CRISTALIZACIÓN DE SULFATOS DE Fe EN EL SISTEMA H2O-H2SO4-Fe A 30 Y 75°C

J. M. CASAS1*; P. ACUÑA-GOYCOLEA1; INÉS GODOY2

(1) Departamento de Ingeniería Química, Universidad de Chile Beauchef 861, Santiago, Chile; (*)SGS
Lakefield Research Chile S.A.
Fono: (56-2) 6784283, FAX (56-2) 6991084,
jcasas@lakefield.com, peacuna@ing.uchile.cl

(2)Departamento de Ingeniería de Minas, Universidad de Chile

Tupper 2069, Santiago, Chile.
igodoy@ing.uchile.cl

Se estudió la cinética de precipitación y la especiación del hierro en soluciones acuosas que contienen sulfato
férrico 0,5M, para un rango de acidez de 6-12M y temperaturas de 30 y 75ºC. La metodología empleada
consideró una combinación de técnicas experimentales y modelos basados en la determinación de la
especiación multicomponente del electrólito. Los experimentos se realizaron en un reactor de mezcla
completa conectado a un baño termostatizado, provisto de control PID para el control de temperatura y
montado sobre un agitador magnético.

En forma periódica se tomaron muestras para evaluar la cinética de precipitación, midiéndose las
concentraciones de: Fe(III), Fe(Total), SO42-(tot) y densidad de las soluciones. Los cristales formados fueron
separados mediante filtración al vacío con membranas de tamaño de poro 0,1µm, lavados primero con alcohol
96º y después con acetona, secados por 24 horas a la temperatura de síntesis y analizados por IR, DRX y
SEM. Las fases cristalinas identificadas fueron distintos hidratos del sulfato férrico y ferroso ácido o
romboclase [FeH(SO4)2*nH2O]. Los resultados indicaron que las velocidades de cristalización se vieron
favorecidas con el aumento de la temperatura y con la acidez de la solución.

Se observó una disminución de las concentraciones iniciales del 75% al 90% para el Fe(III) y un 65% a un
90% para el Fe(II) en un periodo de tiempo de 48 horas, a las temperaturas de 30ºC y 75ºC, respectivamente.
Se verificó que el aumento de temperatura produjo un aumento de la solubilidad de los iones Fe(II) y Fe(III) y
que el aumento de la acidez produjo un aumento en la cinética de precipitación, requiriéndose
concentraciones de ácido de 8M y 10M para cristalizar a 75ºC y 30ºC, respectivamente. Los cálculos de
equilibrio indican que las especies principales en el sistema estudiado corresponden a: HSO4-, H+ y
FeH(SO4)2(aq). Se determinó un alto grado de asociación en el electrólito debido a la alta concentración de
ácido en las soluciones estudiadas. El conocimiento generado en esta investigación podría ser de utilidad para
un posterior desarrollo tecnológico a escala industrial que permita controlar y remover el hierro disuelto
dentro de los circuitos hidrometalúrgicos.

Palabras claves: cristalización, sulfato férrico ácido, sulfato ferroso ácido, romboclase, especiación, hierro.