STAYING TOGETHER

Capítulo 1 La promesa
¿Estamos realmente comiendo aquí, Hiroshi? Ikuko se detuvo en la puerta del costoso
restaurante de Tokio, parecía inseguro. Hiroshi sonrió mientras le abría la puerta. "Por
supuesto. Es tu cumpleaños. Todo está arreglado. Dentro, la gran sala estaba casi llena. La
gente bien vestida hablaba suavemente. El camarero les mostró a Ikuko e Hiroshi a su mesa
y les trajo una botella de vino. Ikuko se sintió un poco nerviosa. Este no era el tipo de lugar
al que solían acudir. Pero cuando Hiroshi le sonrió al otro lado de la mesa, con su cabello
oscuro cayendo sobre sus ojos como de costumbre, se sintió mejor. Hiroshi levantó su copa,
'Feliz cumpleaños, Ikuko'. dijo. "¿Cómo se siente tener veintitrés años? Ella sonrió, "No lo
puedo creer. Todavía siento dieciséis". Cuando llegaron al final de su comida, se callaron y
se miraron el uno al otro. Había una vela encendida en la mesa e Ikuko podía ver su luz en
los ojos de Hiroshi. Después de un momento, Hiroshi se metió la mano en el bolsillo de la
chaqueta , y sacó una pequeña caja "Ikuko", dijo, y luego se detuvo. 'Ikuko, sabes cómo me
siento por ti. Nunca he conocido a nadie más como tú. Me gustaría que tengas esto. Me
gustaría que permanezcamos juntos siempre. Le pasó la caja por la mesa a Ikuko. Ella abrio
eso, sus manos temblando. Dentro había un anillo. Era un anillo simple, perfectamente
elegido para ella por alguien que la amaba. Pero parte de ella estaba pensando, 'Esto no me
está pasando a mí. Era como si estuviera viendo a alguien en una película. Sabía que a sus
padres les gustaba Hiroshi. Era un hombre considerado que lo había hecho bien en su
compañía y se ocuparía de lkuko, su única hija. A sus amigos también les gustaba él, era
amable y siempre estaba listo para ayudar a cualquier persona con un problema. Lkuko
sabía que le gustaba estar con Hiroshi y que nunca la había hecho sentir triste por un
momento. No podía imaginar su vida sin él. Entonces, ¿por qué la idea de casarse con él
parecía una puerta que cerraba el futuro? Hiroshi puso su mano sobre la de ella. Ikuko lo
miró. Hiroshi. Te amo. Pero si nos casamos ahora, ¿qué haré entonces? "Te cuidaré. No
necesitarás trabajar más. Tendrás tiempo de hacer todas las cosas que quieras Hiroshi habló
con su habitual optimismo. "Puedes continuar con tus clases de inglés y hacer más cosas de
las que disfrutas cosas como tu fotografía. Podemos conseguir un piso tal vez incluso una
casa un día, con un jardín para los niños. Suena adorable", respondió Ikuko ". Nunca he
hecho nada, simplemente fui directo a la compañía Hayakawa después de la universidad.
Has hecho muchas cosas que has viajado y estudiado en Estados Unidos. Has aprendido
algo sobre el mundo. kuko, la gente habla de viajar como una gran cosa. pero lo que
encontré es que me gusta Japón mejor. tenía amigos estadounidenses, claro, pero nunca
llegamos muy cerca. Nunca puedes realmente entender a alguien de otro culience Believe
Yo, los lugares más hermosos y las personas que más importan son los de tu propio país, tu
propio hogar. Ikuko pensó que estaría feliz con Hiroshi. Ella imaginó pasar su vida con él
solo no tan pronto. Sabía que tendría que decirle cómo se sentía. Pero antes de que pudiera
encontrar las palabras, Hiroshi las encontró para ella. Ikuko, recuerdo lo mucho que una
vez quise viajar Y no quiero que pierdas esa oportunidad si es lo que realmente quieres.
Entonces, si quieres ir a estudiar por unos meses, en Estados Unidos o en Inglaterra, puedo
esperar por ti. Él entiende muy bien ", pensó Ikuko. De repente, todo parecía claro. "Sí",
dijo por fin, "Creo que necesito unos meses para ver las cosas por mí mismo. Para crecer un
poco más. ¿Me esperarás? Entonces volveré y nos casaremos. crecer demasiado, Ikuko. Me
gustas igual que tú ", dijo Hiroshi. Suavemente se puso el anillo en su dedo
Dos meses después, Ikuko apagó su computadora en la gran oficina en el edificio
Hayakawa por última vez. Fuera, el cielo de Tokio estaba oscuro y las luces ya brillaban en
los altos edificios de oficinas. Se levantó de su escritorio y cruzó la habitación, pasando el
escritorio del viejo señor Honma, el gerente de la oficina. Él levantó la vista cuando ella
pasó caminando, "Bueno, Ikuko, así que es un adiós. Te extrañaremos. ¿A dónde vas a ir a
Inglaterra? ¿De todos modos? ¿Londres?" un lugar llamado Birmingham, respondió lkuko.
"Nunca he oído hablar de eso. ¿Es hermoso allí? él preguntó que no sé. Pero traeré muchas
fotos de vuelta.
Ella deseaba ver a Walt en ese momento. Ya la llevé a caminar. Donde fue a buscar su
chaqueta. Era un frío día de diciembre y ella se puso una cálida frente al espejo. Ella se
veía a sí misma. La chica que la miraba desde el espejo no se veía muy diferente de la chica
que había comenzado a trabajar allí más de dos años antes: una cara pálida y seria, con el
pelo largo y lacio y una barbilla puntiaguda. Ella se preguntaba cómo el próximo año
cambiaría su vida en Inglaterra, y luego la boda. En el viaje en tren a casa, Ilcuko se sentó y
pensó en los últimos dos años. Ella había tenido la suerte de trabajar en la compañía
Hayakawa Lucky porque era una buena compañía y encontró el trabajo interesante. Y
afortunado porque ella había conocido a Hiroshi allí. Ella recordó el día en que se
conocieron. Había sido tarde un viernes por la tarde. Solo había estado trabajando allí
durante unas semanas y todavía se sentía insegura de sí misma. Estaba ingresando números
en la computadora para un programa de ventas. Pero los resultados parecían mal. Ella
respiró hondo y fue hacia el escritorio del señor Honma para decirle. El señor Honma no
había sido de mucha ayuda, pero había dispuesto que uno de los programadores echara un
vistazo. Media hora más tarde Ikuko había levantado la vista para ver a un hombre llamado,
joven y con el pelo bastante desordenado, que cruzaba la habitación hacia ella. Se detuvo y
se presentó. Soy Hiroshi Masuda. escucha que tienes algunos problemas con el programa
de ventas ", dijo. Ikuko explicó e Hiroshi escuchó atentamente, luego se sentó e hizo algo
de trabajo en la computadora. De repente se detuvo y la miró, apartándose el pelo de los
ojos. Él estaba emocionado. "Tienes toda la razón. Hay un error en el programa. Sabía que
había algo mal
con los números que recibíamos Ahora podemos cambiarlo. ¡Gracias! "Se puso de pie. De
todos modos, es probable que sea hora de que te vayas de tu casa. ¿Vives lejos?" En Ome.
Está a una hora de viaje en el tren ", dijo Ikuko. Oh sí lo sé. De hecho, paso por Ome
camino a casa. Así que hemos estado viajando en el mismo tren. Me sorprende que no nos
hayamos visto antes. "Bueno, los trenes están tan llenos", dijo Ikuko. "Sí", dijo, "pero te
notaría, incluso en medio de una multitud". Y así fue como comenzó. Sentada en el tren
ahora, dos años después, Ikuko recordó los primeros días de su amistad: comidas en
pequeños restaurantes, paseos por el parque poco a poco conociéndose. Descubrieron que
ambos habían ido a la misma escuela secundaria, aunque Hiroshi había estado cuatro años
por delante de lkuko. Después de dejar la universidad, había ido a hacer un curso de
computación en América. Hed lo hizo muy bien, pero no había disfrutado la vida en
Estados Unidos y decidió regresar a Tokio. En esos primeros días de nuevo amor, Ikuko e
Hiroshi habían pasado casi todo su tiempo libre juntos. A lkuko le gustaba su gentileza y
comprensión. Fue la relación perfecta. Sin argumentos ni malas sorpresas. ¿No era eso lo
que ella quería? Ome me. ' Ikuko escuchó el nombre de su estación y despertó de repente
de sus pensamientos. Ella bajó y salió de la estación abarrotada. En su camino a casa, se
detuvo en una tienda departamental y aún tenía que comprar una maleta para su viaje.
Mientras caminaba hacia el departamento de maletas, pasó un estante de diarios. Ella paró.
Para eso no había venido, miró los diarios un momento más y luego eligió uno con una
cubierta blanca
En el departamento de maletas, rápidamente encontró lo que estaba buscando. Tomaré eso
", dijo, señalando una maleta azul. Era cara, pero iba muy lejos. Y podría usarla para su
luna de miel más tarde. Unos días más tarde Ikuko estaba sentada en el aeropuerto
internacional de Narita. con Hiroshi. La maleta azul ya había sido registrada en el vuelo de
Londres, y estaban tomando un último café juntos. Los dos apenas hablaron en el camino al
aeropuerto. Ikuko se preguntó si estaba cometiendo un terrible error. Son solo seis meses ",
le dijo a Hiroshi, tratando de persuadirse tanto como a él. Pueden pasar muchas cosas en
seis meses", dijo. "No quiero perderte. Recuerda que prometiste volver. lkuko miró su
anillo. "Volveré", dijo. Se despidieron, pero cuando se dirigía a la sala de embarque, ella
miró hacia atrás una vez más. Hiroshi todavía estaba parado allí, con el pelo cayéndole a los
ojos, luciendo perdido y solo en medio de la multitudes del aeropuerto.

Capítulo 2 La maleta azul

¿Puedes describir la maleta? ", Preguntó la mujer sentada en el escritorio del aeropuerto de
Heathrow. Ikuko sintió ganas de llorar. Había sido un mal Poder. Había estado sentada al
lado de dos niños que eran ruidosos y que no podían Siéntate quieta, Ikulco no había
podido dormir en absoluto. Y ahora su maleta estaba perdida. Con su ropa, su cámara todo.
Dijo lentamente en inglés: "Era azul". La mujer le sonrió amablemente. 'No te preocupes.
Solo complete este formulario. Estoy seguro de que lo encontrarás. Probablemente estará en
el próximo avión. Lo enviaremos lentamente. Ikuko escribió una descripción de la maleta y
lo que contenía, y la dirección en la que se alojaría en el Selly Park Hostel. Oak Road, Selly
Oak, Birmingham. Cuatro largas horas después, el taxi se detuvo frente a una gran casa
antigua con árboles a su alrededor. Eran las siete en punto. Había sido un viaje largo y
difícil desde el aeropuerto de Heathrow al metro de Londres, el tren a Birmingham y el taxi
desde el Starion al albergue. lkuko caminó hacia el albergue. Ella pensó que el edificio
parecía imágenes de iglesias que había visto con sus paredes de piedra oscura y ventanas
puntiagudas. Dos estudiantes salieron por la puerta, hablando en un idioma que Ikuko no
entendió. Ella entró. No había nadie en el mostrador de recepción, pero había una señal:
'Timbre de llamada para el servicio'. Lo llamó. Al cabo de un momento, se abrió una puerta
y salió una mujer. ¿Puedo ayudarte?
Soy Ilkuko ….llauko Kanazawa "Oh, sí. Te estábamos esperando. Estás en la habitación
31. Vamos, te mostraré. ¿Dónde está tu maleta?" lkuko comenzó a decirle, pero la mujer no
parecía estar escuchando "Oh cariño. No importa ", dijo ella. "Ahora, aquí está tu
habitación. La cena ya terminó, pero hay muchos restaurantes a cinco minutos en Bristol
Road si quieres algo para comer, el desayuno está a las ocho en el edificio principal, en la
planta baja. ¿Estás de acuerdo? "Sí", dijo Ikuko cuando la puerta se cerró, dejándola sola,
pero no estaba segura de haber entendido. La mujer sonaba diferente a las grabaciones que
había escuchado en sus clases de inglés. Tal vez era porque Ikuko estaba tan cansada. Miró
alrededor de la habitación: una cama, un escritorio, una lámpara. Ella quería un baño, pero
no tenía toalla. No tenía hambre, y de todos modos no podía enfrentar la oportunidad de
salir a las calles frías y extrañas esa noche. para llamar a Hiroshi pero en Japón serían las
cuatro de la mañana. La habitación estaba fría y se metió en la cama para tratar de
mantenerse caliente. Estaba cansada pero su mente todavía estaba activa. Sacó su nuevo
diario de su bolso. y comenzó a escribir en inglés Enero de 2000 Hoy llegó a Inglaterra Es
muy exigente. Pensó por un momento. "¿Para quién estoy escribiendo esto?", Se preguntó.
"¿Se lo mostraré a Hiroshi? ¿O es solo para mí? De todos modos, debería escribir la
verdad". Ella protagonizó nuevamente.
Hoy llegué a Inglaterra. Mi maleta está perdida. El viaje fue bastante difícil. Estoy
decepcionado porque no puedo entender mejor a los ingleses Ahora estoy en mi habitación
en el albergue estudiantil. Me siento tan solo. Extraño a Hiroshi. Quizás tenía razón acerca
de viajar. Dejó su pluma cerca de las lágrimas. No era así como había esperado sentirse en
su primer día en Inglaterra. Apoyó la cabeza sobre la almohada, tal vez si descansaba, se
sentiría mejor. Llamaron a la puerta y escucharon la voz de un hombre. "Ikuko Kanazawa
La habitación estaba oscura y durante un minuto lkuko no supo dónde estaba. Encendió la
luz y miró su reloj. Eran las siete de la mañana del lunes y estaba en Inglaterra. Hubo otro
golpe. , y luego pasos que se alejaban. Ikuko se levantó de la cama y se dio cuenta de que
todavía llevaba puesta toda su ropa. Se sentía caliente e incómoda. Se dirigió a la puerta y
la abrió. Un hombre desaparecía por el corredor. cabello negro y una chaqueta roja. Y
frente a la puerta estaba su maleta azul,

