Carta de Einstein-Szilard dirigida a Franklin Delano Roosevelt

Transcripción en castellano de la carta que Albert Einstein dirigió a

F.D.Roosevelt para que autorizara la investigación sobre las armas nucleares
en EEUU.

Antes del inicio de la segunda guerra mundial, científicos alemanes habían

desarrollado trabajos sobre la fisión nuclear y habían incluso planteado la
utilización de este nuevo tipo de energía para construir armamento de un gran
poder de destrucción.

Esto fue comunicado al alto mando alemán y de inmediato Hitler ordenó crear
comités de investigación en este sentido ante sus planes inminentes de invadir
Polonia y comenzar la guerra. por ello creó el "proyecto uranio". Los aliados
tenían que reaccionar y para forzar a la administración de Roosevelt, Léo
Szílard visitó a Albert Einstein para convencerlo, al ser el científico más famoso
de su tiempo, de que debía firmar la carta que ya estaba prácticamente escrita.
La carta fue firmada el 2 de agosto de 1939 y fue entregada por el
economista Alexander Sachs. Sin embargo le llegó a Roosevelt el 11 de
octubre debido a la gran preocupación que había por la invasión de Polonia
que inició la guerra.
Dicha carta se encuentra depositada en los Roosevelt Papers. President’s
Secretary’s File, Safe file Alexander Salchs Folder, franklin D. Roosevelt Library,
Hide Park, New York

Posteriormente Einstein le dirigió tres cartas más a Roosevelt en las siguientes

fechas: 07/03/1940; 25/04/1940; 25/03/1945.

La carta del 2 de agosto de 1939 dice así:

Albert Einstein
Old Grove Rd.
Nassau Point
Peconic, Long Island

August 2nd 1939

F.D. Roosevelt
President of the United States
White House
Washington, D.C.
Señor:

Algunos trabajos recientes de E. Fermi y L. Szilard, que me han sido

comunicados por manuscritos, me llevan a esperar que el elemento uranio
puede ser convertido en una nueva e importante fuente de energía en un futuro
inmediato. Ciertos aspectos de la situación que ha surgido parecen requerir
mucha atención y, si es necesario, inmediata acción por parte de la
Administración.

Por ello creo que es mi deber llamar su atención sobre los siguientes hechos y
recomendaciones:

En el curso de los últimos cuatro meses se ha hecho probable (a través del

trabajo de Joliot en Francia, así como de Fermi y Szilard en Estados Unidos)
que puede llegar a ser posible establecer una reacción nuclear en cadena en
una gran masa de uranio, en la que grandes cantidades nuevas de energía y
radiación, así como elementos se pueden generar. Ahora parece casi seguro
que esto podría lograrse en un futuro inmediato.

Este nuevo fenómeno podría conducir a la construcción de bombas, y es

concebible (aunque mucho menos seguro) que se puedan construir bombas
extremadamente poderosas de un nuevo tipo. Una sola bomba de este tipo,
transportada por barco y explotada en un puerto, podría muy bien destruir el
puerto entero junto con parte del territorio circundante. Sin embargo, tales
bombas podrían muy bien resultar demasiado pesadas para el transporte por
vía aérea.

Los Estados Unidos dispone sólo de yacimientos muy pobres de uranio en

cantidades moderadas. Hay muy buenas vetas en Canadá y en la antigua
Checoslovaquia. La más importante fuente de uranio está en el Congo Belga.

En vista de la situación podría pensar que es deseable tener un contacto

permanente entre la Administración y el grupo de físicos que trabajan en
reacciones en cadena en América. Una forma posible de lograrlo podría ser dar
esta tarea a una persona de su confianza y que tal vez podría servir de manera
extraoficial. Sus funciones serían las siguientes:

a) aproximarse a los departamentos gubernamentales, mantenerlos informados

de los desarrollos que se produzcan, y proponer recomendaciones para las
acciones de Gobierno, prestando especial atención al problema de asegurar un
suministro de mineral de uranio para los Estados Unidos;

b) acelerar el trabajo experimental, que es en la actualidad se efectúa con los

limitados presupuestos de los laboratorios de las universidades,
proporcionando los fondos, si se requieren, a través de sus contactos con
particulares que están dispuestos a hacer contribuciones para esta causa, y tal
vez también obtener la cooperación de laboratorios industriales que tuvieran el
equipo necesario.
Tengo entendido que Alemania actualmente ha detenido la venta de uranio de
las minas de Checoslovaquia, que tiene controladas. Puedo pensar que estas
acciones se tomaron porque el hijo del subsecretario de estado alemán, Von
Weizsäcker, está ligado al Instituto Kaiser-Wilhem de Berlín, donde algunos de
los trabajos americanos sobre el uranio estan siendo reproducidos.

Muy atentamente

Albert Einstein

PALABRAS CLAVE: carta einstein-szilard, roosevelt, bomba atomica, guerra

nuclear, proyecto manhattan, segunda guerra mundial, proyecto uranio,