Cratones, Plataformas y Escudos Continentales

Un cratón es una masa continental llegada a tal estado de rigidez en un lejano

pasado geológico, viene a ser una zona estable ubicada en la corteza continental
que durante mucho tiempo no experimento actividad orogénica ni tectónica de
placas. Un cratón influye un basamento cristalino de roca precámbrica
denominada escudo y tambien una plataforma de sedimentos dispuestos en
forma horizontal o casi horizontal que rodean al escudo. Las llamadas provincias
geológicas vienen a ser la división geográfica de las provincias catronicas. Una
provincia puede incluir un único elemento estructural denominado como cuenca
estructural o faja plegada. Las provincias pueden ser similares en estructura pero
se considera por deparado debido a las diferentes historias.
Los cratrones tienen raíces litosferas gruesas. Una topografía del manto muestra
que los cratones estan sustentados en un manto anormalmente frio que
corresponde a la litosfera más del doble del espesor típico de madura oceánica
o no cratronica, litosfera continental.
El proceso por el cual se forman los cratrones esta roca se llama cratronizacion.
La primera gran masa cratronica se formó durante el eón Arcaico. Durante el
arcaico temprano, el flujo de calor que existía en la tierra era tres veces mayor
que el actual esto se debía por la concentración de isotopos reactivos y el calor
residual de la acreción de la tierra. El manto de la tierra fue menos viscoso y la
corteza más delgada. Esto dio lugar a la formación de la corteza oceánica en
dorsales y puntos calientes y tambien el rápido reciclaje de la corteza oceánica
en las zonas de subducción.
Existen tres hipótesis de cómo se han formado los cratones: 1) La corteza de la
superficie fue engrosando por un aumento del penacho de material fundido a
profundidad, 2) Sucesivas placas de subducción de litosfera oceánica se
convirtieron presentando por debajo de un proto-craton en un proceso de virtud
galvanoplastia, 3) Acumulación de arcos de islas o fragmentos continentales
balsa junto a espesar un cratón.
Las plataformas son la parte del cratón más estable se encuentra cubierta por
sedimentos más recientes de escaso espesor.
Una de las características principales es que son capas de roca menores a los
1400 millones de años. Comprenden las tierras más bajas a causa de su
estabilidad, la erosión ah aplanado la topografía de la mayoría de los cratones
continentales.

Escudos geológicos son una región continental constituida pos rocas formadas
en el precámbrico que no fueron recubiertas por el mar, estan formados por las
rocas más antiguas de la corteza terrestre granitizada y metamorfizada. El hecho
de que nunca hayan podido ser sumergidas en las transgresiones marinas se
debe a que han sufrido movimientos tectónicos verticales, no presentaron
plegamiento, resistieron a todos los empujes horizontales. Un escudo es
generalmente una gran área de rocas ígneas y metamórficas expuestas que son
tectónicamente estables y con poca actividad orogénica. A causa de su
estabilidad la erosión ah aplanado la topografía de la mayoría de escudos
continentales pero comúnmente poseen una superficie convexa y pueden estar
rodeadas de una región cubierta de sedimentos denominados plataforma. Los
escudos son normalmente núcleos de los continentes y la mayoría estan
bordeados por cinturones de cosas cámbricas plegadas.
Existen varios tipos de escudos geológicos por ejemplo:

 Escudo Canadiense: cubre el 95% que Quebec, las regiones del norte
de Saskatchewan, Manitoba, Ontario, asi como parte continental de la
provincia de Terranova y Labrador.
Se encuentra en Fenoscanda al noreste de Rusia bajo el mar Báltico con
Lituania, Letonia y Estonia asi como zonas vecinas de Rusia.
 Escudo Siberiano: se encuentra entre los rios Lena y Yenisei, al norte
del lago Baikal zona septentrional.
 Escudo Guyanés: se extiende por Venezuela, Brasil, Guyana, Surinam,
Guyana Francesa y una pequeña parte de Colombia, en la parte de la
región amazónica. Hemisferio Sur.
 Escudo del Decan: El decan es una meseta de rocas cristalinas
interrumpida por horsts que se levantan en su interior o en sus bordes. En
el sur de la india.
 Escudo Australiano: Ocupa la mayor parte de la mitad occidental de
Australia. Al oeste de la línea que de forma abrupta se extiende de norte
a sur, desde el extremo oriental de la tierra de Arnhem, en el golfo de
Carpentaria hasta la península de Eyre, en el estado Australiano
Meridional. Hemisferio sur.
 Escudo Africano o Etíope: Se extiende por Etiopia, Eritrea y el norte
de Somalia, en el nordeste de África. Hemisferio sur.
 Escudo Brasileño o Amazónico: Al sur de guyanés, atravesando Brasil
hasta Pernambuco por el Este. Tiene una forma irregular y está
constituido, desde el punto de vista geológico por un macizo o escudo
antiguo de la ere precámbrica con una cobertura sedimentaria tambien
muy antigua, formada por areniscas y cuarcitas muy resistentes a la
erosión.
 Placas Tectónicas y Cratones Tectónica de Placas