Capitulo 3. La primera semana

lkuko llevó la maleta a su habitación, sintiéndose mucho mejor. Ahora ella podría tomar una
ducha y cambiarse de ropa, pero primero debe llamar a Hiroshi. Ella sacó su teléfono móvil
de su bolso y marcó su número. "Entonces, ¿cómo es Birmingham?", Preguntó, sonando muy
lejos. Nunca había entendido por qué había querido estudiar en Birmingham y no en un lugar
más famoso como Oxford o Cambridge. Pero no había querido quedarse en un centro
turístico., incluso si era hermoso. Quería ver cómo vivían realmente los ingleses, Pero ahora
no estaba tan segura. Se acercó a la ventana de su pequeña habitación y miró hacia afuera.
Había una calle estrecha con autos estacionados a lo largo y, a algunos árboles sin hojas, todo
parecía frío y oscuro a la luz de la mañana. "Bueno", dijo, "es algo gris. Una hora más tarde,
Ikuko encontró el comedor del albergue. Ella entró tímidamente, se percibió un olor a comida
frita y un sonido de conversación tranquila. Miró a su alrededor y vio que, aunque había
algunas personas en grupos, muchas personas estaban sentadas solas. "Tal vez no soy la única
persona que acaba de llegar, pensó. Una mujer grande se acercó y dijo: ¿Eres nuevo aquí,
querida? ¿Quieres un desayuno cocinado?
lkuko parecía confundida. ¿Qué era un desayuno cocinado? Pero la mujer se volvió
impaciente. ¿Tocino y huevos? ella dijo en voz alta. Sí, sí, por favor. Ikuko respondió.
Mientras se sentaba sola a comer, Ikuko se preguntó si alguno de los estudiantes en la sala
era inglés. Podía ver a un grupo de estudiantes japoneses, un niño con cabello amarillo
brillante y pendientes, y dos niñas vestidas con ropa ajustada de moda. Más cerca de ella
había un grupo de chicas hablando en inglés y en otro idioma. Todo el mundo parecía muy
joven. "¿Tendré algo en común con esta gente?", Pensó. Quizás debería tomar un vuelo de
regreso a Japón. Respiró hondo, cogió su maleta. Las cosas no estaban tan mal. Es hora de ir
a su clase de inglés. Terminó su desayuno y salió de la habitación. Diez minutos después
salió a la calle. Sacó el mapa que le habían dado con las indicaciones para el centro de idiomas
y comenzó a caminar. Se suponía que debía tomar un autobús. , pero ¿dónde estaba la parada
de autobús? Intentó resolverlo desde su mapa. Entonces alguien le habló en japonés. ¿Vas al
centro de idiomas? Se dio la vuelta. Era el chico japonés con cabello amarillo. otros dos
estudiantes, una chica morena y un chico más alto. "Sí, sí", le dijo al chico japonés "¿en el
autobús 65? Eso es correcto". Luego continuó en inglés, "Ven con nosotros". Todos vamos,
también. Y sentarse en el pub esa noche con un vaso de cerveza caliente frente a ella que la
llevó toda la noche a terminar.
kuko se dio cuenta de que ya tenía amigos. Sentada frente a ella, ella era el chico japonés con
cabello amarillo. Su nombre era Toshi. Todos me llaman loco, Toshi ", dijo, riendo. Había
estado en Inglaterra por mucho tiempo y parecía conocer a todos. Junto a él estaba Pietro de
Italia. Y sentada al lado de Ikuko estaba Lucretia, la chica morena que había estado con Toshi
esa mañana. Ella era del sur y América. De una ciudad llamada Recife, en Brasil. Lucretia
tenía hes. le mostró dónde estaba en el mapa en el aula. e Ikuko le gustaba la cálida sonrisa
de Lucretia, sus ojos verdes y su confiado inglés. Ella habló tan rápido que Ikuko apenas
podía seguirlo. Oh, sí ", dijo Lucretia, mientras hablaban sentados en el pub. ¡Pero mi
escritura! ¡Nada bueno! Tengo que mejorar". Ella ¿Cuánto tiempo has estado aquí? ",
Preguntó Ikuko." Tres meses. Necesito aprobar mi examen IELTS, luego Ella puede hacer
estudios comerciales en la Universidad, el Más tarde, todos caminaron de regreso al albergue
juntos por las calles oscuras. ¿Quién quiere un buen café italiano? pregunta a Pietro. Pero de
repente todo lo que Ikuko quería era estar sola. Ella les dio las buenas noches y se fue a su
habitación. Pero antes de irse a dormir sacó su diario rirl 10 de enero de 2000 maleta. Qué
día tan largo pasaron tantas cosas. Mis amigos llegaron. Fui a mi primera clase de inglés e
hice algunos en todos los países. Es muy difícil hablar en inglés mi día. Todos son amigables,
pero son un poco más jóvenes que Lucretia, ella es muy animada y amable también. Fuimos
ro pub. Era difícil de entender que la gente era tan ruidosa. Sin embargo, todos parecían estar
pasando un buen rato. Pero no es exactamente lo que esperaba. ¿Qué esperaba, realmente?
No sé.

Mientras estaba sentada en la cafetería esperando a Lucretia el viernes por la tarde, Ikuko no
podía creer que solo había estado en Inglaterra durante cinco días. Parecía mucho más. Ya se
sentía como en casa en el albergue y estaba conociendo las calles arboladas de su pequeño
rincón de Birmingham. Vagó hacia el tablón de anuncios en la pared de la barra de café.
Entre los avisos para discotecas y películas había uno que llamó su atención. Club de
fotografía. Próxima reunión: el sábado 15 de enero a las 2 p.m. Habitación 261. Fotos de
personas Bernard Chiluba Todos bienvenidos. Pensó en su cámara sin usar en el escritorio
de su habitación. Ella solía pertenecer a un club de fotografía en la escuela secundaria. Sería
bueno aprender un poco más sobre fotografía y tomar algunas fotos para mostrar a Hiroshi.
Sábado por la tarde. Eso fue mañana. Ella anotó el lugar y la hora. En ese momento, Lucretia
apareció detrás de ella. Oh, fotografía. Se supone que es un buen club. Pero los sábados son
para ir de compras. ¿No quieres ir a la ciudad? "Gracias, pero no me gusta comprar mucho",
respondió Ikuko. ¿No? "Dijo Lucretia, sorprendida." Gracioso, me encanta ir de compras.
Bien, bien, llama a mi habitación a eso de las cinco en punto. Te mostraré lo que compré.
A las dos en punto del día siguiente, lkuko abrió tímidamente la puerta de la habitación 261.
Era una habitación pequeña llena de gente hablando entre sí. No conocía a nadie allí, pero un
hombre joven con cabello castaño rizado y gafas se acercó a ella. Hola. Bienvenido. ¿Has
venido a unirte al club? "Sí, creo que sí", dijo Ikuko. "Genial. Soy Mike. Soy el que comenzó
el club Y tú eres Ikuko. ¿Qué haces en el club?" "Bueno, realmente es solo una oportunidad
para juntarnos y ayudarnos unos a otros", explicó Mike. "Tenemos un cuarto oscuro, así que
puedes desarrollar tus imágenes aquí si quieres" Desarrollar? ' Ikuko no entendió. "Sí, en
lugar de llevar la película a una tienda de fotografía, puedes aprender a hacerlo tú solo en
blanco y negro, no en color. Y salimos juntos, tomando fotos. Usualmente solo en
Birmingham, pero a veces vamos al país. Él habló rápidamente, pero Ikuko logró entender.
Ella estaba complacida. Excepto por sus maestros, ella realmente no había hablado con
muchos ingleses. "¿Has hecho mucha fotografía en Japón, se preguntó Mike? Solo un poco.
Pero me gustaría aprender un poco más, respondió lkuko
"Bueno, hoy Bernard nos va a mostrar algunas de las fotos que ha tomado de personas en
Birmingham. Bernard Chiluba, allí." Mike señaló a un hombre alto parado de espaldas a ellos
cabello negro, muy corto y rizado y una chaqueta roja ¿Dónde había visto esa chaqueta antes?
Al oír su nombre, el hombre se dio la vuelta y se acercó a ellos. Tenía la piel muy oscura,
casi negra, lisa y brillante. Parecía un poco mayor que los otros estudiantes. , este es Ikuko ",
dijo Mike. Bernard sonrió, con una gran sonrisa, sus dientes muy blancos en su rostro oscuro.
Ikuko notó que su sonrisa era torcida, un poco más ancha en un lado que en el otro, le tendió
la mano y "Ella lo sacudió, sin dejar de mirarlo" Hola, Ikuko Su mano la sostuvo
poderosamente. Su voz era profunda y jus le gustaba la suave y lenta forma en que decía su
nombre. Continuó hablando: "Pero creo que somos vecinos. ¿Eres Ikuko con la maleta azul?
Y entonces Ikuko recordó el cobertizo de la cazadora roja que desapareció por el corredor la
primera mañana. Soltó su mano, sintiéndose repentinamente tímida. "Oh, gracias, sí, era mi
maleta. ¿Cómo sabías que era mía? Acababa de salir del albergue cuando llegó del
aeropuerto. Era temprano en la mañana. La recepcionista estaba ocupada, así que le dije que
tomaría todo para ella ". Oh, gracias, fue muy amable. Se dio cuenta de lo claro que hablaba,
no demasiado rápido como todas las otras personas que había conocido, sin apresurarse antes
de que ella tuviera tiempo de responder. Entonces, ¿eres de Japón? preguntó.
"Sí ... y tú soy de Zambia. En África". A su alrededor, la gente comenzaba a sentarse.
"Bien, discúlpennos, Ikuko", dijo Mike, y se acercó al frente e introdujo la charla de
Bernard. Ikuko escuchó la voz profunda de Bernard explicando las imágenes. Nunca había
visto a ningún asesino, como ellos antes. Se los había llevado. todo en Birmingham, pero la
gente en ellos parecía provenir de todos los rincones del mundo: Jamaica, Pakistán, China.
Ikuko se preguntaba si alguna vez podría aprender a hacer que las caras silenciosas cobren
vida de esa manera. Al final de la reunión ella subió a Bernard, ittle y "Gracias". Son fotos
maravillosas. Bernard le sonrió. "Gracias. Es algo que realmente disfruto hacer". La miró
un poco incierto. "Estamos y solo vamos a tomar un café. ¿Le gustaría venir?' Ikuko miró
su reloj. Eran las cuatro y media. Ella recordó que se encontraría con Lucretia en el
albergue. 'No, lo siento, no puedo. Tengo que conocer a alguien "Oh, está bien", dijo y se
alejó.

