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Newton no creía en las afirmaciones de sus coetáneos sobre este fenómeno, que
interpretaban que el color se formaba en el prisma, sino que supuso que la luz blanca era
una mezcla de haces de los siete colores puros. Cada uno de estos haces posee un grado
propio y diferente de refracción en el vidrio. Esta hipótesis también explica la formación
del propio arco iris, ya que la luz que se refracta en las gotas de lluvia puede separarse
de una forma parecida a la que hemos observado en la figura 1. Para intentar demostrar
esta hipótesis, Newton realizó dos experimentos más.
El segundo experimento es el disco de Newton, una ruleta que esta dividida en siete
sectores, cada cual pintado con uno de los colores del arco iris. Al hacerlo girar a gran
velocidad, la apariencia del disco es blanca.