de calor haciendo uso del diagrama de
rejilla y por la ecuación 4.
Tabla 7. Número mínimo de unidades de intercambio de calor
Esquema Unidades de intercambio de calor
Convencional 12
Doble efecto 8
En la descripción de los dos esquemas se expresó que la red de intercambiadores de
calor actual del esquema convencional consta de 11 unidades y la del esquema de doble
efecto de 9. De acuerdo a los resultados de la tabla 7 se tiene que en ambos esquemas
existen diferencias, resultando en un intercambiador más para la DC y en uno menos
para la DDE. Estos resultados conducen a la necesidad de analizar la red de intercambio
de calor actual de los procesos ya que existen posibilidades de otra distribución para el
intercambio de calor entre las corrientes de proceso que se acerque más a los objetivos
mínimos de requerimiento de utilidades.
Haciendo uso de las expresiones de la 5 a la 8 se tienen los parámetros económicos para
la estimación del ΔTmín óptimo. Estos resultados se reportan en las tablas 8 y 9.
Tabla 9. Parámetros económicos para la optimización del ΔTmín. Destilación Doble efecto.
ΔTmín. oC AHEN, m2 Costo Energético, $ Costo Capital, $ Costo Total, $
5 1127,82 1,65 439844,71 439846,36
10 1104,60 1,65 433511,06 433512,71
15 933,44 47599,04 385494,60 433093,64
20 688,78 117629,63 311917,94 429547,57
25 480,51 187640,71 242780,22 430420,93
30 424,85 257671,29 222866,58 480537,87
Se observa que a medida que se incrementan los valores de ∆Tmín se tienen mayores
requerimientos de servicios calientes y fríos y por tanto esto implicará mayor consumo
de utilidades y mayores costos energéticos. En consecuencia, el calor transferido entre
corrientes de procesos disminuye. Atendiendo a esto, se entiende que lo que se desea es
un ∆Tmín tan bajo como sea posible, para obtener una eficiencia energética máxima.
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Sin embargo, se tiene un inconveniente, para menores valores de ∆Tmín son más
costosos los intercambiadores de calor y por tanto mayor el costo de la red de
intercambio, ya que, a menores fuerzas impulsoras de temperatura, en la red se
necesitará mayor área de transferencia de calor. En las tablas anteriores se puede
comprobar que el menor costo total se obtiene en los valores de ∆Tmín de 25oC para el
esquema de DC y de 20oC para el sistema de DDE. Una representación gráfica de estos
resultados debe mostrar el comportamiento que se mostró en la figura 1.
Con los valores de valores ∆Tmín óptimo de cada esquema se representa el intercambio
de calor entre las corrientes de proceso de acuerdo a la configuración de la red actual.
Esto se refleja en el diagrama de rejillas de las figuras 3 y 4.
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4. CONCLUSIONES
1. El análisis energético de las dos tecnologías en estudio permitió estimar que el
índice de consumo de vapor para estos procesos son los siguientes: 0,234 t/HL para
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