Capítulo 4 Centro de la ciudad

El próximo sábado, Ikuko se despertó temprano. Miró por la ventana y vio el sol por primera
vez, brillando en los árboles del jardín de al lado. ¡Qué bonita mañana! Un día entero gratis
", pensó. "Realmente debería ser un poco más valiente. Todavía no he visto nada de
Birmingham". Ella decidió ir y explorar. Una hora más tarde estaba esperando el autobús.
Cuando llegó, ella pidió un boleto al centro de la ciudad y se sentó en un asiento vacío cerca
del frente. Las puertas se cerraron pero se oyó el sonido de pasos corriendo y las puertas se
abrieron de nuevo para dejar entrar a otra persona. Ikuko vio una chaqueta roja y reconoció
la profunda voz que hablaba con el conductor. "Gracias. Centro de la ciudad, por favor". Casi
había pasado junto a Ikuko cuando de repente se escuchó a sí misma decir: "¿Bernard? Alzó
la vista, sorprendido." Oh, Ikuko. No te vi, dijo mientras se sentaba a su lado. Podía sentirlo
muy cerca en el estrecho asiento del autobús. Estuvieron callados por un momento, luego
ambos comenzaron a hablar al mismo tiempo. "¿No te he visto? Ellos se rieron". Continúa ",
dijo Bernard" No te he visto todavía te estás quedando en el albergue "Claro. Pero me levanto
antes que la mayoría de la gente. Normalmente soy el Primera persona en el desayuno. No
estás estudiando en el centro de idiomas, ¿verdad?
No, estoy en el Departamento de Educación. Estoy haciendo un diploma de enseñanza. Así
que estoy en la universidad la mayor parte del día y también como en la universidad por la
noche ". "¿Es tu curso difícil? ella le preguntó. "Sí, hay mucho trabajo. Pero estoy
acostumbrado al trabajo duro. En casa ya soy maestro. Pero obtuve una beca del gobierno
para pagar para venir aquí y hacer el diploma. Ella se preguntaba cómo era su vida, allá en
Zambia. ¿Vives en la capital? "No vengo del norte de Zambia, una pequeña ciudad llamada
Mungwi. Solo hay una escuela y algunas tiendas. Ni siquiera tenemos un hospital. No hay
grandes edificios. No como Birmingham". Él sonrió, la sonrisa torcida que había notado
antes. ¿Y qué vas a hacer en Birmingham esta mañana? ¿Vas a ir de compras? "No",
respondió lkuko. "Solo quería echarle un vistazo a Birmingham. "Es una ciudad excelente.
Me gusta", dijo. "Mucha gente se queja de eso. Pero está vivo. Siempre está creciendo,
siempre cambiando. Alrededor de ellos ahora había edificios altos que brillaban al sol. Luego
el autobús bajó por una calle estrecha y se detuvo. "Aquí es donde bajamos". Siguieron a los
otros pasajeros fuera del autobús. Entonces Bernard se volvió hacia ella. 'Si quieres ... podría
mostrarte un poco de Birmingham. "Sí, por favor", dijo Ikuko. "Me gustaría mucho.
Caminaron juntos por el centro de Birmingham, en medio de la multitud del sábado Bernard
le mostró la pequeña catedral en su pequeño jardín verde, la galería de arte y las nuevas
tiendas y restaurantes construido donde las viejas fábricas habían estado una vez. Hablaron
de lo que vieron. sobre Birmingham y sus propios países, Ikuko apenas notó sus pies cansados
o el viento frío. Luego Bernard miró su reloj. "Es la hora del almuerzo. Son más de la una en
la tarde. ¿Qué quieres hacer? ¿Vamos a un restaurante?", Sugirió. ¿O podríamos volver al
albergue? "No puedo enfrentar la comida del albergue", dijo Bernard. "Vamos a un
restaurante indio, conozco uno bueno cerca de aquí. El restaurante era pequeño, pero cálido
y amable. El camarero indio se alegró de verlos, Hola, Bernard. ¿Estás bien entonces?
¿Dónde está tu cámara?" Lo has visto antes ", dijo Bernand a lkuko. En una de las fotos. "Le
mostró cómo comer la carne picante con trozos de pan en los dedos. Así es como comemos
en casa, no usamos cuchillos ni tenedores. La comida sabe mejor así. en Zambia comemos
nshima en lugar de pan o patatas. Oh, echo de menos a nshima. "Sí, echo de menos el arroz.
Tienen arroz en el albergue, pero es diferente del arroz en Japón. Es difícil ", dijo Ikuko, y
en Japón comes con esos palos, ¿no?" ¿Palillos? Sí, es fácil, ¡te mostraré! Pero no los
utilizamos todo el tiempo, a veces escuchamos el camino occidental. ¿Vives con tu familia?
preguntó. Fue la primera pregunta personal que le hizo. "Sí." Se preguntó si debería decirle
sobre Hiroshi comer, pero no parecía el momento adecuado. Bernard guardó silencio por un
momento, también. Ella se preguntó si él estaba pensando en su casa de Ise. "¿Qué hay de
ti?", Preguntó. "¿Vives con tus padres?
No, mis padres son muy viejos. Parecía que iba a decir algo más, pero luego volvió a guardar
silencio. Ikuko sintió que no era algo de lo que quisiera hablar. Esperó un minuto y luego
cambió de tema. ¿Cuánto tiempo llevas tomando fotos? "Oh, hace mucho tiempo. Siempre
ha sido mi hobby. Pero estoy comenzando un negocio de fotografía propio", dijo. ¿Además
de enseñar? Ikuko preguntó: Sí, será un trabajo difícil, pero puedo hacerlo. La gente siempre
quiere fotografías. Las necesita para sus pasaportes y otros documentos, y las quiere para
ocasiones especiales también bodas y otras ceremonias. No hay ningún fotógrafo en Mungwi,
entonces si puedo desarrollar mis propias fotos, significaré que puedo ganar más dinero, ¿qué
tal, Ikuko ?, ¿tienes trabajo en Japón? No, no más ", respondió. "Dejé mi trabajo Entonces,
¿qué harás cuando vuelvas a Japón?" Ikuko miró el anillo en su dedo. "No sé exactamente,
dijo ella. "Hay alguien que veo", dijo Bernard. "Entiendo
22 de enero de 2000 Hoy pasé la mañana en Birmingham con Bernard. Él me mostró muchas
cosas. Y esta noche me invitó a conocer a sus amigos Vamos a escuchar música de Zambia
y comer comida de Zambia Espero que podamos ser buenos amigos. Él es diferente de todos
los que he conocido aquí. Diferente de cualquiera que haya conocido.
Capitulo 5 Nevada
"Son flores de nieve las primeras flores de primavera", dijo Mike. Ikuko se inclinó con su
cámara, tratando de tomar una fotografía de las flores pequeñas, pero ya estaba demasiado
oscuro. A y algunos copos de nieve comenzaron a caer. "dijo Bernard. "Así que esto es lo
que parece, nunca lo había visto antes". Se volvió hacia Ikuko, sonriendo. Vamos dentro de
la iglesia, 'dijo Mike. En su interior olía a piedra y velas. Caminaron silenciosamente. Ikuko,
mira. "Bernard le mostró una lápida vieja. Había una mujer de piedra sobre ella, acostada con
las manos cruzadas. Ikuko la miró, preguntándose sobre la vida de la mujer. Parecía joven de
la misma edad que Ikuko. El flash iluminó la oscuridad e Ikuko alzó la vista sorprendido.
Bernard se quedó allí parado con su cámara. "Te veías adorable de pie allí, como si estuvieras
hecho de piedra tú mismo", dijo.
Cuando salieron de la iglesia nevaba con más fuerza. y el suelo ya estaba blanco. "Tratemos
de obtener algunas fotos de él", dijo Bernard. Pero Mike estaba preocupado. "No me gusta
esto", dijo. "Será mejor que volvamos. Se apresuraron a regresar al salón de té y necesitan
encontrar a los otros allí. Ikuko quería quedarse y el bolso se calentó, pero no había tiempo".
Lo siento ", dijo Mike. "Pero es un mal camino hasta que lleguemos a la autopista.
Necesitamos irnos lo más pronto posible. Volvieron al minibús. Lkuko y Bernard estaban
sentados cerca del frente con Bernard al lado de la ventana. Mike se metió en el asiento del
conductor. Se sentó y se puso en marcha, manejando despacio y con cuidado. Todo el mundo
estaba tranquilo. El minibús comenzó a subir una colina, muy lentamente.
De repente, había luces frente a ellos luego un golpe que pareció atravesar a Ikuko. Oyó
gritos y sintió que la arrojaban hacia la ventana delantera. Hubo un sonido de cristales rotos.
Un segundo después, Ikuko yacía sobre el asiento del minibús casi en el suelo. Bernard la
abrazó con fuerza. ¿Bernard? Sí, ¿estás bien? Creo que sí. "Se levantó con cuidado. En la
parte de atrás del autobús, la gente gritaba, pero al frente todo estaba en silencio. Se levantó
y se dirigió hacia el asiento del conductor. El motor todavía estaba en marcha, pero Mike no
se movía. Yacía boca abajo en su asiento, con el pelo cubierto de cristales rotos, la nieve
mojada que entraba por la ventana rota. Ikuko se estiró y apagó el motor. Podía oír voces
ahora afuera. El conductor del otro vehículo que una furgoneta tenía bajó y estaba hablando
con los otros estudiantes. Ella solo podía verlos, oscuros contra la nieve. Se inclinó sobre
Mike y levantó suavemente su rostro, asustada de lo que podría encontrar. Bernard se le
acercó por detrás y ella se volvió hacia él. Está respirando ", dijo." Necesitamos ayuda para
él. Mi teléfono móvil Está en mi bolso, probablemente en algún lugar del piso. ¿Lo puedes
conseguir? "Un minuto después, Bernard regresó con el teléfono. Pero se dio cuenta de que
no sabía a qué número llamar, a quién preguntar ni qué decir. Ella se lo dio a Bernard. La
gente de afuera siguió hablando. De repente, parecía que no había nada que hacer excepto
esperar, ya que la nieve continuaba cayendo. Mucho más tarde esa noche, los dos volvieron
juntos al albergue. Ambos fueron muy callados. Bernard caminó con Ikuko a su habitación.
Estaban afuera mientras ella busqué su llave Entonces, por un momento, se miraron el uno
al otro. Recordó cómo la había abrazado cuando la furgoneta se estrelló contra ellos. Gracias,
Bernard, "dijo ella. ¿Estarás bien ahora?" "Sí", dijo Ikuko, "Sí, gracias". Entró en su
habitación. Escuchó los pasos de Bernard mientras él se alejaba y luego se sentó en su cama
por un tiempo. "Tal vez debería llamar a Hiroshi", pensó. Luego recordó que Bernard tenía
su teléfono. Ella decidió bañarse y descansar durante mucho tiempo en el agua caliente. No
fue hasta que se puso la ropa que se dio cuenta de que algo faltaba. El anillo no estaba en su
dedo. "Tal vez lo perdí cuando nos estrellamos", pensó, pero no parecía importar. Se sentó
en su habitación, pensando en el día, preguntándose sobre Mike. Todavía se sentía
temblorosa. Luego, hubo pasos afuera y un golpe. en la puerta. Ella lo abrió. Bernard se paró
allí, sosteniendo su teléfono móvil. Se lo devolvió a ella. Llamé al hospital por Mike. Dijeron
que estaba despierto y que parecía estar bien. Tendría que quedarse en un hospital. algunos
días, pero él estará bien ". De repente, Ikuko lo encontró demasiado. Se apartó de la puerta y
comenzó a llorar. Entonces sintió los brazos de Bernard rodeándola. 'Ikuko. Todo está bien.
Está todo bien. "Se quedaron así durante un largo tiempo hasta que dejó de llorar. Se dio
cuenta de que quería quedarse así, cerca de él. La miró. Una pregunta silenciosa, una
respuesta silenciosa. Cerró la puerta detrás de ellos.
Capitulo 6 Diciendo la verdad
La luz brillaba a través de las finas cortinas en la habitación de lkuko. Era domingo por la
mañana. Hubo un golpe en la puerta. La voz de Lucrecia llamó, ¿Tienes razón? Todos
escuchamos lo que sucedió. ¿Debo traerte un poco de desayuno? Sí, estoy bien. Estoy bien.
Pero no quiero desayunar, gracias. lkuko no abrió la puerta, Bernard no había salido de su
habitación la noche anterior y él yacía junto a ella lkuko no podía creer lo que había pasado.
Se volvió hacia Bernard y le dijo en voz baja: "Tengo que hablar contigo. Hay cosas que
necesito decirte. Yo también tengo mucho que decirte. Pero tenemos tiempo para que Ikuko
se levante de la cama y abra las cortinas. La calle estaba blanca, cubierta de nieve. El cielo
era azul y el sol brillaba. "Vamos", dijo Bernard. "Vamos a caminar. Entonces podemos
hablar". Era difícil caminar en la nieve. Ikuko se agarró al brazo de Bernard. El aire estaba
frío pero el viento se había ido. Estaba tranquilo. Solo unos pocos autos conducían lentamente
por la carretera dejando senderos negros en la nieve. Bernard, no sé lo que me pasó. Ya tengo
un novio en Japón. Sí, lo sé. ¿Quieres hablarme de él? "Se llama Hiroshi. Hemos estado
