ACERO DE REFUERZO

El acero de refuerzo es el que se coloca para absorber y resistir esfuerzos provocados por cargas y
cambios volumétricos por temperatura y que queda dentro de la masa del concreto.

El objetivo esencial del acero de refuerzo es evitar el agrietamiento del concreto producido por
esfuerzos de tensión (Parker y Ambrose, 1996).

Un buen detallado del acero de refuerzo es una garantía contra la mayoría de las fallas que se
pueden producir como consecuencia de un incendio, movimientos sísmicos y hasta de ataques
terroristas, de allí su vital importancia.

EL ACERO TRANSVERSAL DE REFUERZO EN VIGAS Y COLUMNAS

Para el buen desempeño sísmico de una estructura, es necesario utilizar una cantidad y una
distribución apropiada de acero de refuerzo transversal en las vigas y columnas de hormigón
armado, así como en sus conexiones.

Tal refuerzo tiene como funciones básicas:

El confinamiento del hormigón, La resistencia a cortante, El mejoramiento del anclaje.

Funciones

El principal objetivo del acero de refuerzo transversal es mantener en su posición al acero

longitudinal; y adicionalmente, evitar el pandeo de las barras longitudinales cuando actúan las
grandes fuerzas de compresión inducidas por las excesivas y repentinas fuerzas, como las del sismo;
al intersectar las fuerzas cortantes inherentes a la flexión de la viga, minimizan el tamaño de las
potenciales fisuras y grietas.

Para resistir las conexiones más allá del límite elástico y los esfuerzos de cortante altos, es necesario
utilizar una separación pequeña entre el acero de refuerzo transversal.

El refuerzo en vigas

En todas las vigas de concreto deben disponerse como acero de refuerzo dos conjuntos de cabillas:
las longitudinales y las transversales.

El refuerzo longitudinal, está conformado por cabillas grandes, colocadas en toda su longitud. Tiene
como función principal tomar las compresiones y tracciones que el concreto no puede resistir; y
adicionalmente permitir a la viga flexionarse sin que se triture el concreto y además pueda disipar,
de manera controlada, la energía que el terremoto introduce en la estructura.

El refuerzo transversal o estribos, como también se le conoce, está conformado por un conjunto de
barras de diámetro pequeño, Nº 3 ó 4 (3/8” y 1/2”) dispuestas verticalmente a intervalos regulares
y que se amarran a las cabillas longitudinales con un gancho doblado a 135º.

Separación
Deben proveerse estribos en ambos extremos del elemento a flexión, en una longitud igual a dos
veces el peralte del elemento, medidos desde el paño del elemento soportado hacia la mitad del
claro, y en longitudes iguales a dos veces el peralte del elemento a ambos lados de puntos donde
pueda presentarse una articulación plástica. El primer estribo debe ser localizado a no más de 5 cm
del paño del elemento de apoyo. El espaciamiento no debe ser mayor de: d/4 (donde “d” es el
peralte efectivo del elemento en flexión), ocho veces el diámetro de la varilla longitudinal más
pequeña, 24 veces el diámetro de la varilla del estribo, ni de 30 cm (ver Figura 6).

Fuera de las zonas definidas en el párrafo anterior, la separación de los estribos no será mayor que
0.5d a todo lo largo del elemento, ni será mayor que la requerida por fuerza cortante.

Los estribos deben ser cerrados, de una pieza, y deben rematar en una esquina con dobleces de 135
grados, seguidos de tramos rectos no menores de seis diámetros de largo ni de 80 mm. En cada
esquina del estribo debe quedar por lo menos una varilla longitudinal. Los radios de doblez
cumplirán con los requisitos de la sección 7.2.1 de esta especificación. La localización del remate del
estribo debe alternarse de uno a otro.

Acero de refuerzo en columnas

Separación

Debe proveerse refuerzo transversal por medio de zunchos sencillos o traslapados, u horquillas del
mismo diámetro y espaciamiento que los zunchos. El primer estribo se colocará a no más de 50 mm
de la cara del miembro de apoyo. La separación de los estribos no excederá de 0.25d; ni de 100 mm,
y deben suministrarse en una longitud igual a la mayor de la dimensión transversal máxima de la
columna, un sexto de su altura libre, o 60 cm (Ver Figura 7).

En la parte inferior de columnas de planta baja, el refuerzo transversal debe llegar hasta media
altura de la columna, y debe continuarse dentro de la cimentación al menos en una distancia igual
a la longitud de desarrollo en compresión de la varilla longitudinal de mayor diámetro.
Los estribos deben ser cerrados, de una pieza, y deben rematar en una esquina con dobleces de 135
grados, seguidos de tramos rectos de no menos de seis diámetros de largo ni de 80 mm. En cada
esquina del estribo debe quedar por lo menos una varilla longitudinal. Los radios de doblez
cumplirán con los requisitos de la sección 7.2.1 de esta especificación La localización del remate del
estribo debe alternarse de uno a otro.

La separación del refuerzo transversal no debe exceder de: la cuarta parte de la menor dimensión
transversal del elemento; seis veces el diámetro de la varilla longitudinal más gruesa; o 100 mm. En
el resto de la columna, el refuerzo transversal cumplirá con los requisitos de la sección 7.4.2.c.

Colocación del acero de refuerzo.

a. Antes de colocar el concreto, el acero de refuerzo debe estar libre de lodo, aceite, pintura o
cualquier material que pueda disminuir la capacidad de adherencia.

b. El acero que presente óxido, escamas o ambas, se considera satisfactorio, si las dimensiones
mínimas incluyendo la altura de las corrugaciones y el peso del espécimen de prueba cepillado a
mano cumplen con las especificaciones de las Tablas 5, 6, 7 y 8.

c. Las varillas de refuerzo deben ser de la clase y diámetro indicados en los planos constructivos,
deben ser colocadas con precisión con los soportes y separadores necesarios, y aseguradas contra
desplazamientos dentro de las tolerancias especificadas en la Tabla 15. Los separadores y soportes
deben ser del tipo y material autorizado; en ningún caso se deben emplear trozos de madera o
pedazos de metal diferentes del acero.

d. Las intersecciones de las varillas no se deben soldar.