Antonio Snider en el siglo xx expuso la idea de que los continentes alguna vez
estuvieron unidos y se había separado paulatinamente, pero fue Alfred Wegener
un meteorólogo quien propuso “la deriva continental” como una verdadera
hipótesis científica en 1912. Entre las evidencias una de las más notorias fue que
los límites de África y América del Sur si los uníamos encajaban casi
perfectamente, tambien se encontraron algunas evidencias geomorfológicas
como la presencia de las mismas formas geológicas a ambos lados del océano
atlántico, como por ejemplo es el caso de la cordillera de los Apalaches y la
región de los países Escandinavos. Wegener llamo al supercontinente Pangea,
que está rodeado por un océano que cubrirá el resto de la superficie de la tierra.
Debido a que wegener no tenía las suficientes pruebas para explicar lo que
originaba el movimiento de los continentes, esta teoría fue fuertemente criticada
y no logro aceptación dentro de la comunidad geológica. Luego de la segunda
guerra mundial se realizaron investigaciones relacionadas con el magnetismo
termorremanente de las rocas y lograron evidenciar un cambio de orientación
magnética de las rocas de una misma formación.
Lo único que podía explicar este hecho era que la magnetita de las rocas se
situaba en dirección Norte durante el proceso de solidificación. Una vez fija en
esa posición u una vez que los continentes se desplacen la magnetita perdía su
orientación Norte y si la forma era separada por un proceso de divergencia,
según la trayectoria el desplazamiento de cada capa, la orientación final presente
por la magnetita en las rocas sería diferente.
En 1962 Hess publicó un artículo llamado “Historia de las Cuencas Oceánicos”
donde la base de estudio era la expansión del fondo oceánico en evidencias
gravimétricas, sismológicas, calorimétricas. Esta hipótesis está tomada de la
mano con Holmes en 1929 según la cual los continentes eran arrastrados por
corrientes convectivas en el manto.
Hess sugirió que por las dorsales mesooceanicas emanaba material desde el
manto terrestre dando lugar a la forma de la corteza oceánica nuevamente y que
la acumulación y salida de este material, empujaba al material adyacente
alejándolo de las dorsales, de manera que el fondo oceánico se expandía otra
teoria fue la medición de la edad de las rocas en el fondo de los océanos que
mientras más antiguas son las rocas mientras se alejan de las dorsales y más
nuevas mientras más cerca de las dorsales.
Actualmente se conoce como acumulación de sedimentos en los fondos
oceánicos y el aumento de la densidad, producto de la contracción térmica
al enfriarse la corteza, provocan un aumento de peso de la corteza en esas
zonas provocando el hundimiento de la corteza y facilitando el proceso de
subducción.
Luego de tantas evidencias el concepto de la corteza como algo rígido cambio y
ahora tiene un concepto más dinámico y se le considera como una capa sólida.
Algunos estudios geofísicos relacionados con la producción de epicentros
sísmicos terminaron con esta visión al detectarse un patrón de distribución de
los sitios donde se producía los sismos, generalmente a lo largo de líneas o
regiones bien delimitadas. Estos bordes delimitan lo que ahora se llama “Placa
Litosfericas” estas placas son los fragmentos de un rompecabezas,
modificando el concepto de litosfera desde la visión de una capa única y sólida
en el concepto aceptado en la actualidad, el cual implica la corteza terrestre y
parte más superior del manto que está fragmentada en grandes pedazos.

Ahora explicaremos la a brevemente la teoría de la tectónica de placas, dicha

teoría es un modelo que, en función del tipo de borde que se forma entre cada
placa y la adyacente, explica el movimiento de las placas litosfericas, la
interacción entre estas y los eventos geológicos que provocan. El sitio donde se
dan estos bordes es denominado fallas y pueden ser básicamente de tres tipos
según el tipo de movimiento. Convergente O Transformante y Divergente

 Falla convergente: Este tipo de falla se produce cuando se encuentran

dos placas que se aproximan una hacia otra, esto se da según el tipo de
corteza que presente en cada lado de la falla. C.Continental-C.Oceanica,
C.Oceanica-C.Oceanica y C.Continental-C.Continental. En el primer caso
los tipos de convergencia la corteza oceánica por ser más densa que la
continental se hunde por debajo de esta última, este proceso es conocido
como subducción y se funde al llegar a la atmosfera. En la corteza
continental se pliegan y levantan sedimentos, antes marinos junto con
parte de la corteza misma produciendo un proceso orogénico y dando
lugar a otra cordillera. En el último caso el choque entre dos cortezas
continentales no ocurre el proceso de subducción.

 Falla Divergente: Se presenta a lo largo de una dorsal meso oceánica

donde una placa se fractura, dando origen a dos placas nievas que
empiezan a separarse empujándose o alejándose una ce la otra. Cuando
tiene lugar dentro de una placa continental da lugar a la forma de nuevos
océanos.

 Falla Transformante: Esta falla se produce cuando dos placas se

desplazan una contra la otra en el plano horizontal, bien sea en el mismo
sentido o en sentido contrario una de la otra, según Uyeda (1980) “se
presenta donde el movimiento relativo de las placas es paralelo al
borde”