juntos durante dos años. Es mi primer novio de verdad. Nos vamos a casar más tarde este
año.
Pero quería viajar primero, para ver lugares nuevos. A él no le importaba en absoluto. Él
confió en mí ... ¿Ya le has contado algo? "Bernard preguntó." No ", respondió ella." Pensé
que tal vez no había nada que decir. Hasta anoche lkuko, hay cosas que debo decirte también.
Bernard se detuvo y sacó una pequeña fotografía de su billetera. Se lo pasó a Ikuko. Dos
niños africanos con ojos redondos y caras serias miraban hacia afuera, Ikuko miró la foto y
luego a Bernard. Ella no dijo nada. Después de un minuto, Bernard dijo, "Esta es Beatriz.
Tiene once años. Chiole tiene cinco años. Señaló a cada chica mientras hablaba. Finalmente,
Ikuko encontró las palabras." Entonces, ¿estás casado? se casó hace doce años. Era muy
joven. Ambos éramos muy jóvenes. Muy joven. ¿Entonces qué pasó?' Ikuko preguntó. Ella
me dejó. Regresó a Lusaka, a la capital donde vive su pueblo, y nos dejó a mí y a los niños.
¿Y qué pasó con los niños? Yo los crié por mi cuenta ", respondió Bernard. "No fue fácil. Mi
madre me ayudó al principio, pero ahora está envejeciendo. Entonces, cuando tuve la
oportunidad de estudiar en Inglaterra, le pedí a mi esposa que volviera a Mungwi mientras
yo estaba ausente. Solo por un año. cuidar a los niños. Se quedaron allí un momento. Ikuko
quería preguntarle a Bernard por qué no se lo había dicho antes. Pero ella no. Ella le devolvió
la fotografía "Son encantadores. Niños encantadores ", dijo." Sí ", dijo, mientras guardaba la
fotografía," los extraño mucho. "Comenzaron a caminar de nuevo, uno al lado del otro, pero
sin tocarse
Tal vez no deberíamos vernos más, dijo ikuko. Bajó la mirada hacia sus pies en la nieve que
ya se estaba convirtiendo en agua sucia y gris. Lamento lo de anoche ", dijo Bernard, lkuko
de repente se sintió enojado." ¿Es eso cierto? ¿Realmente lo sientes? "No, Ikuko. Lamento
no haberlo explicado antes. Lo entenderé si no quieres volver a verme. Pero no lamento que
haya sucedido. Ikuko pensó en las últimas semanas. Luego se detuvo. y lo miró. "No,
tampoco lamento que haya sucedido", dijo. Y aún quiero verte. Esa noche, Ikuko se sentó
sola en su habitación, sosteniendo su teléfono móvil. Respiró profundamente y presionó el
botón de la memoria. El número de Hiroshi. Era de mañana en Japón. Hiroshi se estaba
levantando. No era una conversación fácil. le conté sobre el accidente primero. "Casi me
tiraron de mi asiento. Pero la persona "Está sentado junto a mí, Bernard, él me salvó. Él es"
¿Bernard? ¿Es él inglés?' Hiroshi preguntó rápidamente. Ella había olvidado lo bien que
Hiroshi la conocía. Cómo podía saber de inmediato cuándo algo era importante para ella.
"No, él es zambiano, Ikuko respondió." ¿Qué? "Dijo Hiroshi." Desde África. ¿Y él es tu
novio? Dime "." Sí ", Ikuko dijo lentamente." Sí, supongo que sí ". Realmente no sé qué va
a pasar. Lo siento mucho, Hiroshi. Ella nunca había visto a Hiroshi enojado, pero podía decir
que estaba enojado ahora. "Lo prometiste. Te he esperado", dijo gritó. "Pero sabía que algo
estaba sucediendo. Sabía que no eras el mismo. ¿Qué se supone que debo hacer ahora?" Oh,
Hiroshi. Lo siento. Lo siento.' Pero él había llamado. Ella se sentó allí por un momento sin
saber qué hacer. Luego sacó su diario. Tal vez si ella escribiera todo, se sentiría más clara.
Sacó su pluma y comenzó. Una hora más tarde todavía estaba escribiendo. No entiendo cómo
me siento con Bernard, pero desde que lo conocí se sintió como una puerta que abría tantas
ideas nuevas, nuevas experiencias. Estamos muy felices juntos. Me siento muy mal por
Hiroshi. Pero no puedo evitarlo. Pensé que lo amaba. Confié en él, y él confió en mí. Pero él
quiere una vida tranquila, una vida segura, en casa en Japón. No creo que pueda vivir esa
vida. No todavía, de todos modos. No sé lo que sucederá, pero estoy feliz de haber venido a
Inglaterra.
Capítulo 7 Noticias de Zambia
Era una tarde de domingo ventoso a finales de marzo. Bernard y Lkuko estaban sentados en
la habitación de Bernard. Ikuko estaba leyendo un periódico en inglés, a veces deteniéndose
para ver las palabras en su diccionario. Bernard estaba escribiendo un ensayo y había libros
y papeles en el piso. Estaba tocando un CD, la música llenaba la habitación y atravesaba la
ventana abierta hacia el aire primaveral. Japón parecía estar muy lejos de esta habitación
llena de música africana. Ikuko le había escrito a Hiroshi para tratar de explicar más sobre lo
que había sucedido. Después de un tiempo, She recibió una carta de vuelta de él. Todavía
pienso en ti y espero que no te lastimes, desearía que volvieras a Japón. Entonces podríamos
hablar de esto correctamente. Pero al final tienes que decidir lo que quieres. Llamaron a la
puerta. 'Adelante', dijo Bernard. Lucrecia asomó la cabeza por la puerta. "Hola. Hay un fax
para ti, Bernard. Fue en la recepción, lo mencioné aquí". Ella le entregó el papel y luego se
fue. Bernard leyó las pocas líneas escritas a mano. Luego levantó la mirada, con expresión
seria. "Es de Beatrice. Mi esposa ha regresado a Lusaka. Ella ha dejado a Beatrice y Chiole
por su cuenta. Guardó silencio un momento, pensando. Luego continuó:
lkuko, ko, tengo que volver. Son demasiado jóvenes para cuidar de sí mismos. Mi madre y
mi padre son viejos y están enfermos. No hay nadie más. "¿Qué hay de tu curso y nosotros?
Ikuko preguntó. No lo sé. Pero Ikuko, este no puede ser el fin para nosotros. Tenemos que
volver a vernos. Pero no sé cómo Tres días después, Ikuko se paró con Bernard en el
aeropuerto de Heathrow. Recordaba la última vez que se había despedido en un aeropuerto
de Japón. ¿Qué le había pasado a las promesas que había hecho de Hiroshi entonces? Se
refería a ellas en ese momento. Se estremeció, sintiéndose repentinamente fría. Bernard la
rodeó con el brazo. "Te enviaré por fax tan pronto como llegue a Mungwi", dijo. "El teléfono
no es tan bueno para llamadas internacionales. Y tienes la dirección de mi escuela, siempre
puedes escribirme allí. Recuerda, Ikuko estaremos juntos de nuevo pronto, en algún lugar,
"Por última vez lkuko sintió los brazos de Bernard rodeándola. "Te veré pronto", logró decir.
vio como Y desapareció su chaqueta roja.
4 de mayo de 2000, un mes desde que Bernard se fue. Y todavía no hay noticias. Nada Sin
carta, sin fax ni llamada telefónica No puedo creer lo que no le importa, que se haya olvidado
de mí. No puedo olvidarlo lkuko se sentó solo en su habitación mirando nuestra ventana. Los
árboles eran verdes ahora, no una nueva y verde que ya parecía oscura. No había nada más
para escribir. Ella no hizo nada especial ese día. Se fue a clases pero no aprendió nada. Sabía
que sus profesores y amigos estaban preocupados por ella. En el último mes Shed durmió
mal. Su cara se veía delgada y aún más pálida de lo normal. Le escribió a Hiroshi una breve
carta diciéndole que Bernard se había ido a su casa, pero sin decir nada más que eso. Ella
había intentado enviar por fax a Bernard, pero el número que le había dado no funcionaba. Y
arrojó una carta tras otra, pero no hubo respuesta. Se quedó despierta por la noche durante
horas pensando los mismos pensamientos una y otra vez. "¿Fui realmente estúpido? ¿No
significaba nada para él? Tal vez haya vuelto con su esposa o con otra persona. Pero ¿por
qué no me lo ha dicho?" Luego, el teléfono móvil en el escritorio al lado de ella sonó. Lo
levantó, su corazón acelerado. Ikuko. ¿Cómo estás? Era Hiroshi. Estoy bien. ¿Cómo estás?
¿Recibiste mi carta? "Sí". Hizo una pausa. "Entonces, ¿qué estás haciendo ahora?
"Estudiando poco", respondió Ikuko. ¿Todavía piensas quedarte hasta julio? Hiroshi
preguntó "No sé, no lo he pensado", dijo. Ikuko regresará a Japón. Vuelve aquí. Nos
encontraremos en el aeropuerto. Sería mejor. Quizás tengas razón. Lo pensaré. Gracias,
Hiroshi. Ella colgó su teléfono lentamente. Había sido bueno hablar con él, era bueno hablar
en su propio idioma con alguien que conocía al viejo Ikuko. Tal vez tenía razón. Tal vez era
hora de irse a casa. Abrió su guardarropa y tiró de ella. Fuera de la maleta azul.
Capítulo 8 Esperando
Ikuko e Hiroshi caminaron juntos lentamente bajo los cerezos en el parque de Ome. Los
árboles habían terminado de florecer y ya era verano. Ikuko había regresado un mes, pero
ella e Hiroshi seguían siendo cuidadosos el uno con el otro. Sabía que lo había herido
gravemente y que no estaba seguro de qué hacer. Ikuko no había hablado sobre sus
sentimientos por Bernard, e Hiroshi no le había hecho ninguna pregunta. '¿Te gustaría parar
aquí?' preguntó Hiroshi. Había un asiento vacío debajo de un árbol. La multitud del domingo
por la tarde llenó el parque. Junto a ellos, una joven pareja se sentó con su bebé. Vio a Hiroshi
mirando al bebé, su pelo cayendo sobre sus ojos como de costumbre. Él sería un buen padre,
pensó ella. Y no podía esperar que él la esperara hasta que decidiera sus propios sentimientos.
Ella ni siquiera estaba segura de cómo se sentía más. Todavía no podía olvidar a Bernard.
Ella casi había dejado de esperar saber de él, pero parte de ella no podía dejar de esperar.
Había dejado su dirección en el albergue, y todas las mañanas esperaba que llegara el correo.
Pero no hubo carta de Inglaterra o de Zambia. A la mañana siguiente, Ikuko yacía en la cama
tratando de hacer que ella se levantara. "¿Pero para qué?' pensó ella. No tenía nada que hacer
ese día. Excepto que buscaba un trabajo y sabía que no haría eso. Fue y se preparó una taza
de café y se sentó a tomarla. Luego llegó el mensaje. Una carta. Una carta. en una
sobre de correo aéreo. Con sellos de Zambia. Una carta dirigida a ella en Birmingham y
vuelta a Japón. Se sentó y miró el sobre, dándole vueltas una y otra vez. Se preguntó qué
esperaba encontrar dentro. Ella lo abrió y comenzó a leer, Querida Ikuko. Acabo de recibir
una carta suya, aunque no creo que haya sido su primera carta. Llevó mucho tiempo llegar.
Lo habían enviado a la escuela equivocada y nadie lo había enviado. Y el fax en la escuela
está roto. Estamos esperando una nueva parte, pero aún no ha llegado. Dicen que debería
llegar antes de fin de mes, y luego pueden enviarme un fax. Le he escrito muchas veces, pero
tampoco creo que haya recibido mis cartas. Le di las cartas a un conductor para que publicara
en Lusaka para que puedan llegar más rápido. Pero tal vez él no los publicó. Así que ahora
publicaré mis cartas de Mungwi. Es algo bueno que haya regresado. Los niños se quedaban
con mis padres, pero mi madre estaba muy enferma y dos semanas después de mi regreso
ella murió. Ha sido un momento muy triste para todos nosotros. Ahora no puedo dejar a los
niños. No puedo volver a Inglaterra. Mi esposa conoció a otra persona y quiere divorciarse
de mí. Pero tomará tiempo Ikuko, me fui con tanta prisa. Tal vez ahora estás cansado de
esperar por mí. Pronto regresarás a Japón. Tal vez sería mejor que te olvides de mí. Tal vez
es mejor para ti casarte con alguien de tu propio país, en lugar de estar con un hombre que
puede casarse contigo, pero que vive una vida tan diferente. Pero te estoy extrañándote
mucho, no puedo irme de Zambia, pero ¿puedes venir? ¿aquí? No sé si esta vida alguna vez
sería 39
posible para ti, pero cuando me siento con los niños en la noche, me gustaría que estuvieras
aquí con nosotros. Por favor, si aún quieres verme, si hay alguna posibilidad, intenta venir a
Zambia. Por favor, ven, estaré aquí. El amor de Bernard Miró la fecha en la parte superior de
la carta: 10 de mayo. El día que abandonó Inglaterra. Habían pasado casi tres meses desde
que había visto a Bernard. Ella encontró una hoja de papel y comenzó a escribir un fax.
CAPITULO 9 Sol africano, rata africana

Una gallina corrió por el suelo cuando una joven zambiana vestida de colegiala, con una
bolsa de libros, se dirigió al patio trasero. Eran casi las cinco en punto, pero el sol de
septiembre todavía estaba caliente, brillando sobre las ollas y sartenes que se dejaban secar.
En el otro extremo del patio había un gran árbol de mango con grandes hojas verdes y
pequeñas frutas verdes. La chica caminó hacia la puerta de atrás y dejó caer su bolso sobre
la mesa justo afuera. La casa solo tenía un piso, con la puerta en el medio y una ventana a
cada lado Ikuko, estoy en casa la chica llamada sol Se veía muy Ikuko salió al calor abrió
diferente de la pálida infeliz que tenía y la carta de Bernard meses antes. Su rostro estaba
relajado feliz. Sosteniendo su otra mano, estaba una niña pequeña de piel oscura y ojos muy
abiertos. Hola, Beatrice. ¿Cómo era la escuela?' Ikuko preguntó. Fue bueno ", respondió
Beatrice en inglés. Luego Beatrice y la niña hablaron por un minuto en Bemba, su propio
idioma. Se volvió hacia Ikuko otra vez." Chiole dice que hoy fuiste al mercado. Y compraste
algunos tomates y cebollas.' lkuko se rió. "Sí, ella me ayudó a elegirlos. ¡Buenos!' "¿Ya ha
vuelto mi padre? Preguntó Beatrice. No, está en su negocio de fotografía. Volverá pronto,
luego cenaremos ", dijo Ikuko.
'¿Que hay para cenar? Pollo y Nuhima. Y ensalada, 'respondió Ikuko. Puedo hacer el
nshima si quieres ", dijo Beatrice." Es difícil para ti ". No puedo imaginar cómo puedes
vivir en Japón sin comer nshima. lkuka solo sonrió. No quería decirle a Beatrice que le
resultaba difícil comer el pesado rushima. Harina y agua cocida en una sartén sobre la bre.
Pero los niños amaban a Lu y también a Bernard. Ella había estado en Zambia por casi
cuatro semanas. En cierto modo, habían sido las semanas más felices de su vida. Ella había
llegado al pequeño aeropuerto sintiéndose asustada. ¿Ella incluso lo reconocería? ¿Qué
haría si él no estuviera allí? Pero él estaba allí, sonriendo con su sonrisa torcida, con el
mismo aspecto, excepto que bajo el sol no necesitaba la chaqueta roja. Había pedido
prestado el automóvil de un amigo y condujeron desde el aeropuerto hasta su casa por las
carreteras estrechas, entre colinas bajas y árboles. Todo estaba seco y polvoriento. hasta que
lleguen las lluvias el próximo mes ", dijo Bernard. Todo será verde. La hierba será más alta
que las casas. Ikuko no podía imaginar la lluvia mientras miraba el cielo azul. Tanto
espacio, pensó. Parecía más ancho que en cualquier otro lugar donde habían estado.
Llegaron a una casa cuadrada. Los dos niños salieron tímidamente para reunirse con ellos.
Chiole se limitó a ponerse de pie y mirar con el pulgar en la boca. "Todavía no sabe mucho
inglés", dijo Bernard. Cuatro semanas después, Ikuko y Chiole todavía no podían decirse
mucho, pero la niña parecía confiar en sí misma. ella Pasaron mucho tiempo juntos,
mientras que Bernard y
Beatrice estaba en la escuela. Ikuko descubrió que todas las tareas del hogar llevaban
mucho tiempo limpiando, cocinando, lavando y planchando. La casa tenía luz eléctrica,
había una nevera y una televisión, pero no había lavadora ni cocina eléctrica. Todos los días
caminaba al mercado con Chiole y compraba verduras. Fue un largo camino hasta allí y de
vuelta al calor del sol, con la pesada bolsa de verduras. Observó a las mujeres africanas con
sus bebés a la espalda y sus compras en la cabeza. Parecía fácil, pero lkuko lo había
intentado y no podía hacerlo. Cuando volvieron, estaba acalorada y cansada. Entonces fue
bueno sentarse en el asiento junto a la puerta trasera viendo a Chiole jugar en el jardín.
Siempre se sintió feliz cuando Bernard llegó a casa, aunque a menudo era muy tarde. Él
había comenzado su negocio de fotografía, así que fue directamente allí después de la
escuela. Lo estaba haciendo bien y tenía mucho trabajo por hacer en las noches. Pero
eventualmente llegaría, y todos comerían juntos afuera en el aire fresco de la noche, con el
sonido de los insectos en la oscuridad y las estrellas brillando arriba, antes de que los niños
se fueran adormecidos a la cama. No habían tomado ninguna decisión sobre el futuro aún
"Espera y verás", dijo Bernard. "Zambia no es como Inglaterra o Japón. Me gustaría que te
quedaras, pero debes decidir por ti mismo. Durante toda la semana siguiente se hizo más y
más caliente. El paseo diario al mercado fue aún más agotador. El pequeño Chiole yacía en
su cama la mayor parte del día. Todos parecían calentitos y cansados. Es un momento
difícil, el final de la temporada de calor dijo Bernard. "Será mejor cuando lleguen las
lluvias. Y a la tarde siguiente llegaron las lluvias. Primero el viento.
llegó, soplando el polvo por el patio. Luego, grandes gotas de agua aterrizaron en el suelo
cálido y seco. El olor era maravilloso y Chiole corrió a reír y a gritar. Por la tarde todavía
llovía y el patio exterior estaba húmedo y embarrado. Beatrice y Bernard volvieron a casa
con la ropa puesta. "Es temprano para las lluvias", dijo Bernard. "Probablemente no dure
mucho". Pero es bueno para el carbón nuevamente. La mañana siguiente estuvo bien, pero
en la tarde la lluvia comenzó nuevamente. Thar tarde lkuko descubrió que la pequeña casa
parecía estar llena de ropa mojada y niños fangosos. Se dio cuenta de cuánto de su vida
solían vivir fuera, en la gran mesa junto a la puerta de atrás. Ahora comieron su cena en el
interior sin hablar, era difícil hablar con el ruido de la lluvia y el trueno. De repente hubo un
estallido y todas las luces se apagaron. "No te preocupes", dijo Bernard. "Es solo un corte
de electricidad. Beatrice, ger las velas y luego ir a la cama. Bernard e Ikuko se sentaron sin
hablar a la luz de las velas cuando la tormenta se fue, pero no fue un silencio fácil. Era el
silencio de dos personas que intentaban Decidí qué decir el uno con el otro. Entonces Ikuko
habló. "Bernard, te amo mucho y amo a tus hijos también. Me gustaría quedarme aquí. Pero
no sé si puedo saberlo, Ikauko. quería que vinieras aquí, para ver cómo era. Pero sé que no
es una vida fácil para ti. No creo que sea eso. Ha sido un poco difícil desde que llegaron las
lluvias, pero no es eso, pero, Bernard, donde sea que esté, quiero estar en otro lugar. ¿Qué
pasa conmigo? ¿Por qué no puedo estar contento con ¿Qué tengo?
Estás buscando algo, Ikuko. Pero tú no sabes qué. Quizás lo encuentres en Japón después
de todo. En tu propio país "Pero si me voy, ¿quién cuidará de los niños? Tendré que
arreglármelas", dijo Bernard. "No será fácil, pero puedo hacerlo". Ese no es el problema. El
problema es perderte. esperaba que estuviéramos juntos. Pero Mungwi no es Tokio. No
podría vivir toda mi vida en Birmingham, aunque me encantaba. Y no creo que puedas
vivir en Mungwi, aunque lo hayas intentado tan duro. Su conversación continuó mientras la
vela se quemaba. afuera de Por fin la lluvia paró. Vamos a sentarnos en el banco, dijo
Bernard. Salieron y se sentaron en un asiento de madera junto a la puerta de atrás. Las
nubes se habían ido y la gran luna africana estaba llena y brillante. Ikuko extendió la mano
y tomó la mano de Bernard. creo que tengo que irme Creo que al final pertenezco a Japón.
Pero una parte de mí siempre estará aquí. Y estoy feliz de venir Estoy feliz de tener estos
recuerdos de nuestro tiempo juntos. Tal vez nunca volveremos a vernos, pero de alguna
manera siempre estaremos juntos porque ambos recordaremos estos momentos. Había
llovido esa mañana, pero ahora el sol brillaba sobre las charcas de agua en el jardín. Ikuko
estaba sentada en el banco afuera de la casa con su maleta azul a su lado. Beatrice y Chiole
estaban afuera, esperando que llegara el amigo de Bernard. con el auto. Bernard salió por la
puerta de atrás. Él estaba parado 45
allí, mirándola "Quédate ahí un minuto", dijo, y entró. Volvió con su cámara. La chica
japonesa le devolvió la mirada, sin sonreír, mientras la cámara hacía clic y registraba ese
segundo para los años siguientes.

*Cap 10
Inicia en el centro de investigación y turismo del mar rojo, en el 2050, Joyce Mutanga
le informó a Fátima que acaba de llegar a Marsa Alam, y Fátima se encontraba en esos
momentos con Sven y con Taka. Se menciona que Joyce proviene de África, aunque
vive en Sydney, Australia.
Taka meciona que conoció a Joyce en las islas Ryukyu, ella fue a filmar bajo el agua.
Ella llegó en un avión supersónico, ella había aceptado hablar en una ceremonia de
apertura debido a que estaba interesada en el trabajo de Fátima y su equipo, sin
embargo a Joyce no le gustaba ser cortés con las personas que no conocía, algunas de
estas personas solo querian hablar con ella por que era famosa y al dia siguiente
regresaría a Sydney.
Cuándo era niña y vivía en África, solía ir al mercado con su madre y su padre, la madre
compraba pescado para la cena, pero nunca vio un pez nadando y nunca había visto el
mar, hasta que su madre se mudó a Australia, y Joyce se unió a ella cuándo tenía 8 años.
La primera vez que Joyce vió el mar quizo entrar y en la escuela de ella tenían una
piscina, por lo que en 6 meses sabía nadar perfectamente, y a sus 12 años, ella hizo su
primera inmersión submaria.
Una agalla artificial era usada en vez de tanques de oxígeno, lo que permitía que los
buceadores puedan respirar.
Ella comenzó a utilizar una cámara submarina barata para hacer sus primeros videos,
una vez terminado eso, ella con su computadora editaba estos videos, sin embargo su
madre estaba preocupada, ella le decía que debía salir de fiesta o hacer amigos, pero a
Joyce no le gustaban las fiestas y no tenía muchos amigos, a los 18 estaba lista para
estudiar Medios y estudios marítimos en la Universidad de Sydney, ya era conocida por
su trabajo en internet, eso le gustaba y era todo lo que quería.

Capítulo 10 Avión a Egipto

El cálido sol egipcio brillaba sobre el nuevo Centro de Investigación y Turismo del Mar
Rojo. Brillaba en los edificios bajos y blancos, el mar azul junto a ellos y el parque de taxis
verdes. Era el año 2050. Pequeños taxis aéreos, que parecían insectos en el cielo, volaban
aquí y allá, llevando pasajeros a las playas a lo largo de la costa o al aeropuerto de Marsa
Alam. En el centro de investigación, una mujer bien vestida, de rostro joven y cabello
blanco, hablaba en una pantalla en la pared. Parecía árabe, pero su inglés no tenía acento.
Bien, Joyce. Bueno, como saben, la ceremonia de apertura comienza a las once en punto y
su presentación seguirá a la del presidente. Entonces, ¿te veremos en una hora? Bien Bien,
Adiós, entonces. La pantalla se volvió negra y la mujer se volvió. En el otro lado de la sala,
dos hombres levantaron la vista de los papeles que estaban estudiando. ¿Esa fue Joyce
Mutanga? ", Preguntó Sven, el más alto de los dos. Tenía el pelo muy rubio y un acento
sueco. No cree en llegar temprano, ¿verdad, Fátima?
Fátima estaba tranquila como siempre." Me llamó para decirme Acaban de llegar a Marsa
Alam, así que estará aquí en diez minutos. El segundo hombre parecía molesto. Él era
japonés, con una barbilla puntiaguda y su pelo muy por encima de sus ojos oscuros, pero,
como los demás, hablaba en inglés. "Es bueno que nos lo haga saber", dijo enfadado. Solo
una hora antes de la apertura ¿Por qué diablos no llamó antes? Fatima se rió. "Nunca se
sabe con Joyce, Taka. No sirve de nada cruzarse. Ella es así. Pero me complace que haya
aceptado hablar, no piense que este centro estaría aquí si no hubiera hecho tanto para que la
gente supiera sobre el tipo de investigación que estamos haciendo. Ella es realmente una
excelente científica de medios, una de las mejores del mundo, incluso si no te gusta como
persona. Estoy deseando conocerla ", dijo Sven. "Ella es africana, ¿no? Pienso así, aunque
no sé si alguna vez realmente "He vivido en África", respondió Farima. "Ella vive en
Australia ahora, en Sydney. Creo que ella pasó la mayor parte de su vida allí. Ella suena
increíble ", dijo Sven. "Esas presentaciones de ella son tan hermosas, no te das cuenta de
cuánta investigación se ha metido en ellas Y ella solo es qué? Treinta" Veintinueve ", dijo
Fátima." Sí, tienes razón, Sven, ella es brillante, vive por el mar y por su filmación. Es
 extraño sin embargo. Ella sabe cómo hablar con la gente a través de sus películas, pero
cuando la conoces es muy difícil hablar con ella. Ella no parece interesada en las personas
en todo el año. El hombre japonés todavía parecía enojado. "La conocí por última vez en el
sur de Japón en las Islas Ryukyu cuando trabajaba allí. Ella vino a filmar bajo el agua.
Estábamos ansiosos por conocerla. Organizamos una fiesta para ella, pero solo se quedó
diez minutos. Apenas la vimos todo el tiempo que estuvo con nosotros. Ella simplemente se
fue sola, realmente no habló con nadie. La recuerdo hermosa.
pero egoísta, pensé. Frío.' Él negó con la cabeza ante el recuerdo. Bueno, estoy feliz de que
esté aquí fría o no ", dijo Fátima. Cuando el avión supersónico aterrizó en Marsa Alam,
Joyce Mutanga apagó el disco de video que llevaba al cuello y estiró sus largas piernas
marrones. Ella estaría feliz de poder bajarse del avión, pero no estaba esperando las
próximas horas, Shed aceptó hablar en la ceremonia de apertura porque estaba interesada en
el trabajo que estaban haciendo Fátima y su equipo. Pero a pesar de que había trabajado en
los medios toda su vida, nunca se había acostumbrado al público. No le importó hacer la
presentación hablando con los cientos de personas que tenía delante y los millones que la
miraban en televisión. Sabía que podía hablar con confianza sobre su trabajo. Fue lo que
vino antes y después de eso ella no disfrutó. Ser cortés con las personas que no conocía, las
personas que solo querían hablar con ella porque era famosa. No importa. Pronto
terminaría. Al día siguiente volvería a Sydney. Ella hizo su camino fuera del avión y
directamente al taxi aéreo. De vuelta a África, pensó, mirando hacia la tierra firme. Pero
muy lejos de casa. El nombre de Joyce era conocido por personas de todo el mundo que
estaban interesadas en estudiar la vida de los mares. Pero ella había nacido en el medio de
África, en un país que no tenía costa, donde el pescado se encontraba en el congelador de
los supermercados o se vendía seco en los mercados. Cuando era niña solía ir al mercado
con ella. madre y padre cuando todavía vivían juntos, y su madre solía comprar el diminuto
pescado seco para la cena. Pero ella nunca había visto peces vivos y nadando. Ella nunca ha
visto el mar. 49
Pero luego todo cambió. Su madre se mudó a Australia para comenzar una nueva vida y, a
la edad de ocho años, Joyce se unió a ella. Se quedó parada en la playa de Sydney, con su
vida africana detrás de ella, y observó las olas rompiendo en la arena. Quiero entrar ", le
dijo a su madre, su madre acababa de reírse, pero la escuela de Joyce tenía una piscina y en
seis meses tenía tanta confianza en el almacenamiento como en la tierra. Pronto se mudó de
la piscina al mar. y cuando tenía doce años hizo su primer buceo submarino. Acababa de
presentarle una nueva agalla artificial, que permitía a los buceadores tomar oxígeno del
agua en lugar de un tanque de buceo pesado. Joyce estaba emocionada por la libertad que le
brindaba. descubre un mundo submarino donde los peces no estaban congelados ni secos,
sino vivos y en su propio lugar. Es como volar ", le dijo a su madre. "No tienes peso. Eres
completamente libre. Y por tu cuenta Comenzó a hacer videos de lo que veía usando una
cámara submarina barata. De vuelta en casa, usó su computadora para agregar palabras y
música. "Tienes quince años", dijo ella. "Deberías estar disfrutando de ti. Ir a fiestas. Hacer
amigos. Pero a Joyce no le gustaban las fiestas y no parecía necesitar amigos. Cuando tenía
dieciocho años, y ya estaba lista para comenzar su curso en Medios y Estudios Marítimos
en la Universidad de Sydney, su trabajo era en Internet y estaba en contacto con científicos
marinos de todo el mundo. Había encontrado algo que llenaba su vida. y que ella era buena.
Era todo lo que quería, pensó
*******************

* Page 44
It started to rain and Chiole ran laughing and screaming, then Beatriz and Bernard
came home with wet clothes.
At night, as he was dining, a power cut occurred, to which Beatriz went to bed, while
Bernard and Ikuko stayed at the table, then Ikuko said: "Bernard I love you".

* Pages 45 and 46
After a little conversation with Bernard, Ikuko decides to return to Japan.
Ikuko says goodbye to Bernard and his children.

* Cap 10
Start in the center of research and tourism of the Red Sea, in 2050, Joyce Mutanga
informed him that Fatima has just arrived in Marsa Alam and Fatima is at that time
with Sven and Taka. It is said that Joyce comes from Africa, although he lives in Sydney,
Australia.
Taka mentions that she met Joyce in the Ryukyu Islands, she was filming underwater.
She arrived on a supersonic plane, she had agreed to speak at an opening ceremony
because she was interested in the work of Fatima and her team, however, Joyce did not
like to be courteous to people she did not know, some of these People just wanted to talk
to her because she was famous and the next day she would go back to Sydney.
When she was a child and lived in Africa, she used to go to the market with her mother
and father, the mother bought fish for dinner, but she never saw anything and had
never seen the sea, until her mother moved to Australia, and Joyce He joined her when
he was 8 years old.
The first time Joyce saw the sea she wanted to go in and in her school she had a pool, so
in 6 months she knew how to swim perfectly, and at 12 years old, she did her first
underwater dive.
An artificial gill was used in times of oxygen tanks, which allowed builders to breathe.
She started using a cheap underwater camera to make her first videos, once that was
finished, she edited these videos with her computer, however her mother was worried,
she said she should leave the party or make friends, but Joyce did not she liked parties
and did not have many friends, at 18 she was ready to study Media and maritime studies
at the University of Sydney, she was already known for her work on the Internet, that
was what she liked and it was all she wanted.

Capitulo 11
Para la audiencia en el gran salón central. Cuándo Joyce termino su presentación por un mo
mento hubo silencio, luego la sala se llenó con el sonido de aplausos. De todas las presentac
iones está sería la que recordarian. Sven susurro “eso fue maravilloso” Taka asintió “no fue
del todo malo”, Joyce fue sin duda un buen orador. Sven y Taka siguieron a la multitud a la
sala de recepción, que estaba construida en el mar, había una pared hecha de vidrio donde s
e veían peces nadar entre arrecifes rosa y naranja. Joyce estaba entre un grupo de personas
pero no decía nada y no parecía feliz. Sven Beber de Suecia se le acerco y dijo “soy uno de
los miembros del equipo en el Centro del Mar Rojo. ¿Puedo decir lo mucho que disfruté su
presentación y cuánto me gusta su trabajo?", ella contesto de manera hostil por lo que el sil
encio se hizo incómodo hasta que vio a Taka ir hacia ellos. Taka quería entablar conversaci
ón con Joyce recordandole que había llegado hace un año a la isla Ryukyu, Joyce le dijo q n
o la recordaba y se marchó hacia la puerta. Taka se enojo al ver la descortecia de la famosa
científica de medios, ya que ella no está interesada en nadie más que en ella y su trabajo. Jo
yce trataba de mantener la Calma sabía que había hecho enojar al hombre japonés, pero por
que iba a recordad a todos los que conoció si nunca habia podido recordar caras o nombres.
Regresó al hotel pero no podía relajarse, quería irse pero no había visto aún el mar. Cogió s
us cosas de natación y salió, en la recepción Fátima gritó su nombre, y ofreció llevarla a la
playa ya que el iba a volar el microplano, Joyce no quería ir con ella, además Fatima tambié
n le invito a una comida con el equipo de proyecto a las 7, no le quedó otra opción que ir co
n ella y aceptar la comida. Joyce pasó sentada en la playa y luego decidió caminar por ella.
Al borde del agua, se detuvo a mirar sus pies y se dió cuenta que olvidó sus aletas, sin ellas
sería difícil nadar lejos aún siendo una fuerte nadadora, llevaba puesto tenis blancos, nado y
llegó al arrecife muy rápido hasta llegar a un descanso, nadó a lo largo del arrecife detenién
dose solo a descansar hasta que fue difícil ver, decidió regresar a la superficie llegando casi
al anochecer. Casi se cae cuando su pie golpeó algo bajo el agua, entonces ella gritó y gritó.
Capitulo12

Fatima,Sven y Taka esperaban juntos en el restaurante a Joyce que se le había hecho tarde,
Taka esperaba que se haya regresado al Centro pero no tenía forma de hacerlo estaba muy l
ejos por lo que Fátima se sentía preocupada, hasta que escucharon un grito de ayuda que ve
nía de la playa. Taka salió corriendo a ayudar aunque estaba lejos el mar pero sabía que cad
a segundo contaba. Casi la rebasa por tanta oscuridad ella se mantenía sosteniendo su piern
a, Taka quizo ayudar pero ella grito, así que la tomo cuidadosamente y la levanto dejandola
sobre la arena, con la luz de la luna pudo ver sangre en el zapato izquierdo, al examinarlo n
otó 4 agujeros, entonces ella había pisado un pez piedra, sabiendo tanto sobre el mar decidi
ó salir con zapatillas. Joyce no respondía tenía los ojos cerrados y temblaba, 4 agujeros era
mucho veneno podía perder la pierna o algo mucho peor. Después llegaron en el avión Fati
na y Sven quienes trataron de curarla hasta llevarla al hospital. Taka decidió quedarse, nece
sitaba caminar y una bebida, regresó al restaurante donde se encontraba mas infeliz que en
ojado por el descuido de Joyce.
CAPITULO 13

Joyce estaba confundida por el veneno de un pez piedra y las drogas se sentía como si estuviera
bajo agua muy caliente. Ella tenia mucha sed y necesitaba beber algo. Joyce decidió levantarse y vio
que llevaba su mejor vestido, pero había un problema con sus zapatos, le lastimaban los pies.

Estaba acostada en la cama del hospital, recordando el ultimo día en Zambia pues había estado
jugando con sus amigos en temporada de lluvias, sus zapatos se mancharon, trato de limpiarlos,
pero se veían peor, por lo que su padre le habló. Al siguiente día los padres de Joyce habían viajado
todo el día en el autobús. En el hospital preguntaba por su padre, pero solo estaba el medico que le
explicaba que le había sucedido, y le daba drogas para que se calme. Al volver a despertar estaba
sola, pero con mucho dolor de cabeza y sedienta, y un mensaje que decía “espero que estés bien”,
era Fátima. Mientras recordaba algunos eventos que pasaron antes; a lo que se abrió la puerta y
era la persona quien la había rescatado, esa persona era Taka.

CAPIYULO 14

Taka la vio acostada en la cama del hospital, mientras le pedía disculpas a Joyce, en tanto ella lloraba
taka la tranquilizaba y se quedo por un largo tiempo junto a ella, hasta que reacciono y le hacia
preguntas de lo que había pasado. Mientras taka salía del hospital Joyce se quedo pensando en el
sueño, de ese día en Zambia, de las personas que eran parte de su vida allí.

Taka copio la grabación en el disco de video que tenía. En un momento le llamo una mujer japonesa
que estaba parada en el jardín, esa mujer era su abuela que quería hablar con taka, quedaron en
verse el sábado.

Capitulo 15
Esa noche Joyce se sentó junto a la ventana de su habitación en el hospital. Ella tenía una
delgada cubierta de plástico en su pie izquierdo. Ella miró hacia el mar a la luz del sol
poniente. Solo hace veinticuatro horas que había estado nadando en ese mar, sintiéndose
segura y como en casa en el agua. Ella se estremeció al recordar el peligro de que el agua se
hubiera escondido.
Oyó rápidos pasos que bajaban por el pasillo, casi corriendo, luego se abrió la puerta. Sabía
quién sería y sonreía mientras giraba. '¡Taka!' ella dijo.
'¿Como te sientes?' preguntó.
'Oh, está bien. Bien, de hecho ".
'¿Has vuelto a ver al doctor?
'Sí', respondió Joyce. 'Él dice que estoy bien. Él dice que puedo irme esta noche si quiero.
Puedo caminar bien Un poco lento, pero no duele en absoluto. Es increíble, ¿verdad? Solo
veinticuatro horas. Él dice que es porque actuaste tan rápido.
'Oh', dijo Taka. 'Eso es genial.' Pero él no parecía seguro. Hizo una pausa por un minuto.
'Entonces, ¿dónde irás ahora?
"En casa, supongo", dijo Joyce.
'¿De regreso a Sydney?' preguntó Taka.
Joyce pensó en su pequeño apartamento en Sydney, donde se quedó entre viajes. Pero era su
casa?
'Sí, supongo que sí', dijo en voz baja.
'¿Tienes familia allí?' Taka preguntó.
'No . . . Bueno, mi madre solía estar allí, pero ahora vive en Estados Unidos.
Taka hizo una pausa, luego habló muy rápido. '' ¿Por qué no te quedas por un día o dos?
Podría mostrarte parte del trabajo que hemos estado haciendo.
Joyce lo miró, insegura. 'YO …. No estoy seguro. ¿No estás ocupado?
'No, tengo algunas vacaciones para llevar. Podríamos ir a nadar. Podrías quedarte conmigo.
'¡No!' dijo Joyce, y vio los ojos de Taka agrandarse. 'Perdon, quise decir . . . No quiero ir al
mar ".
No sabía cómo explicarle que la idea del mar, el agua oscura, la llenaba de miedo. Que ella
sintió como si nunca hubiera querido volver allí.
Taka la miró. ¿Dijo el doctor que podrías nadar?
'¿Sí?' ella dijo lentamente

'Derecha. Vamos a bucear Ahora mismo. Tienes que volver al mar para enfrentar este miedo.
Joyce miró por la ventana. El sol casi se había puesto. Había solo líneas rojas en el oeste. 'No
dije que tenía miedo. '
Él la miró. 'No necesitas decirlo. Puedo ver. He sido el mismo una vez cuando mi agalla salió
mal. Lo único que debe hacer es enfrentarlo de inmediato. Pero no por tu cuenta Haremos
esto juntos. 'Pero está oscuro. . . 'Joyce comenzó.
"Así que haremos una inmersión nocturna", dijo Taka mientras se ponía de pie. 'Venga. Tu
agalla está aquí. Y tengo todo lo demás que necesitamos. Le diremos al doctor cuando
salgamos.
Y Joyce se encontró saliendo por la puerta.
Media hora más tarde estaban sentados en el microplano.
Taka se volvió hacia ella, sonriendo. 'Hace siglos que hice una inmersión nocturna. ¿Supongo
que has hecho muchas cosas? 'Sí. . . pero no por un largo tiempo.
'Llevaremos un bote al arrecife. Entonces podemos ir directo a las aguas profundas ", dijo.
Aterrizaron detrás del restaurante. Cinco minutos después estaban sentados en un pequeño
bote moviéndose silenciosamente sobre las aguas tranquilas. La luna estaba afuera, casi llena,
haciendo un camino blanco por el mar. Frente a ellos, una línea estrecha de blanco mostraba
dónde las rocas de los arrecifes subían a la superficie del agua. Luego pasaron el descanso en
el arrecife donde ella había nadado el día anterior. Taka detuvo el bote. Él le tendió una
diadema con una luz, y le puso uno alrededor de su cabeza. Se ponen sus aletas y branquias
artificiales.
'¿Listo?' preguntó. Luego él estaba sobre el costado del bote y en el agua. El bote se balanceó
y luego volvió a estar inmóvil. Joyce puso una mano sobre el costado. El agua estaba fría y
oscura. Pensó en lo lejos que estaba debajo de ellos.
"No puedo entrar", dijo.
Taka la miró desde el agua. 'Tienes que entrar, Joyce. Puedes hacerlo.'
Joyce se puso de pie. Ella esperó unos segundos, insegura. Entonces, de repente, ella se
zambulló y se fue.
Por un momento Taka se asustó. Luego vio una luz moviéndose hacia arriba a través del agua
hacia él. Su cabeza apareció, húmeda y brillante.
'¡Es bonito!' ella dijo. 'Vamos, Taka'. Ella tomó su mano.

Lentamente nadaron juntos, su cuerpo pálido al lado de su oscuro. El coral brillaba rojo y
morado, bastante diferente de los colores diurnos. Hermosos peces salieron de sus hogares
en el arrecife, atraídos por las luces que llevaban Joyce y Taka. De vez en cuando, Joyce
señalaba algo: los ojos de Taka seguirían su dedo y verían algún pez o planta especial.
Salieron a la superficie juntos. Taka apagó su linterna y se inclinó para apagar la de Joyce.
La luna llena brillaba sobre ellos. Las luces del restaurante se podían ver en la distancia. Pero
aquí estaban ellos solos.
'¿Frío?' le preguntó a ella. Ella sacudió su cabeza.
"Me siento maravilloso", dijo, sonriendo. 'Gracias, Taka.'
Él extendió una mano hacia ella y la atrajo hacia él. Ella vino fácilmente, su cuerpo ingrávido
en el agua. Luego la besó y ella saboreó el mar.
Menos de una hora más tarde estaban en el restaurante. Se sentaron afuera mirando el agua
oscura a la luz de la luna, esperando que llegara su comida.
'¿Sueles regresar a Japón?' Joyce le preguntó a Taka.
'No he vuelto por un tiempo. Pero voy a ir el sábado, a ver a mi abuela ". '¿Qué edad tiene
ella?' Joyce preguntó. 'Oh . . . alrededor de setenta. No tan viejo.
'¿Estás cerca de ella?'
'Sí. . . Soy su único nieto. Ella siempre quiso que estudiara y viajara. No creo que haya tenido
una vida muy emocionante: la escuela secundaria, la universidad, el trabajo de la compañía.
Una vez que se casó, dejó el trabajo para tener a mi madre y nunca más. volvió. Ella y mi
abuelo viven una vida tranquila. Ella habla bien
Inglés, sin embargo. Ella solía hacerme practicar con ella cuando era joven. No sé cómo lo
aprendió tan bien.
¿Y tu abuelo? ¿Áun está vivo?' preguntó Joyce.
Taka sonrió. 'Sí. Se supone que debo parecerme a él, pero no puedo verlo. Todo el mundo lo
dice, sin embargo.
'Debe ser agradable. Para estar todos juntos: padres, abuelos, niños. Me gustaría eso, creo.
Joyce parecía repentinamente sola.

Taka extendió la mano y la tomó de la mano. 'Joyce, ¿has pensado más en quedarte aquí?
¿Tienes que volver a Sydney? ¿No puedes quedarte un poco más?
'¿Dónde me quedaría?' ella preguntó.
"Quédate conmigo", dijo.
Ella sacudió su cabeza. 'Taka', dijo, 'Yo. . . Me gustaría. Pero no creo que pueda. Ella se
detuvo, buscando palabras.
'Lo sé. Todo ha sido tan repentino. Pero - comenzó Taka.
'No, no es eso. Es que no estoy acostumbrado a quedarme con la gente. No creo que sea
bueno en eso. Mi madre no era, ni era mi abuela. Ambos escaparon. Cuando mi madre dejó
a mi padre, ella me llevó a la casa de mi abuelo. Luego se fue de Zambia y consiguió un
trabajo en Australia. Ella me dejó con mi abuelo ".
"¿Estabas muy triste?" preguntó Taka, pensando en la niña sola.
'No . . . No entonces. Extrañé a mis padres al principio. Pero estaba muy feliz con mi abuelo
".
Ella le contó sobre su vida en esos años, caminando hacia su casa en la pequeña casa de la
escuela primaria al final de la calle con sus amigos, el polvo rojo caliente en sus pies. Sentada
con su abuelo fuera de la casa en la parte posterior, haciendo su tarea. Escalando el árbol de
mango Cuando nadie miraba y comía la dulce fruta amarilla.
Entonces la carta había venido de su madre. Ella tenía un buen trabajo en Australia. Ella
había encontrado una escuela para Joyce. Ella quería que ella volviera.
'Lloré y lloré. No quería ir a Australia. Ni siquiera sabía dónde estaba. Pero fui. Y luego
encontré el mar. Eso parecía seguro. Siempre estuvo ahí ".
'Sí', dijo Taka. Estaba empezando a entender. '¿Pero qué hay de tu abuelo?' preguntó.
'Realmente lo extrañé. Solíamos escribir a veces. Una vez al año más o menos. Cartas de
papel No le gustaban otros mensajes. Él no usaría un video-disco. Y fui a verlo una o dos
veces, solo por unos días. Pero en los últimos años he estado muy ocupado. . . Luego recibí
un mensaje de mi tía ... la hermana menor de mi madre. Justo antes de venir aquí. Él había
muerto.

Tenía ochenta años.

'Lo siento,' dijo Taka.
"Ni siquiera sabía que estaba enfermo", continuó Joyce. "Pero estaba pensando en él hoy
cuando estaba en el hospital. Creo que quiero volver. Solo para ver el lugar de nuevo.
Taka estuvo callado durante mucho tiempo. Joyce comenzó a sentirse nerviosa. Nunca antes
le había contado a nadie tanto sobre ella misma. Ella nunca había conocido a nadie que
quisiera contarle.
'Joyce, debes estar cansado. Venga. Te llevaré de vuelta a tu hotel, 'ofreció Taka.
Poco después estaban entrando al hotel. Taka esperó a que Joyce fuera a buscar la llave de
su habitación. La recepcionista se lo dio, y luego le dio algo más. Joyce lo miró por un minuto,
luego se acercó a Taka.
'Mira.' Ella se lo dio. Era un sobre de papel, parecía viejo y sucio como si muchas personas
lo hubieran tocado. La dirección de Joyce en Sydney había sido tachada y había sido
redireccionada al hotel en Egipto. En el reverso del sobre había un nombre y una dirección:
Bernard Chiluba, 42 Kasama Road, Mungwi, Northern Province, Zambia. 'Bernard Chiluba?'
'Mi abuelo. Han tardado tres semanas en llegar a mí. Debe haberlo escrito justo antes de
morir.
Él se lo devolvió a ella. Ella lo abrió lentamente. Una llave se cayó del sobre y cayó al piso.
Taka se inclinó y lo recogió. Era una vieja llave de metal. Lo sostuvo mientras Joyce leía la
carta: una sola página de escritura. Luego ella le entregó la carta.
Querida Joyce
Quería escribirte porque sé que es hora de decir adiós. He tenido una vida larga y ahora creo
que ha sido suficiente. Espero que en algún momento vuelvas a Mungwi. Mi casa te está
esperando. Aquí hay una clave. Encontrará algunas cajas en su habitación vieja. Son para ti.
Quizás encuentres algo para mirar allí.
Espero que la casa sea un lugar donde puedas pasar parte de tu tiempo, y tal vez traer a tu
familia cuando tengas uno. Tu madre nunca encontró un lugar donde pudiera ser feliz, y
tampoco tu abuela. Lo siento, no pude hacer un lugar para ellos. Pero espero que encuentres
un lugar donde puedas quedarte, en algún lugar de este pequeño mundo.
El amor de
Abuelo
'Tengo que irme', dijo Joyce. 'Volaré desde aquí. Podría estar allí mañana. Preguntaré por los
boletos ahora. Puedo volar directo a Lusaka, luego cambiar. . .
Taka negó con la cabeza. 'Joyce, no puedes hacer nada más esta noche. Necesita dormir.
Todo esto después de la inmersión. yo
• No debería haberte llevado esta noche.
Ella lo miró. "Estoy contento de haberlo hecho".
"Reservaré tu vuelo", dijo. 'De todos modos, tengo que conseguir mi boleto para Japón.
Vendré a encontrarte aquí mañana por la mañana. Podemos desayunar juntos.
Ella puso su mano sobre su brazo. 'Espera', dijo ella.
Él se detuvo y la miró, inseguro.
'Si todo está bien', continuó, 'Me gustaría quedarme contigo esta noche'.

Capítulo 16 Un diafragma blanco

Al final, faltaban tres días para que reservaran los boletos. Tres días en los que pasaron largas
horas dentro y fuera del mar, volviendo al piso de Taka para ducharse de sal y arena. Se
despertaban cada mañana, las cortinas del dormitorio ondeaban al viento del mar. Habían
apagado sus discos de video, permitiendo que los mensajes se acumularan sin que nadie los
leyera. Hasta que, en la tercera mañana, Taka se despertó y se estiró, luego dijo: 'Joyce. ¿Qué
día es? "Joyce abrió los ojos," ¿Importa? " Pero Talca ya estaba corriendo por la habitación.
"Es viernes. Abuela. Le prometí que estaría allí mañana. ¿Dónde está mi video disco?
Necesito obtener el raquitismo. Joyce, ¿quieres venir conmigo?" Ella se rió. "No. Recuerda
que voy a ir a Mungwi. Se detuvo, se acercó y se sentó en la cama junto a ella, "¿pero
volverás? ¿No solo desaparecerás? No hemos hablado". Hemos hablado durante tres días ",
dijo" Sí, pero no sobre lo que vamos a hacer a continuación. "" No te preocupes ", dijo Joyce."
Solo reserva esos vuelos. Esa noche Taka estaba a la mitad del mundo en la última parte de
su viaje. Caminó por el tranquilo camino donde vivía su abuela. La casa tenía solo dos Boors
altos y más de sesenta años. Muy viejo para Japón. Caminó hacia la entrada y la puerta se
abrió. Él escuchó.
Llamada de voz de su abuela, "Taka, entra. Estoy en la sala de estar". Ella se sentó en su silla
baja, su cabello blanco alrededor de una cara pálida que parecía más joven de lo que era.
Entonces estás aquí ", dijo mientras entraba en la habitación. Taka levantó su mano y se
apartó el pelo de los ojos. Bueno, sigues siendo el mismo. Tu cabello todavía es demasiado
largo. Al igual que su abuelo, ella continuó: "¿Dónde está el abuelo?" Taka preguntó.
Regresará pronto. De todos modos, dime lo que has estado haciendo. Te ves muy bien.
Relajado. "Sí", se preguntó cuánto decirle a su abuela. soñaba con una agradable esposa
japonesa para su único nieto "Entonces, ¿su centro de investigación está abierto ahora?
¿Cómo fue la apertura? Pasó realmente bien. Teníamos al presidente allí. Y una buena
presentación de apertura por parte de un investigador de Zambia. Un científico de los medios.
Ella hace películas bajo el agua. "Su abuela se sentó un poco más derecha. Zambiano. Eso es
interesante", dijo. "Me gustaría haber visto eso. "Bueno, si estás interesado, puedo mostrarte
la presentación. Está grabada en mi disco de video. Encendió el disco de video y encontró la
grabación y luego se la entregó a su abuela. Pero ella no parecía interesada en el vida marina.
Pasó rápidamente a la última parte, con el primer plano de Joyce hablando. Hizo una pausa
en la grabación y miró con más atención. Taka miró por encima del hombro. Allí estaba
Joyce mirando hacia atrás, con la tímida sonrisa torcida que había visto. con tanta frecuencia
en los últimos días. Es una niña encantadora ", dijo su abuela." ¿Qué es ella?
Joyce. Joyce Mutanga. Su abuela lo miró. "Gracioso, una mujer de Zambia investigando
sobre la vida marina. Zambia no está junto al mar. Él la miró con sorpresa. No sabía que su
abuela había oído hablar de Zambia. "Ella fue criada en Sydney", respondió. "Oh, ¿entonces
la conoces?" su abuela preguntó. No estaba seguro de qué decir. Pero quería contarle a su
abuela acerca de esta nueva persona en su vida. Sí, "dijo," la conozco ". Y él le contó la
historia de los últimos cinco días. "Así que ya ves", terminó, "ha vuelto a este pueblo, a
Mungwi. A la casa donde vivía con su abuelo. Entonces ella me llamará y nos encontraremos.
No se donde. No importa, Bur. Estoy seguro de que nos encontraremos. Durante la historia,
la abuela de Taka se había quedado muy callada. "Lo siento por Bernard", dijo en voz baja
cuando Taka había terminado. Taka la miraba confundida. ¿Quién era Bernard? Entonces
recordó que era el nombre que Joyce le había mostrado en el sobre. El abuelo de Joyce. Pero
seguramente no se lo había dicho a su abuela. Un momento después, su abuela se levantó y
fue a un armario. Metió la mano dentro, justo en la parte posterior, y sacó un pequeño libro
blanco. Taka notó que le temblaban las manos "Taka, me gustaría que tengas esto", dijo. "Es
un diario que guardé hace unos meses, antes de casarme con tu abuelo, nunca se lo he vendido
a nadie. Quiero que leas ir. Y tal vez a Joyce también le gustaría leerlo. Ahora sí. Me siento
un poco cansado. Creo que es hora de descansar.
Taka tomó el diario. Había un nombre en el exterior: Ikuko Kanazawa. ¿Kanazawa? ", Dijo."
Ese era mi nombre antes de casarme ". Ella la cerró. Puso el diario cuidadosamente en su
bolsa y se levantó. Su abuela volvió a hablar, sus ojos aún cerrados. "La próxima vez que
vengas, trae a Joyce Chiluba". Ella es Joyce Mutanga, abuela. "No importa, Joyce de
Mungwi".
Capítulo 17 Una caja de fotografías

Joyce detuvo el taxi en Mungwi en la esquina de la carretera de Kasama y salió. Ella quería
hacer la última parte de su viaje a pie. apenas había reconocido el centro de la aldea. Altos
edificios nuevos estaban donde había estado el viejo mercado, y la vieja escuela era ahora un
Centro de Educación Abierta. Pero a lo largo de su camino las cosas no habían cambiado
tanto. Las casas parecían más pequeñas de lo que recordaba y la calle era más angosta, pero
solo había sido una niña de ocho años. Era el final de la temporada de lluvias y el camino
estaba seco. Joyce siguió hasta el número 46. Las cortinas estaban cerradas. . Ella sacó la
llave de metal de su bolso y abrió la puerta de entrada. Ella caminó hacia la cálida y oscura
sala de estar. La habitación de su abuelo estaba a la izquierda, y la cocina y su habitación
estaban al fondo. Ella abrió la puerta en la habitación de su abuelo. La cama estaba hecha y
las cortinas estaban cerradas. Estaba ordenado, muy ordenado. Cerró la puerta rápidamente
y fue a la habitación que había sido suya y, antes de eso, donde su madre y su tía habían
dormido cuando eran niñas. Había dos camas estrechas. Joyce se sentó en la cama que había
sido suya. Recordó las noches que permaneció allí mientras su abuelo miraba la televisión
vieja en la sala de estar o escuchaba música. Sin argumentos, sin gritos. Solo ella y su abuelo.
Se dio cuenta de que aquí se sentía como en casa.
¿Era el único lugar? Pensó en la luz del sol entrando por las ventanas en el piso de Taka. No,
ahora había otro lugar, alguien más. Pero aún estaba bien estar aquí. Se sentó y miró alrededor
de la habitación. Las cajas estaban apiladas en una esquina, cubiertas con plástico
polvoriento. Retiró el plástico y los miró. Algunos estaban fechados. El Joyce recogió tantas
fechas datan de hace más de sesenta años. de las cajas como ella podría llevar. Los llevó
afuera y se sentó en el viejo banco de madera detrás de la casa. Era un banco largo cuando
era niña, a veces solía acostarse allí y dormir en la tarde calurosa. El banco ya era muy viejo.
Joyce recordó cómo su abuelo lo había reparado cuando se había roto. Ahora, veinte años
después, se rompió nuevamente. Pero podría ser reparado, pensó Joyce. El árbol de mango
seguía en pie al final del patio, listo para que los niños pequeños escalasen. Puso las cajas
polvorientas en el asiento junto a ella y se limpió las manos en los pantalones vaqueros. Ella
abrió una caja. Estaba fechado en 2010. Estaba lleno de fotografías: fotos en color de novias
Mungwi y novios de hace cuarenta años. Ahora serían de mediana edad. Pocos de ellos
seguirían aquí en esta pequeña ciudad como su familia, estarían viviendo en toda África, en
todo el mundo. Miró las fechas en las otras cajas: 2012, 2007, 2002. Una caja no tenía fecha,
pero en fue escrito Inglaterra '. Lo abrió con cuidado y sacó una colección de imágenes
grandes, en blanco y negro: una niña en una iglesia, mirando una lápida, una niña de cabello
lacio y oscuro, barbilla puntiaguda y piel muy pálida. Una chica japonesa. Luego una imagen
de un hombre africano, sentado en una pared frente a una gran casa antigua.
Había un cartel en la pared. Oak Road. Ella miró cuidadosamente al hombre. ¿A quién le
recordaba? Entonces una pequeña fotografía en color cayó al moro, boca abajo. Había escrito
en la parte posterior. Ella lo recogió y lo leyó. Chamberlain Square Birmingham, abril de
2000. Hace cincuenta años. Ella lo dio vuelta. El hombre africano y la niña japonesa estaban
parados juntos en una gran plaza. Joyce miró más cerca, y luego estaba segura. Era su abuelo,
no gris, pesado y forrado como lo recordaba, pero joven y delgado. Tenía una cámara en una
mano y llevaba una chaqueta roja. Su brazo rodeaba a la joven y oscura mujer japonesa y sus
rostros brillaban de felicidad. Joyce miró hacia atrás en la caja. En el fondo había una
fotografía más en blanco y negro. Joyce lo recogió. Era la niña japonesa, pero esta vez llevaba
ropa de verano y estaba sentada en un banco frente a una casa. ¿Estaba la niña más vieja?
Era difícil de notar. La barbilla puntiaguda y los ojos oscuros eran iguales, pero en esta
imagen sus ojos no se estaban riendo. Por un momento, Joyce sintió como si estuvieran
mirándola. La niña estaba sentada en un banco de madera que parecía casi nuevo. En el suelo
frente a ella había una maleta. Joyce se volvió para mirar el banco en el que estaba sentada.
Era el mismo banco en el que estaba sentada la chica de la fotografía. La ventana detrás de
ella era la ventana de la casa de su abuelo. Entonces la chica japonesa había estado aquí. Y
su abuelo había estado en Inglaterra. Nunca le había contado acerca de ningún viaje a
Inglaterra ni a ningún visitante de Japón. Se preguntó quién era la chica, cómo se conocieron
y por qué se separaron. Se preguntó si alguna vez sabría la historia completa.
Ella se sentó allí durante un tiempo bajo el sol. Luego tomó su disco de video y presionó un
botón. Ella habló así: "Hola, estoy en Mungwi. Estoy justo fuera de la casa del abuelo". En
la pantalla vio la cara de un hombre, joven, con cabello oscuro cayendo sobre sus ojos y una
barbilla puntiaguda. Sus ojos miraban por la pantalla desde el otro lado del mundo. Ella
continuó hablando. "Tengo algo que mostrar pero no en el disco de video, me gustaría que
vengas aquí, Taka. "También tengo algo que mostrarte, Joyce", dijo. Algo que debes leer. Y
ya estoy en el avión. Ya voy. Joyce volvió a poner las fotos en la caja. Se fijaría en el resto
más tarde. Se sentó y miró a su alrededor. Había mucho trabajo por hacer en la casa. Era un
lugar loco para que pudieran hacer su hogar, a mil kilómetros del mar. Pero un lugar donde
tal vez algo había terminado demasiado pronto. Un lugar donde algo más podría comenzar.